兩日後，午時。正是憐汐處斬的時間。
罪名：夥同圖謀不軌之人禍亂皇宮，火燒夢鳴，為一己私欲劫持淺貴妃。
午門刑場，一襲白衣染滿了血汙跪在眾人麵前，雙手被縛，發絲淩亂，身後還插著一塊木質的犯由牌。
底下議論聲紛紛，對著台上那人指指點點。
“你說一個丫頭，膽子怎麽就這麽大，竟然做出那麽多的荒唐事兒來……”
“無非就是仗著自己的姑母是當今太後唄。可她也不想想，不過就是姑母而已，又不是她生母，怎麽就膽大妄為去動了貴妃娘娘呢……”
“據說啊，她是喜歡皇上，癡心妄想要當皇上的妃子，所以當然要掃除障礙啦……”
“就她一個奴婢？還真把自己當迴事兒了……”
百姓們沒有刻意掩飾的嘹亮的聲音落在憐汐耳朵裏，如同一把吧無形的刀子直剜心髒，屈辱與悲憤已不足以形容她此刻的心境。
她喜歡的男人就是這麽狠，連一個全屍也不肯留給她，還要她在這麽多人麵前人頭落地。
突然，人群中出現一陣騷*動。
憐汐微微一詫，就看到身旁一道被太陽照出的光影離她越來越近，最後來到她身前蹲下。
“汐兒……”
憐汐一怔，想留給她一抹笑，無奈臉部僵硬、嘴唇幹澀，沒能成功。
“姑母……”
這是唯一一個在這種時候還願意來看她的人，連她的父母都沒有來，姑母卻來了。
“謝謝姑母這麽多年來的照顧，汐兒真的感激。隻可惜，這輩子不能再孝敬姑母了……”
短短兩句話讓太後臉上的表情再也繃不住，刹那間淚如雨下。
夢央宮。
夢言時不時抬頭看看書案後一本正經批折子的男人，如是反複好幾次之後，終於忍不住問道：“君墨影，你真的不去看看？”
男人從公文裏麵抬起頭，眉梢微微一挑，“你想要朕去？”
“怎麽可能啊！”夢言鼓了鼓嘴。她每次一本正經跟這男人說話，都得不到什麽迴應結果。其實，她不會這麽較真，就算他現在去看看憐汐，她也絕不會有半句話的。
君墨影又怎麽會不知道她在想什麽，隻不過，真的沒必要。
憐汐想要的是活命的機會，既然他不能給，去了又有什麽意義？
“來。”他朝她招了招手。夢言屁顛兒屁顛兒地跑到他身邊，笑眯眯問道：“幹嘛呀？”
“給朕磨墨。”淡淡地說了這麽一句，君墨影指了旁邊那凳子示意她可以坐下。
如斯動作，頓時就把夢言看懵了。
她沒聽錯吧？
這麽煞有介事地把她叫過來，難道不是為了摟摟抱抱親親吻吻嗎？
這小樣兒！
夢言撇了一下嘴，在心裏哼了一聲，氣鼓鼓地坐下來，倒是真的給他磨起墨來。
君墨影側目瞟了一眼她專注的神情，眉宇間閃過一抹對著她才獨有的溫柔。
卻有人在此時衝進來破壞氣氛。
“皇上，不好了！有人劫法場，憐汐被人救走了！”
“什麽？”君墨影騰地一下站起來，蹙眉沉聲問道：“太後呢？”
夢言也是臉色一變，詫異得連手裏的東西都扔了，僵直了手臂聽那小太監迴答。
“迴皇上，太後娘娘受了傷又受了驚嚇，已經讓人送迴夢鳴宮休息了。”
“受了傷？”君墨影眉心狂跳了幾下，受驚也就罷了，還受了傷？“傷哪兒了，嚴重嗎？”
小太監為難地搖搖頭：“奴才沒有親眼所見，隻聽通報的人說，太後娘娘當時就在憐汐身旁，所以歹人為了行事方便，直接朝太後甩了鞭子，把人扔到一旁。後來打鬥之中，眼看著憐汐要被人劫走，太後不顧一切地衝上去，又被那歹人的鞭子抽了一下……”
說完，他自己都覺得膽戰心驚。
不顧一切地衝上去，太後的腦子沒毛病吧？
為了個小小的宮女挨人家兩鞭子，就算是為了自己親侄女也不值當啊！
果然，帝王聞言，臉色一下子陰沉到了極致。
驀然間，在夢言和那小太監驚訝的目光裏，邁開長腿大步流星地朝外走去。
終於在走到門口，腳步停頓了一下，迴過頭，臉上還是泛著沉冷的氣息。克製了一下子，才緩了語氣對夢言說：“朕去夢央宮看看母後！”
“噢……”夢言諾諾地點點頭，一時還有些沉浸在震驚裏沒有迴過神來。
很奇怪的心情，聽聞憐汐被劫走，她竟也沒有覺得憤怒。
雖然那個女人害了她那麽多次，可大約是知道君墨影的心意，所以對那個女人的厭惡來源於事件本身，一旦過去也就忘了。
反而是太後讓她覺得更奇怪，甚至詭異。
