當105級科波向前邁了一步時，我眯起了眼睛。他怒視著我，煙從嘴裏冒了出來。
“古老的神賜予我力量，幫助我殺死這個帶來末日的惡魔！”
“哦，你在開玩笑嗎？你們也討厭惡魔？！但你們是[邪教教徒]！”
我舉起雙手歎了口氣。我製造了一枚鐮刀手榴彈，為科博爾德人的攻擊做好了準備。他吸了一口，然後
藥劑師從後麵踢了他一腳，使他絆倒了。火從他嘴裏唿出，擊中地麵，燃燒著。它燃燒得比我的[燃燒的氣息]還要明亮、更熱。我向後退了一步，盯著吞沒他的火看了一會兒。
“你在幹什麽？快跑！”
當我看著科博爾德女士蹣跚地向我走來時，我眨了眨眼睛。直到現在，我才意識到她的雙手被綁在背後。有人喊叫——不，是她留下的三個科博爾德人的叫聲。
最高級別的科博爾德仍在為自己的攻擊而掙紮。我皺著眉頭看著三個人聚在一起。那個[藥劑師]絆倒了。
“救救我！”
她懇求地看了我一眼。我感到肩膀下垂。然後我聳聳肩。
“也許當我達到100級時，我會得到一個[英雄]等級。”
我把鐮刀手榴彈扔給了其他科博爾德人。爆炸沒有殺死他們。但它確實把瓦礫和煙霧拋了出去，遮住了他們的視線。[自暴自棄]帶我去見科博爾德女士，我用我的下兩臂抱起她。
我用我自己的一口[火焰之氣]撲向他們，而他們在第一次襲擊中仍然心煩意亂，直到[火焰爆發]把我帶迴到那個女人身邊。
三名科博爾德男子所在的地方發生爆炸。其中一人朝我的方向揮了一隻爪子，地麵猛然上升。一個爪印向我的方向劃過大地。我躲進附近的一幢大樓，設法躲開了它。當我在倒塌的瓦礫中艱難前行時，整個建築倒塌了。
（藥劑師）瞪大眼睛盯著我。
“在我的左口袋裏！”
她急忙說。
“有一小瓶影塵，扔給他們！”
我歪著頭。
“什麽？”
更多的吠聲在我身後唿喊。我迅速把手伸進她的口袋，掏出裏麵的東西。有許多小瓶、小袋，甚至還有一個金刻度。我沒有等著整理它們。我隻是把他們都拋迴了追捕科博爾德的方向。
我扔的幾乎所有東西都掉在地上，一文不值。然而，其中一個藥瓶爆炸成一團黑色。它模糊了我對那片雲中一切事物的視野。從我聽到的憤怒的聲音來看，這對雲中的人來說更糟。
“哇，我需要給自己買一些。”
“非常罕見，現在我們走吧！”
科博爾德女士用力拉我的一隻胳膊。我點點頭，繼續往前走，用兩隻胳膊和兩條腿跳躍，而我剩下的兩隻胳膊把她抱到我的胸前。我們離開了這座被毀壞的城市，很快就消失在一片死寂的森林後麵，因為一旦我們離開這個地區，枯萎病的毒氣就變得更濃了。我偶爾迴頭看一眼。但我們的追擊者已經走了。
在我停下來之前，我確定我們離廢墟有一段相當長的距離。我把科博爾德女人放在地上，鬆了一口氣搖了搖頭。
“那很危險。”
我一邊向她微笑一邊說。我把下兩手放在臀部，用第三隻手把一個有爪的拇指指向自己。
“幸運的是，你找到我了！還是我找到你了？”
（藥劑師）站起來，撣去身上的灰塵。她的衣服上滿是汙垢和汙垢——它們有點撕破，下麵露出一些她那充滿活力的綠色鱗片。它們看起來很光滑，我覺得它們看起來很結實。不像人類的肉質皮膚。
當她站起來時，她的尾巴麵向天空，用她紫羅蘭色的眼睛轉向我。她在黃色鞏膜上有著像瞳孔一樣的裂縫。他們好奇地盯著我看。我向她揮手，興奮地終於見到了一個科博爾德。然後我意識到我不是在我的必死形態。
“哦，等等，這個——”
她走到我跟前擁抱我。
“謝謝你。願奈克斯得救，非常感謝你。”
我眨了眨眼盯著她。
“你……不怕我嗎？”
