“祁…祁正夫！”儲誌琦簡直不敢相信自己的眼睛，“你怎麽會在這裏？”
祁豐慢慢踱入殿中，神色淡淡：“怎麽，我不能來麽？”說著，他走到榮鬱芝麵前，雙膝跪地行了一禮，“草民恭請陛下聖安。”
“平身。”榮鬱芝“好奇地”打量了祁豐一番，“你就是那位北洋軍‘戰神’祁豐將軍？朕久仰將軍大名，如今終於得見，朕很欣喜。”
祁豐微微抬頭望著演技滿值的榮鬱芝，也配合著她躬身一禮，謙道：“草民當不起‘戰神’之稱，教陛下見笑了。”
榮鬱芝伸手拿起案上的聯名奏折，看向祁豐的臉正笑得天真：“祁將軍好厲害，北洋將領全員聯名推舉你做北洋大臣呢。”
祁豐還沒來得及迴話，一邊的儲誌琦就一下站了起來。大家的目光也隨之從祁豐身上挪到他的身上。
榮鬱芝也看向儲誌琦，似是有些詫異，過了好一會兒才結結巴巴說著：“朕記得，儲、儲相原先是北洋大臣呢。”
儲誌琦真恨不得一巴掌把自己打醒，好死不死站起來幹啥，簡直不能更丟臉了。他朝後挪了挪，坐在了自己的椅子上，想要降低一點存在感。
榮鬱芝的目光在祁豐和儲誌琦之間逡巡著，麵露難色，好一會兒才說著：“儲相對朕恩重如山，沒有儲相也就沒有朕的今日。可是…”她拿起奏折，翻來覆去地看著，“北洋將領聯名寫了這份奏折，希望推舉祁將軍…素聞北洋軍兇悍，況，他們又是國朝鐵師，朕也不好違拗他們…這…”
祁豐拱手說道：“草民解甲已久，已然不熟悉北洋軍務，北洋大臣一職還是交由儲相較為妥當。”
作為一名中國人，凡事謙讓三分的習慣已經紮根在儲誌琦心底，他急忙拱手客氣道：“祁將軍哪裏話，北洋軍就是祁將軍一手帶出來的。當年北洋軍在將軍的手下，可是戰無不勝的鐵師。在下接手之後，北洋軍不複當年威武，每每念及此事，在下就羞愧不已。”
話剛說完，儲誌琦就瞄見榮鬱芝點了點頭，似乎覺得自己說得很有道理的樣子。他心裏一慌，自己隻是在客套啊榮鬱芝不會當真了吧！
榮順、周誌章、竇祺這樣的保守派官員，甚至是關敬平這樣和儲誌琦一路的維新派官員心裏都有自己的小算盤，不想讓儲誌琦得勢過盛。如今儲誌琦已是首相，還受了九錫之禮，若是再得到北洋兵權，那麽今後在內閣，他們這些閣臣隻能算儲誌琦一人的棋子罷了，都得唯儲誌琦是從了。他們當然不想這樣，因而既然儲誌琦這麽說了，他們就要順水推舟。
榮順站了起來，朝儲誌琦一拱手：“儲相這麽說，在下便替萬眾北洋將士謝過儲相的好意了。若他們知道儲相謙遜讓位，一定敬佩儲相大義。”
關敬平也附和道：“儲相深明大義，我等實在望塵莫及，實在佩服。”
儲誌琦：等、等等…你們沒看出來我是在客套麽！
榮鬱芝看了看大家的反應，頗有為難：“就連儲相都這麽說了…那也隻好如此了。就由祁將軍擔任北洋大臣，列位臣工以為如何？”
除了儲誌琦呆坐在那裏，其餘人紛紛點頭表示讚同。
祁豐跪下朝榮鬱芝磕了個頭謝恩，榮順走到一邊草擬敕書，大家一片和樂融融的樣子。榮鬱芝看向失魂落魄的儲誌琦，甜甜一笑：“儲相不愧為我靖朝第一位受九錫之禮的勳臣，朕代表北洋軍的將士和靖朝百姓多謝儲相的大義了。”看見儲誌琦的臉色更黑了幾分，榮鬱芝笑得更甜了。