宮裏誰都知道，太後很疼那個侄女，所以輕易不能招惹憐汐。可再怎麽親厚的關係，也犯不著搞成這幅樣子吧？
夢鳴宮裏的氛圍明顯低迷。
聽聞太後出事，皇後來得很快，在帝王之前就到了。
“臣妾參見皇上。”轉過身看到帝王的身影，皇後立刻作了一揖，眼眶還泛著些微潮紅。
君墨影現在也懶得跟她計較那些有的沒的事兒，蹙著眉問道：“母後現在怎麽樣？”
“迴皇上，太醫已經看過了，傷口也讓人上過藥了，隻是太後受了驚，所以還未醒來。”
君墨影看著床上那張蒼白老態的臉，表麵乍一看的平整之下，其實早已泛起許多褶子。
這麽多年過去，母後也老了。
“你在這兒好好陪太後吧，若是有什麽事，派人過來告訴朕。”
這件事，應該跟母後沒有關係。
離開夢鳴宮，讓人宣了監斬官和顧荃，得知劫法場的竟是個女人。
君墨影皺了皺眉，看到顧荃臉上同樣閃過一絲詫異，問顧荃：“你怎麽看？”
顧荃沉思了一下，遲疑道：“微臣想不通，一個奴婢能有什麽值得他們大費周章劫法場的——除非憐汐身上有什麽我們不知道的秘密。”
君墨影臉色微變。
憐汐身上的秘密，除了身世，還有什麽？
雖然顧荃說得不一定就是事實，但這種可能性就該被趁早扼殺，否則若是傳出去……
他不想母後晚節不保。
京城一間客棧裏，生意紅火，來來往往的人很多。
一名女子身著火紅裙裳，貌美得令人驚豔，手裏還拖了個大麻袋，往二樓的客房走去。
看得客棧裏一眾客人紛紛愕然不已。
“這姑娘力氣也忒大了……”
“怎麽就沒找個男人幫她一下呢？自己扛這麽大個麻袋，真是……”
突然一個紈絝公子上前攔住她去路，摸了摸下巴，笑得流裏流氣，“姑娘，這麽小個人兒，怎麽扛得動這麽大的麻袋呢？要不本少爺來幫幫你啊？”
女子瞟了他一眼，唇角勾起一抹微弧，“不用了。”
“欸，姑娘別走啊。相識即是緣分，既然碰上了，本少爺說什麽也不能置之不理。否則要是傳了出去，本少爺的名聲還要不要了？”
女子想了一下，唇角的弧度頓時揚得更高，“好啊！”她放下袋子，往那男人身上一扔。
沒想到，竟直接把人砸得倒在了地上。
忍住心頭鄙夷，她故作驚訝道：“哎呀，公子你怎麽了，不是要幫我扛這麻袋？扛不動嗎？”隨後又哀聲歎氣地搖了搖頭：“真可惜，看來我是沒那個福氣了，還是自己動手吧。”
說完，就重新把那麻袋拎了起來，往肩上一甩，繼續朝樓上走去。
大堂裏的客人眼珠子都要掉下來。
推開的客房的門，看了一眼裏麵坐著喝茶的男人，女子籲了口氣，把手裏的麻袋朝地上一扔，“南宮徹，我好累呀，累死我了。”
“什麽東西？”南宮徹皺眉掃了一眼地上被她隨意丟棄的麻袋。
“試驗品。”女子一臉理所當然，“你不是說了，如果我要找人試藥，就隻能找那個叫什麽……什麽汐的，所以我去把人搶來了呀。”
南宮徹皺了一下眉。
突然像是意識到什麽，驀地站起身來，取了把匕首朝那麻袋扔過去，直接就把那麻袋割了個洞，露出裏麵一張被草垛覆蓋的人臉。
“紅玉！”
“怎麽？”女子勾唇淺笑，如畫的笑容總是這般顛倒眾生。
“你知不知道這是東闌的死囚！”南宮徹冷冷站在她身旁，質問道，“你到底想幹什麽？”
“我不是說了麽，我要拿人試藥呀。是你自己當時說的，若我要找，就找那個要被處斬的憐汐。怎麽，現在突然反悔了？”
南宮徹噎了一下，竟無言以對。
他當時之所以這麽說，隻是因為這個女人要拿普通百姓試藥，他怎麽能答應？
正巧聽到人說有個叫憐汐的死囚即將處斬，就那麽隨口一說，沒想到她還當真了……
“你放心，用完我會還迴去的，就一會工夫而已。”
紅玉笑眯眯地道，“這總行了吧？”
“要是被官兵發現呢？”
“我負責，我負責。”紅玉衝著他揚起一抹魅惑至極的笑，“南宮太子，您是不是年紀越大膽子越小呀？這才多大點事兒，就算被發現了，東闌皇帝看到您不也會賣個麵子麽？”
“那是我的麵子，跟你有什麽關係？”
“嘖，真無情，好歹咱們也要成親了呀。”
紅玉撩了一下頭發，站起來走到昏迷的憐汐身邊，輕輕踹了一腳，“你可別忘了，我們來東闌是幹什麽的。”
