蔡駿
我——是一個哲學家，出版過大百科全書與哲學辭典；同時是一個詩人，我的韻文曾在伊斯法罕和君士坦丁堡的宮廷傳唱；還是一個小說家，我的書已被基督徒翻譯成拉丁文在羅馬出版。
尊敬的讀者們，請不要感到奇怪，在我們那個年代，哲學家、詩人、小說家，甚至最偉大的宰相，這些頭銜都可能是同一個人。當然，我要補充聲明一下：目前我還沒有當上宰相，否則也不會經曆這場故事。
我們的宰相家世高貴，屬於最早隨巴布爾大帝入侵印度的家族。而我則相形見絀，盡管我的家族也可追溯到帖木爾大帝時代的撒馬爾罕，但我的曾祖父不過是阿克巴大帝麾下的騎兵，我的祖父是僻居旁遮普鄉間的阿訇，到我的父親已淪為皇家圖書館的看門人。不過也因為這一便利，我得以在圖書館中度過童年。所有阿拉伯文、波斯文、希臘文、拉丁文的圖書，都被我裝在了並不怎麽大的腦袋裏。荷馬、柏拉圖、亞裏士多德、維吉爾、海亞姆，這些偉大先賢的著作與詩歌，我可以一字不差倒背如流。感謝我默默無聞的父親，他選擇了一個最幸運的職業！
二十年後，我成為整個莫臥兒帝國最著名的哲學家、詩人與小說家。就連帝國最高統治者，神在大地上的影子——沙賈汗皇帝陛下，也將我召入他豪華的宮廷內。皇家大象馱著我進入德裏紅堡，在威嚴的皇帝陛下麵前，我滔滔不絕地講述了三天三夜。從古希臘與古阿拉伯的哲學，到即興創作波斯語的詩歌，直到我那構思中的史詩小說。整個皇室都為我所傾倒，美麗的皇後泰姬對我十分尊敬，她希望自己的女兒——珂賽特公主能夠學習波斯語，因為這是皇後故鄉的語言，她聘請我每天向公主傳授波斯詩歌。
珂賽特公主，是皇宮中最神秘的人物——據說她的眼皮上寫有咒語，隻要一閉起眼睛，看到她的人就會中毒身亡！當我第一次麵見公主之時，也恐懼地雙腳顫抖，期望神能夠拯救我，讓殺人的公主永遠不要閉眼。
終於，公主緩緩走出珠簾，裹著一身紫色的絲綢披肩，睜著一雙波斯灣似的大眼睛，帶著天生的玫瑰香氣來到我麵前。
不，她不是想象中的魔鬼，而是天堂裏的貞女！她是如此美麗迷人，每一次眨眼，每一次微笑，每一次迴眸，都讓我神魂顛倒。當她閉上充滿誘惑的雙眼，聽我朗誦最得意的情詩時，我再也不懼怕她的眼皮了——事實上什麽咒語都沒有，那都是為了嚇唬求婚者，因為泰姬皇後最愛這個女兒，希望最愛她的男人才能娶她。
沒錯，按照小說裏的通常情節，我迅速愛上了珂賽特公主！
每夜我都會在燈下奮筆疾書，用波斯語創作一首又一首情詩，次日帶入紅堡念給公主聽。再次感謝我那圖書館看門人的父親，使我成為最有才華的詩人——每當公主聽到我的情詩，她都會安靜而羞澀的微笑，因為她知道這些詩都送給她的，沒有比這些讚美更癡情的了，也沒有什麽能比我的心更著急的了。
是，我決心向珂賽特公主求婚。
事實上公主也是這麽想的，她的每一個眼神都在暗示著我，每一次交談都頗有深意。她交給我的那些詩歌作業，都記錄著她最真實的心情——她渴望離開宮廷，走進我那並不華麗的小屋，每夜都被我的詩歌讚美。
終於，在某個炎熱的下午，當沙賈汗皇帝召我入宮講解哲學，問我需要得到什麽報酬時，我莊重地迴答道：“尊敬的陛下，我不要黃金，也不要官爵，更不要采邑，我隻要您的掌上明珠——珂賽特公主！”
“我親愛的詩人，你沒有開玩笑嗎？”
“尊敬的陛下，我已下定決心，無論任何困難，都無法阻擋我。”
“可你既不是王子，也不是貴族，更沒有萬貫的家財與萬裏的封地，憑什麽娶我的女兒呢？”
“尊敬的陛下，您需要什麽？才能把公主嫁給我？”
“一份最貴重的聘禮！珂賽特公主是我的無價之寶，隻有同樣的無價之寶，才能值得上我的女兒。”
“什麽才是無價之寶？”
“上個月，土耳其蘇丹要用一百座城市來換我的公主，但我說一百座城市還不及公主的一根頭發，現在你明白什麽是無價之寶了嗎？”
這次談話讓我沉默了三天，雖然我的詩已使我名滿天下，但我隻是圖書館看門人的兒子。我的全部財產，除了腦子裏的智慧以外，不過是一間小屋，半片小院，幾隻母雞，還有一條狗而已。我到哪裏去尋找一份“無價之寶”的聘禮呢？此時皇帝又下令，不準我再靠近珂賽特公主，沒有皇帝的親筆召喚不得入宮。
就在我陷入絕望之時，突然收到一封來自遠方的信：
詩人先生：
若你有興趣，請光臨喜馬拉雅山腳下的貝榕山莊。本莊藏有一枚無價之寶，隻有具備大智慧者方能獲得。
期待你的光臨。
七喜
這封信實在是奇怪，是一個乞丐放在我家門前，當我追出去時乞丐已經跑了。
我捧著信思考了整整一夜，這喜馬拉雅山腳下的貝榕莊究竟是何地？那無價之寶又是何物？什麽人才是具備大智慧者？寫信的七喜到底是什麽人？是否一個陷阱一個陰謀？
但為了我的珂賽特公主，所有的危險我都願意嚐試，我下定決心收拾好行囊，告別炎熱的印度平原，向從未涉足的喜馬拉雅山前進。
艱險的旅途剛剛開始，我就遇到了許多困難：身上的盤纏不足，隻能夜宿古廟之中；白天太過於悶熱，隻能在危險的黑夜趕路。
第七天，當我在幹旱的大地上筋疲力盡時，身後響起一陣急促的蹄聲，一輛駱駝車停在了我的身邊。
年輕的車夫包著白色頭斤，也許來自西部的拉賈斯坦，他撫摸著高大的駱駝說：“喂！你要去哪兒？”
“我想去喜馬拉雅山！能否帶我一程？”
“好吧，坐到車上來吧。”
我心滿意足地坐到車上，由駱駝載著我繼續前向。年輕的車夫對路很熟悉，他向駱駝揮舞了幾下鞭子，便在大道上飛奔了起來。沒想到駱駝飛奔起來如此之快，我緊緊抓著車欄十分擔心，萬一連人帶車摔出去就慘了。但車夫駕馭得非常穩，駱駝車居然還轉過幾個彎道，就連最快的驛馬也追不上我們。
“非常感謝你！”我爬到車夫的旁邊，與他並排坐在駝車上，“你叫什麽名字？”
“我叫汗?汗”
“汗?汗？真是奇怪的名字，你很喜歡趕車嗎？”
“是的，這是我的職業。”
“你去過喜馬拉雅山嗎？”
“當然去過！”
汗?汗已把我當作好朋友了，一路上和我不停地聊天，而駱駝車的速度也絲毫沒有減慢，他揮著鞭子大聲說：“你知道嗎？昨天晚上我做了一個夢！夢到我的駱駝車變成了四個輪子，而駱駝變成了一個長方形的盒子，不再需要給它喂草料了，隻要定期給它加一些油。你明白嗎？是一些特殊提煉過的油，來自地底的深處，據說在阿拉伯人那裏非常豐富。”
“那還叫駱駝車嗎？”
“當然不叫駱駝車，而應該叫——汽車！”汗?汗越說越興奮，猛趕著駱駝向前走，“反正夢裏就是這麽叫它的，人就坐在這輛車的裏麵，還有頂棚可以擋風避雨。前麵有一個圓盤，抓著它就可以控製方向，向左轉圓盤車就向左，向右轉圓盤車就向右。要是讓車加快速度，就踩腳下的一個踏板，要是讓車停下來，就踩另外一個踏板，甚至還可以讓它往後麵開。這樣前後左右各種方向就非常方便了，我就在夢中開著這輛車，飛馳在這條大道上。旁邊也有許多輛相似的車，到了十字路口還會有紅色和綠色的燈，紅燈就必須停下來，綠燈就得快速通行過去。如果你闖了紅燈——嘿嘿！就會有士兵跑過來沒收你的本本，那樣你就不能再開車了。”
“真是奇特的夢啊！”
汗?汗突然讓駱駝停了下來，抱歉的說：“親愛的朋友，我要去參加一個駱駝車比賽了，接下來的路隻能由你自己來走了。”
“你已經讓我快了許多，非常感謝。”
我跳下車與汗?汗依依惜別，繼續走上北印度幹旱炎熱的大地。
幾天後，我感到地勢漸漸升高，氣候也開始涼爽起來。我發現兜還有幾個盧比，便在客棧裏暫住了一夜。
也許是這裏太過於荒涼，整個客棧裏居然隻有我一個客人。而老板已經苦等了三個月，望眼欲穿地盼來了我，立刻端出最上等的菜肴招待我——事實上他還兼任了廚師、小二及客房服務。老板的名字叫石?康，他對我無微不至的照顧，讓我感激涕零，即便我所能提供的小費，隻有我臨時口占的一首短詩。
我在客棧裏度過了一個寧靜的夜晚，還好不是想象中的幽靈客棧。次日清晨，石?康老板突然敲開我的房門，滿臉驚恐地向我述說：“聽說你是個哲學家？”
“是的，難道我的房費不夠嗎？”
“不，請你幫我研究一下，我剛才做了一個奇怪的夢，非常非常奇怪——”石?康在屋子裏轉了幾圈，額頭上已滿是冷汗了，“我夢到在我的房間裏，就在案幾的位置上，突然出現了一個木頭箱子，而箱子當中還是玻璃做的。那塊玻璃當中突然閃起燈光，接著黑暗的屋子就被照亮了，而燈光裏竟跳出一個人！”
“是什麽妖怪？一千零一夜裏常有這種東西。”
“但那個人就躲在箱子裏不肯出來，玻璃中出現了一片森林，還有一口孤零零的井，同時發出一種奇怪的聲音，聽著讓我感到毛骨悚然。是的，那個人是從井裏爬出來的，白色的衣服，長長的黑發，遮蓋著臉龐，是個年輕的姑娘。她顯得非常痛苦，每走一步都聳動著肩膀，黑色的發梢在胸前擺動，向我越走越近，眼看就要從箱子中鑽出來了！我嚇得躲到房間角落裏，隻見玻璃裏的女孩撩起長發，露出一隻沒有眼珠隻有眼白的眼睛，嘴裏發出地獄般的呻吟：貞！”
