劉備和李素暗中觀察了半天地形、商定好破關計策之後,就悄咪咪繼續原路返迴。


    又跋涉一百五十多裏山路,迴到陳倉道與祁山道的岔路口河池縣。一路坎坷,李素這種文官走了兩天,中間還在山裏夜宿一宿,條件極為艱苦。


    幸虧二月份的秦嶺山區還沒有蚊蟲,這要是擱夏天,李素這種兩世都沒入川過的人,還不得被酷暑和潮濕蚊蟲瘴氣弄得求生不得。


    就這樣,李素也已經開始渾身稍微起疹子、冒蟎蟲瘢,估摸著入川後沒個幾個月靜養適應水土,是不可能完全恢複元氣了。


    蟎蟲這玩意兒就是這樣的,每個地方都有,不管是你習慣了北方的蟎蟲後來南方,還是習慣了南方的蟎蟲後去北方,異地的氣候水土都很能折騰人。


    隻有體質很好的人才能毫無不良反應。劉備帶來的大軍,前幾天也稍微有些不適應,但漸漸就好起來。


    李素相信,這支被劉備帶著走南闖北的部隊,以後估計是全國對各種傳染病和寄生蟲適應性最強的了,畢竟從華夏的東北角打到了西南角,什麽環境都經曆過了,換個別的部隊絕對沒那麽豐富的履曆。


    磨刀不誤砍柴工。迴到河池縣後,李素精選士卒、讓趙雲觀察挑出最適應秦嶺水土、狀態最佳的一千名士兵以備行動。


    趙雲原本想一千名士兵都從幽州精騎中選,但後來跟李素商量了一下,覺得此去阻擊追兵時,不一定有機會沿著山穀衝殺,說不定還要兼顧山坡複雜地形的戰鬥。


    所以最終隻用了五百名幽州精騎,另外五百人則把關羽嫡係最精銳的丹陽兵斧盾營借來了。丹陽兵都出身山越勇士,也對南方山區的山地戰很熟悉,相信入蜀之後也能有不錯表現——反正東南丘陵山區跟西南蜀山,山地戰道理是相通的。


    不過,這五百名丹陽斧盾營也都配了馬,可以騎行趕路。所有的馬匹也重新篩選,不追求平原上那種臨陣衝刺的實力,轉而考核馬匹的馱力和耐力,因此稍微矮小一些也沒關係。


    除了主戰兵器以外,這一千士兵中有五百人背負了弓弩,以及一壺箭矢,另外五百人則沒有拿遠程武器,騰出負重來多背兩壺箭。


    因為李素知道接下來的誘敵戰,是要在沒有後勤補給的情況下堅持好幾天的,弓帶得多了箭射完也就成了擺設,不如少拿弓多拿箭確保續戰能力——


    就好比魏延的“子午穀奇謀”,不管奇謀本身靠不靠譜,但至少“如果真從子午穀出擊,要分出一半兵負糧確保後勤”的執行思路是對的。而李素無非是把負糧變成了負箭,他的部隊作戰時間短,糧食倒不一定會缺。


    當然口糧的輕便化也很重要,劉備吩咐炊營烹製好高熱量密度的幹糧食物,都是幹餅肉脯鹹菜,以求盡量減輕部隊負重。


    同時還籌措了一些平時大軍作戰時舍不得用的白礬(天然明礬)、磁石和剛搜集的榆樹皮,以便給隨軍淨化水源。


    吃肉幹和火燒需要大量喝水才能平衡飲食。


    一切準備停當,二月初十這天,李素終於帶著一千人南下了。再拖下去也準備不了什麽了,反而會增加暴露劉備軍位置的風險,還是當機立斷啟程。


    劉備和關羽親自送李素到西漢水河畔作別,他們的大軍還得原地屯駐,不能流露出絲毫要南下的跡象。


    一切行為模式都得演得像是“與於夫羅一起繞後襲擊韓遂軍的天水郡”的姿態,其中演技細節也無需再贅述,無非是在河池大營這兒盡量增兵減灶,而下辨、遝中那邊的於夫羅駐地則增灶,把一切能演的統統演起來。


    劉備送別時跟李素最後關照確認道:


    “賢弟一路小心,算你們明日深夜越過陽平關正麵、後日白天讓張衛發現,第三日張衛的主力全部往南追擊。


    而我這邊也會在第三天拂曉跟雲長率領主力急行軍,中途歇息半夜,第四日午前抵達陽平關下、斷張衛迴關後路。”


