“嘿，索菲亞。”
伊迪絲的聲音把那個年輕女子的眼睛從她一直拿著的徽章上扯了下來。它是用黃金裝飾的——嗯，更像是黃色，真的。她終於升職了，是嗎？
“是嗎？”
索菲亞很快把徽章裝進口袋，麵對著伊迪絲。紅發女子點點頭，微笑著。
“祝賀你。”
“哦，嗯，謝謝。我前幾周剛升職——但哈德良昨天才給我發來了一個新徽章的請求。”
“你應該戴上它。”
伊迪絲他說話很簡單，站在索菲亞旁邊。她歪著頭，感覺笑容有消失的危險，但她還是繼續微笑。
“當我第一次成為黃金時，我太害怕給人留下傲慢的印象，所以我對所有人和我認識的任何人都隱瞞了這一點。我認為這是一件謙虛的事情。但保羅告訴我，如果你展示出來，大多數人都不會在意——事實上，大多數人都能認出我，知道我是黃金。”
談到她以前的黨魁，她仍然感到有點心痛。這麽長時間以來，他們一直是她唯一真正的朋友。他們現在都被殺了
伊迪絲咬緊牙關，轉向索菲亞。
“另外，你甚至還不到40級。這是一項成就。所以，自豪地穿上它。”
“當然可以。”
年輕的女士猶豫著說，但很快拿出徽章並把它別在她的襯衫上。伊迪絲在最後決定討論她來這裏的目的之前，給了她一個讚許的眼神。
“順便問一下，索菲亞，我能問你一件事嗎？”
索菲亞立刻愣住了。她呻吟著，肩膀耷拉著。
“哦，請不要告訴我這將是關於加布裏埃爾和前幾天那些鐵冠軍刺客發生的事情。我已經迴答了很多關於這件事的問題——你可以問任何人，我是說任何人，他們可以告訴你我知道的一切。”
伊迪絲笑著揮了揮手。
“不，不是那樣。”
她把頭微微向後仰，朝著藏在門縫後麵的那個小身影望去。伊迪絲示意瑞秋來，但小女孩拒絕讓步——除了她，她不想和任何人說話。
“這是關於和你一起旅行的兩個冒險家。薩爾沃斯和丹尼爾。”
“t-兩個金牌級別？”
索菲亞僵硬了，他揚起了眉頭。
“有什麽事嗎？”
這位年輕女子臉紅了，稍稍移開目光，平靜地說話，幾乎感到羞愧。
“沒什麽。他們很有幫助。你想了解他們什麽？”
伊迪絲眯起眼睛，意識到那裏有個故事。然而，她決定不按要求繼續提問。
“在幫助找到加布裏埃爾後，他們本應進一步進入莫薩裏斯山脈。你知道他們是否到達那裏嗎？”
“哦，呃，不。”
索菲亞放鬆了，搔了搔後腦勺。
“他們沒有說太多他們在做什麽。我……知道他們要去什麽地方，但甚至沒有問他們在哪裏。”
她又臉紅了，但很快又繼續說下去。
“但是，如果你擔心他們，別擔心。他們很好地照顧了莫哈利斯的所有怪物。即使是那些遠遠超出他們水平的怪物——我甚至無法識別的。”
這裏又有一個故事。但伊迪絲他並沒有為此刺激那個年輕女人。她點點頭，隻是想確認一下。
“那麽，你認為他們能很好地到達目的地嗎？”
“如果我的眼睛沒有欺騙我，而且它們實際上也和它們一樣強壯？”
索菲亞麵對伊迪絲的目光，自信地說。
“那麽是的。”
“我明白了。”
說完，伊迪絲滿意地感謝了這位年輕女子。她再次祝賀她升職，然後走出午餐室去見躲在走廊裏的小女孩。
“好了，你已經找到答案了。”
她彎下腰，對瑞秋放心地微笑。
“……但他們還沒有迴來。”
小女孩憂心忡忡地說著，幾乎緊張地環顧四周。大廳裏出現了幾個人影——哈德良正在和伊恩和佩奇說話——然後走過，雷切爾立刻堅強起來，她的臉變得冷靜，幾乎漠不關心，直到他們走了。
顯然，他是瑞秋唯一信任的人。是因為薩爾沃斯同意了她嗎？他不確定。但他們一離開，瑞秋就又迴到那個受驚的孩子身邊，抬頭看著伊迪絲。或者更確切地說，隻是一個正常、焦慮的孩子。
“薩爾沃斯說他們會迴來的。但是好久沒迴來了！”
“才過了幾個星期。才過了一個半月。就連索菲亞和克萊斯三周前才迴來！”