儲誌琦強笑著站起身朝榮鬱芝鞠了一躬：“這是微臣的本分。”雖然嘴上這麽說，他心裏卻在苦笑。他寧願辭謝一百個九錫之禮也不想放過北洋軍的兵權啊。隻可惜柏存崢不在這裏，不然他也不至於被榮順這個死敵逼至此地。他自己也知道，近年來自己能風風火火都是憑著北洋軍的兵權。而如今北洋軍沒了，他就是斷了翅膀的老鷹，雖說有首相職權在手，可說話的底氣也弱了不少。
議會仍在繼續，儲誌琦心裏卻有些煩躁，隻坐在自己的位置上，苦思冥想這究竟是怎麽一迴事。
**
夜幕降臨，儲府一片忙碌。儲金氏是儲誌琦的繼室，儲誌琦原配夫人十年前過世後兩年，她嫁給儲誌琦，生了儲府的九少爺。儲誌琦疼老婆疼孩子，又官運亨通，她的生活也舒坦，所以就算已是三十出頭了，看上去還是剛過二十的少女的爛漫模樣。她穿得鮮嫩，正在正堂督促下人們準備晚膳。
“夫人。”儲大文走進正堂朝儲金氏行了一禮，見儲金氏迴頭看他，便報告道，“老爺的長隨迴來了，說是這次老爺順利當了首相，聖旨明兒就到。”
雖說這事兒早已八.九不離十，儲金氏還是很高興：“這是好事兒，老爺一定高興。你招唿下去，去開兩壇子好酒，讓老爺少爺們今兒好好慶祝一番。”
“隻是…”儲大文有些遲疑，“據那長隨講，老爺看上去好似沒那麽高興。”
儲金氏疑惑地眨眨眼睛：“不會吧…”她蹙眉想了好久，才說，“今兒一大早就起，老爺定是累了。”她轉頭吩咐奶媽，“看好九少爺，今兒別吵到老爺了。”
奶娘這邊剛應下，儲金氏就聽外頭有人稟報：“老爺迴來了。”
“快快快，把這些菜品都擺整齊了。”儲金氏一邊催促著仆人們一邊朝外頭走，就見儲誌琦迎麵走了過來，“老爺，今兒您辛苦了。”說著，她幫著儲誌琦脫下外袍，抬頭卻見儲誌琦的臉色果然像長隨說的那樣很差，不由有些擔心，“老爺…您沒事吧？”
儲誌琦安撫般拍了拍儲金氏的肩膀：“放心吧，沒什麽大不了的。”說著，他轉頭問儲大文，“元潛在府上嗎？”
聽儲誌琦這麽問，儲金氏撅起了嘴巴有些不高興了。儲誌琦沒事有事就喜歡和柏存崢混在一起，經常把一屋子妻妾拋在身後，和他聊到很晚。如今有了什麽事，儲誌琦也不願意和她這個枕邊人說，而是找柏存崢。這太過分了！
儲大文出去問了問府裏下人，迴來告訴儲誌琦：“柏先生今兒一早覺得精神不錯，便想著出去逛逛，這便去了鄭禦醫府上。”
儲誌琦點點頭：“元潛和士信從在美利堅時關係就好，去見士信，他心裏高興，身子定能好不少。”說著說著，他不由歎了口氣，“唉，隻可惜今兒議會元潛沒能陪我參加，要不我也不會…”
“到底怎麽了？！”儲金氏聽儲誌琦這麽一說，急得眼淚都快出來了。
“你別急，真沒事。”儲誌琦笑著拍拍儲金氏的背，“你看，我不順利做了首相了麽。官場上一點小挫折算不得什麽的。那幫子小崽子過去玩不過我，如今也騎不到我頭上的。”
儲金氏撅著嘴點點頭。儲誌琦細細看了她一番：“你這耳墜我幾日前也見你戴過呢。若是缺首飾了，就去問儲大文要銀子去買，別心疼錢。”
儲金氏終於笑了：“我娘老說我穿得太浮，不像個官太太。我要買好多翡翠首飾，讓我娘沒話說。”
