竇漪房隨著曲娘的腳步，緩緩地從奠祭堂走進鳳棲殿。
夜幕深沉，樹影森森，鳳棲殿中的燈火比往日少了許多，廡廊和庭院隻掛著寥寥數個白燈籠，大大的“奠”字在風中飄蕩，顯得格外淒涼。
巧珠跟在最後，心底驀然一顫，不由得加快腳步緊緊地跟在主子身後，小心髒怦怦直跳。
“曲、曲娘，鳳棲殿怎麽不多點幾盞燈？陰沉沉的，什麽也看不清楚，庶夫人要是摔著了，該怎麽辦？”巧珠戰戰兢兢地道。
曲娘木然陰冷，“娘娘說，小公子嬰靈幽弱，生怕燈火太盛會嚇到他們。”
巧珠一聽，臉都白了，小身板顫悠悠的，話都快說不清楚了，“曲、曲娘，您、別別嚇唬人。什麽嬰靈，什麽燈火，兩位小公子的殯儀都過了，代王殿下正在西山王陵安排著公子們下葬的事情呢。”
曲娘默然不語，繼續徐徐前行。
竇漪房握住巧珠冰冷的小手，溫柔地安慰道：“別怕，有我呢。”巧珠乖巧地點點頭，亦步亦趨，快步跟上。
多熟悉的一句話！竇漪房在巧珠的身上仿佛看到了張嫣的影子，心中隱隱多了些許不安。這樣的情緒是記掛張嫣之故，還是……？
不知怎的，她總覺得今夜心亂如麻，心緒不靈，難道是因為鳳棲殿中詭異陰森而造成的錯覺？未央宮、長樂宮、鳳棲殿、奠祭堂……長安和代國宮殿各處景物在眼前重重疊疊，心緒交織難安！
咚咚又是兩下胎動，似乎在唿應著母親紊亂的思緒，竇漪房深唿吸了幾下，調整唿吸，暗自安撫胎兒過於活躍的反應。
曲娘領著竇漪房和巧珠，穿過幽靜無人的庭院，一直來到位於後院的小廂房前才停下了腳步。
巧珠往左右看了一眼，“鳳棲殿的宮奴和護衛呢？”一路走來，他們隻遇了幾個宮奴和護衛，人數少得有點奇怪。鳳棲殿到底是代王妃的住處，伺候的人就這麽少嗎？
曲娘幽幽迴道：“代王殿下與薄姬娘娘均不喜奢靡之風，王妃恪守本分，鳳棲殿所置的宮仆一向不多，夠用即可。小公子夭折後，娘娘情緒低落，就更不喜來往宮人過多，便又少置了幾人，以便娘娘靜養。”
竇漪房頷首，“娘娘確宜靜養，簇擁照料的宮人過多，亦不是一件好事。”
曲娘輕聲應和：“庶夫人明鑒。”
“那……這裏又是什麽地方？”巧珠再問。
曲娘迴道：“王妃娘娘思念亡子，把兩位小公子生前的衣物和玩具都放在這個小廂房裏，憑物思人。那些小東西終究帶著晦氣，娘娘說遲早都要送入王陵陪葬的，在此之前就暫且多留一會兒，讓她能夠多看幾眼。”
竇漪房心頭一酸，眼眶不由得紅了起來，“王妃娘娘身心俱傷，兼之有孕數月，曲娘你要多加照顧才行。”
曲娘躬身一拜，“諾！”接著，伸手推開了房門，恭敬地道：“庶夫人請進。”
竇漪房提裙抬步，款款入內；巧珠跟在後頭，意欲跟隨，卻被曲娘側身上前給擋了下來。
她半眯著眼睛，平靜的臉上沒有半點情緒波動，“王妃娘娘想與庶夫人說說心裏話，吩咐宮奴不得入內，隻須在外靜守即可。”
“可是……”巧珠扁扁嘴，表情很不情願。
竇漪房微微一笑，安慰她道：“王妃娘娘意欲私語，旁人不便在旁。你在門外靜守便是，無須過慮。”
曲娘點頭，輕道：“曲娘和巧珠就在西側偏房靜候，兩間房間相隔甚近，王妃娘娘和庶夫人若有何吩咐，喚一聲便可。”言下之意，明顯是讓巧珠安心的。
竇漪房點點頭，轉身入內；咿呀一聲，曲娘已把房門關上。
