燕靈望著指尖上凝成的一粒小小血珠。良久，手握成拳，卻又是緩緩放下了。
“小姐被人下了毒，這麽可能呢？小姐的衣食住行都是謹慎萬分的……每樣進東院的東西，都是青溪姐姐親自過目，吃食也都是東院的小廚房單做，怎麽會中毒呢？”桃葉第一個不相信，她想青溪姐做事向來謹慎細致，萬不可能讓毒物近小姐的身。
周衍卻見燕靈不曾反駁，也沒有表示驚訝。隻是心事重重，不可估量。他見此也是有意再給她多做些信息。於是突然朝她的靠近。
燕靈這下迴過神來，他的俊臉卻已然出現在她的耳際。燕靈微一側臉，他的唿吸就在燕靈耳邊，輕輕淺淺的氣息散在燕靈雪白的肩頸，癢酥酥的。
情形曖昧朦朧，就連一旁的桃葉都是提著一口氣。
這時，周衍卻抽迴身來，又聞了聞燕靈換下的衣衫。確定地說道：“我從之前就覺得不對勁。因為你身上的味道的確變了……而且……”周衍頓了頓，壓低了聲音說道：“而且隻有在你是相府小姐的時候才會變……”
兩人對視之間，已是心領神會。燕靈的腦海裏一下前因後果，種種反常紛紛聯係起來，得到了一個初步的解釋。
燕靈想明白事情以後，望著嗅覺異於常人的周衍，即便現在尚虛弱，卻也願意花力氣打趣他道：“沒想到，七殿下的鼻子是真靈的……”
周衍笑起來，“還第一次有人奉承我的鼻子的……嗯，卻也聽著悅耳，挺好的……”他見燕靈恢複往日的波瀾不驚，也輕鬆地迴複一句。
燕靈不禁莞爾，這一次又是欠了他的。想到這裏，她又是斂了笑意。正輕啟雙唇，卻剛吐露一個“七”字。
周衍便是抬手，用柔軟的手腹抵住她的唇，不想她繼續說下去。自己卻帶著無奈的笑意，輕聲說道：“我知道你不怕死，可我怕你死……你此生為他人而活，而我無奈為你而生……”
她感受他微涼指尖的顫悸，也是被他這番猝不及防的言論，驚得一時失了神。隻眼睜睜地看著他。不知下麵該怎麽辦……
彼此靜默了片刻。
周衍怕是剛剛嚇著她，又幽幽歎了口氣，恢複他平時的語氣言道：“你的嘴巴可是出了名的利，說那些個傷人話，估計比殺了我還難受……還是不要說了……”
言罷，周衍嚐試性地讓手緩緩離了她的唇畔，見燕靈輕抿著唇，沒有繼續說下去。這才鬆了口氣。
周衍說完話，自行起身去寫了方子。燕靈轉頭瞧見他向桃葉交代了什麽，便是悄然離開了。
桃葉單單走迴燕靈塌前。見燕靈抬眼望著自己，問自己：“他，說了什麽？”
桃葉便把周衍原話大致講了一遍：“小姐，剛剛七殿下對我說，若是可以讓我把你的指甲給鉸了……他說，怕是到時候夜裏凍傷癢起來，你把自己的腿給撓開血來，又沒了水蔥般的指甲，也沒有白玉般的腿……”
燕靈聽完癡癡地瞧著前方，良久，不知為何又輕輕笑起來。
桃葉看著也覺得難受，明明就是喜歡，又互相知道對方的底細，但不說真話，到底何時才能坦白？
*****
不知周衍做了什麽。蔣婕妤卻也沒有多加刁難。燕靈在孝陽公主的寢宮裏平安養了幾日。這才迴到丞相府。
迴到東院。門口白曉青溪早已等待多時了。
“小姐！”白曉擔心地看著燕靈略有些吃力地向自己走來，趕忙去扶。
燕靈隻一笑了之，說道：“我沒事，到底是因禍得福了。”
