官銀被劫與喬家一案始終讓譚誌明五髒俱焚，喬大爺的事又牽涉到司禮監的呂公公，如果處理不好，這同樣不可收拾！所以如何解決這些問題成了譚誌明本來就沒有什麽好主意的巨大包袱。對他來說，隻有一個選擇：要麽就是忠於嚴氏父子；要麽就是忠於朝廷。如果現在改變初衷，對他來說也沒有什麽好的結果，畢竟嚴氏父子還是大明的一片天，隻要有什麽不忠的行為，他們同樣不會放過譚誌明！不過譚誌明心裏更清楚一個事實，如今司禮監的勢力也不壓於嚴氏父子，就拿陳廷敬來說吧，隻是上訴了朝廷‘開支無度，官場貪汙橫行，天災人禍四起，天怒人怨’，從而被司禮監的廷杖在午門外，打死一個朝廷三品以上的官員如同踩死一隻螞蟻。
如今派來兩個千戶的兵力前來圍剿紅巾幫，到現在居然連紅巾幫的影子也未曾找到，時間實在是不容充他再次拖延下去，否則事情會更加複雜。如果能將紅巾幫一網打盡，那其他的事情便可迎刃而解了，到時他也可以向嚴氏父子交差，喬家一案也可定論了，不管案情是不是冤案都不要緊，隨著時間的推移，越來越讓他感到事情已迫在眉睫，可是搜查的結果一直令人深感失望。孫正除了每在兵營內幹著急之外，同樣也想不出好的主意。
在喬家大院內，那種悲傷的氣氛一直沒有消失，可是還有一件更讓喬大爺頭痛的事，就在家人遇難的第二天，一名丫頭卻無緣無故的發瘋了，當然喬大爺並沒有將其趕出喬家，而是專門由一個院內的大媽看管，因為喬大爺知道這丫頭的瘋一定與前晚的兇殺有關，或者說丫頭已經看到兇手從而被嚇成這樣瘋瘋癲癲的，原來很正常的一位姑娘不可能這樣瘋了，所以喬大爺一定要利用她來找出真兇，是不是紅巾幫弟子所為，對於喬大爺來說也沒有太大的把握。
丫頭名叫小葉，這是喬家大院叫習慣了的，沒有人知道這丫頭的真實姓名，因為這丫頭很小就進了喬家，也不知是喬大爺從哪裏買人的，還是從哪兒撿來的，到現在喬大爺也沒有提起過，也沒有人去追問。
大白天的小葉在院落裏發瘋似的亂跑，並驚慌地大叫：“鬼啊，有鬼，有鬼，好多的鬼！”
刹那間弄得喬家大院的人個個都驚惶失措，因為大院的慘案並沒有過去多久，那些死去的家人依然陰魂不散，尤其到了晚上，大院內更是響聲不斷，半夜時分，那些本無膽量的院內用人根本不敢隨意在大院內走動，隻有那些男雜丁才可以在那院內角落來迴巡視。
“你這瘋丫頭，大白天的有什麽鬼啊，別在這裏嚇人了，好人也會被你嚇瘋的，醒醒吧，瘋丫頭！”大媽顯然沒有什麽好口氣，原本她就有幾分害怕，再加上小葉的胡言亂語，她就連白天也不敢在大院內走動了。
“大媽，你看！那是什麽啊，是鬼啊，鬼來了，鬼來了，還不跑啊！”小葉更加瘋癲起來了，在大院內狂跑，誰也無法叫住她。
“來人啦，把瘋丫頭給我綁起來！別讓她在大院內這樣瘋狂地跑！”大媽顯然是無法控製住小葉，隻得叫大院內的其他人過來幫忙。
正在此時喬大爺從外麵迴來，吩咐下人不要對她無禮：“別綁她，要好好侍候她，這點小事，你們也辦不好嗎？她隻是有些瘋癲，過些時間會好起來了，王大媽，帶小葉去西房，請個郎中過來瞧瞧！”
“小葉，看看我是誰？還認得我嗎？”喬大爺耐心地探問，小心翼翼地將小葉從那很髒亂的地方牽出來，並吩咐王大媽給小葉換上幹淨一點的衣服。
“你，你，你是鬼吧，你是鬼！”小葉哪裏能認出喬大爺，如今她見到誰恐怕都成了那晚所見到的鬼影。
其實這得追索到喬家大院遭遇悲劇那在晚上，正當兩個黑影從院牆內翻越過來時，小葉正在另一側準備去西房，當時她就感到十分驚訝，可是沒有出聲，還以為是兩名賊潛入喬家大院偷東西，想看清楚之後再喊叫時，已經聽到了西房的幾聲慘叫，於是她便急忙跑過去查看，卻不知看到了那一慘狀！而當是晚小葉就在大院內神密失蹤，直到第二天中午，小葉才從一個雜房內跑出，從那以後她就神誌不明，無任怎樣問她，迴答起來總是象個瘋子。當時喬大爺也處於傷心悲痛之中，也沒有來照看小葉，直到喬大爺知道小葉從那晚瘋了，他才吩咐王大媽好生照顧！
所以這副重擔就落到王大媽的肩膀上，看來小葉瘋一天，王大媽就得跟著受罪一天，王大媽本來就是一個十分膽小怕事的老女人，這個任務對她來說就有點十分的為難了，可這是喬大爺吩咐的，不得不執行！*
經過王大媽的細心照顧，這兩天小葉的病情開始有些好轉，可是依然不認識大院裏的任何人，好象對誰都有一種奇怪的感覺，更是怕見陌生人，如果喬家有什麽生意前來洽談，喬大爺基本上不會讓小葉看到，否則影響到喬氏陶瓷的生意。
