“老爺,我想親自乘坐這艘船去一趟多倫。這條船的改裝,我是總師。我要對我的產品負責。隻有親自跑一趟,才能真正了解這些設備的性能和缺點。”陳曦板著小臉,一本正經的對楊凡說道。


    “胡鬧,你的崗位不在這條船上,在研究所裏。這次試航,風險有多大你知道嗎。別以為試航跑了一百多裏地就沒有問題了。從這裏逆流而上去多倫,水路單程就五百多裏呢。你能保證不出問題。”


    “老爺,我會帶上技術組的,我們還帶上配件,壞了就隨時修好它。”陳曦挺起胸脯,大聲說道。


    “這是打仗,不是你過家家、開玩笑。你沒有上過戰場,你不知道戰場的危險。刀砍在人身上,會流血的,人是會死的。戰場上流矢可不長眼睛,不會因為你臉蛋兒漂亮就不找你。”


    “老爺,你說過的,隻有在使用中才能發現問題。戰場的環境越惡劣,越能暴漏我們還沒有發現的問題。這樣才能讓蒸汽機盡快成熟起來。我也能知道下一步往複式蒸汽機可能出現的問題,以及實際使用者的需要。好的設計師不能閉門造車。不走一趟,我沒法說服自己。”


    楊凡不想她以身涉險,但是陳曦說的對,一個設計師和工程師,跟隨自己的產品去一趟戰場,實地考察產品的性能,才能真正的深入了解這個產品的優劣和性能潛力。


    才能快速的成長起來。


    “老爺,不如我帶隊去吧,我會保護好陳姑娘的。”磨桌說道。“這一路我們不離開船,應該沒事。就算要修船我們也可以下錨,停在河中間。蒙古人沒有火炮,箭矢對我們沒有多大威脅。


    楊凡沉吟了一會,還是同意了。


    畢竟,他也希望陳曦能快速的成長起來。


    第二天一早,在陳曦的要求下,命名為晨曦號的內河蒸汽船生火啟航了。


    大明朝第一艘投入使用的內河蒸汽船,就這樣噴著滾滾濃煙出發了。


    看著這條船離開碼頭遠去,楊凡心裏還是有些擔心的。


    他有些後悔同意了,畢竟陳曦的價值很大,不容有失。楊凡後續還指望她把動力研究所撐起來呢。


    因為是試航,恢複航道,所以船上沒有裝載貨物。除了二十個船員,六個技師。就是磨桌帶著一個總旗,五十名燧發槍步兵,負責保衛工作。


    為了對付沿途的蒙古人。在船兩舷各安裝了三門立柱式的小型佛郎機炮。


    為了給蒸汽機和明輪等設備配重,防止船頭上翹,在船頭上,安裝了旋轉炮台和一門鑄鋼的24倍徑的紅衣大炮。


    這門炮足足兩噸多重,口徑130毫米。球形實心鉛彈,炮彈重36磅。有效射程能達到一千五百米。使用霰彈的話,每一枚定裝霰彈都裝填了五百枚小鋼珠。可以扇形射擊二百米內的敵人。


