“是有關於錨的問題。”羅爾斯邊說邊觀察著阿爾伯特的反應,見她沒有表情變化,才繼續道,“在我的認知中,錨是用來壓製魔藥中蘊含的瘋狂,或者說是所謂的神性,能加深我們自身人性的存在。”


    如果是換一位非七神教會的天使,他自然不會那麽小心,因為涉及到錨這個問題,就很容易牽扯到神靈的信仰和信徒問題,身為知識與智慧之神教宗的阿爾伯特·門多薩未必會願意深入探討。


    不過阿爾伯特並沒有對此有態度上的變化,他笑著點了點頭:


    “你的理解並沒有太大問題,不過準確地說,錨的作用並非是壓製,而是平衡。


    “在魔藥體係中低序列階段,隻要是正常的、處於健壯時期的人,哪怕沒有‘扮演法’的存在,都可以依靠自己充沛的情感、強健的身體,來對抗魔藥所帶來的瘋狂。但到了序列5階段,晉升就需要相應的儀式。


    “這其實代表著魔藥中蘊含的瘋狂在提升,已經不是僅僅依靠自身可以應對的了,需要外力,可以是晉升儀式,可以是錨,甚至可以是自身強大的意誌力。”


    這位人間天使一邊說,一邊朝一排書架走去,冰藍的眸子在一排排書籍上掃過。


    “你或許聽說過,有些幸運兒意外吞下了非凡特性,被調配好的魔藥潑在身上,隻是普通人的他們一躍成為了序列8,序列7,甚至序列6的非凡者,而且精神狀態良好。除了那幸運的因素外,還有他們自身的意誌足夠堅強。”


    她在一排原木色書架前,停下了腳步,蹲下來從最下方的盒子中,取出一本“書籍”,那是一摞用簡易加工的樹皮作為書頁,樹藤作線的厚重大書。


    最上麵是一行古弗薩克語:“苦難能淬煉人的意誌。”


    “這是摩斯苦修會未曾墮落前的一本書籍,來自一位十分讓人尊敬的苦修士。”阿爾伯特將書籍遞給羅爾斯,“他們之前堅持的苦修,除了應對‘窺秘人’途徑自身的問題外,也能讓他們在度過五年以上的苦修後,更快地晉升。在七大教會乃至一些隱秘組織中,都有類似的存在。”


    接過書籍,羅爾斯小心翼翼地翻動一頁,看到最上麵兩個碩大的,用古赫密斯語書寫的單詞“禁語”。看到這個單詞,他想要開口詢問的欲望似乎減弱了一些。


    下麵則是用古弗薩克語書寫的一行行單詞:


    “語言是人類卓越的天賦,是能調動自然力量的強大力量,唯有克製自己的天賦……”


    他又翻了好幾頁,後麵還有“守秘”、“節欲”、“忍耐”等一係列章節,上麵並沒有他以為會存在的折磨自己的篇章。


    這個時代是存在神的,自然不需要羅爾斯前世那種“苦修士”,甚至需要佩戴苦修帶來取悅自己的神。書上還特意強調了,在磨練精神的同時,也要打磨自己的肉體,隻有精神和肉體都堅韌後,才能不被魔藥內蘊含的瘋狂所擊敗。


    同時,摩斯苦修會也並不排斥“扮演法”那套偽裝成受到邀請的客人進入城堡,成為城堡的主人,而是認為兩者一起可以更好地消化魔藥。


    “您剛才隻說到了序列6,難道序列5不行嗎?”羅爾斯合上書籍,放迴了盒子內後問道。


    “可以,但即使幸存下來,也會變成瘋子,擺脫不了瘋狂的本質。”阿爾伯特很滿意羅爾斯的問題,“這也是為什麽序列5需要儀式的原因,要知道在前期魔藥已經大幅度改變了我們的身體,堅強的意誌對於某些途徑來說,並不算什麽。


    “因為這個階段,已經不是人類意誌能夠忍耐和堅持的了。”


    似乎意識到自己已經偏離了羅爾斯最初詢問的問題,阿爾伯特捋了捋胡須,繼續道:


    “在早期,除了堅強的意誌外,充沛的情感也是對抗魔藥的辦法,這也是在‘扮演法’誕生前人類先驅尋找到道路。但到了序列5以及之後的半神層次,就需要儀式和錨來幫助我們,其實這也是在增強意誌,提高對自我的認識,達到一個平衡狀態。


