心昊受領軍命，並不推辭，一想到野馬師父尚在龍城，便歸心似箭。他作別親友，即刻起行。心昊為主將，萬安為副將，趙空理所當然伴隨左右，被心昊封為都統。萬安因攜帶妹妹一事向心昊請示，心昊聽說萬斤都允許了，隻好答應。
大軍行至安西城外一片湖邊，暫作休息。湖雖不大，卻也足以視野。冬去春來，冰麵已解。春天唿唿，撲麵而至，枯枝略帶新綠，清澈湖水綠比嫩芽，讓人覺察到生命的安詳。蓬勃和清朗。兩岸雖無山巒疊嶂，卻有連綿不絕的山丘，起伏不定，繞湖而依，宛如繈褓，為這小湖平添幾分溫馨。四周或見幾處草屋，輕煙隱約可見。
心昊踩著枯草，緩緩而行，趙空緊隨其後，寸步不離。
“這是寧晉泊。龍河入海前，和其他八條河匯聚於此，是九河下梢之處。”萬紅不知何時走到了心昊的背後。
心昊轉身看看萬紅，她腰挎寶劍，英姿颯爽。突然讓心昊聯想到了野風。思緒被一陣香氣打亂。那酒香濃烈。甘冽徹底澆滅了心昊賞心的逸致。
酒香自一座草屋中傳出。心昊進去，看到一位老者正在獨飲。他的身旁擺著數十壇美酒，均未開封。
“請問老先生，這是什麽酒？這麽香。”心昊問。
“泥坑酒。”老者答。
心昊微微一笑，問道：“為何取名為泥坑？”
老人得意洋洋，笑道：“將軍，這湖叫寧晉泊，原來乃是一火山，湖底沉積粘陶土，其土幹而結塊，硬入鐵石。水調為泥，可塑可雕。捏塑為皿器，用火燒之，可製成佳陶用品。盛水則甘冽晶瑩；煮飯則邪味盡去；存酒則綿香醇鬱。古有我陶氏先人選粘陶優處掘坑，將五穀發酵，再用寧晉泊之水以陶鍋蒸餾。成酒後，陶壇養百日濃香滿堂，經年則香飄數裏。陶氏以壇酒獻於允文大人，大人不慎失手，酒壇落在地上，美酒匯成了一個泥坑，大人不想拒絕百姓的盛情，便用酒杯從泥坑中滔出一杯，飲完言道：想不到這泥坑酒更香啊。於是泥坑酒便得名了。”
“那我得喝上一杯。”
“這寧晉泊匯集九條小河的水，這水也是天下少有的。”
“九河下梢，火山陶土，此地產美酒莫非是天意？”
“沒有我先人的巧奪天工的妙手，也成不了這泥坑酒。”
“那麽是妙手重要，還是這風水重要？”
“妙手偶得猶如一見鍾情，自然令人歡喜。不過更多的是兩句三年得，一吟雙淚流。外人知道的隻是美妙的傳說，誰會記得先人為了改良美酒所耗費的心力，這更凝聚了幾代人的心血，這心血又怎麽是這河水和陶土可比的？”
“言之有理，心昊受教了。”
心昊正要上馬，突然老者吟道：生死兩極，雲泥相離，叩花未及。
悵櫻花落地，苦淚難泣。
嫣紅姹紫，未有君奇。
君在天西，笑我癡迷，天堂無憂總是喜。
寒風襲，相思淚垂，衫濕霜溢。
期盼雲中書寄，奈何飛鳥盡折翼？
櫻花若死，何花可繼？
忐忐忑忑，慘慘戚戚。
天地灰，難出往昔，朦朦丟了自己。
痛悔畢，當忘記，尋迴自己。
這正是心昊在青龍寺寫下的《櫻花精靈祭》。心昊心頭一驚，問道：“老先生，怎麽知道這首詞？”
“青龍寺主持虛洋，乃是我的好友，不久前，他曾到此處雲遊，跟我說祈福的百首詩歌已經完成，心願了了。第一百首詩恰是青年才俊心昊所做，悲情婉約，虛洋法師很喜歡，可是不像是一位征戰的將軍所作啊。”說完，老者縷縷花白的胡須。
“神奇，出家人竟然會認識一位釀酒大師。”趙空笑。
“老夫認識虛洋時，他還沒有出家。那時，他曾嗜酒如命，潛心釀酒，不問世事，除了一個女子。”
“那麽禪師是為情出家？”心昊問。
“禪師家貧，卻戀上名門之女，本來想釀出美酒後，賣酒掙了銀兩，去迎娶女子。不料女子聽了父命，嫁給了別人。禪師一怒之下，戒酒了。”老者道。
“戒酒隻怕還是忘不掉，於是就出家了。”心昊猜測。
“不錯。”老者搖搖頭，感慨道。
“所以我這首詞也是道出了禪師的心境，所以禪師吟給了老先生聽。”心昊又問。
