&nb小孩兒也餓了，但他挺有當“人質”的自覺，眼巴巴看了一會兒，咽了好幾口口水，強迫自己把視線轉開。
&nb穀雨吃飯很快，五分鍾解決“泡水黑饅頭”，又往碗裏倒了一點水，打開桌上的一個塑料盒子，裏麵有兩段肥肥厚厚的多肉植物，穀雨夾出一段放進碗裏，再用筷子夾著它把碗仔仔細細涮洗了一遍，然後，就在小武呆呆的注視當中，他把葉子放進嘴裏，嚼了幾口，合著“洗碗水”一起吞下肚子……
&nb“仙人果你認識嗎？”食物下肚情緒好轉，穀雨又開始講話了，而且耐心出奇的好，看小武搖頭，還給他解釋，“我們這裏家家都種仙人果，你看門前那幾棵就是，不要看它們現在沒精打采的，春天的時候掛滿紅花，可漂亮了。七月份結果子，果子外麵有一層硬殼，砸開了裏麵全是水漿，跟糊糊一樣，還有一點點甜味，吃了能管飽，曬幹了會變成黑色，一碗雜糧粉加半碗仙人果粉，做出的饅頭又好吃又頂餓。”
&nb然後他指指塑料盒子裏剩下的那段“植物塊”，又說：“這個就是仙人果的葉片，仙人果可是個寶貝，連葉子都能吃，比仙人掌好吃多了。”
&nb小孩看著“仙人果葉片”躍躍欲試，這東西他還沒有吃過呢，而且它還可以洗碗，家裏栽幾棵，以後連碗都不用洗了，實在是太方便了有木有！
&nb可惜穀雨隻是跟他這個“外鄉來的流浪兒”普及最基本的荒漠常識，沒打算給他嚐新，解釋完畢拿起仙人果葉片放自己嘴裏，同時抬起頭望向窗外，就好像窗上那些樹葉完全不影響視線似的，含糊不清的說：“現在剛過中午，我們馬上過三姑家去，去晚了他們該睡午覺了。”
&nb打一開頭，他就沒敢把希望壓在一個陌生人身上，今天下午他必須要借到水。
&nb*--*--*
&nb三姑家有點遠，要走兩刻鍾，日正當午，一個半大小子和一個半大孩子走到頭暈眼花才到，就算全身上下都裹在袍子裏麵，感覺也被曬脫一層皮。
&nb三姑家有兩個獸欄，養了七頭沙獸，三姑的房子就夾在兩個獸欄之間，前麵砌一道牆就成了院子，院子裏一排四間正房，還搭了個廚房，雖說也很簡陋，但比穀雨家的兩間小矮屋看起來正常多了。
&nb院門虛掩，穀雨在外麵喊了兩聲三姑，聽到裏麵有人迴應才推門進去。
&nb小武跟在穀雨身後，看到三姑家的院子挺大，這個倒沒什麽好奇怪的，荒漠上什麽都缺，獨獨不缺土地，隻他發現院子裏種滿了仙人果，不解的問：“穀雨哥，仙人果那麽好，為什麽你家裏不多種一些？”
&nb穀雨無語：“仙人果是要澆水的！”
&nb然後他壓低聲音吩咐小孩兒：“呆會兒不要亂說話。”
&nb小孩兒也壓低聲音；“三姑很厲害嗎？”
&nb穀雨看著小破孩，有種想要撫額的衝動，把聲音壓到更低：“三姑是神侍大人的親戚，得罪了她我家就要被趕出村子……算了，反正呆會兒你不準亂講話，更不要亂提問題，明白嗎？”
&nb小武連忙點頭。
&nb距正屋還有一段距離，兩個人就看到坐在屋前草棚下扇扇子的三姑。三姑四十五六歲，人精瘦，臉色卻還好，沒有餓肚子的跡象。
&nb看到兩人走過來她沒起身，更沒讓他們進屋，隻懶洋洋的問：“穀雨啊，你媽還好嗎？”
&nb“好，還好。”
&nb“那就好，你好好照顧她，這次去明城你去求求周神侍，神侍大人賜了藥就好了。”
&nb“嗯，我一定會去，三姑您費心了。”
&nb……
&nb兩人寒暄幾句其後說到正題，聽到穀雨說要借水，三姑眉頭一挑：“還有半個月才交沙獸，你家的水票就用完啦？”
