現在的情況,就如同清末一群號稱最頂尖的廟堂精英們,麵對西洋人的堅船利炮時,總不免會出現各種滑稽的言論一般。


    萬安突然眉頭一挑,慢悠悠地說道:“徐僉事這麽說,想必是有解決的辦法了?”


    徐承影心中早有打算,當下說道:“其實很簡單,根本不需要朝廷動用雷霆手段,現在棉紗價格上漲隻是因為產量低,供不應求,隻要市麵上棉紗的供應量上來,一切問題都解決了。”


    “哼!”殷謙冷哼一聲,道,“徐僉事分明是站著說話不腰疼,孰不知,就連保定府的棉紗都已經被人搶購一空,若是任憑事態蔓延下去,不出三個月,整個大明都買不到棉紗了,到時候,布從何來?百姓們何以為生?”


    徐承影仍是一副不以為然的表情,說道:“殷尚書你先別這麽激動,什麽整個大明都買不到棉紗,實在是有些危言聳聽了!”


    “老夫危言聳聽?”殷謙氣得胡子都炸起來了,“現如今棉紗的價格一路攀升,那些商賈隻進不出,囤積居奇,百姓們買不到布,如何生活?歸根結底,都是那個飛梭搞出來的,現在徐僉事竟然想推卸責任,反過頭來說老夫危言聳聽?”


    徐承影真的是很無奈啊,這些老學究們腦子裏裝的都是翔嗎?


    我改良織機,提高生產力,反而成了原罪?


    “棉紗這玩意,隻是暫時的供需失衡造成了緊缺的假象,理論上,隻要有足夠的棉花,就能生產出無數的棉紗,所以,現在我們要解決的,是如何提高紡紗效率,以支撐新式織機的消耗,而不是什麽打壓商賈,難道商賈就不是百姓了?各位大人別怪我說話直接,如果出了問題不積極尋求解決方法,隻知道從百姓身上開刀,問題能解決嗎?”


    殷謙臉色漲的通紅,急忙辯解道:“如果沒有那個飛梭,便不會出現今日的局麵,徐僉事一直避而不答,混淆視聽,說來說去,無非是擔心自己的利益受損罷了!”


    徐承影搖頭道:“古人雲,工欲善其事必先利其器,無論是織機,還是別的生產設備,一定是逐步改良,生產效率越來越高,這是社會進步的表現。如果出現了新的東西,不但不去推廣,反而要大力排斥,那幹脆我們也別穿衣服了,都迴到過去穿獸皮樹葉好了,房子也別住了,都去住山洞,大家一起烤著火,拿石頭去打獵,豈不妙哉?”


    萬安輕笑道:“徐僉事真是巧舌如簧,既然如此,那請徐僉事告訴諸位,這個市場波動何時能恢複正常?或者,老夫問的通俗一些,百姓們什麽時候能買到廉價的布匹?寒冬將至,很多人家都準備添置新衣過冬呢,如果現在這個局麵一直持續下去,隻怕這個冬天……凍死者不計其數,這個責任徐僉事負得起嗎?”


    果然薑還是老的辣,徐承影頓時感受到壓力,似乎有一頂無形的大帽子扣在了頭上……


    什麽人啊!


    此時,成化皇帝顯得很焦慮,問道:“徐卿家,你究竟有什麽好辦法,若是有就趕快說出來,別賣關子了!”


    徐承影抬頭,毅然道:“萬閣老和殷尚書所謂的方略,不過是懶政,根本不是解決問題的方法。須知市場的背後,自有其隱藏的規矩,就像,就像……一隻無形的手,在市場背後在調節著供需的關係,若是強行幹預,恐怕……隻會適得其反!”


    聽到這裏,殷謙哈哈大笑道:“什麽無形的手,徐僉事,你是在編故事嗎?”


    徐承影實在忍不住了,說道:“既然諸位都不信,那好,幹脆咱們打個賭,如何?”


    殷謙神色一變,問道:“賭什麽?”


    “就賭棉紗和布匹的價格能不能降下來!”


    “好啊,不知徐僉事打算怎麽賭?”


    徐承影想了想,說道:“一個月的時間,如果棉紗還沒有降到一文錢,或者布匹不能恢複到往日的價格,就算我輸!”


    殷謙神色有些疑惑,確認道:“一個月?”


    “不錯,”徐承影點點頭,道,“就一個月!”


    殷謙似乎已經感覺勝券在握,還是裝模作樣地說道:“徐僉事可要想清楚,這是國計民生的大事,不得兒戲!”


    徐承影轉而麵向成化皇帝,說道:“臣懇請陛下,給臣一個月的時間,若是市場不能恢複,到時候無論是查抄商賈,還是關閉作坊,悉聽尊便!”


    成化皇帝心中也是暗暗思考,一個月的時間就到年關了,到時候再施以雷霆手段,對百姓們而言,還來得及。


    見狀,殷謙又問道:“賭注呢?”


    徐承影正色道:“就賭頭上這頂烏紗帽,不知殷尚書敢不敢跟?”


    殷謙頓時變了臉色,雖然看起來是自己穩贏的局,可是,他才不願意哪怕去冒一丁點的風險。


    輸贏又能如何?


    輸了,百姓們收益;贏了,還是百姓們收益!


    我又拿不到一個銅板,憑什麽要我押上這頂烏紗帽?


    再說了,我是正二品的尚書,你才是個四品僉事,我跟你賭,豈不是虧大了?


    “老夫是擔心徐僉事年輕氣盛,遇到什麽事非要爭一爭,大家同朝為官,都是為君分憂,為民做主,何必呢?”


    徐承影冷笑道:“不敢賭就算了!”


    “你……”殷謙臉上青一塊白一塊的,憋了半晌,這才說道,“賭可以,但是,徐僉事這頂烏紗帽……似乎還不夠分量吧?”


    徐承影哈哈一笑,說道:“殷尚書嫌徐某人官小是吧?那好,殷尚書是正二品,在下這個僉事是正四品,那這樣吧,若是在下輸了,直接辭官不做,若是殷尚書輸了,官降一品,如何?”


    殷謙自然是一百個不願意,別說官降一品,就是讓我拿出一文錢來,我都不願意!


    “夠了!”成化皇帝大為不滿,道,“你們都是朝廷命官,官大官小都是朝廷的,竟然拿官職去賭?”


    徐承影隻好行禮道:“臣知錯!”


    對於眼下這個局麵,成化皇帝心裏也沒底,權衡之後,說道:“朕就給你一個月的時間,若是辦不到,到時候就按萬卿和殷卿說的去辦,就這麽定了,都散了吧!”

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