“這是什麽？聽起來像中國字。”
感謝父親看守的圖書館，裏麵還藏有一些中國的圖書。
“謝天謝地，那個女妖沒有從玻璃裏爬出來，接著她就迅速消失了，變成了一排文字從黑色背景上升。然後箱子裏出現了一個男人，他對我說：‘這就是電視機！你可以寫下一個故事，然後找來幾個人扮演你故事裏的角色，你有一台神秘的機器，可以將所有的事件記錄下來，就和你親眼所見到的一模一樣，這些記錄將在電視機裏播放，讓全世界的人都可以看到——這就是電視劇！’這段話讓我非常興奮，因為在我客棧老板的生涯裏，曾經見過各種各樣不同的人，每個人都給我說各自的故事，我有許多精彩的故事可以變成電視劇。是的，從此我將可以成為最棒的編寫電視劇故事的人，我的故事在電視機裏播放出來，千百萬人都沉浸在我的故事裏，這真的是很奇妙！”
我隻能附和著老板說：“是的，是很奇妙。”
“然後，我的夢就醒了，我又迴到了小屋子裏，再也沒有那個木頭箱子了，但我相信這個夢會變成現實的。”
“但願如此！”
我辭別了客棧老板，繼續獨自踏上前往喜馬拉雅山的道路，腦中仍然迴響著石?康的夢。
幾天後，景象已與印度平原截然不同，這裏也脫離了莫臥兒帝國的統治，成為一片獨立的王國。在滿目蒼翠的群山之中，四周宛如世外桃源的仙境，本地居民的相貌也頗為獨特。
路過一條湍急的溪流，有個村姑正在溪水中洗衣服，我走到村姑身邊問：“請問，你聽說過貝榕山莊嗎？”
“當然，我曾經去過那個山莊，不過離此地還有很遠的路——翻過前麵那個山口，沿著河穀往上遊走去，還需要一個月的路程。”
村姑對我莞爾一笑，看來也不是泛泛之輩，難道這山穀之中還藏龍臥虎？
“請問姑娘芳名？”
“我隻是一個小小的村姑，名叫雪?漫，我看你心事重重的樣子，是要去貝榕山莊找寶貝吧？”
“是啊，你怎麽知道？”
“這樣寶貝世人皆知，但究竟是什麽卻又是個謎。”她一邊在溪水中洗著衣服，一邊神秘地微笑，“昨晚，我還夢到了貝榕山莊——夢中的莊園在喜馬拉雅山腳下，占地極為廣大，園中有許多條街道，兩邊都開著各種小店，販賣女孩喜愛的物品。在街上逛的都是十幾歲的少女，每個女孩都可以在學校裏讀書，而你們帝國隻有男孩才能讀書，夢裏真是個好地方啊。她們佩戴著奇異的首飾，可以不用蒙著麵紗，可以在街上放聲大笑，遇到年輕漂亮的男子經過，還可以追著打量一陣。”
“什麽？你夢裏的女孩們還調戲男生？這是什麽世道！”
“就是這樣嘍，難道這樣的世道不好嗎？夢裏頭我也過得很爽呢，我們每個女孩都牽著一條狗，帶著一群家丁，路上看到漂亮男生就拿來調戲調戲。而莊園裏的男人都流行漂亮美麗型的，還有許多男人的選美大賽。男人都長得越來越像女人，而有的女人也長得越來越像男人。”
“真是人間地獄啊！我若活在你的夢裏，一定被折磨死了。”
我擦了擦額頭的冷汗，趕緊辭別了村姑雪?漫，涉過小溪往前麵的山口進發。
第二天，我進入深深的河穀之中，越往上遊走去就越是人跡罕至，地勢也越來越險要，迴頭望去讓人頭暈目眩。
黃昏時分，就在我準備露宿在山崖下時，隻見對麵走來一個人影。那奇怪的家夥騎著毛驢，神色匆匆地從山穀中趕來。
在這空曠的地方遇見我，他也非常驚訝地喊道：“你要去哪裏？這裏非常危險，常有強盜逃犯出沒！”
“啊，我要去喜馬拉雅山腳下的貝榕山莊。”隨即我警覺地打量著那個男人，“不過我身上也沒幾個油水，強盜抓到我也沒什麽興趣。”
“貝榕山莊？我剛從那出來呢！不過路途遙遠險惡，我勸你還是不要去了吧。”
我心中更有疑惑了，搖頭道：“我是從莫臥兒帝國的德裏出發的，走到此地已花去數十天，怎能半途而廢呢？”
“哎，你把時間浪費在去無用功中，不如聽我說個夢吧？”這家夥從毛驢背上跳下來，撩起溪水喝了一大口，“最近我每晚都做這個夢，真是奇怪——我夢到家裏多了一個發光的玻璃盒子，玻璃裏麵出現了許多文字，還有一排琴鍵般的東西，上麵標著各種字母。按下那些字母，就會有相同的文字出現在玻璃上。而我的其他朋友們，每個人的家裏都出現了這個東西，每個人都可以往玻璃裏麵寫字，而不同人寫的文字，都可以在玻璃裏麵看到。”
“你可以看到別人的文字，別人也可以看到你的？”
“對，雖然一連幾天都足不出戶，但感覺就像坐在茶館裏，大家喝著茶磕著瓜子聊天，你可以和大家一起說話，也可以單獨找人說悄悄話。若是你遇到了心儀的女子，不必每天見麵，也可以這樣說說情話，勝過鴻雁往來徒費癡情——這就叫‘網’！”
我心中一動，這家夥的夢若能成真，我與珂賽特公主也可以夜夜傳情了：“‘網’？網人網情，此夢妙也！”
“還有更妙的，我在夢中寫下一篇小說，記述我通過此玻璃機器，與一位美麗女子聊天而產生的感情，我無意間將這篇小說放在‘網’上，沒想到竟有成千上萬人觀看，都被我小說中的故事所感動，賺盡了無數眼淚，同時也賺到了金條銀磚。這篇小說還被改編為戲劇，搬上舞台表演，成為一代人成長的標誌，許多人都能背出我的文字——”
他竟在山野間大聲背誦出夢中的詩句：
如果把整個浴缸的水倒出，
也澆不熄我對你愛情的火焰。
整個浴缸的水全部倒得出嗎？
可以。所以，是的。我愛你。
這最後一句聽得我汗毛直豎，急忙從他身邊奪路而逃，爬上險要的河穀缺口。
此刻，身後傳來那人的唿喊：“詩人，請記住我的夢；也請記住我的名字，我叫痞?蔡！”
奇怪——他怎麽知道我是詩人？但來不及多想了，我連夜在河穀中趕路，腦中卻始終無法擺脫痞?蔡的夢。
我在河穀中走了三天，直到前麵再也沒有水了，隻剩下茫茫無邊的大山。氣溫也急劇下降，尤其是夜裏簡直凍得人發瘋，我被迫披上一件獸皮襖子禦寒，繼續往喜馬拉雅山趕路。
清晨，我見到對麵遠遠過來一個女子，騎著一匹雪白的馬，如神話傳說中的人物，披著紅色的鬥蓬，腰間還掛著一把佩劍，在我麵前勒馬停下。
“喂，你去哪裏？”
她騎在馬上揚起下巴，眉宇之間英姿颯颯。
“貝榕山莊！”
我一時搞不清這是女強盜還是女國王，但為了保持帝國最著名詩人的尊嚴，還是站直在她的麵前。
“怎麽你也要去那裏？你是什麽人？”
“我是哲學家、詩人兼小說家。”我警覺地後退了一步，“你又是什麽人？”
“我是滄?月劍客！在喜馬拉雅山兩邊行俠仗義，專門捉拿強盜與逃犯，你可曾看見一個名叫江?南的瘦高男子？此人言語中夾帶西洋話語，專門花言巧語欺騙商旅，又行殺人越貨攔路搶劫之惡事。”
“沒有，沒有！”
幸好她所描述的逃犯與我太不像了。
“嗯，暫切信你。”女劍客在馬上轉了轉眼珠，微笑道，“你是哲學家？你能否幫我圓夢？”
“圓夢？中國的紫微，阿拉伯的占星術，歐洲的塔羅牌，我都有所涉獵。”
“好，昨夜我做了一個奇怪的夢，來到一個遙遠的地方——雲荒大陸，那是天地的盡頭，傳說中的奇幻世界，但卻是真實的存在。在雲荒大陸的中心，是巨大而神聖的鏡湖。方圓三萬頃的湖麵宛如鏡子，倒映著湖中心的城市——伽藍聖城。城市正中有一座白塔，高聳入雲，壁立千仞、飛鳥難上，是為伽藍白塔！此塔建築於七千年前，由九百處子之血祭天，驅使三十萬眾，曆時七十載，高六萬四千尺方建成！”
“這聽起來像是奇幻小說？”
“這是夢！”她再一次糾正了我，“而我在這座城市中，是一個天才的建築師。我躲在一間地下室裏，年複一年地描繪著建築圖紙。在暗無天日的工作環境中，我萬分痛苦地分泌著想象力與智商——盡管我非常喜歡這份職業。但我的夢想是去寫小說，將我的滄?月劍客生涯寫成文字，讓全世界的人們都能看到。”
“哦，你想成為我的同行嗎？”
滄?月劍客騎著白馬繞了我一圈：“但在夢中我依然是個建築師，伽藍聖城中的大部分建築，出自於我的圖紙，凝結了我日日夜夜的心血，以及寶貴的青春歲月。我親眼看著我設計的大廈拔地而起，當然也有幽靜美好的庭院，瀕臨鏡湖的海鏡別墅，宏偉陽剛的大競技場......這是一個鏡的世界，無論是天上的諸神，還是隱藏在湖底的靈魂們，抑或高塔下的芸芸眾生，我們與鏡子，無法分辨清楚。究竟現實是在鏡中？還是鏡子已是現實？你既然是哲學家，能否解答我的疑問呢？”
“那就把鏡子打破吧！即便它就是現實，這是最簡單的方法。”
“你是殘忍的哲學家。”
“是啊，人生中有許多無法解決的問題，這是命運。”我決定結束此次談話，繼續踏上前往喜馬拉雅山的道路，“告辭了！”
“祝你一路平安，小心強盜逃犯。”
“好的，也祝你美夢成真。”
“謝謝！”她縱馬向南奔去，卻迴頭大聲喝道，“當然，因為我是織夢者！”
此後的幾天，山道漸漸趨於平緩，進入一望無垠的寒冷高原。我也感到頭暈目眩，時常氣喘籲籲，當我加快腳步之時，甚至會唿吸困難！難道這就是傳說中的高原反應？還好有幾個牧民救了我，他們趕著犛牛和帳篷過來，給我喝了許多牛奶，讓我逐步適應這裏的氣候。