伊迪絲安慰地說，用手掌撫摸著女孩的棕色頭發。
“別擔心。你聽到索菲亞說的了。他們很好。現在來。”
她輕輕地拉著瑞秋的手，帶著她離開了勇敢夢想者公司的總部。
“其他人已經離開了，但加布裏埃爾似乎已經完成了他的解藥。希望巴裏斯今晚能完全康複。但以防萬一，我們會看看會發生什麽。”
這是一個簡單明了的理由。一個本身就足夠有意義的人。但它下麵有一層。那是恐懼。
因為即使薩爾沃斯信任她，伊迪絲也不確定她是否能信任自己。她辜負了保羅、伊洛伊、西爾維亞和哈娜。他們現在死了，因為她太虛弱了。如果她現在太軟弱了——如果那些被痛恨的辯護者出現了——她想她自己也無法保護瑞秋免受他們的傷害。
那麽，有什麽更好的辦法來保護這個女孩的安全，而不是讓她被一群高水平的人包圍？哈德良和加布裏埃爾是鑽石。那裏也會有一些鉑，觀察巴裏斯是否康複。更不用說那些勇敢的夢想家擁有無數的黃金等級了。
可能會出什麽問題？
丹尼爾和我到達了大城堡的底部，穿過破敗的大門，進入了城堡內的巨大房間。我們原以為裏麵會是空的——也許會有一個或兩個（崇拜者）藏在裏麵，甚至可能有一些牛頭怪也被心靈感應者控製著。我們已經準備好了，但是我們沒有準備好麵對……隻是[邪惡分子]。
第60級[邪惡]。那些本可以成為自己邪惡和團體領袖的人。它們在這裏很常見。有幾個人站在哨位上，而不是像我們發現的第一件一樣四處閑逛，收集小飾品。他們一直在密切注視著我們，盡管試圖避開陰影，他們還是看到了我們。
魔法炸開了我們的路，一些人拔出他們粗糙的刀刃向我們衝去。我忽略了這些，讓他們在戰鬥中與我的[英雄]同伴較量，而不是催促那些從後麵施法的人。我的爪子在這些法師類型[邪惡]中的剪切比戰士類型要容易得多，而我新發現的[力量]神器使我很容易處理掉它們。
擊敗[邪惡-64級]！
戰勝敵人的經驗是值得的！
擊敗[邪惡-61級]！
戰勝敵人的經驗是值得的！
...
擊敗[邪惡-67級]！
在別人的幫助下擊敗敵人的經驗會減少！
亞種[正午換生靈]升級！
[正午換生靈-59級]-[正午換生靈-60級]
獲得5點統計值和3點技能值！
進入城堡的戰鬥很容易獲勝。除了最初的幾個守衛外，大多數[邪惡教徒]都很忙，他們很慢就放棄了攻擊我們的任務。但他們做到了，我們還擊了。
丹尼爾從一個揮舞著連枷的[邪惡教徒]的胸膛中拔出他的劍。這種武器顯然不適合她——她似乎是最適合施法的人。然而，她仍然毫無意識地使用它，因為她的冰魔法已經被我的火焰抵消了。
他擦了擦額頭上的汗水，從口袋裏拿出一種治療藥劑，朝我舉起來。
“需要嗎？”
“不用了，謝謝。”
我隻是簡單地說了幾句，翻看了一下我剛寫完的（邪惡教徒）的屍體。他們中的許多人都帶著東西，想把它送到什麽地方去。但我們似乎幸運地遇到了第一個（邪惡）信徒，因為他身上確實有一件神器。這些人攜帶著陳舊生鏽的武器、無用的珠寶，甚至是石頭，好像他們有什麽用處似的。
拉直身子，我拿出一個看起來有用的戒指，並確認了它的身份。不，隻是個戒指。我歎了口氣，把它扔到一邊。我舉起一根有爪的手指，向丹尼爾做了個手勢。
“我可以很好地避免他們的大部分攻擊，而那些擊中我的攻擊被我的低保護戒指吸收。雖然它剛剛用完，但由於我們在地牢中，充電不會花費太長時間。”
他點點頭，拿起連枷。
“這看起來很有用。一種中等級別的武器——力量連枷。當它攻擊對手時會釋放出能量波，從而增加傷害並擊退任何被它擊退的人。”
“我要了！”
我興奮地豎起笛子，跳到他身邊。
“我有[被動武器掌握]！我可以用！”
