幾年時間過去,沈陽一直都不是很平靜,三次入關作戰的失敗,讓皇太極遭受了沉重的打擊,盡管皇太極采取了很多的辦法來穩固自身的位置,消除作戰失敗的影響,但滿人權貴對此意見還是很大的。滿人好武,相信以武力來展現一切,同樣依靠武力來掠奪財富,作戰的失敗是他們難以忍受的,更何況是對大明作戰的失敗。


    成立了蒙八旗和漢八旗之後,皇太極的主要精力基本就是在強大軍隊方麵了,二十四旗並舉說明了大清*隊的逐漸強壯,且皇太極也非常明白一個道理,那就是隻有將軍隊牢牢的掌控在手中,才能夠真正保護他皇帝寶座的穩固,滿人權貴可不是吃素的,當年的四大貝勒共議朝政的那一幕,皇太極不會忘記的,他不允許大權旁落。


    可不管皇太極考慮的多麽深遠,有一點他是沒有辦法解決的,那就是保證滿八旗、蒙八旗和漢八旗的軍餉。按照大清國的規矩,八旗子弟是沒有軍餉的,其收入來源全部都依靠戰鬥廝殺獲得,也就是通過劫掠對方獲得財富,一旦長時間不能夠去征伐,八旗子弟的收入必定會大幅度的減少,這會讓八旗子弟產生極大的不滿情緒。


    範文程曾經專門就此事給皇太極建議,改變八旗軍軍餉的供給方式。


    努爾哈赤確立的這種八旗製度,表麵上看是很不錯的,八旗子弟沒有軍餉,必須在每一次的戰鬥之中拚命的廝殺,打敗對手之後才能夠獲取到財富,可深入研究其骨子裏存在的問題,讓皇太極不寒而栗。也就是說,八旗子弟都是跟隨旗主作戰,依靠各旗旗主養活的。與朝廷沒有任何的關係,這些八旗子弟離開了朝廷照樣能夠活命。可離開了旗主就走投無路了,如此情況之下,這些八旗子弟眼中就隻有旗主,沒有皇上了。


    皇太極也曾經想著由朝廷來統一供給八旗子弟的軍餉,不過戶部算賬的結果,讓皇太極倒吸一口涼氣,依照朝廷的實力,根本無法承受滿八旗、蒙八旗和漢八旗的軍餉。畢竟大清國占據的地方太小,賦稅收入有限。


    這樣的結果讓皇太極沮喪和憤怒,也讓他這個胸懷天下、有著雄才大略的皇帝感覺到了深深的無奈,增加賦稅是不可能的事情,不管是滿人、漢人、蒙古人亦或是朝鮮人,都無法承受,且滿人在大清國有著特殊的地位,想要他們掏出銀子給朝廷,用以養活八旗子弟,根本就不可能。看來當皇帝不是那麽簡單的事情,不僅僅需要考慮到軍隊的強悍,還要考慮到財富的累計。二者缺一不可。


    皇太極的擔憂,大清國的現狀,範文程很清楚,也在努力想辦法幫忙解決這個最大的問題,不過從目前的情況來看,這個問題基本無解。


    崇禎十一年、大清崇德三年的那次戰鬥,敗得很慘,滿八旗損失慘重,且這次戰鬥是睿親王多爾袞直接指揮的。是滿八旗、蒙八旗和漢八旗聯合作戰,這次戰鬥的失敗。沉重打擊了滿人權貴的傲氣,讓諸多的滿人權貴對統一中原的終極目標產生了懷疑和動搖。


    轉眼三年時間過去。或許是時間衝淡了一切,或許是好了傷疤忘了疼,或許是軍餉的不足,更或許是滿八旗、蒙八旗和漢八旗實力的逐漸強大,要求對大明進攻的唿聲再次出現,而且在短時間之內表現的愈發強烈。


    皇太極也動了心思,八旗子弟總是在家裏窩著是不行的,必須要拉出去作戰,必須要獲得財富,如此才能夠更加的強大。


    皇太極的心思,範文程明白,他也開始將重點的注意力集中大八旗子弟出兵作戰的方麵。


    很短時間之內,範文程就向皇太極提出了建議,加強對遼西地區的防禦,做出一定的姿態來,看看明軍究竟有什麽反應,在此基礎上,大軍開始集結和準備,若是明軍疏於防範,那麽大軍就在遼西展開大規模的進攻,最好是能夠直接占領錦州和寧遠等城池,這樣就能夠逐步的瓦解大明的關寧錦防線。


    範文程的這個建議,符合皇太極的想法,十多年的時間以來,大清國的八旗子弟多次入關作戰,都是以劫掠財富、削弱大明朝廷實力為基礎的,所有這些作戰,都是輔助性的,而大清國真正需要重點進攻和占據的地方,就是關寧錦防線,這道防線猶如一根尖刺,牢牢的紮在大清國的肌膚之上,大明朝廷也是依靠這道防線,抵禦大清國的擴張。