她一說到這個，南宮徹瞳孔就微微一縮，微眯的眸中閃過一絲陰鷙的冷芒。
“隨你。”薄涼的唇瓣輕掀，吐出兩個無情的字眼。
南宮徹掃了她一眼，冷冷道：“出了事別指望我會救你。”
說完，似乎在這房裏多待片刻都是煎熬，目不斜視從她身旁越了過去，邁著大步離開。
紅玉看著他的背影消失在視線中，隻輕輕撇了一下嘴。
然後就走到憐汐麵前，搗鼓她的“試驗品”去了。
晚膳的時候，君墨影一直很沉默，夢言從他身上感受到了一股壓抑低沉的氣息。
或許正是在最親近的人麵前，有些情緒不必刻意掩飾。
她也不說話，默默地低頭吃著飯。
太後就是在這個時候衝進來的，夢言從未見過她如此風風火火不淡定的樣子，把冬陽也嚇了一跳，還以為太後又要來找她們家主子的茬兒了。
“母後。”君墨影擱下筷子，蹙著眉站了起來。
夢言也跟著做了相同的動作。
太後直接衝到君墨影麵前，“汐兒被抓走了，皇上，怎麽辦？你想辦法救救她啊……”
這模樣……
夢言覺得，要是憶寒或者暖暖丟了，她說不定也會是這個表情。
茫然無措，尋求身邊最親近的人幫助……
她驀地被自己冒出來的這個想法嚇了一跳。
朝奴才們擺了一下手，示意他們全都出去，把地方留給太後。
君墨影拉住她的手，夢言迴以無所謂的一笑，用口型對他說：“不要緊。”
在冬陽的攙扶下來到院子裏，看著已經落得快找不到影子的太陽，紅霞暈染了半片天空，泣血一般的如歌悲涼，偏又美得驚心動魄。
冬陽看著她半邊恬靜的小臉，覺得她跟失憶剛醒來的時候相比，好像變了很多。
“娘娘，您不恨太後嗎？”
“什麽？”夢言把目光從那片豔色的晚霞上收迴，轉過去好笑地看著冬陽。
“奴婢知道不該這麽說，可奴婢看著您吃了這麽多的苦，心裏實在難受。太後一次次地欺負您，曾經還險些將太子和長公主……”
那一夜的汙蔑，那一次的杖刑，冬陽永遠忘不了。
不隻是她，夢言同樣忘不了。那件事，也是她最討厭太後的地方。
除此之外，太後的針鋒相對似乎也沒對她造成什麽實質性傷害。有些憐汐做的事，她也不會因為太後和憐汐的關係就牽扯到太後身上去。
“可是冬陽……”夢言抬頭，神色中掠過那麽一瞬間的迷惘，“她是太後，難道要我去求皇上，給她一個斬立決嗎？”
冬陽隻當她說的是“太後”那身份，想也確實如此，哪朝哪代，能有太後給妃子償命的？
卻不知夢言說的是君墨影和太後之間的關係。
不是親生的，卻有二十幾年的恩情。別說她開不了那個口，就算開得了，她也不會說。
難道真要給君墨影留下個“為女人弑母”的千古罵名嗎？
不該的，他是明君。
更何況，他已經很辛苦了，她不想讓他更辛苦。
隻要太後以後不再針對她——她也不苛求如何和顏悅色的喜歡，隻要不再對她下手，她可以把那些過去全部遺忘，全當是她為君墨影做出的讓步。
殿中，君墨影和太後的交談並不愉快。
“母後已經為她挨了兩鞭了，還要怎樣？難道真要將這麽多年欠她的全部還清嗎？”
在太後一遍遍懇求他要救憐汐之後，君墨影終於忍不住低喝一聲，眸中跳著明顯的怒火。
太後驀地一震，激動的情緒頓時就因為他這句話冷卻下來。
君墨影掃了一眼她受傷的表情，忽略心中那一絲不忍，沉著聲音冷嘲道：“今日母後在刑場上的表現就已經讓人起疑，這會兒才剛醒來，又直接衝到夢央宮，母後是生怕人不知道您和憐汐之間的關係嗎？”
“不，哀家隻是……”她閉了閉眼，慢慢地將那份緊張畏懼慌亂的情緒全部收起來，“皇上教訓的是。哀家隻是一下子太亂，以後不會了。”
君墨影歎了口氣。
“母後，不管怎麽樣，憐汐都是要死的，您就不能不管她？就算朕將她找迴來又如何，難道她能逃得過這一劫？”
憐汐確實是要找的，可他不能給母後一絲一毫的希望，不能讓母後覺得，把人找迴來之後，憐汐就可以幸免於難了。與其讓母後再懇求他一次，不如現在就把話說清楚。
“哀家知道，哀家知道啊……”太後的眼眶一下子就紅了，嗓音哽咽著道，“哀家知道她難逃此劫，可是不能到最後，連汐兒的屍體也保不住啊……哀家從來沒有為她做過什麽，不想到了最後，什麽都沒有，連個念想也沒有……”