儲誌琦哈哈大笑：“是了，多買些，打扮得漂亮些有什麽不好。不光翡翠了，那些紅寶石首飾也很貴氣，你也多買些戴著。”
儲金氏歡歡喜喜地應下，儲誌琦便和她一塊坐下吃飯了。
儲誌琦一邊嚼著府裏廚子精心製作的晚膳，一邊還在想著榮順怎麽這麽厲害，請了祁豐，設了這個局奪了自己的兵權。
**
月色如洗，榮鬱芝靜靜站在養心殿正殿門口看著外麵漆黑一片，感覺這幾個月來她第一次鬆了口氣。
“陛下。”梁崇婉在一旁輕聲說道，“英格蘭公使夫人求見，正等在外頭呢。”
“這麽晚了？”榮鬱芝微微吃了一驚，馬上開始整理衣服頭發，“快請她進來，另，也把關小姐請來。”
梁崇婉領旨出去了，榮鬱芝扶著郭黛儀的手慢慢登上台基坐在了龍椅上。
英格蘭公使夫人洛麗珊女士穿著華麗的長裙姿態優雅進了主殿，朝榮鬱芝屈膝為禮。這時關若輝還沒趕來，榮鬱芝雖說穿越前穿越後都學過英語，但卻沒啥語言天賦。聽了洛麗珊囉裏囉嗦說了一堆，榮鬱芝隻知道她在說吉祥話，但具體說啥是一點都聽不懂。
洛麗珊也知道自己和中國皇帝有溝通障礙，很快就住嘴不說話，等關若輝過來了。
不久，關若輝就到了，她和洛麗珊夫人先前認識，因而一見麵寒暄了一陣，這才說到正事。
洛麗珊夫人和關若輝剛剛說明了來意，關若輝的臉色就一下沉了下去。
“怎麽了？”榮鬱芝看見關若輝這樣的表情，心裏也有些慌亂。
“夫人是替她丈夫過來的。”關若輝咬咬嘴唇，“英格蘭當局的意思是，陛下而今登基了，前清的北都條約簽署的五十萬黃金的賠款也該由我們負擔。”
祁豐慢慢踱入殿中，神色淡淡：“怎麽，我不能來麽？”說著，他走到榮鬱芝麵前，雙膝跪地行了一禮，“草民恭請陛下聖安。”
“平身。”榮鬱芝“好奇地”打量了祁豐一番，“你就是那位北洋軍‘戰神’祁豐將軍？朕久仰將軍大名，如今終於得見，朕很欣喜。”
祁豐微微抬頭望著演技滿值的榮鬱芝，也配合著她躬身一禮，謙道：“草民當不起‘戰神’之稱，教陛下見笑了。”
榮鬱芝伸手拿起案上的聯名奏折，看向祁豐的臉正笑得天真：“祁將軍好厲害，北洋將領全員聯名推舉你做北洋大臣呢。”
祁豐還沒來得及迴話，一邊的儲誌琦就一下站了起來。大家的目光也隨之從祁豐身上挪到他的身上。
榮鬱芝也看向儲誌琦，似是有些詫異，過了好一會兒才結結巴巴說著：“朕記得，儲、儲相原先是北洋大臣呢。”
儲誌琦真恨不得一巴掌把自己打醒，好死不死站起來幹啥，簡直不能更丟臉了。他朝後挪了挪，坐在了自己的椅子上，想要降低一點存在感。
榮鬱芝的目光在祁豐和儲誌琦之間逡巡著，麵露難色，好一會兒才說著：“儲相對朕恩重如山，沒有儲相也就沒有朕的今日。可是…”她拿起奏折，翻來覆去地看著，“北洋將領聯名寫了這份奏折，希望推舉祁將軍…素聞北洋軍兇悍，況，他們又是國朝鐵師，朕也不好違拗他們…這…”
祁豐拱手說道：“草民解甲已久，已然不熟悉北洋軍務，北洋大臣一職還是交由儲相較為妥當。”