    大軍哪怕是急行軍,正常狀態肯定也是跑不了每天一百五十裏的。但劉備和關羽到時候可以不帶糧草輜重,先隻帶隨身口糧斷路,斷完之後後軍再徐徐押糧道陽平關前供應攻城部隊。


    “兄放心吧,這個時間表不會出錯的。”李素滿口答應。


    ……


    李素一行一天晝出夜伏、一天晝伏夜出,交替而行,安然度過了陽平關。


    啟程後第二天的下午,算算路程不但已經過了正牌的陽平關,連後世堵截金牛道的陽安關都已經過了,即將進入馬鳴閣道,行進隊伍的右側也再次看到了西漢水的河流,李素這才吩咐在附近找個鄉村歇息一下。


    他已經離開陽平關至少四十多裏地了,似乎張衛還不知道他已經偷越。


    所以,這時候必須演技逼真地主動確保“走漏消息”,否則一切就白演了。


    眾所周知,後世的陽安關是諸葛亮時期才完全修好的,如今這裏隻是一個比較險要的山口,並無城防建築。


    但因為陽平關門前的金牛道,到了此處才跟西漢水重新交匯,所以作為一個交通要點,這裏還是有一處小集鎮的。


    李素也不想濫殺無辜百姓,就暗中觀察,準備找一個米賊信徒比較多的村子來屠一屠做局。


    大軍進入秦嶺也有些日子了,情報工作做得還是不錯的,所以李素知道米賊信徒的表現形式:


    據說張魯的米賊,要入會就要先繳納五鬥白米,然後就許諾賊徒之間可以互相幫助,用鬼神嚇人讓他們不敢欺詐。


    另外各地會設置“祭酒”,在商路要道設置“義舍”,樣子跟朝廷的驛站差不多,甚至有的就是拿漢朝原先蓋的驛站改的,凡是有過路行人可以憑自己食量適可而止地取用食物。如果敢多拿多吃貪婪,就會被鬼神懲罰。


    犯了錯據說可以寬恕兩次,第三次還欺詐就斬首,前兩次被發現後,則是責罰修築道路百步贖罪。


    李素沒有深入研究張魯的理論,但憑借他後世見多了那麽多龐氏騙局的眼光,他也大致看得出來張魯的資金鏈之所以不會斷裂,完全是因為他的鬼神嚇人對於愚民暫時有效,每個人繳了五鬥米的入會費後,實際上貪占吃的不到五鬥米,那他張魯就有結餘,就能有威信。


    這種東西要對付也很簡單,就跟破獲其他傳銷組織一樣誘導出擠兌,那張魯的信用立刻就破產了。


    不過憑良心說,張魯這套“每個人在本地交糧,但是可以憑借良心在外地免費吃飯”的做法,結合蜀地當時的環境也是有一定好處的。因為蜀道艱難,運輸損耗很大,如果跟其他地方一樣每個人行路的幹糧都自己背,那損耗就很大了。


    張魯弄一套信用體係,等於是“異地存款”,你在老家交五鬥米給外地來的遊客行路吃,你到外地再吃當地人存在當地的米,就不用運輸浪費了。


    隻是這個東西沒有一套中央信用背書的存折製度,完全指望鬼神,肯定是長久不了的。第一代信徒或許靠神棍的威望和靈驗能暫時壓住,將來肯定是要糜爛的,最終還是要靠法治和完善的金融存取信用體係。


    李素通過斥候暗中觀察迴報,發現再往前的村子,“義舍”就不太找得到了,而眼前這個村子還有“義舍”,就知道自己已經走到了張魯實際控製區與劉焉實際控製區的邊緣了,而目前這個村子顯然還是“米賊”的信徒。


    李素就悄悄吩咐趙雲:“就拿這些米賊下手,假裝我們不知道他們是米賊、自以為走出了米賊的控製區,把他們當成朝廷的順民,亮出我們的身份要求征糧。”


    趙雲心細,知道該怎麽演了,就一副**的囂張樣,走到“義舍”門口,踢院門而入,裏麵立刻衝出來一個祭酒,趙雲也假裝不知道他是祭酒,而把他認作朝廷的鄉老。


    “使中郎將持節到此!我等好不容易越過米賊地界巡撫益州,快快為我們提供行糧!”


    李素的戲份做得很足,到了這一刻,他擺出一副小人得誌的姿態,讓人吧使中郎將的旌節都亮了出來,甚至亮了劉備暫借給他的黃鉞。


    他甚至還允許士卒囂張跋扈地說明自己的使命:“咱家中郎是去查問劉焉究竟有沒有跋扈逾越的!如果查明有跋扈逾越,陛下就召劉焉入京為少傅!”


    誰都知道漢靈帝如今身體不好,但還沒死,所以給幼主找輔導的師臣應該是少傅而非太傅。


    召劉焉為少傅,名義上是升官,所以也不用劉焉真有反情,隻要看起來有一丁點嫌疑,就能這樣明升暗降弄走,跟曹爽對付司馬懿一樣。這麽說得有鼻子有眼,還亮出黃鉞暗示“劉焉要是敢不去京城當少傅,那就要以抗旨不遵之罪,黃鉞伺候”了。


    那當地的米賊小祭酒見狀,直接就嚇呆了:這次怎麽會有漢使抵達到如此深入之處的?這都快馬鳴閣道了呀,往常不都是在陽平關外直接殺了的麽?