君墨影看著她這個樣子，突然不知道該說什麽。
最後低聲道了一句：“找到憐汐之後，朕會讓人通知母後的。”
送走了太後，君墨影也朝外麵走去。
恰好夢言在這時候進來，話也不說一句，君墨影隻看到她瞪大了眼一臉被雷劈中的表情。
“怎麽了？”他伸手在她麵前晃了一下，捏住她的小手，“發什麽愣？”
夢言這才茫茫然地抬頭，“我剛才……”
她突然甩開君墨影的手，轉過去震驚地看著冬陽，緊緊將對方抓住，“冬陽你也看到了吧？剛才不是我看錯了對吧？太後她是不是跟我打招唿了？”
冬陽也有點呆，傻傻地點了點頭，就被君墨影轟出去了。
“你這什麽表情？”君墨影又是嫌棄又是好笑，在她腦門兒上輕輕戳了戳。
“母後跟你打個招唿而已，你就這樣？平時朕天天抱著你，怎麽就沒見你這麽大反應？”
“你們不一樣！”
夢言能說她當時有種黃鼠狼給雞拜年的感覺嗎？
簡直太詭異了。
翌日一早，開城門的守衛睡眼朦朧地走到地兒，腳下突然被什麽東西絆了一下。
他低頭，借著半亮不亮的天色，隱隱約約看到了……
“媽呀，鬼啊……”他尖叫著往後退了兩步。
撞上另一個一道來開門的人，頓時抓著他的手大罵道：“娘的，老子碰上鬼了！”
“瞧你這點出息，大清早的哪兒來的鬼？”
話是這麽說，當他看到地上那麻袋裏的“東西”時，還是不由被嚇了一大跳。
“這這……這什麽玩意兒？”
“好像，是個人啊……”吞口水的聲音。
其實麻袋裏那人已經不能被稱之為人了，渾身漆黑，就跟在炭裏麵烤了幾圈似的，隻留一雙眼睛瞪得如銅鈴一般，唯一能看到白色的地方就是她的眼白。
“什麽人啊？為什麽被扔在城門口啊……”一人嗓音顫抖著問。
“你看，這裏好像有塊牌子……”另一人拿起那塊木牌，仔細地讀了起來。
“這女人就是你們要找的憐汐，現在中毒死了，也省得你們再把她砍頭，不用謝我，直接帶著這麻袋去跟你們皇上複命吧。哦對了，當心別碰她，否則會跟她一樣，變成一塊黑炭。”
“娘咧……”
兩人同時一蹦三尺遠，麵麵相覷。
君墨影接到憐汐已死的消時，也詫異了一下。
不過這都不足以形容他看到憐汐本人時的震驚——那個樣子，甚至比人頭落地更恐怖。
整個身體全都呈黑色，隱約可見衣物包裹下的身體已經殘破不堪，單從她露出的手背就能看出——皮膚裂開，露出裏麵不知是血管還是筋絡的東西，皮開肉綻。
君墨影皺了一下眉，眸中掠過一絲疑惑。
憐汐常年待在深宮，誰會跟她有這麽大的深仇大恨，明明知道她要被砍頭了，卻還要特地劫法場把她掠去下毒，最終弄成這個樣子再送迴來？
顧荃上前兩步，似是想要查看一下屍體的狀況，卻忽地被人攔下。
“顧大人恕罪，但是這屍體碰不得。將她扔在城門口的人寫了個牌子，說是隻要碰了她，就會跟她一樣，身中劇毒，變成這樣……渾身漆黑。”
顧荃眸光一凝，卻沒有後退，從旁取了根細小的樹枝，挑了隻小蟲子靠近憐汐。
下一秒，碰觸到憐汐的時候，那蟲子就不會動了。
“皇上……”顧荃又是震驚又是擔憂。
君墨影沒說話，沉吟片刻，隻對著周圍的侍衛宮人沉聲說：“這件事，不準傳到夢鳴宮去。若是太後知道了，你們全都活不了！”
“是！”
“皇上打算怎麽處置憐汐的屍體？”顧荃蹙眉問。
“燒了。”連半分猶豫也沒有，君墨影很直接地道。
或許別人都會覺得他冷酷，人都死了還不肯留一個全屍。可是這樣碰一下就能中毒的屍體，絕對不能留。
“是，微臣明白。”
顧荃倒是理解帝王為何這麽做的，隨便指了兩個侍衛，便讓他們把人抬下去了。
想了想，又道：“過兩日皇上壽辰，除了往年來給皇上賀壽的那些人，南宮太子也會來。”
君墨影眉心微微一攏，淡淡地“恩”了一聲：“朕知道。”
南越皇帝已經給他發過國書，說到了這件事，還有……
另一件事，也就是南宮徹來東闌的主要目的——雖然他覺得，主要目的並不在此，否則那樣的事，照樣一封國書即可，還不足以讓南宮徹親自前來。
“那皇上，是安排他們住宮裏嗎？”
“不然呢？因為南宮徹來了，所以把各國使臣統統扔驛館？”