小小廂房，擺設相當冷清，四周白幔高掛，圍成一圈的白燭燃亮了整間廂房。對比外頭淒清的燈火，這裏的光亮讓人忽地有點不適。清香陣陣，嫋嫋升起，正中央的案桌上擺放著兩塊長生靈牌，左右各擺了幾件小衣玩具，想必是祭奠劉苾和劉苅之用的。
呂姝背對著竇漪房，跪坐在長生靈牌前，孤單的背影瘦削了許多，完全沒有當初懷孕後的豐腴。
竇漪房上前兩步，盈盈一福，“漪房見過王妃娘娘。”
呂姝輕微地動了一下，過了半晌，空幽的聲音才弱弱地響了起來：“你來了，終於來了。”說完，又靜了下去，房間內沉默一片，安靜得仿佛能聽到白燭燃燒的聲音。
竇漪房站在原地，靜靜地陪伴著，什麽話都沒有說。對方背影羸弱，猶如風中弱柳，看得她更是心酸。
“王妃娘娘請以身體為重，切防思慮過深，孕胎有損。”竇漪房溫聲相勸。
呂姝瘦弱的身子一動不動，清冽空幽的聲音卻再度響起，敘述著遠去的記憶，“我及笄那年，父母帶著我奉召入宮覲見皇姑母，那是我第一次進入未央宮，宮裏的一切是那麽的新鮮和有趣，我就像個鄉下傻丫頭一樣好奇地打量著四周的景物，嘖嘖驚歎。”
她的話說得很輕，沒有以“本宮”自稱，每字每句情真意切，就像哄小孩子安睡時講故事似的，竇漪房隨著她的描述，眼前仿佛能看到當時的情景一般。
“我捉著父親的手，左一句右一句地詢問著宮裏的情況，心情既緊張又興奮。母親在旁偷偷取笑，笑我比家裏的鶯雀還要吵；我嘟著嘴撒嬌迴話，雀躍得蹦蹦跳，就像現在你身邊的梅子鳶一樣。”呂姝頓了頓，輕輕地歎了一聲：“很驚訝吧，原來我也曾這樣活潑調皮過。”
竇漪房淺笑搖頭，豆蔻少女從小備受父母寵愛，自然是無憂無慮、天真活潑，“王妃娘娘如今溫婉賢淑，亦是另外的一番動人之態。”
呂姝冷哼：“漪房真的很會說話，難怪殿下和母親如此鍾愛。”
竇漪房背脊一僵，自知失言，遂不再多語。
呂姝似乎沒有動怒，繼續著先前的話題，“我跟著父母在宮中轉悠，忽的一陣朗笑聲高昂快意，在靜謐的宮苑中皴擦出另一種不一般的氛圍。我好奇地循聲望去，隻見院中幾位年輕人貴族正在圍著一個青年男子大聲取笑，青年的男子輕鬆戲謔，毫無半分尷尬或為難，眉端眼眸間滿載笑意，仿佛對大家笑話他的話語一點也不在意似的。
“雖然鮮出家門，但我也曾跟著幾個哥哥叔叔去過不少宴席，也見過許多皇親貴胄，卻從未見過像他這般俊逸瀟灑的男子。濃眉蔚然，星眸閃動，眉宇間貴氣不凡，凜凜間似有威儀，一陣又一陣的朗笑聲隨著他上下起伏的胸腔在唇邊溢出，緊緊地捕捉住我所有的視線，失落的芳心從此再也尋不迴來了。”
用不著指名道姓，竇漪房一聽便知呂姝說的是誰。天真爛漫的及笄少女偶遇及冠之年的俊逸王子，正是春/情蕩漾的好時節！
淡淡的酸意在胸口湧動，呂姝的話繼續飄入耳中，“皇姑母告訴我，那是高祖皇帝的四王子，生母是薄姬，如今賜封代王，封地在西北方的苦寒之地。代王風流不羈，對朝廷政事興致缺缺，手中無權宮中無勢，常受他人取笑。我聽了，心裏很不好受，卻很想為他分憂，好想告訴每一個人代王也有代王的出色之處！
“皇姑母看出了我的小心思，遂向高祖皇帝請婚，陛下仁慈恩惠，立刻允諾，下旨賜婚！我高興得不能自已，婚服、鳳冠、繡品全不假手於人，親自和少府的奉常仔細跟進、一一安排，連婚儀的鳳冠也足足改了好幾迴才滿意。
