“江夏水軍乃是荊州軍的水軍精銳,我意明天先試試他們的深淺!”


    甘寧站在劉楓的身側,指著沙盤道,


    “荊州水軍的走舸快船較多,若是他們利用走舸的機動靈活性,插入到我們的戰艦當中,對我們是個威脅。


    再者,現在是枯水期,預設戰場的水麵深度,是否能夠支撐我們戰艦的作戰需求,這個也是關鍵的一環。


    所以,明天我準備先派三艘五百石的艨艟與他們鬥艦。”


    連同柴桑的先鋒號與逐遠號,揚州此次一共出動了五千石以上的巨艦七艘。


    這些巨艘,是一股相當強大的力量,能起到決定性的作用。


    隻不過,現在是冬天,是長江水位最低的時候,水麵過低,對於吃水在一丈以上的這些巨艦來說,限製還是相當大的,一旦被擱淺,那將會成為一個活靶子,任人宰割。


    對於甘寧的安排,劉楓沒有置評,對於水戰,雖然經過多年的耳渲目染,也隻不過是略懂而以,相比於甘寧這種長年生活在水上,跟艦船打交道人來說,自己要本就沒有可比性。


    翌日,初升的朝陽照射在江麵上,映射出萬道金光。


    江麵上,北風吹得正起勁,對於處於南麵的揚州水軍來說,明顯有些不利。


    大江兩岸的水寨前,雙方的水軍都擺開了陣式,隔江相對。


    一艘輕舟從揚州軍陣中駛出,向荊州水軍劃去。


    見到揚州軍裏麵出來的隻是一艘輕舟,荊州軍裏麵同樣派出一艘輕舟,迎向了駛來的揚州軍船。


    這是開戰前交戰雙方交換信息的一種方法,為了避免己方的情報被對方信使探知,若是在戰前有信息需要交換,則各自派出自己的信使,在兩軍陣前由信使來完成這個信息的交換任務。


    揚州軍這邊傳給荊州軍的,便是鬥艦的邀請。


    信件交換完畢,各自迴營,很快,從荊州水軍的軍隊中傳出了一陣緊密的戰鼓聲,三艘五百石的艨艟從軍隊中脫離出來,駛向江心。


    見荊州軍答應了鬥艦,甘寧亦是一揮手,戰鼓響起,同樣三艘七百石的艨艟迎了上去。


    由於這幾年來,揚州造的船絕大多數都是千石以上的大船,七百石,已經是最小的艨艟艦了。


    這個型號的戰船,作戰時可載士兵兩百人,比五百石的戰船多載二十名士兵。即能夠適應絕大多數的水域作戰需求,同時又能夠保證足夠的戰力。


    其餘七百石以下的,全部轉為了民用商船,再小的,就是走舸快船了。


    荊州軍中,出戰的是黃祖部將張碩。


    張碩是西陵人,體型較為矮小,水中功夫卻是十分了得,很是得黃祖的器重,在江夏水軍中擔任校尉之職,麾下統兵兩千人。


    黃祖首戰派他出戰,本著打算由他來刹一刹揚州軍銳氣的想法。


    而揚州軍這邊出戰的,則是員十七八歲的小將,手提一對分水刺,站在船頭,顯得有些吊兒郎當的模樣。


    “此人是誰?”


    伏波號頂層甲板上劉楓憑欄而立,甘寧相伴其右,這艘艦被甘寧作為此次出征的旗艦使用。


    今天的鬥艦是對荊州軍的首戰,此戰的勝負,對士氣關係很大,所以不容有失。乍一見己方出戰的竟然是一個這麽年青的小將,劉楓有些驚訝的看向甘寧。


    “此人名叫潘璋,字文珪,東郡發幹人,前些時間來上海港投軍,我見其勇力尚佳,是個可塑之才,便將他留在軍中,現為一名屯將,由他出戰,定可無憂。”


    聽完甘寧的解釋,劉楓也就釋然了。


    以甘寧這麽多年來領軍的經難,自然不可能讓能力不濟者上去送死!他既然敢讓人上去,自然也是相信他的能力的。


    江心中,雙方戰船漸漸靠近,船頭上盾牆林立,後麵則是引弓待發的弓弩手。


    潘璋站在最前方的第一艘艨艟船頭,身穿墨色的緊身皮甲,皮甲由豬婆龍皮製成,是揚州水軍的製式甲具。


    水軍作戰不同於陸上,穿著鐵製甲胄是無法在水中作戰的,皮甲才是主流護甲。而有所有的皮甲中,揚州以豬婆龍皮製成的皮甲,以是其中的佼佼者,這還得益於揚州所在的位置。


    江南水網密布,以多為沒有人類活動的原生環境,給豬婆龍的繁衍提供了良好的棲息之地。


    而眾多的豬婆龍數量,也給揚州的製甲提供了充足的原材料。


    距離越來越近,當雙方隻有五十步時,潘璋將分手刺交由左手,右手從身後接過手弩,瞄準正對麵敵船上的旗鼓手,抬手就是一箭。


    “啊!”


    一聲慘叫,旗鼓手手捂著脖頸應聲倒下,跌落水中,片刻便沒了蹤影,隻留下落水處的水麵上的一抺腥紅。


    水麵上作戰,旗鼓手是命令傳達的關鍵人物,少了旗鼓手,戰船間無法形成有效的配合,隻能靠著本能進行單打獨鬥,一旦陷入敵方的圍攻,極可能就要落得一個船毀人亡的下場。


    而為了命令傳達的方便,旗鼓手的位置往往都是站在船的最高處,同時也成為了對方打擊的首要目標。


    “嗖!嗖嗖!”


    潘璋的箭就是信號,緊隨著潘璋一箭將敵方的旗鼓手射落,身後的弓弩也跟著一起發威,無數的箭矢一起向著敵方飛撲了過去。


    “防禦!給我衝上去!”


    雖然有了被攻擊的心理準備,可揚州在五十步外就能夠發射出如此密集的箭雨,還是打了荊州軍一個措手不及。


    水戰用的弓弩與陸路上不同,在陸地上,步兵所用的弓是大弓,弓體巨大,與人齊高,需要將弓先紮立於地上,射手才能夠開弓搭箭,這種弓的勁道也強,一般射程在一百五十步以上,有效殺傷射程在一百步。


    而水戰則不同,戰船行駛在起伏不定的水麵上,顛簸的戰船上根本無法拉開這樣的大弓,隻能用相對較小的角弓,射程自然也就無法與大弓相比。


    而揚州軍遠程攻擊時用的是弓,近程用的是弩,弩無論是在射程,還是殺傷力上,都要比弓強,於是乎,剛一接觸,荊州軍便吃了大虧。

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