接下來整整三天的時間裏，劉恆和薄昭等人日夜待在議事廳內商討對策；唿延驁作為匈奴國的使臣，帶著冒頓單於的請罪書被迎入代王宮共討接下來的種種事宜。
竇漪房在內務大太監李國必的安排下入住清荷苑，由太監常喜負責照料。清荷苑跟劉恆居住的金麟殿一東一西，分立在王宮兩側，距離頗遠。
遠離代王、不設內侍，明眼人一看就知道，李國必這樣安排肯定是因為呂姝的緣故。畢竟竇漪房隻是一名恭使宮人，呂姝才是代王宮正牌女主人，孰重孰輕，一目了然。
幸虧劉恆來得及時，竇漪房所受的笞刑並不算十分嚴重，基本都是一些皮肉之傷，再加上劉恆派來的幾個禦醫日夜守候，精心照料，經過十多天的治療，她的身體也逐漸好了起來。
相對於自己的皮外傷，竇漪房更關心的卻是劫後餘生的劉敏。劉建死了，衛嬤嬤也死了，人生中最親近的兩個人如今都離她而去，劉敏又今後該如何自處？
當精神好了一點以後，竇漪房便迫不及待地向常喜打探起劉敏的情況來。常喜一邊長籲短歎，一邊盡職盡責地繼續擔任起皇宮一等狗仔隊的角色來。
“燕王殿下的遺體供奉在長生殿裏，公主殿下日夜守孝，不哭不鬧的樣子看起來讓人心痛極了。”
如今的劉敏跟先前嬌蠻任性的樣子比起來，簡直是天淵之別！
所謂“哀莫大於心死”，劉敏此刻的心情，竇漪房反倒是非常理解的。心愛的人為了救自己而死，而她卻僅能以宗親妹妹的身份為他守孝，一個人承受所有的哀痛，身邊連個訴苦的人都沒有。這種無法言喻的痛苦不是普通人能夠體會到的。
“和親的事情呢，還繼續下去嗎？”竇漪房接著問。
常喜搖了搖頭，道：“這個還不知道。代王殿下已經派出快馬，把和親遇襲的事情通知長安那邊，估計這一兩天就會有答複，大家都還等著皇上的旨意呢。至於冒頓單於則讓唿延將軍帶來請罪書，聽說匈奴那邊趁機拔除了左將軍的勢力。還有人說，唿延驁會吞並左軍勢力，成為匈奴最大的武將。”
“冒頓單於這招一石二鳥，如意算盤打得比太後還響。”
“你是說，庫魯圖爾勾結烏孫、偷襲和親公主的事情，冒頓單於早就知道？”常喜有點不敢相信!
竇漪房撇撇嘴，道：“說他不知情，那肯定是騙人的，不然的話，唿延驁怎麽會出現得如此及時？對於冒頓單於來說，和親成功，則籠絡了大漢的勢力，穩固他北方霸主的地位；如果不成功，他也可以趁機會拔除左將軍和烏孫的力量。進退都有利，好事都被這隻老狐狸占盡了。”
常喜咂舌，搖頭直歎：“這個冒頓單於還真是個狠角色，跟咱們未央宮裏的太後娘娘可有得比啊！隻可惜可憐了琳琅公主，小小年紀就遭逢此劫，往後的日子還怎麽過呀。”
“這就是皇族的宿命，與生俱來的榮耀換來的隻是一輩子的身不由己！”竇漪房低眉垂目，一聲幽歎在房間裏慢慢飄散……
木門外，劉恆站在迴廊裏久久不動，房間內那一聲歎息在他的耳朵裏迴響了一遍又一遍。
“這就是皇族的宿命，與生俱來的榮耀換來的隻是一輩子的身不由己！”
簡簡單單的一句話，卻道出了宮廷中最真實的一麵。金雕玉砌下包裹的，隻有一張張被*吞噬的臉龐，以及無窮無盡的苦澀……
張武看了沉默的他一眼，輕聲請示道：“殿下，曲娘剛剛使人來報，小公子染了風寒，想請您到鳳棲殿一趟。”
鳳棲殿是呂姝居住的宮苑，與劉恆的金麟殿相對而立，劉苾和劉苅年紀尚幼，並沒有另設宮殿居住，而是和生母住在一起。
