“陛下,微臣才疏學淺,恐怕難以擔此大任啊……”


    常森在聽完朱允熥的講說之後,就意識到這件事不簡單,所以頓時有些為難。


    朱允熥安慰道,“舅舅不必擔心,如此小事算不得什麽,以舅舅的才能必然不在話下,我會讓錦衣衛協助你辦理此事的,


    如果舅舅不棄,委曲舅舅暫且擔任錦衣衛指揮僉事如何?官職太小,還請舅舅,不要嫌棄。”


    “哪裏哪裏?既然陛下這麽說,那我就勉為其難吧……”


    “好好好,舅舅答應下來,也了了我一樁心事,蔣瓛,你在一旁協助,隨時聽從調遣,明白嗎?”


    站立在一旁的蔣瓛趕緊領命道:“是,微臣遵命。”


    常森雖然擔任的隻是一個指揮僉事,自己的下屬,可人家的身份擺在那裏,自己哪敢多大?


    於是對常森躬身行禮,把姿態放的很低。


    而常森也沒有仗著自己的身份就如何,也對他抱拳迴禮。


    朱允熥點了點頭,說道:“舅舅,我是這麽想的,這份小報名字就稱作大明周報,金木水火土,再加上陰陽兩儀,此七者為一輪,視為七天,


    所以大明周報也分為七天一期,如此算下來,一年共有五十二個輪迴,就是有五十二個周期,那麽大明周報就要出五十二期,舅舅覺得如何?”


    對於他的話,常森自然無不應允,連連稱讚,說什麽金木水火土,再加上陰陽二項,正與時令節氣、天理倫常什麽的相符合等等……


    可是,隨即又提出了自己的為難:“陛下,既然是周報,一年還要出那麽多期,這裏麵的內容……就很多了,你也知道我……我可寫不來啊!”


    朱允熥笑道:“舅舅不必擔心。”


    又轉向蔣瓛,吩咐道:“印製大明周報的地方、財物還有撰寫文章的事,都由你們錦衣衛來負責,不要讓舅舅為難知道嗎?”


    “是,微臣遵命,必然不會讓國舅爺做難的。”


    又說了一些辦理周報的細節,以及如何辦理,他們二人便退了下去。


    走出殿外,蔣瓛對常森越發客氣,,拱手道:“國舅爺,以後下官就聽您的調遣了,有什麽事您值隻管吩咐。”


    “好說好說,蔣指揮使太客氣了,以後還請多多關照……”


    蔣瓛抬頭看了一眼天色,道:“國舅爺,下官愚鈍,陛下所說的下官現在還迷湖著呢,我一個人寵辱事小,可辦砸了陛下交代的事,那就罪該萬死了,


    不如這樣,咱們找個安靜的地方,下官也好向您請教請教,如何?”


    說完這話,不等他迴絕就立即道:“聽說從揚州來了幾條畫舫,就停在秦淮河上,布置的相當優雅,正是鬧中取靜,喝酒敘話的好去處,不如咱們就移步那裏如何?”


    作為混跡風月場所的老手,常森一聽就明白了那是什麽地方,頓時心癢難耐!


    這些日子以來,家裏人來人往的,自己的兄長對自己約束的很是嚴格,不讓自己去外麵喝酒,


    所以看似過年熱鬧的氣氛,可對常森來說卻少了幾分樂趣……


    要論人間煙火,哪有秦淮河恰當啊……


    蔣瓛看他意動,隻是礙於情麵不好直說而已,於是便不由分說的拉著他前去。


    到了畫舫,蔣瓛豪氣的大手一揮,便叫來了老鴇子,把自己的錢袋往桌子上一扔,便讓她帶頭牌的姑娘上來。


    可畫舫裏的頭牌是他們打招牌,是招攬顧客的工具,肯定得端起架子,怎麽能輕易見人呢,


    哪怕在稀罕錢,也得當做是錢財如糞土的模樣,這樣才能自抬身價!


    於是老鴇陪著笑臉道:“二位也不巧啊,細芯姑娘今天約了詩社,待會兒就要出發前往了,要不我讓其他的姑娘陪陪兩位爺?”


    “錢不夠?”


    蔣瓛道:“那你看這個夠不夠!”說著就拿出了自己錦衣衛的腰牌,在她眼前亮了一下。


    老鴇子頓時心頭一震,趕忙撲通一聲跪倒在地上,“錦……錦……”


    話還沒有出口,就意識到在秦淮河尋歡作樂的官員不會希望透露自己身份,於是趕緊改了口:“小人有眼不識泰山,還請二位爺原諒……我這就讓細芯過來伺候二位爺……”


    “去吧!”


