水師將士先是通過小船登岸,在確定沒有威脅了之後,韓度等人才走上島上。


    經曆過了這麽多天居住在船上,剛剛踏上大地的韓度兩腿微微顫抖了一下,感到腳心傳來一陣踏實的感覺。


    前後左右守滿了將士,將韓度等人圍在中間,保持住陣型緩緩朝著前麵小坡移動。


    爬上小坡,韓度頓時就被眼前的景象驚呆了。小坡後麵是一片廣闊的山穀之地,土地平坦寬曠,屋舍整齊劃一,儼然有序,有良田美景,阡陌交通。水池如同散落在大地上的鏡子,閃耀出寶石般的光彩。


    若不是迴頭望了一眼大海,韓度還以為自己是來到了大明的哪個重鎮一般。


    這簡直就是世外桃源。


    “這麽好的地方,竟然連一個人影都沒有?”韓度將望遠鏡放下,疑惑的說道。


    剛才韓度站在坡上,用望遠鏡看了半天,也沒有看到過一個人影。


    湯和放下望遠鏡,朝韓度看了一眼,臉色不怎麽好看。想到韓度說過的話,神色更是一沉,立刻揮手示意蔣明、湯鼎二人帶人上前查探,韓度、湯和尾隨其後。


    韓度來到一個水池旁邊,以手指沾水嚐了一下,笑著朝湯和說道:“公爺,果然是淡水。”


    說罷,站起來往周圍環視一圈,歎道:“良田萬畝,誠不欺我。”


    湯和神色凝重,走到韓度身邊,也嚐了一下。之後,才和韓度問道:“你以為,這裏就是那些人的躲藏之地?”


    韓度冷笑一聲,“十有八九。這年頭,敢出海的人少,能夠到達這裏的就更少。至於能夠到這裏,還能夠置辦下這麽大的家當的。除了他們咱想不到還有什麽人,有這麽大的手筆。”


    這個島嶼雖大,也有植被,但是韓度一路走來卻沒有發現過有樹木的跡象,植被也緊緊是一些低矮的草木而已。


    那麽,建這些房舍的木料從何而來?隻能夠通過船隻,從別的地方運送過來。建這麽多房舍,需要的木料是一個極為龐大的數字,若是沒有大型船隻運送根本就不可能將房舍建起來。


    就在韓度與湯和若有猜測的時候,蔣明一臉輕鬆的走了過來,完全沒有剛才他帶人衝過去的緊張。


    “公爺,伯爺。”蔣明笑著說道,“末將已經將這裏全都探查一遍了,一個人影都沒有。”


    “好。”韓度點頭,表示知道了。


    隨即,便囑咐蔣明,“讓弟兄們做好戒備,萬萬不可掉以輕心。”


    “遵命,伯爺。”蔣明鏗鏘有力的迴道。


    韓度這才轉頭,笑了笑朝湯和問道:“公爺,不如咱們去前麵看看?”


    “好。”湯和吐出一口氣,放鬆了一下凝重的神情。


    韓度等人來到屋舍這裏,剛一進來就看地上幾個巨大的水池。不過和外麵的水池不同,這些水池裏麵的水都已經變質,發黑發臭,引得韓度不由得捂鼻。


    倒是湯和神色如此的看了幾眼,好似他的鼻子被堵住了,根本聞不到這些臭味一樣。


    韓度為了逃離這腥臭的地方,快走幾步衝到一間屋子麵前,抬腳就將門踢開。


    除了桌椅板凳這些,就隻剩下一張長案擺在房間中間。


    “看來這些人離開的時候,是有條不紊啊。什麽有用的東西都帶走了,隻留下這些無用之物。”韓度掃視了一圈房間,這裏的人離開的有條不紊,不過地麵上的灰塵都沒有打掃,多半是離開了就不準備迴來了的。走到長案旁邊,卻忽然看見木板的縫隙之間,好像是嵌著一塊紙屑。


    韓度用指甲一點點的將其扣了出來,拿在眼前一看,忽然笑了起來。


    湯和疑惑韓度有什麽發現,便走了過來。“你發現了什麽?”


    韓度將紙屑遞給湯和,“公爺可知道這是什麽?”


    由於紙屑太小,僅憑上麵的一點點黑色細線,湯和分辨不出這是從什麽東西上麵撕下來的。


    “這是從大明寶鈔上麵剪下來的。”見湯和看不出來,韓度便直接告訴了他。


    “你確定?”湯和立刻問道。海上孤島出現大明寶鈔,這本身就是一件十分吊詭的事情。這裏又不是大明疆域,即便是想要交易,也不必使用大明寶鈔,直接以物易物就可以。


    “當然,”對於這點自信,韓度還是有的。“大明寶鈔的紙張太過特別,全天下僅此一份。對這紙張,我是熟悉的不能再熟悉了,這就是大明寶鈔的紙張。”


    “為什麽他們要把寶鈔剪碎?他們這是想要做什麽?”


    “想要做什麽?”韓度看著紙屑冷冷一笑,“他們這是造不出來鈔紙,想要剪開來找尋鈔紙的秘密。”


    “剪開就能夠能夠知道怎麽造出來鈔紙的?”湯和頓時一陣緊張,如果是這樣,那豈不是說大明寶鈔的鈔紙已經沒有秘密了?


    “那怎麽可能?”韓度笑著搖頭,“如果真的這麽簡單,那大明寶鈔也不會是獨一無二的了。他們就算是把寶鈔給剪成渣,也別想將鈔紙造出來。”


    湯和聞言,放下心裏來。將紙屑還給韓度,說道:“這樣最好,現在看來,這裏竟然真的是那群人的藏身之地了。不過,他們為什麽會離開?”


    “不知道,”韓度對此也沒有什麽頭緒。


    看這裏的情況,建了這麽多的屋舍,開墾了這麽多的良田。這些東西放在海上,可是一筆巨大的財富。若是沒有重大的變故危機,誰能夠說舍棄就舍棄?


    韓度也有猜測,自己這隻船隊就是這些人最大的危機,足以要了他們的命。但若是說這些人能夠提前得到自己要來這裏的消息,卻又不怎麽可能。


    這次清剿倭寇,原本就是秘密而行。就連倭寇都沒有絲毫察覺,就被韓度連續擊破數次,連一個倭寇的活口都沒有留下,誰能夠給他們通風報信?唯一的活口,就是史平那些百姓。但是這些百姓連船隻都沒有,如何向這些人通風報信?即便是他們有船,也不可能有自己三艘戰船的速度,根本不可能搶在自己前麵去。

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