我繼續向貝榕山莊進發，當我可以眺望到喜馬拉雅白色的雪峰時，迎麵走來一個身著黑色勁裝的男子。他留著一撮小胡子，背著個大大的包袱，手裏拿著一隻登山手杖，看起來相當的專業，一定對周圍的地勢非常熟悉，於是我跑上去問道：“請問貝榕山莊怎麽走？”
“怎麽還有人要去那裏？”小胡子苦笑了一聲，然後迴頭指著喜馬拉雅山說，“看到那座最高的雪山了嗎？筆直向前，步行七天，即可到達！”
“多謝拉。”
“等一等，既然我告訴你怎麽走，那麽你也應該有所迴報！”
這句話讓我心裏一涼，難道是傳說中的逃犯？這下是要我買路錢了？
“這位仁兄，實在抱歉，我已是身無分文，再無油水可刮，請再覓良人下手吧。”
“哎呀，你誤會了，我是個探險家，來自大山那一邊的中國，名叫孫?睿。”
我仍將信將疑道：“那你要什麽迴報？”
“你做過的最精彩的夢是什麽？”
“夢？我雖然是個哲學家、詩人兼小說家，不過我所做過的夢實在是乏善可陳，因為我把想象力都用在清醒時的創作上了。”
“好吧，那我告訴你一個夢，是我所做過的最精彩的夢——我夢到了數百年之後，每個人都有機會讀書了，我也獲得了教育的機會，進入一座繁華的城市之中，享受人生的各種機遇。那個世界實在太特別了，城市裏都是幾十層高的樓房，街道上飛奔著不用牲畜的車，每個人都穿著各自的衣服，商店裏販賣著各種奇珍異寶。”
“你夢到了羅刹海市？還是大西洋底的亞特蘭蒂斯？”
探險家孫?睿有些激動地說：“不，這是數百年後的整個世界！我惝佯在這城市之中，卻絲毫都感受不到快樂，雖然大多數人都衣食無憂，還有不少人終日紙醉金迷，但他們並不知道自己想要做什麽？許多人泡在曖昧的燈光之下，徹夜不眠狂歌濫舞，還將自己灌得酩酊大醉，隻願不問這塵世的煩惱！還有人渴望自己為世人所知，動轍芙蓉出水，轉瞬豔照奇門，更有紅花主教，各領風騷數十天！更有人一心為利為名，不惜爾虞我詐，害人害己，搞得家破人亡！”
“哎，無論放在哪個世界，人心莫不如此？”
“但世上已經無神了！有人說上帝已死去，有人說佛陀本凡人，有人說自己就是神！你說這個夢可怕不可怕，瘋狂不瘋狂？”他不知不覺之間，已是長淚縱橫，“因為這個夢，所以我甘願流浪四方，隻為尋找世上的真理，可惜貝榕山莊也無法給我答案。”
“根據我哲學家的判斷，有多可怕就有多美妙，有多瘋狂就有多理智，世界本來如此。”我長歎了一聲道，“你的夢實在很精彩呢，請問你也去貝榕山莊尋找過無價之寶嗎？”
“也許世上本沒有什麽無價之寶吧，祝你好運吧！”
探險家孫?睿與我揮手作別，繼續在荒原上尋找真理。
而我仍然要踏上前往貝榕山莊的道路，往前的環境越來越惡劣，地勢也更加陡峭險峻。到處都覆蓋著厚厚的積雪，還有綿延亙古的冰川，禁錮著幾千年來不化的屍骨。仰望天空連飛鳥也沒了蹤影，白茫茫的大地上隻有我一人獨行，在刺骨的寒風之中，心底卻念起珂賽特公主，便又一次加快了腳步。
終於，天空飄起了鵝毛大雪，我固執地向最高的雪山進發。突然，我感到腳底一空，整個人便墜入一個無底深淵......
世界陷入黑暗。
寒冷徹骨，如地獄的最底一層。
我死了嗎？
當我重新睜開眼睛，卻看到一點幽幽的火光，四周都是白色的世界，要比剛才溫暖了不少。有個男人正端坐在火堆前，用一雙狼似的眼睛盯著我。
原來這是雪裏的地穴——這樣可以躲避寒冷，我不小心踩動上麵的雪層，便掉到了這個地穴之中。
再看穴中的男子，體形瘦瘦長長，形容詭異，懷中還暗藏兵刃，讓我立即提防起來。
“nicetomeetyou！歡迎光臨喜馬拉雅山！”
此人的第一句話居然是英吉利語，意思是“很高興認識你”，再看他的外表與特征，完全符合滄?月劍客口中逃犯的形象——真是倒了大黴，居然在這地方偶遇了兇殘的逃犯！這地方實在太適合躲藏了，根本沒辦法找到啊，我要怎麽才能逃出去呢？隻能膽戰心驚地問道：“敢問英雄大名？”
“老子行不改名坐不更姓，風流倜倘玉樹臨風前美少年今大帥哥——江?南！”
此話一出，莫不是要嘔倒多少人了，我也強忍著自己的胃，厚顏無恥地附和道：“果然是一枝梨花壓海棠！”
逃犯江?南朗聲大笑：“這位帥哥，你可是去貝榕山莊？”
“你怎會知道？”
“嘿嘿，此乃喜馬拉雅山最高峰，也是普天之下最高峰——珠穆朗瑪峰腳下，方圓數十裏渺無人煙，惟有一家貝榕山莊，修造在萬丈懸崖之上，傳說擁有一件無價之寶。莊主向天下四方廣發英雄帖，但迄今卻沒有一人可得此寶物！”
“這個......這個......江?南大哥你又為何在此？”
“我在此做夢。”
“做夢？”沒想到還有人大言不慚地說自己在做夢，“可是何等美妙之夢？”
“美不可言，妙不勝收！”
“願聞其詳？”
我被迫裝作虛心求教的樣子，江?南眯起眼睛娓娓道來：“我已在此地穴之中，蜇伏了三年有餘！更有一位滄?月女劍客追捕了我三年有餘，但我不顧孤獨寂寞棲身於此，隻因為在這珠穆朗瑪峰腳下，我每夜都能做同一個夢——在夢裏我成為了商人，起初是去西洋米國求道，掌握經邦濟世之道，更得國子監博士之學。因我乘坐一隻大海龜歸國，故又被稱為海龜族。此時我邦盛行海歸，不少西洋富商攜萬貫金銀來此，願傾力投資我等年輕帥哥。所從事之買賣包含販賣人口、倒賣軍火、拐騙婦女、誘惑兒童......”
“啊，你！你！你！”
“莫要驚奇！兄台一定以為我是個大逃犯？其實我是老實本份的生意人，不過在夢中過了一把買賣癮而已。何況我夢中的這些買賣，也並非喪盡天良的幹活，而隻是虛擬經營——你明白‘虛擬’二字嗎？就是假的，宛如一場遊戲。沒錯，遊戲也變成了一項大買賣，成千上萬人同時玩同一個遊戲，經營者可以日進鬥金，乃至成為全國之首富！”
我再也不願對他客氣了：“夢中你還在行騙術？”
“哎呀，兄台言之差矣，豈可用騙術來形容？此乃網絡遊戲，並可以融資經營，那些富商巨賈，往往有多餘資財，投資到我等海龜帥哥身上，可以一本萬利乃至無窮無盡。雖然風險巨大，但收益同樣也可觀。其人投資十個，隻要成功一起，不但可連本帶利迴收，還可以狠狠大賺一筆呢！”
江?南在地穴的火光前麵，越說越興奮，再度放聲大笑起來，不禁讓頭頂的雪層為之鬆動，墜落下來幾大塊，並露出了一個洞口，可以望見飄雪的天空。
我趁其不備爬出了地穴，趕快向雪山上跑去，不顧漫天遍野的大雪，隻願擺脫那危險的逃犯。
在陡峭的雪地裏走了不久，便看到一片懸崖絕壁，其上似乎有一組宏偉的建築，宛如天上的宮殿。
好不容易才找到上去的路，等我一步步走到懸崖之上，才看到一扇鐵皮大門，上麵用漢字、梵文、阿拉伯文、希伯萊文、拉丁文、希臘文分別撰寫著莊名——貝榕山莊！
果然到了貝榕山莊！一路上來的艱辛刻苦酸甜苦辣，讓我不禁淚如雨下，激動地敲響了莊門。
鐵門緩緩打開，露出一座綠色的建築，諾大的地方卻見不到半個人影。我小心翼翼地走進去，來到一間華麗的廳堂，壁爐裏生著熊熊的火焰，倒一下子也不覺得寒冷了。
我在大廳裏徘徊了許久，這裏陳設著許多西洋名畫，還有不少中國瓷器，更有一排排書架——羅列著許多我聞所未聞的古書，真是個奇怪的地方！
當我實在忍不住要大喊“有人嗎”時，前頭屏風前閃出一個人影，同時亮出洪亮的嗓音：“詩人先生，你終於來了！”
再定睛一看這位莊主，卻是瘦得像根竿子，頭頂的發絲都直起來，頂端卻打了個彎彎，衣著宛如還在夏日，與周圍的環境極不協調。
“你就是莊主？”
“沒錯，我的名字叫七喜，是我給你發了英雄帖，請你來一睹本莊的無價之寶。”
“究竟是什麽無價之寶？惹得那麽多人想要得到？”
七喜莊主大笑了起來，他說話的洪亮聲音，實在與纖瘦迷你的體格太不相稱。他伸手按了一下花瓶，從大廳天花板上吊下來一個玻璃盒子，就懸掛在半空中卻伸手觸摸不到。
玻璃盒子裏發出燦爛奪目的光芒，簡直刺痛了我的雙眼。我隻能低頭揉著眼睛，許久才適應裏麵的光線。
寶石——玻璃盒子裏是一枚寶石！
難以置信！萬能的造物主啊！請你原諒我的貪婪，我無法用人類的眼睛來注視它！古往今來的詩人們啊！請原諒我的愚蠢，我無法用人類的詩句來讚美它！曆朝曆代的君王們啊！請原諒我的膽怯，我無法用人類的寶劍來奪取它！
是的，這枚寶石竟是如此美麗，用任何美麗的女子來比喻它，都簡直是對它的褻瀆。這枚寶石又是如此神聖，用任何先賢的智慧來比喻它，又簡直是對它的侮辱。
它的美不屬於人世，完全超出我們的想象，讓我五體投地的拜倒，再也不敢用正眼瞧它，再也不敢靠近它半步，以免我那凡夫俗子之氣玷汙了它。
對，這枚寶石就是傳說中的“無價之寶”！
它當之無愧又名知實歸，就算是千百萬人為它而犧牲生命也絕不可惜。
