入秋後，長安轉眼間換了個樣似的，就像披上了黃紗的少女，迎著涼風點落種種風情。樹上翠色漸褪，嫩黃色的葉子金燦燦地灑滿一地，華美絢麗，讓人忘了秋的悲涼。
負責送信的太監被一大堆宮人簇擁著，樂嗬嗬地收取大家奉上的賞銀，把懷中的家書一封封地派出去。宮人們一旦進了宮，就不知道什麽時候才能出去，迴鄉更成了奢望。這一年兩次的傳信機會，對於他們來說，是最珍貴的時刻。
竇漪房擠得眼冒金星，好不容易才湊了過去，露出一個諂媚的笑臉，“方公公，您好生辛苦了。請問有來自津觀縣的信沒有？”
“喲，這不是椒房的竇丫頭嗎？對哦，你就是從趙國津觀縣來的秀女，讓我看看……唉，奇怪了，剛才還記得有信兒的，這會又塞到哪裏去了呢？”送信的方公公露出一臉為難的樣子，肥嘟嘟的手在懷裏的一大疊信中左翻右找，卻啥都沒翻到。
旁邊又擠來兩個宮女，不耐煩地催促道：“找不到就算了，別在這兒浪費姐姐們的時間！方公公，我們姐妹是長信宮的，不知齊國臨淄有信兒不？”說著，兩個沉甸甸的錢袋塞進了方公公的手裏。
方公公的臉一下子笑開了花，臉上的肥肉把小眼睛都差點擠不見了，裂開滿嘴的黃牙，道：“臨淄的，當然有！長信宮的徐氏姐妹是不？喏，信都在這兒呢！”兩根肥短的手指迅速地把幾封信撚起，遞給了那對姐妹花，豆豉般的眼珠子別有用意地瞅竇漪房一眼。
竇漪房秒懂，把準備好的小錢袋往他手裏一塞，又道：“方公公，辛苦了！麻煩您老人家再找找看。”
方公公掂了掂錢袋子，似乎對它的重量還是挺滿意的，又圓又肥的手指頭翻了兩三下，很快就抽出了一封信，熟練的手勢和一開始為難的樣子有著天淵之別。竇漪房興高采烈地接過信，上麵的筆跡秀氣溫潤，和竇長君的為人一模一樣。一眨眼，她就已經進宮都快一年了，家書何止抵萬金啊！
竇漪房接過信，卻沒有馬上離開，又從懷裏抽出一個錢袋，細聲道：“方公公，津觀地雖小，但來的秀女可不止漪房一個。請您再找找，看看有沒有其他人的信。”
方公公的臉色陡然變了，嘴裏嗬出一股臭雞蛋的味道，“津觀的信就這麽一封，哪還有什麽其他秀女！去去去……少在這兒添亂！”話雖然是這麽說的，肥圓的指尖卻沒有閑下來，正當竇漪房還在愣怔的一瞬間，咻地一下就把她剛抽出來的錢袋子順走。
七八個宮人從後擠上，屁股一擺、胳膊一帶，成功把嬌小的竇漪房給擠了出去。常喜在旁邊扯了扯她的衣角，讓她不要多話。竇漪房沒有辦法，隻好退了出來。
直到迴到房間裏，隻剩下他們兩個人的時候，常喜才敢提醒她，清蓮的名字現在是宮裏的禁忌，誰都不能提、不能問。津觀來的秀女，權當隻有竇漪房一個吧。
竇漪房萬般無奈，卻又無可奈何。幸好，哥哥的來信給了她莫大的安慰，兄妹二人雖然兩地分離，但隻要知道對方安好，便是最大的寬慰。細心的竇漪房發現，方公公給她的信有拆過的痕跡，顯然有人預先把裏麵的內容審閱過。這時，她才驚覺，未央宮是什麽地方，進出宮門的書信怎麽可能不嚴加審查。如此看來，她隻能打消向竇長君詢問清蓮母親的近況的念頭，唯有期盼宮魅掌控的影士那邊有沒有其他辦法了。
幾天之後，竇漪房又給了方公公兩個錢袋，請他把自己的迴信送返津觀縣。方公公笑眯了眼，樂嗬嗬地把東西一並納入懷中，等各宮各院的書信都收齊了以後，圓嘟嘟的身子才一扭一扭地出了長安城。
