四周的風景在急速後退,格格蘭帶著阿黛爾一起飛向了櫸樹旁邊。


    這棵櫸樹看起來似乎比上一次更大了,原本隻是地處城市中心的一棵樹,現在已經將城市截成了兩段。


    它的樹枝上依然吊著一具具屍體,阿黛爾兩人從那些屍體的中間飛過。


    好幾次阿黛爾都覺得那些屍體想要轉過來拉住她的衣角,但是因為格格蘭的存在,她們沒敢動彈。


    “這些都是災禍之城的信徒……不過你應該也猜到這一點了。”


    格格蘭並沒有刻意驅趕那些屍體,


    隻依靠自身的位格就讓它們自動退避。


    那些屍體被枝條牽扯著,懸吊在無數鋸齒狀的詭異建築之間。


    越靠近櫸樹,城市內的建築形狀就越詭異,出現了高大的城牆、堡壘、尖塔,高低錯落,仿佛迷宮。


    圓柱體、圓錐體、正方體、球體等幾何體形狀的建築堆疊成群,


    顛倒扭曲。


    而這些瘋狂的建築中間,似乎通過管狀的天橋彼此相連,給阿黛爾的心中蒙上了一層揮之不去的陰影。


    “……可是你之前不是說過,災禍之城的信徒隻有三個人嗎?”


    阿黛爾不解地問,“這裏除了我、你和原初魔女,還有不少別人。”


    “是在南北大陸隻有三個。”


    格格蘭解釋道,“在封印的另一頭,還有一個西大陸,不少源質都被封印在那裏,災禍之城的主體也在那邊。”


    “那邊也有不少居民,掌握了另一種體係的非凡之力。不是依靠非凡特性,而是依靠一種類似儀式的布置獲得能力的。”


    “之前你晉升序列七時候的那個儀式,就是源自西大陸的,根據北大陸常見的神秘學儀式進行了一定的改進,不過效力是一樣的。”


    “西大陸的居民也崇拜災禍之城?”阿黛爾驚訝道,“也就是說,那裏也有災禍之城的教會……?”


    “嚴格來說,


    他們崇拜的並不是‘災禍之城’,


    而是災禍的各個分支。”


    格格蘭迴答,


    “根據我從這個夢境中獲取的信息可以得知,他們當中的部分人信仰著一類被稱為‘崇神’的存在。”


    “不同的崇神掌控著不同種類的災難,


    那裏的人們把這一類存在統稱為崇神,出於對災難的畏懼而反過來供奉崇神,而這個歸類的行為反過來促進了災禍之城這個總體意識的蘇醒。”


    說話間,格格蘭兩人已經來到了那棵將整座城市截成兩半的櫸樹腳下。


    櫸樹上的火焰似乎已經燃燒了幾萬年,而這棵大樹依然矗立,似乎對於兩邊的信徒來說,都具備獨特的意義。


    格格蘭用手輕輕敲了敲粗壯的樹幹,樹皮燃燒了起來,產生紫色的火焰,形成了一道虛幻的光門。


    阿黛爾也試著敲了敲,然而卻沒有任何動靜。


    “隻有達到半神層次,才能開啟光門;想要透過光門穿到城市的另一邊,就要等到晉升天使之後。而晉升真神之後,或許這裏還會有新的變化。”


    格格蘭解釋著,“所以,想要更多地借用源質的力量,就盡快提升自身的序列吧。”


    “還可以借用源質的力量?”阿黛爾眼睛發亮,


    一下子就注意到了格格蘭話裏隱含的意思。


    “在你這個層次的時候能借取的力量不多,


    對魔女來說,最大的作用就是一切需要真神或者其他高位存在見證的儀式,都可以將儀式的力量來源指向災禍之城,而從此以後,你的命運就會和災禍之城產生某種牽扯,別人在占卜你的時候有可能會受到災禍之城的幹擾。”


    格格蘭耐心地向阿黛爾講解著,“不過,和源質的命運交纏過多,也不一定是什麽好事,需要你自己權衡利弊。”


    阿黛爾摸了摸下巴,若有所思:“這是所有掌控災禍之城的魔女都具備的能力嗎?”


