學習已過晚食時間，燕靈催促孝陽公主學習完最後一個小結。
孝陽公主迴答完燕靈提出的最後一個問題，就把書本一飛，伸了個懶腰，吵吵鬧鬧地便打算起身去吃好吃的。
“嘉陽公主，今日就到這裏吧。”薛鳳棲勸道。
“不飽食以終日，不棄功於寸陰。我還不餓，再讓我多看一會兒吧。”嘉陽公主皺著眉頭，卻還不打算休息。
孝陽公主聞聲停住腳步，望著仍然還在用功的九姐，很是羞愧。她咽了咽口水，轉過身，用她那雙水汪汪的大眼睛瞧著燕靈，仿佛是在問燕靈現在該怎麽辦……
燕靈看在眼裏，卻是無奈搖頭。
最終，四個人皆留在博雅書樓，直到傍晚。唯一不同的是，嘉陽公主是真的學到傍晚，而孝陽公主卻是睡到傍晚。
*****
把公主送迴各自的寢殿，燕靈和薛鳳棲打算一同出宮門。
此時皇宮正值點燈的時候，隨行的宮婢掌燈在前引路。
恰好經過園林迴溪處，淺緋深綠的兩道女官身影，臨於小橋之上。清風徐來，可遠眺凰山鳳嶺，中觀千闕樓閣，近賞花竹奇石，正是視野極佳的所在。
薛鳳棲的那雙美目即便在昏暗的夜晚，也仍是透露出攝人的光彩。她還是那般溫婉可親地說道：“今見妹妹，終歸應驗我當日的猜想。恭喜妹妹如願成了嘉禾學士。”
燕靈卻是反駁道：“姐姐說笑了。‘猜想’表示尚有三分懷疑不定，而姐姐分明是預判了我的所作所為，吃透了陛下的所思所想。像姐姐這等聰慧的女子，若非有十足的把握又豈會開口呢……”
薛鳳棲目光微動：“妹妹說話倒是少有這番恭維的，若是妹妹有什麽想說的，不妨直言……”
燕靈似乎等的就是她這句話：“妹妹隻想請姐姐提點，陛下究竟想要我們教公主什麽？總不會真要我們教她們經史典籍，禮義廉恥吧……”
薛鳳棲聞言一笑：“朝中德高望重者眾多，自然輪不到我們來教公主繁文縟節……”她說此話鋒一轉：“孝陽公主敢愛敢恨，隻是涉世未深，心無城府，若加以指導定會像妹妹一般有勇有謀。”
“嘉陽公主沉穩內斂，隻是太過中規中矩，失了女兒應有的情致，若有朝一日，她真的習得了姐姐的風骨，想必將來置身異國廟堂也不必擔憂了……”燕靈道出薛鳳棲的心裏話。
“陛下，深謀遠慮至此，不得不令我歎服。他是一個可悲的帝王，卻是一個可敬的父親……”薛鳳棲收迴思緒，向燕靈保證，“我懂妹妹意思，我保證她們與我們的恩怨無關……”
“如此，妹妹自當全力支持姐姐共謀此事。”燕靈向薛鳳棲行禮。
薛鳳棲看著這個知己一般的對手，嘴角的笑意又是多了一分別樣的滋味。
此時，遠處沿溪岸的點點燈火多了起來，細看便知是當今聖上的乘輿，定是去往嬪妃宮中。
“那個方向是……”燕靈喃喃道。
“繁英宮。”薛鳳棲迴答道，“當今陛下的新寵蔣婕妤的所在。”
“蔣婕妤？莫不是……”燕靈想說的是雍安侯之女蔣苒，但她尚未說出口，薛鳳棲便是點了頭。
“當今她已寵冠後宮。聽聞陛下夜夜寵幸，蔣婕妤占盡雨露恩澤，竟連尹德妃都未曾分到一杯羹。”薛鳳棲平淡地說道：“坊間已有各種香豔傳聞，令人耳不忍聞，都說她狐媚惑主……”
“但個中滋味也隻有她自己懂得。”燕靈感歎道。
*****
等燕靈迴到丞相府，本應該是庭院深深，夜月白清風。