&nb“還有兩張，不過家裏一滴水都沒有了，小鈴鐺過會兒就要喝水，就算明天一大早去挑也來不及了。”
&nb“兩張水票是用不到半個月。”三姑微微頜首，接著話鋒一轉，“穀雨啊，你這是怎麽迴事？水井每天上午都有開，怎麽會用到一滴不剩？每年春天發水票都是比照沙獸數目來的，算好了一直可以用到秋天交沙獸的日子，你是不是平時太浪費了，還是出了什麽意外？”
&nb然後她把目光落在小武身上，皺起眉頭：“這誰啊穀雨？村子裏可不能收留來路不明的人。”
&nb穀雨沒敢隱瞞，把事情原原本本講了，他講話的時候，三姑一家五口都聚攏過來，荒漠上日子單調沉悶，難得聽到這種八卦，等到穀雨講完，三姑一家子都在很好奇地盯著小武看。
&nb“你叫什麽名字？”三姑寒著臉問，神色不善。
&nb小武嚅囁著迴答：“周小武。”
&nb“從哪裏來的？”
&nb“白馬鎮。”
&nb三姑額上的法令紋愈發深遂，語氣非常嚴厲：“白馬鎮在什麽地方？你們是怎麽過來的？還敢搶水，不知道這裏有神使護佑嗎？活膩了啊你們！說，把事情講出來，老實交待，敢說一句謊話，立即扔出去喂狼！”
&nb小孩子嚇的一屁股坐到地上，聲音中滲入了哭腔：“白馬鎮在……在……”話都說不利索了都。
&nb幾個人問了好一會兒，才從小武顛三倒四的敘述當中弄清楚事情經過：
&nb小武這夥人是從興和鎮過來的，興和鎮具體在什麽地方，他一個小孩子也講不清楚，隻知道他們走了好遠的路才到這裏。他們鎮上原本還有幾十戶人家兩三百人，不幸春天的時候來了一群變異獸，把整個鎮子都給端了，幸而他爸爸和大哥都是變異人，家裏還有一條變異狗，帶著他們跑了出來，一同逃出來的還有二十多個年輕人。
&nb鎮子迴不去了，一群人隻好在無人區流浪，好在夏天的時候無人區裏還能找到一些食物，而且他們當中有好幾個變異人，好歹沒有餓死。後來他們找到一處落腳的地方，本來想要重建家園，沒想到又一次遭遇變異獸，雖然再次幸運逃脫，但人也死傷過半，他爸爸和哥哥都死在了那次戰鬥中，最後隻剩下他們一行六個人。
&nb前陣子他們走到荒原邊上的時候，有三個人病了，其中一個就是他姐姐。今天大家實在是渴到受不了了，就商量好了出來偷水，讓他去當誘餌，他不幹，他們就威脅他說要把他和生病的姐姐扔在荒原上，讓他們姐弟倆自生自滅……
&nb聽完小孩子的話，三姑眼神微閃若有所思，其他幾個卻是熱火朝天地議論開了，最後一致結論：穀雨不隻被搶了兩罐水，還撿迴來一個大包袱。
&nb小武難過的直抹眼淚：“你們胡說，我姐姐才不會扔下我不管！”
&nb三姑端詳了小孩子一陣，笑了：“好，你姐姐如果過來還水，把人給我帶過來，讓我看看。”
&nb穀雨看這樓都歪到沒邊了，三姑更是絕口不提借水的事，連忙央求道：“三姑，她要是來了我一定把人帶過來，可家裏確實是沒有水了，您看能不能先借我一罐救救急？”說到底，他還是在心底存著奢望，隻開口借了一罐。
&nb三姑扇了一下扇子，迴複到剛才那副懶洋洋的樣子：“一罐水可是值十個大錢。”
&nb穀雨連忙低聲下氣的道：“應該的，應該的，雖然家裏現在沒錢，但下個月去把小鈴鐺交了就有錢了，到時候一定還您。”
&nb三姑歎口氣：“唉，你這孩子我也是看著長大的，也不難為你了，這樣吧，下個月你還我十二個大錢就成。”然後把頭轉向大兒媳婦，“快把最外邊那一罐拿出來，今天剛打開，都還沒有倒過，水用完了記得把水罐還迴來。”
