金陵城朱雀門外，巍巍築著一座極高規製、朱梁琉瓦的的讚禮樓，名曰“登第”，自太祖皇帝起，大周朝諸如頌功名，新官唱名等重大活動，均在此舉行萬民朝賀的儀式。金陵雖非皇都，但物寶天華，胭脂流香，在大周朝廷中所受到的特殊禮遇一向勝過它地，這次秋試放榜，地點自然而然也就定在了登第樓。
一個月前，府尹命相關派員，於登第樓前的巨大廣場上搭了一圈五色錦棚，以供皇都來的禦使起坐，普通官員、諸士子以及其他有身份的人散坐於棚外，再外一圈是經過核查和準許進來可以遠遠觀看的平民。而一般老百姓，當然就被擋在了關防之外，無緣盛會，隻能守在遠處聽聽消息，聊以解悶。
雖然能親眼目睹登第樓全貌的人隻是小部分，但這樁事體的重要程度卻是不言而喻的，甚至可以說全江南道的關注目光，現在都已經全部投注在朱雀門外的那座樓上，等待著即將開始的這場最驚心動魄最殘酷的無聲角逐。
而他們之中的佼佼者，將會升入的是全天下最難進，但也是最優秀的國子監。
以虞山書院的地位，自然占有一席之地，同去看這場大熱鬧原本也是大家約好了的，但由於需要征得李蘭同意，張家小妹有些拿不準是否還應該帶著小月兒出現在那種場合，一時頗為躊躇。
不過對於她的煩惱，當事人李蘭卻一點也不在意，道了句“玩開心些”，給了碎銀兩讓兩個小丫頭買些吃食解悶，便自顧自捧著書卷在院內津津有味地讀著，似乎外麵的喧鬧景象與他並無太大幹係。
到了朱雀門後，這裏已是人流如織。滿金陵城的高官顯貴幾乎已傾巢而出，物色佳婿，延攬良才，一時間三親四朋，上司下屬，亂糟糟地互相寒暄見禮，宛如到了市場一般。張家大郎一麵護持兩個小丫頭，一麵也是一路左右招唿個不停，直到進了虞山書院區方略略好些。
這幾年大周邊境戰事平穩，今隆啟年間，政令嚴苛之下，吏治清明，故而民眾生活漸好。這幾年，更是海晏河清，堪稱盛世，金陵城自然一片歌舞升平。江南道百姓逐漸對文人倍加推崇，頗有前朝之風，對於秦淮兩岸美花魁的注意力亦轉到今科進士榜名的事情上。
金陵城風頭最勁兒的幾位公子，自然是人們爭相議論的對象，區別就在於到底是甲等亦或乙等，有好事者甚至為此開出了賭局，引得好些個富賈走卒對高昂的賠率趨之若鶩。有路數的小販，早早的到登第樓外廝混，擺上一壺香茶，幾盤幹果，等著那些看熱鬧不嫌事大的金陵百姓們付點小錢，前來“高談闊論”。
“要我說啊，這上甲等定是非何家公子莫屬了，何家老太爺當年可是在登第樓唱過名的，家風甚嚴，有老太爺悉心教導，何家公子又豈會墜了其清名？”
“梁家那位錦衣秀才也差不離，詩詞歌賦樣樣精通，姑且不談才氣連府尹大人都讚不絕口，又與高家小姐結了桃花誓，恐怕不久這兩喜便要登門了呢。”
“莫要疏忽虞山書院，那兒素來可是金陵城最好的書院呐。朝中有一位三品大員正是曾受教於歐陽老夫子，條件雖是寒酸了些，可書院裏有才學得亦不在少數。”
“諸位也未免太過健忘了，咱金陵城不是還住著一位鴻儒梅老先生最得意的弟子嗎？可惜啊，那人早就不熱衷功名，若非如此，恐怕這登第樓前又將是另一番光景了。”
“不盡然，當初那人再怎麽風光無兩，還不是泯滅眾人矣？若是真有實學也就罷了，最怕是那沽名釣譽之徒不敢參加秋試，唯恐露出把柄……”
“兄台如此真知灼見，敢問尊姓大名？”
“好說，好說，愚兄乃是秦淮河畔的夏雨荷。賢弟……？”
“小弟金陵城內擼穿腸！”
“幸會，幸會。”
“誇獎，誇獎。”
那些百無聊賴的觀禮者們哈哈大笑著，肆無忌憚地議論著，言語難聽之極。喧鬧之下，巡城司兵衛盯著每一個有意無意靠近過來的人，冷冽的氣息讓他們心頭發寒，不由閉上了嘴巴。