顧荃微微尷尬。
罪名：夥同圖謀不軌之人禍亂皇宮，火燒夢鳴，為一己私欲劫持淺貴妃。
午門刑場，一襲白衣染滿了血汙跪在眾人麵前，雙手被縛，發絲淩亂，身後還插著一塊木質的犯由牌。
底下議論聲紛紛，對著台上那人指指點點。
“你說一個丫頭，膽子怎麽就這麽大，竟然做出那麽多的荒唐事兒來……”
“無非就是仗著自己的姑母是當今太後唄。可她也不想想，不過就是姑母而已，又不是她生母，怎麽就膽大妄為去動了貴妃娘娘呢……”
“據說啊，她是喜歡皇上，癡心妄想要當皇上的妃子，所以當然要掃除障礙啦……”
“就她一個奴婢？還真把自己當迴事兒了……”
百姓們沒有刻意掩飾的嘹亮的聲音落在憐汐耳朵裏，如同一把吧無形的刀子直剜心髒，屈辱與悲憤已不足以形容她此刻的心境。
她喜歡的男人就是這麽狠，連一個全屍也不肯留給她，還要她在這麽多人麵前人頭落地。
突然，人群中出現一陣騷*動。
憐汐微微一詫，就看到身旁一道被太陽照出的光影離她越來越近，最後來到她身前蹲下。
“汐兒……”
憐汐一怔，想留給她一抹笑，無奈臉部僵硬、嘴唇幹澀，沒能成功。
“姑母……”
這是唯一一個在這種時候還願意來看她的人，連她的父母都沒有來，姑母卻來了。
“謝謝姑母這麽多年來的照顧，汐兒真的感激。隻可惜，這輩子不能再孝敬姑母了……”
短短兩句話讓太後臉上的表情再也繃不住，刹那間淚如雨下。
夢央宮。
夢言時不時抬頭看看書案後一本正經批折子的男人，如是反複好幾次之後，終於忍不住問道：“君墨影，你真的不去看看？”
男人從公文裏麵抬起頭，眉梢微微一挑，“你想要朕去？”
“怎麽可能啊！”夢言鼓了鼓嘴。她每次一本正經跟這男人說話，都得不到什麽迴應結果。其實，她不會這麽較真，就算他現在去看看憐汐，她也絕不會有半句話的。
君墨影又怎麽會不知道她在想什麽，隻不過，真的沒必要。
憐汐想要的是活命的機會，既然他不能給，去了又有什麽意義？
“來。”他朝她招了招手。夢言屁顛兒屁顛兒地跑到他身邊，笑眯眯問道：“幹嘛呀？”
“給朕磨墨。”淡淡地說了這麽一句，君墨影指了旁邊那凳子示意她可以坐下。
如斯動作，頓時就把夢言看懵了。
她沒聽錯吧？
這麽煞有介事地把她叫過來，難道不是為了摟摟抱抱親親吻吻嗎？
這小樣兒！
夢言撇了一下嘴，在心裏哼了一聲，氣鼓鼓地坐下來，倒是真的給他磨起墨來。
君墨影側目瞟了一眼她專注的神情，眉宇間閃過一抹對著她才獨有的溫柔。
卻有人在此時衝進來破壞氣氛。
“皇上，不好了！有人劫法場，憐汐被人救走了！”
“什麽？”君墨影騰地一下站起來，蹙眉沉聲問道：“太後呢？”
夢言也是臉色一變，詫異得連手裏的東西都扔了，僵直了手臂聽那小太監迴答。
“迴皇上，太後娘娘受了傷又受了驚嚇，已經讓人送迴夢鳴宮休息了。”
“受了傷？”君墨影眉心狂跳了幾下，受驚也就罷了，還受了傷？“傷哪兒了，嚴重嗎？”
小太監為難地搖搖頭：“奴才沒有親眼所見，隻聽通報的人說，太後娘娘當時就在憐汐身旁，所以歹人為了行事方便，直接朝太後甩了鞭子，把人扔到一旁。後來打鬥之中，眼看著憐汐要被人劫走，太後不顧一切地衝上去，又被那歹人的鞭子抽了一下……”
說完，他自己都覺得膽戰心驚。
不顧一切地衝上去，太後的腦子沒毛病吧？
為了個小小的宮女挨人家兩鞭子，就算是為了自己親侄女也不值當啊！
果然，帝王聞言，臉色一下子陰沉到了極致。
驀然間，在夢言和那小太監驚訝的目光裏，邁開長腿大步流星地朝外走去。
終於在走到門口，腳步停頓了一下，迴過頭，臉上還是泛著沉冷的氣息。克製了一下子，才緩了語氣對夢言說：“朕去夢央宮看看母後！”
“噢……”夢言諾諾地點點頭，一時還有些沉浸在震驚裏沒有迴過神來。
很奇怪的心情，聽聞憐汐被劫走，她竟也沒有覺得憤怒。
雖然那個女人害了她那麽多次，可大約是知道君墨影的心意，所以對那個女人的厭惡來源於事件本身，一旦過去也就忘了。
反而是太後讓她覺得更奇怪，甚至詭異。