喬大爺當然不容許有人傷害小葉姑娘，因為他必須讓她清醒過來，如果官府衙門抓到了可疑人犯，首先得讓小葉前去確認，不過在沒有找到兇手之前，紅巾幫仍有很大的嫌疑，因為那條紅巾就是最好的證據。
龍門縣城內都還是認為喬家大案仍紅巾幫弟子所為，除了少數的老者之外，沒有人再相信紅巾幫了，所以在紅巾幫內部也同樣出現了兩大派別，其中以笑天為首的激進派就主張出來澄清此事，別讓此事敗壞紅巾幫的一世英名。
不過紅過紅巾幫內部的商議後，最終達成了一致協定，主張與譚誌明所派來的兵力來一場決戰，一來可以重振紅巾幫的雄風，二來也可以弄清楚喬家大院的真正兇手，還紅巾幫一個清白。
兩千戶的兵力正在龍門縣展開地毯式的搜查，可龍門縣之大，哪能輕而易舉找到紅巾幫的駐地呢，幾天以來，他們幾乎搜遍了很多的偏僻之所，可就是沒有得到半點關於紅巾幫的情況，隻是聽到當地一些對紅巾幫有見解的人說，隻有一個原始森林之地，可那裏一直渺無人煙，人跡罕至，應該不會深藏在那裏，當地早就有傳聞：那深山之處猛獸盛行，隻有進去的人，可就是沒有出來的人，如此險惡之處能藏龍臥虎嗎？
那深山之下十分陰森恐怖，除了一條水流灘急的大水溝之外，幾乎沒有其他可行之道，千戶之兵幾經周折之後，來到了幽穀的腳下，如此險峻的地勢，又有什麽地方可以駐紮人呢，紅巾幫的人數也不是個小數目，他們經過一番分析後，準備退出幽穀腳下之時，情況發生了變化。*
“采藥的老先生！”譚誌明正要轉身時，發現從山路的另一側迎麵走來一位采山藥的老先生：“請問有不有見過有人從此水路經過啊？”
老先生似乎有點耳背，幾乎沒有聽到譚誌明的問話，隻顧著低頭行走，好象還在尋找什麽藥，根本沒有注意到前麵有官兵。
譚誌明於是上前再次相問，這次顯得語氣有點委婉多了：“老先生，是否經常在這一帶采藥啊？”
“采藥啊，是啊，經常在這一帶呢！這地方藥多，品種齊全，那些難以找到奇貴藥材都可以在此山中找到呢！”采藥老人抬頭一看，驚惶失措起來：“來了這麽多人啊，我沒有犯法啊，別抓我啊！”
“老先生，別害怕，我們不是來抓你的，隻是向你打聽一些消息！”譚誌明耐心解釋道。站在一邊的士兵忍俊不禁。
“噢，想問什麽啊？”采藥老先生有點不知所措。
“這條深水溝有人過嗎？”譚誌明指著側麵的那條山間深水溝道。
“有啊，不過一般都是有去無迴啊，這條深水溝又叫死水溝，不是嚇你們啊，隻要有人進去，就是沒有人出來，聽說深水溝中央有很多猛獸呢，且兇暴無比，不過我也隻是聽人說的，是不是真的，我也不太清楚，反正我是不敢從這條深水溝去采藥的，你們都是些官人嘛，最好還是謹慎一點好啊！”采藥老先生細心解釋道。
“我就不信，深水溝還能把這麽多人吃了不成！”站在一邊的一名士兵高傲道，這名士兵就是劉千戶部下的一名快刀手，此人刀法的確超快，在戰場上殺人無數，且都是沒人招架得住。
“好吧，那先謝謝老先生，您慢走！”譚誌明小心翼翼的扶持著采藥老先生往前走幾步：“那您還有沒有見過頭頂係著紅巾人出入此地呢？”
“有啊，前段時間可是特別的多啊，不過啊都死了，後來沒有多久，水都染成了紅色呢！想起來都可怕！”采藥老先生顯得有幾分緊張，確實是有點心有餘悸。
所有士兵們聽了，神態異常，剛才那位快刀手似乎也沒有這麽狂妄了，當他聽到水染成了紅色時，剛才的那種勇氣刹那間就消失了。
幾位士兵順著剛才采藥老先生的方向望去，果然還看到了有條由幾根橫木閂在一起的小木伐，木伐上殘留著很多黑色的血腥，上麵還留有幾件被扯破了衣裳，顯然是有點血腥味，讓人看了不禁有幾分心寒膽戰！
在這種情況之下，不可能放棄這點唯一的希望，那就是利用金銀來爭取有人去冒險，重金之下必有勇夫！隻要能開出高價，就不相信沒有人闖此險境，於是譚誌明招來孫正和兩位千戶一同商量此事。
最後一致決定：“各位士兵聽著：‘今天從采藥老先生這裏已經得到了準確的情況，看來紅巾幫一定駐紮在此地，不過如今又遇到十分危險的情況，我們不能放棄這點希望，我們決定挑選幾名勇士前往深水溝試探，如果探索到關於紅巾幫的位置，無任你是生存著出來，還是在深水溝裏不幸犧牲了，我們都會給予重金獎勵，在此我們向願意前往的勇士承諾，隻要你敢去，我們就會給你一筆不少一千兩的賞賜，以後你的家人由我們擔保，如果個個沒有危險，那是最好的結果！”
