南陽，宛城。
自揚州軍退出這裏後，從聯軍中返迴的袁術隨即進駐。由於境內士紳多為袁家故舊，借助他們的力量，袁術很快便掌控了南陽全境。
自討董聯軍解散後，他便已經看出，現在的漢室朝廷已經是名存實亡，於是，在心中便有了自立的念頭，同時，也在為了這個信念積蓄力量。
不久前，袁紹派人來傳信，要自己與他一起迎奉劉虞為帝。袁紹的這個舉動讓他非常的憤怒。
在他看來，袁紹雖然比自己年長，可其母親也隻是一個婢女，他隻是一個庶出。再者，他早年間已經被過繼給了叔父袁成，自己才是袁氏嫡長子！
而他袁紹竟然對自己發號施令，嚴重的侵犯了他作為嫡長子的權利。
而且，他的心思是要自立，自己取劉漢而代之，對於再迎立一個漢帝，他根本就沒有這方麵的興趣。
再者，即使迎立了劉虞又如何，發起之人是他袁紹，到時得利者也會是袁紹，與他並沒有任何的好處，這種損己利人之事，豈是他能夠做得來的？
心中懷有怨氣的袁術，對袁紹的恨意愈盛，在得知其與公孫瓚交惡後，便派人前去與公孫瓚聯盟，共同對付袁紹。
而此時，已經占據了冀州的袁紹，對於袁術與自己對頭公孫瓚結盟，共同來對付自己的事情，亦是惱怒不已。
有道是，遠交而近攻。
既然你可以跟我的對手聯盟，為何我就不然也給你找不痛快呢？
於是乎，袁紹派出使都，前去與剛剛得到荊州的劉表聯係，讓其出兵攻打袁術。
同時，在得知曹操被士民推舉為兗州牧，於是便做了個順水人情，表其為東兗州牧，同時令南下，與劉表一起夾攻袁術。
雖然曹操先前已經被士民推舉為兗州牧，可在法理上，袁紹的表卻更具有效率，畢竟現時袁紹已經接任冀州牧，職務在他之上，也隻有由他來表，曹操的兗州牧之職還算具有了合法的地位。
得了袁紹的人情，曹操自然也抺不開這個麵子。
此時的曹操，已經完全肅清了兗州地界上的黃巾賊眾，俘獲黃巾人口近百萬人，而經過挑選出來的青壯就有近三十萬。
把這些青壯全部編冊入軍，號為青州兵。
其餘老弱也都將由他新任命的屯田將軍韓浩，安排其屯田之事。
正準備開始改革內政的曹操，在得到袁紹的傳信後，隻得整兵南下，屯軍於匡亭，兵鋒直批南陽。
為了避免受到兩麵夾南的窘境，袁術一麵派人聯係退迴長沙的孫堅，令其北上對劉表發起攻擊。
而他自己，則聯同朝廷任命的兗州刺史金尚一起，提兵向東，應對來自曹操方麵的進攻。
......
荊南，長沙郡。
自從當初討董迴歸時，途經荊州遭到劉表的突襲，損兵折將的孫堅便沉靜了很長的時間，一麵舔?著被偷襲後的傷口，一麵等待著複仇的時機。
袁術的信來得可算正是時候，接到袁術的傳信後，孫堅當即點齊全部兵馬兩萬餘人，分坐大小戰船數千餘艘，沿漢水西進，浩浩蕩蕩的向襄陽殺去。
一路上，沿途郡縣皆不可擋，任由孫堅軍在漢水上橫衝直撞，耀武揚威。
麵對來勢洶洶的孫堅，此時的劉表也沒有好的對策，隻得一邊命黃祖於漢水上設防攔截，一麵命蔡瑁加固襄陽城防，以圖用堅城來消磨孫堅軍的銳氣。
想象是美好的，然而，現實總是不盡人意。
黃祖雖然名為荊襄豪傑，荊州水軍也算得上是大漢數一數二的水軍，可在麵對江東猛虎時，卻總是有種束手束腳的感覺。無論是從兵卒，還是自身的武勇上比，都全麵落於下風。
在漢水上攔截孫堅時，連戰連敗，麾下兵將損失無數，隻得節節敗退，逃進了樊城，拒城以對孫堅。
擊潰了黃祖的水軍，漢水上再無敵手的孫堅旋即上岸，將襄陽城圍了起來，連日向城內發起挑戰。
麵對有江東猛虎之稱的孫堅，劉表麾下無人可以與之匹敵，隻得高掛免戰牌，以避孫堅軍的鋒芒。
隻是，一味的固守也並非是長久之計。這時，蒯良提出建議，讓已經退守樊城的黃祖收攏各處兵馬，利用夜間渡過漢水，對孫堅部的後背發起突襲，到時，隻要孫堅部一亂，便可大開襄陽城門，與城外的黃祖部一起，對孫堅軍形成夾擊之勢，一舉將其擊潰。