因為它無法用金錢來衡量，無法用權力還衡量，無法用榮譽來衡量。
它是無價的！
而我——小小的哲學家、詩人兼小說家，怎有福氣去接近它享有它？
然而，就當我望而卻步之時，心中卻浮起了一張麵容。
啊，就是她。
宇宙間隻有一樣事物可以與這枚寶石媲美——我的珂賽特公主！
瞬間，勇氣重新充塞於我胸間，就如我萬水千山跋涉至此，為的就是得到這無價之寶。
“請告訴我，怎樣才能得到它！”
“好，有一大半的來客，見到這枚寶石以後，就自動灰溜溜地逃跑了，真正敢於提出挑戰的人不多。”莊主七喜再度大笑起來，“我給你三天兩夜的時間，若你能在此期間，將你做過的最精彩的夢告訴我，這枚無價之寶就歸你了！”
“真的嗎？”
“貝榕莊主從無戲言！”
七喜莊嚴的聲音傳遍了整座山莊，或許也傳遍了整座珠穆朗瑪峰。
“好！”
這一晚，我就住在了貝榕山莊之中。
莊主給我安排了一間溫暖而幽靜的房間，沒有風雪和寒冷來打擾我，這麽多天來第一次住得如此舒適，莫臥兒皇帝的寢宮恐怕也不過如此。
為了做到一個最精彩的夢，我故意折騰到子夜以後才睡下，在這種疲倦狀態是最容易做夢的。
果然，當晚我做了一個奇妙無比的夢，夢中發生了許多曲折動人的故事，讓夢中的我興奮異常。我甚至自己在做夢，還有意識地控製著夢中的情節，讓其往更精彩的方向去發展，若是寫成小說一定可以成為最偉大的經典。
次日清晨，當我從夢中驚醒之際，卻悲哀地發現自己一點都記不得了！
該死的！我拚命地抓著頭發，幾乎要將頭皮給扯破了，卻一絲半點都記不起來。我隻記得自己的夢精彩紛呈，故事引人入勝，無論講述給任何人聽，都是有史以來最棒的夢。
然而，我卻全部都忘得精光了，怎麽迴想都沒有辦法記起來。我痛苦地想要從懸崖上跳下去，為什麽不在做夢最高潮的時候，從床上爬起來記錄下來呢？
我的意誌幾近崩潰，如熱鍋上的螞蟻坐臥難安——突然，我想起來到這裏的路途上，我遇見過的七個怪人，那七個人分別給我講述了他們各自的夢。每一個夢都是那麽奇怪而有想象力，有的夢還讓人深省不已。
若把這七個人的夢串聯在一起，不正好是一個精彩漂亮的夢嗎？
我仿佛又獲得了新生，趕緊找到莊主七喜說：“我已有了最精彩的夢，請容我細細道來。”
於是，我把一路上所聽到的七個夢，巧妙得編織在了一個故事裏，作為一個夢講述了出來。
我真是個天才！這些夢被我編得天衣無縫，如同一個完美無缺的整體，少掉哪一部分都不行，而合在一起又強大無比。
聽完我講述的這個夢境之後，莊主七喜沉吟了許久，仿佛被我的故事深深地征服了。我強行按捺住激動之情，等待他說出去“寶石歸你了”。
終於，他走到我麵前說：“很好，很強大！”
“我成功了？”
“不，你失敗了。”
我立刻大驚失色：“什麽？”
“對不起，你剛才說的這個夢——事實上是七個夢，我都早已經聽過了。”七喜微微一笑，“你是不是見到了一個年輕的車夫；一個古板的客棧老板；一個八卦的村姑；一個多嘴的遊客；一個騎馬的女俠；一個憤世嫉俗的探險家；一個坑蒙拐騙的通緝犯？”
莊主的這一番話，已經讓我徹底投降了：“沒錯，在我來貝榕山莊的路上，依次見到了這些古怪的人們。”
“其實，他們也都收到過我的信，也都興奮地感到這貝榕山莊上來，說出了他們做過的最精彩的夢——可惜，這些夢雖然都還不錯，但沒有一個是我心目中最好的。”
“啊，那麽把這些夢串起來呢？”
骨瘦如柴的七喜又一次微笑起來：“一百匹驢子加起來，終究還是驢子，不可能變成馬。”
“那我怎麽辦呢？”
“我說過給你三天兩夜，時間已經過去了一大半，你還剩下最後一夜，好好把握吧！”
莊主的話讓我感到絕望，我隻能迴到我的房間裏，麵對牆壁苦思冥想了一整天。但臨時抱佛教也無濟於事，我痛苦地倒在床上，心中卻滿是珂賽特公主的身影。
這是我在貝榕山莊的最後一夜，明日若不能說出精彩的夢，我便要被趕出山莊，終身不得再見識那無價之寶，公主恐怕也不能再與我相見了。想到這裏，心中又升起無限恐懼。
也許是壁爐裏的火太溫暖了，不知不覺之中，我竟倒頭睡著了。
後半夜，我做了一個夢。
可惜，這個夢實在太平庸了，以至於我雖然記住了這個夢，卻實在沒有勇氣再迴想一遍。
夢——我夢見自己娶了珂賽特公主，沒有價值連城的陪嫁，也沒有歡天喜地的婚禮，甚至連一個小侍女也沒有。我將她帶迴我的小屋，讓她躺在我那並不寬敞的床上，然後親吻她美麗的唇，給她將一個古老的故事，再為她作一首深情的詩，最後為她唱一首情歌。從此，她成為了我的新娘。我們不需用華麗的住宅，不需要成群結隊的傭人，不需要堆積如山的財寶，也不需要權傾朝野的地位。我隻需要她——美麗的女子，是不是公主並不重要。她也隻需要我——有趣的男子，是不是哲學家也不重要。我隻要每夜陪著她數星星，每天伴著她去田裏勞作，養肥自家前院的老母雞，吃一串自家後院的甜葡萄。然後我們生下一兒半女，彼此長相廝守。我能想到最浪漫的事，就是和她一起慢慢到老......
這就是我的夢。
這個夢絲毫都不華麗，一點都不曲折，甚至連一丁點的哲理也沒有。既沒有陰謀也沒有兇案，既沒有帝王也沒有將相，既沒有聖賢也沒有偉人。缺乏想象力與創造力，不過是普通生活的累積，就像街頭巷尾隨處可見的農夫村姑，到老也隻有那麽一點出息！
事實上，這個夢我已經做了無數遍！從確定自己愛上珂賽特公主的那一夜起，我就開始做這個夢。每夜都重複著相同的夢境，直到我踏上前來喜馬拉雅山的旅途，依舊每夜都會夢到自己娶了公主，而每次都是這麽平庸這麽沒有創意。
但一切都已經來不及了，在最後一個白天，我垂頭喪氣地來到莊主七喜麵前，低聲說：“昨晚，我又做了一個夢，可是那個夢實在太差勁了，我根本沒有勇氣說出來。”
“說吧，我願意做一個傾聽者。”
於是，我如實地將昨晚的夢說了出來，沒有任何添油加醋，也沒有任何修飾描寫，完全是我夢中的真實情景。
七喜平靜地聽完了我的講述，然後拍了拍我的肩膀說——
“年輕人，這枚寶石的名字叫愛情，它屬於你了。”
一開始我沒有聽明白，以為自己還在夢中：“什麽？你說什麽？快點讓我從夢裏醒來吧。”
“你現在沒有做夢，我是在告訴你——你已經說出了我心目中最精彩的夢，因為你剛才說的這個夢，若能夠實現才是真正的無價之寶，這枚寶石又算得了什麽呢？”
“比無價更無價嗎？”
“是的，寶石屬於你了，快點拿走吧。”
隨即，莊主七喜取出了燦爛的寶石，將它塞到我的懷中說：“哎，我還真是舍不得它，快點帶著它下山吧，趁著我還沒有改變主意之前！”
我就像做夢一樣抓過寶石，飛快地衝出了貝榕山莊，一口氣跑下了珠穆朗瑪峰。
為了躲避路上的強盜們，我裝扮成乞丐曉行夜宿，又經過兩個月的艱難旅程，迴到了莫臥兒帝國的德裏。
終於，我將這枚無價之寶——世界上最美麗的寶石，我給它取名為“莫臥兒寶石”，獻給了沙賈汗皇帝陛下。
皇帝與皇後連同滿朝的文武大臣，都被這枚無價之寶驚呆了，他們紛紛稱讚這是帝國昌隆的象征，而我則為帝國立下了不世之功勳。
我莊重地跪在皇帝麵前說：“陛下，這枚‘莫臥兒寶石’是我迎娶珂賽特公主的聘禮，你的承諾如同整個帝國的最高法律，比喜馬拉雅山還要貴重，請你履約！”
沙賈汗皇帝猶豫了片刻，但泰姬皇後則微笑著說：“皇帝是神在大地上的影子，怎麽會自食其言呢？現在公主屬於你了，勇敢的年輕人！”
三天後，我帶著珂賽特公主走出了皇宮。
由於我既不是貴族的兒子也不是大臣的子弟，所以沙賈汗皇帝並沒有給我一個盧比的嫁妝。珂賽特公主既沒有騎上皇家大象，也沒有坐上金色的牛車，而是被我用一頭小毛驢牽了出來。
我快樂地牽著毛驢和新娘，來到我那並不寬敞的小屋。沒有管家也沒有侍女，隻有我的小狗在門口歡迎她。就在我那張普通的床上，我給她講述了我在喜馬拉雅旅途中的故事，又給她唱了一首在群山中聽到的民歌，共同度過了一個幸福的新婚之夜。
我的平庸的夢想成真了。
在我們新婚的第二天，珂賽特公主悄悄拿出了一個漆盒，打開來居然是“莫臥兒寶石”！
“這是我從媽媽的首飾盒裏偷出來的。”
珂賽特偎在我的胸口說。
而我的心底立時慌張起來，萬一被皇帝知道，我和公主都有性命之憂。
這時，我看到門外經過一個乞丐——正是那天將七喜的信放到我家門口的那個人。
我腦中閃過了什麽，馬上衝出去將寶石送給乞丐說：“這塊石頭放在家裏沒什麽用，送給你去玩玩吧！”
“哈哈，這石頭長得可真醜，我會把它送給恆河女神去的。”乞丐嘴裏又嘟囔了一句，“還不如送我一碗手抓飯呢！”
說罷，乞丐帶著寶石向恆河方向走去。
眼看我將“莫臥兒寶石”送給乞丐，珂賽特卻沒有責怪我的意思。
我也摟著她的肩膀說：“我已經得到了我的無價之寶。”
珂賽特微笑道：“我也是。”
沒錯，她才是我的“莫臥兒寶石”。
蔡駿
2008年3月9日星期日