正當未央宮的信使剛剛出了城門的時候，一隊來自北方的使節浩浩蕩蕩地抵達長安，帶來的消息震動大漢朝野。
“天地所生、日月所安，匈奴大單於敬問漢王平安！孤僨之君，生於沮澤之中，長於平野牛馬之域，數至邊境，願遊中國。陛下獨立，孤僨獨居，兩主不樂，無以自娛，願以所有，易其所無。”唿延驁一口氣將冒頓單於親書的求親函讀完，站在大殿上的中央麵對眾人憤怒的目光顯得氣定神閑，甚至還有幾分得意。
匈奴使人送上和親的請求，這次求親對象不是旁人，正是大漢的太後——呂後！
冒頓單於的閼氏剛亡，他竟以此做文章，大搖大擺地說：我們一個鰥夫，一個寡婦，湊在一起不是剛好嗎？！這般自大狂妄的口氣，簡直就不把大漢放在眼裏！
諫議大夫首先站了出來，指著唿延驁怒罵道：“匈奴欺人太甚！竟敢差人送來這樣的書信，簡直有悖倫常，膽大包天！”
唿延驁傲氣不改，不慌不忙地迴道：“舒大人此言差矣。正如單於所言，娘娘風華正茂，寡居孤獨，不是正好與我們單於再結連理，互慰寂寥嗎？”
舒大人怫然揚袖，喝道：“強詞奪理！冒頓單於比皇上大不到十歲，娘娘於他，如同父輩，豈能亂了輩分！匈奴人此乃蔑視禮製，齷蹉不堪！”
唿延驁搖搖頭，道：“舒大人，你這麽說就不對了。在匈奴，父子同室而臥。父死，兒子可娶其妾室；兄弟死，姑嫂亦盡可娶之。同族之間，唇齒相依。所謂禮製，各地各族，本有不同，怎能說隻有大漢的是禮，其他地方的就不是了呢？！”
舒大人氣急攻心，嘴巴張了又合、合了又張，脖子上青筋盡顯，千萬條道理被唿延驁堵成漿糊，吐不出口。
光祿大夫常大人忍不住心口的怒氣，上前踏了一步，道：“匈奴固然有匈奴的製度，但你既然來大漢求親，就該守大漢的禮製。如此狂妄自大，真以為我大漢忌你三分不可？！”
唿延驁的眼神冷了幾分，“兵戎相見，驁狼從不畏懼！”
大殿之上，唇槍舌劍，劍拔弩張，氣氛一下子繃到了極限。
麵對這樣的場麵，惠帝頓時亂了方寸。匈奴彪悍兵強，大漢百廢待興，尚沒有能力跟他們硬碰，和親是拉攏他們、維持邊疆穩定的重要手段。但他萬萬沒想到，冒頓單於竟然給了自己這麽一道難題，這該如何迴應才好呢？
應其所求，辱沒了大漢的威名，從此匈奴勢必爬到漢朝的頭上作威作福；但不答應的話，又怕會觸發戰爭，白登之圍曆曆在目，連高祖皇帝都差點丟了性命，更何況是從未征戰的自己。惠帝坐在龍椅上，手足無措，左右為難。
身後的垂簾裏傳來幾聲低笑，呂後清脆的聲音旋即響起：“冒頓單於的厚愛，本宮愧不敢當。難得在年輕人的眼裏，本宮還有幾分姿色，真讓人受寵若驚啊。”
幾句簡單的玩笑話，巧妙地化解了現場緊繃的氣氛。
常滿拂塵一揚，侍女們把珠簾往左右兩邊迅速拉高，威儀攝人的呂後緩緩地步入大殿，淩厲的鳳目在場上掃了一圈，彎彎的嘴角看不出是喜是怒。
眾人跪拜行禮：“太後千歲！”
“起來吧！”呂後揚揚手，示意大家免禮。惠帝往一邊挪了挪，將主位順理成章讓給了母後。
唿延驁恭敬地行了個大禮，道：“匈奴使臣唿延驁拜見大漢天後，天後千歲！”
“常滿告訴本宮，這次的使臣是個熟人，原來說的是你啊。許久未見，將軍一切尚好？”
“謝娘娘厚愛，還記得驁狼。驁狼不才，迴到匈奴以後旋即領命出征，贏了幾場戰役，為單於除去了大小月氏，西北之地已歸匈奴所有。”此話一出，全場頓時鴉雀無聲。狼軍踏處，戰無不勝，如果要和匈奴硬碰的話，恐怕占不到什麽上風。