誰知，青溪在府門口苦苦守著，見著燕靈的轎子趕緊上前，言道：“小姐你可迴來了。三姨娘出事了。”
“怎麽迴事？”燕靈皺眉問道。
“今日五少爺鎖在下人的浴房裏，因浴房靠近北苑，孫氏認定是三姨娘所為。”青溪一邊陪燕靈往六姨娘的房中趕，一邊向燕靈解釋道。
“五弟親口說的？”燕靈一時連女官官服也沒來得及換。
“不，五少爺還昏迷著，發著高燒。”青溪迴道。
“為何，偏偏是今日呢？”燕靈喃喃道。這時她突然停住了腳步，“青溪，桃葉你們兩個不必跟我去了，馬上迴去東院！”
“啊？”桃葉一臉疑惑，“為什麽讓我們迴東院……”
*****
從房外就可以聽見六姨娘的哭嚎，還有她對三姨娘的咒罵。
懷孕的四姨娘和九姨娘遠遠地坐在後麵。前麵站著的孫家姐妹和敏兒緊靠著顧任雍和孫氏。顧任雍坐著卻是一臉陰鬱，孫氏冷眼瞧著六姨娘抱著五少爺哭鬧。旁邊一個侍婢拿著藥碗湯勺，喂也不是，不喂也不是。
三姨娘亦是頭發散亂，衣衫被扯得滿是褶皺，臉頰上還有一道抓痕，不斷地重複：“老爺，真的不是我做的……”
燕靈剛走進房中。
“小姐！”白曉跟到燕靈身邊。眾人的目光也跟著轉移到燕靈的身上。
燕靈這次先去讓白曉扶三姨娘起來，自己先去向顧任雍和孫氏行禮。
“父親母親，大半夜的，這是怎麽了？”燕靈平和地說道。
孫氏嚴肅地說道：“燕靈丫頭，莫要為這毒婦說情。她今日黃昏乘子皓在府中玩耍，竟然狠心將其鎖入浴房，此等惡毒心腸，我丞相府斷不能再容她了。”
“不是的！”三姨娘委屈地反駁道，“真的不是妾身！”
“可有丫頭見過你曾出入浴房附近，這又怎麽解釋？”孫氏追問道。
“妾身的居所亦在北苑！如今入秋，宅中西苑濕冷，而北苑幹燥，夥房、浴房、柴房等又都在北苑。妾身擔心走水，每日巡查已成慣例。如何能因此說妾身謀害五少爺，不定是五少爺自己與人遊戲，誤把自己鎖在了浴房……”三姨娘辯解道。
“他自己把自己鎖起來？這話有人信嗎？”孫瑛在身後譏笑道，“分明是你無子，痛恨六姨娘多年有子繞膝，便想讓她也一嚐喪子之痛！”
三姨娘真的百口莫辯。
“等五弟醒來，不就一切都清楚了嗎？”燕靈替三姨娘說話道。
“怕隻怕，五少爺醒來卻是什麽都不記得了……”敏兒小聲嘟嚷道。
“三姨娘隻是路過浴房，並未有人親眼所見三姨娘鎖住了浴房。就這樣蓋棺定論說三姨娘想要謀害五弟未免有失公道……”燕靈據理力爭道。
“大小姐……”三姨娘此時見燕靈為自己說話，心頭一暖。她在這府中也快七年，她日防夜防，本以為現如今，四姨娘和九姨娘才是孫氏的心頭刺，沒想到，一時疏忽竟……
“沒想到，三姨娘與大小姐你的關係這般好啊……”四姨娘站起來，替三姨娘說話，聲音嬌媚的恍若二八少女：“老爺，莫不是三姨娘與六姨娘有什麽小過節，三姨娘一時想不開而已，看在五少爺尚性命無憂的份上……”
“性命無憂？剛剛大夫可是說子皓若是熬不過這高燒，說不定永遠都醒不過來了……”孫氏歎息地說道。
大小姐，過節……六姨娘哭得雙眼腫脹，卻是突然記起了什麽……眼神瞬間變得兇惡，立馬朝燕靈撲過去，嘴裏罵咧咧：“大小姐，你怎麽這麽狠！就是不肯放我們母子兩個!”