劉恆撇撇嘴，哼笑道：“不舒服的究竟是苅兒，還是鳳棲殿的主人？”
張武沒有答話，這是劉恆的家事，他一向不會過多地去幹預。
劉恆俊眸一闔，隱忍下心中的慍怒，拂袖轉身，翩然而去。
正如劉恆所料，劉苅並沒有染上什麽風寒，隻是笞刑過後，劉恆忙於處理和親的後續事宜，連續好幾天都沒有去過鳳棲殿。薄姬擔心他們夫妻的感情會因為這次的事情而受到影響，便隨便找了個理由，叫曲娘把人請了過來。
母親的用心良苦，劉恆自然是清楚的，他隻是沒有想到，呂姝竟然會對無辜的竇漪房下此狠手。看來，自己還是低估了呂家人的本性。
劉恆陪著薄姬在鳳棲殿內一直從午時待到晚膳過後，才重新迴到大殿繼續工作，在此期間對竇漪房受審一事絕口不提，就好似雨過天晴了一樣。薄姬放下心頭大石，在呂姝的護送之下，迴到自己的寢宮去了。
待眾人全都走了以後，曲娘笑著對呂姝道：“看樣子，代王殿下的氣已經消了。事情都過去好幾天了，殿下連那丫頭一麵都沒有看過，看來對她是沒有別的心思的，娘娘您就放心吧。”
呂姝卻笑不出來，冰冷的目光遙望著清荷苑的方向，一言不發。
“娘娘？”曲娘輕聲再喚。
“那是一個男人看女人的眼神，騙不了人的。”當日在大殿上，劉恆看見竇漪房受傷後的眼神，她到現在都忘不了。不管是對她，還是對慎夢雨，劉恆都從來沒有流露過這樣的關切和憐愛。
“那我們要不要把這件事稟告太後，讓她為您出頭？竇丫頭是太後身邊的人，要關要罰，簡單得很。”
“不。”呂姝斷然拒絕，道：“此事無須告知皇姑母，告訴另外一個人就夠了。”
“誰？”曲娘不解地問道。
呂姝嘴角輕挑，意味深長地說出了三個字：“慎夢雨！”
因為身上有傷，竇漪房的活動範圍被強行控製在清荷苑的寢室內。太醫說了，笞刑所造成的傷口很容易被牽扯，再裂開的話，愈合起來就更加困難了。
古代沒有縫針的技術，竇漪房也隻好乖乖聽話，萬一傷口再次裂開，疼痛事小，留疤事大。為了能在漢朝繼續當個靜靜的美女子，她也隻好咬牙忍了。
入夜之後，清荷苑突然來了一個不速之客。
就在常喜準備出去煎藥的時候，門外的小黃門慌慌張張地跑來通報，說琳琅公主擺駕清荷苑，前來探望受傷的竇漪房。
竇漪房小吃了一驚，劉敏不在長生殿守靈，突然擺駕清荷苑為的是什麽？如果是為了掉包和親一事，那劉敏大可以放心了。麵對呂姝的笞刑，她尚且對此事絕口不提，更何況是風平浪靜的此時此刻？
常喜嚴正以待，抱著藥壺守在竇漪房身邊，生怕自己一轉身，劉敏又使計將人騙走。
劉敏看了他們一眼，不禁搖頭苦笑，“看來本宮的信用不大好啊，連喜子公公都對本宮如此不信任。”
常喜尷尬地怔了一下，不知該作何反應。說到底，劉敏是主，他是奴，哪有奴才提防主子的道理？一想到這，菊花一緊，腦袋很孬種地耷拉了下來。
竇漪房對他笑了笑，道：“你不是要幫我煎藥的嗎？抱著藥壺楞在這兒，想用內功煎呀？趕快出去吧，耽誤的喝藥的時間，李公公又要怪責下來了。”
“可是……”常喜左右為難，走也不是，不走也不是。
劉敏輕聲道：“喜子公公就放心吧，本宮隻是有幾句話想跟竇丫頭私下聊聊。”
當主子的都這樣說了，常喜還有什麽理由留下來呢？隻好抱著藥壺，慢吞吞地走了出去，臨走前還緊張地迴頭看了竇漪房一眼，提醒她一切小心。
竇漪房點點頭，讓他安心出去了。