白曉和青溪相互瞧了一眼，趕忙迎燕靈迴屋。
關上了屋門，白曉再三確認沒有旁人了，主仆四人這才開始說正經話。
待燕靈在圓桌旁坐下。
青溪便從一個暗匣中取出一罐子，裏麵裝著白色粉末。然後跪在了燕靈的麵前謝罪道：“小姐，都是奴婢不好，未能檢查清楚，才讓這髒東西近了小姐的身。”
燕靈把青溪扶起，安慰道：“不是你的錯。你已是事無巨細地辦好你該辦的事，是敵人太過陰毒了……”
“小姐是怎麽知道有人在皂角粉裏下了毒？”白曉問道。
“七殿下曾對我言說我身上的味道有異，那麽無非兩種情況，其一，我有問題；其二，我的衣服有問題……然而我的吃穿都是青溪親自過手的，吃的是小廚房裏單做的；府裏賞下來的衣裳我多半不穿。唯一要和府裏人共用的便是浣衣處，也就隻有那裏可以動手腳……”燕靈分析道。
“當真是陰毒！”白曉感慨道，“青溪派了個小丫頭去打探，聽媽媽們說，大小姐身子金貴，連衣服也要單洗，要用特別的玉屑粉清洗衣物。又說大小姐性格乖張，不可招惹，這玉屑粉，唯有大小姐一人用得……這一來二去，不僅汙了小姐清譽，還想要了小姐性命……”
講到這裏燕靈隻問道：“這件事驚動了其他人沒有？燕韞那裏派人都檢查了嗎？”
青溪迴答道：“二少爺很好。都已檢查過了。這件事也按小姐的吩咐，未驚動任何人……”
“那便好……”燕靈暗暗點頭。此時的心緒才算安穩了一些。
“小姐為何不直接揪出那害人精呢？”桃葉發問。
“你以為壞人隻有這一個嗎？”燕靈像是迴答桃葉的話，又像是在自言自語道：“未到終局，就是無法得知結果的好壞……”
言此，主仆四人皆是沉默了。
“小姐……大夫說您最好臥床休養的……”桃葉見沒什麽其他事，忙想起周衍的囑咐來。卻也記起燕靈的吩咐，特意隱去了自己被罰跪冰墊抄書的那一段。
燕靈點點頭，卻是有意支開白曉青溪，而言道：“青溪你去小廚房幫我弄些桃花姬來吃吧，白曉你去幫我打點一下，我想等下泡個澡……”
“是。”白曉青溪聽了吩咐，這才各自忙去了。
燕靈也就得空偷偷換了寢衣。
“小姐，你這又是何必呢？遲早瞞不了兩位姐姐的……”桃葉替燕靈收拾好床，扶燕靈躺下。
“瞞得了一時算一時吧。晚一天，我的傷也就快好一分；她們瞧見了也就少了一分擔憂；省的我在宮內行走，留她們在府裏，還要替我多擔一份心……”燕靈笑著講道。
這邊說著話，桃葉替燕靈找到前兩日讀到一半的書，免得在床上煩悶無聊。
燕靈感激地接過書籍，細細瀏覽。
*****
另一頭，三皇子府。
周晃剛剛聽了調查的所見所聞。確定燕靈的猜想無二。
他獨自一人賞著閔中新呈上來的畫作。隻見畫中一個著了一身沁綠百文袍，手持一把折扇，峨冠博帶，麵如傅粉的瘦弱公子躍然紙上。公子杏眼桃唇，男生女相。卻是像極了顧丞相的嫡親千金顧燕靈。
一旁的荊平隻見自家主子一味沉迷畫作，一言不發。卻時而皺眉，時而微笑，時而深歎。於是發問道：“主子，這畫有何不妥嗎？”
“這畫啊……離經叛道太甚……聞所未聞……”周晃負手賞著畫，一時感歎道。