    聽到蔣瓛的話,老鴇如臨大赦,趕緊從地上爬起來退了出去。


    常森對他豎起了一個大拇指道:“還是你們錦衣衛厲害,牌子一亮,就算是頭牌也得乖乖過來!”


    說著眼神上下打量,好像要從他身上看出這等便利事,他做了多少次一樣……


    蔣瓛被他看的極為尷尬,身為天子鷹犬,蔣瓛平時還是非常注意言行的,這種場合輕易不會來,也不敢來……


    又怎麽會拿錦衣衛的招牌去做那些苟且之事呢……


    這要是讓陛下知道了……蔣瓛頓覺自己脖子裏刮起一陣冷風……


    趕緊對常森道:“下官整天忙著錦衣衛的事務,哪有功夫來這等……逍遙的地方,今日也是為了圖個雅靜嘛……”


    “極是極是,我也不常來,今日有幸跟著你嚐個新鮮……”


    蔣瓛:“……”


    船上最具姿色的幾位佳人馬上就過來了,還有那位頭牌細芯姑娘,也沒有了平日的矜持,細語糯聲的伺候著……


    又上了一桌好酒好菜,既然有美人,怎麽能沒有美酒呢……


    隻是沒喝幾杯,蔣瓛便悄悄退了下去。


    身旁少了一個電燈泡,常森的拘謹頓時一掃而空,徹底放飛自我,


    左擁右抱,上下其手,吃幾口胭脂,自然不在話下……


    下了畫舫,蔣還便命令兩個人一位看守在這裏,以確保常森的安全。


    他之所以對常森如此客氣,除了他的身份之外,也是因為常森對自己沒有威脅。


    雖然陛下一下子就讓他做了指揮僉事,還命令自己協助他,可蔣瓛知道這就是給常森臉麵,


    如果陛下真的要重用於他,從而取代自己,那麽隻不過是一句話的事罷了!


    嗯,我得想想大明周報該如何辦理了……


    事情雖然是讓常森主理,可下麵所有的事都要由自己來辦,事情辦不好陛下怪罪下來,挨板子掉腦袋的肯定是自己無疑了!


    所以蔣瓛在騎馬返迴錦衣衛衙門的路上,就開始不住的思索如何辦理才最為妥當。


    許多人以為錦衣衛全都是兇神惡煞、殺人不眨眼的人,殊不知在錦衣衛裏也有許多人才,繪畫、書法、詩文等等,


    就是考中功名,在朝廷當中擔任官職的文官,也有些加入了錦衣衛。


    所以寫出一些文章根本就不在話下,難的是怎麽寫才能迎合聖心呀……


    常森平時雖然鬥雞走狗,妥妥一副街溜子的形象,但是做起事來卻不馬虎,反而很是認真。


    蔣瓛做事的速度很快,沒過幾天功夫就找到了適合的印刷大明周報的作坊,並且安排好了工人,準備好了墨水紙張等物,


    還讓錦衣衛寫出來幾篇文章,所說的是幾乎針對馬和下西洋,使大明天威遠播,恩澤藩國,


    還詳細的說了三佛齊為何會尋求大明庇護,請求內附一事,說的有理有據,就連三佛齊的請願書都有摘錄……


    而今日所要印刷的,就是這些文章。


    畢竟蔣瓛知道朱允熥為何要辦理周報……


    在書坊裏麵,常森看著印刷工人用活字排版,塗墨,鋪紙,然後印刷,他都在一旁觀看著每個步驟。


    等到第一版被印出來,墨跡還沒有幹透,常森就迫不及待的拿起來觀看,


    見墨跡清晰,字體大小適中,並沒有明顯的瑕疵,蔣瓛也放下心來,問道:“國舅爺,您看這印製的如何?”


    常森點了點頭:“不錯,字跡很是清晰,紙張也不錯,嗯……”


    見他有些猶豫,蔣還趕緊問道:“可是有哪裏不妥?”


    常森看了一眼一旁的木製活字,皺起眉頭道:“蔣指揮使,現在咱們手裏的這一份還隻是頭稿,先印出來看看效果如何,雖然目前看還不錯,


    可你要知道拿給陛下看過之後,可是陛下首肯,那麽作坊裏這麽多人都要立刻忙碌起來,到那時候印刷的就不是百分千分了,而是萬份!十萬份!”