宮裏誰都知道，太後很疼那個侄女，所以輕易不能招惹憐汐。可再怎麽親厚的關係，也犯不著搞成這幅樣子吧？
夢鳴宮裏的氛圍明顯低迷。
聽聞太後出事，皇後來得很快，在帝王之前就到了。
“臣妾參見皇上。”轉過身看到帝王的身影，皇後立刻作了一揖，眼眶還泛著些微潮紅。
君墨影現在也懶得跟她計較那些有的沒的事兒，蹙著眉問道：“母後現在怎麽樣？”
“迴皇上，太醫已經看過了，傷口也讓人上過藥了，隻是太後受了驚，所以還未醒來。”
君墨影看著床上那張蒼白老態的臉，表麵乍一看的平整之下，其實早已泛起許多褶子。
這麽多年過去，母後也老了。
“你在這兒好好陪太後吧，若是有什麽事，派人過來告訴朕。”
這件事，應該跟母後沒有關係。
離開夢鳴宮，讓人宣了監斬官和顧荃，得知劫法場的竟是個女人。
君墨影皺了皺眉，看到顧荃臉上同樣閃過一絲詫異，問顧荃：“你怎麽看？”
顧荃沉思了一下，遲疑道：“微臣想不通，一個奴婢能有什麽值得他們大費周章劫法場的——除非憐汐身上有什麽我們不知道的秘密。”
君墨影臉色微變。
憐汐身上的秘密，除了身世，還有什麽？
雖然顧荃說得不一定就是事實，但這種可能性就該被趁早扼殺，否則若是傳出去……
他不想母後晚節不保。
京城一間客棧裏，生意紅火，來來往往的人很多。
一名女子身著火紅裙裳，貌美得令人驚豔，手裏還拖了個大麻袋，往二樓的客房走去。
看得客棧裏一眾客人紛紛愕然不已。
“這姑娘力氣也忒大了……”
“怎麽就沒找個男人幫她一下呢？自己扛這麽大個麻袋，真是……”
突然一個紈絝公子上前攔住她去路，摸了摸下巴，笑得流裏流氣，“姑娘，這麽小個人兒，怎麽扛得動這麽大的麻袋呢？要不本少爺來幫幫你啊？”
女子瞟了他一眼，唇角勾起一抹微弧，“不用了。”
“欸，姑娘別走啊。相識即是緣分，既然碰上了，本少爺說什麽也不能置之不理。否則要是傳了出去，本少爺的名聲還要不要了？”
女子想了一下，唇角的弧度頓時揚得更高，“好啊！”她放下袋子，往那男人身上一扔。
沒想到，竟直接把人砸得倒在了地上。
忍住心頭鄙夷，她故作驚訝道：“哎呀，公子你怎麽了，不是要幫我扛這麻袋？扛不動嗎？”隨後又哀聲歎氣地搖了搖頭：“真可惜，看來我是沒那個福氣了，還是自己動手吧。”
說完，就重新把那麻袋拎了起來，往肩上一甩，繼續朝樓上走去。
大堂裏的客人眼珠子都要掉下來。
推開的客房的門，看了一眼裏麵坐著喝茶的男人，女子籲了口氣，把手裏的麻袋朝地上一扔，“南宮徹，我好累呀，累死我了。”
“什麽東西？”南宮徹皺眉掃了一眼地上被她隨意丟棄的麻袋。
“試驗品。”女子一臉理所當然，“你不是說了，如果我要找人試藥，就隻能找那個叫什麽……什麽汐的，所以我去把人搶來了呀。”
南宮徹皺了一下眉。
突然像是意識到什麽，驀地站起身來，取了把匕首朝那麻袋扔過去，直接就把那麻袋割了個洞，露出裏麵一張被草垛覆蓋的人臉。
“紅玉！”
“怎麽？”女子勾唇淺笑，如畫的笑容總是這般顛倒眾生。
“你知不知道這是東闌的死囚！”南宮徹冷冷站在她身旁，質問道，“你到底想幹什麽？”
“我不是說了麽，我要拿人試藥呀。是你自己當時說的，若我要找，就找那個要被處斬的憐汐。怎麽，現在突然反悔了？”
南宮徹噎了一下，竟無言以對。
他當時之所以這麽說，隻是因為這個女人要拿普通百姓試藥，他怎麽能答應？
正巧聽到人說有個叫憐汐的死囚即將處斬，就那麽隨口一說，沒想到她還當真了……
“你放心，用完我會還迴去的，就一會工夫而已。”
紅玉笑眯眯地道，“這總行了吧？”
“要是被官兵發現呢？”
“我負責，我負責。”紅玉衝著他揚起一抹魅惑至極的笑，“南宮太子，您是不是年紀越大膽子越小呀？這才多大點事兒，就算被發現了，東闌皇帝看到您不也會賣個麵子麽？”
“那是我的麵子，跟你有什麽關係？”
“嘖，真無情，好歹咱們也要成親了呀。”
紅玉撩了一下頭發，站起來走到昏迷的憐汐身邊，輕輕踹了一腳，“你可別忘了，我們來東闌是幹什麽的。”