作為一名中國人，凡事謙讓三分的習慣已經紮根在儲誌琦心底，他急忙拱手客氣道：“祁將軍哪裏話，北洋軍就是祁將軍一手帶出來的。當年北洋軍在將軍的手下，可是戰無不勝的鐵師。在下接手之後，北洋軍不複當年威武，每每念及此事，在下就羞愧不已。”
話剛說完，儲誌琦就瞄見榮鬱芝點了點頭，似乎覺得自己說得很有道理的樣子。他心裏一慌，自己隻是在客套啊榮鬱芝不會當真了吧！
榮順、周誌章、竇祺這樣的保守派官員，甚至是關敬平這樣和儲誌琦一路的維新派官員心裏都有自己的小算盤，不想讓儲誌琦得勢過盛。如今儲誌琦已是首相，還受了九錫之禮，若是再得到北洋兵權，那麽今後在內閣，他們這些閣臣隻能算儲誌琦一人的棋子罷了，都得唯儲誌琦是從了。他們當然不想這樣，因而既然儲誌琦這麽說了，他們就要順水推舟。
榮順站了起來，朝儲誌琦一拱手：“儲相這麽說，在下便替萬眾北洋將士謝過儲相的好意了。若他們知道儲相謙遜讓位，一定敬佩儲相大義。”
關敬平也附和道：“儲相深明大義，我等實在望塵莫及，實在佩服。”
儲誌琦：等、等等…你們沒看出來我是在客套麽！
榮鬱芝看了看大家的反應，頗有為難：“就連儲相都這麽說了…那也隻好如此了。就由祁將軍擔任北洋大臣，列位臣工以為如何？”
除了儲誌琦呆坐在那裏，其餘人紛紛點頭表示讚同。
祁豐跪下朝榮鬱芝磕了個頭謝恩，榮順走到一邊草擬敕書，大家一片和樂融融的樣子。榮鬱芝看向失魂落魄的儲誌琦，甜甜一笑：“儲相不愧為我靖朝第一位受九錫之禮的勳臣，朕代表北洋軍的將士和靖朝百姓多謝儲相的大義了。”看見儲誌琦的臉色更黑了幾分，榮鬱芝笑得更甜了。
儲誌琦強笑著站起身朝榮鬱芝鞠了一躬：“這是微臣的本分。”雖然嘴上這麽說，他心裏卻在苦笑。他寧願辭謝一百個九錫之禮也不想放過北洋軍的兵權啊。隻可惜柏存崢不在這裏，不然他也不至於被榮順這個死敵逼至此地。他自己也知道，近年來自己能風風火火都是憑著北洋軍的兵權。而如今北洋軍沒了，他就是斷了翅膀的老鷹，雖說有首相職權在手，可說話的底氣也弱了不少。
議會仍在繼續，儲誌琦心裏卻有些煩躁，隻坐在自己的位置上，苦思冥想這究竟是怎麽一迴事。
**
夜幕降臨，儲府一片忙碌。儲金氏是儲誌琦的繼室，儲誌琦原配夫人十年前過世後兩年，她嫁給儲誌琦，生了儲府的九少爺。儲誌琦疼老婆疼孩子，又官運亨通，她的生活也舒坦，所以就算已是三十出頭了，看上去還是剛過二十的少女的爛漫模樣。她穿得鮮嫩，正在正堂督促下人們準備晚膳。
“夫人。”儲大文走進正堂朝儲金氏行了一禮，見儲金氏迴頭看他，便報告道，“老爺的長隨迴來了，說是這次老爺順利當了首相，聖旨明兒就到。”
雖說這事兒早已八.九不離十，儲金氏還是很高興：“這是好事兒，老爺一定高興。你招唿下去，去開兩壇子好酒，讓老爺少爺們今兒好好慶祝一番。”
“隻是…”儲大文有些遲疑，“據那長隨講，老爺看上去好似沒那麽高興。”
儲金氏疑惑地眨眨眼睛：“不會吧…”她蹙眉想了好久，才說，“今兒一大早就起，老爺定是累了。”她轉頭吩咐奶媽，“看好九少爺，今兒別吵到老爺了。”
奶娘這邊剛應下，儲金氏就聽外頭有人稟報：“老爺迴來了。”