重賞之下必有勇夫，果真沒有錯，一千兩啊，對於一般的普通百姓來說，幾輩子也花不完呢，更何況沒有了後顧之憂。
“我願意前往！”這時有人勇躍報名了。而且後麵一個接著一個。
既然有人前往，也不能作無益的犧牲，看來還得從中挑選幾個去才對。
“我看還是由每個千戶的快刀手和霹靂手去吧，畢竟他們都是身經百戰的老將，更可以保證任務的完成！”孫正建議道。
“好吧，那就這樣決定了，由兩個千戶分別挑出兩名勇士來，兵士們，是快刀手和霹靂手的站出來，由孫正大人前來確定，劉千戶和張千戶進行指名！”譚誌明向眾士兵宣布道，神情顯得有幾嚴肅。這可是他用盡了心血才弄清楚一點眉目來。隻要能找出紅巾幫，就是花再多的錢他也情願。
一下子從隊伍站出來十多位勇士，個個都顯得精神抖擻，身強體壯，而且都是千戶兵中的快刀手和霹靂手，每次出擊都是英勇善戰，衝鋒在前，這才為兩千戶贏得了同城兵種中的強勁後備力量。
經過一陣挑選後，終於從兩千戶中挑出了四名勇士，分別都是千戶中的快刀手和霹靂手，個個都是身經百戰，且經驗豐富，還有一定的武術專長，應該可以勝任此次行動。
四人從深水中拖迴剛才看到的那隻木伐，再重新修複一下，其實其他沒有挑上的反而替這四位捏了一把汗，因為聽剛才那位采藥老先生的傳敘肯定十分的危險，要不譚大人也不會開出這麽高的價錢來。
木伐很快便修繕好了，譚誌明和孫正以及兩千戶上前吩咐了很多，要他們四人特別小心，一有消息便要盡快通知。
“放心吧，就在這裏等我們的好消息吧！”其中一位霹靂手威風凜凜道，顯得很有把握，似乎沒有任何顧忌。
逆水行舟，速度就顯得很慢，四人坐於木伐之前，紛紛搖著雙槳，慢慢的朝深水溝前進。其餘的人都站在進口等待著。
其中有一名快刀手道：“兄弟們，這次的衝鋒肯定有危險，不過我們一定齊心協力，當真正遇到瘋狂的野獸時，四人必須聯手對付，切記不要慌神，因為木伐不大，又是在深水中，如果不能盡觀情景變化，我們可能會遇上很大的麻煩！”
潺潺的流水，讓他們的心情無法平靜下來，雖然雙手拚命搖著槳，但內心仍然忐忑不安。深水淘的兩邊全部是深山野林，一開始就能聽到雪鳥的嘰嘰喳喳，山風不停的吹來，吹得兩邊的樹木“颼颼”直響，還怪有點嚇人的。
另一名霹靂手鼓起勇氣道：“首先我們必須克服膽怯心理，如果在沒有遇到兇險之前自己就沒有了鬥誌，那要是真正遇到了猛獸，也許我們早就無心去鬥爭了！別怕，不就是幾條蛇，幾隻猛鷹吧，或者說還有一些其他的什麽動物吧！”
正在他們討論間，突然聽到深水溝的一側傳來了異常的聲音，不是風聲，也不是樹葉聲，而且聲音確實有點震憾，四人於是背靠著背，緊盯著聲音傳來的方向，定心一聽，不對，這聲音不是來自岸邊，而是來自水中，刹那間木伐開始搖晃起來，水浪也越來越激烈，四人停止了伐槳，正全神貫注地注視著前方。
陣時離木伐不遠處，水花四濺，波浪翻滾，瞬間從水中湧現一條有十來米長的猛蛇，蛇身黝黑，顯然是猛蛇被他們的木伐驚醒了，原本平靜的山溪，來了一條木伐之後，激起了山溪水的波瀾，讓猛蛇無法安穩休息。
此時這條猛蛇完全露出了水麵，隻見得猛蛇張開血盆大嘴正要朝他們四人猛烈襲擊過來，顯然四人早已舉起了手中的武器，正準備迎接這場惡戰！
被激起的惡浪大概有十丈之高，木伐早已無法安穩下來，跟著水浪不停地搖晃，四人慢慢地分開站在木伐的四角上，隻要猛蛇前襲擊，他們將使用手中的武器朝猛蛇一齊衝過去，無任猛蛇從哪個方向擊過來，他們都能隨時出擊，四位勇士運足內力，將所有內功全部發到的手中武器之上。
猛蛇正值冬天之際，顯然還沒有完全從冬眠中清醒過來，隻是沒有方向朝木伐之人襲擊過去，當然第一次襲擊，四位就能輕鬆地戰勝猛蛇，當猛蛇正從木伐一頭展開猛烈夾擊時，兩位快刀手順勢舉起手中的刀朝猛蛇一齊剌殺過去。
也許是猛蛇沒有看準方向，剛好從兩人中間以迅雷不及掩耳之勢擦身而過，蛇沒有受傷，兩名快刀手也安然無恙，就這樣雙方都躲過去了一劫，有驚無險！
猛蛇一旦被驚醒，不將所發現的人吞入嘴中是不會罷休的，這就是深水溝中動物的野性使然而已。猛蛇第一次襲擊落空後，從半空中鑽入水中，水花四濺，將木伐也蕩漾得老高，四人差一點從木伐上翻倒於水中。