科博爾德女士放開我，向後退了一步，皺起了眉頭。
“不，我為什麽會這樣？”
她說話時舌頭伸了出來。這些話像嘶嘶聲一樣傳了出來——幾乎像是她在低聲說她的話。但它們很清晰，聲音也和我和之交談過的任何人一樣響亮。
我猶豫了一下。
“但我是個惡魔。科博爾德人不怕我們這些惡魔嗎？”
“你救了我的命，惡魔。無論你是人類、精靈、精靈、矮人、獸人，甚至是地精或獸人，我都會很感激。不過，迴答你的問題：我們科博爾德人對你的同類沒有惡意，我也不覺得你特別可怕。”
“人類總是害怕我！”
她認為我不值得被嚇倒，我感到有點生氣。當然，我喜歡她不會像人類那樣尖叫、逃跑或攻擊我。但像阿丹這樣的中間立場，他發現我的外表令人恐懼，但對我沒有任何反感，因為這樣會更好！
“你的外表的確是個異類。如果我們不在死區，這樣的景象會更加刺耳。”
“死區？你不是說瘟疫之地嗎？”
“也許這就是人類所說的。”
科博爾德女人拿起一個天平，仿佛在沉思。我指著她，不停地說。
“等等，你認為我沒有食屍鬼那麽可怕嗎？”
“……是嗎？”
“公平。”
我雙臂交叉。我想抱住自己，從她所說的所有確鑿事實中安慰我。我停了下來，迴憶起先前的情景。
“如果科博爾德人不怕惡魔，為什麽那些科博爾德人要攻擊我？”
“當然，並不是所有的人都像我一樣有相同的情感。那些來自舊神崇拜的人對事物的看法不同。他們的[崇拜者]認為惡魔是最終的使者之一。當然，除了靈魂之外。”
我歪著頭。
“他們是[崇拜者]。”
“是的。”
“他們恨惡魔嗎？”
“沒錯。”
當我第一次來到凡人的世界時，他們不得不對付我，我現在感覺像是伊迪絲或丹尼爾。我擦了擦太陽穴——盡管這樣做沒有什麽感覺。我不知道，如果沒有幫助，為什麽兩個人都會在沮喪的時候這麽做！
“這太令人困惑了。”
我終於振作起來了。科博爾德女士點點頭。
“是的。不過，我好像忘了自我介紹。”
她的尾巴垂下，胸脯鼓起。她一隻手放在背後，另一隻手放在胸前。
“我是西德拉，來自烏納裏斯的74級[草藥師]。很高興認識你。”
“我是薩爾沃斯！惡魔！來自陰間！”
我高興地歡迎她迴來。西德拉的嘴唇沒有翹起，但她那分叉的舌頭又露了出來。那是科博爾德的微笑嗎？我試著複製它。
“我也有點迷路了。我應該迴到幽靈之光——我的同伴們在那裏。”
“幽靈之光？”
她額頭上的鱗片豎了起來。我用手指輕拍下巴。
“人類城鎮？應該在……西？東？的某個地方。”
西德拉搖了搖頭。
“這是兩個完全不同的方向。”
我把四隻手都舉起來。
“我不知道，好嗎？就在某個地方！”
“我對人類的土地並不熟悉。我認識的一些人在這方麵比我更有知識。但這首先需要我迴到我的城市。”
“你的城市？”
我看著西德拉。我突然意識到了這一點。
“你要我帶你去那兒嗎？”
“請護送。”
我認為這是科博爾德的尾巴在她背後擺動。她期待著——等待著迴答。
“我是說，我想我能幫你嗎？不過我不知道你的城市在哪裏。”
“很好。我知道走出死區的方向。我可以帶你去。”
“那好吧。”
我聳聳肩。我本可以在瘟疫之地四處遊蕩，直到我有希望找到幽靈之光。或者丹尼爾和伊迪絲會偶然發現我，我們會重聚。但我高度懷疑這種事情會發生。
幫助西德拉是最好的選擇——我也想看看科博爾德城！所以，這對我和我的同伴來說都很好。我滿意地向自己點頭。
“你想讓我背你嗎？還是你能走路？”
“走路很好。”
西德拉自信地說。當她麵對我的目光時，她的舌頭幾乎伸到了鼻子。
