離開了工廠,阿泰爾忍不住鬆了口氣。


    也不知道照片的效果怎麽樣……阿泰爾一邊在心裏嘀咕著,一邊腳步輕快地向邁克·約瑟夫等候的那個咖啡廳走去。


    不過我沒必要操心那些有的沒的,畢竟,這都是我改變不了的事情。


    阿泰爾深吸了一口氣冷氣,讓自己的心情微微平複下來。


    即使他見到了類似的場景,他也沒辦法做什麽。工業立國的魯恩,本身的立法權就有相當大的一部分掌握在這些工廠主兼貴族手裏。先不提曝光類似的事情是否真的對那些工廠主有影響,即使巴菲特真的受到了影響,不得不提高工人待遇,那他的工場就會因為相關的人力成本提高而逐漸失去競爭力,工人們一樣沒有幾天好日子過。


    阿泰爾沉默地走進咖啡館,找到了邁克約瑟夫,這時,記者先生的麵前正坐著一位麵容枯槁的女工。見到阿泰爾走了過來,她發出了一聲短促的驚叫,阿泰爾的裝扮似乎讓她聯想起了工廠的保安。


    “放輕鬆,女士,這位是我的保鏢。”


    邁克連忙安撫,給阿泰爾遞去了一個責怪的眼神。阿泰爾苦笑著搖了搖頭,在邁克約瑟夫的身邊坐下,此時,那位女工也有些心神不寧,一幅想要趕緊離開的樣子。


    “那我們今天的采訪就到這裏吧,感謝您的合作。”


    邁克很紳士地對那名女工行了一禮,對方含糊地答應了兩聲,快步離開了。


    “照片拍到了,下午迴去找個暗房把底片衝出來。”阿泰爾借著花盆的掩護掏出相機,隱蔽地遞給邁克。“至於你該放出哪些照片,留下哪些照片,你自己看著辦吧。明天薇娜塔去上班的時候,我會讓她把我們兩個今天晚上的賬單捎給你的。”


    “你可別去那邊點什麽奧爾米爾紅葡萄酒啊?”


    邁克半開玩笑地警告道。


    “你也知道,我不喜歡喝酒。”


    阿泰爾一本正經地迴答道。“你這邊的采訪進展如何?”


    “還能怎麽樣呢?無非是那些預料之中的情況——拖欠工資、每天工作14小時以上,糟糕的工作環境,即使我不來采訪,把我能想到的最壞的事情寫上去,也是八九不離十的。”


    邁克搖了搖頭。“每次看到那些女工來接受采訪時謹小慎微又暗含期望的眼神,我就覺得自己的良心正在受到譴責,因為我知道這不過是個形式,她們的情況根本就不可能有什麽轉變。”


    邁克的語氣有些低沉,不過隨即他就強行打起精神來,和阿泰爾說道:“總之,咱們還是先吃午飯吧,比起上次來這家店的時候,他們的菜單上多了個叫‘高弗萊’的東西,阿泰爾,你之前吃過這東西嗎?”


    阿泰爾的表情怔了一下,隨後他的喉結上下滾動了一下,似乎是在組織語言。


    “怎麽了?莫非這東西很難吃嗎?”邁克強裝輕鬆地說道,“我還給你也點了一份。”


    “非要說的話,這東西的確不好吃。”


    阿泰爾沉重地點了點頭,“因為這玩意嚴格來說就不是食物,而是藥劑。”


    “藥劑?”邁克愕然地反問。


    “沒錯,一種給孩子吃的藥劑。”


    阿泰爾點了點頭,“因為東區的女工大部分都沒時間帶孩子,而且,長時間的勞作讓她們的母乳分泌不夠,所以就有了這種給嬰兒的代餐藥劑。”


    “哈哈,我說為什麽當時那個服務生看我的眼神都不對了呢。”邁克尷尬地笑了笑,“那這藥劑的主要成分是什麽,牛奶嗎?”


    “不,這是一種從大麻中萃取出來的藥劑。王國在南大陸的種植基地裏大規模種植藥用大麻,導致它們的價錢甚至不比牛奶貴。給孩子服用一管這種藥劑之後,就能讓嬰兒強製入睡六到八個小時,即使是在工廠的噪音下也不會醒來哭鬧。”


    阿泰爾一手撐在桌上,臉色陰沉。


    邁克張了張嘴,試了好幾次才發出聲音來。


    “你,你是怎麽知道的?”


    阿泰爾自嘲地笑了笑,“因為這東西含有大麻,盡管含量不高,作為毒品的下位替代也足夠了,東區有不少黑幫成員在暗地裏經營類似的生意,我和他們打過幾次不那麽愉快的交道。”


    “不過比較可惜的是,如果讓那些黑幫裏的癮君子們繼續這樣炒下去,恐怕過不了多久,女工的孩子們就連這個也吃不起了。”


    這時,服務員拿著兩根牙膏一樣的東西走了過來,把那兩管鋁皮封裝的藥劑放在了兩人的桌上。阿泰爾擰開一支聞了聞,隨後又放了迴去。


    “嗬,甚至連這個都開始缺斤短兩了。”


    ……


    “真讓人吃驚,我們的‘教唆者’什麽時候也開始多愁善感起來了?”


    正當阿泰爾低頭發呆的時候,一個熟悉的、充滿魅惑力的女聲從邁克·約瑟夫的旁邊傳來,那種好像從骨髓中湧出的麻癢感再次占據了阿泰爾的感官,讓他無法控製地血流加快,唿吸粗重。


    阿泰爾猛地抬頭,格格蘭的身影就那樣突兀而張揚地出現在了他的麵前。而他身邊的邁克約瑟夫,此時已經靠在沙發背上睡著了。甚至不止他一個人,整間咖啡廳的人都陷入了一個介於半夢半醒之間的狀態。


    “你還有夢魘的能力?”


    阿泰爾隨口問道。


    “不,這是‘女巫’的一種黑魔法,能夠讓患有疾病的人們陷入沉睡。”


    格格蘭交換了一下交疊的雙腿的上下順序,光滑的黑色絲襪在阿泰爾的眼前晃來晃去,不過阿泰爾並沒有關注這些。


    “你在周圍散播了疾病?”阿泰爾的表情有些不快,“你知道,一場即使是最輕的流感也很容易讓這裏的很多人見不到1364年的新年。”


    現在已經是十一月的月底,離魯恩傳統的公曆新年還有一個多月。


    “放心,在這個魔法結束之後,那些症狀就會消失。”


    格格蘭低笑了一聲,“而且,就算我不出現,又能有多少人敢說自己一定能活過今年的新年呢?”

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