午後時光，若不去長慶宮或姬杼未臨,蒼鬱多在清漪園打發。清漪園比長信宮開闊得多，沿著太液池修了長廊，紫藤花落盡了，綠藤滿覆,於其下設席，賞賞風景,吃些冰鎮的水果甜湯,逗弄逗弄湯圓,不知多愜意。
這日蒼鬱一時興起，與香識一道給湯圓梳小辮，玩得正不亦樂乎之時，蒼蘿散步到附近，過來見禮。自從蒼鬱用薄透的衣料裁了常服,姬杼也未見不喜，宮中眾人便爭相模仿起來；蒼蘿也不例外。
蒼鬱見她似有話對自己說,便請她入席,對香識與其他宮人道：“你們帶湯圓去那邊林子裏遛一圈再迴。”
待香識與一眾宮人走遠了,蒼鬱方道：“前幾日多謝你為孤解圍。”
“娘娘見外了,且不說嬪妾為娘娘解憂乃是本分，更何況同出蒼氏，自當相互照應。”蒼蘿含笑說道。與其他試圖和她套近乎的宮妃相比，蒼蘿並不是畢恭畢敬，而是巧妙地以一種介乎於恭敬與平等相對之間的態度與她交談。
以她的脾性，若對蒼鬱畢恭畢敬，那一定是假的；若不掩倨傲，未免太傻。蒼鬱十分佩服她對於度的把握，難怪上一世能被大夫人看中，又哄得沈嬤嬤等人與她合謀。
“不瞞娘娘，嬪妾今日前來，是有話同娘娘說。”蒼蘿開門見山：“娘娘當真打算讓那個蠢物生下陛下的子嗣麽？”
自從知道上一世背後發生的事情，蒼鬱便知蒼蘿此人狠厲，但未想到她會如此直接。
“孤不知蒼美人此言何意。”蒼鬱對她頗為防備。盡管蒼蘿私自做下那樁事以後，大夫人已經不可能再信任她，她的父親蒼柏也曾與蒼瑁針鋒相對，看來是沒有可能再重修舊好。但蒼蘿此人心眼多，難免她還會想法子修補——她並不是一個會輕易放棄的人。
蒼鬱的反應在她意料之中，蒼蘿沒有絲毫驚訝：“請娘娘寬恕嬪妾冒犯，娘娘不能生養之事，如今蒼氏上下人盡皆知。想必大夫人已經告訴過娘娘，蒼瀾是因何而被送入宮中的吧？”
隻聽一聲脆響，原是蒼鬱碰翻了冰碗，半碗甜品撒了半裙。蒼鬱驚慌地拿帕子去擦，卻又不意撞翻了裝水果的盤子，一時間可謂杯盤狼藉。
蒼鬱手忙腳亂，不知如何是好。蒼蘿悠然起身，抽出掖在腕間玉鐲裏的絲帕，先替她清理了衣上汙跡，又將冰碗杯盤一一整好，這才迴席坐定。
她這一番忙碌，蒼鬱終於迴過神來，急急問道：“這種事情，怎麽會人盡皆知？孤隻告訴了大夫人，你們卻是從何處聽說的？”
話才出口，她又立即捂住了唇，似是為自己失言而懊悔。
“娘娘常在宮中，不知道的事情可多了去了，娘娘不能生養一事，隻怕大夫人比娘娘知道得還要更早些。娘娘去年歲暮失事昏迷，醒後才知自己不能生養罷？可那個在路上為娘娘診治的吳太醫是蒼氏的人呀，在娘娘尚未醒來之前大夫人就知道了這件事，並且已安排好替代娘娘的人選。主爺和大夫人為了此事還大吵了一架呢，也不避著下人，一來一去就所有人都知道了。”蒼蘿了然一笑：“隻怕娘娘還不知道，大夫人送蒼瀾入宮，懷了別樣的心思吧。”
蒼瑁與崔憐吵架是有，但要說不避著下人，這就是蒼蘿故意歪曲事實，好教蒼鬱以為蒼氏夫婦並不為她名譽著想。
“什麽心思？蒼瀾入宮，不是隻為孤生下皇嗣麽？”蒼鬱將那方汙了的帕子緊緊攥在手裏，也不顧甜湯黏了一手：“大夫人說過，要叫她生下皇子，讓孤養著的。”
蒼蘿見她這樣慌亂，心知她入了套，遂凝神正色，鄭重地輕聲說道：“娘娘心性純樸，自然想不到世族大宅裏人心有多肮髒。大夫人失寵多年，猶能主持中饋，權不外放，此中多少陰謀算計自不必言，娘娘怎能輕易信她。這蒼瀾愚不可及，連娘娘都看不上眼，大夫人卻執意選她，為的是什麽，娘娘難道沒有想過？”