“可能不是這樣的，但我很有能力控製自己。”
—
“小心！”
我把鐮刀手榴彈扔向[食屍鬼]，因為它向西德拉跳躍。爆炸使不死族飛了迴來，她蹣跚地跟在我後麵。一名[骷髏弓箭手]舉起了弓，但我更快。我鬆開了我自己的螺栓。它向後倒，但沒有死。
“來吧！”
我抓住科博爾德女士的手臂，開始拉著她。她的腳在黑色的泥土上艱難地行走。他們搖搖晃晃。她幾乎不能走路。
“很抱歉，我之前的信心似乎是錯的——”
“哦，讓我來接你吧！”
我肩上扛著西德拉，一小群不死族在我們後麵隆隆追趕。夜幕開始降臨，天空的綠光又迴來了。濃濃的瘴氣甚至開始影響我，減緩我的行動。
[自暴自棄]設法把我們從不死族中救了出來。我不得不從一片枯樹成林的森林中逃走——當它打開時，我差點掉到地上。我原以為自己是在沙灘上行走，但很明顯，這就是西德拉所說的“流沙”。底部有骷髏在等著我，但在他們把我拖進去之前，我設法把自己拉了起來。
當我們在瘟疫之地找到一個安全的地方時，夜幕終於降臨了。我們在一個淺洞裏，正好挨著一片枯萎的花。我倒在地上，四肢伸開，就像是某種昆蟲。
“我……討厭……這個……枯萎病。”
“拿著這個。”
西德拉說得很簡單。她伸出一隻手，露出一片鮮豔的花瓣。它是白色的，幾乎有點奇怪，似乎蒙著一層薄霧。我眯起眼睛。
“我該拿它怎麽辦？”
“吃吧。”
“不行！”
當科博爾德女士獨自吞下一片花瓣時，我從她身邊後退。她用袖子擦了擦嘴，困惑地看著我。
“這是一種淨化花。它對你有好處。它能抵抗枯萎病。拿去吧。”
猶豫著，我發現我的眼睛停留在發光的花瓣上。它看起來肯定比吃死人的肉更美味。我用兩個手指把它撿起來，做鬼臉。
“很好！”
我趕緊把它塞進嘴裏。我嚼了一會兒，眼睛睜得大大的。我沒有做鬼臉。我沒有發瘋。每咬一口都會嚐到的味道，就像一股強大的海浪衝擊著大海中一塊孤零零的岩石。暴風雨持續了一會兒，但仍留下了痕跡。味道從我的口腔中流淌出來。是…是…
嚐起來沒什麽味道。
好像我抓起一塊石頭咬了進去。我眨了眨眼，盯著西德拉。
“這是什麽？”
“你喜歡這個味道嗎？”
她露出舌頭，靠在洞壁上。
“它有特殊的特性，能讓你嚐到你最喜歡的菜的味道。對我來說，我幾乎能感覺到在嘴裏撒上塔茲科薑的美味蘇爾克卷心菜的質地。”
科博爾德等待我的迴應。我聳聳肩。
“它嚐起來像……石頭？”
至少，這是我想象中的石頭的味道。我從來沒有試過，盡管我現在想知道它們到底想吃什麽。肯定比人類吃的惡心的肉更可食用。
“這是一個奇怪的比較。除非你真的覺得石頭的味道令人愉悅。很抱歉，我對惡魔的工作原理不是很了解。”
“每個惡魔都是不同的。”
我哼了一聲，坐了起來。我麵對洞穴入口，確保沒有不死生物試圖偷襲我們。我的[被動-獵人的感覺]沒有提醒我任何事情。
“我敢肯定如果海克在這裏，他會喜歡吃東西的。我隻是覺得食物很惡心，僅此而已。也許野生惡魔都是一樣的。但即使是我也不確定這是否超出了它們的野生範圍。”
西德拉的眼睛呆滯了。她的困惑顯而易見。我解釋道。
“每個人都是不同的。我相信你認為你和那些囚禁你的科博爾德人是不同的。這同樣適用於惡魔。我們不僅僅是一種類型的東西。人類認為我們都是邪惡的——我們都是一樣的。但這離事實不遠了。”
她慢慢地點點頭。科博爾德女士雙手並攏，爪子伸進鱗片，慢慢地說。
“也許我說錯了。我不是想通過概括你們的物種來冒犯你們。我隻是對惡魔的一般特征感到好奇。抱歉。”