燕靈尚未動手，白曉動作極快上前便是一招擒拿手製服住六姨娘，六姨娘仍是掙紮不斷地重複：“你怎麽這麽狠！你們姐弟怎麽這麽狠！”
“什麽叫他們姐弟這麽狠呐？”顧任雍聽此終於發話，“放了她！”
白曉瞧了一眼燕靈，燕靈點點頭，白曉這才放了人。
六姨娘撲倒在顧任雍腳邊：“老爺，我知道了，我知道了！一定是大小姐為了報複我想推二少爺下鯉魚池的事，所以她就叫三姨娘害五少爺！是要告訴我，她才是府中的嫡長女！她的弟弟才是嫡子，我的子皓礙到了她的路啊！怪不得，老爺！怪不得啊！”
“你說你曾想推二少爺下鯉魚池？”顧任雍鷹目微睜，把目光遊移不定的六姨娘看在眼裏，“蠢笨無腦的東西！”他突然便是一腳踹在六姨娘的心窩子上。
“哎呦……哎呦……”六姨娘倒地連連哀嚎。
顧任雍站起身，兩步便到了燕靈的身邊。他用沙啞低沉的聲音問道：“是你指使幹的嗎？”
燕靈看著他眼裏的紅色血絲，嘴角噙起一抹冷笑，隻道：“顧任雍，你活該一輩子被女人算計！”
“你！”顧任雍憤怒地想要伸手想掐她的脖子，但是她一身深綠色的女官官服，提醒他不能這麽做。
孫氏本等著一場好戲，沒想到又是無疾而終。
四姨娘輕輕撫著肚子，她想她是低估了燕靈在顧任雍心目中的地位。
“不過，隻有這樣說才合理。”孫黎說道，“表姐現在風光無限，可是終究是要出嫁的。自然要為表弟在這顧家鋪路，隻是這方法極端了些……”
“表妹說的好像親眼所見我幹了什麽似得……”燕靈想到她們果然是衝著自己來的。
“表姐不要這麽說，我畢竟姓‘孫’，看這種事更客觀些。我這是在幫表姐和姑父……”
“哦？你到說說看，怎麽個幫法……”燕靈笑問。
孝陽公主迴答完燕靈提出的最後一個問題，就把書本一飛，伸了個懶腰，吵吵鬧鬧地便打算起身去吃好吃的。
“嘉陽公主，今日就到這裏吧。”薛鳳棲勸道。
“不飽食以終日，不棄功於寸陰。我還不餓，再讓我多看一會兒吧。”嘉陽公主皺著眉頭，卻還不打算休息。
孝陽公主聞聲停住腳步，望著仍然還在用功的九姐，很是羞愧。她咽了咽口水，轉過身，用她那雙水汪汪的大眼睛瞧著燕靈，仿佛是在問燕靈現在該怎麽辦……
燕靈看在眼裏，卻是無奈搖頭。
最終，四個人皆留在博雅書樓，直到傍晚。唯一不同的是，嘉陽公主是真的學到傍晚，而孝陽公主卻是睡到傍晚。
*****
把公主送迴各自的寢殿，燕靈和薛鳳棲打算一同出宮門。
此時皇宮正值點燈的時候，隨行的宮婢掌燈在前引路。
恰好經過園林迴溪處，淺緋深綠的兩道女官身影，臨於小橋之上。清風徐來，可遠眺凰山鳳嶺，中觀千闕樓閣，近賞花竹奇石，正是視野極佳的所在。
薛鳳棲的那雙美目即便在昏暗的夜晚，也仍是透露出攝人的光彩。她還是那般溫婉可親地說道：“今見妹妹，終歸應驗我當日的猜想。恭喜妹妹如願成了嘉禾學士。”
燕靈卻是反駁道：“姐姐說笑了。‘猜想’表示尚有三分懷疑不定，而姐姐分明是預判了我的所作所為，吃透了陛下的所思所想。像姐姐這等聰慧的女子，若非有十足的把握又豈會開口呢……”
薛鳳棲目光微動：“妹妹說話倒是少有這番恭維的，若是妹妹有什麽想說的，不妨直言……”