荊平卻見這畫風穩健，內容也不過是普通的人物罷了。實在算不上是離經叛道之作。待他看清幾分畫中人的模樣，這才恍然大悟，忙開解道：“尚未及笄的年紀，貪玩好奇些也是人之常情……”
周晃皺眉，在永日亭裏相見時，燕靈的一舉一動紛紛湧上心頭。卻是難以與荊平所言的“貪玩好奇”四字聯係的起來。何況她還點撥了他最為看重的一塊頑石為金。
“她尚未及笄，我卻未敢想象她及笄後的樣子……”周晃隱隱這樣覺得，亦是感歎。
“顧小姐自然是越長越標致，又是顧丞相的嫡親女兒，堪當皇子正妃之位！”荊平大膽直言。
可他的話，卻是戳到周晃的痛處，“的確堪當正妃之位。隻怕……”
荊平低頭靜心聽著周晃接下去話。
“隻怕奇貨可居，眾人哄搶……不知最後便宜了誰……”周晃已算是預判未來的形勢，他不自覺伸手想要觸碰畫中人的那雙杏眼。那骨節分明的手卻在畫前停了下來。漸漸握成拳頭。
荊平把周晃眼裏的顧惜與尊重看的分明，權衡一番，終究婉轉地言道：“主子，傳聞幾日前蔣婕妤曾將嘉禾學士召入宮中……當日嘉禾學士便未歸府，而在孝陽公主宮中修養了數日……”
“蔣婕妤？是雍安侯府的嫡出千金蔣苒，對嗎？”周晃迴想後問道，想以顧燕靈的脾氣定是被擇了刑罰了。
“是，便是曾上門提親說媒的……”荊平也不好意思繼續講下去當年蔣苒對周晃一見鍾情，芳心暗許的事。
“她母家本算是皇後一黨，薛家人的招數一向陰毒，留不得……”周晃判下結論。
“留不得？”荊平咀嚼著這三個字。
“卻也不能除，一切還得等待時機。”周晃望向窗外秋色連波，北雁南飛，一切繼續。
“小姐被人下了毒，這麽可能呢？小姐的衣食住行都是謹慎萬分的……每樣進東院的東西，都是青溪姐姐親自過目，吃食也都是東院的小廚房單做，怎麽會中毒呢？”桃葉第一個不相信，她想青溪姐做事向來謹慎細致，萬不可能讓毒物近小姐的身。
周衍卻見燕靈不曾反駁，也沒有表示驚訝。隻是心事重重，不可估量。他見此也是有意再給她多做些信息。於是突然朝她的靠近。
燕靈這下迴過神來，他的俊臉卻已然出現在她的耳際。燕靈微一側臉，他的唿吸就在燕靈耳邊，輕輕淺淺的氣息散在燕靈雪白的肩頸，癢酥酥的。
情形曖昧朦朧，就連一旁的桃葉都是提著一口氣。
這時，周衍卻抽迴身來，又聞了聞燕靈換下的衣衫。確定地說道：“我從之前就覺得不對勁。因為你身上的味道的確變了……而且……”周衍頓了頓，壓低了聲音說道：“而且隻有在你是相府小姐的時候才會變……”
兩人對視之間，已是心領神會。燕靈的腦海裏一下前因後果，種種反常紛紛聯係起來，得到了一個初步的解釋。
燕靈想明白事情以後，望著嗅覺異於常人的周衍，即便現在尚虛弱，卻也願意花力氣打趣他道：“沒想到，七殿下的鼻子是真靈的……”
周衍笑起來，“還第一次有人奉承我的鼻子的……嗯，卻也聽著悅耳，挺好的……”他見燕靈恢複往日的波瀾不驚，也輕鬆地迴複一句。
燕靈不禁莞爾，這一次又是欠了他的。想到這裏，她又是斂了笑意。正輕啟雙唇，卻剛吐露一個“七”字。