這就像是又一次有了一支火槍！這是非常有用的，尤其是在與比我級別更高的野生惡魔戰鬥時。雖然這裏隻有（邪惡）和怪物，但我沒什麽好擔心的。隻要我不浪費時間試著把它取下來，我就可以對付一個70級的精神收割者。
“給你。有點重，但我相信你能處理得很好。”
我哼了一聲，舉起了權力的枷鎖。當然，當我還是一個30級的[小鬼澤盧斯]時，我會很難使用它。但從那時起，我的[力量]增加了一倍多。我幾乎可以使用任何由普通鐵製成的武器，除非它有某種使它超重型或難以使用的魔法。
在空中旋轉鏈子武器，我花了一分鍾的時間來適應武器。鐵鏈互相嘎嘎作響，發出很大的噪音，不適合偷偷摸摸。然而，為了以防萬一我以後需要它——如果我們不知何故遇到了一隻牛頭怪，我並不期待戰鬥，但仍然想看到它——我會把它帶在身邊。
我把武器放在一個手提包裏，我從一個早期的（邪惡）那裏撿到的，我把它扛在肩上，沿著一條長長的鍍金走廊走去。丹尼爾跟在我後麵，當我測試旋轉武器時，他與旋轉武器保持距離。
“因此，這裏有很多[邪惡教徒]。”
“是的，而且沒有牛頭怪。”
我同意了，環顧四周，以防我的話突然出現。當他們沒有的時候，我稍微泄氣了，我轉向我的同伴。
“它們都處於與外麵的怪物相同的控製法術組合之下。這個組合可以阻止你睡覺。”
他一邊說話，一邊本能地揉著眼睛，提醒自己也許應該馬上睡覺。然而，如果他強迫自己的話，他可以幾天不睡覺，如果有什麽的話，我可以隨時用[熱情的電話]把他叫醒。
“你認為這裏麵有一個精神食神嗎？”
我聽懂了他的話。
“是的。必須有一個。至少有一個能讓他們入睡的大腦感應器，還有一個能控製他們夢想的東西。”
“用幻覺魔法。”
“或者詛咒。”
他說話陰沉，由於早些時候昏昏欲睡，他的臉變得僵硬了；他不喜歡以前兩次被控製的方式。顯然，他的經紀人從他那裏被搶並不是他喜歡的事情。我完全同意這一點。
“你認為我們應該找到任何使用這種幻覺咒語的東西並阻止他們嗎？”
當我們慢慢拐彎時，我用手指輕拍下巴問了這個問題。我們確保先四處窺探，不要遇到任何伏擊，也不要被一群[邪惡]巡邏隊毫無準備地抓住。
“……不。”
經過深思熟慮，他終於說。我歪著頭。
“為什麽不呢？你不是英雄嗎？處理這樣的事情不是你的工作嗎？”
這就是丹尼爾和瑞秋告訴我的課堂描述。小女孩興奮地告訴我關於不朽的亞曆山大國王的各種故事。一千年來，他一直是人類的保護者，也是人類的統治者。因此，他是人類兒童最著名的[英雄]。
“我是。”
丹尼爾停了下來。他向右方看了一眼，右方看了看掛在白牆上的一條被撕碎、褪色的橫幅。它不是班克利特——盡管它的設計一定很像班克利特。
“然而，我也知道什麽時候我會有點不知所措。這是我們需要向冒險家協會報告的事情。向太陽節共和國本身報告。也許如果這隻是[邪惡]的陰謀，我們可以自己處理。我也會建議這樣做。但這超出了他們的範圍。”
他把頭轉向我們從哪裏來的大致方向——當我們進城時——他說得很慢。
“薩爾沃斯，外麵是一支軍隊。幾十個白金級怪物。數百個金級怪物。數千個銀級怪物。而在這裏，有幾十個——甚至可能超過一百個——的（邪惡教徒），都是金級或更高級別的。這不是我們任何人都可以或應該處理的。”
我點點頭。
“你說得對。我隻是想見見一些牛頭怪，但是——”
丹尼爾和我在牆上的一個洞旁邊停了下來。我們透過它向外望去，看到一個花園庭院，庭院通向城堡的另一麵。在那裏，一群[邪惡教徒]經過。他們看到了我們，立即衝鋒，施展法術，拔出武器，同時緊緊抓住隨身攜帶的東西。
“我所發現的隻是更奇怪的人類。”
擊敗[邪惡-57級]！
戰勝敵人的經驗是值得的！
...