&nb不一會兒，女人抱了一罐水出來，小武看到都不知道該說什麽是好：都用掉快四分之一了，她還好意思說是“今天剛開，都還沒有倒過”！
&nb而穀雨，為了這一罐嚴重缺斤少兩的水還要千恩萬謝，就差跪安了。
&nb兩個人沉默著走迴家，小武繃了好久，最後蹦出一句：“我們一定會把錢還給你！”
&nb……
&nb兩人不知道的是，他們剛剛走出院子，三姑就跟她老公小聲嘀咕起來：“我看這孩子長的不差，他姐姐肯定也不錯，如果真把水還迴來，可見是個老實的，而且他們還有一條變異狗……到時候再好好看看，行的話老二媳婦就有著落了。另外幾個嘛……”
&nb兩個人同時露出某種意味深長的奸詐笑容。
&nb*--*--*
&nb天黑的時候，穀雨終於絕望了，他滿懷希望等了一個下午，太陽每往西方移動一寸，心中的希望就減淡一分，而現在天黑了，他不相信幾個外鄉人敢在荒原上夜行，所以，那個女人是真的不要她的親弟弟了？！
&nb偷了我的水，還想讓我幫她養弟弟？門兒都沒有！
&nb怒火中燒的穀雨到底還存了一絲理智，沒把小孩兒趕出門，不是為了小孩兒，是為了他的母親——他沒敢把水被偷的事情告訴母親，隻說這小孩兒是他在路上撿到的，他姐姐會來接他，吃渴自負，隻在他家借住兩天。
&nb第二天，穀雨照舊起了一個大早，準備完飼料又去打掃獸欄，正眼都不瞧小武一眼。小武卻很執著，一步三晃搖搖欲墜地跟在他後邊，令穀雨怒意更盛：他一夜未睡，小崽子倒是睡的香，肚子咕咕叫了一晚上都沒醒。
&nb剛剛從獸欄出來，穀雨就看到遠處三道人影衝他家走過來，三個人走到近處，當先的姑娘衝穀雨笑了笑，指指身後抱著水罐的兩個男人：“我沒失言吧，我們把水給你還迴來了。”
&nb身後小武“哇”的一聲，大哭起來。
&nb穀雨吃飯很快，五分鍾解決“泡水黑饅頭”，又往碗裏倒了一點水，打開桌上的一個塑料盒子，裏麵有兩段肥肥厚厚的多肉植物，穀雨夾出一段放進碗裏，再用筷子夾著它把碗仔仔細細涮洗了一遍，然後，就在小武呆呆的注視當中，他把葉子放進嘴裏，嚼了幾口，合著“洗碗水”一起吞下肚子……
&nb“仙人果你認識嗎？”食物下肚情緒好轉，穀雨又開始講話了，而且耐心出奇的好，看小武搖頭，還給他解釋，“我們這裏家家都種仙人果，你看門前那幾棵就是，不要看它們現在沒精打采的，春天的時候掛滿紅花，可漂亮了。七月份結果子，果子外麵有一層硬殼，砸開了裏麵全是水漿，跟糊糊一樣，還有一點點甜味，吃了能管飽，曬幹了會變成黑色，一碗雜糧粉加半碗仙人果粉，做出的饅頭又好吃又頂餓。”
&nb然後他指指塑料盒子裏剩下的那段“植物塊”，又說：“這個就是仙人果的葉片，仙人果可是個寶貝，連葉子都能吃，比仙人掌好吃多了。”
&nb小孩看著“仙人果葉片”躍躍欲試，這東西他還沒有吃過呢，而且它還可以洗碗，家裏栽幾棵，以後連碗都不用洗了，實在是太方便了有木有！
&nb可惜穀雨隻是跟他這個“外鄉來的流浪兒”普及最基本的荒漠常識，沒打算給他嚐新，解釋完畢拿起仙人果葉片放自己嘴裏，同時抬起頭望向窗外，就好像窗上那些樹葉完全不影響視線似的，含糊不清的說：“現在剛過中午，我們馬上過三姑家去，去晚了他們該睡午覺了。”
&nb打一開頭，他就沒敢把希望壓在一個陌生人身上，今天下午他必須要借到水。
&nb*--*--*
&nb三姑家有點遠，要走兩刻鍾，日正當午，一個半大小子和一個半大孩子走到頭暈眼花才到，就算全身上下都裹在袍子裏麵，感覺也被曬脫一層皮。