    球形實心彈和霰彈是兩個主要的彈種,另外還帶上了海軍用的鏈彈和杠彈。要是碰上蒙古騎兵也打算試驗一下。


    這次試航,火器車間的負責人,興禾鐵廠的老牌大匠師付老六也帶著六個學徒跟來了。


    他要趁機測試他們的火炮。


    這條船上用的火炮和燧發槍都是他們生產的。他和陳曦一樣,都是要趁此機會檢驗一下自己的產品。


    前主炮是興禾鐵廠出品的,付老六親自主持鑄造的。


    興禾鐵廠現在完全掌握了各種大小佛郎機炮和發熕炮的鑄造。下一步,就要鑄造艦船用的長口徑比的艦炮、守城用的重炮、車營和步兵用的輕便野戰炮。


    現在鑄炮的材料,已經從銅、鐵換成了平爐鋼。使用鐵模鑄炮,油冷卻。極大的減少了氣泡產生,成功率從這個時代的百分之十五,提高到了百分之六十。


    使用鋼材可以把炮壁鑄造的更薄,大大減輕了重量。


    而且性能超過了目前大明使用的進口紅衣大炮。


    如果用青銅材料鑄炮,雖然銅炮安全些,不容易炸膛。但是,銅炮多次發射,容易熱膨脹,擴大炮膛,導致精度下降極大。


    而且銅比鐵重太多了。銅畢竟是鑄錢的材料,價格昂貴。


    鑄鋼材料就好很多。


    價格便宜,強度和韌性更好,而且可以鑄造的更薄,重量就下來了。或者同等重量長徑比更大,射程更遠。


    駕駛台被放在了船中部的頂部。是一個簡陋的木板鋪設的小平台,這裏視野好。便於看清航路,也可以方便的用鐵皮管子向下傳遞命令給船後部的駕駛艙。


    桅杆頂部有一個簡單的了望的望鬥,在桅杆的頂部。桅杆是鋼管的,爬梯是鉚接的。望鬥在桅杆頂部,就是簡陋的圍了一圈瓦楞鋼板。


    蒸汽船唿哧唿哧的噴吐著濃煙,以大概五節多的速度逆流向上遊駛去。


    駕駛台上駕駛的是陳誌堅,楊凡不放心,把北塘船廠的幾個人都派來了。


    陳曦不顧鍋爐在夏天的酷熱,每隔一會就到後艙檢查一下,並用小本子記錄下來機器工作的工況。


    每小時十公裏的速度不算慢了。大概一個整天就可以到多倫了。


    中午的時候,這條船已經出了長城沿線很遠了。已經沿著灤河進入了丘陵河穀地區。


    陳曦擦擦汗,從後艙沿著扶梯走上了駕駛台,這裏陳誌堅帶著幾個徒弟小心的駕駛著。


    內河不比大海,暗礁多。而且河水越往上遊越淺。


    特別容易觸礁和擱淺。


    這條航路好在熟悉,帶了之前用人力船時的向導李善,做水文員,在駕駛台上輔助指揮。


    “這裏有些淺灘,對,盡量靠左邊一些。”李善大聲喊道。


    這一路上,他起了很大的作用。航行還算是順利。


    駕駛台上風很大,感覺很涼爽。


    陳曦愜意的把著欄杆四麵觀賞風景。


    “陳大匠師,淺灘這麽多,天黑了,還能開嗎。”陳曦問道。


    “不用擔心,李善對這條路很熟悉。等天黑了我們把電石探照燈打開。那個光很強。是可以看清河麵的。”陳誌堅說道。


    “飯好了,大家都吃點飯吧,”磨桌從後麵上來,端著一個托盤。上麵是十多桶泡麵。


    泡麵可是好東西,這玩意都是傳送過來的,價格昂貴。楊凡體係隻有頂層的一些人才有配給。能吃泡麵是身份的象征。


    這次任務楊凡很重視,多以特批了很多泡麵和自熱食品。


    “哇,太好了,有泡麵哦。我要香辣味道的。”陳曦立刻開心起來。離開秘書處,好久沒有吃到泡麵了。


    經過一下午的航行,天漸漸黑了。


    船頭打開了兩個巨大的探照燈。


    探照燈是一個大型電石燈,加上背後的半圓形反光半球製造而成,前麵還裝了玻璃,即使下大雨也能正常使用。


    這條船,在寂靜的黑夜裏,漆黑的身體,就像一隻怪獸一般。


    蒸汽機發出的巨大噪聲傳出很遠。兩隻探照燈就像兩隻眼睛,不停的掃視著前方和兩岸。


    後半夜,船已經駛出了山區,進入了草原地帶。


    沒過多久,星星點點的篝火和帳篷就出現在了河岸兩側。


    這裏已經能碰到牧民了。


    巴圖起來起夜,他一邊撒尿,一邊打著哈欠。


    他的部落很小,隻有二十幾個氈包,被台吉大人挾裹來攻打草原上漢人修建的那座土城。


    他們實力太小,被派在在外圍紮營。


    蒙古人的習慣,紮營一般都在河邊,便於取水。


    他忽然聽見遠處傳來突突突的聲音,他有些疑惑,是自己沒睡醒,發癔症了嗎。


    這時,一道強光掃射過來,把周圍照的雪亮。


    這下他知道了,這不是幻覺,是真的有什麽東西從河上來了。他嚇得立刻驚叫了起來。


    隨著喊聲,睡夢中的牧民紛紛從氈包裏鑽出來。


    此時,一個怪物從河的下遊駛來。


    即使在黑夜裏,因為月亮很圓,也能清楚的看到,這條船有兩個大煙筒,冒著火光和滾滾黑煙,船頭好像還有兩隻大眼睛,發出可怕的電光,在四處掃射。


    “這是什麽東西啊,太可怕了。”


    “這是傳說中的怪物嗎。”


    此時一個老頭哆嗦著,抖著白胡子,喊道:“快,派人去給台吉報信,這條船是奔著漢人的那個土城去的。”

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