迴到會館的寢室。


    白貴看著劉學裕給他贈送的墨寶,挑了幾件貴重的,留了下來,其他的都送到了昆侖鏡中,立刻選擇兌換,不多時,就多了幾千萬的資金。


    價格有些低了,不過他想了想,也是明白了。


    一些字跡被後世能證實的,自然價高,但一些存疑的,價格就不會有那麽貴。相應降低一些。畢竟字畫這種東西,價值大多是名人附加的。


    至於如此會不會惹劉學裕不快,這也沒什麽好擔心的,贈給他的墨寶,也是讓他練習書法,和朱先生贈送的意義不同,再說他賣的也是那些不珍貴的墨寶,價值意義不大。


    隔了幾日。


    傳了留日特約五校考試的消息。


    “美和兄,如果考核不成功,也無須擔心,大不了自費留日,到時候隻要在學校表現優秀,也能轉為官派生……”


    吳懷先安慰道,暗地裏表明了,如果沒考過,去留日後,就由吳府負責他的學費,吳府還不差這一點錢。


    他提到了,自費生是可以轉變為官派生的。


    隻不過自費轉官派,僅僅適用於正經途徑留日的學生,這需要清廷的官員帶領留日生到駐日監督處接洽的。要是自己前去留日,東瀛學校是不允進學的。還有一點是,不管是學文科,還是理科,都可以自費,但是軍校生隻能是官派,如果自費,抓到後論罪處置。


    另外,清廷到北洋,大致類似於隋朝和唐朝的關係,有著一定的繼承。所以哪怕清廷覆滅了,這官派生的名額到北洋期間,也是極為吃香。


    “懷先兄不必擔心,我素來博聞強記,日文已經慣熟,西藝也是涉獵,區區考核還不至於難倒我……”


    白貴不以為意道。


    吳懷先和劉明達聽後,也是點頭。如果連白貴這個三元秀才都無法通過考核,那麽這考核得難成什麽樣子。他們這一番話也是為了讓白貴安心,對白貴的實力還是相信的。


    考試在滬市衙門中完成,總共三場。分別測試了中學基礎、西藝、日文。考題的難度頗大,不過這是對於一般的學生來說,對於白貴這種精挑細選的選手,考核遊刃有餘。


    前年駐日大臣楊樞和東瀛文部省約定的特約五校計劃,是每年考核選拔出一百六十五人留日。這一百六十五人中的六十五人分配給第一高等學校,二十五人分配給東京高等師範學校,四十人分配給東京高等工業學校,分配二十五人給山口高等商業學校,十人給千葉醫學專門學校。


    這五所高等學校,都是大學預科,其中以第一高等學校(簡稱一高)最好。


    按照東瀛的學製,是唯有第一高等學校的畢業生是能直接進入東瀛最高學府東大的。


    讓白貴稍稍吃驚的是,在他早有準備的情況下,隻考了第七名,一些文科的題目比較主觀。不過這和科舉不同,考前考後也無礙,隻要前六十五名,都能進入一高。


    ……


    約等了半個月,其他省份的留日生陸續前來。


    他們這些留日生,大約有近五百左右人數,被駐日監督處的駐日公使領著,從滬市乘上了輪船,遠赴東洋。


    滬市和東瀛距離最近的長岐縣,僅有八百公裏。


    嘟嘟嘟……


    傳來蒸汽輪船的汽笛聲,白貴和一眾留日的留學生看著離他們越來越遠的黃埔江岸,麵色複雜,等稍遠了一會,再也看不到對岸,隻剩下海闊碧藍,他們也迴到了船艙。


    這是一艘清國商船,所以他們的待遇還是可以。


    每日的吃食,官派生雖說無須付費,但是吃的也隻是一些較為簡單的菜蔬。


    白貴還是多給了幾枚銀元,確保這幾日的吃食不錯。


    過了大概四日左右,就到了長岐縣。


    蒸汽商船開進了輪渡,等過了約莫一兩個時辰,他們才下了輪船。在長岐的渡口處,有專門負責招待他們這些留日生的驛站。


    駐日公使很開懷,讓他們這些留日生可以長岐附近逛上半日,等到日落後,迴來就可。


    “這是空海和尚離開時刻下的生無涯三個字。”


    他們剛離開現代化的渡口,就到了一處東瀛的古跡,白石雕刻著一個和尚,而和尚則蹲在地麵,用刻刀對一塊青石刻下了三個字,刻字裏沉浸著已幹的紅色油漆。


    應該是近代刻的。


    一些東瀛人見到他們三人結伴而來,很熱情的說起了這古跡的由來。


    “生無涯……”


    “應該是出自《莊子》的養生主中的‘吾生也有涯,而知也無涯’。”


    白貴也看過道書,對老莊的書,基本上大多讀書人都會看的。


    他說完後,幾人神色複雜。


    空海和尚是遣唐使,當年東瀛派遣到長安的遣唐使,遠渡重洋,海上的風浪大,不像現在這麽安全,所以去一次,能生還的幾率隻是百分之四十左右。


    而空海和尚留下這一句“生無涯”,意思就是我的生命是有限的,但是知識是無限的,所以我甘願付出自己生命,去長安尋求知識。


    “人生代代無窮已,江月年年望相似……”


    吳懷先幽幽歎道。


    幾人在臨近的食肆中吃了一些東瀛的小吃,是魚丸,挺便宜的,他們此行前來,也在滬市的銀行換了一些日円,大約用了一錢銅幣。


    東瀛此刻的硬幣,有金幣、銀幣、銅幣三種,價值不一,其中以銅幣最賤,分為五錢銅幣、二錢銅幣、一錢銅幣、半錢銅幣、一厘銅幣。


    根據《新貨幣條例》,貨幣以“圓”為名稱,為基本貨幣單位,錢和厘隻是輔助貨幣單位,一圓=100錢=1000厘。


    早就廢了幕府時期的各種各樣的藩劄。


    此時的日円和後世不同,這時的日円對標美元,大約兩日円等於一美元。


    “多謝款待了。”


    入鄉隨俗,看到魚丸店離開的幾位顧客這麽說,白貴幾人也就模仿起來,這其實他們在平日裏的東瀛風俗中都有看過,但真正做起來又是另一迴事。


    這樣看起來,貌似東瀛才是禮儀大國。實則不然,越是世俗化的社會,越是會減少一些不必要的禮節,不必妄自菲薄。


    主持魚丸店的是一個老婆婆,大約六七十歲吧,身材矮小,隻有他們的一多半高。


    老婆婆迴禮,幾人點頭,穿過紙隔扇,走出了魚丸店。

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