瞬間隻見得從另一方向傳來了聲音，可能是剛才那猛蛇吧，也許不是，但聲音絕不壓於剛才出水的猛蛇之聲。四有還有喘息片刻又要迎接另一場惡戰了，幸虧剛才一擊並沒有消耗多少體力，否則這樣接二連三的激戰讓他們吃不消！
沒錯，還是剛才的那條猛蛇，隻見得它再一次張開血盆大口，仍然以疾速朝這邊飛來，猛蛇已經完全醒過來了，顯得特別精神，那雙圓圓的眼睛，如同兩個火球從不遠的距離襲擊過來！*
猛蛇的再次襲擊，著實讓四位有點驚惶失措，畢竟是麵對陌生的動物，再說他們平時麵對可都是手持武器的人，在這種環境下，而且是在僅由幾根橫木連在一起的木伐上與如此兇悍的毒蛇應戰，顯然也是頭一迴，沒有什麽經驗，所以他們四人感覺到很被動！
但猛蛇速度之快，他們幾乎沒有考慮的餘地，隻得四人緊張地聯合應對，而猛蛇似乎很有人性，在攻擊之時專挑弱式之處，猛蛇首先從兩位霹靂手之處攻擊。
果真攻破了四人聯合的防線，刹那間，左邊的霹靂手無法保住自己的生命了，隻聽得一聲慘叫，就連著猛蛇一同紮進的深水溝，瞬間水裏呈現出一片紅色，那慘狀實在讓其他的三位心驚肉跳，魂飛魄散，一時間三人便亂了神了，世間可真是沒有後悔藥，如果來得及逃避，他們寧可不要什麽金銀財富。
就這樣眼睜睜地看著一個兄弟落入了毒蛇之口，卻無法采取任何的挽救措施，如果毒蛇再一次發起猛烈攻擊，恐怕連自己的性命都保不住，三人麵麵相覷，驚慌中隻看到各自的絕望，那眼神裏流露出來全部是驚訝，三人沒有說一句話。隻是慌了神地站在木伐上等待猛蛇的到來。
水麵的血逐漸的散開來，隨著水流的方向慢慢地漂向了下遊，那是剛才那位兄弟的血，這位霹靂手死了，而且永遠地離開了，關於譚誌明許諾的那一千兩對他還有什麽意義呢！可他們知道這也是命令，因為在這些官兵當中隻有他們四位才是可以獨闖這個危險境地之人，就算自己不主動請櫻，也同樣要挑戰今天這個極限！
一段時間過去了，水麵漸漸平靜了下來，四人終於可以喘上一口氣，但這條深水溝既然如此的險惡，看來這隻是逃過了一劫，後麵肯定還會有更大的危險。
三人顯得有些精疲力竭，不管前麵還有多大的危險，他們隻能繼續前進，沒有退縮的餘地，這性命就隻能聽從天意了！
木伐朝深水溝前進了很長的一段距離，這水溝裏平靜時如同一條死水溝，兩邊幾乎沒有發出任何聲音，隻聽得到木槳擊水之聲，他們不敢往後麵看，當然前麵可能還會有更大的危險，木伐慢慢地前進，溪水急速往後流去，似乎在拚命將木伐往後拖，好象在告訴這三人不要再往前進了。
正當木伐駛進深水溝的一個急轉彎處時，突然木伐被死死地卡在一塊大石頭上，任憑他們三人怎樣地使勁向前伐，可木伐絲毫也沒有動彈。這深水溝看來還有另一片世界，剛轉過彎後，就能見到一大片的水域，其麵積之寬足夠可以並排行駛這樣的木伐七八個，還不會覺得擁擠，並且還會有很大的空間，兩岸全是枯枝幹草，朝上望去，隻見得那一棵棵參天大樹的所有枝幹都朝水溝這邊擠壓下來。
木伐被擱淺後，三人心中更是萬分著急了，眼看天色漸漸地暗下來，如果不及時將木伐從礁石上拖起來，可能後果會不堪設想，隨著深水溝水急速前進，木伐也在慢慢朝後移動，畢竟水勢太大，木伐仍有被水衝出礁石的可能，不過這樣一來時間就很緊張了，他們三人必須趕在天黑之前返迴剛才的那個進口，否則無法與自己的千戶之兵會合。
沒多久，木伐終於被他們拖離了礁石，三人繼續使勁朝前伐去。
眼看又要到了另一個急速轉彎處，當然到了上遊的水也就沒有先前的這麽急速了，隻要三人輕輕的伐，木伐就能快速前進。
不過又來了另外一個危險，就在他們進入急轉彎處時，前麵是霧氣一片，根本看不到前麵的景物，此時三人沒有了方向了，如果繼續朝前伐去，肯定會有危險，這就要求他們快速作出選擇，要麽就是朝前繼續伐去，要麽就是往後退，可是往後退和朝前走同樣都有很大的危險。
三人沒有猶豫，也沒有退縮，而是選擇繼續往前伐，隨著木伐一點一點的前行，霧氣也漸漸的濃厚起來，眼前的景色顯得更加模糊了。
突然間他們似乎又聽到異樣的聲音，這迴他們三人可就更加感覺到了全身在顫動，那種緊張之感油然而生，這次他們仔細辯論出來了聲音的來源方向，隨著木伐的前移，聲音也顯得越來越響亮了，左邊的那棵大樹上有一隻很大的東西在跳動，樹枝被折騰得吱吱作響，他們三人定睛一看，又是嚇了一大跳：原來是幾隻老鷹正在自己的巢中築窩！