“他們太過分了，憑什麽這麽說少爺！”
聽到人們妄論少爺是非，坐在虞山書院席間的小月兒，滿臉通紅，起身便要與那些人爭出個對錯來，若不是張家大郎好言相勸，搬出李蘭的名號來，依小丫頭性情早就烈火燎原了。話雖如此，張家大郎亦是憤憤不平，他承其恩惠方受教於歐陽老夫子，又有李蘭贈書之恩，可謂是一榮俱榮一損俱損，打定主意此間一了，便為主家討了公道。
初春金陵雲盛，太陽被遮在後方，朱雀門外清幽一片。
近午時分，登第樓上突然鍾罄聲響，六長四短，宣布皇都禦使到來，樓下頓時一片恭肅，鴉雀不聞，隻餘司禮官高亮的聲音，指揮著眾人行禮朝拜聖旨。
從平民百姓這一圈放眼望去，隻見錦棚內珠冠錦袍，盔衣鮮明，除了能從位置上判斷出禦使一定是坐在正首以外，基本上分辨不出任何一個人的臉。如此陣仗，也隻有在流金淌金的偌大金陵城實現了。若是擱在北境等地，姑且不談朝中官員的口誅筆伐，便是當地百姓對此嗤之以鼻。一地一風俗，古言道，日了盤中餐，不知粒粒苦，大抵便是這個道理。
繁文縟節過後，這時府尹大人已然親手揭去那塊令無數士子翹首以望的帷幕。
榜單隻是一頁卷帙，每一行從左到右依次寫著考生姓名、籍貫和等次。
虞山書院並沒有占到一個好位置，因此看到的榜單隻是大致能知道有多少登第。大致算來，不過二十有餘，未進三十。幾乎江南道的士子全集於此，愈有千人之多，最終登第的不過二十來人，後世高考用千軍萬馬過獨木橋來形容其殘酷，用在此時亦不為過。
從放榜之初現場便哄鬧不止，不少人試圖擠到登第樓下去看，巡城司兵衛們頓時來了興致，“請”走不少遊人浪蕩子前去喝茶，此消彼長，方才平複下去。
這時司禮官方頓首，念榜的聲音異常高亮。
“陳懷遠，揚州府學，甲中。”
“何子中，金陵州學，甲下。”
……
“徐文長，金陵府學，甲下”
……
“張大道，虞山書院，乙中。”
每當司禮官念出一個名字，人群中都會爆出一陣恭賀聲。想來知道諸士子需要這樣的時間去慶賀，因而念名間隔長些，這也是秋試放榜的“潛規則”，目的在於登第士子需要這樣一個風頭，抒盡胸中意氣。金陵城各大酒樓早就備下豐盛的宴席，湊足這場熱鬧，沾一沾其雅氣。張家大郎考取乙等功名，連連與虞山書院諸生作揖行禮，登第樓前亦鳥獸作散。
……
……
有清風從窗外拂來。
聽罷小丫頭對金陵城裏風言風語的言辭口誅，李蘭仍是笑得一派雲淡風輕。他不由憶起那對名機，問話是世人瞎了眼說我羞我辱我罵我毀我欺我，我將何以處之？答語是我便轉過身容他避他怕他憑他由他，再過幾年再看。
“好啦，好啦。”李蘭安慰地輕揉小丫頭的頭，溫言哄道：“何必在意那些人的看法呢，他們願意說什麽便說去，以後離那些人遠點便是，天雷劈他們的時候會連累自己的……記住了嗎？”
“記住了，少爺。”小丫頭不禁被逗得一笑，心中的鬱悶也隨之一掃而光，“劈死他們才好，哼。”
李蘭忍不住想，這具身體的曆史遺留問題真的多了些，先是青梅竹馬，又是滿城貶斥，估計懶散生活有些難啊……
這一場風波之後，李蘭似乎不甚在意的樣子，書卷消遣，仍然一樣輕鬆自在。反倒是金陵城裏的某人東想西想的，一整天都心神不寧。
至晚，李蘭讓小丫頭拿來紙筆，然後歪歪扭扭地往宣紙上寫詞，小丫頭尚識得幾個大字，不由問道：“君子曰學不可以已……少爺，你這是在寫的什麽啊？”
“送給張家大郎的，”李蘭莞爾道，“考取功名雖是好事，但由此疲怠了課業，那可就得不償失了。明日一早，你找張家小妹玩鬧時，記得順帶給大郎。”