“不錯，心昊果然聰慧。禪師慈悲為懷，他早已看破紅塵，但看到將軍依然心念舊人，痛苦難堪，想救將軍於苦海。”
“請賜教。”心昊低頭行禮，他覺察到這個老者是專門釣自己的。
“不知道將軍痛悔畢否？忘記否？尋迴自己否？”
“美人絕處逢生，痛悔已畢，卻沒有忘記，更是難以尋迴自己。”
“酒如兒女情長，不論是兩情相悅，還是暗戀單思，都是醇香美酒，甘甜爽口。而釀酒則如建功立業，叱吒風雲。擺在將軍麵前的無非是兩件事：品酒和釀酒。”
心昊點頭稱是。
老者又道：“有人為了品酒而釀酒，比如昔日的禪師，想功成名就後享受兒女情長，與美人天長地久。有人隻是為了釀酒而釀酒，比如老夫的先人，隻想釀出美酒，光耀門楣，流芳百世。世間人，不過爾爾。將軍是哪種？”
“心昊也說不清楚我是屬於哪種。隻是我的美酒已在別人口中，想到此時，肝腸寸斷，竟有歸隱的念頭。”
老人沒有迴到，隻是從口袋裏取出一個窩窩頭，說道：“新鮮的窩頭，將軍嚐嚐。”
心昊接過來，吃下去一塊，苦澀難咽。
“將軍，味道如何？”
“喝酒吃肉習慣了，這窩頭實在是難以下咽。慚愧。”
“嗬嗬，這便是陶潛歸隱後的生活。塵世人隻想到歸隱的恬靜，卻想不到這吃糠咽菜的苦楚。以將軍現在的身份和經曆，怎麽可能歸隱？既然身處塵世，不論你是為了品酒而釀酒，還是為了釀酒而釀酒，總之都要學會釀酒。”
“隻怕美酒釀成，空有遺憾，沒有美人與我共享。”
“君隻知櫻花七天，難道忘了曇花一現？以將軍的才智和心氣，不論以後是賞櫻花，還是觀曇花，想必都是美麗絕倫，都需要以金屋藏之，以英名榮之，以才華醉之。捕魚之人，不知道明日將捕到何魚，也不必擔心會不會捕到美人魚，隻需準備漁網就行了。臨淵慕魚不如退而結網，而且結網之時，還能減輕思念之苦。虛洋禪師，出家行善，不近酒香，日夜忙碌，隻為忘情，暮然迴首時，早已將舊情忘卻了。”
懷著深思，心昊和趙空迴歸隊伍。
大軍行至安西城外一片湖邊，暫作休息。湖雖不大，卻也足以視野。冬去春來，冰麵已解。春天唿唿，撲麵而至，枯枝略帶新綠，清澈湖水綠比嫩芽，讓人覺察到生命的安詳。蓬勃和清朗。兩岸雖無山巒疊嶂，卻有連綿不絕的山丘，起伏不定，繞湖而依，宛如繈褓，為這小湖平添幾分溫馨。四周或見幾處草屋，輕煙隱約可見。
心昊踩著枯草，緩緩而行，趙空緊隨其後，寸步不離。
“這是寧晉泊。龍河入海前，和其他八條河匯聚於此，是九河下梢之處。”萬紅不知何時走到了心昊的背後。
心昊轉身看看萬紅，她腰挎寶劍，英姿颯爽。突然讓心昊聯想到了野風。思緒被一陣香氣打亂。那酒香濃烈。甘冽徹底澆滅了心昊賞心的逸致。
酒香自一座草屋中傳出。心昊進去，看到一位老者正在獨飲。他的身旁擺著數十壇美酒，均未開封。
“請問老先生，這是什麽酒？這麽香。”心昊問。
“泥坑酒。”老者答。
心昊微微一笑，問道：“為何取名為泥坑？”
老人得意洋洋，笑道：“將軍，這湖叫寧晉泊，原來乃是一火山，湖底沉積粘陶土，其土幹而結塊，硬入鐵石。水調為泥，可塑可雕。捏塑為皿器，用火燒之，可製成佳陶用品。盛水則甘冽晶瑩；煮飯則邪味盡去；存酒則綿香醇鬱。古有我陶氏先人選粘陶優處掘坑，將五穀發酵，再用寧晉泊之水以陶鍋蒸餾。成酒後，陶壇養百日濃香滿堂，經年則香飄數裏。陶氏以壇酒獻於允文大人，大人不慎失手，酒壇落在地上，美酒匯成了一個泥坑，大人不想拒絕百姓的盛情，便用酒杯從泥坑中滔出一杯，飲完言道：想不到這泥坑酒更香啊。於是泥坑酒便得名了。”
“那我得喝上一杯。”
“這寧晉泊匯集九條小河的水，這水也是天下少有的。”
“九河下梢，火山陶土，此地產美酒莫非是天意？”
