“我們快到了。”
克萊斯柔和的聲音打破了寂靜，把丹尼爾和我的注意力吸引到了前麵的人身上。我們現在甚至比以前還要高——這裏已經沒有樹了。在這片貧瘠的土地上，一切都隻是岩石。
岩石。這麽多石頭！這麽多石頭！我恨…愛…恨…愛…石頭很奇怪！我終於決定了。然後我轉向前麵的法師。
“你的技能告訴你了嗎？”
“沒有。但是這些曲目很新鮮。索菲亞也同意。”
我們目前正在攀登一座山峰。我們本可以繞過它，但追蹤者告訴我們，這樣速度更快。我偏愛快速行動。
“我想就在這座山的對麵。”
那個[弓箭手]-或者她是某種[獵人]？-對我們迴話。我舉起一隻手，但丹尼爾朝我看了一眼。
“什麽？”
我假裝受傷，瞥了他一眼。
“隻是提醒你不要大喊大叫。我們不想引起雪崩。”
“是的，是的。”
我輕蔑地揮手讓他走開。
“我明白了。我隻是有個問題。”
“是嗎？”
我麵對著克萊斯，他臉上布滿皺紋，在比賽即將結束的時候，他努力保持著他的（刺耳的方向）技巧。
“你的課程進步了嗎，還是要等更好的課程再做決定？”
那個人眨了眨眼，轉向我。他和索菲亞交換了一眼，索菲亞正在掃描周圍的風景，確保我們很快就能找到加布裏埃爾。我翹首等待迴答。
“我……嗯，沒有。但我會在迴到維切斯特後做出決定。”
“為什麽要等？”
“因為我們有一本書——列出了我的專業領域中的許多課程進步。它不是每門課程都有，但它相當長，它詳細說明了每門課程進步帶來的好處。在我做出決定之前，我會看一看。”
“嗯。”
停下來，我考慮了一下。我把手舉到下巴上，慢慢地撫摸著它；我張開嘴
丹尼爾輕推我，低聲說。
“不要說我想你要說的話。”
我目瞪口呆地看著他。
“我不想去！哎呀，我的意思是：我不想去。”
一開始，我不停地說話，很快就把語氣改得柔和多了。我的人類同伴擦他的太陽穴。
“如果是你造成了雪崩，那麽損失已經造成了。所以在雪崩之後竊竊私語不會改變任何事情。”
我無奈地聳了聳肩。
“不管怎樣，我不會說那麽露骨的話。但我認為這是值得調查的事情。”
“那好吧……”
丹尼爾疑惑地盯著我看，但當我們爬上山頂並繞著山頂盤旋時，他什麽也沒說。屋頂上更冷了，但[點火]讓我感到溫暖。誰知道它會這麽有用？！
在山頂上，我可以很好地看到下麵廣闊的景色。地形參差不齊——各種形狀和大小的山脈和土丘從地麵上伸出，其間有薄薄的樹葉。即使在這麽遠的地方，也能看到一些蜿蜒的怪物。其中一些是巨大的。就像[普裏瑪薩維]一樣。
六條腿行走的大型龐然大物，長著一個軟管狀的鼻子，伸出臉上彎曲的獠牙。這些棕色的怪物成群結隊地走著，大約有十幾隻聚集在一起。這些樹僅僅靠走路就被抬起來了——它們甚至比[蜘蛛目]還要大！
然後，這些較小的兩腿動物身上覆蓋著雪一樣的毛皮，在起伏的山峰上來迴行走。起初它們很難被發現，但我看到一個站在灰色石頭背景前，並注意到它們的存在。這些樹大約有樹木那麽大——也許和盧塞納一樣大。
莫薩裏斯山脈充滿了無數的生物。像小房子大小的鳥一樣的怪物在頭頂的藍色圓頂上翱翔，尋找獵物俯衝下來殺死。肉質巨大的蠕蟲，在地麵上挖洞，留下任何人都可能從中墜落的大坑。甚至是傀儡——不像前一天的[石頭傀儡]，而是身體中伸出鐵和其他礦物質的強大傀儡。他們給莫薩裏斯山脈荒涼的世界帶來了生機。
每當我覺得這個地方有點像陰間的時候，我環顧四周，看到了生活。陰間是空的。貧瘠的我會漂泊很長很長一段時間而沒有看到另一個惡魔。即使這樣，它們也會一直很狂野。
看到這一幕，我渴望地歎了口氣，我的目光終於落在了我們的目的地上。在山頂前的那片土地上，有一個盆地，四周環繞著和我們一樣高的小山。在它的最底部是一個湖。
它的整個表麵是冰凍的固體——它發出的光芒使我旁邊的人避開了他們的眼睛。但是我盯著結冰的水。它把天空映在畫布上，這幅美麗的凡人世界的畫麵完美地捕捉到了停滯期。
看到這一點——再看看我身邊的一個人類同伴丹尼爾——讓我意識到我對迴到陰間的期望是多麽渺茫。如果有辦法把海克帶到這裏而不迴去…我會這麽做的。然而，這是不可能的，如果這就是找到他的原因，我願意在這片地獄般的土地上搜尋數年。
“我們找到他了。”
一個聲音打斷了我的思緒。克萊斯用手指著下麵的一個人影。人類必須眯著眼睛才能看到它是什麽，但即使從這裏開始，我也能拚出模糊的形狀來知道它是什麽。
一個人。（煉金術士）加布裏埃爾在湖邊的山腳下等待。我向冒險家們點點頭。
“我們下去吧
—
[???-???]