“母親和哥哥們都笑話我的天真，而我卻甘之如飴，每天興高采烈、一心一意隻等著做他最完美的新娘。婚儀前，他並未登門拜訪，隻差人送了些禮物過來，但我還是很開心，每天摸著那些禮物一迴又一迴，心裏滿滿都是他在宮裏那天郎朗笑意的模樣。”
呂姝伸出手，在案桌上拿起一隻小金鈿，樣式典雅，做工精細，顯然是為年輕女子打造的。她笑了笑，當年欣喜的心情驀然浮上心頭，“他的眼光一向很好，這麽簡單的東西也有辦法讓工匠做得如此精細，讓我一度以為他或許是真心接受這段姻緣的。”
竇漪房心頭一顫，呂姝此話何意？“一度以為”？難道她也曾質疑過劉恆的真心？
隻見她將小金鈿握在手心中，置於心口上，聲線輕弱空靈，隱有澀意，“成婚多年，我與他相見如賓、生兒育女，雖無強烈跌宕的激情，卻也是眾人眼裏的舉案齊眉、羨煞旁人。我以為我的夢能這樣一直做下去……
她頓了頓，語氣陡然一變，四周的空氣也跟著陰冷了幾分：“然而，你卻出現了，毫無預兆之下，就這樣堂而皇之地闖進了我們的生活！殿下率性不羈，性情風流，鶯鶯燕燕卻止於宮外，沒有一個人像你這樣占據了他所有的心思！無憂坊頭牌慎夢雨算什麽？！在我眼裏也不過是一名賤籍，再美再動人亦是宮外的過眼雲煙，略施小計就能離間她和殿下之間的感情！”
竇漪房臉色一變，忽然想起梅子鳶曾經說過的話，三娘早就懷疑慎夢雨下藥一事，受害人呂氏其實早知內情，並且將計就計、以苦肉計贏取了代王的憐惜。小手微微發顫，不自覺的攥緊衣領，簡直不敢相信呂姝所說的話。
“那……那是你的親生兒子啊！”竇漪房呲牙斥道：“為了爭寵你竟讓無辜的孩兒受苦？！”
呂姝卻笑了，“慎夢雨總以為自己很聰明，卻不知那個被收買的宮女蠢得很，我原本就沒有熏香的習慣，她卻偏偏選擇在燭香中下藥，以為這樣就能躲過禦醫所的驗藥，真是天真可笑。異樣很快就被發現了，我不動聲色，偷偷減輕了熏香中藥物的分量，讓它既能對身子有損，卻不能多傷胎兒半分。事情就如我的計劃中順利，慎夢雨漸失愛寵，與殿下漸行漸遠……”
竇漪房越聽越生氣，“無損胎兒？！懷孕初期是胎兒成長發育的關鍵時期，你不顧身子斷然用藥，雖然藥效不重，但始終是有害的。誰知道是否正因為如此才讓苅兒早產，落下病根！”
呂姝戚然淚下，是悔也是恨！
“我以為慎夢雨失寵了，殿下便會愛寵於我，哪知你竟在此時出現了！”呂姝眸光一冷，雙目迸發出狠厲之色，“我花盡心思，甚至連自己的孩兒都不惜利用，卻因為你的出現讓一切頹然敗去！”
她不甘心，不甘心，不甘心啊！
竇漪房心跳加速，終於察覺到呂姝此刻異樣的情緒！冰冷的手指不自覺地撫上腹部，心裏隻有一個念頭——她的孩兒！
四周白燭燃燒，空氣中持續飄來一絲絲香氣，自從踏入房間之後，竇漪房便覺得唿吸加快，胎動明顯，手腳漸生無力。她原以為這是因為聽著呂姝所言之故，仔細一想，卻不盡然，這樣的反應像極了關海縣中唿延驁在燈油中下迷藥的情景。
她捂住口鼻，香汗淋漓，“你在白燭中下了藥？”
呂姝淡然一笑，優雅高貴地站起身，緩緩地轉過身來，麵向竇漪房。素衣白裙，下擺一片腥紅！
