“內閣?”


    劉若愚仔細翻檢了這幾本奏章兩遍,確認自己沒有任何疏漏後才怯怯的迴答:“迴督公,這幾本奏章內閣都沒有貼黃。”


    沒有貼黃。


    是奏章沒從內閣過,還是內閣在和雜家鬧別扭?


    魏忠賢一下坐了起來,完全睜開的眼睛中寒芒畢露。


    “把這幾本奏章再給雜家送到內閣去,叫他們馬上貼黃後再送過來。”


    思索片刻後,魏忠賢冷冷的吩咐。


    不管如何,如此怠政,這內閣的學士們看來是要再換一換人才好。


    內閣


    看著內侍送迴的“忘了”貼黃的奏章,顧秉謙乖乖的拿起筆開始為奏章貼黃。


    所謂貼黃,就是內閣大學士用小紙條將奏章的主要內容摘取出來,附上處理的意見後貼於奏章之上,以備皇帝禦裁。


    因為要與奏章所用白紙區分,內閣大學士用的一般都是黃紙,所以才有貼黃的叫法。


    這幾本奏章沒有貼黃可不是內閣真的忘了,這隻是內閣對魏忠賢一個無聲的抗爭。


    大明內閣自葉向高、韓爌辭職後,經廷推補充為丁紹軾、魏廣微、顧秉謙、馮銓、黃如磐、黃立極六人。


    但到天啟五年底,黃如磐病逝,魏廣微又因不得魏忠賢歡心被迫告老歸鄉,內閣就隻剩丁紹軾、顧秉謙、馮銓、黃立極四人。


    青州案一發,對魏忠賢明確支持青州稅監孫鳴的做法,現有的內閣大學士們都有很大的意見。


    隻是攝於魏公公的淫威,內閣大學士們不敢明著反對,他們就借這幾天首輔丁紹軾病重的機會,故意怠政以示抗議。


    接到司禮監打迴的奏章,值班的顧秉謙一邊忙著給幾份奏章貼黃,心中卻又喜又憂的快攪成一鍋粥了。


    顧秉謙憂的,是奏章本身的內容。他知道這幾本奏章一上,為了應對如此嚴重的朝局,魏公公撈起錢來那肯定就更無所不用其極了。


    這樣一來,稅監勢力必定會大大擴張,這對大明的士紳那肯定不是件好事。


    而顧秉謙喜的,是奏章帶來的這個機會。


    魏公公退迴的這幾本奏章落在他顧秉謙手裏,正好名正言順的由他來貼黃。這正是一個甩開其他閣臣,單獨提升魏公公好感的大好機會。


    能得到這個機會,對他顧秉謙來說那絕對是件好事。


    “唉,不管想幹點什麽,都還是要先維護好與魏公公的關係。現在朝廷還不到我出頭的時候,我還是學學李東陽,先混首輔再說吧。”


    想到病重的首輔丁紹軾,顧秉謙心頭一熱。


    輕輕搖了搖頭把對稅監的憂慮拋到腦後,顧秉謙專心的處理起一本本奏章來。


    魏忠賢的私宅


    “督公,您真要這麽做?”


    崔呈秀和黃立極聽到魏忠賢做出的最新決定,不約而同的發出一聲驚唿。


    “不這麽做,你們還有其他好辦法?”


    雙眼一翻,魏忠賢陰測測的反問。


    聽到魏忠賢的反問,崔呈秀和黃立極都無言以對。


    朝廷的家底兩人都很清楚,朝廷現在是真的負擔不起大規模賑災和福建的軍費了。


    可、可魏忠賢想出的朝臣助捐和稅監提成這兩種辦法,兩人怎麽想都感覺有些心驚膽戰的。


    稅監可以從稅收中拿提成,魏公公這不是明擺著告訴天下的稅監,隻要多收稅就好。


    有青州孫鳴在前,再跟上這個政策,各地稅監會幹些什麽,兩人不用想都能知道。這樣下去,還不把大明攪成一團糟。


    不過,稅監提成雖然可怕,可好歹後果離得還遠,最起碼現在對崔呈秀和黃立極兩人影響還不大。


    這個朝臣助捐可就不一樣了。


    按魏忠賢的意思,朝臣按級別掏錢為朝廷助捐。那崔呈秀和黃立極就也在助捐之列,他們現在就得真金白銀的向外掏錢。


    這可是真掏錢啊!


    崔呈秀和黃立極他們自己掏錢助捐這還是個小事,問題是,那些被迫掏錢助捐的朝臣,一旦知道這是他們定的策略,那還不把魏公公和他們直接恨到骨子裏去。


    千夫所指,無疾而終啊!


    想到這種可怕的結果,崔呈秀和黃立極就不寒而栗。


    看崔呈秀和黃立極半天無語,魏忠賢忽然苦笑一聲,十分苦澀的說道:“你們不說雜家也知道,這讓朝臣助捐是個非常招人恨的決定。


    可雜家現在是真的沒辦法了。


    這天啟五年的秋稅,各地到現在還未交齊。


    就算上繳了秋稅的各地官府,也拖欠非常嚴重。截止到目前,戶部欠稅已經達到200多萬兩。


    這麽大的缺口,雜家可怎麽補?


    雜家好容易讓信王接過錦右的開中,暫時解決了遼東的問題。可福建又起了倭寇。


    倭寇啊,要是不趕緊撲滅,一旦禍亂開來那可怎麽得了。”


    說到這裏,魏忠賢無奈的深深歎了口氣。


    “唉,不靠朝臣助捐應急,各處稅監也沒本事馬上變出錢來啊。雜家這也是萬般無奈啊。”


    難得見到魏公公表現出如此軟弱的一麵,崔呈秀和黃立極不知該怎麽安慰魏公公,也隻能陪著一起無奈搖頭。


    魏忠賢說的都是實話,大明各地方官府在稅收上,向來都有拖欠的習慣。


    對此,大明朝廷即便再三申飭也不管用。


    大明開國以來,也隻有洪武、永樂和張居正實行考成法那幾年各地的稅收還及時一點。


    張居正死後,萬曆皇帝為什麽會向各地派出大量稅監監稅,還不是對各地官府拖欠的稅收實在失去了信心。


    現在大明朝廷正稅收不上來,光指望各地稅監那一年一兩百萬的雜項收入,連彌補朝廷的欠稅都不夠。這才是朝廷缺錢的最大原因。


    當然,各地欠稅並不是民間的稅都收不上來。實際除了各地豪強拖欠的部分稅賦,更多的欠稅還是因為各地官府截留過多的問題。


    欠稅,其實是大明朝廷和地方的博弈。


    麵對各地方官府默契一致的拖欠稅款,他魏忠賢能有什麽辦法。


    魏忠賢現在雖然掌控著大明朝廷,也恢複了萬曆年間的稅監製度,可魏忠賢對各地官府的威懾,還遠沒達到能讓他們不拖欠稅款的地步。


    他魏忠賢可不是張居正。

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