擊敗[邪惡-62級]！
在別人的幫助下擊敗敵人的經驗會減少！
—
擊敗[邪惡-68級]！
在別人的幫助下擊敗敵人的經驗會減少！
亞種[正午換生靈]升級！
[正午換生靈-第60級]-[正午換生靈-第61級]
獲得5點統計值和3點技能值！
丹尼爾和我掃視了城堡的各個側翼，主要是想躲藏起來，隻是有一些約會。然而，似乎我們甚至不需要爬過裂縫和洞來避免引起別人的注意。
無論出於何種原因，每當我們打鬥時——無論戰鬥多麽激烈或爆炸性——都沒有其他（邪惡）來攻擊我們。他們隻會在看到我們時做出反應，即使在那時，他們也會花一點時間來決定是繼續傳送還是立即用咒語炸我們。
因此，我們清除了所有我們能找到的（邪惡）信徒，同時注意仙女。我不知道他們長什麽樣，但丹尼爾把他們描述成小飛人，他們會為了好玩而騷擾和欺騙你。聽起來不錯。但是我們在這裏沒有找到他們。
然而，我們最終還是找到了我正在尋找的其他物種。牛頭怪。而且…
“他們死了。”
當我們站在一堆被丟棄、腐爛的屍體前，丹尼爾指出了顯而易見的事實，這些屍體被存放在一個房間裏，並單獨留下。他們躺在幾十個地方，他們龐大的身體使他們顯然不是人類。他們兩條像馬一樣的腿流血割傷，仿佛在戰鬥中被打敗了。
他們有一張牛的臉——或者說是公牛的臉，丹尼爾說這是一種牛，盡管我到目前為止在我去過的任何一個城市都沒有見過——他們的頭側麵有兩隻白色的角。他們的身體肌肉發達，幾乎像哈伊克，胸部寬闊，甚至超過了我的身高。
如果他們還活著，站著的話，他們會很容易地把我現在的身高增加一倍，即使我現在比丹尼爾還高！
他們可能和盧塞納一樣高。也許隻是稍微高一點。但是，盡管如此巨大和強大，他們還是死了。除了丹尼爾所指出的，他們並不是隨機死亡的。他們是…
“他們被鎖起來了。”
我閉上眼睛，大聲說。纏繞在牛頭怪屍體脖子上的大金屬環。它們充滿了強大的魔法，以至於我確信我也無法打破它。
“有人打了他們一架後把他們關在這裏，然後讓他們挨餓。”
我覺得食物很惡心——我不喜歡吃。然而，我知道大多數生物需要某種生存方式才能生存。他們在這裏沒有食物，被打敗後被遺棄……這讓我毛骨悚然。
丹尼爾向前邁了一步，一臉皺紋地注視著眼前。他搖搖頭，把手放在地上。
“我……我不認為他們隻是被拋棄了，薩爾沃斯。我認為他們已經達到了目的，然後被拋棄了。看，拖拽的痕跡。”
我盯著他用手指摸的東西。地板看起來像是被刮傷了，被損壞了——這是大多數布裏薩姆廢墟的樣子——但它甚至更新了。好像有人在違背自己的意願被拉出房間時掙紮。
一個念頭掠過我的腦海。
“你認為這與[邪惡]有關嗎？”
我向他抬起一個不存在的眉毛。他眨了眨眼。
“為什麽會這樣？這可能是任何人的工作，對這個地牢裏發生的一切奇怪的事情負責。”
“那為什麽他們不在睡夢中被接管呢？”
這個問題難住了丹尼爾。這不僅僅是一個問題。
“另外，看看他們身上的痕跡。牛頭怪最近死了，他們還沒有變成骨頭——你又叫它什麽？”
“分解。”
“是的，就是這樣。這就是為什麽你認為他們會挨餓。但他們也被製服並被安置在這裏——他們遭受的那種傷害在他們的皮膚上、身體上留下了痕跡。”
丹尼爾皺著眉頭環顧四周。過了一會兒，他才意識到我在說什麽。
“所以，這不是心靈魔法造成的。”
“看起來傷害是由火魔法、冰魔法、風魔法造成的。隻有劍、矛、錘、連枷——沒有什麽不尋常的東西。人類經常使用的東西。”
“邪惡分子。”
人類本能地把目光投向我們身後。我繼續說。
“這就解釋了為什麽他們被關在這裏。畢竟，[邪惡教徒]需要有生物——通常是高級生物或具有大量法力的生物——來召喚惡魔。”
“你是說——”
我嚴厲地看著他，他的眼睛睜得大大的。我張開手掌聳聳肩，離開了監獄。
“我不知道。但是，我知道並不是所有的惡魔都是‘壞’或‘邪惡’，尤其不是我們所有人都是野性的。所以，我們不要假設更壞，好嗎？”
丹尼爾猶豫了一下。他從後麵打量著我，花了一點時間集中精力跟在我後麵。