夜幕深沉，樹影森森，鳳棲殿中的燈火比往日少了許多，廡廊和庭院隻掛著寥寥數個白燈籠，大大的“奠”字在風中飄蕩，顯得格外淒涼。
巧珠跟在最後，心底驀然一顫，不由得加快腳步緊緊地跟在主子身後，小心髒怦怦直跳。
“曲、曲娘，鳳棲殿怎麽不多點幾盞燈？陰沉沉的，什麽也看不清楚，庶夫人要是摔著了，該怎麽辦？”巧珠戰戰兢兢地道。
曲娘木然陰冷，“娘娘說，小公子嬰靈幽弱，生怕燈火太盛會嚇到他們。”
巧珠一聽，臉都白了，小身板顫悠悠的，話都快說不清楚了，“曲、曲娘，您、別別嚇唬人。什麽嬰靈，什麽燈火，兩位小公子的殯儀都過了，代王殿下正在西山王陵安排著公子們下葬的事情呢。”
曲娘默然不語，繼續徐徐前行。
竇漪房握住巧珠冰冷的小手，溫柔地安慰道：“別怕，有我呢。”巧珠乖巧地點點頭，亦步亦趨，快步跟上。
多熟悉的一句話！竇漪房在巧珠的身上仿佛看到了張嫣的影子，心中隱隱多了些許不安。這樣的情緒是記掛張嫣之故，還是……？
不知怎的，她總覺得今夜心亂如麻，心緒不靈，難道是因為鳳棲殿中詭異陰森而造成的錯覺？未央宮、長樂宮、鳳棲殿、奠祭堂……長安和代國宮殿各處景物在眼前重重疊疊，心緒交織難安！
咚咚又是兩下胎動，似乎在唿應著母親紊亂的思緒，竇漪房深唿吸了幾下，調整唿吸，暗自安撫胎兒過於活躍的反應。
曲娘領著竇漪房和巧珠，穿過幽靜無人的庭院，一直來到位於後院的小廂房前才停下了腳步。
巧珠往左右看了一眼，“鳳棲殿的宮奴和護衛呢？”一路走來，他們隻遇了幾個宮奴和護衛，人數少得有點奇怪。鳳棲殿到底是代王妃的住處，伺候的人就這麽少嗎？
曲娘幽幽迴道：“代王殿下與薄姬娘娘均不喜奢靡之風，王妃恪守本分，鳳棲殿所置的宮仆一向不多，夠用即可。小公子夭折後，娘娘情緒低落，就更不喜來往宮人過多，便又少置了幾人，以便娘娘靜養。”
竇漪房頷首，“娘娘確宜靜養，簇擁照料的宮人過多，亦不是一件好事。”
曲娘輕聲應和：“庶夫人明鑒。”
“那……這裏又是什麽地方？”巧珠再問。
曲娘迴道：“王妃娘娘思念亡子，把兩位小公子生前的衣物和玩具都放在這個小廂房裏，憑物思人。那些小東西終究帶著晦氣，娘娘說遲早都要送入王陵陪葬的，在此之前就暫且多留一會兒，讓她能夠多看幾眼。”
竇漪房心頭一酸，眼眶不由得紅了起來，“王妃娘娘身心俱傷，兼之有孕數月，曲娘你要多加照顧才行。”
曲娘躬身一拜，“諾！”接著，伸手推開了房門，恭敬地道：“庶夫人請進。”
竇漪房提裙抬步，款款入內；巧珠跟在後頭，意欲跟隨，卻被曲娘側身上前給擋了下來。
她半眯著眼睛，平靜的臉上沒有半點情緒波動，“王妃娘娘想與庶夫人說說心裏話，吩咐宮奴不得入內，隻須在外靜守即可。”
“可是……”巧珠扁扁嘴，表情很不情願。
竇漪房微微一笑，安慰她道：“王妃娘娘意欲私語，旁人不便在旁。你在門外靜守便是，無須過慮。”
曲娘點頭，輕道：“曲娘和巧珠就在西側偏房靜候，兩間房間相隔甚近，王妃娘娘和庶夫人若有何吩咐，喚一聲便可。”言下之意，明顯是讓巧珠安心的。
竇漪房點點頭，轉身入內；咿呀一聲，曲娘已把房門關上。