    伸手指了指木製活字道:“你看看,這些木製的能堅持多久?恐怕一版下來都挺不住!”


    文言,蔣瓛也不由得皺起了眉頭,問道:“那與國舅爺之見,該當如何?”


    常森看了看手裏的紙張,又看了看木製活字,思索了一番道:“我記得北宋時期的交子,紙幣票麵上,印有幾個字的料號、字號,用來辨別真偽,這些就是用銅做的,和現在的活字一樣……”


    “您的意思是用銅做活字?”蔣瓛問道。


    “不錯!”


    常森道:“之前宋人用銅、錫做活字,那咱們也可以如此,否則這木質的根本堅持不了多久,如果頻繁更換,到了關鍵時候是會耽誤工期的……”


    在明朝之前,金屬活字印刷術就已經有了,隻是沒有普及罷了。


    而之所以未普及,最根本的原因還是金屬活字造價高昂,銅本身的價值暫且不說,單單是壓印、範模和摹拓的功夫就要大量花費。


    所以若不是經常、且大量的印製東西,根本沒必要用金屬做的,木製活字就足夠應付了。


    “多虧國舅爺提醒,要不真會誤事的!就按您說的,用銅做活字,下官立刻安排人鑄造!”


    常森的提議,立刻便得到了蔣瓛的認同。


    對於錦衣衛而言,製作一些金屬活字所花費的錢財根本算不了什麽,他怕的是誤事!


    大明周報七日一期,需要寫出文章,然後安排人排版、印刷,真是一顆功夫也耽誤不得!


    耽誤就得被問罪!


    所以有堅實耐用的活字,對蔣瓛來說簡直求之不得!


    常森道:“做出來的銅活字必須幹淨順直,沒有瑕疵,紋路清晰,這樣印出來的字才整齊,還得結實耐用……”


    蔣瓛也知道製作活字的重要,於是便道:“國舅爺,大明銀幣那麽精細的活兒,不僅有字,還有花紋,難度可比這個大多了,


    工部寶源局的那批工匠都能製作出來,若是請他們幫忙,必然能夠事半功倍!”


    說完又有些不好意思,“可我是錦衣衛,與朝臣們打交道畢竟不合適……”


    “嗯,那我走一趟!正好見見秦部堂……”


    “有勞國舅爺了,下官擺下酒席,等您迴來暢飲……”


    常森知道錦衣衛的忌諱,能不和朝臣來往就絕不來往,平常也沒有什麽私交,以保持對皇帝的絕對忠誠,不會做出偏私之事,所以就攬下了此事。


    因為馬和這次帶迴來了許多白銀,所以寶源局正在馬不停蹄地製作大明銀幣,所有人都忙得團團轉。


    秦逵恨不得把工匠們不吃不喝連軸轉,一個當成兩個用!


    這要是放在後世,妥妥的資本家嘴臉!


    可是常森都親自登門借人了,秦逵雖然心裏發苦,雖然極為不舍,害怕耽誤了工期,


    可是沒辦法,國舅的麵子還是要給的,隻能咬牙借出去。


    謹身殿裏,朱允熥手裏拿著常森和蔣瓛呈送上來的樣報,留著點了點頭。


    這上麵無論是文章內容,還是字跡清晰的程度,都讓人十分滿意。


    常森也把如何辦報,如何發現弊端,想要製作銅活字,去工部借人的事簡單的說了一遍,


    “舅舅,你這一不小心就開創了先河啊!”


    朱允熥笑道:“在此之前都是小打小鬧,不成規矩,還沒有這麽完整的金屬活字印製的東西。”


    揚了揚手中的樣報,“這東西要流傳到後世,史書上肯定會記上一筆,某年某月,國舅常森發明金屬活字印刷術,開曆史先河!”


    “陛下你就別取笑我了,陛下,這東西……還成?”


    “成!簡直非常成!事情交給舅舅,就沒有不成的!”


    見陛下誇讚,常森知道自己這件事做對了!


    謙虛說道:“我當時就想著那些木頭做的活字不堪使用,少印一些東西還行,可印的多了必然會出現損壞,就彷照宋朝的例子……


    嗬嗬,還多虧了蔣瓛的提醒,秦部堂也大度,借給了幾個大匠……”


    既然一切妥當沒有問題,朱允熥便吩咐照此印製,通行天下!

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