當天夜裏，接到劉表命令的黃祖，還著城中僅剩的五千人馬，乘著夜色的掩護，偷偷的渡過漢水，在離孫堅軍大營五裏外的一片樹林裏麵潛伏了下來。
五更時分，是一天之中，黎明前最黑暗的時間，也是人最為疲憊的時候，也正是在這個時候，黃祖對孫堅大營發起了突襲。
麵對空如其來的襲擊，孫堅大營的外圍登時大亂，士卒哭爹喊娘的四處亂竄，多有自相踐踏者，死傷枕籍。
然而，外圍的混亂並沒有殃及中軍。
孫堅將程普、黃蓋等大將派去外圍安撫、收擾軍隊，然後穿插到敵人的後方，截斷荊州軍返迴樊城的道路。
而他自己則帶領已經集合完畢的中軍，對黃祖的偷襲部隊發起了反衝擊。
相比於孫堅軍這一年多來的整軍備戰，荊州軍的訓練就要鬆散得多了。
放在戰場上，兩相的效果反應就更直接。雖然荊州軍占了偷襲的便利，在孫堅發起反擊時，卻沒能堅持多久便敗下了陣來，被殺得大敗而逃。
此時，天已經有些蒙蒙亮，見到後路被斷，黃祖率領潰軍一路往襄陽城的方向逃去，想要逃進襄陽城躲避。
然而，麵對著一片狼藉的外圍營地，孫堅的肺都要氣炸了，自己辛辛苦苦訓練出來的軍卒，在正麵交戰中都沒有受到多少的損失，卻在這半夜的襲擊中損失了近兩成！
平白吃了這麽大的虧，孫堅哪還有放過黃祖的道理，跟在黃祖的身後便是一頓猛追。
這一追趕，便將黃祖想要逃迴襄陽城的計劃給破滅了，隻得悶著頭往西南方向逃去。
自揚州軍退出這裏後，從聯軍中返迴的袁術隨即進駐。由於境內士紳多為袁家故舊，借助他們的力量，袁術很快便掌控了南陽全境。
自討董聯軍解散後，他便已經看出，現在的漢室朝廷已經是名存實亡，於是，在心中便有了自立的念頭，同時，也在為了這個信念積蓄力量。
不久前，袁紹派人來傳信，要自己與他一起迎奉劉虞為帝。袁紹的這個舉動讓他非常的憤怒。
在他看來，袁紹雖然比自己年長，可其母親也隻是一個婢女，他隻是一個庶出。再者，他早年間已經被過繼給了叔父袁成，自己才是袁氏嫡長子！
而他袁紹竟然對自己發號施令，嚴重的侵犯了他作為嫡長子的權利。
而且，他的心思是要自立，自己取劉漢而代之，對於再迎立一個漢帝，他根本就沒有這方麵的興趣。
再者，即使迎立了劉虞又如何，發起之人是他袁紹，到時得利者也會是袁紹，與他並沒有任何的好處，這種損己利人之事，豈是他能夠做得來的？
心中懷有怨氣的袁術，對袁紹的恨意愈盛，在得知其與公孫瓚交惡後，便派人前去與公孫瓚聯盟，共同對付袁紹。
而此時，已經占據了冀州的袁紹，對於袁術與自己對頭公孫瓚結盟，共同來對付自己的事情，亦是惱怒不已。
有道是，遠交而近攻。
既然你可以跟我的對手聯盟，為何我就不然也給你找不痛快呢？
於是乎，袁紹派出使都，前去與剛剛得到荊州的劉表聯係，讓其出兵攻打袁術。
同時，在得知曹操被士民推舉為兗州牧，於是便做了個順水人情，表其為東兗州牧，同時令南下，與劉表一起夾攻袁術。
雖然曹操先前已經被士民推舉為兗州牧，可在法理上，袁紹的表卻更具有效率，畢竟現時袁紹已經接任冀州牧，職務在他之上，也隻有由他來表，曹操的兗州牧之職還算具有了合法的地位。
得了袁紹的人情，曹操自然也抺不開這個麵子。
此時的曹操，已經完全肅清了兗州地界上的黃巾賊眾，俘獲黃巾人口近百萬人，而經過挑選出來的青壯就有近三十萬。
把這些青壯全部編冊入軍，號為青州兵。
其餘老弱也都將由他新任命的屯田將軍韓浩，安排其屯田之事。
正準備開始改革內政的曹操，在得到袁紹的傳信後，隻得整兵南下，屯軍於匡亭，兵鋒直批南陽。
為了避免受到兩麵夾南的窘境，袁術一麵派人聯係退迴長沙的孫堅，令其北上對劉表發起攻擊。
而他自己，則聯同朝廷任命的兗州刺史金尚一起，提兵向東，應對來自曹操方麵的進攻。
......