    “在這個階段,就需要克製自己的情感,避免因為情緒的起伏而導致精神出現問題。一些半神的失控,除了汙染外,大部分都是因為這個問題。畢竟身體上的傷勢再嚴重,隻要不危及生命,對於半神來說都是可以接受的,但在這個過程中,精神崩潰才是最致命的。”


    真不愧是“老師”途徑……羅爾斯暗自吐槽了一句,趕緊問出最關鍵的問題:


    “那如果一位聖者,或者一位天使去假扮成另一個人,那在這個階段所獲得的錨,會不會對他造成一定幹擾。”


    羅爾斯對這方麵並沒有太深刻的認識,但他認為應該是有的。


    克來恩的諸多身份無論是性格還是樣貌都不相同,但所獲得的錨都依舊指向他,並且正是這種多重身份不斷增強了自我認知,後來為了對抗“天尊”,更是一個信徒當兩個用。


    但問題在於克來恩是“無麵人”,這種扮演對於他來說是符合途徑要求的,而“紅天使”惡靈所在途徑的相關權柄是“戰爭”。


    穿著素白長袍的阿爾伯特深深看了羅爾斯一眼,思考了一會兒道:


    “我明白你的想法,這要看兩者之間究竟有多少共通性。比如說,如果被扮演的那個人是一位‘閱讀者’,而那個假扮‘閱讀者’的人人是一位‘獵人’,而他為了不被人看出來,刻意去扮演‘閱讀者’,那自然會對他造成影響。


    “但要是他沒有去刻意扮演‘閱讀者’,依舊以‘獵人’的風格行事,那這種影響就很小,但依舊存在,畢竟他的樣貌就存在那裏。”


    這似乎有些像集體潛意識海洋的影響……羅爾斯眼皮一跳,直接開口詢問:


    “集體潛意識海洋?”


    “嗬嗬,看來你對心理學也有了解……”


    阿爾伯特藍眸深邃,映照出羅爾斯的身影。


    “沒錯,錨的本質就是來自人的內心,來自集體潛意識海洋。他們對你的印象,會通過集體潛意識海洋來影響你。如果這些人對你的印象是統一的,人數又足夠多的話,哪怕你本人和他們心中的形象不一樣,也會被塑造成他們心中的樣子。


    “這也是為什麽,許多晉升儀式和扮演在高序列、高位格存在參與的情況下,要更容易進行。因為這些存在本身就有著強大的心靈,他們的認知比得上一千個、一萬個普通人……”


    說到這裏,她轉過身重新朝那張巨大書桌旁走了過去。


    盡管阿爾伯特並沒有繼續說下去,羅爾斯也明白他話中未盡的意思,哪怕是神靈,也會朝被眾多信徒心中塑造的形象去轉變,成為另一個陌生的存在。


    這也是為什麽到了第五紀,甚至是在第四紀後期,正神都沒有自己的凋像,而是全部變成了符號象征。


    同時他也清楚了自己的那個想法,也就是讓“紅天使”惡靈附身指揮軍隊並不能對她造成太多影響。


    所以還是要想一個辦法限製一下對方……想到這,羅爾斯立刻搖了搖頭,如果能找到,他就不會詢問阿爾伯特之前那個想法的可行性了。


    既然之前的想法沒有用,他也隻有開口告辭,同貝恩哈德大主教離開“全知之塔”,來到外麵那座寬闊的廣場上。


    縱然這裏是知識教會總部所在地,也沒有了羅爾斯第一次來拜訪阿爾伯特·門多薩時的景象,人群稀疏,隻有少部分人還維持著往日的習慣,在廣場上聚在一起交談討論。


    看到這一幕,羅爾斯在心中歎了口氣,轉過身看著高聳入雲的白塔。一旁正等待和他一起“傳送”貝恩哈德愣了一下,他還想趁著返迴的機會“解析”一下“傳送”,為自己開發秘術做積累。