我——是一個哲學家，出版過大百科全書與哲學辭典；同時是一個詩人，我的韻文曾在伊斯法罕和君士坦丁堡的宮廷傳唱；還是一個小說家，我的書已被基督徒翻譯成拉丁文在羅馬出版。
尊敬的讀者們，請不要感到奇怪，在我們那個年代，哲學家、詩人、小說家，甚至最偉大的宰相，這些頭銜都可能是同一個人。當然，我要補充聲明一下：目前我還沒有當上宰相，否則也不會經曆這場故事。
我們的宰相家世高貴，屬於最早隨巴布爾大帝入侵印度的家族。而我則相形見絀，盡管我的家族也可追溯到帖木爾大帝時代的撒馬爾罕，但我的曾祖父不過是阿克巴大帝麾下的騎兵，我的祖父是僻居旁遮普鄉間的阿訇，到我的父親已淪為皇家圖書館的看門人。不過也因為這一便利，我得以在圖書館中度過童年。所有阿拉伯文、波斯文、希臘文、拉丁文的圖書，都被我裝在了並不怎麽大的腦袋裏。荷馬、柏拉圖、亞裏士多德、維吉爾、海亞姆，這些偉大先賢的著作與詩歌，我可以一字不差倒背如流。感謝我默默無聞的父親，他選擇了一個最幸運的職業！
二十年後，我成為整個莫臥兒帝國最著名的哲學家、詩人與小說家。就連帝國最高統治者，神在大地上的影子——沙賈汗皇帝陛下，也將我召入他豪華的宮廷內。皇家大象馱著我進入德裏紅堡，在威嚴的皇帝陛下麵前，我滔滔不絕地講述了三天三夜。從古希臘與古阿拉伯的哲學，到即興創作波斯語的詩歌，直到我那構思中的史詩小說。整個皇室都為我所傾倒，美麗的皇後泰姬對我十分尊敬，她希望自己的女兒——珂賽特公主能夠學習波斯語，因為這是皇後故鄉的語言，她聘請我每天向公主傳授波斯詩歌。
珂賽特公主，是皇宮中最神秘的人物——據說她的眼皮上寫有咒語，隻要一閉起眼睛，看到她的人就會中毒身亡！當我第一次麵見公主之時，也恐懼地雙腳顫抖，期望神能夠拯救我，讓殺人的公主永遠不要閉眼。
終於，公主緩緩走出珠簾，裹著一身紫色的絲綢披肩，睜著一雙波斯灣似的大眼睛，帶著天生的玫瑰香氣來到我麵前。
不，她不是想象中的魔鬼，而是天堂裏的貞女！她是如此美麗迷人，每一次眨眼，每一次微笑，每一次迴眸，都讓我神魂顛倒。當她閉上充滿誘惑的雙眼，聽我朗誦最得意的情詩時，我再也不懼怕她的眼皮了——事實上什麽咒語都沒有，那都是為了嚇唬求婚者，因為泰姬皇後最愛這個女兒，希望最愛她的男人才能娶她。
沒錯，按照小說裏的通常情節，我迅速愛上了珂賽特公主！
每夜我都會在燈下奮筆疾書，用波斯語創作一首又一首情詩，次日帶入紅堡念給公主聽。再次感謝我那圖書館看門人的父親，使我成為最有才華的詩人——每當公主聽到我的情詩，她都會安靜而羞澀的微笑，因為她知道這些詩都送給她的，沒有比這些讚美更癡情的了，也沒有什麽能比我的心更著急的了。
是，我決心向珂賽特公主求婚。
事實上公主也是這麽想的，她的每一個眼神都在暗示著我，每一次交談都頗有深意。她交給我的那些詩歌作業，都記錄著她最真實的心情——她渴望離開宮廷，走進我那並不華麗的小屋，每夜都被我的詩歌讚美。
終於，在某個炎熱的下午，當沙賈汗皇帝召我入宮講解哲學，問我需要得到什麽報酬時，我莊重地迴答道：“尊敬的陛下，我不要黃金，也不要官爵，更不要采邑，我隻要您的掌上明珠——珂賽特公主！”
“我親愛的詩人，你沒有開玩笑嗎？”
“尊敬的陛下，我已下定決心，無論任何困難，都無法阻擋我。”
“可你既不是王子，也不是貴族，更沒有萬貫的家財與萬裏的封地，憑什麽娶我的女兒呢？”
“尊敬的陛下，您需要什麽？才能把公主嫁給我？”
“一份最貴重的聘禮！珂賽特公主是我的無價之寶，隻有同樣的無價之寶，才能值得上我的女兒。”
“什麽才是無價之寶？”
“上個月，土耳其蘇丹要用一百座城市來換我的公主，但我說一百座城市還不及公主的一根頭發，現在你明白什麽是無價之寶了嗎？”
這次談話讓我沉默了三天，雖然我的詩已使我名滿天下，但我隻是圖書館看門人的兒子。我的全部財產，除了腦子裏的智慧以外，不過是一間小屋，半片小院，幾隻母雞，還有一條狗而已。我到哪裏去尋找一份“無價之寶”的聘禮呢？此時皇帝又下令，不準我再靠近珂賽特公主，沒有皇帝的親筆召喚不得入宮。
就在我陷入絕望之時，突然收到一封來自遠方的信：
詩人先生：
若你有興趣，請光臨喜馬拉雅山腳下的貝榕山莊。本莊藏有一枚無價之寶，隻有具備大智慧者方能獲得。
期待你的光臨。
七喜
這封信實在是奇怪，是一個乞丐放在我家門前，當我追出去時乞丐已經跑了。
我捧著信思考了整整一夜，這喜馬拉雅山腳下的貝榕莊究竟是何地？那無價之寶又是何物？什麽人才是具備大智慧者？寫信的七喜到底是什麽人？是否一個陷阱一個陰謀？
但為了我的珂賽特公主，所有的危險我都願意嚐試，我下定決心收拾好行囊，告別炎熱的印度平原，向從未涉足的喜馬拉雅山前進。
艱險的旅途剛剛開始，我就遇到了許多困難：身上的盤纏不足，隻能夜宿古廟之中；白天太過於悶熱，隻能在危險的黑夜趕路。
第七天，當我在幹旱的大地上筋疲力盡時，身後響起一陣急促的蹄聲，一輛駱駝車停在了我的身邊。
年輕的車夫包著白色頭斤，也許來自西部的拉賈斯坦，他撫摸著高大的駱駝說：“喂！你要去哪兒？”
“我想去喜馬拉雅山！能否帶我一程？”
“好吧，坐到車上來吧。”
我心滿意足地坐到車上，由駱駝載著我繼續前向。年輕的車夫對路很熟悉，他向駱駝揮舞了幾下鞭子，便在大道上飛奔了起來。沒想到駱駝飛奔起來如此之快，我緊緊抓著車欄十分擔心，萬一連人帶車摔出去就慘了。但車夫駕馭得非常穩，駱駝車居然還轉過幾個彎道，就連最快的驛馬也追不上我們。
“非常感謝你！”我爬到車夫的旁邊，與他並排坐在駝車上，“你叫什麽名字？”
“我叫汗?汗”
“汗?汗？真是奇怪的名字，你很喜歡趕車嗎？”
“是的，這是我的職業。”
“你去過喜馬拉雅山嗎？”
“當然去過！”
汗?汗已把我當作好朋友了，一路上和我不停地聊天，而駱駝車的速度也絲毫沒有減慢，他揮著鞭子大聲說：“你知道嗎？昨天晚上我做了一個夢！夢到我的駱駝車變成了四個輪子，而駱駝變成了一個長方形的盒子，不再需要給它喂草料了，隻要定期給它加一些油。你明白嗎？是一些特殊提煉過的油，來自地底的深處，據說在阿拉伯人那裏非常豐富。”
“那還叫駱駝車嗎？”
“當然不叫駱駝車，而應該叫——汽車！”汗?汗越說越興奮，猛趕著駱駝向前走，“反正夢裏就是這麽叫它的，人就坐在這輛車的裏麵，還有頂棚可以擋風避雨。前麵有一個圓盤，抓著它就可以控製方向，向左轉圓盤車就向左，向右轉圓盤車就向右。要是讓車加快速度，就踩腳下的一個踏板，要是讓車停下來，就踩另外一個踏板，甚至還可以讓它往後麵開。這樣前後左右各種方向就非常方便了，我就在夢中開著這輛車，飛馳在這條大道上。旁邊也有許多輛相似的車，到了十字路口還會有紅色和綠色的燈，紅燈就必須停下來，綠燈就得快速通行過去。如果你闖了紅燈——嘿嘿！就會有士兵跑過來沒收你的本本，那樣你就不能再開車了。”
“真是奇特的夢啊！”
汗?汗突然讓駱駝停了下來，抱歉的說：“親愛的朋友，我要去參加一個駱駝車比賽了，接下來的路隻能由你自己來走了。”
“你已經讓我快了許多，非常感謝。”
我跳下車與汗?汗依依惜別，繼續走上北印度幹旱炎熱的大地。
幾天後，我感到地勢漸漸升高，氣候也開始涼爽起來。我發現兜還有幾個盧比，便在客棧裏暫住了一夜。
也許是這裏太過於荒涼，整個客棧裏居然隻有我一個客人。而老板已經苦等了三個月，望眼欲穿地盼來了我，立刻端出最上等的菜肴招待我——事實上他還兼任了廚師、小二及客房服務。老板的名字叫石?康，他對我無微不至的照顧，讓我感激涕零，即便我所能提供的小費，隻有我臨時口占的一首短詩。
我在客棧裏度過了一個寧靜的夜晚，還好不是想象中的幽靈客棧。次日清晨，石?康老板突然敲開我的房門，滿臉驚恐地向我述說：“聽說你是個哲學家？”
“是的，難道我的房費不夠嗎？”
“不，請你幫我研究一下，我剛才做了一個奇怪的夢，非常非常奇怪——”石?康在屋子裏轉了幾圈，額頭上已滿是冷汗了，“我夢到在我的房間裏，就在案幾的位置上，突然出現了一個木頭箱子，而箱子當中還是玻璃做的。那塊玻璃當中突然閃起燈光，接著黑暗的屋子就被照亮了，而燈光裏竟跳出一個人！”
“是什麽妖怪？一千零一夜裏常有這種東西。”
“但那個人就躲在箱子裏不肯出來，玻璃中出現了一片森林，還有一口孤零零的井，同時發出一種奇怪的聲音，聽著讓我感到毛骨悚然。是的，那個人是從井裏爬出來的，白色的衣服，長長的黑發，遮蓋著臉龐，是個年輕的姑娘。她顯得非常痛苦，每走一步都聳動著肩膀，黑色的發梢在胸前擺動，向我越走越近，眼看就要從箱子中鑽出來了！我嚇得躲到房間角落裏，隻見玻璃裏的女孩撩起長發，露出一隻沒有眼珠隻有眼白的眼睛，嘴裏發出地獄般的呻吟：貞！”