周衍便是抬手，用柔軟的手腹抵住她的唇，不想她繼續說下去。自己卻帶著無奈的笑意，輕聲說道：“我知道你不怕死，可我怕你死……你此生為他人而活，而我無奈為你而生……”
她感受他微涼指尖的顫悸，也是被他這番猝不及防的言論，驚得一時失了神。隻眼睜睜地看著他。不知下麵該怎麽辦……
彼此靜默了片刻。
周衍怕是剛剛嚇著她，又幽幽歎了口氣，恢複他平時的語氣言道：“你的嘴巴可是出了名的利，說那些個傷人話，估計比殺了我還難受……還是不要說了……”
言罷，周衍嚐試性地讓手緩緩離了她的唇畔，見燕靈輕抿著唇，沒有繼續說下去。這才鬆了口氣。
周衍說完話，自行起身去寫了方子。燕靈轉頭瞧見他向桃葉交代了什麽，便是悄然離開了。
桃葉單單走迴燕靈塌前。見燕靈抬眼望著自己，問自己：“他，說了什麽？”
桃葉便把周衍原話大致講了一遍：“小姐，剛剛七殿下對我說，若是可以讓我把你的指甲給鉸了……他說，怕是到時候夜裏凍傷癢起來，你把自己的腿給撓開血來，又沒了水蔥般的指甲，也沒有白玉般的腿……”
燕靈聽完癡癡地瞧著前方，良久，不知為何又輕輕笑起來。
桃葉看著也覺得難受，明明就是喜歡，又互相知道對方的底細，但不說真話，到底何時才能坦白？
*****
不知周衍做了什麽。蔣婕妤卻也沒有多加刁難。燕靈在孝陽公主的寢宮裏平安養了幾日。這才迴到丞相府。
迴到東院。門口白曉青溪早已等待多時了。
“小姐！”白曉擔心地看著燕靈略有些吃力地向自己走來，趕忙去扶。
燕靈隻一笑了之，說道：“我沒事，到底是因禍得福了。”
白曉和青溪相互瞧了一眼，趕忙迎燕靈迴屋。
關上了屋門，白曉再三確認沒有旁人了，主仆四人這才開始說正經話。
待燕靈在圓桌旁坐下。
青溪便從一個暗匣中取出一罐子，裏麵裝著白色粉末。然後跪在了燕靈的麵前謝罪道：“小姐，都是奴婢不好，未能檢查清楚，才讓這髒東西近了小姐的身。”
燕靈把青溪扶起，安慰道：“不是你的錯。你已是事無巨細地辦好你該辦的事，是敵人太過陰毒了……”
“小姐是怎麽知道有人在皂角粉裏下了毒？”白曉問道。
“七殿下曾對我言說我身上的味道有異，那麽無非兩種情況，其一，我有問題；其二，我的衣服有問題……然而我的吃穿都是青溪親自過手的，吃的是小廚房裏單做的；府裏賞下來的衣裳我多半不穿。唯一要和府裏人共用的便是浣衣處，也就隻有那裏可以動手腳……”燕靈分析道。
“當真是陰毒！”白曉感慨道，“青溪派了個小丫頭去打探，聽媽媽們說，大小姐身子金貴，連衣服也要單洗，要用特別的玉屑粉清洗衣物。又說大小姐性格乖張，不可招惹，這玉屑粉，唯有大小姐一人用得……這一來二去，不僅汙了小姐清譽，還想要了小姐性命……”
講到這裏燕靈隻問道：“這件事驚動了其他人沒有？燕韞那裏派人都檢查了嗎？”
青溪迴答道：“二少爺很好。都已檢查過了。這件事也按小姐的吩咐，未驚動任何人……”
“那便好……”燕靈暗暗點頭。此時的心緒才算安穩了一些。
“小姐為何不直接揪出那害人精呢？”桃葉發問。
“你以為壞人隻有這一個嗎？”燕靈像是迴答桃葉的話，又像是在自言自語道：“未到終局，就是無法得知結果的好壞……”
