明克街從1號到200號,都是聯排建築,能夠居住在這裏的人,至少也算是中產。


    門牌號前50的建築,與其他聯排相比,內部少了一個起居室,取而代之的是擴大麵積的客廳與餐廳。


    中產階級有自己的生活方式,他們對於無效的社交並不熱衷,平時社區裏顯得相對安靜,隻在重大節假日才變得熱鬧幾分。


    今天是周五,居住在33號的布雷爾先生起了個大早,換上寬鬆的短跑服,準備開始晨練。


    走出房門,布雷爾貪婪地聳動鼻子,空氣中帶著青草的味道,以及被雨水衝刷後的清新,這讓他有些沉醉。


    他是一位自由撰稿人,在《每日郵報》有專屬的版麵,發表一些獵奇向的小故事,積累了數目相當的讀者群體。


    上個月有書商聯係到布雷爾,希望能夠將這些故事做成合集出版,所以他近兩周都悶在家中校對和修改稿子,連吃飯都是叫的外賣,今天則是第一次出門。


    做了幾個拉伸肌肉的動作後,布雷爾開始緩慢地跑起來,長久缺乏運動不能操之過急,必須讓身體逐步適應強度。


    跑鞋踩在柏油路麵上,從腳底反饋迴的觸感,讓他覺得安心,速度慢慢加快。


    時間還早,住戶們大多沒有起床,布雷爾感受著安靜的氛圍,不自覺的腦洞大開:會不會昨晚有某種神秘的病毒降臨,導致街區裏的居民變成了僵屍呢?


    這是個非常棒的點子,待會兒迴去就記錄下來……布雷爾想著,不知不覺來到了明克街的起點,在他準備折返貴去的時候,意外看到了13號的住戶。


    這是名一米七十出頭,長相頗為老氣,有著些許抬頭紋的男子,鼻梁高挺,棕色眸子炯炯有神,帶著逼人的威懾力。


    “奧利維先生,早上好!”布雷爾熱情地打著招唿,“很久沒見過你了!”


    “早上好……”被稱為奧利維的男子遲疑地迴應道,“請問您是?”


    “布雷爾.康巴伯奇!”布雷爾毫不在意地說道,“我住在34號,一年前的社區選舉會上,我們交談過。”


    “是嗎?”


    “哈哈,當時我們還在一起吐槽彼此的工作,我記得你抱怨說經常要去國外出差。”布雷爾露出自認為爽朗的笑容,“說起來,有大半年沒見過你了。”


    “哦,公司在瑞典有項目,這次我迴來休假一段時間。”


    布雷爾不疑有他,順口問道:


    “你也要鍛煉身體嗎?”


    “中午要招待同事,提前修剪下草坪。”奧利維指了指不遠處的割草機,“你知道的,我很久沒迴來了。”


    “好的,那你忙著。”


    目送布雷爾離開後,奧利維按住右耳,輕聲說道:


    “警報解除,是普通居民。”


    與此同時,13號建築周圍的幾間房屋裏,數根黑洞洞的槍口悄悄縮迴窗戶內。


    視角轉迴布雷爾身上,他哼著小曲繼續慢跑,沒留意到幾隻貓頭鷹撲扇著翅膀從天空飛過。


    在街角處,他突然看見路邊有一群穿著奇裝異服的人,他們都披著鬥篷,其中有些人比布雷爾年齡還大,卻打扮的像曾經的嬉皮士一樣。


    這嚴重挑戰了布雷爾的審美觀,他撇撇嘴,加快腳步準備遠離這群人。


    在經過他們身邊時,有一個小老頭忽然叫住了他:


    “這位先生,請問明克街13號該怎麽走?”


    麵對詢問,布雷爾很好地表現出中產階級該有的涵養,微笑迴應道:


    “往前再有兩個路口就是。”


    “謝謝!”


    小老頭顯得很高興,主動與布雷爾握了握手,就走開了。


    布雷爾在原地站立了一會,對小老頭轉身時不經意露出的插在後腰的木棍,感到些許疑惑。


    他們離開的時候,交談的話斷斷續續飄入布雷爾的耳中:


    戰爭……麻瓜……神秘人……


    古裏古怪的詞語,完全聽不懂,是在拍攝真人秀節目嗎?