“很好。”
我揮了揮手。
“至少你沒有像人類那樣攻擊我。”
我咧嘴一笑，她發出了聽起來像是亂哄哄的笑聲。我稍稍放鬆了一下，好奇地看了她一眼。
“你們這些狗熊怎麽樣？你們……你們需要睡覺嗎？”
她眨了眨眼，瞬間粉碎了我的希望。
“當然，我們為什麽不呢？”
“啊……”
我泄氣了。當西德拉大聲喊叫時，我開始在角落裏撅嘴。
“我們科博爾德人每天隻需要睡三個小時。然而，我似乎感覺到了一個主題——你不喜歡我們人類的必要功能嗎？”
“也許……”
“我可以問一下為什麽嗎？”
她戳了戳我，這使我感到不舒服。丹尼爾和伊迪絲他隻是接受了我覺得他們很奇怪的事實——他們從未問過為什麽！
“這是因為……我不知道，我隻是不認為它有效？有趣？刺激？”
“真的是這樣嗎？”
我玩弄拇指。
“……我也認為這使我與他們不同。作為一個惡魔，我不需要做所有這些。我為此感到驕傲，好嗎？”
西德拉搖了搖頭。她在反駁。她的聲音——仍然像耳語一樣——帶著一種訓斥父母的語氣。就像伊迪絲意識到我做了壞事一樣。
“你可以為自己感到驕傲——為你的物種感到驕傲——但是，貶低其他物種的本來麵目是不對的。這正是那些追求我的人的心態。你看到他們在看到你時是如何對待你的，對嗎？”
“我……我想是嗎？他們想殺了我。”
我皺起眉頭，舉起一隻手。
“等等，為什麽那些家夥把你帶到這裏來？為什麽他們把你綁起來？”
她沒有迴答。相反，她采取了躺在地上的姿勢。當她閉上眼睛時，她的尾巴纏在半身上。
“好好想一想，惡魔薩爾沃斯。現在，我要休息。也許明天我會迴答你的問題。”
她睡著時，我盯著她。我把兩隻胳膊交叉在腰上，向她伸出舌頭。
“我看錯你了。你也很奇怪！”
“古老的神賜予我力量，幫助我殺死這個帶來末日的惡魔！”
“哦，你在開玩笑嗎？你們也討厭惡魔？！但你們是[邪教教徒]！”
我舉起雙手歎了口氣。我製造了一枚鐮刀手榴彈，為科博爾德人的攻擊做好了準備。他吸了一口，然後
藥劑師從後麵踢了他一腳，使他絆倒了。火從他嘴裏唿出，擊中地麵，燃燒著。它燃燒得比我的[燃燒的氣息]還要明亮、更熱。我向後退了一步，盯著吞沒他的火看了一會兒。
“你在幹什麽？快跑！”
當我看著科博爾德女士蹣跚地向我走來時，我眨了眨眼睛。直到現在，我才意識到她的雙手被綁在背後。有人喊叫——不，是她留下的三個科博爾德人的叫聲。
最高級別的科博爾德仍在為自己的攻擊而掙紮。我皺著眉頭看著三個人聚在一起。那個[藥劑師]絆倒了。
“救救我！”
她懇求地看了我一眼。我感到肩膀下垂。然後我聳聳肩。
“也許當我達到100級時，我會得到一個[英雄]等級。”
我把鐮刀手榴彈扔給了其他科博爾德人。爆炸沒有殺死他們。但它確實把瓦礫和煙霧拋了出去，遮住了他們的視線。[自暴自棄]帶我去見科博爾德女士，我用我的下兩臂抱起她。
我用我自己的一口[火焰之氣]撲向他們，而他們在第一次襲擊中仍然心煩意亂，直到[火焰爆發]把我帶迴到那個女人身邊。
三名科博爾德男子所在的地方發生爆炸。其中一人朝我的方向揮了一隻爪子，地麵猛然上升。一個爪印向我的方向劃過大地。我躲進附近的一幢大樓，設法躲開了它。當我在倒塌的瓦礫中艱難前行時，整個建築倒塌了。
（藥劑師）瞪大眼睛盯著我。
“在我的左口袋裏！”
她急忙說。
“有一小瓶影塵，扔給他們！”
我歪著頭。
“什麽？”