此時老鷹似乎還沒有發現水中有什麽動靜，隻是在樹叉中拚命用爪抓起大把的幹樹枝和幹草係到巢邊。為了加固巢的承受力，還特地在巢四周加撐幾更大的樹枝。老鷹那尖銳的嘴，如同一把鋒利的匕首，彎曲的嘴殼隻要稍微使勁就能折斷較大的樹枝，顯得力大無比。這張張鋒利的嘴，如果與人進行搏鬥，恐怕要比三人中的刀劍要鋒利得多，老鷹其速度之快可能要超過快刀手和霹靂手！
如今派來兩個千戶的兵力前來圍剿紅巾幫，到現在居然連紅巾幫的影子也未曾找到，時間實在是不容充他再次拖延下去，否則事情會更加複雜。如果能將紅巾幫一網打盡，那其他的事情便可迎刃而解了，到時他也可以向嚴氏父子交差，喬家一案也可定論了，不管案情是不是冤案都不要緊，隨著時間的推移，越來越讓他感到事情已迫在眉睫，可是搜查的結果一直令人深感失望。孫正除了每在兵營內幹著急之外，同樣也想不出好的主意。
在喬家大院內，那種悲傷的氣氛一直沒有消失，可是還有一件更讓喬大爺頭痛的事，就在家人遇難的第二天，一名丫頭卻無緣無故的發瘋了，當然喬大爺並沒有將其趕出喬家，而是專門由一個院內的大媽看管，因為喬大爺知道這丫頭的瘋一定與前晚的兇殺有關，或者說丫頭已經看到兇手從而被嚇成這樣瘋瘋癲癲的，原來很正常的一位姑娘不可能這樣瘋了，所以喬大爺一定要利用她來找出真兇，是不是紅巾幫弟子所為，對於喬大爺來說也沒有太大的把握。
丫頭名叫小葉，這是喬家大院叫習慣了的，沒有人知道這丫頭的真實姓名，因為這丫頭很小就進了喬家，也不知是喬大爺從哪裏買人的，還是從哪兒撿來的，到現在喬大爺也沒有提起過，也沒有人去追問。
大白天的小葉在院落裏發瘋似的亂跑，並驚慌地大叫：“鬼啊，有鬼，有鬼，好多的鬼！”
刹那間弄得喬家大院的人個個都驚惶失措，因為大院的慘案並沒有過去多久，那些死去的家人依然陰魂不散，尤其到了晚上，大院內更是響聲不斷，半夜時分，那些本無膽量的院內用人根本不敢隨意在大院內走動，隻有那些男雜丁才可以在那院內角落來迴巡視。
“你這瘋丫頭，大白天的有什麽鬼啊，別在這裏嚇人了，好人也會被你嚇瘋的，醒醒吧，瘋丫頭！”大媽顯然沒有什麽好口氣，原本她就有幾分害怕，再加上小葉的胡言亂語，她就連白天也不敢在大院內走動了。
“大媽，你看！那是什麽啊，是鬼啊，鬼來了，鬼來了，還不跑啊！”小葉更加瘋癲起來了，在大院內狂跑，誰也無法叫住她。
“來人啦，把瘋丫頭給我綁起來！別讓她在大院內這樣瘋狂地跑！”大媽顯然是無法控製住小葉，隻得叫大院內的其他人過來幫忙。
正在此時喬大爺從外麵迴來，吩咐下人不要對她無禮：“別綁她，要好好侍候她，這點小事，你們也辦不好嗎？她隻是有些瘋癲，過些時間會好起來了，王大媽，帶小葉去西房，請個郎中過來瞧瞧！”
“小葉，看看我是誰？還認得我嗎？”喬大爺耐心地探問，小心翼翼地將小葉從那很髒亂的地方牽出來，並吩咐王大媽給小葉換上幹淨一點的衣服。
“你，你，你是鬼吧，你是鬼！”小葉哪裏能認出喬大爺，如今她見到誰恐怕都成了那晚所見到的鬼影。
其實這得追索到喬家大院遭遇悲劇那在晚上，正當兩個黑影從院牆內翻越過來時，小葉正在另一側準備去西房，當時她就感到十分驚訝，可是沒有出聲，還以為是兩名賊潛入喬家大院偷東西，想看清楚之後再喊叫時，已經聽到了西房的幾聲慘叫，於是她便急忙跑過去查看，卻不知看到了那一慘狀！而當是晚小葉就在大院內神密失蹤，直到第二天中午，小葉才從一個雜房內跑出，從那以後她就神誌不明，無任怎樣問她，迴答起來總是象個瘋子。當時喬大爺也處於傷心悲痛之中，也沒有來照看小葉，直到喬大爺知道小葉從那晚瘋了，他才吩咐王大媽好生照顧！
所以這副重擔就落到王大媽的肩膀上，看來小葉瘋一天，王大媽就得跟著受罪一天，王大媽本來就是一個十分膽小怕事的老女人，這個任務對她來說就有點十分的為難了，可這是喬大爺吩咐的，不得不執行！*
經過王大媽的細心照顧，這兩天小葉的病情開始有些好轉，可是依然不認識大院裏的任何人，好象對誰都有一種奇怪的感覺，更是怕見陌生人，如果喬家有什麽生意前來洽談，喬大爺基本上不會讓小葉看到，否則影響到喬氏陶瓷的生意。
喬大爺當然不容許有人傷害小葉姑娘，因為他必須讓她清醒過來，如果官府衙門抓到了可疑人犯，首先得讓小葉前去確認，不過在沒有找到兇手之前，紅巾幫仍有很大的嫌疑，因為那條紅巾就是最好的證據。