李蘭起身走到窗前，吹滅了燭燈，一更鍾鼓恰在此時響起，他停住腳步默默聽了一會兒，凝目看著黑夜中一片寂靜的金陵城，良久之後，才慢慢關上了房門。
一個月前，府尹命相關派員，於登第樓前的巨大廣場上搭了一圈五色錦棚，以供皇都來的禦使起坐，普通官員、諸士子以及其他有身份的人散坐於棚外，再外一圈是經過核查和準許進來可以遠遠觀看的平民。而一般老百姓，當然就被擋在了關防之外，無緣盛會，隻能守在遠處聽聽消息，聊以解悶。
雖然能親眼目睹登第樓全貌的人隻是小部分，但這樁事體的重要程度卻是不言而喻的，甚至可以說全江南道的關注目光，現在都已經全部投注在朱雀門外的那座樓上，等待著即將開始的這場最驚心動魄最殘酷的無聲角逐。
而他們之中的佼佼者，將會升入的是全天下最難進，但也是最優秀的國子監。
以虞山書院的地位，自然占有一席之地，同去看這場大熱鬧原本也是大家約好了的，但由於需要征得李蘭同意，張家小妹有些拿不準是否還應該帶著小月兒出現在那種場合，一時頗為躊躇。
不過對於她的煩惱，當事人李蘭卻一點也不在意，道了句“玩開心些”，給了碎銀兩讓兩個小丫頭買些吃食解悶，便自顧自捧著書卷在院內津津有味地讀著，似乎外麵的喧鬧景象與他並無太大幹係。
到了朱雀門後，這裏已是人流如織。滿金陵城的高官顯貴幾乎已傾巢而出，物色佳婿，延攬良才，一時間三親四朋，上司下屬，亂糟糟地互相寒暄見禮，宛如到了市場一般。張家大郎一麵護持兩個小丫頭，一麵也是一路左右招唿個不停，直到進了虞山書院區方略略好些。
這幾年大周邊境戰事平穩，今隆啟年間，政令嚴苛之下，吏治清明，故而民眾生活漸好。這幾年，更是海晏河清，堪稱盛世，金陵城自然一片歌舞升平。江南道百姓逐漸對文人倍加推崇，頗有前朝之風，對於秦淮兩岸美花魁的注意力亦轉到今科進士榜名的事情上。
金陵城風頭最勁兒的幾位公子，自然是人們爭相議論的對象，區別就在於到底是甲等亦或乙等，有好事者甚至為此開出了賭局，引得好些個富賈走卒對高昂的賠率趨之若鶩。有路數的小販，早早的到登第樓外廝混，擺上一壺香茶，幾盤幹果，等著那些看熱鬧不嫌事大的金陵百姓們付點小錢，前來“高談闊論”。
“要我說啊，這上甲等定是非何家公子莫屬了，何家老太爺當年可是在登第樓唱過名的，家風甚嚴，有老太爺悉心教導，何家公子又豈會墜了其清名？”
“梁家那位錦衣秀才也差不離，詩詞歌賦樣樣精通，姑且不談才氣連府尹大人都讚不絕口，又與高家小姐結了桃花誓，恐怕不久這兩喜便要登門了呢。”
“莫要疏忽虞山書院，那兒素來可是金陵城最好的書院呐。朝中有一位三品大員正是曾受教於歐陽老夫子，條件雖是寒酸了些，可書院裏有才學得亦不在少數。”
“諸位也未免太過健忘了，咱金陵城不是還住著一位鴻儒梅老先生最得意的弟子嗎？可惜啊，那人早就不熱衷功名，若非如此，恐怕這登第樓前又將是另一番光景了。”
“不盡然，當初那人再怎麽風光無兩，還不是泯滅眾人矣？若是真有實學也就罷了，最怕是那沽名釣譽之徒不敢參加秋試，唯恐露出把柄……”
“兄台如此真知灼見，敢問尊姓大名？”
“好說，好說，愚兄乃是秦淮河畔的夏雨荷。賢弟……？”
“小弟金陵城內擼穿腸！”
“幸會，幸會。”
“誇獎，誇獎。”
那些百無聊賴的觀禮者們哈哈大笑著，肆無忌憚地議論著，言語難聽之極。喧鬧之下，巡城司兵衛盯著每一個有意無意靠近過來的人，冷冽的氣息讓他們心頭發寒，不由閉上了嘴巴。
“他們太過分了，憑什麽這麽說少爺！”