&nb三姑家有兩個獸欄，養了七頭沙獸，三姑的房子就夾在兩個獸欄之間，前麵砌一道牆就成了院子，院子裏一排四間正房，還搭了個廚房，雖說也很簡陋，但比穀雨家的兩間小矮屋看起來正常多了。
&nb院門虛掩，穀雨在外麵喊了兩聲三姑，聽到裏麵有人迴應才推門進去。
&nb小武跟在穀雨身後，看到三姑家的院子挺大，這個倒沒什麽好奇怪的，荒漠上什麽都缺，獨獨不缺土地，隻他發現院子裏種滿了仙人果，不解的問：“穀雨哥，仙人果那麽好，為什麽你家裏不多種一些？”
&nb穀雨無語：“仙人果是要澆水的！”
&nb然後他壓低聲音吩咐小孩兒：“呆會兒不要亂說話。”
&nb小孩兒也壓低聲音；“三姑很厲害嗎？”
&nb穀雨看著小破孩，有種想要撫額的衝動，把聲音壓到更低：“三姑是神侍大人的親戚，得罪了她我家就要被趕出村子……算了，反正呆會兒你不準亂講話，更不要亂提問題，明白嗎？”
&nb小武連忙點頭。
&nb距正屋還有一段距離，兩個人就看到坐在屋前草棚下扇扇子的三姑。三姑四十五六歲，人精瘦，臉色卻還好，沒有餓肚子的跡象。
&nb看到兩人走過來她沒起身，更沒讓他們進屋，隻懶洋洋的問：“穀雨啊，你媽還好嗎？”
&nb“好，還好。”
&nb“那就好，你好好照顧她，這次去明城你去求求周神侍，神侍大人賜了藥就好了。”
&nb“嗯，我一定會去，三姑您費心了。”
&nb……
&nb兩人寒暄幾句其後說到正題，聽到穀雨說要借水，三姑眉頭一挑：“還有半個月才交沙獸，你家的水票就用完啦？”
&nb“還有兩張，不過家裏一滴水都沒有了，小鈴鐺過會兒就要喝水，就算明天一大早去挑也來不及了。”
&nb“兩張水票是用不到半個月。”三姑微微頜首，接著話鋒一轉，“穀雨啊，你這是怎麽迴事？水井每天上午都有開，怎麽會用到一滴不剩？每年春天發水票都是比照沙獸數目來的，算好了一直可以用到秋天交沙獸的日子，你是不是平時太浪費了，還是出了什麽意外？”
&nb然後她把目光落在小武身上，皺起眉頭：“這誰啊穀雨？村子裏可不能收留來路不明的人。”
&nb穀雨沒敢隱瞞，把事情原原本本講了，他講話的時候，三姑一家五口都聚攏過來，荒漠上日子單調沉悶，難得聽到這種八卦，等到穀雨講完，三姑一家子都在很好奇地盯著小武看。
&nb“你叫什麽名字？”三姑寒著臉問，神色不善。
&nb小武嚅囁著迴答：“周小武。”
&nb“從哪裏來的？”
&nb“白馬鎮。”
&nb三姑額上的法令紋愈發深遂，語氣非常嚴厲：“白馬鎮在什麽地方？你們是怎麽過來的？還敢搶水，不知道這裏有神使護佑嗎？活膩了啊你們！說，把事情講出來，老實交待，敢說一句謊話，立即扔出去喂狼！”
&nb小孩子嚇的一屁股坐到地上，聲音中滲入了哭腔：“白馬鎮在……在……”話都說不利索了都。
&nb幾個人問了好一會兒，才從小武顛三倒四的敘述當中弄清楚事情經過：
&nb小武這夥人是從興和鎮過來的，興和鎮具體在什麽地方，他一個小孩子也講不清楚，隻知道他們走了好遠的路才到這裏。他們鎮上原本還有幾十戶人家兩三百人，不幸春天的時候來了一群變異獸，把整個鎮子都給端了，幸而他爸爸和大哥都是變異人，家裏還有一條變異狗，帶著他們跑了出來，一同逃出來的還有二十多個年輕人。