呂後瞧了他一眼，掩嘴笑道：“本宮聽聞將軍已受封為蒼狼王，少年英雄，後生可畏啊！冒頓單於還真會開玩笑，繞這麽大的圈子往本宮的臉上貼金，直把本宮當成是十八歲的小姑娘來求親，也不怕笑煞天下。”
唿延驁迴道：“冒頓單於是真心誠意來向大漢求親的。既然來求親，當然就得求大漢裏最高貴的一個。除了太後娘娘，恐怕難有第二個人配得上我們單於了。”
唿延驁說得傲氣凜然，眾人聽得睚眥欲怒。這話明裏說得好聽，但實際上每字每句都在貶低大漢國。小小一個外族小國，竟敢如此大言不慚，實在可恨。
呂後紅唇輕揚，也不發作：“本宮年老色衰，連走路都快走不動了，怎敢再和其他如花兒一般嬌美的小姑娘相提並論呢。冒頓單於的溢美之詞，本宮收下了。說到婚事，實在不敢貽笑天下。這樣吧，求婚書我們大漢先收下了，至於婚配何人，皇上自有定奪，肯定不會委屈了你們單於的。”
真不愧是呂後，拐彎抹角地為大漢挽迴了麵子，政治手腕比惠帝高明不知多少倍！
既然對方都這麽說了，作為使臣的唿延驁也隻能躬身聽命。跪拜過呂後的大恩以後，聽從安排，入住未央宮。
匈奴派人來向呂後求親的消息像風一樣傳遍了整座未央宮，竇漪房聽了以後，真不知該笑還是該怒。冒頓單於眼光真獨到，和親的主意竟然打到了呂後的頭上，大漢朝開國以來應該還沒遇到過比這更驚悚的要求吧。
常喜表情誇張，指手畫腳，講起故事來簡直有自帶彈幕的效果，“唿延驁退了以後，大殿上就像炸開的油鍋一樣，吵得不可開交。文武百官，各抒已見，很快就分成了兩派，一邊主戰一邊主和，唇槍舌劍，誰都不讓誰。皇上左右為難，一點辦法都沒有，最後娘娘怒喝一聲，兩三句話就把事情解決了。”
竇漪房好奇的眼睛瞪得大大的，“這麽厲害？娘娘說了什麽話？”
負責送信的太監被一大堆宮人簇擁著，樂嗬嗬地收取大家奉上的賞銀，把懷中的家書一封封地派出去。宮人們一旦進了宮，就不知道什麽時候才能出去，迴鄉更成了奢望。這一年兩次的傳信機會，對於他們來說，是最珍貴的時刻。
竇漪房擠得眼冒金星，好不容易才湊了過去，露出一個諂媚的笑臉，“方公公，您好生辛苦了。請問有來自津觀縣的信沒有？”
“喲，這不是椒房的竇丫頭嗎？對哦，你就是從趙國津觀縣來的秀女，讓我看看……唉，奇怪了，剛才還記得有信兒的，這會又塞到哪裏去了呢？”送信的方公公露出一臉為難的樣子，肥嘟嘟的手在懷裏的一大疊信中左翻右找，卻啥都沒翻到。
旁邊又擠來兩個宮女，不耐煩地催促道：“找不到就算了，別在這兒浪費姐姐們的時間！方公公，我們姐妹是長信宮的，不知齊國臨淄有信兒不？”說著，兩個沉甸甸的錢袋塞進了方公公的手裏。
方公公的臉一下子笑開了花，臉上的肥肉把小眼睛都差點擠不見了，裂開滿嘴的黃牙，道：“臨淄的，當然有！長信宮的徐氏姐妹是不？喏，信都在這兒呢！”兩根肥短的手指迅速地把幾封信撚起，遞給了那對姐妹花，豆豉般的眼珠子別有用意地瞅竇漪房一眼。
竇漪房秒懂，把準備好的小錢袋往他手裏一塞，又道：“方公公，辛苦了！麻煩您老人家再找找看。”
方公公掂了掂錢袋子，似乎對它的重量還是挺滿意的，又圓又肥的手指頭翻了兩三下，很快就抽出了一封信，熟練的手勢和一開始為難的樣子有著天淵之別。竇漪房興高采烈地接過信，上麵的筆跡秀氣溫潤，和竇長君的為人一模一樣。一眨眼，她就已經進宮都快一年了，家書何止抵萬金啊！