    一旦大清國拿下關寧錦防線,那麽入主中原就是理所當然的事情了。


    不過皇太極非常的謹慎,進攻錦州和寧遠這樣的城池,需要做好充足的準備,當年父皇努爾哈赤進攻寧遠城池、他皇太極率領大軍進攻錦州城池,最終都是無奈的撤離,勞民傷財、損兵折將不說,還極大的動搖了大清國的根基。


    時機不合適的時候,皇太極不會輕易在遼西錦州一帶與明軍展開大規模的廝殺。


    範文程也不會隨便就提出來這樣的主意,他在提出這個建議的同時,耗費更大的氣力收集有關大明朝廷方方麵麵的情報,他需要以實際情況來證明,大清國是可以在錦州作戰的,而這個時候,來往於遼東各地的商賈段宗奎,就成為了最好的情報來源了。


    段宗奎對沈陽已經非常熟悉,不過他的身份還是絕密,在大明朝廷,知道他身份的就是鄭勳睿、徐望華和鄭錦宏等少數幾個人,而在大清國,知道他身份的就是範文程等少數人。


    這些年時間以來,段宗奎集聚起來的關係也不一般,不僅僅和嘉定伯周奎以及錦衣衛指揮使田弘遇的關係很好,而且也在朝廷之中結交了一些大人,段宗奎出手闊綽,為人豪爽,這樣的性格得到了不少人的讚賞,願意結交的人自然不少,不過段宗奎很是注意,他所結交的人物,以朝中的文臣為主,而且還要看對方是不是在重要的部門。


    段宗奎與鄭勳睿的聯係極其隱秘,一般情況之下根本就不聯係,除非是獲知了極其重要的情報,才會給鄭勳睿稟報,按照鄭勳睿的要求,特殊情況之下送情報,段宗奎也不會直接出麵,都是按照鄭勳睿的要求,派人將準備好的文書送到特定的地方,接收文書的人也不準隨便詢問。


    因為生意越做越大,段宗奎也很少親自前往遼東做生意了,一般情況之下都是在京城,不過他每年必須要往返遼東四次到五次,表麵上的理由是有些商貿交易必須是他出麵,實際上的原因是他必須要趕到沈陽去見範文程。


    長時間的在京城,每日裏幾乎都是與朝中大人接觸,段宗奎掌握到的情報自然是越來越多了,特別是崇禎十四年以來,大明發生了很多的大事情,朝廷征收剿響、大規模的剿滅流寇,內閣的重大調整等等,依照商人的眼光,段宗奎敏銳的察覺到,這些變化對於大明朝廷將要產生重大的影響。


    後金韃子在遼西陳兵的消息傳到段宗奎耳朵裏的時候,他也接到了範文程的消息,要求他馬上趕赴沈陽。


    段宗奎知道,範文程一定是想著知道大明朝廷的情況了。


    段宗奎與範文程之間是單線聯係,也就是說段宗奎不會以文書的形勢給範文程任何的東西,每次都是見麵之後才會稟報的,這也是範文程的決定,寄送文書的危險性太大了,稍微不注意就有可能暴露。


    段宗奎沒有著急出發,如此關鍵微妙的時刻,他需要請示鄭勳睿,究竟該如何的應對。


    不過幾天的時間,段宗奎就接到了鄭勳睿的口信,實話實說。


    接到了這個命令之後,段宗奎大惑不解,不過他不需要考慮其中的緣由,按照鄭勳睿的要求去做就是了,至於這樣做可能產生的後果,他不需要考慮。


    接到了鄭勳睿的命令,段宗奎第二天就從京城出發了。


    一路上,段宗奎異常的小心,因為錦州一帶出現了後金韃子,關寧錦防線已經顯得緊張起來,對商賈的控製也非常的嚴格,段宗奎此番從京城出發,沒有攜帶什麽貨物,行程自然是很快的。


    快要抵達錦州城的時候,段宗奎通過自身的觀察,發現寧遠和錦州附近的明軍增加了,特別是一些軍堡之中,軍士人數明顯增加,而且城池的城門守衛很嚴。


    這一切讓段宗奎隱隱的感覺到,大明與後金在錦州附近,恐怕會爆發一場大規模的廝殺了,而此番他前往沈陽去見範文程,肯定與此事有著莫大的關係。


    段宗奎抵達錦州的時候,同樣遭受到了嚴厲的盤查,不過他舍得掏銀子,俗話說有錢能使鬼推磨,憑著這些銀子,段宗奎總是能夠從容的應對。


    十月底,段宗奎離開錦州,經過了大淩河,前往後金韃子控製的西平堡。


    十一月上旬,段宗奎終於抵達了沈陽。(未完待續)

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