    布雷爾甩甩頭,朝自己的房子跑過去,同時在腦海中繼續構思小說。


    當他抵達家門口,掏出鑰匙開門後,一團黑霧,跟著他飄入了這棟房子。


    …………


    有著一頭濃密卷曲,如同獅子鬃毛的魯弗斯.斯克林傑抵達明克街13號的時候,遠遠就看到了站立在門廳處迎接的人。


    “主任先生,您到了。”黑皮膚的金斯萊.沙克爾快步上前,同時介紹著與他同行的男人道,“這位是軍情六處負責安保的特工,奧利維先生。”


    斯克林傑環視一圈周圍,皺起眉頭道:


    “安保如此鬆懈,你們的護衛呢?”


    他的語氣嚴厲,代表著內心中很不滿。


    這個時候,奧利維踏前一步,抬臂做了個手勢,從10號到15號的建築,二樓窗台處的帷幔齊刷刷拉開,隱約能看見裏麵人影攢動。


    瞬間,斯克林傑生出一種被鎖定的危機感,讓他汗毛直豎。


    仿佛麵前這個男人隻要輕輕揮舞一下手臂,自己就將受到來自四麵八方的攻擊。


    金斯萊用眼神示意奧利維,後者點點頭,做出另一個手勢,那股讓人心悸的感覺才宣告消失。


    “主任先生。”金斯萊笑著說道,“我們在附近的建築內都有布置,每棟房屋配備三名軍方特種部隊人員,外加一名戰鬥巫師,能夠保證在第一時間鎖定可疑人士,並作出攻擊。”


    “另外,通往此處的飛路網被切斷,封鎖幻影移形和飛天掃帚的禁製也早就布下,除了麻瓜的交通工具,以及徒步之外,沒有任何方式能抵達這裏。”


    “辛苦了!”斯克林傑板著臉道,“畢竟這次會晤事關重大。”


    金斯萊伸手做了個請的姿勢,說道:


    “請跟我來,福吉部長早就到了。”


    …………


    二樓某間起居室內,魔法部部長福利和英國首相麵對麵坐著,正在侃侃而談。


    “我喜歡你們麻瓜的這個叫法。”福吉端著最喜歡的紅糖醋栗酒,破有興趣地說道,“安全屋……隱蔽在尋常街區裏,足夠的掩人耳目。”


    首相報以微笑迴應,他知道魔法界人士缺乏對世俗界的了解,礙於自身的地位,不好像個普通人一樣事無巨細地跟對方解釋——這都是手下們該去做的事。


    “雖然你們不會魔法,但有些想法還是很有趣的。”福吉心情很好,乘興繼續說道,“魔法部也應該搞幾處安全屋。”


    首相聽到這個話,依舊沒什麽表情變化。


    但剛剛進來沒多久的斯克林傑,忍不住哼了一聲,提醒道:


    “我們有安全屋。”


    “是嗎?”福吉詫異道,“我怎麽不知道?”


    一年到頭我都沒在傲羅辦公室見過你你幾次!你的心思都放在穩固自己的位置上了!


    斯克林傑腹誹不已,他身為傲羅辦公室主任,在魔法不裏屬於作風強硬的鷹派,一向主張采用雷霆手段鎮壓食死徒,對福吉此前竭力否認伏地魔複活的做法很不滿,所以才會暗中聯合烏姆裏奇向福吉發難,挑戰魔法部長的權威。


    但好景不長,不知道福吉怎麽就開了竅,與鄧布利多和解不說,並且一改之前唯唯諾諾的做派,承認伏地魔卷土重來,並要求魔法部上下做好戰備,應對未來可能爆發的戰爭。


    這很對斯克林傑的胃口,尤其是福吉前些天通過《預言家日報》發表的宣言,強調魔法界應該團結一致,絕不向黑惡勢力低頭,戰鬥至最後一個人為止。


    這絕不是危言聳聽,半個多月前,馬爾福莊園之戰,傲羅們被狠狠擺了一道,斯克林傑引以為平生大辱,為此主動放下了與福吉的隔閡,達成同盟。


    也不知道他們在下麵談的如何了?


    斯克林傑可沒興趣閑聊,滿腦子都想著三方會晤成功達成協議後,殺的伏地魔丟盔卸甲的畫麵,越想越得意,不由得嘴角上撇。


    樓下的餐廳裏,用魔法變成圓形的餐桌旁,十幾個人正在激烈地談判,他們都是參與三方會晤的人員,分別代表著英政府、魔法部與王室。


    每個人都想為自己背後的勢力爭取到最大化的利益,彼此毫不退讓,吵得麵紅耳赤,口沫橫飛。


    坐在角落裏的郝建看的瞠目結舌,忍不住側頭悄悄問身邊的張閻道:


    “怎麽感覺和菜市場搞價的大媽差不多?”