她一說到這個，南宮徹瞳孔就微微一縮，微眯的眸中閃過一絲陰鷙的冷芒。
“隨你。”薄涼的唇瓣輕掀，吐出兩個無情的字眼。
南宮徹掃了她一眼，冷冷道：“出了事別指望我會救你。”
說完，似乎在這房裏多待片刻都是煎熬，目不斜視從她身旁越了過去，邁著大步離開。
紅玉看著他的背影消失在視線中，隻輕輕撇了一下嘴。
然後就走到憐汐麵前，搗鼓她的“試驗品”去了。
晚膳的時候，君墨影一直很沉默，夢言從他身上感受到了一股壓抑低沉的氣息。
或許正是在最親近的人麵前，有些情緒不必刻意掩飾。
她也不說話，默默地低頭吃著飯。
太後就是在這個時候衝進來的，夢言從未見過她如此風風火火不淡定的樣子，把冬陽也嚇了一跳，還以為太後又要來找她們家主子的茬兒了。
“母後。”君墨影擱下筷子，蹙著眉站了起來。
夢言也跟著做了相同的動作。
太後直接衝到君墨影麵前，“汐兒被抓走了，皇上，怎麽辦？你想辦法救救她啊……”
這模樣……
夢言覺得，要是憶寒或者暖暖丟了，她說不定也會是這個表情。
茫然無措，尋求身邊最親近的人幫助……
她驀地被自己冒出來的這個想法嚇了一跳。
朝奴才們擺了一下手，示意他們全都出去，把地方留給太後。
君墨影拉住她的手，夢言迴以無所謂的一笑，用口型對他說：“不要緊。”
在冬陽的攙扶下來到院子裏，看著已經落得快找不到影子的太陽，紅霞暈染了半片天空，泣血一般的如歌悲涼，偏又美得驚心動魄。
冬陽看著她半邊恬靜的小臉，覺得她跟失憶剛醒來的時候相比，好像變了很多。
“娘娘，您不恨太後嗎？”
“什麽？”夢言把目光從那片豔色的晚霞上收迴，轉過去好笑地看著冬陽。
“奴婢知道不該這麽說，可奴婢看著您吃了這麽多的苦，心裏實在難受。太後一次次地欺負您，曾經還險些將太子和長公主……”
那一夜的汙蔑，那一次的杖刑，冬陽永遠忘不了。
不隻是她，夢言同樣忘不了。那件事，也是她最討厭太後的地方。
除此之外，太後的針鋒相對似乎也沒對她造成什麽實質性傷害。有些憐汐做的事，她也不會因為太後和憐汐的關係就牽扯到太後身上去。
“可是冬陽……”夢言抬頭，神色中掠過那麽一瞬間的迷惘，“她是太後，難道要我去求皇上，給她一個斬立決嗎？”
冬陽隻當她說的是“太後”那身份，想也確實如此，哪朝哪代，能有太後給妃子償命的？
卻不知夢言說的是君墨影和太後之間的關係。
不是親生的，卻有二十幾年的恩情。別說她開不了那個口，就算開得了，她也不會說。
難道真要給君墨影留下個“為女人弑母”的千古罵名嗎？
不該的，他是明君。
更何況，他已經很辛苦了，她不想讓他更辛苦。
隻要太後以後不再針對她——她也不苛求如何和顏悅色的喜歡，隻要不再對她下手，她可以把那些過去全部遺忘，全當是她為君墨影做出的讓步。
殿中，君墨影和太後的交談並不愉快。
“母後已經為她挨了兩鞭了，還要怎樣？難道真要將這麽多年欠她的全部還清嗎？”
在太後一遍遍懇求他要救憐汐之後，君墨影終於忍不住低喝一聲，眸中跳著明顯的怒火。
太後驀地一震，激動的情緒頓時就因為他這句話冷卻下來。
君墨影掃了一眼她受傷的表情，忽略心中那一絲不忍，沉著聲音冷嘲道：“今日母後在刑場上的表現就已經讓人起疑，這會兒才剛醒來，又直接衝到夢央宮，母後是生怕人不知道您和憐汐之間的關係嗎？”
“不，哀家隻是……”她閉了閉眼，慢慢地將那份緊張畏懼慌亂的情緒全部收起來，“皇上教訓的是。哀家隻是一下子太亂，以後不會了。”
君墨影歎了口氣。
“母後，不管怎麽樣，憐汐都是要死的，您就不能不管她？就算朕將她找迴來又如何，難道她能逃得過這一劫？”
憐汐確實是要找的，可他不能給母後一絲一毫的希望，不能讓母後覺得，把人找迴來之後，憐汐就可以幸免於難了。與其讓母後再懇求他一次，不如現在就把話說清楚。
“哀家知道，哀家知道啊……”太後的眼眶一下子就紅了，嗓音哽咽著道，“哀家知道她難逃此劫，可是不能到最後，連汐兒的屍體也保不住啊……哀家從來沒有為她做過什麽，不想到了最後，什麽都沒有，連個念想也沒有……”