“快快快，把這些菜品都擺整齊了。”儲金氏一邊催促著仆人們一邊朝外頭走，就見儲誌琦迎麵走了過來，“老爺，今兒您辛苦了。”說著，她幫著儲誌琦脫下外袍，抬頭卻見儲誌琦的臉色果然像長隨說的那樣很差，不由有些擔心，“老爺…您沒事吧？”
儲誌琦安撫般拍了拍儲金氏的肩膀：“放心吧，沒什麽大不了的。”說著，他轉頭問儲大文，“元潛在府上嗎？”
聽儲誌琦這麽問，儲金氏撅起了嘴巴有些不高興了。儲誌琦沒事有事就喜歡和柏存崢混在一起，經常把一屋子妻妾拋在身後，和他聊到很晚。如今有了什麽事，儲誌琦也不願意和她這個枕邊人說，而是找柏存崢。這太過分了！
儲大文出去問了問府裏下人，迴來告訴儲誌琦：“柏先生今兒一早覺得精神不錯，便想著出去逛逛，這便去了鄭禦醫府上。”
儲誌琦點點頭：“元潛和士信從在美利堅時關係就好，去見士信，他心裏高興，身子定能好不少。”說著說著，他不由歎了口氣，“唉，隻可惜今兒議會元潛沒能陪我參加，要不我也不會…”
“到底怎麽了？！”儲金氏聽儲誌琦這麽一說，急得眼淚都快出來了。
“你別急，真沒事。”儲誌琦笑著拍拍儲金氏的背，“你看，我不順利做了首相了麽。官場上一點小挫折算不得什麽的。那幫子小崽子過去玩不過我，如今也騎不到我頭上的。”
儲金氏撅著嘴點點頭。儲誌琦細細看了她一番：“你這耳墜我幾日前也見你戴過呢。若是缺首飾了，就去問儲大文要銀子去買，別心疼錢。”
儲金氏終於笑了：“我娘老說我穿得太浮，不像個官太太。我要買好多翡翠首飾，讓我娘沒話說。”
儲誌琦哈哈大笑：“是了，多買些，打扮得漂亮些有什麽不好。不光翡翠了，那些紅寶石首飾也很貴氣，你也多買些戴著。”
儲金氏歡歡喜喜地應下，儲誌琦便和她一塊坐下吃飯了。
儲誌琦一邊嚼著府裏廚子精心製作的晚膳，一邊還在想著榮順怎麽這麽厲害，請了祁豐，設了這個局奪了自己的兵權。
**
月色如洗，榮鬱芝靜靜站在養心殿正殿門口看著外麵漆黑一片，感覺這幾個月來她第一次鬆了口氣。
“陛下。”梁崇婉在一旁輕聲說道，“英格蘭公使夫人求見，正等在外頭呢。”
“這麽晚了？”榮鬱芝微微吃了一驚，馬上開始整理衣服頭發，“快請她進來，另，也把關小姐請來。”
梁崇婉領旨出去了，榮鬱芝扶著郭黛儀的手慢慢登上台基坐在了龍椅上。
英格蘭公使夫人洛麗珊女士穿著華麗的長裙姿態優雅進了主殿，朝榮鬱芝屈膝為禮。這時關若輝還沒趕來，榮鬱芝雖說穿越前穿越後都學過英語，但卻沒啥語言天賦。聽了洛麗珊囉裏囉嗦說了一堆，榮鬱芝隻知道她在說吉祥話，但具體說啥是一點都聽不懂。
洛麗珊也知道自己和中國皇帝有溝通障礙，很快就住嘴不說話，等關若輝過來了。
不久，關若輝就到了，她和洛麗珊夫人先前認識，因而一見麵寒暄了一陣，這才說到正事。
洛麗珊夫人和關若輝剛剛說明了來意，關若輝的臉色就一下沉了下去。
“怎麽了？”榮鬱芝看見關若輝這樣的表情，心裏也有些慌亂。
“夫人是替她丈夫過來的。”關若輝咬咬嘴唇，“英格蘭當局的意思是，陛下而今登基了，前清的北都條約簽署的五十萬黃金的賠款也該由我們負擔。”