看到這樣的情景，劉敏不由得概歎一聲，“你們倆的感情真好，衛嬤嬤在的時候，她也是這樣對敏兒照顧得無微不至的。”沒想到短短幾天的時間裏，她的世界就變了個樣，連續失去了兩個最重要的人。
竇漪房留意到劉敏改了自稱，在自己麵前並沒有以公主的身份自居。想來她們也是共過患難的人，劉敏對她自然會多了幾分真切。
“世事萬變難料，半點不由人，還請公主殿下節哀。”對於劉敏，竇漪房一直是憐憫的，一開始是為了她和劉建之間有緣無份的苦戀，到現在則是為了她悲慘的遭遇。
“我今天來，是誠心想跟你道歉的。掉包公主的事情，雖然是衛嬤嬤一手策劃的，但我為了要跟建哥哥長相廝守，不惜欺君叛國，才會掉進這場連環計中，落得如此下場，還牽扯上無辜的你，實在抱歉。”
劉敏心地純良，原就沒有要連累他人的意思，如今想來，不禁羞愧萬分。
“公主殿下可別這麽說，奴婢實在是愧不敢當。燕王殿下的事情，公主請放心，奴婢和喜子是一個字也不會說出去的。”
“謝謝你們。”劉敏感激地看著她，然後頓了頓，壓低了聲線繼續道：“我今天來還有一件事想告訴你，你可知道掉包換人的計謀是誰提出來的嗎？”
竇漪房暗暗思索了一下，匈奴？烏孫？還是……？
“是王妃嫂嫂。”劉敏終於開盅揭底了。
竇漪房大吃一驚，心跳徒然加快。呂姝提出掉包之計，庫魯圖爾半路出現要求檢驗公主身份，然後呂祿就出現了——呂氏、匈奴環環相扣，這又說明了些什麽？！
劉敏從她變化的表情上看得出，她應該也察覺出其中的蹊蹺，便接著道：“這幾天在靈堂上，我一個人想了許多。當我將所有的事情都串聯起來的時候，連我自己都嚇了一跳。將你我掉包的計劃是王妃嫂嫂想出來的。她說我們的年紀和身形極為相似，瞞騙起來最為容易。因此衛嬤嬤才使計把你調到我的身邊，伺機更換新娘，甚至連如何收買侍衛，什麽時候下手，一切的一切都是王妃嫂嫂在背後出謀劃策。”
說到這，劉敏不自覺地握緊了膝上的宮服，掌心上還滲出了微汗，“我不知道庫魯圖爾是怎麽知道這件事的，但如果不是王妃嫂嫂把這件事泄漏出去的話，還有誰會知道得如此詳細？我們這才把人對調過來，庫魯圖爾的叛軍就馬上出現了，你說，這個時機是不是來得太巧合了些？我越想越怕，不敢跟恆哥哥說，就隻好來找你了。”
竇漪房粗喘連連，心神未定，還震驚在劉敏所說的話裏麵。
忽然門口傳來“砰”的一聲，隻見常喜猛地撞開了門，身上藥跡點點，根本顧不上藥有沒有倒灑，可見一路走得有多著急。
他咚的一下將藥壺放下，插著腰，不停地喘著氣，道：“長安、長安來消息了！聖旨已下，皇帝陛下接受了冒頓單於的歉意，和親一事必須繼續下去！”
話一說完，劉敏反而笑了，眼裏平靜得猶如無波的深潭，“該來的還是來的，這便是我的宿命。”
竇漪房想去安慰她，話還沒說出口，卻被她攔了下來。和上一次接旨的時候對比，這一刻劉敏的心居然是平靜的。
“我的情根已經斷了，嫁不嫁還是嫁給誰，都已經重要了。匈奴也好，烏孫也罷，就是把我嫁到樓蘭、南蠻也都可以，反正我隻是大漢豢養的一隻金雀，能換取片刻和平，已然足夠了。”
“公主殿下……”竇漪房鼻子一酸，眼睛裏冒出了水氣。
“丫頭，今日一別，不知何日再會。未央宮中福禍相依，希望你和恆哥哥都是有福之人，從今以後，逢兇化吉。”
