“但事實上,咱們來的時候,連一點船隻的影子都沒有見到。”


    韓度說完,湯和卻有不同的意見,“這隻是你的猜測,再說了大海茫茫,即便是他們北上,和咱們撞見的可能性也很小。”


    韓度點點頭,湯和說的也不無道理,“但是如果他們北上的話,那麽琉球就是他們的必經之路。”說到這裏,韓度朝湯和笑了一下,“公爺,要知道他們現在可是帶著大量的財富。他們不可能不知道財不露白的道理,帶著這麽一大筆財富,不趕緊找個隱秘的地方藏起來,還敢招搖過市?”


    琉球再小那也是一個國家,即便那這些人沒有辦法,但隻要消息一傳了出去,那蜂擁而來求財的人,便足以讓他們疲於奔命。再者,琉球往北還有倭國呢,倭寇要是知道了他們有巨大的財富,可不會和他們客氣。


    “所以,你以為他們會往南邊走?”湯和看著地圖,試探著問韓度。


    “當然,”韓度笑了起來,“往東是一望無際的大海,就他們那些小船,去了是十死無生。往西是大明,他們更加不敢靠近。因此,他們隻有可能往南逃離。”


    湯和微微頷首,也覺得韓度分析的有道理。


    東南西北四個方向,既然猜到了這些人十有八九就往南邊逃了,那就簡單多了,至少不會是毫無目的、一臉茫然。


    “而且,我猜他們很有可能會逃往這裏。”韓度手指在地圖一處,用力的點了幾下。


    “呂宋。”


    湯和仔細看著地圖,也覺得韓度的猜測有可能是準確的。沒有其他的原因,就因為這呂宋,離著這裏很近。雖然離這裏最近的地方是東番,但是不管是韓度還是湯和,都不會以為這些人會逃往東番。


    原因就是,東番離大明很近。若是他們逃往東番,一旦被大明知曉,大明水師包圍上來,他們就無路可逃。


    見湯和沒有異議,韓度便命令戰船前往呂宋。


    一路航行,遠遠的經過東番的時候,韓度望遠鏡裏麵還看見了一座山峰,山勢如罩雞之籠。


    “在看什麽?”湯和見韓度舉著望遠鏡看的入神,便走過來問道。


    “那裏應該就是東番。”韓度朝著遠處一指。


    湯和見了,不由地問道,“你怎麽知道那裏就是東番?或許是海上的一個島嶼呢?”


    “哈哈,”韓度輕笑一聲,指著山峰給湯和看,解釋道:“東番北部有座高山,山勢如罩雞之籠。公爺看看那座山峰,像不像一個雞籠?”


    湯和舉著望遠鏡看了一眼,笑著說道:“還真像,看來那裏應該就是東番了。”


    說道這裏,湯和歎息一聲。


    韓度對此有些疑惑,便隨口問道:“公爺,為何感歎?”


    湯和想了一下,便說道:“讓你知道也沒有什麽。當年上位還是吳王的時候,和陳友諒張士誠方國珍等人的幾次水戰,你聽說過吧?”


    韓度點點頭,“當然,皇上三戰三捷,徹底將幾人打敗。”


    “當初幾人敗了之後,上位本想招募其麾下水師,但是這些人誓死不降。上位念其忠義,便網開一麵允許他們退走海上,但要他們終生不得上岸。”


    “這些人後來如何了?”聽到湯和談起往事,韓度對此也有些感興趣。


    湯和憋了半天,才吐露道:“不知道。自從這些人駕船離開之後,便再也沒有他們的消息。”


    說完,雙眼灼灼有神的看著韓度。


    韓度見了,恍惚一下,猛然迴過神來,問道:“公爺,你不會以為,這些人就是張士誠方國珍的舊部吧?”


    “有什麽不妥嗎?”湯和反問一句,肯定了韓度的猜測。


    在湯和看來,在海上有如此實力的,也就隻有那三人的舊部了。


    “這些人根本就不可能是皇上當初放走的那些人,”韓度無比肯定的說道。


    “為什麽?”湯和不解。


    韓度認真的說道:“一個國家窮兵黷武,都還會滅亡呢,更何況是一群人?當初放走的那些人,應該都是水師將士吧?有一個懂民生的人麽?”


    湯和聞言,先是點頭,隨即又搖頭。


    “一群除了打仗,什麽都不懂的人,在海上要不了多久就會分崩離析,樹倒猢猻散。要麽被他人所吞沒,要麽就是淪為盜匪,四處劫掠。”韓度說了一下那些人可能會遇到的處境,迴過話來,說道:“而咱們看見的卻是開荒墾田,有民生經營,甚至是連造船廠都有。這豈是一群武夫能夠做到的事情?更不要說他們竟然連寶鈔都能夠偽造了,說他們裏麵有人能夠造船還勉強說的過去,偽造寶鈔這樣的事情,豈是他們能夠做到的?”


    最初的大明寶鈔雖然沒有什麽防偽意識,但也不是誰都可以造出來的。首先,至少要精通造紙吧?可是造紙,這也不是人人都會的事情啊。


    “既然他們不是張士誠方國珍等人的舊部,那你以為他們會是些什麽人呢?”湯和反問道。


    韓度搖搖頭,說道:“咱也不知道,不過從咱們發現的那座建築有前元的痕跡來看,這些人恐怕是從前元時候,就開始在那裏活動了。”


    前元的事情,那就更加遙遠了。如果說元末的事情的話,湯和或許還聽說過。但是前元的事情,隨著元朝的覆滅,恐怕很難知道這些人究竟是從那裏來的了。


    不過沒關係,韓度不關心這些人從那裏來的,韓度隻關心他們現在船上的寶貝。


    就在韓度剛剛錯開東番,悶頭一個勁的朝著呂宋方向追擊的時候。在東番的另外一邊,一隻龐大的船隊靠在海邊修整。


    船隊上除了下船去補充淡水的人之外,其他的人都留在船上沒有下去。顯然,這些船隻的目的地也不是在這裏,停在這裏隻是為了補充物資罷了。


    “爹,咱們為什麽不去呂宋?而是要來到這東番?這裏畢竟偶爾會有大明水師巡邏,很容易就會被發現。”一個長相俊美的年輕人站在一位老者身後,一臉憂心忡忡的說道。

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