    “怎麽辦?先穩住他們,找人想辦法給張將軍通風報信,讓張將軍帶兵來追殺才好,張將軍可是下過嚴令,凡是走漏漢使不報的,那是重罪,要告鬼神殺全村的。”


    那祭酒冷汗都下來了,還偏偏隻能先穩住趙雲:“將軍少罪,這驛館內的米糧你們盡管拿去,若要肉食我再去準備。”


    可惜,便在此時,趙雲身邊一個機靈的小校按照吩咐的台詞,演技頗佳的驚唿:“嗯?等等!將軍小心。你看這驛站的布置,怎得與河池縣的不同、取糧連賬目都沒有?


    不好!聽說米賊‘義舍’從不記賬,全仗鬼神恫嚇讓人不敢欺心多拿,這不會還是米賊的村子、隻是房子用了朝廷驛站的舊物吧!”


    趙雲這才假裝恍然狀:“不好!這裏還是米賊的地盤!我們還沒走出米賊控製的村鎮呢!圍住此館雞犬不留!殺完後取了糧食快走!”


    他們裝作此刻才意識到這裏是張魯轄區,紛紛抽出刀劍,如狼似虎把義舍裏的米賊神職人員全部誅殺滅口。


    趙雲還是仁慈,沒有殺害全部無辜村民,隻是殺了神職人員以及他們的服務員。


    但實際上,趙雲動手之前就看準了,後牆邊有一個剛剛被祭酒派去報信、已經翻牆而出的少年。趙雲故意沒看見他,放了這個活口迴去報信。


    李素一行劫了這個義舍裏的全部補給品,補充了一下部隊損耗,就立刻又往南趕路了。


    不過這次他們倒是不急著跑太遠,而是一路跑一路觀察地形,準備明天被追上時,能假裝因為“來不及逃走,找個易守難攻的地方結寨防守”,這樣才好勾引更多的追兵嘛。


    ……


    半天之後,也就是當天傍晚時分,那個祭酒身邊報信的少年,才氣喘籲籲跑迴陽平關,一番折騰被守關大將張衛接見了。


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    “張將軍!不……不好了!這次的漢使學聰明了,不知如何昨夜繞過了陽平關前的路,悄悄都摸到西關驛了!幸虧那漢使身邊的護衛認錯了,把我們的義舍認成了朝廷的驛站,問我們征糧,這才暴露身份,不然可就一路趕到白水關去了。


    我們村裏都極力阻止、報信了,我親眼見到祭酒被那漢將殺了,求將軍饒我們全村性命啊,我們全村都是盡了力的,一發現漢使就來迴報了,一口氣都沒敢歇!”


    “什麽?我說昨夜關上值夜的小校怎得迴報說關前似有整隊人馬響動,竟是漢使被殺了兩次學乖了。不好,要是真讓使者到了白水關,劉使君震怒,大哥這漢中太守怕也沒有利用價值當不長了……”


    張衛又驚又怒地拍案而起,來迴踱了幾步,恨恨吩咐:“來人呐!立刻準備點兵,先把軍中全部騎卒集結起來,立刻往南去追!隻求快馬兼程咬住敵軍!對了,那股使團有多少人?”


    他已經說到調兵的事兒了,才想起還沒問敵軍規模,連忙又拎起那個報信少年的衣領拷問。


    “總有幾百人吧,說不定近千人,我不敢細看。”


    張衛眼珠子一轉,心中暗忖:“漢使護衛定然比我們的士卒精銳,關內馬匹不過兩千餘,怕是追上了也不一定能全部剿殺。隻能指望他們先纏住敵人、利用熟悉地形繞道堵路遲滯。然後步軍大隊抄小路翻山跟上。”


    於是他就吩咐騎馬的今夜先追纏住,步兵翻山不好走夜路,再歇息半夜,明日四更天出關追趕。


    臨了他也不忘吩咐:“把昨夜關牆上值夜的小校都好好拷問一遍,凡是提醒我關外有馬隊通過的賞,凡是誤認為是商旅經過而不報的,全部綁了!戰後若果走脫了漢使,把那幾個疏忽職守的小校全部斬首示眾!”


    執掌軍法的軍法官犯難提醒道:“將……將軍,按照師君教令,凡犯罪者可原宥兩次,三犯方斬,他們隻是疏忽之罪……”


    張衛劈頭蓋臉一塊虎符砸過去:“你懂個屁!此一時彼一時也!他們今日之疏忽,可是有可能威脅到大哥的太守之位,還指望三犯而斬?再敢求情者同斬!”

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