竇漪房看著她緩緩地站了起來，儀態萬千地轉身而去，落寞的身影在燭光下拉得很長、很長……
竇漪房在內務大太監李國必的安排下入住清荷苑，由太監常喜負責照料。清荷苑跟劉恆居住的金麟殿一東一西，分立在王宮兩側，距離頗遠。
遠離代王、不設內侍，明眼人一看就知道，李國必這樣安排肯定是因為呂姝的緣故。畢竟竇漪房隻是一名恭使宮人，呂姝才是代王宮正牌女主人，孰重孰輕，一目了然。
幸虧劉恆來得及時，竇漪房所受的笞刑並不算十分嚴重，基本都是一些皮肉之傷，再加上劉恆派來的幾個禦醫日夜守候，精心照料，經過十多天的治療，她的身體也逐漸好了起來。
相對於自己的皮外傷，竇漪房更關心的卻是劫後餘生的劉敏。劉建死了，衛嬤嬤也死了，人生中最親近的兩個人如今都離她而去，劉敏又今後該如何自處？
當精神好了一點以後，竇漪房便迫不及待地向常喜打探起劉敏的情況來。常喜一邊長籲短歎，一邊盡職盡責地繼續擔任起皇宮一等狗仔隊的角色來。
“燕王殿下的遺體供奉在長生殿裏，公主殿下日夜守孝，不哭不鬧的樣子看起來讓人心痛極了。”
如今的劉敏跟先前嬌蠻任性的樣子比起來，簡直是天淵之別！
所謂“哀莫大於心死”，劉敏此刻的心情，竇漪房反倒是非常理解的。心愛的人為了救自己而死，而她卻僅能以宗親妹妹的身份為他守孝，一個人承受所有的哀痛，身邊連個訴苦的人都沒有。這種無法言喻的痛苦不是普通人能夠體會到的。
“和親的事情呢，還繼續下去嗎？”竇漪房接著問。
常喜搖了搖頭，道：“這個還不知道。代王殿下已經派出快馬，把和親遇襲的事情通知長安那邊，估計這一兩天就會有答複，大家都還等著皇上的旨意呢。至於冒頓單於則讓唿延將軍帶來請罪書，聽說匈奴那邊趁機拔除了左將軍的勢力。還有人說，唿延驁會吞並左軍勢力，成為匈奴最大的武將。”
“冒頓單於這招一石二鳥，如意算盤打得比太後還響。”
“你是說，庫魯圖爾勾結烏孫、偷襲和親公主的事情，冒頓單於早就知道？”常喜有點不敢相信!
竇漪房撇撇嘴，道：“說他不知情，那肯定是騙人的，不然的話，唿延驁怎麽會出現得如此及時？對於冒頓單於來說，和親成功，則籠絡了大漢的勢力，穩固他北方霸主的地位；如果不成功，他也可以趁機會拔除左將軍和烏孫的力量。進退都有利，好事都被這隻老狐狸占盡了。”
常喜咂舌，搖頭直歎：“這個冒頓單於還真是個狠角色，跟咱們未央宮裏的太後娘娘可有得比啊！隻可惜可憐了琳琅公主，小小年紀就遭逢此劫，往後的日子還怎麽過呀。”
“這就是皇族的宿命，與生俱來的榮耀換來的隻是一輩子的身不由己！”竇漪房低眉垂目，一聲幽歎在房間裏慢慢飄散……
木門外，劉恆站在迴廊裏久久不動，房間內那一聲歎息在他的耳朵裏迴響了一遍又一遍。
“這就是皇族的宿命，與生俱來的榮耀換來的隻是一輩子的身不由己！”
簡簡單單的一句話，卻道出了宮廷中最真實的一麵。金雕玉砌下包裹的，隻有一張張被*吞噬的臉龐，以及無窮無盡的苦澀……
張武看了沉默的他一眼，輕聲請示道：“殿下，曲娘剛剛使人來報，小公子染了風寒，想請您到鳳棲殿一趟。”
鳳棲殿是呂姝居住的宮苑，與劉恆的金麟殿相對而立，劉苾和劉苅年紀尚幼，並沒有另設宮殿居住，而是和生母住在一起。
劉恆撇撇嘴，哼笑道：“不舒服的究竟是苅兒，還是鳳棲殿的主人？”