燕靈似乎等的就是她這句話：“妹妹隻想請姐姐提點，陛下究竟想要我們教公主什麽？總不會真要我們教她們經史典籍，禮義廉恥吧……”
薛鳳棲聞言一笑：“朝中德高望重者眾多，自然輪不到我們來教公主繁文縟節……”她說此話鋒一轉：“孝陽公主敢愛敢恨，隻是涉世未深，心無城府，若加以指導定會像妹妹一般有勇有謀。”
“嘉陽公主沉穩內斂，隻是太過中規中矩，失了女兒應有的情致，若有朝一日，她真的習得了姐姐的風骨，想必將來置身異國廟堂也不必擔憂了……”燕靈道出薛鳳棲的心裏話。
“陛下，深謀遠慮至此，不得不令我歎服。他是一個可悲的帝王，卻是一個可敬的父親……”薛鳳棲收迴思緒，向燕靈保證，“我懂妹妹意思，我保證她們與我們的恩怨無關……”
“如此，妹妹自當全力支持姐姐共謀此事。”燕靈向薛鳳棲行禮。
薛鳳棲看著這個知己一般的對手，嘴角的笑意又是多了一分別樣的滋味。
此時，遠處沿溪岸的點點燈火多了起來，細看便知是當今聖上的乘輿，定是去往嬪妃宮中。
“那個方向是……”燕靈喃喃道。
“繁英宮。”薛鳳棲迴答道，“當今陛下的新寵蔣婕妤的所在。”
“蔣婕妤？莫不是……”燕靈想說的是雍安侯之女蔣苒，但她尚未說出口，薛鳳棲便是點了頭。
“當今她已寵冠後宮。聽聞陛下夜夜寵幸，蔣婕妤占盡雨露恩澤，竟連尹德妃都未曾分到一杯羹。”薛鳳棲平淡地說道：“坊間已有各種香豔傳聞，令人耳不忍聞，都說她狐媚惑主……”
“但個中滋味也隻有她自己懂得。”燕靈感歎道。
*****
等燕靈迴到丞相府，本應該是庭院深深，夜月白清風。
誰知，青溪在府門口苦苦守著，見著燕靈的轎子趕緊上前，言道：“小姐你可迴來了。三姨娘出事了。”
“怎麽迴事？”燕靈皺眉問道。
“今日五少爺鎖在下人的浴房裏，因浴房靠近北苑，孫氏認定是三姨娘所為。”青溪一邊陪燕靈往六姨娘的房中趕，一邊向燕靈解釋道。
“五弟親口說的？”燕靈一時連女官官服也沒來得及換。
“不，五少爺還昏迷著，發著高燒。”青溪迴道。
“為何，偏偏是今日呢？”燕靈喃喃道。這時她突然停住了腳步，“青溪，桃葉你們兩個不必跟我去了，馬上迴去東院！”
“啊？”桃葉一臉疑惑，“為什麽讓我們迴東院……”
*****
從房外就可以聽見六姨娘的哭嚎，還有她對三姨娘的咒罵。
懷孕的四姨娘和九姨娘遠遠地坐在後麵。前麵站著的孫家姐妹和敏兒緊靠著顧任雍和孫氏。顧任雍坐著卻是一臉陰鬱，孫氏冷眼瞧著六姨娘抱著五少爺哭鬧。旁邊一個侍婢拿著藥碗湯勺，喂也不是，不喂也不是。
三姨娘亦是頭發散亂，衣衫被扯得滿是褶皺，臉頰上還有一道抓痕，不斷地重複：“老爺，真的不是我做的……”
燕靈剛走進房中。
“小姐！”白曉跟到燕靈身邊。眾人的目光也跟著轉移到燕靈的身上。
燕靈這次先去讓白曉扶三姨娘起來，自己先去向顧任雍和孫氏行禮。
“父親母親，大半夜的，這是怎麽了？”燕靈平和地說道。
孫氏嚴肅地說道：“燕靈丫頭，莫要為這毒婦說情。她今日黃昏乘子皓在府中玩耍，竟然狠心將其鎖入浴房，此等惡毒心腸，我丞相府斷不能再容她了。”
“不是的！”三姨娘委屈地反駁道，“真的不是妾身！”
“可有丫頭見過你曾出入浴房附近，這又怎麽解釋？”孫氏追問道。