“但是薩爾沃斯，如果你想說的是真的，你不認為我們應該馬上離開嗎？”
“我們還沒有找到仙女。”
我說得很簡單，雖然我的腦子裏比這更矛盾。也許，隻是也許，如果這裏真的有一個大惡魔，我可以請他們幫我迴來——這是一個充滿希望的想法。這可能不會發生。
然而，我是一個惡魔，對嗎？就像他們一樣。就連伊格納瓦爾也不想不必要地攻擊我。
無論如何，我們並不是在積極尋找麻煩。我們試圖找到仙女，他們經常被發現在這個地牢裏。現在放棄是沒有意義的。
丹尼爾不同意。
“薩爾沃斯，我知道我同意幫助你。我知道我和你一起走了這麽遠是出於我自己的意願。但這已經開始變得魯莽。留在這裏，即使再呆一天，也是非常危險的。”
“一切都有風險。”
“我知道，但是如果[邪惡]真的成功了，而且這裏有一個大惡魔——”
我們拐了個彎，那個人突然被切斷了。我們目不轉睛地看著眼前等待著我們的東西。不，那裏沒有大惡魔。事實上，我們甚至沒有停下來凝視很久。
因為我們看到的是我們已經同意立即進攻的東西。帶領一群在城堡走廊上巡邏時，盤旋在天花板下方，是一個思維收獲者。
丹尼爾和我停止了爭論，立即衝了上去。正如我們所預料的那樣，心靈魔法很快就穩定下來了，但這次我們已經做好了充分的準備。
伊迪絲的聲音把那個年輕女子的眼睛從她一直拿著的徽章上扯了下來。它是用黃金裝飾的——嗯，更像是黃色，真的。她終於升職了，是嗎？
“是嗎？”
索菲亞很快把徽章裝進口袋，麵對著伊迪絲。紅發女子點點頭，微笑著。
“祝賀你。”
“哦，嗯，謝謝。我前幾周剛升職——但哈德良昨天才給我發來了一個新徽章的請求。”
“你應該戴上它。”
伊迪絲他說話很簡單，站在索菲亞旁邊。她歪著頭，感覺笑容有消失的危險，但她還是繼續微笑。
“當我第一次成為黃金時，我太害怕給人留下傲慢的印象，所以我對所有人和我認識的任何人都隱瞞了這一點。我認為這是一件謙虛的事情。但保羅告訴我，如果你展示出來，大多數人都不會在意——事實上，大多數人都能認出我，知道我是黃金。”
談到她以前的黨魁，她仍然感到有點心痛。這麽長時間以來，他們一直是她唯一真正的朋友。他們現在都被殺了
伊迪絲咬緊牙關，轉向索菲亞。
“另外，你甚至還不到40級。這是一項成就。所以，自豪地穿上它。”
“當然可以。”
年輕的女士猶豫著說，但很快拿出徽章並把它別在她的襯衫上。伊迪絲在最後決定討論她來這裏的目的之前，給了她一個讚許的眼神。
“順便問一下，索菲亞，我能問你一件事嗎？”
索菲亞立刻愣住了。她呻吟著，肩膀耷拉著。
“哦，請不要告訴我這將是關於加布裏埃爾和前幾天那些鐵冠軍刺客發生的事情。我已經迴答了很多關於這件事的問題——你可以問任何人，我是說任何人，他們可以告訴你我知道的一切。”
伊迪絲笑著揮了揮手。
“不，不是那樣。”
她把頭微微向後仰，朝著藏在門縫後麵的那個小身影望去。伊迪絲示意瑞秋來，但小女孩拒絕讓步——除了她，她不想和任何人說話。
“這是關於和你一起旅行的兩個冒險家。薩爾沃斯和丹尼爾。”
“t-兩個金牌級別？”
索菲亞僵硬了，他揚起了眉頭。
“有什麽事嗎？”
這位年輕女子臉紅了，稍稍移開目光，平靜地說話，幾乎感到羞愧。
“沒什麽。他們很有幫助。你想了解他們什麽？”
伊迪絲眯起眼睛，意識到那裏有個故事。然而，她決定不按要求繼續提問。
“在幫助找到加布裏埃爾後，他們本應進一步進入莫薩裏斯山脈。你知道他們是否到達那裏嗎？”
“哦，呃，不。”
索菲亞放鬆了，搔了搔後腦勺。
“他們沒有說太多他們在做什麽。我……知道他們要去什麽地方，但甚至沒有問他們在哪裏。”
她又臉紅了，但很快又繼續說下去。
“但是，如果你擔心他們，別擔心。他們很好地照顧了莫哈利斯的所有怪物。即使是那些遠遠超出他們水平的怪物——我甚至無法識別的。”
這裏又有一個故事。但伊迪絲他並沒有為此刺激那個年輕女人。她點點頭，隻是想確認一下。
“那麽，你認為他們能很好地到達目的地嗎？”
“如果我的眼睛沒有欺騙我，而且它們實際上也和它們一樣強壯？”
索菲亞麵對伊迪絲的目光，自信地說。