張武沒有答話，這是劉恆的家事，他一向不會過多地去幹預。
劉恆俊眸一闔，隱忍下心中的慍怒，拂袖轉身，翩然而去。
正如劉恆所料，劉苅並沒有染上什麽風寒，隻是笞刑過後，劉恆忙於處理和親的後續事宜，連續好幾天都沒有去過鳳棲殿。薄姬擔心他們夫妻的感情會因為這次的事情而受到影響，便隨便找了個理由，叫曲娘把人請了過來。
母親的用心良苦，劉恆自然是清楚的，他隻是沒有想到，呂姝竟然會對無辜的竇漪房下此狠手。看來，自己還是低估了呂家人的本性。
劉恆陪著薄姬在鳳棲殿內一直從午時待到晚膳過後，才重新迴到大殿繼續工作，在此期間對竇漪房受審一事絕口不提，就好似雨過天晴了一樣。薄姬放下心頭大石，在呂姝的護送之下，迴到自己的寢宮去了。
待眾人全都走了以後，曲娘笑著對呂姝道：“看樣子，代王殿下的氣已經消了。事情都過去好幾天了，殿下連那丫頭一麵都沒有看過，看來對她是沒有別的心思的，娘娘您就放心吧。”
呂姝卻笑不出來，冰冷的目光遙望著清荷苑的方向，一言不發。
“娘娘？”曲娘輕聲再喚。
“那是一個男人看女人的眼神，騙不了人的。”當日在大殿上，劉恆看見竇漪房受傷後的眼神，她到現在都忘不了。不管是對她，還是對慎夢雨，劉恆都從來沒有流露過這樣的關切和憐愛。
“那我們要不要把這件事稟告太後，讓她為您出頭？竇丫頭是太後身邊的人，要關要罰，簡單得很。”
“不。”呂姝斷然拒絕，道：“此事無須告知皇姑母，告訴另外一個人就夠了。”
“誰？”曲娘不解地問道。
呂姝嘴角輕挑，意味深長地說出了三個字：“慎夢雨！”
因為身上有傷，竇漪房的活動範圍被強行控製在清荷苑的寢室內。太醫說了，笞刑所造成的傷口很容易被牽扯，再裂開的話，愈合起來就更加困難了。
古代沒有縫針的技術，竇漪房也隻好乖乖聽話，萬一傷口再次裂開，疼痛事小，留疤事大。為了能在漢朝繼續當個靜靜的美女子，她也隻好咬牙忍了。
入夜之後，清荷苑突然來了一個不速之客。
就在常喜準備出去煎藥的時候，門外的小黃門慌慌張張地跑來通報，說琳琅公主擺駕清荷苑，前來探望受傷的竇漪房。
竇漪房小吃了一驚，劉敏不在長生殿守靈，突然擺駕清荷苑為的是什麽？如果是為了掉包和親一事，那劉敏大可以放心了。麵對呂姝的笞刑，她尚且對此事絕口不提，更何況是風平浪靜的此時此刻？
常喜嚴正以待，抱著藥壺守在竇漪房身邊，生怕自己一轉身，劉敏又使計將人騙走。
劉敏看了他們一眼，不禁搖頭苦笑，“看來本宮的信用不大好啊，連喜子公公都對本宮如此不信任。”
常喜尷尬地怔了一下，不知該作何反應。說到底，劉敏是主，他是奴，哪有奴才提防主子的道理？一想到這，菊花一緊，腦袋很孬種地耷拉了下來。
竇漪房對他笑了笑，道：“你不是要幫我煎藥的嗎？抱著藥壺楞在這兒，想用內功煎呀？趕快出去吧，耽誤的喝藥的時間，李公公又要怪責下來了。”
“可是……”常喜左右為難，走也不是，不走也不是。
劉敏輕聲道：“喜子公公就放心吧，本宮隻是有幾句話想跟竇丫頭私下聊聊。”
當主子的都這樣說了，常喜還有什麽理由留下來呢？隻好抱著藥壺，慢吞吞地走了出去，臨走前還緊張地迴頭看了竇漪房一眼，提醒她一切小心。
竇漪房點點頭，讓他安心出去了。