小小廂房，擺設相當冷清，四周白幔高掛，圍成一圈的白燭燃亮了整間廂房。對比外頭淒清的燈火，這裏的光亮讓人忽地有點不適。清香陣陣，嫋嫋升起，正中央的案桌上擺放著兩塊長生靈牌，左右各擺了幾件小衣玩具，想必是祭奠劉苾和劉苅之用的。
呂姝背對著竇漪房，跪坐在長生靈牌前，孤單的背影瘦削了許多，完全沒有當初懷孕後的豐腴。
竇漪房上前兩步，盈盈一福，“漪房見過王妃娘娘。”
呂姝輕微地動了一下，過了半晌，空幽的聲音才弱弱地響了起來：“你來了，終於來了。”說完，又靜了下去，房間內沉默一片，安靜得仿佛能聽到白燭燃燒的聲音。
竇漪房站在原地，靜靜地陪伴著，什麽話都沒有說。對方背影羸弱，猶如風中弱柳，看得她更是心酸。
“王妃娘娘請以身體為重，切防思慮過深，孕胎有損。”竇漪房溫聲相勸。
呂姝瘦弱的身子一動不動，清冽空幽的聲音卻再度響起，敘述著遠去的記憶，“我及笄那年，父母帶著我奉召入宮覲見皇姑母，那是我第一次進入未央宮，宮裏的一切是那麽的新鮮和有趣，我就像個鄉下傻丫頭一樣好奇地打量著四周的景物，嘖嘖驚歎。”
她的話說得很輕，沒有以“本宮”自稱，每字每句情真意切，就像哄小孩子安睡時講故事似的，竇漪房隨著她的描述，眼前仿佛能看到當時的情景一般。
“我捉著父親的手，左一句右一句地詢問著宮裏的情況，心情既緊張又興奮。母親在旁偷偷取笑，笑我比家裏的鶯雀還要吵；我嘟著嘴撒嬌迴話，雀躍得蹦蹦跳，就像現在你身邊的梅子鳶一樣。”呂姝頓了頓，輕輕地歎了一聲：“很驚訝吧，原來我也曾這樣活潑調皮過。”
竇漪房淺笑搖頭，豆蔻少女從小備受父母寵愛，自然是無憂無慮、天真活潑，“王妃娘娘如今溫婉賢淑，亦是另外的一番動人之態。”
呂姝冷哼：“漪房真的很會說話，難怪殿下和母親如此鍾愛。”
竇漪房背脊一僵，自知失言，遂不再多語。
呂姝似乎沒有動怒，繼續著先前的話題，“我跟著父母在宮中轉悠，忽的一陣朗笑聲高昂快意，在靜謐的宮苑中皴擦出另一種不一般的氛圍。我好奇地循聲望去，隻見院中幾位年輕人貴族正在圍著一個青年男子大聲取笑，青年的男子輕鬆戲謔，毫無半分尷尬或為難，眉端眼眸間滿載笑意，仿佛對大家笑話他的話語一點也不在意似的。
“雖然鮮出家門，但我也曾跟著幾個哥哥叔叔去過不少宴席，也見過許多皇親貴胄，卻從未見過像他這般俊逸瀟灑的男子。濃眉蔚然，星眸閃動，眉宇間貴氣不凡，凜凜間似有威儀，一陣又一陣的朗笑聲隨著他上下起伏的胸腔在唇邊溢出，緊緊地捕捉住我所有的視線，失落的芳心從此再也尋不迴來了。”
用不著指名道姓，竇漪房一聽便知呂姝說的是誰。天真爛漫的及笄少女偶遇及冠之年的俊逸王子，正是春/情蕩漾的好時節！
淡淡的酸意在胸口湧動，呂姝的話繼續飄入耳中，“皇姑母告訴我，那是高祖皇帝的四王子，生母是薄姬，如今賜封代王，封地在西北方的苦寒之地。代王風流不羈，對朝廷政事興致缺缺，手中無權宮中無勢，常受他人取笑。我聽了，心裏很不好受，卻很想為他分憂，好想告訴每一個人代王也有代王的出色之處！
“皇姑母看出了我的小心思，遂向高祖皇帝請婚，陛下仁慈恩惠，立刻允諾，下旨賜婚！我高興得不能自已，婚服、鳳冠、繡品全不假手於人，親自和少府的奉常仔細跟進、一一安排，連婚儀的鳳冠也足足改了好幾迴才滿意。