言此，主仆四人皆是沉默了。
“小姐……大夫說您最好臥床休養的……”桃葉見沒什麽其他事，忙想起周衍的囑咐來。卻也記起燕靈的吩咐，特意隱去了自己被罰跪冰墊抄書的那一段。
燕靈點點頭，卻是有意支開白曉青溪，而言道：“青溪你去小廚房幫我弄些桃花姬來吃吧，白曉你去幫我打點一下，我想等下泡個澡……”
“是。”白曉青溪聽了吩咐，這才各自忙去了。
燕靈也就得空偷偷換了寢衣。
“小姐，你這又是何必呢？遲早瞞不了兩位姐姐的……”桃葉替燕靈收拾好床，扶燕靈躺下。
“瞞得了一時算一時吧。晚一天，我的傷也就快好一分；她們瞧見了也就少了一分擔憂；省的我在宮內行走，留她們在府裏，還要替我多擔一份心……”燕靈笑著講道。
這邊說著話，桃葉替燕靈找到前兩日讀到一半的書，免得在床上煩悶無聊。
燕靈感激地接過書籍，細細瀏覽。
*****
另一頭，三皇子府。
周晃剛剛聽了調查的所見所聞。確定燕靈的猜想無二。
他獨自一人賞著閔中新呈上來的畫作。隻見畫中一個著了一身沁綠百文袍，手持一把折扇，峨冠博帶，麵如傅粉的瘦弱公子躍然紙上。公子杏眼桃唇，男生女相。卻是像極了顧丞相的嫡親千金顧燕靈。
一旁的荊平隻見自家主子一味沉迷畫作，一言不發。卻時而皺眉，時而微笑，時而深歎。於是發問道：“主子，這畫有何不妥嗎？”
“這畫啊……離經叛道太甚……聞所未聞……”周晃負手賞著畫，一時感歎道。
荊平卻見這畫風穩健，內容也不過是普通的人物罷了。實在算不上是離經叛道之作。待他看清幾分畫中人的模樣，這才恍然大悟，忙開解道：“尚未及笄的年紀，貪玩好奇些也是人之常情……”
周晃皺眉，在永日亭裏相見時，燕靈的一舉一動紛紛湧上心頭。卻是難以與荊平所言的“貪玩好奇”四字聯係的起來。何況她還點撥了他最為看重的一塊頑石為金。
“她尚未及笄，我卻未敢想象她及笄後的樣子……”周晃隱隱這樣覺得，亦是感歎。
“顧小姐自然是越長越標致，又是顧丞相的嫡親女兒，堪當皇子正妃之位！”荊平大膽直言。
可他的話，卻是戳到周晃的痛處，“的確堪當正妃之位。隻怕……”
荊平低頭靜心聽著周晃接下去話。
“隻怕奇貨可居，眾人哄搶……不知最後便宜了誰……”周晃已算是預判未來的形勢，他不自覺伸手想要觸碰畫中人的那雙杏眼。那骨節分明的手卻在畫前停了下來。漸漸握成拳頭。
荊平把周晃眼裏的顧惜與尊重看的分明，權衡一番，終究婉轉地言道：“主子，傳聞幾日前蔣婕妤曾將嘉禾學士召入宮中……當日嘉禾學士便未歸府，而在孝陽公主宮中修養了數日……”
“蔣婕妤？是雍安侯府的嫡出千金蔣苒，對嗎？”周晃迴想後問道，想以顧燕靈的脾氣定是被擇了刑罰了。
“是，便是曾上門提親說媒的……”荊平也不好意思繼續講下去當年蔣苒對周晃一見鍾情，芳心暗許的事。
“她母家本算是皇後一黨，薛家人的招數一向陰毒，留不得……”周晃判下結論。
“留不得？”荊平咀嚼著這三個字。
“卻也不能除，一切還得等待時機。”周晃望向窗外秋色連波，北雁南飛，一切繼續。