龍門縣城內都還是認為喬家大案仍紅巾幫弟子所為，除了少數的老者之外，沒有人再相信紅巾幫了，所以在紅巾幫內部也同樣出現了兩大派別，其中以笑天為首的激進派就主張出來澄清此事，別讓此事敗壞紅巾幫的一世英名。
不過紅過紅巾幫內部的商議後，最終達成了一致協定，主張與譚誌明所派來的兵力來一場決戰，一來可以重振紅巾幫的雄風，二來也可以弄清楚喬家大院的真正兇手，還紅巾幫一個清白。
兩千戶的兵力正在龍門縣展開地毯式的搜查，可龍門縣之大，哪能輕而易舉找到紅巾幫的駐地呢，幾天以來，他們幾乎搜遍了很多的偏僻之所，可就是沒有得到半點關於紅巾幫的情況，隻是聽到當地一些對紅巾幫有見解的人說，隻有一個原始森林之地，可那裏一直渺無人煙，人跡罕至，應該不會深藏在那裏，當地早就有傳聞：那深山之處猛獸盛行，隻有進去的人，可就是沒有出來的人，如此險惡之處能藏龍臥虎嗎？
那深山之下十分陰森恐怖，除了一條水流灘急的大水溝之外，幾乎沒有其他可行之道，千戶之兵幾經周折之後，來到了幽穀的腳下，如此險峻的地勢，又有什麽地方可以駐紮人呢，紅巾幫的人數也不是個小數目，他們經過一番分析後，準備退出幽穀腳下之時，情況發生了變化。*
“采藥的老先生！”譚誌明正要轉身時，發現從山路的另一側迎麵走來一位采山藥的老先生：“請問有不有見過有人從此水路經過啊？”
老先生似乎有點耳背，幾乎沒有聽到譚誌明的問話，隻顧著低頭行走，好象還在尋找什麽藥，根本沒有注意到前麵有官兵。
譚誌明於是上前再次相問，這次顯得語氣有點委婉多了：“老先生，是否經常在這一帶采藥啊？”
“采藥啊，是啊，經常在這一帶呢！這地方藥多，品種齊全，那些難以找到奇貴藥材都可以在此山中找到呢！”采藥老人抬頭一看，驚惶失措起來：“來了這麽多人啊，我沒有犯法啊，別抓我啊！”
“老先生，別害怕，我們不是來抓你的，隻是向你打聽一些消息！”譚誌明耐心解釋道。站在一邊的士兵忍俊不禁。
“噢，想問什麽啊？”采藥老先生有點不知所措。
“這條深水溝有人過嗎？”譚誌明指著側麵的那條山間深水溝道。
“有啊，不過一般都是有去無迴啊，這條深水溝又叫死水溝，不是嚇你們啊，隻要有人進去，就是沒有人出來，聽說深水溝中央有很多猛獸呢，且兇暴無比，不過我也隻是聽人說的，是不是真的，我也不太清楚，反正我是不敢從這條深水溝去采藥的，你們都是些官人嘛，最好還是謹慎一點好啊！”采藥老先生細心解釋道。
“我就不信，深水溝還能把這麽多人吃了不成！”站在一邊的一名士兵高傲道，這名士兵就是劉千戶部下的一名快刀手，此人刀法的確超快，在戰場上殺人無數，且都是沒人招架得住。
“好吧，那先謝謝老先生，您慢走！”譚誌明小心翼翼的扶持著采藥老先生往前走幾步：“那您還有沒有見過頭頂係著紅巾人出入此地呢？”
“有啊，前段時間可是特別的多啊，不過啊都死了，後來沒有多久，水都染成了紅色呢！想起來都可怕！”采藥老先生顯得有幾分緊張，確實是有點心有餘悸。
所有士兵們聽了，神態異常，剛才那位快刀手似乎也沒有這麽狂妄了，當他聽到水染成了紅色時，剛才的那種勇氣刹那間就消失了。
幾位士兵順著剛才采藥老先生的方向望去，果然還看到了有條由幾根橫木閂在一起的小木伐，木伐上殘留著很多黑色的血腥，上麵還留有幾件被扯破了衣裳，顯然是有點血腥味，讓人看了不禁有幾分心寒膽戰！
在這種情況之下，不可能放棄這點唯一的希望，那就是利用金銀來爭取有人去冒險，重金之下必有勇夫！隻要能開出高價，就不相信沒有人闖此險境，於是譚誌明招來孫正和兩位千戶一同商量此事。
最後一致決定：“各位士兵聽著：‘今天從采藥老先生這裏已經得到了準確的情況，看來紅巾幫一定駐紮在此地，不過如今又遇到十分危險的情況，我們不能放棄這點希望，我們決定挑選幾名勇士前往深水溝試探，如果探索到關於紅巾幫的位置，無任你是生存著出來，還是在深水溝裏不幸犧牲了，我們都會給予重金獎勵，在此我們向願意前往的勇士承諾，隻要你敢去，我們就會給你一筆不少一千兩的賞賜，以後你的家人由我們擔保，如果個個沒有危險，那是最好的結果！”
重賞之下必有勇夫，果真沒有錯，一千兩啊，對於一般的普通百姓來說，幾輩子也花不完呢，更何況沒有了後顧之憂。
“我願意前往！”這時有人勇躍報名了。而且後麵一個接著一個。
既然有人前往，也不能作無益的犧牲，看來還得從中挑選幾個去才對。