一個相當瘦長的老年人站在綿延數百英尺的冰原前。他穿著蔚藍的長袍，在平原上顯得格外突出，然而他濃密的白胡子卻與從上方輕輕滴下的雪相配。
蓋伯瑞爾蜷縮著身子，歪著頭，但當我們走近時，他甚至懶得轉向我們。我們的腳步聲並不完全安靜，但附近那些笨重的怪物本應足以掩飾這一切。
“你想要什麽？”
我看了看丹尼爾，希望他能說出來，但他和我一樣不知道該說什麽。我們保持沉默，等待另外兩名金牌選手完成他們的任務。過了一會兒，索菲亞意識到他們是必須在這裏講話的人，於是她很快摸索著迴答問題。
“我們——呃，我們來自勇敢的夢想家公司。是哈德良派來的……迴去。”
“是那個孩子嗎？”
站起來，這位（煉金術士）慢慢地轉向我們，一隻手拿著一束粉紅色的百合花，在陽光下幾乎發光。他放開了這些花——它們消失了，一種輕微的魔法光環也消失了，隻在那之前的片刻。
我眯起眼睛，意識到這種感覺很熟悉。這不就像丹尼爾假裝把東西放在他的假包裏嗎？我還沒來得及確定，加布裏埃爾就轉向我說。
“你對那些東西感興趣，是嗎？”
我眨了眨眼。
“哦……是嗎？”
我撒了謊，不知道還能說什麽。然而，他表示讚同。
“對煉金術及其成分感興趣的年輕人不多。我看得出，你的眼光似乎很敏銳。”
那是真的，但不是因為我很確定他有這樣的理由。
“很好，我會告訴你：那些是科佐草。它們起初看起來像花，但實際上是寄生蟲。它們會使周圍的土地失去動物群和自然植被。它們在莫薩裏斯山脈的這一部分繁衍生息。你可能已經注意到這個地方是多麽貧瘠，即使在這麽高的地方？”
“……當然！”
“那是因為這些植物。它們對它們居住的任何環境都是可怕的。”
我點頭同意，現在對他說的話很感興趣。
“那它們怎麽沒有傳播得更遠呢？”
“因為它們可能對其他植物有害，但對這些地區的怪物來說是營養豐富的。你看到加托猛獁了嗎？食腐動物葉蒂斯？它們不是攻擊性的怪物-不，因為它們彼此不吃東西。隻要咬一口這些克佐特草就足以維持它們一天。”
“不過，他們不是還想保持水平嗎？”
“不是所有的怪物都一樣。”
我用手指輕拍下巴時，他說話很簡單。這是有道理的。我完全同意。然而…
“我明白了……但如果它們這麽糟糕，那你用它們幹什麽？”
他笑了。
“秘密。”
嗬嗬。我抬起頭，然後皺起眉頭。真是個笑話！我想更多地了解煉金術——首先是丹尼爾告訴我的關於佐斯蘑菇的事，現在是關於佐斯雜草的事。也許我們迴來後我應該向伊迪絲借一本關於它的書。
我們短暫的交流結束後，索菲亞終於認為是時候再次開口了。克萊斯精疲力竭，說不出話來，癱倒在一塊岩石上，氣喘籲籲，因為他的技巧終於結束了。她猶豫了一下，瞥了我一眼，但我朝她點了點頭。
“m煉金術士加布裏埃爾。正如我所說，我們是哈德良派她來的。這不是偶然的原因。這是緊急的。”
“那你應該一開始就告訴我。”
這位[煉金術士]怒視著她。她後退了一步，但下定決心向前走去，告訴他在勇敢的夢想家訓練場發生的事情。
蓋伯瑞爾慢慢地聽著，她繼續說下去時，他的臉模糊了。她說完後，他交叉雙臂，沉默了一會兒。
“沒有一個治療師能治愈巴裏斯。隻有你能，加布裏埃爾。我們需要你迴來製造解藥。”
“……我明白了。”
過了一會兒，他向她致意，然後開始往前走。當她吃驚地後退一步時，[煉金術士]從她身邊走過。
“呃，煉金術士加布裏埃爾？”
索菲亞聽起來很困惑。他停下來，用一隻眼睛迴頭看了她一眼。
“這是什麽？”
“你要去哪裏？”
“當然是迴維切斯特了。快點。你們四個快點。你們應該早點告訴我。”