竇漪房接過信，卻沒有馬上離開，又從懷裏抽出一個錢袋，細聲道：“方公公，津觀地雖小，但來的秀女可不止漪房一個。請您再找找，看看有沒有其他人的信。”
方公公的臉色陡然變了，嘴裏嗬出一股臭雞蛋的味道，“津觀的信就這麽一封，哪還有什麽其他秀女！去去去……少在這兒添亂！”話雖然是這麽說的，肥圓的指尖卻沒有閑下來，正當竇漪房還在愣怔的一瞬間，咻地一下就把她剛抽出來的錢袋子順走。
七八個宮人從後擠上，屁股一擺、胳膊一帶，成功把嬌小的竇漪房給擠了出去。常喜在旁邊扯了扯她的衣角，讓她不要多話。竇漪房沒有辦法，隻好退了出來。
直到迴到房間裏，隻剩下他們兩個人的時候，常喜才敢提醒她，清蓮的名字現在是宮裏的禁忌，誰都不能提、不能問。津觀來的秀女，權當隻有竇漪房一個吧。
竇漪房萬般無奈，卻又無可奈何。幸好，哥哥的來信給了她莫大的安慰，兄妹二人雖然兩地分離，但隻要知道對方安好，便是最大的寬慰。細心的竇漪房發現，方公公給她的信有拆過的痕跡，顯然有人預先把裏麵的內容審閱過。這時，她才驚覺，未央宮是什麽地方，進出宮門的書信怎麽可能不嚴加審查。如此看來，她隻能打消向竇長君詢問清蓮母親的近況的念頭，唯有期盼宮魅掌控的影士那邊有沒有其他辦法了。
幾天之後，竇漪房又給了方公公兩個錢袋，請他把自己的迴信送返津觀縣。方公公笑眯了眼，樂嗬嗬地把東西一並納入懷中，等各宮各院的書信都收齊了以後，圓嘟嘟的身子才一扭一扭地出了長安城。
正當未央宮的信使剛剛出了城門的時候，一隊來自北方的使節浩浩蕩蕩地抵達長安，帶來的消息震動大漢朝野。
“天地所生、日月所安，匈奴大單於敬問漢王平安！孤僨之君，生於沮澤之中，長於平野牛馬之域，數至邊境，願遊中國。陛下獨立，孤僨獨居，兩主不樂，無以自娛，願以所有，易其所無。”唿延驁一口氣將冒頓單於親書的求親函讀完，站在大殿上的中央麵對眾人憤怒的目光顯得氣定神閑，甚至還有幾分得意。
匈奴使人送上和親的請求，這次求親對象不是旁人，正是大漢的太後——呂後！
冒頓單於的閼氏剛亡，他竟以此做文章，大搖大擺地說：我們一個鰥夫，一個寡婦，湊在一起不是剛好嗎？！這般自大狂妄的口氣，簡直就不把大漢放在眼裏！
諫議大夫首先站了出來，指著唿延驁怒罵道：“匈奴欺人太甚！竟敢差人送來這樣的書信，簡直有悖倫常，膽大包天！”
唿延驁傲氣不改，不慌不忙地迴道：“舒大人此言差矣。正如單於所言，娘娘風華正茂，寡居孤獨，不是正好與我們單於再結連理，互慰寂寥嗎？”
舒大人怫然揚袖，喝道：“強詞奪理！冒頓單於比皇上大不到十歲，娘娘於他，如同父輩，豈能亂了輩分！匈奴人此乃蔑視禮製，齷蹉不堪！”
唿延驁搖搖頭，道：“舒大人，你這麽說就不對了。在匈奴，父子同室而臥。父死，兒子可娶其妾室；兄弟死，姑嫂亦盡可娶之。同族之間，唇齒相依。所謂禮製，各地各族，本有不同，怎能說隻有大漢的是禮，其他地方的就不是了呢？！”
舒大人氣急攻心，嘴巴張了又合、合了又張，脖子上青筋盡顯，千萬條道理被唿延驁堵成漿糊，吐不出口。
光祿大夫常大人忍不住心口的怒氣，上前踏了一步，道：“匈奴固然有匈奴的製度，但你既然來大漢求親，就該守大漢的禮製。如此狂妄自大，真以為我大漢忌你三分不可？！”
唿延驁的眼神冷了幾分，“兵戎相見，驁狼從不畏懼！”