“我看還是由每個千戶的快刀手和霹靂手去吧，畢竟他們都是身經百戰的老將，更可以保證任務的完成！”孫正建議道。
“好吧，那就這樣決定了，由兩個千戶分別挑出兩名勇士來，兵士們，是快刀手和霹靂手的站出來，由孫正大人前來確定，劉千戶和張千戶進行指名！”譚誌明向眾士兵宣布道，神情顯得有幾嚴肅。這可是他用盡了心血才弄清楚一點眉目來。隻要能找出紅巾幫，就是花再多的錢他也情願。
一下子從隊伍站出來十多位勇士，個個都顯得精神抖擻，身強體壯，而且都是千戶兵中的快刀手和霹靂手，每次出擊都是英勇善戰，衝鋒在前，這才為兩千戶贏得了同城兵種中的強勁後備力量。
經過一陣挑選後，終於從兩千戶中挑出了四名勇士，分別都是千戶中的快刀手和霹靂手，個個都是身經百戰，且經驗豐富，還有一定的武術專長，應該可以勝任此次行動。
四人從深水中拖迴剛才看到的那隻木伐，再重新修複一下，其實其他沒有挑上的反而替這四位捏了一把汗，因為聽剛才那位采藥老先生的傳敘肯定十分的危險，要不譚大人也不會開出這麽高的價錢來。
木伐很快便修繕好了，譚誌明和孫正以及兩千戶上前吩咐了很多，要他們四人特別小心，一有消息便要盡快通知。
“放心吧，就在這裏等我們的好消息吧！”其中一位霹靂手威風凜凜道，顯得很有把握，似乎沒有任何顧忌。
逆水行舟，速度就顯得很慢，四人坐於木伐之前，紛紛搖著雙槳，慢慢的朝深水溝前進。其餘的人都站在進口等待著。
其中有一名快刀手道：“兄弟們，這次的衝鋒肯定有危險，不過我們一定齊心協力，當真正遇到瘋狂的野獸時，四人必須聯手對付，切記不要慌神，因為木伐不大，又是在深水中，如果不能盡觀情景變化，我們可能會遇上很大的麻煩！”
潺潺的流水，讓他們的心情無法平靜下來，雖然雙手拚命搖著槳，但內心仍然忐忑不安。深水淘的兩邊全部是深山野林，一開始就能聽到雪鳥的嘰嘰喳喳，山風不停的吹來，吹得兩邊的樹木“颼颼”直響，還怪有點嚇人的。
另一名霹靂手鼓起勇氣道：“首先我們必須克服膽怯心理，如果在沒有遇到兇險之前自己就沒有了鬥誌，那要是真正遇到了猛獸，也許我們早就無心去鬥爭了！別怕，不就是幾條蛇，幾隻猛鷹吧，或者說還有一些其他的什麽動物吧！”
正在他們討論間，突然聽到深水溝的一側傳來了異常的聲音，不是風聲，也不是樹葉聲，而且聲音確實有點震憾，四人於是背靠著背，緊盯著聲音傳來的方向，定心一聽，不對，這聲音不是來自岸邊，而是來自水中，刹那間木伐開始搖晃起來，水浪也越來越激烈，四人停止了伐槳，正全神貫注地注視著前方。
陣時離木伐不遠處，水花四濺，波浪翻滾，瞬間從水中湧現一條有十來米長的猛蛇，蛇身黝黑，顯然是猛蛇被他們的木伐驚醒了，原本平靜的山溪，來了一條木伐之後，激起了山溪水的波瀾，讓猛蛇無法安穩休息。
此時這條猛蛇完全露出了水麵，隻見得猛蛇張開血盆大嘴正要朝他們四人猛烈襲擊過來，顯然四人早已舉起了手中的武器，正準備迎接這場惡戰！
被激起的惡浪大概有十丈之高，木伐早已無法安穩下來，跟著水浪不停地搖晃，四人慢慢地分開站在木伐的四角上，隻要猛蛇前襲擊，他們將使用手中的武器朝猛蛇一齊衝過去，無任猛蛇從哪個方向擊過來，他們都能隨時出擊，四位勇士運足內力，將所有內功全部發到的手中武器之上。
猛蛇正值冬天之際，顯然還沒有完全從冬眠中清醒過來，隻是沒有方向朝木伐之人襲擊過去，當然第一次襲擊，四位就能輕鬆地戰勝猛蛇，當猛蛇正從木伐一頭展開猛烈夾擊時，兩位快刀手順勢舉起手中的刀朝猛蛇一齊剌殺過去。
也許是猛蛇沒有看準方向，剛好從兩人中間以迅雷不及掩耳之勢擦身而過，蛇沒有受傷，兩名快刀手也安然無恙，就這樣雙方都躲過去了一劫，有驚無險！
猛蛇一旦被驚醒，不將所發現的人吞入嘴中是不會罷休的，這就是深水溝中動物的野性使然而已。猛蛇第一次襲擊落空後，從半空中鑽入水中，水花四濺，將木伐也蕩漾得老高，四人差一點從木伐上翻倒於水中。
瞬間隻見得從另一方向傳來了聲音，可能是剛才那猛蛇吧，也許不是，但聲音絕不壓於剛才出水的猛蛇之聲。四有還有喘息片刻又要迎接另一場惡戰了，幸虧剛才一擊並沒有消耗多少體力，否則這樣接二連三的激戰讓他們吃不消！
沒錯，還是剛才的那條猛蛇，隻見得它再一次張開血盆大口，仍然以疾速朝這邊飛來，猛蛇已經完全醒過來了，顯得特別精神，那雙圓圓的眼睛，如同兩個火球從不遠的距離襲擊過來！*