他從她身邊走過，停了下來，等著我們跟著他。我和丹尼爾交換了一個眼神。索菲亞舉手。
“他們不跟我們一起去。”
加布裏埃爾揚起了眉頭。
“為什麽不呢？”
“他們不是勇敢的夢想家公司的成員。他們隻是被派來護送我們去找你。”
“護送你？為什麽哈德良會讓黃金等級護送其他黃金等級？該死的孩子。”
他嗤之以鼻，搖了搖頭。當她慢慢地處理他的話時，人類女人的眼睛睜得大大的。但他已經走了。
“呸，不管怎樣。你已經完成了你的工作。我相信你已經拿到了你的報酬。我們現在就迴來。”
他命令索菲亞和克萊斯，兩人立即立正。當他朝我們來的方向返迴時，他們急忙追趕他。克萊斯抱怨了一聲，索菲亞猶豫了一會兒，迴頭看了我們一眼。
我微笑著向她點了點頭。
“我們迴維切斯特見。”
“右。”
她咬著下唇。
“謝謝你。”
她很快就追上了另外兩個人。丹尼爾和我看著他們走。當他們在山上攀爬時，他們的身影慢慢變得遙遠。然後，我眨著眼睛，麵對丹尼爾。
“等等，是嗎？”
“嗯，是的。”
“沒有彎路嗎？”
“沒有？”
我的同伴困惑地看了我一眼。
“我們沒有其他工作要做嗎？”
“沒有。”
我跳到空中，揮舞著拳頭。
“終於！”
我轉向他，興奮地用腳蹦跳著。
“我們現在就去白金級地牢吧！”
“……耶。”
出於某種原因，丹尼爾沒有我那麽熱情。
克萊斯柔和的聲音打破了寂靜，把丹尼爾和我的注意力吸引到了前麵的人身上。我們現在甚至比以前還要高——這裏已經沒有樹了。在這片貧瘠的土地上，一切都隻是岩石。
岩石。這麽多石頭！這麽多石頭！我恨…愛…恨…愛…石頭很奇怪！我終於決定了。然後我轉向前麵的法師。
“你的技能告訴你了嗎？”
“沒有。但是這些曲目很新鮮。索菲亞也同意。”
我們目前正在攀登一座山峰。我們本可以繞過它，但追蹤者告訴我們，這樣速度更快。我偏愛快速行動。
“我想就在這座山的對麵。”
那個[弓箭手]-或者她是某種[獵人]？-對我們迴話。我舉起一隻手，但丹尼爾朝我看了一眼。
“什麽？”
我假裝受傷，瞥了他一眼。
“隻是提醒你不要大喊大叫。我們不想引起雪崩。”
“是的，是的。”
我輕蔑地揮手讓他走開。
“我明白了。我隻是有個問題。”
“是嗎？”
我麵對著克萊斯，他臉上布滿皺紋，在比賽即將結束的時候，他努力保持著他的（刺耳的方向）技巧。
“你的課程進步了嗎，還是要等更好的課程再做決定？”
那個人眨了眨眼，轉向我。他和索菲亞交換了一眼，索菲亞正在掃描周圍的風景，確保我們很快就能找到加布裏埃爾。我翹首等待迴答。
“我……嗯，沒有。但我會在迴到維切斯特後做出決定。”
“為什麽要等？”
“因為我們有一本書——列出了我的專業領域中的許多課程進步。它不是每門課程都有，但它相當長，它詳細說明了每門課程進步帶來的好處。在我做出決定之前，我會看一看。”
“嗯。”
停下來，我考慮了一下。我把手舉到下巴上，慢慢地撫摸著它；我張開嘴
丹尼爾輕推我，低聲說。
“不要說我想你要說的話。”
我目瞪口呆地看著他。
“我不想去！哎呀，我的意思是：我不想去。”
一開始，我不停地說話，很快就把語氣改得柔和多了。我的人類同伴擦他的太陽穴。
“如果是你造成了雪崩，那麽損失已經造成了。所以在雪崩之後竊竊私語不會改變任何事情。”
我無奈地聳了聳肩。
“不管怎樣，我不會說那麽露骨的話。但我認為這是值得調查的事情。”
“那好吧……”
丹尼爾疑惑地盯著我看，但當我們爬上山頂並繞著山頂盤旋時，他什麽也沒說。屋頂上更冷了，但[點火]讓我感到溫暖。誰知道它會這麽有用？！