“這是什麽？聽起來像中國字。”
感謝父親看守的圖書館，裏麵還藏有一些中國的圖書。
“謝天謝地，那個女妖沒有從玻璃裏爬出來，接著她就迅速消失了，變成了一排文字從黑色背景上升。然後箱子裏出現了一個男人，他對我說：‘這就是電視機！你可以寫下一個故事，然後找來幾個人扮演你故事裏的角色，你有一台神秘的機器，可以將所有的事件記錄下來，就和你親眼所見到的一模一樣，這些記錄將在電視機裏播放，讓全世界的人都可以看到——這就是電視劇！’這段話讓我非常興奮，因為在我客棧老板的生涯裏，曾經見過各種各樣不同的人，每個人都給我說各自的故事，我有許多精彩的故事可以變成電視劇。是的，從此我將可以成為最棒的編寫電視劇故事的人，我的故事在電視機裏播放出來，千百萬人都沉浸在我的故事裏，這真的是很奇妙！”
我隻能附和著老板說：“是的，是很奇妙。”
“然後，我的夢就醒了，我又迴到了小屋子裏，再也沒有那個木頭箱子了，但我相信這個夢會變成現實的。”
“但願如此！”
我辭別了客棧老板，繼續獨自踏上前往喜馬拉雅山的道路，腦中仍然迴響著石?康的夢。
幾天後，景象已與印度平原截然不同，這裏也脫離了莫臥兒帝國的統治，成為一片獨立的王國。在滿目蒼翠的群山之中，四周宛如世外桃源的仙境，本地居民的相貌也頗為獨特。
路過一條湍急的溪流，有個村姑正在溪水中洗衣服，我走到村姑身邊問：“請問，你聽說過貝榕山莊嗎？”
“當然，我曾經去過那個山莊，不過離此地還有很遠的路——翻過前麵那個山口，沿著河穀往上遊走去，還需要一個月的路程。”
村姑對我莞爾一笑，看來也不是泛泛之輩，難道這山穀之中還藏龍臥虎？
“請問姑娘芳名？”
“我隻是一個小小的村姑，名叫雪?漫，我看你心事重重的樣子，是要去貝榕山莊找寶貝吧？”
“是啊，你怎麽知道？”
“這樣寶貝世人皆知，但究竟是什麽卻又是個謎。”她一邊在溪水中洗著衣服，一邊神秘地微笑，“昨晚，我還夢到了貝榕山莊——夢中的莊園在喜馬拉雅山腳下，占地極為廣大，園中有許多條街道，兩邊都開著各種小店，販賣女孩喜愛的物品。在街上逛的都是十幾歲的少女，每個女孩都可以在學校裏讀書，而你們帝國隻有男孩才能讀書，夢裏真是個好地方啊。她們佩戴著奇異的首飾，可以不用蒙著麵紗，可以在街上放聲大笑，遇到年輕漂亮的男子經過，還可以追著打量一陣。”
“什麽？你夢裏的女孩們還調戲男生？這是什麽世道！”
“就是這樣嘍，難道這樣的世道不好嗎？夢裏頭我也過得很爽呢，我們每個女孩都牽著一條狗，帶著一群家丁，路上看到漂亮男生就拿來調戲調戲。而莊園裏的男人都流行漂亮美麗型的，還有許多男人的選美大賽。男人都長得越來越像女人，而有的女人也長得越來越像男人。”
“真是人間地獄啊！我若活在你的夢裏，一定被折磨死了。”
我擦了擦額頭的冷汗，趕緊辭別了村姑雪?漫，涉過小溪往前麵的山口進發。
第二天，我進入深深的河穀之中，越往上遊走去就越是人跡罕至，地勢也越來越險要，迴頭望去讓人頭暈目眩。
黃昏時分，就在我準備露宿在山崖下時，隻見對麵走來一個人影。那奇怪的家夥騎著毛驢，神色匆匆地從山穀中趕來。
在這空曠的地方遇見我，他也非常驚訝地喊道：“你要去哪裏？這裏非常危險，常有強盜逃犯出沒！”
“啊，我要去喜馬拉雅山腳下的貝榕山莊。”隨即我警覺地打量著那個男人，“不過我身上也沒幾個油水，強盜抓到我也沒什麽興趣。”
“貝榕山莊？我剛從那出來呢！不過路途遙遠險惡，我勸你還是不要去了吧。”
我心中更有疑惑了，搖頭道：“我是從莫臥兒帝國的德裏出發的，走到此地已花去數十天，怎能半途而廢呢？”
“哎，你把時間浪費在去無用功中，不如聽我說個夢吧？”這家夥從毛驢背上跳下來，撩起溪水喝了一大口，“最近我每晚都做這個夢，真是奇怪——我夢到家裏多了一個發光的玻璃盒子，玻璃裏麵出現了許多文字，還有一排琴鍵般的東西，上麵標著各種字母。按下那些字母，就會有相同的文字出現在玻璃上。而我的其他朋友們，每個人的家裏都出現了這個東西，每個人都可以往玻璃裏麵寫字，而不同人寫的文字，都可以在玻璃裏麵看到。”
“你可以看到別人的文字，別人也可以看到你的？”
“對，雖然一連幾天都足不出戶，但感覺就像坐在茶館裏，大家喝著茶磕著瓜子聊天，你可以和大家一起說話，也可以單獨找人說悄悄話。若是你遇到了心儀的女子，不必每天見麵，也可以這樣說說情話，勝過鴻雁往來徒費癡情——這就叫‘網’！”
我心中一動，這家夥的夢若能成真，我與珂賽特公主也可以夜夜傳情了：“‘網’？網人網情，此夢妙也！”
“還有更妙的，我在夢中寫下一篇小說，記述我通過此玻璃機器，與一位美麗女子聊天而產生的感情，我無意間將這篇小說放在‘網’上，沒想到竟有成千上萬人觀看，都被我小說中的故事所感動，賺盡了無數眼淚，同時也賺到了金條銀磚。這篇小說還被改編為戲劇，搬上舞台表演，成為一代人成長的標誌，許多人都能背出我的文字——”
他竟在山野間大聲背誦出夢中的詩句：
如果把整個浴缸的水倒出，
也澆不熄我對你愛情的火焰。
整個浴缸的水全部倒得出嗎？
可以。所以，是的。我愛你。
這最後一句聽得我汗毛直豎，急忙從他身邊奪路而逃，爬上險要的河穀缺口。
此刻，身後傳來那人的唿喊：“詩人，請記住我的夢；也請記住我的名字，我叫痞?蔡！”
奇怪——他怎麽知道我是詩人？但來不及多想了，我連夜在河穀中趕路，腦中卻始終無法擺脫痞?蔡的夢。
我在河穀中走了三天，直到前麵再也沒有水了，隻剩下茫茫無邊的大山。氣溫也急劇下降，尤其是夜裏簡直凍得人發瘋，我被迫披上一件獸皮襖子禦寒，繼續往喜馬拉雅山趕路。
清晨，我見到對麵遠遠過來一個女子，騎著一匹雪白的馬，如神話傳說中的人物，披著紅色的鬥蓬，腰間還掛著一把佩劍，在我麵前勒馬停下。
“喂，你去哪裏？”
她騎在馬上揚起下巴，眉宇之間英姿颯颯。
“貝榕山莊！”
我一時搞不清這是女強盜還是女國王，但為了保持帝國最著名詩人的尊嚴，還是站直在她的麵前。
“怎麽你也要去那裏？你是什麽人？”
“我是哲學家、詩人兼小說家。”我警覺地後退了一步，“你又是什麽人？”
“我是滄?月劍客！在喜馬拉雅山兩邊行俠仗義，專門捉拿強盜與逃犯，你可曾看見一個名叫江?南的瘦高男子？此人言語中夾帶西洋話語，專門花言巧語欺騙商旅，又行殺人越貨攔路搶劫之惡事。”
“沒有，沒有！”
幸好她所描述的逃犯與我太不像了。
“嗯，暫切信你。”女劍客在馬上轉了轉眼珠，微笑道，“你是哲學家？你能否幫我圓夢？”
“圓夢？中國的紫微，阿拉伯的占星術，歐洲的塔羅牌，我都有所涉獵。”
“好，昨夜我做了一個奇怪的夢，來到一個遙遠的地方——雲荒大陸，那是天地的盡頭，傳說中的奇幻世界，但卻是真實的存在。在雲荒大陸的中心，是巨大而神聖的鏡湖。方圓三萬頃的湖麵宛如鏡子，倒映著湖中心的城市——伽藍聖城。城市正中有一座白塔，高聳入雲，壁立千仞、飛鳥難上，是為伽藍白塔！此塔建築於七千年前，由九百處子之血祭天，驅使三十萬眾，曆時七十載，高六萬四千尺方建成！”
“這聽起來像是奇幻小說？”
“這是夢！”她再一次糾正了我，“而我在這座城市中，是一個天才的建築師。我躲在一間地下室裏，年複一年地描繪著建築圖紙。在暗無天日的工作環境中，我萬分痛苦地分泌著想象力與智商——盡管我非常喜歡這份職業。但我的夢想是去寫小說，將我的滄?月劍客生涯寫成文字，讓全世界的人們都能看到。”
“哦，你想成為我的同行嗎？”
滄?月劍客騎著白馬繞了我一圈：“但在夢中我依然是個建築師，伽藍聖城中的大部分建築，出自於我的圖紙，凝結了我日日夜夜的心血，以及寶貴的青春歲月。我親眼看著我設計的大廈拔地而起，當然也有幽靜美好的庭院，瀕臨鏡湖的海鏡別墅，宏偉陽剛的大競技場......這是一個鏡的世界，無論是天上的諸神，還是隱藏在湖底的靈魂們，抑或高塔下的芸芸眾生，我們與鏡子，無法分辨清楚。究竟現實是在鏡中？還是鏡子已是現實？你既然是哲學家，能否解答我的疑問呢？”
“那就把鏡子打破吧！即便它就是現實，這是最簡單的方法。”
“你是殘忍的哲學家。”
“是啊，人生中有許多無法解決的問題，這是命運。”我決定結束此次談話，繼續踏上前往喜馬拉雅山的道路，“告辭了！”
“祝你一路平安，小心強盜逃犯。”
“好的，也祝你美夢成真。”
“謝謝！”她縱馬向南奔去，卻迴頭大聲喝道，“當然，因為我是織夢者！”
此後的幾天，山道漸漸趨於平緩，進入一望無垠的寒冷高原。我也感到頭暈目眩，時常氣喘籲籲，當我加快腳步之時，甚至會唿吸困難！難道這就是傳說中的高原反應？還好有幾個牧民救了我，他們趕著犛牛和帳篷過來，給我喝了許多牛奶，讓我逐步適應這裏的氣候。