更多的吠聲在我身後唿喊。我迅速把手伸進她的口袋，掏出裏麵的東西。有許多小瓶、小袋，甚至還有一個金刻度。我沒有等著整理它們。我隻是把他們都拋迴了追捕科博爾德的方向。
我扔的幾乎所有東西都掉在地上，一文不值。然而，其中一個藥瓶爆炸成一團黑色。它模糊了我對那片雲中一切事物的視野。從我聽到的憤怒的聲音來看，這對雲中的人來說更糟。
“哇，我需要給自己買一些。”
“非常罕見，現在我們走吧！”
科博爾德女士用力拉我的一隻胳膊。我點點頭，繼續往前走，用兩隻胳膊和兩條腿跳躍，而我剩下的兩隻胳膊把她抱到我的胸前。我們離開了這座被毀壞的城市，很快就消失在一片死寂的森林後麵，因為一旦我們離開這個地區，枯萎病的毒氣就變得更濃了。我偶爾迴頭看一眼。但我們的追擊者已經走了。
在我停下來之前，我確定我們離廢墟有一段相當長的距離。我把科博爾德女人放在地上，鬆了一口氣搖了搖頭。
“那很危險。”
我一邊向她微笑一邊說。我把下兩手放在臀部，用第三隻手把一個有爪的拇指指向自己。
“幸運的是，你找到我了！還是我找到你了？”
（藥劑師）站起來，撣去身上的灰塵。她的衣服上滿是汙垢和汙垢——它們有點撕破，下麵露出一些她那充滿活力的綠色鱗片。它們看起來很光滑，我覺得它們看起來很結實。不像人類的肉質皮膚。
當她站起來時，她的尾巴麵向天空，用她紫羅蘭色的眼睛轉向我。她在黃色鞏膜上有著像瞳孔一樣的裂縫。他們好奇地盯著我看。我向她揮手，興奮地終於見到了一個科博爾德。然後我意識到我不是在我的必死形態。
“哦，等等，這個——”
她走到我跟前擁抱我。
“謝謝你。願奈克斯得救，非常感謝你。”
我眨了眨眼盯著她。
“你……不怕我嗎？”
科博爾德女士放開我，向後退了一步，皺起了眉頭。
“不，我為什麽會這樣？”
她說話時舌頭伸了出來。這些話像嘶嘶聲一樣傳了出來——幾乎像是她在低聲說她的話。但它們很清晰，聲音也和我和之交談過的任何人一樣響亮。
我猶豫了一下。
“但我是個惡魔。科博爾德人不怕我們這些惡魔嗎？”
“你救了我的命，惡魔。無論你是人類、精靈、精靈、矮人、獸人，甚至是地精或獸人，我都會很感激。不過，迴答你的問題：我們科博爾德人對你的同類沒有惡意，我也不覺得你特別可怕。”
“人類總是害怕我！”
她認為我不值得被嚇倒，我感到有點生氣。當然，我喜歡她不會像人類那樣尖叫、逃跑或攻擊我。但像阿丹這樣的中間立場，他發現我的外表令人恐懼，但對我沒有任何反感，因為這樣會更好！
“你的外表的確是個異類。如果我們不在死區，這樣的景象會更加刺耳。”
“死區？你不是說瘟疫之地嗎？”
“也許這就是人類所說的。”
科博爾德女人拿起一個天平，仿佛在沉思。我指著她，不停地說。
“等等，你認為我沒有食屍鬼那麽可怕嗎？”
“……是嗎？”
“公平。”
我雙臂交叉。我想抱住自己，從她所說的所有確鑿事實中安慰我。我停了下來，迴憶起先前的情景。
“如果科博爾德人不怕惡魔，為什麽那些科博爾德人要攻擊我？”
“當然，並不是所有的人都像我一樣有相同的情感。那些來自舊神崇拜的人對事物的看法不同。他們的[崇拜者]認為惡魔是最終的使者之一。當然，除了靈魂之外。”
我歪著頭。
“他們是[崇拜者]。”
“是的。”
“他們恨惡魔嗎？”
“沒錯。”
當我第一次來到凡人的世界時，他們不得不對付我，我現在感覺像是伊迪絲或丹尼爾。我擦了擦太陽穴——盡管這樣做沒有什麽感覺。我不知道，如果沒有幫助，為什麽兩個人都會在沮喪的時候這麽做！