“母親和哥哥們都笑話我的天真，而我卻甘之如飴，每天興高采烈、一心一意隻等著做他最完美的新娘。婚儀前，他並未登門拜訪，隻差人送了些禮物過來，但我還是很開心，每天摸著那些禮物一迴又一迴，心裏滿滿都是他在宮裏那天郎朗笑意的模樣。”
呂姝伸出手，在案桌上拿起一隻小金鈿，樣式典雅，做工精細，顯然是為年輕女子打造的。她笑了笑，當年欣喜的心情驀然浮上心頭，“他的眼光一向很好，這麽簡單的東西也有辦法讓工匠做得如此精細，讓我一度以為他或許是真心接受這段姻緣的。”
竇漪房心頭一顫，呂姝此話何意？“一度以為”？難道她也曾質疑過劉恆的真心？
隻見她將小金鈿握在手心中，置於心口上，聲線輕弱空靈，隱有澀意，“成婚多年，我與他相見如賓、生兒育女，雖無強烈跌宕的激情，卻也是眾人眼裏的舉案齊眉、羨煞旁人。我以為我的夢能這樣一直做下去……
她頓了頓，語氣陡然一變，四周的空氣也跟著陰冷了幾分：“然而，你卻出現了，毫無預兆之下，就這樣堂而皇之地闖進了我們的生活！殿下率性不羈，性情風流，鶯鶯燕燕卻止於宮外，沒有一個人像你這樣占據了他所有的心思！無憂坊頭牌慎夢雨算什麽？！在我眼裏也不過是一名賤籍，再美再動人亦是宮外的過眼雲煙，略施小計就能離間她和殿下之間的感情！”
竇漪房臉色一變，忽然想起梅子鳶曾經說過的話，三娘早就懷疑慎夢雨下藥一事，受害人呂氏其實早知內情，並且將計就計、以苦肉計贏取了代王的憐惜。小手微微發顫，不自覺的攥緊衣領，簡直不敢相信呂姝所說的話。
“那……那是你的親生兒子啊！”竇漪房呲牙斥道：“為了爭寵你竟讓無辜的孩兒受苦？！”
呂姝卻笑了，“慎夢雨總以為自己很聰明，卻不知那個被收買的宮女蠢得很，我原本就沒有熏香的習慣，她卻偏偏選擇在燭香中下藥，以為這樣就能躲過禦醫所的驗藥，真是天真可笑。異樣很快就被發現了，我不動聲色，偷偷減輕了熏香中藥物的分量，讓它既能對身子有損，卻不能多傷胎兒半分。事情就如我的計劃中順利，慎夢雨漸失愛寵，與殿下漸行漸遠……”
竇漪房越聽越生氣，“無損胎兒？！懷孕初期是胎兒成長發育的關鍵時期，你不顧身子斷然用藥，雖然藥效不重，但始終是有害的。誰知道是否正因為如此才讓苅兒早產，落下病根！”
呂姝戚然淚下，是悔也是恨！
“我以為慎夢雨失寵了，殿下便會愛寵於我，哪知你竟在此時出現了！”呂姝眸光一冷，雙目迸發出狠厲之色，“我花盡心思，甚至連自己的孩兒都不惜利用，卻因為你的出現讓一切頹然敗去！”
她不甘心，不甘心，不甘心啊！
竇漪房心跳加速，終於察覺到呂姝此刻異樣的情緒！冰冷的手指不自覺地撫上腹部，心裏隻有一個念頭——她的孩兒！
四周白燭燃燒，空氣中持續飄來一絲絲香氣，自從踏入房間之後，竇漪房便覺得唿吸加快，胎動明顯，手腳漸生無力。她原以為這是因為聽著呂姝所言之故，仔細一想，卻不盡然，這樣的反應像極了關海縣中唿延驁在燈油中下迷藥的情景。
她捂住口鼻，香汗淋漓，“你在白燭中下了藥？”
呂姝淡然一笑，優雅高貴地站起身，緩緩地轉過身來，麵向竇漪房。素衣白裙，下擺一片腥紅！