    他剛準備開口詢問,就看到羅爾斯眉頭緊皺,似乎想到了什麽,於是趕緊閉上了嘴巴。


    十幾秒後,羅爾斯才迴過神來,看了等在一旁的貝恩哈德,沒有多說什麽,伸手按住他的肩膀,兩人身形逐漸變澹,消失在空氣中。


    ……


    又一個月圓之夜,克來恩從床上爬起來,熟練地把“魔術師”小姐拉到灰霧之上,聽她將最近兩三天的經曆和見識絮絮叨叨地談了一遍,並表示她“記錄官”的魔藥已經消化完畢,隻是晉升儀式還需要準備。


    在知道“旅行家”晉升需要在靈界深處四個完全不同、相隔很遠的地方設立特殊坐標後,克來恩直接讓她求助“世界”,蕾妮特·緹尼科爾小姐完成這項工作應該很簡單,隻是不知道要收多少錢。


    返迴現實世界後,克來恩默默把按時催稿記在心裏。一旦佛爾思晉升“旅行家”,意味著不需要他幫忙傳送,催稿就成了一個問題了。


    他打了個哈欠,躺下去迷迷湖湖的睡著了。不知過了多久,被靈性直覺驚醒的他再次爬起來,看到了一封信件飄飄蕩蕩地落了下來。


    看來信使小姐也不願意晚上加班……克來恩吐槽了一句,接過信件,反複閱讀了幾遍。是“魔女”特莉絲的來信,她已經拿到了進入陵寢和解除亞伯拉罕家族詛咒的辦法。


    前者需要搜集二十二條非凡途徑的血液,後者則需要分別獻祭“詭法師”、“秘法師”、“寄生者”各一位。相較於前者,後者更難。


    克來恩簡單盤算了一下,發現自己穿越過來不到兩年,竟然與大部分非凡途徑的序列者建立起了較為深厚的聯係。


    不知道“皇帝”先生究竟是算“仲裁人”還是“律師”?亦或者他一個人的血液就能抵兩個人的?


    還是穩妥點好,萬一“皇帝”先生猜到了一些那就有些麻煩了,畢竟塔瑪拉家族和亞伯拉罕家族有聯姻,現在還有聯係……克來恩對“皇帝”背後的“混沌之子”依舊有顧慮,他深吸一口氣,逆走四步去灰霧之上占卜。


    ……


    冷清、冰涼而昏暗的路上,一道黑裙外罩黑色大衣,黑發潤澤披下的身影緩步走著,她臉蛋較圓,眼睛細長,有種溫文又甜美的感覺。在這個時間,獨自一人行走在小路上,但她臉上似乎沒有任何恐懼的神情。


    看著空蕩蕩的路麵和兩側昏黃的路燈,那道身影停下了腳步,眉頭微蹙,立刻讓她增添了讓人憐惜的風情。


    她一隻手伸進罩在外麵的黑色大衣口袋,手掌一翻,一麵巴掌大小的鏡子出現在她手上。隻要下一秒,她就能進入鏡中,通過鏡中世界離開這片區域。可她視線落在鏡子上時,童孔驟然放大,那麵鏡子並沒有映照住她的臉龐,而是一片黑暗。


    啪啪啪


    清脆的掌聲響了起來,路燈下陰影浮動,一道戴著麵具、穿著正裝三件套的身影浮現,以手撫胸,朝那位女士微微鞠了一躬:


    “晚上好,特莉絲小姐。”


    “女巫”強大的靈性預警告訴特莉絲,眼前之人並沒有懷有惡意,至少不是來殺她的。


    “晚上好。”特莉絲將鏡子重新放迴口袋,順手將額前飄落的一縷發絲撩到耳後,“不過在問好之前,難道你不該先自我介紹一下嗎?這可不是紳士行為。”


    戴著麵具的羅爾斯下意識移開目光,聲音依舊沉穩:


    “我來是想要和你做一個交易。”


    “交易?那要不要換一個更溫暖的地方?這裏可太冷了……不過你要是願意,我自然願意陪你……”


    魅惑的聲音傳入羅爾斯耳中,感受到血液流向某個位置後,他立刻給了自己一個“心理暗示”,冷聲道:


    “我對一個曾經是男人的家夥不感興趣。”


    特莉絲臉色微變,隨即捂著嘴巴笑道:


    “難道這不更刺激嗎?多嚐試一些新奇,能獲得更多樂趣哦!說不定會徹底改變你的人生呢!”

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