“那麽是的。”
“我明白了。”
說完，伊迪絲滿意地感謝了這位年輕女子。她再次祝賀她升職，然後走出午餐室去見躲在走廊裏的小女孩。
“好了，你已經找到答案了。”
她彎下腰，對瑞秋放心地微笑。
“……但他們還沒有迴來。”
小女孩憂心忡忡地說著，幾乎緊張地環顧四周。大廳裏出現了幾個人影——哈德良正在和伊恩和佩奇說話——然後走過，雷切爾立刻堅強起來，她的臉變得冷靜，幾乎漠不關心，直到他們走了。
顯然，他是瑞秋唯一信任的人。是因為薩爾沃斯同意了她嗎？他不確定。但他們一離開，瑞秋就又迴到那個受驚的孩子身邊，抬頭看著伊迪絲。或者更確切地說，隻是一個正常、焦慮的孩子。
“薩爾沃斯說他們會迴來的。但是好久沒迴來了！”
“才過了幾個星期。才過了一個半月。就連索菲亞和克萊斯三周前才迴來！”
伊迪絲安慰地說，用手掌撫摸著女孩的棕色頭發。
“別擔心。你聽到索菲亞說的了。他們很好。現在來。”
她輕輕地拉著瑞秋的手，帶著她離開了勇敢夢想者公司的總部。
“其他人已經離開了，但加布裏埃爾似乎已經完成了他的解藥。希望巴裏斯今晚能完全康複。但以防萬一，我們會看看會發生什麽。”
這是一個簡單明了的理由。一個本身就足夠有意義的人。但它下麵有一層。那是恐懼。
因為即使薩爾沃斯信任她，伊迪絲也不確定她是否能信任自己。她辜負了保羅、伊洛伊、西爾維亞和哈娜。他們現在死了，因為她太虛弱了。如果她現在太軟弱了——如果那些被痛恨的辯護者出現了——她想她自己也無法保護瑞秋免受他們的傷害。
那麽，有什麽更好的辦法來保護這個女孩的安全，而不是讓她被一群高水平的人包圍？哈德良和加布裏埃爾是鑽石。那裏也會有一些鉑，觀察巴裏斯是否康複。更不用說那些勇敢的夢想家擁有無數的黃金等級了。
可能會出什麽問題？
丹尼爾和我到達了大城堡的底部，穿過破敗的大門，進入了城堡內的巨大房間。我們原以為裏麵會是空的——也許會有一個或兩個（崇拜者）藏在裏麵，甚至可能有一些牛頭怪也被心靈感應者控製著。我們已經準備好了，但是我們沒有準備好麵對……隻是[邪惡分子]。
第60級[邪惡]。那些本可以成為自己邪惡和團體領袖的人。它們在這裏很常見。有幾個人站在哨位上，而不是像我們發現的第一件一樣四處閑逛，收集小飾品。他們一直在密切注視著我們，盡管試圖避開陰影，他們還是看到了我們。
魔法炸開了我們的路，一些人拔出他們粗糙的刀刃向我們衝去。我忽略了這些，讓他們在戰鬥中與我的[英雄]同伴較量，而不是催促那些從後麵施法的人。我的爪子在這些法師類型[邪惡]中的剪切比戰士類型要容易得多，而我新發現的[力量]神器使我很容易處理掉它們。
擊敗[邪惡-64級]！
戰勝敵人的經驗是值得的！
擊敗[邪惡-61級]！
戰勝敵人的經驗是值得的！
...
擊敗[邪惡-67級]！
在別人的幫助下擊敗敵人的經驗會減少！
亞種[正午換生靈]升級！
[正午換生靈-59級]-[正午換生靈-60級]
獲得5點統計值和3點技能值！
進入城堡的戰鬥很容易獲勝。除了最初的幾個守衛外，大多數[邪惡教徒]都很忙，他們很慢就放棄了攻擊我們的任務。但他們做到了，我們還擊了。
丹尼爾從一個揮舞著連枷的[邪惡教徒]的胸膛中拔出他的劍。這種武器顯然不適合她——她似乎是最適合施法的人。然而，她仍然毫無意識地使用它，因為她的冰魔法已經被我的火焰抵消了。
他擦了擦額頭上的汗水，從口袋裏拿出一種治療藥劑，朝我舉起來。
“需要嗎？”
“不用了，謝謝。”
我隻是簡單地說了幾句，翻看了一下我剛寫完的（邪惡教徒）的屍體。他們中的許多人都帶著東西，想把它送到什麽地方去。但我們似乎幸運地遇到了第一個（邪惡）信徒，因為他身上確實有一件神器。這些人攜帶著陳舊生鏽的武器、無用的珠寶，甚至是石頭，好像他們有什麽用處似的。
拉直身子，我拿出一個看起來有用的戒指，並確認了它的身份。不，隻是個戒指。我歎了口氣，把它扔到一邊。我舉起一根有爪的手指，向丹尼爾做了個手勢。