猛蛇的再次襲擊，著實讓四位有點驚惶失措，畢竟是麵對陌生的動物，再說他們平時麵對可都是手持武器的人，在這種環境下，而且是在僅由幾根橫木連在一起的木伐上與如此兇悍的毒蛇應戰，顯然也是頭一迴，沒有什麽經驗，所以他們四人感覺到很被動！
但猛蛇速度之快，他們幾乎沒有考慮的餘地，隻得四人緊張地聯合應對，而猛蛇似乎很有人性，在攻擊之時專挑弱式之處，猛蛇首先從兩位霹靂手之處攻擊。
果真攻破了四人聯合的防線，刹那間，左邊的霹靂手無法保住自己的生命了，隻聽得一聲慘叫，就連著猛蛇一同紮進的深水溝，瞬間水裏呈現出一片紅色，那慘狀實在讓其他的三位心驚肉跳，魂飛魄散，一時間三人便亂了神了，世間可真是沒有後悔藥，如果來得及逃避，他們寧可不要什麽金銀財富。
就這樣眼睜睜地看著一個兄弟落入了毒蛇之口，卻無法采取任何的挽救措施，如果毒蛇再一次發起猛烈攻擊，恐怕連自己的性命都保不住，三人麵麵相覷，驚慌中隻看到各自的絕望，那眼神裏流露出來全部是驚訝，三人沒有說一句話。隻是慌了神地站在木伐上等待猛蛇的到來。
水麵的血逐漸的散開來，隨著水流的方向慢慢地漂向了下遊，那是剛才那位兄弟的血，這位霹靂手死了，而且永遠地離開了，關於譚誌明許諾的那一千兩對他還有什麽意義呢！可他們知道這也是命令，因為在這些官兵當中隻有他們四位才是可以獨闖這個危險境地之人，就算自己不主動請櫻，也同樣要挑戰今天這個極限！
一段時間過去了，水麵漸漸平靜了下來，四人終於可以喘上一口氣，但這條深水溝既然如此的險惡，看來這隻是逃過了一劫，後麵肯定還會有更大的危險。
三人顯得有些精疲力竭，不管前麵還有多大的危險，他們隻能繼續前進，沒有退縮的餘地，這性命就隻能聽從天意了！
木伐朝深水溝前進了很長的一段距離，這水溝裏平靜時如同一條死水溝，兩邊幾乎沒有發出任何聲音，隻聽得到木槳擊水之聲，他們不敢往後麵看，當然前麵可能還會有更大的危險，木伐慢慢地前進，溪水急速往後流去，似乎在拚命將木伐往後拖，好象在告訴這三人不要再往前進了。
正當木伐駛進深水溝的一個急轉彎處時，突然木伐被死死地卡在一塊大石頭上，任憑他們三人怎樣地使勁向前伐，可木伐絲毫也沒有動彈。這深水溝看來還有另一片世界，剛轉過彎後，就能見到一大片的水域，其麵積之寬足夠可以並排行駛這樣的木伐七八個，還不會覺得擁擠，並且還會有很大的空間，兩岸全是枯枝幹草，朝上望去，隻見得那一棵棵參天大樹的所有枝幹都朝水溝這邊擠壓下來。
木伐被擱淺後，三人心中更是萬分著急了，眼看天色漸漸地暗下來，如果不及時將木伐從礁石上拖起來，可能後果會不堪設想，隨著深水溝水急速前進，木伐也在慢慢朝後移動，畢竟水勢太大，木伐仍有被水衝出礁石的可能，不過這樣一來時間就很緊張了，他們三人必須趕在天黑之前返迴剛才的那個進口，否則無法與自己的千戶之兵會合。
沒多久，木伐終於被他們拖離了礁石，三人繼續使勁朝前伐去。
眼看又要到了另一個急速轉彎處，當然到了上遊的水也就沒有先前的這麽急速了，隻要三人輕輕的伐，木伐就能快速前進。
不過又來了另外一個危險，就在他們進入急轉彎處時，前麵是霧氣一片，根本看不到前麵的景物，此時三人沒有了方向了，如果繼續朝前伐去，肯定會有危險，這就要求他們快速作出選擇，要麽就是朝前繼續伐去，要麽就是往後退，可是往後退和朝前走同樣都有很大的危險。
三人沒有猶豫，也沒有退縮，而是選擇繼續往前伐，隨著木伐一點一點的前行，霧氣也漸漸的濃厚起來，眼前的景色顯得更加模糊了。
突然間他們似乎又聽到異樣的聲音，這迴他們三人可就更加感覺到了全身在顫動，那種緊張之感油然而生，這次他們仔細辯論出來了聲音的來源方向，隨著木伐的前移，聲音也顯得越來越響亮了，左邊的那棵大樹上有一隻很大的東西在跳動，樹枝被折騰得吱吱作響，他們三人定睛一看，又是嚇了一大跳：原來是幾隻老鷹正在自己的巢中築窩！
此時老鷹似乎還沒有發現水中有什麽動靜，隻是在樹叉中拚命用爪抓起大把的幹樹枝和幹草係到巢邊。為了加固巢的承受力，還特地在巢四周加撐幾更大的樹枝。老鷹那尖銳的嘴，如同一把鋒利的匕首，彎曲的嘴殼隻要稍微使勁就能折斷較大的樹枝，顯得力大無比。這張張鋒利的嘴，如果與人進行搏鬥，恐怕要比三人中的刀劍要鋒利得多，老鷹其速度之快可能要超過快刀手和霹靂手！