聽到人們妄論少爺是非，坐在虞山書院席間的小月兒，滿臉通紅，起身便要與那些人爭出個對錯來，若不是張家大郎好言相勸，搬出李蘭的名號來，依小丫頭性情早就烈火燎原了。話雖如此，張家大郎亦是憤憤不平，他承其恩惠方受教於歐陽老夫子，又有李蘭贈書之恩，可謂是一榮俱榮一損俱損，打定主意此間一了，便為主家討了公道。
初春金陵雲盛，太陽被遮在後方，朱雀門外清幽一片。
近午時分，登第樓上突然鍾罄聲響，六長四短，宣布皇都禦使到來，樓下頓時一片恭肅，鴉雀不聞，隻餘司禮官高亮的聲音，指揮著眾人行禮朝拜聖旨。
從平民百姓這一圈放眼望去，隻見錦棚內珠冠錦袍，盔衣鮮明，除了能從位置上判斷出禦使一定是坐在正首以外，基本上分辨不出任何一個人的臉。如此陣仗，也隻有在流金淌金的偌大金陵城實現了。若是擱在北境等地，姑且不談朝中官員的口誅筆伐，便是當地百姓對此嗤之以鼻。一地一風俗，古言道，日了盤中餐，不知粒粒苦，大抵便是這個道理。
繁文縟節過後，這時府尹大人已然親手揭去那塊令無數士子翹首以望的帷幕。
榜單隻是一頁卷帙，每一行從左到右依次寫著考生姓名、籍貫和等次。
虞山書院並沒有占到一個好位置，因此看到的榜單隻是大致能知道有多少登第。大致算來，不過二十有餘，未進三十。幾乎江南道的士子全集於此，愈有千人之多，最終登第的不過二十來人，後世高考用千軍萬馬過獨木橋來形容其殘酷，用在此時亦不為過。
從放榜之初現場便哄鬧不止，不少人試圖擠到登第樓下去看，巡城司兵衛們頓時來了興致，“請”走不少遊人浪蕩子前去喝茶，此消彼長，方才平複下去。
這時司禮官方頓首，念榜的聲音異常高亮。
“陳懷遠，揚州府學，甲中。”
“何子中，金陵州學，甲下。”
……
“徐文長，金陵府學，甲下”
……
“張大道，虞山書院，乙中。”
每當司禮官念出一個名字，人群中都會爆出一陣恭賀聲。想來知道諸士子需要這樣的時間去慶賀，因而念名間隔長些，這也是秋試放榜的“潛規則”，目的在於登第士子需要這樣一個風頭，抒盡胸中意氣。金陵城各大酒樓早就備下豐盛的宴席，湊足這場熱鬧，沾一沾其雅氣。張家大郎考取乙等功名，連連與虞山書院諸生作揖行禮，登第樓前亦鳥獸作散。
……
……
有清風從窗外拂來。
聽罷小丫頭對金陵城裏風言風語的言辭口誅，李蘭仍是笑得一派雲淡風輕。他不由憶起那對名機，問話是世人瞎了眼說我羞我辱我罵我毀我欺我，我將何以處之？答語是我便轉過身容他避他怕他憑他由他，再過幾年再看。
“好啦，好啦。”李蘭安慰地輕揉小丫頭的頭，溫言哄道：“何必在意那些人的看法呢，他們願意說什麽便說去，以後離那些人遠點便是，天雷劈他們的時候會連累自己的……記住了嗎？”
“記住了，少爺。”小丫頭不禁被逗得一笑，心中的鬱悶也隨之一掃而光，“劈死他們才好，哼。”
李蘭忍不住想，這具身體的曆史遺留問題真的多了些，先是青梅竹馬，又是滿城貶斥，估計懶散生活有些難啊……
這一場風波之後，李蘭似乎不甚在意的樣子，書卷消遣，仍然一樣輕鬆自在。反倒是金陵城裏的某人東想西想的，一整天都心神不寧。
至晚，李蘭讓小丫頭拿來紙筆，然後歪歪扭扭地往宣紙上寫詞，小丫頭尚識得幾個大字，不由問道：“君子曰學不可以已……少爺，你這是在寫的什麽啊？”
“送給張家大郎的，”李蘭莞爾道，“考取功名雖是好事，但由此疲怠了課業，那可就得不償失了。明日一早，你找張家小妹玩鬧時，記得順帶給大郎。”
李蘭起身走到窗前，吹滅了燭燈，一更鍾鼓恰在此時響起，他停住腳步默默聽了一會兒，凝目看著黑夜中一片寂靜的金陵城，良久之後，才慢慢關上了房門。