“我可以很好地避免他們的大部分攻擊，而那些擊中我的攻擊被我的低保護戒指吸收。雖然它剛剛用完，但由於我們在地牢中，充電不會花費太長時間。”
他點點頭，拿起連枷。
“這看起來很有用。一種中等級別的武器——力量連枷。當它攻擊對手時會釋放出能量波，從而增加傷害並擊退任何被它擊退的人。”
“我要了！”
我興奮地豎起笛子，跳到他身邊。
“我有[被動武器掌握]！我可以用！”
這就像是又一次有了一支火槍！這是非常有用的，尤其是在與比我級別更高的野生惡魔戰鬥時。雖然這裏隻有（邪惡）和怪物，但我沒什麽好擔心的。隻要我不浪費時間試著把它取下來，我就可以對付一個70級的精神收割者。
“給你。有點重，但我相信你能處理得很好。”
我哼了一聲，舉起了權力的枷鎖。當然，當我還是一個30級的[小鬼澤盧斯]時，我會很難使用它。但從那時起，我的[力量]增加了一倍多。我幾乎可以使用任何由普通鐵製成的武器，除非它有某種使它超重型或難以使用的魔法。
在空中旋轉鏈子武器，我花了一分鍾的時間來適應武器。鐵鏈互相嘎嘎作響，發出很大的噪音，不適合偷偷摸摸。然而，為了以防萬一我以後需要它——如果我們不知何故遇到了一隻牛頭怪，我並不期待戰鬥，但仍然想看到它——我會把它帶在身邊。
我把武器放在一個手提包裏，我從一個早期的（邪惡）那裏撿到的，我把它扛在肩上，沿著一條長長的鍍金走廊走去。丹尼爾跟在我後麵，當我測試旋轉武器時，他與旋轉武器保持距離。
“因此，這裏有很多[邪惡教徒]。”
“是的，而且沒有牛頭怪。”
我同意了，環顧四周，以防我的話突然出現。當他們沒有的時候，我稍微泄氣了，我轉向我的同伴。
“它們都處於與外麵的怪物相同的控製法術組合之下。這個組合可以阻止你睡覺。”
他一邊說話，一邊本能地揉著眼睛，提醒自己也許應該馬上睡覺。然而，如果他強迫自己的話，他可以幾天不睡覺，如果有什麽的話，我可以隨時用[熱情的電話]把他叫醒。
“你認為這裏麵有一個精神食神嗎？”
我聽懂了他的話。
“是的。必須有一個。至少有一個能讓他們入睡的大腦感應器，還有一個能控製他們夢想的東西。”
“用幻覺魔法。”
“或者詛咒。”
他說話陰沉，由於早些時候昏昏欲睡，他的臉變得僵硬了；他不喜歡以前兩次被控製的方式。顯然，他的經紀人從他那裏被搶並不是他喜歡的事情。我完全同意這一點。
“你認為我們應該找到任何使用這種幻覺咒語的東西並阻止他們嗎？”
當我們慢慢拐彎時，我用手指輕拍下巴問了這個問題。我們確保先四處窺探，不要遇到任何伏擊，也不要被一群[邪惡]巡邏隊毫無準備地抓住。
“……不。”
經過深思熟慮，他終於說。我歪著頭。
“為什麽不呢？你不是英雄嗎？處理這樣的事情不是你的工作嗎？”
這就是丹尼爾和瑞秋告訴我的課堂描述。小女孩興奮地告訴我關於不朽的亞曆山大國王的各種故事。一千年來，他一直是人類的保護者，也是人類的統治者。因此，他是人類兒童最著名的[英雄]。
“我是。”
丹尼爾停了下來。他向右方看了一眼，右方看了看掛在白牆上的一條被撕碎、褪色的橫幅。它不是班克利特——盡管它的設計一定很像班克利特。
“然而，我也知道什麽時候我會有點不知所措。這是我們需要向冒險家協會報告的事情。向太陽節共和國本身報告。也許如果這隻是[邪惡]的陰謀，我們可以自己處理。我也會建議這樣做。但這超出了他們的範圍。”
他把頭轉向我們從哪裏來的大致方向——當我們進城時——他說得很慢。
“薩爾沃斯，外麵是一支軍隊。幾十個白金級怪物。數百個金級怪物。數千個銀級怪物。而在這裏，有幾十個——甚至可能超過一百個——的（邪惡教徒），都是金級或更高級別的。這不是我們任何人都可以或應該處理的。”
我點點頭。
“你說得對。我隻是想見見一些牛頭怪，但是——”
丹尼爾和我在牆上的一個洞旁邊停了下來。我們透過它向外望去，看到一個花園庭院，庭院通向城堡的另一麵。在那裏，一群[邪惡教徒]經過。他們看到了我們，立即衝鋒，施展法術，拔出武器，同時緊緊抓住隨身攜帶的東西。
“我所發現的隻是更奇怪的人類。”
擊敗[邪惡-57級]！
戰勝敵人的經驗是值得的！
...