“這太令人困惑了。”
我終於振作起來了。科博爾德女士點點頭。
“是的。不過，我好像忘了自我介紹。”
她的尾巴垂下，胸脯鼓起。她一隻手放在背後，另一隻手放在胸前。
“我是西德拉，來自烏納裏斯的74級[草藥師]。很高興認識你。”
“我是薩爾沃斯！惡魔！來自陰間！”
我高興地歡迎她迴來。西德拉的嘴唇沒有翹起，但她那分叉的舌頭又露了出來。那是科博爾德的微笑嗎？我試著複製它。
“我也有點迷路了。我應該迴到幽靈之光——我的同伴們在那裏。”
“幽靈之光？”
她額頭上的鱗片豎了起來。我用手指輕拍下巴。
“人類城鎮？應該在……西？東？的某個地方。”
西德拉搖了搖頭。
“這是兩個完全不同的方向。”
我把四隻手都舉起來。
“我不知道，好嗎？就在某個地方！”
“我對人類的土地並不熟悉。我認識的一些人在這方麵比我更有知識。但這首先需要我迴到我的城市。”
“你的城市？”
我看著西德拉。我突然意識到了這一點。
“你要我帶你去那兒嗎？”
“請護送。”
我認為這是科博爾德的尾巴在她背後擺動。她期待著——等待著迴答。
“我是說，我想我能幫你嗎？不過我不知道你的城市在哪裏。”
“很好。我知道走出死區的方向。我可以帶你去。”
“那好吧。”
我聳聳肩。我本可以在瘟疫之地四處遊蕩，直到我有希望找到幽靈之光。或者丹尼爾和伊迪絲會偶然發現我，我們會重聚。但我高度懷疑這種事情會發生。
幫助西德拉是最好的選擇——我也想看看科博爾德城！所以，這對我和我的同伴來說都很好。我滿意地向自己點頭。
“你想讓我背你嗎？還是你能走路？”
“走路很好。”
西德拉自信地說。當她麵對我的目光時，她的舌頭幾乎伸到了鼻子。
“可能不是這樣的，但我很有能力控製自己。”
—
“小心！”
我把鐮刀手榴彈扔向[食屍鬼]，因為它向西德拉跳躍。爆炸使不死族飛了迴來，她蹣跚地跟在我後麵。一名[骷髏弓箭手]舉起了弓，但我更快。我鬆開了我自己的螺栓。它向後倒，但沒有死。
“來吧！”
我抓住科博爾德女士的手臂，開始拉著她。她的腳在黑色的泥土上艱難地行走。他們搖搖晃晃。她幾乎不能走路。
“很抱歉，我之前的信心似乎是錯的——”
“哦，讓我來接你吧！”
我肩上扛著西德拉，一小群不死族在我們後麵隆隆追趕。夜幕開始降臨，天空的綠光又迴來了。濃濃的瘴氣甚至開始影響我，減緩我的行動。
[自暴自棄]設法把我們從不死族中救了出來。我不得不從一片枯樹成林的森林中逃走——當它打開時，我差點掉到地上。我原以為自己是在沙灘上行走，但很明顯，這就是西德拉所說的“流沙”。底部有骷髏在等著我，但在他們把我拖進去之前，我設法把自己拉了起來。
當我們在瘟疫之地找到一個安全的地方時，夜幕終於降臨了。我們在一個淺洞裏，正好挨著一片枯萎的花。我倒在地上，四肢伸開，就像是某種昆蟲。
“我……討厭……這個……枯萎病。”
“拿著這個。”
西德拉說得很簡單。她伸出一隻手，露出一片鮮豔的花瓣。它是白色的，幾乎有點奇怪，似乎蒙著一層薄霧。我眯起眼睛。
“我該拿它怎麽辦？”
“吃吧。”
“不行！”
當科博爾德女士獨自吞下一片花瓣時，我從她身邊後退。她用袖子擦了擦嘴，困惑地看著我。
“這是一種淨化花。它對你有好處。它能抵抗枯萎病。拿去吧。”
猶豫著，我發現我的眼睛停留在發光的花瓣上。它看起來肯定比吃死人的肉更美味。我用兩個手指把它撿起來，做鬼臉。
“很好！”
