望望背後浮現的帆影,沈壽堯心中快速計算了一番。


    不行,真的不能再向前衝了。再衝,就真的再無其他選擇了。


    定了定神,沈壽堯凝重的張開了嘴。


    作為一個合格的、負責任的船長,他要立即調整航向,趁後方三艘戰船趕到之前,離開這裏。


    沈壽堯相信,以珍一號的速度,隻要不死衝向一個目標,他有絕對的把握,能把巡防營全都甩的遠遠的。


    “沈船長,”高起潛尖利的嗓音在沈壽堯耳邊響起,暫時打斷了沈壽堯的想法。


    “沈船長,殿下吩咐,請您馬上將這麵旗子掛上桅杆。”


    望望越來越近的巡防營戰陣,高起潛迅速把一麵黑色的三角旗遞到沈壽堯手中,口中再次催促:“沈船長請務必盡快。”


    “來人,升旗。”


    沈壽堯沒有半點遲疑,馬上讓水手把旗升上主桅。


    海風中,明黃色的王旗下,黑色的三角旗迎風招展,旗麵上金色的變形‘皇’字紋異常顯眼。


    這就是信王殿下衝陣的依仗嗎?


    黑旗升空,珍一號乘風破浪勇往直前。像一支無悔的箭一樣,向著巡防營戰陣中央迅猛的紮了過去。


    手捧望遠鏡,沈壽堯緊張的盯著遠處的巡防營戰線。按他的計算,珍一號頂多還有一刻鍾的時間。再晚,珍一號就很難逃出對方的圍捕了。


    時間一分一秒的過去,沈壽堯死死的盯著巡防營的一舉一動,他隨時準備發出船隻轉向的命令。


    突然,沈壽堯看到,奇跡發生了。


    望遠鏡中顯示的非常清楚。巡防營的戰船或向左搖、或向右擺,使他們本就顯得鬆散的陣線,徹底不複存在。


    珍一號前方出現了一條寬敞的康莊大道。


    如此神奇?


    沈壽堯對信王殿下神鬼莫測的手段,簡直要佩服的五體投地了。


    看到珍一號上升起的‘皇’紋黑旗,程秀峰心中某根弦‘當’的一聲徹底崩斷了。


    這麵黑旗,程秀峰很有印象。


    它是兄弟貨棧的認旗。


    程秀峰對此旗的印象,來自他收到的兄弟貨棧厚禮。看在厚禮的麵子上,程秀峰承諾,打著這種旗號的貨船,他們巡防營會給予特殊的照顧,絕不刁難。


    天津巡防營雖負有查奸緝私之責,實際上,程秀峰的巡防營隻是一夥受氣窩火的苦哈哈罷了。


    天津衛,是衛護京畿的重地。原則上,天津港是絕不允許商船來往的。這些敢行走於天津的商船,那個背後不是站著朝中的一位大佬。


    麵對朝廷的大佬,天津巡防營敢查誰?


    12年前,迫於朝臣的壓力,福王從太子位的爭奪中徹底敗下陣來,被迫黯然赴洛陽就藩。


    作為福王護衛出身,31歲已任遊擊,曾經前途一片大好的程秀峰,被朝廷踢到這爺爺不親舅舅不愛的天津巡防營任職。


    受福王拖累,程秀峰在巡防營過的戰戰兢兢的,巡防營更是不敢越雷池一步。


    12年來,盡管因遼東戰事需要,天津重建了巡撫衙門。天津港也因為遼東提供軍需而重新繁榮。


    可對程秀峰來說,除了頭上多了個婆婆外,沒有其他絲毫的變化。足足當了12年水師遊擊的程秀峰,對他的官途早已徹底失去了信心。


    一個沒有前途的上官,一個無法給下屬帶來榮耀和利益的上官,又怎麽能掌控的住他的屬下。


    在巡防營,除了程秀峰貼身親衛出身的程九,其他巡防營將領對程秀峰純粹隻是維持著表麵的尊重。程秀峰對巡防營的掌控力實在不算強。這也是程秀峰不敢直接發布攻擊命令的最重要原因。


    珍一號衝來,程秀峰心中唯一的奢望,就是用一波攻擊把珍一號直接擊沉,用既成事實把巡防營全都拖下水。


    可黑旗的出現,徹底打破了程秀峰的幻想。


    巡防營官兵對明黃旗和藩王儀仗,可能因從未見過還處於半信半疑的狀態。但黑紋‘皇’旗,巡防營官兵可就相當熟悉了。他們清楚的知道,那是信王府的屬下。


    兄弟貨棧自接手武清候三艘海船後,為了熟悉航路,好盡快與江南搭上線,這段時間他們的各項準備工作可沒少做。


    鑒於天津港是兄弟貨棧進駐的第一座港口。為了減少磨合時間,和避免不必要的麻煩,整個天津衛的官場,兄弟貨棧全都拜訪了個遍。


    借助錢莊的財力和撤換天津守備秦明的威風,兄弟貨棧很容易就在天津官場上打開了局麵。尤其是負有查奸緝私之責的巡防營中低層軍官,與兄弟貨棧走得更近。


    對巡防營的中低層軍官來說,能從兄弟貨棧獲得實際的利益,又能借兄弟貨棧搭上信王這尊大佛,獲得一絲升官的機會。這種好事,他們當然會趨之若鶩。


    這使的在巡防營,兄弟貨棧說話其實比程秀峰還要管用。對此,程秀峰也是心知肚明。要不他幹嘛把他最鐵杆的程九,派到外圍去再建一道封鎖線。


    程九沒能攔住珍一號,程秀峰其實就已經沒有機會了。


    看到黑旗方一升空,麾下的戰船就不等命令自行讓開了航道。程秀峰隻能無奈的苦笑一聲。


    程秀峰知道,他的奢望已經徹底破滅了。若他敢再下達攻擊珍一號的命令,整個巡防營的戰船隻怕都會對他倒戈相向。


    相比信王殿下,經過了12年的時間流逝,福王對朝廷的影響,真的已經微乎其微了。福王的念想已經沒有了成功的可能。他的夢該醒了。


    看到珍一號即將進入巡防營散開的航道,恢複了清醒的程秀峰一激靈。


    他已無力阻擋信王,信王一旦迴京,信王登頂的希望那可遠比福王要大的多得多。若是信王對他此次的行動忌恨在心,那他必定會死無葬身之地。


    怎麽辦?


    眼珠一轉,程秀峰心中迅速有了對策。


    “來啊,傳令。所有船隻列歡迎陣。降帆,落錨,鳴禮炮。”


    命令發出,程秀峰在心中長歎一聲:“福王殿下,臣下已為您盡了最後一份力。事有不諧,請恕臣下為家族考慮一下吧。”


    鼓聲響起,旗號翻飛。


    得到順心軍令的巡防營戰船,更快的退向兩側。


    隨著鼓聲止歇,在程秀峰的旗艦帶領下,一艘艘巡防營戰船船帆落下,一具具船錨濺起巨大的水花。


    就在沈壽堯驚訝的眼神裏,巡防營戰線迅速變成了夾道歡迎的迎賓陣列。漫天的戾氣瞬間變成了一片祥和之氣。

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