君墨影看著她這個樣子，突然不知道該說什麽。
最後低聲道了一句：“找到憐汐之後，朕會讓人通知母後的。”
送走了太後，君墨影也朝外麵走去。
恰好夢言在這時候進來，話也不說一句，君墨影隻看到她瞪大了眼一臉被雷劈中的表情。
“怎麽了？”他伸手在她麵前晃了一下，捏住她的小手，“發什麽愣？”
夢言這才茫茫然地抬頭，“我剛才……”
她突然甩開君墨影的手，轉過去震驚地看著冬陽，緊緊將對方抓住，“冬陽你也看到了吧？剛才不是我看錯了對吧？太後她是不是跟我打招唿了？”
冬陽也有點呆，傻傻地點了點頭，就被君墨影轟出去了。
“你這什麽表情？”君墨影又是嫌棄又是好笑，在她腦門兒上輕輕戳了戳。
“母後跟你打個招唿而已，你就這樣？平時朕天天抱著你，怎麽就沒見你這麽大反應？”
“你們不一樣！”
夢言能說她當時有種黃鼠狼給雞拜年的感覺嗎？
簡直太詭異了。
翌日一早，開城門的守衛睡眼朦朧地走到地兒，腳下突然被什麽東西絆了一下。
他低頭，借著半亮不亮的天色，隱隱約約看到了……
“媽呀，鬼啊……”他尖叫著往後退了兩步。
撞上另一個一道來開門的人，頓時抓著他的手大罵道：“娘的，老子碰上鬼了！”
“瞧你這點出息，大清早的哪兒來的鬼？”
話是這麽說，當他看到地上那麻袋裏的“東西”時，還是不由被嚇了一大跳。
“這這……這什麽玩意兒？”
“好像，是個人啊……”吞口水的聲音。
其實麻袋裏那人已經不能被稱之為人了，渾身漆黑，就跟在炭裏麵烤了幾圈似的，隻留一雙眼睛瞪得如銅鈴一般，唯一能看到白色的地方就是她的眼白。
“什麽人啊？為什麽被扔在城門口啊……”一人嗓音顫抖著問。
“你看，這裏好像有塊牌子……”另一人拿起那塊木牌，仔細地讀了起來。
“這女人就是你們要找的憐汐，現在中毒死了，也省得你們再把她砍頭，不用謝我，直接帶著這麻袋去跟你們皇上複命吧。哦對了，當心別碰她，否則會跟她一樣，變成一塊黑炭。”
“娘咧……”
兩人同時一蹦三尺遠，麵麵相覷。
君墨影接到憐汐已死的消時，也詫異了一下。
不過這都不足以形容他看到憐汐本人時的震驚——那個樣子，甚至比人頭落地更恐怖。
整個身體全都呈黑色，隱約可見衣物包裹下的身體已經殘破不堪，單從她露出的手背就能看出——皮膚裂開，露出裏麵不知是血管還是筋絡的東西，皮開肉綻。
君墨影皺了一下眉，眸中掠過一絲疑惑。
憐汐常年待在深宮，誰會跟她有這麽大的深仇大恨，明明知道她要被砍頭了，卻還要特地劫法場把她掠去下毒，最終弄成這個樣子再送迴來？
顧荃上前兩步，似是想要查看一下屍體的狀況，卻忽地被人攔下。
“顧大人恕罪，但是這屍體碰不得。將她扔在城門口的人寫了個牌子，說是隻要碰了她，就會跟她一樣，身中劇毒，變成這樣……渾身漆黑。”
顧荃眸光一凝，卻沒有後退，從旁取了根細小的樹枝，挑了隻小蟲子靠近憐汐。
下一秒，碰觸到憐汐的時候，那蟲子就不會動了。
“皇上……”顧荃又是震驚又是擔憂。
君墨影沒說話，沉吟片刻，隻對著周圍的侍衛宮人沉聲說：“這件事，不準傳到夢鳴宮去。若是太後知道了，你們全都活不了！”
“是！”
“皇上打算怎麽處置憐汐的屍體？”顧荃蹙眉問。
“燒了。”連半分猶豫也沒有，君墨影很直接地道。
或許別人都會覺得他冷酷，人都死了還不肯留一個全屍。可是這樣碰一下就能中毒的屍體，絕對不能留。
“是，微臣明白。”
顧荃倒是理解帝王為何這麽做的，隨便指了兩個侍衛，便讓他們把人抬下去了。
想了想，又道：“過兩日皇上壽辰，除了往年來給皇上賀壽的那些人，南宮太子也會來。”
君墨影眉心微微一攏，淡淡地“恩”了一聲：“朕知道。”
南越皇帝已經給他發過國書，說到了這件事，還有……
另一件事，也就是南宮徹來東闌的主要目的——雖然他覺得，主要目的並不在此，否則那樣的事，照樣一封國書即可，還不足以讓南宮徹親自前來。
“那皇上，是安排他們住宮裏嗎？”
“不然呢？因為南宮徹來了，所以把各國使臣統統扔驛館？”
顧荃微微尷尬。