江淮等地的災情,也是最近才傳到京城。


    說是當地官員故意瞞報。


    災情去年就有,但不是很嚴重,直到今年餓死了人,瞞不住了,才上報朝廷,請求朝廷救援。


    ……


    太極殿。


    內閣議事場所。


    龍涎香渺渺升起……


    距離台階上龍椅最近的那張小案是空的,那位大人許久沒過來議事。


    如今太極殿中,氣氛著實緊張。


    陛下的案桌上呈放幾份從江淮等地過來的折子。


    折子無一不在說,當地的父母官隱報災情,致使幾萬的災民餓肚子。


    皇帝看了一份又一份,臉色愈發鐵青。


    最後他幹脆一揮袖子,把桌上堆積如山的奏折全部掀翻在地。


    他一隻手撐著額頭,怒道:“蠢貨,蠢貨,全都是蠢貨——朕是養了一群草菅人命的畜生嗎?”


    殿中的幾位內閣大學士聞言,個個噤若寒蟬,互相看了一眼後,由大學士譚本忠出來迴話。


    譚本忠已經很老了,身子瘦的就剩下一副骨頭架子,顴骨很高,眼窩深凹。


    他慢吞吞地起來,然後慢吞吞地攤袖,聲音很慢,很沙啞地說道:“陛下息怒,江淮兩地災情嚴重,眼下還是賑災為主!”


    “賑災賑災賑災......你們是不是除了這兩個字就不會說點兒別的?”


    皇帝拾起手邊的玉瓷茶盞,猛地往譚本忠腳下扔去。


    譚本忠許是老眼昏花,也許是年紀大了,反應不及。


    他並沒有躲,他就看著茶盞在自己腳邊破碎開來。


    滾燙的茶水混著茶葉濺的到處都是,皇帝十分生氣。


    譚本忠慢慢地眨眼睛,再次說道:“眼下,還是派一位賑災使親自去江淮兩地,安撫民心,賑災安民的為好!”


    他服侍過三位皇帝,見慣了大風大浪,並沒因為年輕皇帝的勃然大怒而嚇得連話都說不出來。


    反而他很快給出自己的建議,這是他的份內之事!


    從這幾日過來的奏折來看,江淮兩地的災情已經十分嚴重,若是處置的不及時,怕是會出現民怨,民怨過後便民變,到那個時候,情況就不在掌握之中了。


    年輕皇帝氣急之下摔了杯子,緩了一會兒才慢慢安定下來。


    他是皇帝,他不能意氣用事。


    他沉下心來,看著譚本忠,問道:“譚老覺得誰去最為合適?”


    賑災使的人選,要顧忌方方麵麵。


    其中最重要的就是要代表朝廷賑災的決心,讓災民看到重建的希望。


    這個人選最好就是皇室中人!


    但陛下沒有兄弟,隻有幾個姐妹,而且還都出嫁了,很顯然派她們去都不合適。


    這思想向後,還是陛下親自去比較合適。


    但話又說迴來,陛下乃是真龍天子,不能輕易移穴,離開京城!


    所以賑災使的人選一時間成了難題!


    到底該選誰為好呢?


    譚本忠站立不動,靜靜地想了一會,才說:“老臣這裏有一個人選。”


    他並沒有直接說出來,而是先頓了一下,或是心中有所顧慮。


    皇帝看出他的顧慮,擺擺手:“譚老但說無妨。”


    “國丈,現任禦史台大夫,範文謙!”


    譚本忠給了一個確切的名字。


    江淮兩道本就是清河範氏的祖興之地,那裏至今仍居住許多清河範氏的族人。


    範文謙若去賑災,有兩點先天優勢。


    一個是範文謙本就是江南人,對當地的情況也會比較熟悉,賑災過程中也會相對容易,不會受太多掣肘。


    這二來範文謙是陛下的嶽父,可以代表皇室,身份這一層麵,也能讓受災的災民看到陛下對救災的決心。


    當皇帝聽聞範文謙這個名字,他先是鎖緊眉頭,而後豁然開朗,一揮袖子:“那就他了!”


    屋內的大學士聞言,便都點點頭,目前來看範國丈最是合適。


    不過他本人到底願不願意,那誰也不知道。


    ……


    煙雨閣!


    年輕皇帝從太極殿離開,直奔這裏。


    他赤腳踩在柔軟的毯子上,背手看著遠處的宮牆。


    有風吹來,春日已到,暖暖地撫在臉上,很是舒適。


    等了一會兒,那人才到。


    不是範文謙,而是一身甲胄的陸雲起!


    皇帝屏退邊上伺候的小太監,連太監總管王顯貴他都沒讓留在場上。


    有些話太過忌諱。


    待眾人退下,皇帝才說:“範文謙不日便要南下賑災,”


    他向陸雲起透露這個消息,有他自己的用心,他想瞧瞧陸雲起是這麽看待這件事情的。


    陸雲起聽聞,先是有些吃驚然後才是不解,她問道:“陛下這是嫌江淮兩道的災民,日子還不夠苦嗎?”


    皇帝搖搖腦袋,有些無奈:“要想有所收獲,事先必定有所付出。”


    然後他的眼睛繼續看向遠處,他也知道這個決定一旦實施,最後苦的還是那些災民,可是他沒有辦法。


    範文謙又不是什麽好人,去了江淮等地賑災,最後落在災民手裏的救濟糧能有兩三成都算情況好的。


    姓範的迴江南,肯定接此良機讓清河範氏對江南等地的掌握力度再強一點,他不介意讓清河範氏做江南的土皇帝!


    至於災民什麽的?


    關他什麽事情。


    “到時民憤四起,你有把握平叛嗎?”陸雲起急道。


    她幾乎都能想象範文謙去賑災的後果,估計去往江南等地的兵士都比糧食要多。


    皇帝目光悠遠,輕歎一聲:“如此,便也能除掉範文謙!”


    “用無數百姓的性命去換?”陸雲起上前一步,盔甲鱗葉相互碰撞發出聲響。


    皇帝點點頭。


    ……


    良久,二人都不再說話。


    此次賑災是個大好機會,若範文謙賑災不利,皇帝便可以找這個由頭把他拉下馬來,代價就是無數災民被餓死。


    煙雨閣內,四周的白色帷帳隨風輕輕地舞著,陸雲起沉默良久,這次賑災於她而言,好像並不會損失什麽。


    相反,她或許可以看見自己的大仇人就此落馬,大仇得報!


    她應該感到高興才對!


    但她怎麽也高興不起來。

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