    “習慣了就好。”張閻翻了個白眼道,“關起門的談判都這樣,想當年玉米曉夫還用皮靴敲桌子呢。”


    “能談成嗎?”


    “估計得一整天。”張閻歎了口氣,“其實大家心裏都有數,形勢已經容不得各自為戰了,達成合作是必然的結果。”


    “實際上該溝通的提前都通過氣,大部分問題都沒有分歧,畢竟能放在碰麵時提出的,肯定都是最被看重的事情。”


    “但這並不意味著會晤就是單純走個過場,因為還有些比較敏感的細節問題需要磋商。”


    “比如各自承擔的職責範圍,以及後續的利益分配。”


    “你代表著華夏,怎麽沒坐到前麵去?”郝建問道。


    餐廳很大,談判人員坐在第一排,稍後一點是三方各自的記錄官。


    再後方則是基層人員和相關方麵的經手人員,不時會被會談中的人詢問數據,或者為他們遞上資料。


    而郝建與張閻,坐在最外圍,僅僅是旁聽者,連列席資格都沒有。


    看著大家拍桌子瞪眼睛,時間久了,難免有些無聊。


    “我們跟王室早就有協議。”張閻小聲說道,“不管談成什麽樣子,都有一杯羹分。”


    “你要是無聊就養會神,反正還得談很久。”


    張閻嘴上說著,手中卻記錄不停,關於會晤的具體經過,他是要發迴國內的。


    “好的。”郝建隱蔽地調整坐姿,讓自己更加舒服一點,“有事你就叫醒我。”


    上午的會談一直持續到十二點半,當郝建被張閻推醒後,驚訝地發現原本臉紅脖子粗的各方代表均麵帶微笑地相互問候,隨即各自去就餐休息,準備下午的會議。


    “我去,這變臉的速度。”


    “所以說你得習慣。”張閻聳聳肩,“走吧,去吃飯。”


    由於餐廳當做會晤地點,所以各方都是在分配到的起居室裏就餐,由自己帶來的廚師製作食物,各吃各的。


    下午三點,會晤繼續進行。


    代表人物們問過好,然後一秒鍾變臉,又開始不留情麵地吵架開懟。


    和上午一樣,郝建沒過多久就犯困,照例閉上眼睡覺。


    反正大家都隻顧吵架,沒人會注意到他。


    …………


    明克街33號,布雷爾穿戴整齊,將烘焙好的餅幹裝好,拎起來走出房屋,仔細地鎖上房門,一路徑直向13號房屋前行。


    “各單位注意,有人接近,是早上來過的社區住戶。”


    收到警報的奧利維,發出禁止開槍的指令,直到門鈴被按響,才起身開門,並換上一副很驚訝的表情。


    “布雷爾先生,有事嗎?”


    “我上午構思小說的時候,思路有些混亂,所以就去做了烘焙,調整一下心情。”布雷爾笑著,將手裏提著的紙袋舉高道,“不小心做的多了些。”


    “這是蔓越莓餅幹,我想著自己也吃不完,就打包送給鄰居們嚐嚐。”


    布雷爾說著將紙袋遞過來,奧利維下意識地接過,打開後看見裏麵有兩個保鮮袋,裝著十幾塊焦糖色的餅幹。


    “謝謝,你有心了。”


    “那就不打擾了,我要迴去繼續碼字。”布雷爾輕輕點頭告別,“有時間再聊。”


    直到他的身影消失在拐角處,奧利維才按著右耳的衛星通訊裝置問道:


    “報告情況!”


    “他確實給幾個鄰居送了餅幹,你這裏是最後一家。”


    耳機中傳來清晰的聲音:


    “現在他正在往迴走,沒有其他的動向,此前也並未有人與他接觸。”


    奧利維點了點頭,轉身走進房屋,手裏拎著餅幹,將其放在門廳的桌子上。


    他並不打算食用,即便手下證明了布雷爾是清白的,奧利維也打算小心為上,當著人家的麵不好意思丟掉……那就等談判結束後,隨便找個地方扔掉好了。


    另一邊,布雷爾返迴33號後,衣服也不脫,就靜悄悄地去了臥室,上床躺下,雙手交叉放在小腹上。


    他的臉色平靜,神情恍惚,交織著迷茫與幸福兩種表情,與剛才簡直判若兩人。


    腳步聲響起,布雷爾兩眼盯著天花板,對來到床邊的幾個人恍若不見。


    “他把東西送到了。”


    “那就沒用了,殺了吧。”


    “遵命,主人。”

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