“沒有我先人的巧奪天工的妙手，也成不了這泥坑酒。”
“那麽是妙手重要，還是這風水重要？”
“妙手偶得猶如一見鍾情，自然令人歡喜。不過更多的是兩句三年得，一吟雙淚流。外人知道的隻是美妙的傳說，誰會記得先人為了改良美酒所耗費的心力，這更凝聚了幾代人的心血，這心血又怎麽是這河水和陶土可比的？”
“言之有理，心昊受教了。”
心昊正要上馬，突然老者吟道：生死兩極，雲泥相離，叩花未及。
悵櫻花落地，苦淚難泣。
嫣紅姹紫，未有君奇。
君在天西，笑我癡迷，天堂無憂總是喜。
寒風襲，相思淚垂，衫濕霜溢。
期盼雲中書寄，奈何飛鳥盡折翼？
櫻花若死，何花可繼？
忐忐忑忑，慘慘戚戚。
天地灰，難出往昔，朦朦丟了自己。
痛悔畢，當忘記，尋迴自己。
這正是心昊在青龍寺寫下的《櫻花精靈祭》。心昊心頭一驚，問道：“老先生，怎麽知道這首詞？”
“青龍寺主持虛洋，乃是我的好友，不久前，他曾到此處雲遊，跟我說祈福的百首詩歌已經完成，心願了了。第一百首詩恰是青年才俊心昊所做，悲情婉約，虛洋法師很喜歡，可是不像是一位征戰的將軍所作啊。”說完，老者縷縷花白的胡須。
“神奇，出家人竟然會認識一位釀酒大師。”趙空笑。
“老夫認識虛洋時，他還沒有出家。那時，他曾嗜酒如命，潛心釀酒，不問世事，除了一個女子。”
“那麽禪師是為情出家？”心昊問。
“禪師家貧，卻戀上名門之女，本來想釀出美酒後，賣酒掙了銀兩，去迎娶女子。不料女子聽了父命，嫁給了別人。禪師一怒之下，戒酒了。”老者道。
“戒酒隻怕還是忘不掉，於是就出家了。”心昊猜測。
“不錯。”老者搖搖頭，感慨道。
“所以我這首詞也是道出了禪師的心境，所以禪師吟給了老先生聽。”心昊又問。
“不錯，心昊果然聰慧。禪師慈悲為懷，他早已看破紅塵，但看到將軍依然心念舊人，痛苦難堪，想救將軍於苦海。”
“請賜教。”心昊低頭行禮，他覺察到這個老者是專門釣自己的。
“不知道將軍痛悔畢否？忘記否？尋迴自己否？”
“美人絕處逢生，痛悔已畢，卻沒有忘記，更是難以尋迴自己。”
“酒如兒女情長，不論是兩情相悅，還是暗戀單思，都是醇香美酒，甘甜爽口。而釀酒則如建功立業，叱吒風雲。擺在將軍麵前的無非是兩件事：品酒和釀酒。”
心昊點頭稱是。
老者又道：“有人為了品酒而釀酒，比如昔日的禪師，想功成名就後享受兒女情長，與美人天長地久。有人隻是為了釀酒而釀酒，比如老夫的先人，隻想釀出美酒，光耀門楣，流芳百世。世間人，不過爾爾。將軍是哪種？”
“心昊也說不清楚我是屬於哪種。隻是我的美酒已在別人口中，想到此時，肝腸寸斷，竟有歸隱的念頭。”
老人沒有迴到，隻是從口袋裏取出一個窩窩頭，說道：“新鮮的窩頭，將軍嚐嚐。”
心昊接過來，吃下去一塊，苦澀難咽。
“將軍，味道如何？”
“喝酒吃肉習慣了，這窩頭實在是難以下咽。慚愧。”
“嗬嗬，這便是陶潛歸隱後的生活。塵世人隻想到歸隱的恬靜，卻想不到這吃糠咽菜的苦楚。以將軍現在的身份和經曆，怎麽可能歸隱？既然身處塵世，不論你是為了品酒而釀酒，還是為了釀酒而釀酒，總之都要學會釀酒。”
“隻怕美酒釀成，空有遺憾，沒有美人與我共享。”
“君隻知櫻花七天，難道忘了曇花一現？以將軍的才智和心氣，不論以後是賞櫻花，還是觀曇花，想必都是美麗絕倫，都需要以金屋藏之，以英名榮之，以才華醉之。捕魚之人，不知道明日將捕到何魚，也不必擔心會不會捕到美人魚，隻需準備漁網就行了。臨淵慕魚不如退而結網，而且結網之時，還能減輕思念之苦。虛洋禪師，出家行善，不近酒香，日夜忙碌，隻為忘情，暮然迴首時，早已將舊情忘卻了。”
懷著深思，心昊和趙空迴歸隊伍。