在山頂上，我可以很好地看到下麵廣闊的景色。地形參差不齊——各種形狀和大小的山脈和土丘從地麵上伸出，其間有薄薄的樹葉。即使在這麽遠的地方，也能看到一些蜿蜒的怪物。其中一些是巨大的。就像[普裏瑪薩維]一樣。
六條腿行走的大型龐然大物，長著一個軟管狀的鼻子，伸出臉上彎曲的獠牙。這些棕色的怪物成群結隊地走著，大約有十幾隻聚集在一起。這些樹僅僅靠走路就被抬起來了——它們甚至比[蜘蛛目]還要大！
然後，這些較小的兩腿動物身上覆蓋著雪一樣的毛皮，在起伏的山峰上來迴行走。起初它們很難被發現，但我看到一個站在灰色石頭背景前，並注意到它們的存在。這些樹大約有樹木那麽大——也許和盧塞納一樣大。
莫薩裏斯山脈充滿了無數的生物。像小房子大小的鳥一樣的怪物在頭頂的藍色圓頂上翱翔，尋找獵物俯衝下來殺死。肉質巨大的蠕蟲，在地麵上挖洞，留下任何人都可能從中墜落的大坑。甚至是傀儡——不像前一天的[石頭傀儡]，而是身體中伸出鐵和其他礦物質的強大傀儡。他們給莫薩裏斯山脈荒涼的世界帶來了生機。
每當我覺得這個地方有點像陰間的時候，我環顧四周，看到了生活。陰間是空的。貧瘠的我會漂泊很長很長一段時間而沒有看到另一個惡魔。即使這樣，它們也會一直很狂野。
看到這一幕，我渴望地歎了口氣，我的目光終於落在了我們的目的地上。在山頂前的那片土地上，有一個盆地，四周環繞著和我們一樣高的小山。在它的最底部是一個湖。
它的整個表麵是冰凍的固體——它發出的光芒使我旁邊的人避開了他們的眼睛。但是我盯著結冰的水。它把天空映在畫布上，這幅美麗的凡人世界的畫麵完美地捕捉到了停滯期。
看到這一點——再看看我身邊的一個人類同伴丹尼爾——讓我意識到我對迴到陰間的期望是多麽渺茫。如果有辦法把海克帶到這裏而不迴去…我會這麽做的。然而，這是不可能的，如果這就是找到他的原因，我願意在這片地獄般的土地上搜尋數年。
“我們找到他了。”
一個聲音打斷了我的思緒。克萊斯用手指著下麵的一個人影。人類必須眯著眼睛才能看到它是什麽，但即使從這裏開始，我也能拚出模糊的形狀來知道它是什麽。
一個人。（煉金術士）加布裏埃爾在湖邊的山腳下等待。我向冒險家們點點頭。
“我們下去吧
—
[???-???]
一個相當瘦長的老年人站在綿延數百英尺的冰原前。他穿著蔚藍的長袍，在平原上顯得格外突出，然而他濃密的白胡子卻與從上方輕輕滴下的雪相配。
蓋伯瑞爾蜷縮著身子，歪著頭，但當我們走近時，他甚至懶得轉向我們。我們的腳步聲並不完全安靜，但附近那些笨重的怪物本應足以掩飾這一切。
“你想要什麽？”
我看了看丹尼爾，希望他能說出來，但他和我一樣不知道該說什麽。我們保持沉默，等待另外兩名金牌選手完成他們的任務。過了一會兒，索菲亞意識到他們是必須在這裏講話的人，於是她很快摸索著迴答問題。
“我們——呃，我們來自勇敢的夢想家公司。是哈德良派來的……迴去。”
“是那個孩子嗎？”
站起來，這位（煉金術士）慢慢地轉向我們，一隻手拿著一束粉紅色的百合花，在陽光下幾乎發光。他放開了這些花——它們消失了，一種輕微的魔法光環也消失了，隻在那之前的片刻。
我眯起眼睛，意識到這種感覺很熟悉。這不就像丹尼爾假裝把東西放在他的假包裏嗎？我還沒來得及確定，加布裏埃爾就轉向我說。
“你對那些東西感興趣，是嗎？”
我眨了眨眼。
“哦……是嗎？”
我撒了謊，不知道還能說什麽。然而，他表示讚同。
“對煉金術及其成分感興趣的年輕人不多。我看得出，你的眼光似乎很敏銳。”
那是真的，但不是因為我很確定他有這樣的理由。