    格格蘭輕輕哼了一聲,沒有立刻迴答,而是將目光投向了光門。


    光門的另一邊,出現了一條幽深的黑色通道,通道的兩側布滿了醜陋而扭曲的雕塑,看起來像是二次雕刻的結果,似乎是對這座古老城市的一種褻瀆。


    在燃燒的紫色火焰中,阿黛爾看到那座通道裏四處遍布著不知什麽年代的屍體,每一具都遭受了不同程度的捶打、擠壓、扭曲和撕裂。


    在昏暗的光芒之下,通道末端的巨大身影僅僅露出了半個輪廓,就幾乎讓阿黛爾的神智土崩瓦解。


    那是塔羅會再三警告過不可接近之物的終極化身,是星空汙染的本源,世界上全部災厄的核心!


    像是一輛飛奔而來的蒸汽列車,巨大的黑色前端順著通道向前方洶湧而來,碾碎了路上的那些古老的遺體,緊貼著十多米高的通道內壁高速滾動。


    阿黛爾感覺自己的身軀正在瓦解變形,同時她注意到,即使是身邊的格格蘭也無法幸免,無數青黑色的小蛇從她的臉上剝落死去,臨死前褪下的皮膚上有人臉般的花紋。


    在阿黛爾意識消失前的最後一瞬間,她看清了通道盡頭襲來的東西:


    那是一團盤旋翻湧的血紅色霧氣,像是脖腔中噴湧出的血沫一樣的不定型物質,那塞滿了隧道的前端上,密密麻麻布滿了不斷生成和分解的眼睛!


    “祂和其他的源質不一樣,我們不能掌控祂。”


    格格蘭的身軀同樣在直麵那個存在的時候崩解潰爛,然而,她的聲音依然迴蕩在這座城市裏。


    “我們能做的,隻是不讓祂掌控我們而已。”


    ……


    阿黛爾猛地從夢中驚醒,身上冷汗涔涔,浸透了睡衣。


    特雷茜躺在旁邊的床上,睡顏安靜,緊緊靠著牆壁,比起叱吒風雲的海盜將軍,倒像是個缺乏安全感的孩子。


    夢境中的經曆湧入腦海,支離破碎的記憶撐得她的腦袋有些脹痛。


    猩紅的約束,原始的膠凍,空間之外的色彩,燃燒櫸樹,通往西大陸的門……


    很多短語就連阿黛爾迴想的時候都不知道究竟是什麽意思,她腦海內對舊日知識的加護依然在發揮著作用,這讓她不會被類似的信息汙染。


    掀開被子,阿黛爾此時已經睡意全無,隻得顫巍巍地下床,在桌上的水壺裏給自己倒了杯水。


    一大杯涼開水順著咽喉流入食道,阿黛爾這才感覺自己的大腦稍微清醒了些,不再一片混亂,這時她才想起特雷茜為什麽和自己在一個房間裏。


    和格格蘭一起迴到貝倫斯港的時候,阿黛爾一行人隨便找了家旅館住下,格格蘭選了個單人間,就在阿黛爾兩人的隔壁。


    要去見見格格蘭嗎?


    阿黛爾有些舉棋不定。


    今天晚上看到的東西給了她前所未有的不安感,即使她之前不斷地在夢中死於非命,其中也不乏看到了神話生物形態的死法,但今天見到的……是在那些之上的東西。


    阿黛爾心裏雖然還沒打定主意,動作上卻是不慢,已經把衣服穿好了。


    盡管之前在夢中死去都不會影響現實,可之前畢竟沒有見過這麽讓人害怕的東西。就連羅賽爾大帝都被汙染,黑皇帝的死而複活都不能排除這種汙染。


    是應該找人談一談……


    阿黛爾輕手輕腳地走出房間,來到格格蘭的門口,敲了敲門,房門就自然地滑開了。


    格格蘭正半躺在床上,床頭點著一支紅色的蠟燭,溫暖的火光一閃一閃,她的臉龐忽明忽暗。


    “我究竟……看到了什麽?”


    阿黛爾遲疑地問道。


    “災禍之城。”格格蘭把被子往自己的旁邊拉了拉,給阿黛爾留出了地方。“準確地說,是災禍之城的結局。”


    阿黛爾小心地在格格蘭的身邊坐下來,靠在格格蘭的肩膀上。


    “那位‘愚者’掌控了‘源堡’,成為了‘詭秘之主’;造物主的大兒子掌握了‘混沌海’,正在謀劃著成為‘上帝’。但是,沒有人能掌控‘災禍之城’。”


    格格蘭緩緩說道,表情沉肅。“災禍之城就是這樣特殊的存在,奇克畏懼祂的原因也在這裏。”


    “還記得之前我和你說過,‘原初魔女’可以像‘黑皇帝’一樣實現死而複活嗎?”