看到這樣的情景，劉敏不由得概歎一聲，“你們倆的感情真好，衛嬤嬤在的時候，她也是這樣對敏兒照顧得無微不至的。”沒想到短短幾天的時間裏，她的世界就變了個樣，連續失去了兩個最重要的人。
竇漪房留意到劉敏改了自稱，在自己麵前並沒有以公主的身份自居。想來她們也是共過患難的人，劉敏對她自然會多了幾分真切。
“世事萬變難料，半點不由人，還請公主殿下節哀。”對於劉敏，竇漪房一直是憐憫的，一開始是為了她和劉建之間有緣無份的苦戀，到現在則是為了她悲慘的遭遇。
“我今天來，是誠心想跟你道歉的。掉包公主的事情，雖然是衛嬤嬤一手策劃的，但我為了要跟建哥哥長相廝守，不惜欺君叛國，才會掉進這場連環計中，落得如此下場，還牽扯上無辜的你，實在抱歉。”
劉敏心地純良，原就沒有要連累他人的意思，如今想來，不禁羞愧萬分。
“公主殿下可別這麽說，奴婢實在是愧不敢當。燕王殿下的事情，公主請放心，奴婢和喜子是一個字也不會說出去的。”
“謝謝你們。”劉敏感激地看著她，然後頓了頓，壓低了聲線繼續道：“我今天來還有一件事想告訴你，你可知道掉包換人的計謀是誰提出來的嗎？”
竇漪房暗暗思索了一下，匈奴？烏孫？還是……？
“是王妃嫂嫂。”劉敏終於開盅揭底了。
竇漪房大吃一驚，心跳徒然加快。呂姝提出掉包之計，庫魯圖爾半路出現要求檢驗公主身份，然後呂祿就出現了——呂氏、匈奴環環相扣，這又說明了些什麽？！
劉敏從她變化的表情上看得出，她應該也察覺出其中的蹊蹺，便接著道：“這幾天在靈堂上，我一個人想了許多。當我將所有的事情都串聯起來的時候，連我自己都嚇了一跳。將你我掉包的計劃是王妃嫂嫂想出來的。她說我們的年紀和身形極為相似，瞞騙起來最為容易。因此衛嬤嬤才使計把你調到我的身邊，伺機更換新娘，甚至連如何收買侍衛，什麽時候下手，一切的一切都是王妃嫂嫂在背後出謀劃策。”
說到這，劉敏不自覺地握緊了膝上的宮服，掌心上還滲出了微汗，“我不知道庫魯圖爾是怎麽知道這件事的，但如果不是王妃嫂嫂把這件事泄漏出去的話，還有誰會知道得如此詳細？我們這才把人對調過來，庫魯圖爾的叛軍就馬上出現了，你說，這個時機是不是來得太巧合了些？我越想越怕，不敢跟恆哥哥說，就隻好來找你了。”
竇漪房粗喘連連，心神未定，還震驚在劉敏所說的話裏麵。
忽然門口傳來“砰”的一聲，隻見常喜猛地撞開了門，身上藥跡點點，根本顧不上藥有沒有倒灑，可見一路走得有多著急。
他咚的一下將藥壺放下，插著腰，不停地喘著氣，道：“長安、長安來消息了！聖旨已下，皇帝陛下接受了冒頓單於的歉意，和親一事必須繼續下去！”
話一說完，劉敏反而笑了，眼裏平靜得猶如無波的深潭，“該來的還是來的，這便是我的宿命。”
竇漪房想去安慰她，話還沒說出口，卻被她攔了下來。和上一次接旨的時候對比，這一刻劉敏的心居然是平靜的。
“我的情根已經斷了，嫁不嫁還是嫁給誰，都已經重要了。匈奴也好，烏孫也罷，就是把我嫁到樓蘭、南蠻也都可以，反正我隻是大漢豢養的一隻金雀，能換取片刻和平，已然足夠了。”
“公主殿下……”竇漪房鼻子一酸，眼睛裏冒出了水氣。
“丫頭，今日一別，不知何日再會。未央宮中福禍相依，希望你和恆哥哥都是有福之人，從今以後，逢兇化吉。”
竇漪房看著她緩緩地站了起來，儀態萬千地轉身而去，落寞的身影在燭光下拉得很長、很長……