“很好，我會告訴你：那些是科佐草。它們起初看起來像花，但實際上是寄生蟲。它們會使周圍的土地失去動物群和自然植被。它們在莫薩裏斯山脈的這一部分繁衍生息。你可能已經注意到這個地方是多麽貧瘠，即使在這麽高的地方？”
“……當然！”
“那是因為這些植物。它們對它們居住的任何環境都是可怕的。”
我點頭同意，現在對他說的話很感興趣。
“那它們怎麽沒有傳播得更遠呢？”
“因為它們可能對其他植物有害，但對這些地區的怪物來說是營養豐富的。你看到加托猛獁了嗎？食腐動物葉蒂斯？它們不是攻擊性的怪物-不，因為它們彼此不吃東西。隻要咬一口這些克佐特草就足以維持它們一天。”
“不過，他們不是還想保持水平嗎？”
“不是所有的怪物都一樣。”
我用手指輕拍下巴時，他說話很簡單。這是有道理的。我完全同意。然而…
“我明白了……但如果它們這麽糟糕，那你用它們幹什麽？”
他笑了。
“秘密。”
嗬嗬。我抬起頭，然後皺起眉頭。真是個笑話！我想更多地了解煉金術——首先是丹尼爾告訴我的關於佐斯蘑菇的事，現在是關於佐斯雜草的事。也許我們迴來後我應該向伊迪絲借一本關於它的書。
我們短暫的交流結束後，索菲亞終於認為是時候再次開口了。克萊斯精疲力竭，說不出話來，癱倒在一塊岩石上，氣喘籲籲，因為他的技巧終於結束了。她猶豫了一下，瞥了我一眼，但我朝她點了點頭。
“m煉金術士加布裏埃爾。正如我所說，我們是哈德良派她來的。這不是偶然的原因。這是緊急的。”
“那你應該一開始就告訴我。”
這位[煉金術士]怒視著她。她後退了一步，但下定決心向前走去，告訴他在勇敢的夢想家訓練場發生的事情。
蓋伯瑞爾慢慢地聽著，她繼續說下去時，他的臉模糊了。她說完後，他交叉雙臂，沉默了一會兒。
“沒有一個治療師能治愈巴裏斯。隻有你能，加布裏埃爾。我們需要你迴來製造解藥。”
“……我明白了。”
過了一會兒，他向她致意，然後開始往前走。當她吃驚地後退一步時，[煉金術士]從她身邊走過。
“呃，煉金術士加布裏埃爾？”
索菲亞聽起來很困惑。他停下來，用一隻眼睛迴頭看了她一眼。
“這是什麽？”
“你要去哪裏？”
“當然是迴維切斯特了。快點。你們四個快點。你們應該早點告訴我。”
他從她身邊走過，停了下來，等著我們跟著他。我和丹尼爾交換了一個眼神。索菲亞舉手。
“他們不跟我們一起去。”
加布裏埃爾揚起了眉頭。
“為什麽不呢？”
“他們不是勇敢的夢想家公司的成員。他們隻是被派來護送我們去找你。”
“護送你？為什麽哈德良會讓黃金等級護送其他黃金等級？該死的孩子。”
他嗤之以鼻，搖了搖頭。當她慢慢地處理他的話時，人類女人的眼睛睜得大大的。但他已經走了。
“呸，不管怎樣。你已經完成了你的工作。我相信你已經拿到了你的報酬。我們現在就迴來。”
他命令索菲亞和克萊斯，兩人立即立正。當他朝我們來的方向返迴時，他們急忙追趕他。克萊斯抱怨了一聲，索菲亞猶豫了一會兒，迴頭看了我們一眼。
我微笑著向她點了點頭。
“我們迴維切斯特見。”
“右。”
她咬著下唇。
“謝謝你。”
她很快就追上了另外兩個人。丹尼爾和我看著他們走。當他們在山上攀爬時，他們的身影慢慢變得遙遠。然後，我眨著眼睛，麵對丹尼爾。
“等等，是嗎？”
“嗯，是的。”
“沒有彎路嗎？”
“沒有？”
我的同伴困惑地看了我一眼。
“我們沒有其他工作要做嗎？”
“沒有。”
我跳到空中，揮舞著拳頭。
“終於！”
我轉向他，興奮地用腳蹦跳著。
“我們現在就去白金級地牢吧！”
“……耶。”
出於某種原因，丹尼爾沒有我那麽熱情。