    “這句話實際上並不太準確。黑皇帝死去之後,如果祂製訂的秩序還有所殘留,祂就可以從自身的陵寢中詭異地複活,原初魔女則是在規模足夠大的災難發生之後,就會在一位半神級以上的魔女身體中托生。”


    “但,黑皇帝複活之後,如果這期間祂的三份非凡特性被人占有,那這三份序列1非凡特性會自動迴歸;而原初魔女複活之後,占有祂序列1的存在不會受到影響,依然可以保留非凡特性。”


    這?阿黛爾本能地皺了皺眉,覺得不可思議。


    由於非凡特性守恆定律的存在,舊神的複活必然伴隨著特性的迴歸,否則無法實現位格和能力不減。


    不對,應該還有一種可能……


    阿黛爾看向格格蘭,格格蘭點了點頭。


    “唯一的解釋就是,複活的並不是原本的原初魔女,而是……‘崇神’,或者說災禍之城的化身之一。”


    格格蘭沉重說道,“如果有一位原初魔女隕落,短時間之內必須有一位新的原初頂上,否則,災禍之城將進一步蘇醒,並通過與源質之間的儀式獲得等同於真神的力量。”


    “你之前說過,上次在夢境中被半神級別的存在殺死了?那就是曾經災禍之城托生過的軀殼,隻不過那時候祂的力量還很弱,讓奇克先一步成為了原初魔女,主動中斷了和災禍之城的聯係。”


    “我雖然想要將奇克拉下來,但是這並不意味著我就希望災禍之城蘇醒。”


    格格蘭轉過來,雙眼直直盯著阿黛爾:“還記得我們分開的時候,我對你叮囑的那些話嗎?”


    “如果我失敗了,你一定要迴到遺跡中,用我的殘骸成為新的原初魔女。”


    “奇克不想成為舊日,因為那意味著那有極大概率喪失自我,憑祂的所作所為,受到災禍之城的抵抗會更嚴重。”


    “可是,既然這麽說,那我們好像沒有必要一定要和奇克敵對,畢竟,比起一個‘原初魔女’,我們更不想看到災禍之城的蘇醒不是嗎?”


    阿黛爾先是點了點頭,隨後又想起了一些事情,繼續向格格蘭詢問道。


    “災禍之城對應的可不隻是一條途徑,奇克那個蠢貨似乎還沒有意識到這一點,還以為自己是災禍之城的唯一選擇。”


    格格蘭嘲諷地笑了笑,“這是祂的陰謀,獵人途徑現在可沒有真神。就算奇克占住魔女的途徑不去成為舊日,災禍之城也可以影響獵人途徑,從這個空位形成新的崇神,那時候,奇克完全沒有能力抵抗掌握了獵人途徑的災禍之城,祂將成為完整的舊日。”


    “簡單來說,擺在我們麵前唯一的出路,就是自己將奇克擠下來,然後借助災禍之城容納獵人途徑的真神,最終取得舊日的位格,再去賭自己至少能在和祂的博弈中取得均勢。”


    格格蘭臉上的表情有些複雜,似乎是想盡力表現出釋然來,但嚐試了好幾次都失敗了,隻是重重吐了口氣。


    “祂已經把賭局擺在了我們的麵前,隻有押上全部身家,我們才能和祂同台競技。”


    她的聲音一改之前的嫵媚,沉重的如同鑄鐵。“祂可以輸很多次,而我們隻要輸一次,就要被踢下牌桌。”


    “你現在隻是序列六,還沒到半神,還沒有看到你自己的‘門’裏是什麽樣的,還有迴頭的機會。”


    這是格格蘭第一次勸阿黛爾放棄,盡管她眼前的這個魔女是她親手帶入門的,但她依然想要給她一次放棄的機會。


    虛偽嗎?格格蘭不清楚,但她知道,魔女就該是這樣子的,她突然想給這個孩子一個退出的機會,那她就這麽做了,沒有理由,也不需要別的理由。


    “至少,放棄的話,你的未來肯定會過得比現在安穩……”


    格格蘭的話隻說到一半,因為阿黛爾突然開口打斷了她,這是她今晚第一次打斷格格蘭的話。


    “如果未來已經被確定了,那還是未來嗎?”


    阿黛爾抬頭看向窗外的星空,“所以我拒絕。”

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