“妾身的居所亦在北苑！如今入秋，宅中西苑濕冷，而北苑幹燥，夥房、浴房、柴房等又都在北苑。妾身擔心走水，每日巡查已成慣例。如何能因此說妾身謀害五少爺，不定是五少爺自己與人遊戲，誤把自己鎖在了浴房……”三姨娘辯解道。
“他自己把自己鎖起來？這話有人信嗎？”孫瑛在身後譏笑道，“分明是你無子，痛恨六姨娘多年有子繞膝，便想讓她也一嚐喪子之痛！”
三姨娘真的百口莫辯。
“等五弟醒來，不就一切都清楚了嗎？”燕靈替三姨娘說話道。
“怕隻怕，五少爺醒來卻是什麽都不記得了……”敏兒小聲嘟嚷道。
“三姨娘隻是路過浴房，並未有人親眼所見三姨娘鎖住了浴房。就這樣蓋棺定論說三姨娘想要謀害五弟未免有失公道……”燕靈據理力爭道。
“大小姐……”三姨娘此時見燕靈為自己說話，心頭一暖。她在這府中也快七年，她日防夜防，本以為現如今，四姨娘和九姨娘才是孫氏的心頭刺，沒想到，一時疏忽竟……
“沒想到，三姨娘與大小姐你的關係這般好啊……”四姨娘站起來，替三姨娘說話，聲音嬌媚的恍若二八少女：“老爺，莫不是三姨娘與六姨娘有什麽小過節，三姨娘一時想不開而已，看在五少爺尚性命無憂的份上……”
“性命無憂？剛剛大夫可是說子皓若是熬不過這高燒，說不定永遠都醒不過來了……”孫氏歎息地說道。
大小姐，過節……六姨娘哭得雙眼腫脹，卻是突然記起了什麽……眼神瞬間變得兇惡，立馬朝燕靈撲過去，嘴裏罵咧咧：“大小姐，你怎麽這麽狠！就是不肯放我們母子兩個!”
燕靈尚未動手，白曉動作極快上前便是一招擒拿手製服住六姨娘，六姨娘仍是掙紮不斷地重複：“你怎麽這麽狠！你們姐弟怎麽這麽狠！”
“什麽叫他們姐弟這麽狠呐？”顧任雍聽此終於發話，“放了她！”
白曉瞧了一眼燕靈，燕靈點點頭，白曉這才放了人。
六姨娘撲倒在顧任雍腳邊：“老爺，我知道了，我知道了！一定是大小姐為了報複我想推二少爺下鯉魚池的事，所以她就叫三姨娘害五少爺！是要告訴我，她才是府中的嫡長女！她的弟弟才是嫡子，我的子皓礙到了她的路啊！怪不得，老爺！怪不得啊！”
“你說你曾想推二少爺下鯉魚池？”顧任雍鷹目微睜，把目光遊移不定的六姨娘看在眼裏，“蠢笨無腦的東西！”他突然便是一腳踹在六姨娘的心窩子上。
“哎呦……哎呦……”六姨娘倒地連連哀嚎。
顧任雍站起身，兩步便到了燕靈的身邊。他用沙啞低沉的聲音問道：“是你指使幹的嗎？”
燕靈看著他眼裏的紅色血絲，嘴角噙起一抹冷笑，隻道：“顧任雍，你活該一輩子被女人算計！”
“你！”顧任雍憤怒地想要伸手想掐她的脖子，但是她一身深綠色的女官官服，提醒他不能這麽做。
孫氏本等著一場好戲，沒想到又是無疾而終。
四姨娘輕輕撫著肚子，她想她是低估了燕靈在顧任雍心目中的地位。
“不過，隻有這樣說才合理。”孫黎說道，“表姐現在風光無限，可是終究是要出嫁的。自然要為表弟在這顧家鋪路，隻是這方法極端了些……”
“表妹說的好像親眼所見我幹了什麽似得……”燕靈想到她們果然是衝著自己來的。
“表姐不要這麽說，我畢竟姓‘孫’，看這種事更客觀些。我這是在幫表姐和姑父……”
“哦？你到說說看，怎麽個幫法……”燕靈笑問。