我繼續向貝榕山莊進發，當我可以眺望到喜馬拉雅白色的雪峰時，迎麵走來一個身著黑色勁裝的男子。他留著一撮小胡子，背著個大大的包袱，手裏拿著一隻登山手杖，看起來相當的專業，一定對周圍的地勢非常熟悉，於是我跑上去問道：“請問貝榕山莊怎麽走？”
“怎麽還有人要去那裏？”小胡子苦笑了一聲，然後迴頭指著喜馬拉雅山說，“看到那座最高的雪山了嗎？筆直向前，步行七天，即可到達！”
“多謝拉。”
“等一等，既然我告訴你怎麽走，那麽你也應該有所迴報！”
這句話讓我心裏一涼，難道是傳說中的逃犯？這下是要我買路錢了？
“這位仁兄，實在抱歉，我已是身無分文，再無油水可刮，請再覓良人下手吧。”
“哎呀，你誤會了，我是個探險家，來自大山那一邊的中國，名叫孫?睿。”
我仍將信將疑道：“那你要什麽迴報？”
“你做過的最精彩的夢是什麽？”
“夢？我雖然是個哲學家、詩人兼小說家，不過我所做過的夢實在是乏善可陳，因為我把想象力都用在清醒時的創作上了。”
“好吧，那我告訴你一個夢，是我所做過的最精彩的夢——我夢到了數百年之後，每個人都有機會讀書了，我也獲得了教育的機會，進入一座繁華的城市之中，享受人生的各種機遇。那個世界實在太特別了，城市裏都是幾十層高的樓房，街道上飛奔著不用牲畜的車，每個人都穿著各自的衣服，商店裏販賣著各種奇珍異寶。”
“你夢到了羅刹海市？還是大西洋底的亞特蘭蒂斯？”
探險家孫?睿有些激動地說：“不，這是數百年後的整個世界！我惝佯在這城市之中，卻絲毫都感受不到快樂，雖然大多數人都衣食無憂，還有不少人終日紙醉金迷，但他們並不知道自己想要做什麽？許多人泡在曖昧的燈光之下，徹夜不眠狂歌濫舞，還將自己灌得酩酊大醉，隻願不問這塵世的煩惱！還有人渴望自己為世人所知，動轍芙蓉出水，轉瞬豔照奇門，更有紅花主教，各領風騷數十天！更有人一心為利為名，不惜爾虞我詐，害人害己，搞得家破人亡！”
“哎，無論放在哪個世界，人心莫不如此？”
“但世上已經無神了！有人說上帝已死去，有人說佛陀本凡人，有人說自己就是神！你說這個夢可怕不可怕，瘋狂不瘋狂？”他不知不覺之間，已是長淚縱橫，“因為這個夢，所以我甘願流浪四方，隻為尋找世上的真理，可惜貝榕山莊也無法給我答案。”
“根據我哲學家的判斷，有多可怕就有多美妙，有多瘋狂就有多理智，世界本來如此。”我長歎了一聲道，“你的夢實在很精彩呢，請問你也去貝榕山莊尋找過無價之寶嗎？”
“也許世上本沒有什麽無價之寶吧，祝你好運吧！”
探險家孫?睿與我揮手作別，繼續在荒原上尋找真理。
而我仍然要踏上前往貝榕山莊的道路，往前的環境越來越惡劣，地勢也更加陡峭險峻。到處都覆蓋著厚厚的積雪，還有綿延亙古的冰川，禁錮著幾千年來不化的屍骨。仰望天空連飛鳥也沒了蹤影，白茫茫的大地上隻有我一人獨行，在刺骨的寒風之中，心底卻念起珂賽特公主，便又一次加快了腳步。
終於，天空飄起了鵝毛大雪，我固執地向最高的雪山進發。突然，我感到腳底一空，整個人便墜入一個無底深淵......
世界陷入黑暗。
寒冷徹骨，如地獄的最底一層。
我死了嗎？
當我重新睜開眼睛，卻看到一點幽幽的火光，四周都是白色的世界，要比剛才溫暖了不少。有個男人正端坐在火堆前，用一雙狼似的眼睛盯著我。
原來這是雪裏的地穴——這樣可以躲避寒冷，我不小心踩動上麵的雪層，便掉到了這個地穴之中。
再看穴中的男子，體形瘦瘦長長，形容詭異，懷中還暗藏兵刃，讓我立即提防起來。
“nicetomeetyou！歡迎光臨喜馬拉雅山！”
此人的第一句話居然是英吉利語，意思是“很高興認識你”，再看他的外表與特征，完全符合滄?月劍客口中逃犯的形象——真是倒了大黴，居然在這地方偶遇了兇殘的逃犯！這地方實在太適合躲藏了，根本沒辦法找到啊，我要怎麽才能逃出去呢？隻能膽戰心驚地問道：“敢問英雄大名？”
“老子行不改名坐不更姓，風流倜倘玉樹臨風前美少年今大帥哥——江?南！”
此話一出，莫不是要嘔倒多少人了，我也強忍著自己的胃，厚顏無恥地附和道：“果然是一枝梨花壓海棠！”
逃犯江?南朗聲大笑：“這位帥哥，你可是去貝榕山莊？”
“你怎會知道？”
“嘿嘿，此乃喜馬拉雅山最高峰，也是普天之下最高峰——珠穆朗瑪峰腳下，方圓數十裏渺無人煙，惟有一家貝榕山莊，修造在萬丈懸崖之上，傳說擁有一件無價之寶。莊主向天下四方廣發英雄帖，但迄今卻沒有一人可得此寶物！”
“這個......這個......江?南大哥你又為何在此？”
“我在此做夢。”
“做夢？”沒想到還有人大言不慚地說自己在做夢，“可是何等美妙之夢？”
“美不可言，妙不勝收！”
“願聞其詳？”
我被迫裝作虛心求教的樣子，江?南眯起眼睛娓娓道來：“我已在此地穴之中，蜇伏了三年有餘！更有一位滄?月女劍客追捕了我三年有餘，但我不顧孤獨寂寞棲身於此，隻因為在這珠穆朗瑪峰腳下，我每夜都能做同一個夢——在夢裏我成為了商人，起初是去西洋米國求道，掌握經邦濟世之道，更得國子監博士之學。因我乘坐一隻大海龜歸國，故又被稱為海龜族。此時我邦盛行海歸，不少西洋富商攜萬貫金銀來此，願傾力投資我等年輕帥哥。所從事之買賣包含販賣人口、倒賣軍火、拐騙婦女、誘惑兒童......”
“啊，你！你！你！”
“莫要驚奇！兄台一定以為我是個大逃犯？其實我是老實本份的生意人，不過在夢中過了一把買賣癮而已。何況我夢中的這些買賣，也並非喪盡天良的幹活，而隻是虛擬經營——你明白‘虛擬’二字嗎？就是假的，宛如一場遊戲。沒錯，遊戲也變成了一項大買賣，成千上萬人同時玩同一個遊戲，經營者可以日進鬥金，乃至成為全國之首富！”
我再也不願對他客氣了：“夢中你還在行騙術？”
“哎呀，兄台言之差矣，豈可用騙術來形容？此乃網絡遊戲，並可以融資經營，那些富商巨賈，往往有多餘資財，投資到我等海龜帥哥身上，可以一本萬利乃至無窮無盡。雖然風險巨大，但收益同樣也可觀。其人投資十個，隻要成功一起，不但可連本帶利迴收，還可以狠狠大賺一筆呢！”
江?南在地穴的火光前麵，越說越興奮，再度放聲大笑起來，不禁讓頭頂的雪層為之鬆動，墜落下來幾大塊，並露出了一個洞口，可以望見飄雪的天空。
我趁其不備爬出了地穴，趕快向雪山上跑去，不顧漫天遍野的大雪，隻願擺脫那危險的逃犯。
在陡峭的雪地裏走了不久，便看到一片懸崖絕壁，其上似乎有一組宏偉的建築，宛如天上的宮殿。
好不容易才找到上去的路，等我一步步走到懸崖之上，才看到一扇鐵皮大門，上麵用漢字、梵文、阿拉伯文、希伯萊文、拉丁文、希臘文分別撰寫著莊名——貝榕山莊！
果然到了貝榕山莊！一路上來的艱辛刻苦酸甜苦辣，讓我不禁淚如雨下，激動地敲響了莊門。
鐵門緩緩打開，露出一座綠色的建築，諾大的地方卻見不到半個人影。我小心翼翼地走進去，來到一間華麗的廳堂，壁爐裏生著熊熊的火焰，倒一下子也不覺得寒冷了。
我在大廳裏徘徊了許久，這裏陳設著許多西洋名畫，還有不少中國瓷器，更有一排排書架——羅列著許多我聞所未聞的古書，真是個奇怪的地方！
當我實在忍不住要大喊“有人嗎”時，前頭屏風前閃出一個人影，同時亮出洪亮的嗓音：“詩人先生，你終於來了！”
再定睛一看這位莊主，卻是瘦得像根竿子，頭頂的發絲都直起來，頂端卻打了個彎彎，衣著宛如還在夏日，與周圍的環境極不協調。
“你就是莊主？”
“沒錯，我的名字叫七喜，是我給你發了英雄帖，請你來一睹本莊的無價之寶。”
“究竟是什麽無價之寶？惹得那麽多人想要得到？”
七喜莊主大笑了起來，他說話的洪亮聲音，實在與纖瘦迷你的體格太不相稱。他伸手按了一下花瓶，從大廳天花板上吊下來一個玻璃盒子，就懸掛在半空中卻伸手觸摸不到。
玻璃盒子裏發出燦爛奪目的光芒，簡直刺痛了我的雙眼。我隻能低頭揉著眼睛，許久才適應裏麵的光線。
寶石——玻璃盒子裏是一枚寶石！
難以置信！萬能的造物主啊！請你原諒我的貪婪，我無法用人類的眼睛來注視它！古往今來的詩人們啊！請原諒我的愚蠢，我無法用人類的詩句來讚美它！曆朝曆代的君王們啊！請原諒我的膽怯，我無法用人類的寶劍來奪取它！
是的，這枚寶石竟是如此美麗，用任何美麗的女子來比喻它，都簡直是對它的褻瀆。這枚寶石又是如此神聖，用任何先賢的智慧來比喻它，又簡直是對它的侮辱。
它的美不屬於人世，完全超出我們的想象，讓我五體投地的拜倒，再也不敢用正眼瞧它，再也不敢靠近它半步，以免我那凡夫俗子之氣玷汙了它。
對，這枚寶石就是傳說中的“無價之寶”！
它當之無愧又名知實歸，就算是千百萬人為它而犧牲生命也絕不可惜。
因為它無法用金錢來衡量，無法用權力還衡量，無法用榮譽來衡量。