擊敗[邪惡-62級]！
在別人的幫助下擊敗敵人的經驗會減少！
—
擊敗[邪惡-68級]！
在別人的幫助下擊敗敵人的經驗會減少！
亞種[正午換生靈]升級！
[正午換生靈-第60級]-[正午換生靈-第61級]
獲得5點統計值和3點技能值！
丹尼爾和我掃視了城堡的各個側翼，主要是想躲藏起來，隻是有一些約會。然而，似乎我們甚至不需要爬過裂縫和洞來避免引起別人的注意。
無論出於何種原因，每當我們打鬥時——無論戰鬥多麽激烈或爆炸性——都沒有其他（邪惡）來攻擊我們。他們隻會在看到我們時做出反應，即使在那時，他們也會花一點時間來決定是繼續傳送還是立即用咒語炸我們。
因此，我們清除了所有我們能找到的（邪惡）信徒，同時注意仙女。我不知道他們長什麽樣，但丹尼爾把他們描述成小飛人，他們會為了好玩而騷擾和欺騙你。聽起來不錯。但是我們在這裏沒有找到他們。
然而，我們最終還是找到了我正在尋找的其他物種。牛頭怪。而且…
“他們死了。”
當我們站在一堆被丟棄、腐爛的屍體前，丹尼爾指出了顯而易見的事實，這些屍體被存放在一個房間裏，並單獨留下。他們躺在幾十個地方，他們龐大的身體使他們顯然不是人類。他們兩條像馬一樣的腿流血割傷，仿佛在戰鬥中被打敗了。
他們有一張牛的臉——或者說是公牛的臉，丹尼爾說這是一種牛，盡管我到目前為止在我去過的任何一個城市都沒有見過——他們的頭側麵有兩隻白色的角。他們的身體肌肉發達，幾乎像哈伊克，胸部寬闊，甚至超過了我的身高。
如果他們還活著，站著的話，他們會很容易地把我現在的身高增加一倍，即使我現在比丹尼爾還高！
他們可能和盧塞納一樣高。也許隻是稍微高一點。但是，盡管如此巨大和強大，他們還是死了。除了丹尼爾所指出的，他們並不是隨機死亡的。他們是…
“他們被鎖起來了。”
我閉上眼睛，大聲說。纏繞在牛頭怪屍體脖子上的大金屬環。它們充滿了強大的魔法，以至於我確信我也無法打破它。
“有人打了他們一架後把他們關在這裏，然後讓他們挨餓。”
我覺得食物很惡心——我不喜歡吃。然而，我知道大多數生物需要某種生存方式才能生存。他們在這裏沒有食物，被打敗後被遺棄……這讓我毛骨悚然。
丹尼爾向前邁了一步，一臉皺紋地注視著眼前。他搖搖頭，把手放在地上。
“我……我不認為他們隻是被拋棄了，薩爾沃斯。我認為他們已經達到了目的，然後被拋棄了。看，拖拽的痕跡。”
我盯著他用手指摸的東西。地板看起來像是被刮傷了，被損壞了——這是大多數布裏薩姆廢墟的樣子——但它甚至更新了。好像有人在違背自己的意願被拉出房間時掙紮。
一個念頭掠過我的腦海。
“你認為這與[邪惡]有關嗎？”
我向他抬起一個不存在的眉毛。他眨了眨眼。
“為什麽會這樣？這可能是任何人的工作，對這個地牢裏發生的一切奇怪的事情負責。”
“那為什麽他們不在睡夢中被接管呢？”
這個問題難住了丹尼爾。這不僅僅是一個問題。
“另外，看看他們身上的痕跡。牛頭怪最近死了，他們還沒有變成骨頭——你又叫它什麽？”
“分解。”
“是的，就是這樣。這就是為什麽你認為他們會挨餓。但他們也被製服並被安置在這裏——他們遭受的那種傷害在他們的皮膚上、身體上留下了痕跡。”
丹尼爾皺著眉頭環顧四周。過了一會兒，他才意識到我在說什麽。
“所以，這不是心靈魔法造成的。”
“看起來傷害是由火魔法、冰魔法、風魔法造成的。隻有劍、矛、錘、連枷——沒有什麽不尋常的東西。人類經常使用的東西。”
“邪惡分子。”
人類本能地把目光投向我們身後。我繼續說。
“這就解釋了為什麽他們被關在這裏。畢竟，[邪惡教徒]需要有生物——通常是高級生物或具有大量法力的生物——來召喚惡魔。”
“你是說——”
我嚴厲地看著他，他的眼睛睜得大大的。我張開手掌聳聳肩，離開了監獄。
“我不知道。但是，我知道並不是所有的惡魔都是‘壞’或‘邪惡’，尤其不是我們所有人都是野性的。所以，我們不要假設更壞，好嗎？”
丹尼爾猶豫了一下。他從後麵打量著我，花了一點時間集中精力跟在我後麵。
“但是薩爾沃斯，如果你想說的是真的，你不認為我們應該馬上離開嗎？”
“我們還沒有找到仙女。”
我說得很簡單，雖然我的腦子裏比這更矛盾。也許，隻是也許，如果這裏真的有一個大惡魔，我可以請他們幫我迴來——這是一個充滿希望的想法。這可能不會發生。
然而，我是一個惡魔，對嗎？就像他們一樣。就連伊格納瓦爾也不想不必要地攻擊我。
無論如何，我們並不是在積極尋找麻煩。我們試圖找到仙女，他們經常被發現在這個地牢裏。現在放棄是沒有意義的。
丹尼爾不同意。
“薩爾沃斯，我知道我同意幫助你。我知道我和你一起走了這麽遠是出於我自己的意願。但這已經開始變得魯莽。留在這裏，即使再呆一天，也是非常危險的。”
“一切都有風險。”
“我知道，但是如果[邪惡]真的成功了，而且這裏有一個大惡魔——”
我們拐了個彎，那個人突然被切斷了。我們目不轉睛地看著眼前等待著我們的東西。不，那裏沒有大惡魔。事實上，我們甚至沒有停下來凝視很久。
因為我們看到的是我們已經同意立即進攻的東西。帶領一群在城堡走廊上巡邏時，盤旋在天花板下方，是一個思維收獲者。
丹尼爾和我停止了爭論，立即衝了上去。正如我們所預料的那樣，心靈魔法很快就穩定下來了，但這次我們已經做好了充分的準備。