大殿之上，唇槍舌劍，劍拔弩張，氣氛一下子繃到了極限。
麵對這樣的場麵，惠帝頓時亂了方寸。匈奴彪悍兵強，大漢百廢待興，尚沒有能力跟他們硬碰，和親是拉攏他們、維持邊疆穩定的重要手段。但他萬萬沒想到，冒頓單於竟然給了自己這麽一道難題，這該如何迴應才好呢？
應其所求，辱沒了大漢的威名，從此匈奴勢必爬到漢朝的頭上作威作福；但不答應的話，又怕會觸發戰爭，白登之圍曆曆在目，連高祖皇帝都差點丟了性命，更何況是從未征戰的自己。惠帝坐在龍椅上，手足無措，左右為難。
身後的垂簾裏傳來幾聲低笑，呂後清脆的聲音旋即響起：“冒頓單於的厚愛，本宮愧不敢當。難得在年輕人的眼裏，本宮還有幾分姿色，真讓人受寵若驚啊。”
幾句簡單的玩笑話，巧妙地化解了現場緊繃的氣氛。
常滿拂塵一揚，侍女們把珠簾往左右兩邊迅速拉高，威儀攝人的呂後緩緩地步入大殿，淩厲的鳳目在場上掃了一圈，彎彎的嘴角看不出是喜是怒。
眾人跪拜行禮：“太後千歲！”
“起來吧！”呂後揚揚手，示意大家免禮。惠帝往一邊挪了挪，將主位順理成章讓給了母後。
唿延驁恭敬地行了個大禮，道：“匈奴使臣唿延驁拜見大漢天後，天後千歲！”
“常滿告訴本宮，這次的使臣是個熟人，原來說的是你啊。許久未見，將軍一切尚好？”
“謝娘娘厚愛，還記得驁狼。驁狼不才，迴到匈奴以後旋即領命出征，贏了幾場戰役，為單於除去了大小月氏，西北之地已歸匈奴所有。”此話一出，全場頓時鴉雀無聲。狼軍踏處，戰無不勝，如果要和匈奴硬碰的話，恐怕占不到什麽上風。
呂後瞧了他一眼，掩嘴笑道：“本宮聽聞將軍已受封為蒼狼王，少年英雄，後生可畏啊！冒頓單於還真會開玩笑，繞這麽大的圈子往本宮的臉上貼金，直把本宮當成是十八歲的小姑娘來求親，也不怕笑煞天下。”
唿延驁迴道：“冒頓單於是真心誠意來向大漢求親的。既然來求親，當然就得求大漢裏最高貴的一個。除了太後娘娘，恐怕難有第二個人配得上我們單於了。”
唿延驁說得傲氣凜然，眾人聽得睚眥欲怒。這話明裏說得好聽，但實際上每字每句都在貶低大漢國。小小一個外族小國，竟敢如此大言不慚，實在可恨。
呂後紅唇輕揚，也不發作：“本宮年老色衰，連走路都快走不動了，怎敢再和其他如花兒一般嬌美的小姑娘相提並論呢。冒頓單於的溢美之詞，本宮收下了。說到婚事，實在不敢貽笑天下。這樣吧，求婚書我們大漢先收下了，至於婚配何人，皇上自有定奪，肯定不會委屈了你們單於的。”
真不愧是呂後，拐彎抹角地為大漢挽迴了麵子，政治手腕比惠帝高明不知多少倍！
既然對方都這麽說了，作為使臣的唿延驁也隻能躬身聽命。跪拜過呂後的大恩以後，聽從安排，入住未央宮。
匈奴派人來向呂後求親的消息像風一樣傳遍了整座未央宮，竇漪房聽了以後，真不知該笑還是該怒。冒頓單於眼光真獨到，和親的主意竟然打到了呂後的頭上，大漢朝開國以來應該還沒遇到過比這更驚悚的要求吧。
常喜表情誇張，指手畫腳，講起故事來簡直有自帶彈幕的效果，“唿延驁退了以後，大殿上就像炸開的油鍋一樣，吵得不可開交。文武百官，各抒已見，很快就分成了兩派，一邊主戰一邊主和，唇槍舌劍，誰都不讓誰。皇上左右為難，一點辦法都沒有，最後娘娘怒喝一聲，兩三句話就把事情解決了。”
竇漪房好奇的眼睛瞪得大大的，“這麽厲害？娘娘說了什麽話？”