荊南，長沙郡。
自從當初討董迴歸時，途經荊州遭到劉表的突襲，損兵折將的孫堅便沉靜了很長的時間，一麵舔?著被偷襲後的傷口，一麵等待著複仇的時機。
袁術的信來得可算正是時候，接到袁術的傳信後，孫堅當即點齊全部兵馬兩萬餘人，分坐大小戰船數千餘艘，沿漢水西進，浩浩蕩蕩的向襄陽殺去。
一路上，沿途郡縣皆不可擋，任由孫堅軍在漢水上橫衝直撞，耀武揚威。
麵對來勢洶洶的孫堅，此時的劉表也沒有好的對策，隻得一邊命黃祖於漢水上設防攔截，一麵命蔡瑁加固襄陽城防，以圖用堅城來消磨孫堅軍的銳氣。
想象是美好的，然而，現實總是不盡人意。
黃祖雖然名為荊襄豪傑，荊州水軍也算得上是大漢數一數二的水軍，可在麵對江東猛虎時，卻總是有種束手束腳的感覺。無論是從兵卒，還是自身的武勇上比，都全麵落於下風。
在漢水上攔截孫堅時，連戰連敗，麾下兵將損失無數，隻得節節敗退，逃進了樊城，拒城以對孫堅。
擊潰了黃祖的水軍，漢水上再無敵手的孫堅旋即上岸，將襄陽城圍了起來，連日向城內發起挑戰。
麵對有江東猛虎之稱的孫堅，劉表麾下無人可以與之匹敵，隻得高掛免戰牌，以避孫堅軍的鋒芒。
隻是，一味的固守也並非是長久之計。這時，蒯良提出建議，讓已經退守樊城的黃祖收攏各處兵馬，利用夜間渡過漢水，對孫堅部的後背發起突襲，到時，隻要孫堅部一亂，便可大開襄陽城門，與城外的黃祖部一起，對孫堅軍形成夾擊之勢，一舉將其擊潰。
當天夜裏，接到劉表命令的黃祖，還著城中僅剩的五千人馬，乘著夜色的掩護，偷偷的渡過漢水，在離孫堅軍大營五裏外的一片樹林裏麵潛伏了下來。
五更時分，是一天之中，黎明前最黑暗的時間，也是人最為疲憊的時候，也正是在這個時候，黃祖對孫堅大營發起了突襲。
麵對空如其來的襲擊，孫堅大營的外圍登時大亂，士卒哭爹喊娘的四處亂竄，多有自相踐踏者，死傷枕籍。
然而，外圍的混亂並沒有殃及中軍。
孫堅將程普、黃蓋等大將派去外圍安撫、收擾軍隊，然後穿插到敵人的後方，截斷荊州軍返迴樊城的道路。
而他自己則帶領已經集合完畢的中軍，對黃祖的偷襲部隊發起了反衝擊。
相比於孫堅軍這一年多來的整軍備戰，荊州軍的訓練就要鬆散得多了。
放在戰場上，兩相的效果反應就更直接。雖然荊州軍占了偷襲的便利，在孫堅發起反擊時，卻沒能堅持多久便敗下了陣來，被殺得大敗而逃。
此時，天已經有些蒙蒙亮，見到後路被斷，黃祖率領潰軍一路往襄陽城的方向逃去，想要逃進襄陽城躲避。
然而，麵對著一片狼藉的外圍營地，孫堅的肺都要氣炸了，自己辛辛苦苦訓練出來的軍卒，在正麵交戰中都沒有受到多少的損失，卻在這半夜的襲擊中損失了近兩成！
平白吃了這麽大的虧，孫堅哪還有放過黃祖的道理，跟在黃祖的身後便是一頓猛追。
這一追趕，便將黃祖想要逃迴襄陽城的計劃給破滅了，隻得悶著頭往西南方向逃去。