我趕緊把它塞進嘴裏。我嚼了一會兒，眼睛睜得大大的。我沒有做鬼臉。我沒有發瘋。每咬一口都會嚐到的味道，就像一股強大的海浪衝擊著大海中一塊孤零零的岩石。暴風雨持續了一會兒，但仍留下了痕跡。味道從我的口腔中流淌出來。是…是…
嚐起來沒什麽味道。
好像我抓起一塊石頭咬了進去。我眨了眨眼，盯著西德拉。
“這是什麽？”
“你喜歡這個味道嗎？”
她露出舌頭，靠在洞壁上。
“它有特殊的特性，能讓你嚐到你最喜歡的菜的味道。對我來說，我幾乎能感覺到在嘴裏撒上塔茲科薑的美味蘇爾克卷心菜的質地。”
科博爾德等待我的迴應。我聳聳肩。
“它嚐起來像……石頭？”
至少，這是我想象中的石頭的味道。我從來沒有試過，盡管我現在想知道它們到底想吃什麽。肯定比人類吃的惡心的肉更可食用。
“這是一個奇怪的比較。除非你真的覺得石頭的味道令人愉悅。很抱歉，我對惡魔的工作原理不是很了解。”
“每個惡魔都是不同的。”
我哼了一聲，坐了起來。我麵對洞穴入口，確保沒有不死生物試圖偷襲我們。我的[被動-獵人的感覺]沒有提醒我任何事情。
“我敢肯定如果海克在這裏，他會喜歡吃東西的。我隻是覺得食物很惡心，僅此而已。也許野生惡魔都是一樣的。但即使是我也不確定這是否超出了它們的野生範圍。”
西德拉的眼睛呆滯了。她的困惑顯而易見。我解釋道。
“每個人都是不同的。我相信你認為你和那些囚禁你的科博爾德人是不同的。這同樣適用於惡魔。我們不僅僅是一種類型的東西。人類認為我們都是邪惡的——我們都是一樣的。但這離事實不遠了。”
她慢慢地點點頭。科博爾德女士雙手並攏，爪子伸進鱗片，慢慢地說。
“也許我說錯了。我不是想通過概括你們的物種來冒犯你們。我隻是對惡魔的一般特征感到好奇。抱歉。”
“很好。”
我揮了揮手。
“至少你沒有像人類那樣攻擊我。”
我咧嘴一笑，她發出了聽起來像是亂哄哄的笑聲。我稍稍放鬆了一下，好奇地看了她一眼。
“你們這些狗熊怎麽樣？你們……你們需要睡覺嗎？”
她眨了眨眼，瞬間粉碎了我的希望。
“當然，我們為什麽不呢？”
“啊……”
我泄氣了。當西德拉大聲喊叫時，我開始在角落裏撅嘴。
“我們科博爾德人每天隻需要睡三個小時。然而，我似乎感覺到了一個主題——你不喜歡我們人類的必要功能嗎？”
“也許……”
“我可以問一下為什麽嗎？”
她戳了戳我，這使我感到不舒服。丹尼爾和伊迪絲他隻是接受了我覺得他們很奇怪的事實——他們從未問過為什麽！
“這是因為……我不知道，我隻是不認為它有效？有趣？刺激？”
“真的是這樣嗎？”
我玩弄拇指。
“……我也認為這使我與他們不同。作為一個惡魔，我不需要做所有這些。我為此感到驕傲，好嗎？”
西德拉搖了搖頭。她在反駁。她的聲音——仍然像耳語一樣——帶著一種訓斥父母的語氣。就像伊迪絲意識到我做了壞事一樣。
“你可以為自己感到驕傲——為你的物種感到驕傲——但是，貶低其他物種的本來麵目是不對的。這正是那些追求我的人的心態。你看到他們在看到你時是如何對待你的，對嗎？”
“我……我想是嗎？他們想殺了我。”
我皺起眉頭，舉起一隻手。
“等等，為什麽那些家夥把你帶到這裏來？為什麽他們把你綁起來？”
她沒有迴答。相反，她采取了躺在地上的姿勢。當她閉上眼睛時，她的尾巴纏在半身上。
“好好想一想，惡魔薩爾沃斯。現在，我要休息。也許明天我會迴答你的問題。”
她睡著時，我盯著她。我把兩隻胳膊交叉在腰上，向她伸出舌頭。
“我看錯你了。你也很奇怪！”