它是無價的！
而我——小小的哲學家、詩人兼小說家，怎有福氣去接近它享有它？
然而，就當我望而卻步之時，心中卻浮起了一張麵容。
啊，就是她。
宇宙間隻有一樣事物可以與這枚寶石媲美——我的珂賽特公主！
瞬間，勇氣重新充塞於我胸間，就如我萬水千山跋涉至此，為的就是得到這無價之寶。
“請告訴我，怎樣才能得到它！”
“好，有一大半的來客，見到這枚寶石以後，就自動灰溜溜地逃跑了，真正敢於提出挑戰的人不多。”莊主七喜再度大笑起來，“我給你三天兩夜的時間，若你能在此期間，將你做過的最精彩的夢告訴我，這枚無價之寶就歸你了！”
“真的嗎？”
“貝榕莊主從無戲言！”
七喜莊嚴的聲音傳遍了整座山莊，或許也傳遍了整座珠穆朗瑪峰。
“好！”
這一晚，我就住在了貝榕山莊之中。
莊主給我安排了一間溫暖而幽靜的房間，沒有風雪和寒冷來打擾我，這麽多天來第一次住得如此舒適，莫臥兒皇帝的寢宮恐怕也不過如此。
為了做到一個最精彩的夢，我故意折騰到子夜以後才睡下，在這種疲倦狀態是最容易做夢的。
果然，當晚我做了一個奇妙無比的夢，夢中發生了許多曲折動人的故事，讓夢中的我興奮異常。我甚至自己在做夢，還有意識地控製著夢中的情節，讓其往更精彩的方向去發展，若是寫成小說一定可以成為最偉大的經典。
次日清晨，當我從夢中驚醒之際，卻悲哀地發現自己一點都記不得了！
該死的！我拚命地抓著頭發，幾乎要將頭皮給扯破了，卻一絲半點都記不起來。我隻記得自己的夢精彩紛呈，故事引人入勝，無論講述給任何人聽，都是有史以來最棒的夢。
然而，我卻全部都忘得精光了，怎麽迴想都沒有辦法記起來。我痛苦地想要從懸崖上跳下去，為什麽不在做夢最高潮的時候，從床上爬起來記錄下來呢？
我的意誌幾近崩潰，如熱鍋上的螞蟻坐臥難安——突然，我想起來到這裏的路途上，我遇見過的七個怪人，那七個人分別給我講述了他們各自的夢。每一個夢都是那麽奇怪而有想象力，有的夢還讓人深省不已。
若把這七個人的夢串聯在一起，不正好是一個精彩漂亮的夢嗎？
我仿佛又獲得了新生，趕緊找到莊主七喜說：“我已有了最精彩的夢，請容我細細道來。”
於是，我把一路上所聽到的七個夢，巧妙得編織在了一個故事裏，作為一個夢講述了出來。
我真是個天才！這些夢被我編得天衣無縫，如同一個完美無缺的整體，少掉哪一部分都不行，而合在一起又強大無比。
聽完我講述的這個夢境之後，莊主七喜沉吟了許久，仿佛被我的故事深深地征服了。我強行按捺住激動之情，等待他說出去“寶石歸你了”。
終於，他走到我麵前說：“很好，很強大！”
“我成功了？”
“不，你失敗了。”
我立刻大驚失色：“什麽？”
“對不起，你剛才說的這個夢——事實上是七個夢，我都早已經聽過了。”七喜微微一笑，“你是不是見到了一個年輕的車夫；一個古板的客棧老板；一個八卦的村姑；一個多嘴的遊客；一個騎馬的女俠；一個憤世嫉俗的探險家；一個坑蒙拐騙的通緝犯？”
莊主的這一番話，已經讓我徹底投降了：“沒錯，在我來貝榕山莊的路上，依次見到了這些古怪的人們。”
“其實，他們也都收到過我的信，也都興奮地感到這貝榕山莊上來，說出了他們做過的最精彩的夢——可惜，這些夢雖然都還不錯，但沒有一個是我心目中最好的。”
“啊，那麽把這些夢串起來呢？”
骨瘦如柴的七喜又一次微笑起來：“一百匹驢子加起來，終究還是驢子，不可能變成馬。”
“那我怎麽辦呢？”
“我說過給你三天兩夜，時間已經過去了一大半，你還剩下最後一夜，好好把握吧！”
莊主的話讓我感到絕望，我隻能迴到我的房間裏，麵對牆壁苦思冥想了一整天。但臨時抱佛教也無濟於事，我痛苦地倒在床上，心中卻滿是珂賽特公主的身影。
這是我在貝榕山莊的最後一夜，明日若不能說出精彩的夢，我便要被趕出山莊，終身不得再見識那無價之寶，公主恐怕也不能再與我相見了。想到這裏，心中又升起無限恐懼。
也許是壁爐裏的火太溫暖了，不知不覺之中，我竟倒頭睡著了。
後半夜，我做了一個夢。
可惜，這個夢實在太平庸了，以至於我雖然記住了這個夢，卻實在沒有勇氣再迴想一遍。
夢——我夢見自己娶了珂賽特公主，沒有價值連城的陪嫁，也沒有歡天喜地的婚禮，甚至連一個小侍女也沒有。我將她帶迴我的小屋，讓她躺在我那並不寬敞的床上，然後親吻她美麗的唇，給她將一個古老的故事，再為她作一首深情的詩，最後為她唱一首情歌。從此，她成為了我的新娘。我們不需用華麗的住宅，不需要成群結隊的傭人，不需要堆積如山的財寶，也不需要權傾朝野的地位。我隻需要她——美麗的女子，是不是公主並不重要。她也隻需要我——有趣的男子，是不是哲學家也不重要。我隻要每夜陪著她數星星，每天伴著她去田裏勞作，養肥自家前院的老母雞，吃一串自家後院的甜葡萄。然後我們生下一兒半女，彼此長相廝守。我能想到最浪漫的事，就是和她一起慢慢到老......
這就是我的夢。
這個夢絲毫都不華麗，一點都不曲折，甚至連一丁點的哲理也沒有。既沒有陰謀也沒有兇案，既沒有帝王也沒有將相，既沒有聖賢也沒有偉人。缺乏想象力與創造力，不過是普通生活的累積，就像街頭巷尾隨處可見的農夫村姑，到老也隻有那麽一點出息！
事實上，這個夢我已經做了無數遍！從確定自己愛上珂賽特公主的那一夜起，我就開始做這個夢。每夜都重複著相同的夢境，直到我踏上前來喜馬拉雅山的旅途，依舊每夜都會夢到自己娶了公主，而每次都是這麽平庸這麽沒有創意。
但一切都已經來不及了，在最後一個白天，我垂頭喪氣地來到莊主七喜麵前，低聲說：“昨晚，我又做了一個夢，可是那個夢實在太差勁了，我根本沒有勇氣說出來。”
“說吧，我願意做一個傾聽者。”
於是，我如實地將昨晚的夢說了出來，沒有任何添油加醋，也沒有任何修飾描寫，完全是我夢中的真實情景。
七喜平靜地聽完了我的講述，然後拍了拍我的肩膀說——
“年輕人，這枚寶石的名字叫愛情，它屬於你了。”
一開始我沒有聽明白，以為自己還在夢中：“什麽？你說什麽？快點讓我從夢裏醒來吧。”
“你現在沒有做夢，我是在告訴你——你已經說出了我心目中最精彩的夢，因為你剛才說的這個夢，若能夠實現才是真正的無價之寶，這枚寶石又算得了什麽呢？”
“比無價更無價嗎？”
“是的，寶石屬於你了，快點拿走吧。”
隨即，莊主七喜取出了燦爛的寶石，將它塞到我的懷中說：“哎，我還真是舍不得它，快點帶著它下山吧，趁著我還沒有改變主意之前！”
我就像做夢一樣抓過寶石，飛快地衝出了貝榕山莊，一口氣跑下了珠穆朗瑪峰。
為了躲避路上的強盜們，我裝扮成乞丐曉行夜宿，又經過兩個月的艱難旅程，迴到了莫臥兒帝國的德裏。
終於，我將這枚無價之寶——世界上最美麗的寶石，我給它取名為“莫臥兒寶石”，獻給了沙賈汗皇帝陛下。
皇帝與皇後連同滿朝的文武大臣，都被這枚無價之寶驚呆了，他們紛紛稱讚這是帝國昌隆的象征，而我則為帝國立下了不世之功勳。
我莊重地跪在皇帝麵前說：“陛下，這枚‘莫臥兒寶石’是我迎娶珂賽特公主的聘禮，你的承諾如同整個帝國的最高法律，比喜馬拉雅山還要貴重，請你履約！”
沙賈汗皇帝猶豫了片刻，但泰姬皇後則微笑著說：“皇帝是神在大地上的影子，怎麽會自食其言呢？現在公主屬於你了，勇敢的年輕人！”
三天後，我帶著珂賽特公主走出了皇宮。
由於我既不是貴族的兒子也不是大臣的子弟，所以沙賈汗皇帝並沒有給我一個盧比的嫁妝。珂賽特公主既沒有騎上皇家大象，也沒有坐上金色的牛車，而是被我用一頭小毛驢牽了出來。
我快樂地牽著毛驢和新娘，來到我那並不寬敞的小屋。沒有管家也沒有侍女，隻有我的小狗在門口歡迎她。就在我那張普通的床上，我給她講述了我在喜馬拉雅旅途中的故事，又給她唱了一首在群山中聽到的民歌，共同度過了一個幸福的新婚之夜。
我的平庸的夢想成真了。
在我們新婚的第二天，珂賽特公主悄悄拿出了一個漆盒，打開來居然是“莫臥兒寶石”！
“這是我從媽媽的首飾盒裏偷出來的。”
珂賽特偎在我的胸口說。
而我的心底立時慌張起來，萬一被皇帝知道，我和公主都有性命之憂。
這時，我看到門外經過一個乞丐——正是那天將七喜的信放到我家門口的那個人。
我腦中閃過了什麽，馬上衝出去將寶石送給乞丐說：“這塊石頭放在家裏沒什麽用，送給你去玩玩吧！”
“哈哈，這石頭長得可真醜，我會把它送給恆河女神去的。”乞丐嘴裏又嘟囔了一句，“還不如送我一碗手抓飯呢！”
說罷，乞丐帶著寶石向恆河方向走去。
眼看我將“莫臥兒寶石”送給乞丐，珂賽特卻沒有責怪我的意思。
我也摟著她的肩膀說：“我已經得到了我的無價之寶。”
珂賽特微笑道：“我也是。”
沒錯，她才是我的“莫臥兒寶石”。
蔡駿
2008年3月9日星期日