&nb鎮子迴不去了，一群人隻好在無人區流浪，好在夏天的時候無人區裏還能找到一些食物，而且他們當中有好幾個變異人，好歹沒有餓死。後來他們找到一處落腳的地方，本來想要重建家園，沒想到又一次遭遇變異獸，雖然再次幸運逃脫，但人也死傷過半，他爸爸和哥哥都死在了那次戰鬥中，最後隻剩下他們一行六個人。
&nb前陣子他們走到荒原邊上的時候，有三個人病了，其中一個就是他姐姐。今天大家實在是渴到受不了了，就商量好了出來偷水，讓他去當誘餌，他不幹，他們就威脅他說要把他和生病的姐姐扔在荒原上，讓他們姐弟倆自生自滅……
&nb聽完小孩子的話，三姑眼神微閃若有所思，其他幾個卻是熱火朝天地議論開了，最後一致結論：穀雨不隻被搶了兩罐水，還撿迴來一個大包袱。
&nb小武難過的直抹眼淚：“你們胡說，我姐姐才不會扔下我不管！”
&nb三姑端詳了小孩子一陣，笑了：“好，你姐姐如果過來還水，把人給我帶過來，讓我看看。”
&nb穀雨看這樓都歪到沒邊了，三姑更是絕口不提借水的事，連忙央求道：“三姑，她要是來了我一定把人帶過來，可家裏確實是沒有水了，您看能不能先借我一罐救救急？”說到底，他還是在心底存著奢望，隻開口借了一罐。
&nb三姑扇了一下扇子，迴複到剛才那副懶洋洋的樣子：“一罐水可是值十個大錢。”
&nb穀雨連忙低聲下氣的道：“應該的，應該的，雖然家裏現在沒錢，但下個月去把小鈴鐺交了就有錢了，到時候一定還您。”
&nb三姑歎口氣：“唉，你這孩子我也是看著長大的，也不難為你了，這樣吧，下個月你還我十二個大錢就成。”然後把頭轉向大兒媳婦，“快把最外邊那一罐拿出來，今天剛打開，都還沒有倒過，水用完了記得把水罐還迴來。”
&nb不一會兒，女人抱了一罐水出來，小武看到都不知道該說什麽是好：都用掉快四分之一了，她還好意思說是“今天剛開，都還沒有倒過”！
&nb而穀雨，為了這一罐嚴重缺斤少兩的水還要千恩萬謝，就差跪安了。
&nb兩個人沉默著走迴家，小武繃了好久，最後蹦出一句：“我們一定會把錢還給你！”
&nb……
&nb兩人不知道的是，他們剛剛走出院子，三姑就跟她老公小聲嘀咕起來：“我看這孩子長的不差，他姐姐肯定也不錯，如果真把水還迴來，可見是個老實的，而且他們還有一條變異狗……到時候再好好看看，行的話老二媳婦就有著落了。另外幾個嘛……”
&nb兩個人同時露出某種意味深長的奸詐笑容。
&nb*--*--*
&nb天黑的時候，穀雨終於絕望了，他滿懷希望等了一個下午，太陽每往西方移動一寸，心中的希望就減淡一分，而現在天黑了，他不相信幾個外鄉人敢在荒原上夜行，所以，那個女人是真的不要她的親弟弟了？！
&nb偷了我的水，還想讓我幫她養弟弟？門兒都沒有！
&nb怒火中燒的穀雨到底還存了一絲理智，沒把小孩兒趕出門，不是為了小孩兒，是為了他的母親——他沒敢把水被偷的事情告訴母親，隻說這小孩兒是他在路上撿到的，他姐姐會來接他，吃渴自負，隻在他家借住兩天。
&nb第二天，穀雨照舊起了一個大早，準備完飼料又去打掃獸欄，正眼都不瞧小武一眼。小武卻很執著，一步三晃搖搖欲墜地跟在他後邊，令穀雨怒意更盛：他一夜未睡，小崽子倒是睡的香，肚子咕咕叫了一晚上都沒醒。
&nb剛剛從獸欄出來，穀雨就看到遠處三道人影衝他家走過來，三個人走到近處，當先的姑娘衝穀雨笑了笑，指指身後抱著水罐的兩個男人：“我沒失言吧，我們把水給你還迴來了。”
&nb身後小武“哇”的一聲，大哭起來。