蒼蘿沒有直接告訴她答案，而是拋出問題，叫她自己細想，比蒼蘿告訴她要深刻得多。
蒼鬱被她這樣一引導，當真細細想了起來，不過片刻便望著她：“難道不是這樣蠢的人，以後不會同孤爭孩子？”
蒼蘿簡直要被她氣得笑了。大夫人真機靈，一個兩個都選得這麽蠢，莫不是皇帝陛下就喜歡這樣沒什麽腦子的？可那蒼芸又不是這般的人物。
“娘娘還是太善良了些。”她也不賣關子了，直言道：“像蒼瀾這樣愚蠢的人，除了爭得陛下的寵愛沒有別的追求，遇事亦拿不定任何主意，才會什麽都聽她的。這樣的蠢物，比起聰敏卻因心善而優柔寡斷的皇後娘娘可不容易掌控得多？若是等她生下皇子，再想法子廢了娘娘，才是好算盤呢。”
一席話聽得蒼鬱臉色蒼白。她一雙烏黑的眸子驚惶地遊移不定，雙唇顫抖，毫無意識地緩緩搖著頭，斷斷續續地說道：“不……不……這不是真的……大夫人她……她不會這樣對我……”
“為何不會？娘娘的生母在娘娘入宮之日就已自縊而亡，大夫人卻騙娘娘，說她去歲末時才過世，娘娘真以為大夫人把你當女兒看待麽？”蒼蘿見她已手足無措，又下了一劑猛藥。
蒼鬱猛然抬頭，睜大了眸子緊盯著她。
“你說什麽？！”她撲上來揪住蒼蘿胸前衣裳，不可置信地問，聲音也好、麵目也罷，俱已瀕臨失控。
這樣癲狂的模樣令蒼蘿也懼怕起來——蒼鬱離她這樣近，她怕蒼鬱一時瘋癲起來，反倒害了自己。
於是她試圖從蒼鬱手裏掙脫出來。然而隻是徒勞，絕望的蒼鬱不知哪裏來這樣大的力氣，叫她絲毫不能動彈。
“大夫人瞞著娘娘的還不止這一些，娘娘現在應當冷靜一下，思考如何報仇，而不是如此失控，揪著嬪妾不放。”蒼蘿定了定神，勸說蒼鬱。
“我不信……我不信……你在撒謊！”蒼鬱半句也聽不進去，反而質疑起她來。她的雙手忽然上移，掐住了蒼蘿的脖子，那雙眸子裏已毫無理智可言：“是誰派你來離間孤與大夫人？是元貴妃嗎？她許了你什麽好處？還是你自己想當這個皇後，故意要讓孤與大夫人交惡？一定是你自己吧，你為了進宮，連給陛下下藥的事情都敢做，還有什麽不敢的？”
她變化得突然，蒼蘿毫無防備，頓時給她掐得喘不過氣來。
蒼蘿嚇壞了，使勁去掰蒼鬱的手：“娘娘……會死人……”
她臉憋得通紅，可手上似乎怎麽也使不上勁兒；雙腿也不停踢著，有一些踢到了蒼鬱，另一些則踢到了放著果品的幾案。
那幾案為了方便移動，並不沉，蒼蘿一使勁，竟將它踢翻了。杯盤摔碎的清響以及幾案翻覆的沉重聲音，終於令蒼鬱清醒了過來。
她呆怔地望著自己掐在蒼蘿頸間的手，仿佛看見了什麽妖魔鬼怪，猛然鬆開。
蒼蘿則倒在地上，重重地咳嗽與喘氣，隻覺胃間酸水都要泛出來。
咳了一會兒，她喉間終於能出聲了，盡管很嘶啞：“娘娘……若是不信嬪妾……自可……自可去問蒼森……或是……或是叫陛下查一查……”
仿佛過了很久，蒼鬱才終於有了反應。她眼中滿是哀戚——在蒼蘿看來，隻有無用之人才會露出這樣怯弱的神情——幽幽道：“你為什麽要告訴孤這些？孤與大夫人決裂，與蒼氏決裂，便無枝可依。你告訴孤這些，對你有什麽好處，對孤又有什麽好處？”
“嬪妾的孩子亦能獻給娘娘！”蒼蘿啞著嗓子，依舊直接幹脆：“嬪妾傾慕陛下已久，一直盼望著能進宮服侍陛下。然而一年前大夫人欺騙了嬪妾，送了娘娘入宮；一年後又怕嬪妾搶了蒼瀾的風頭，想絕了嬪妾入宮的路子。嬪妾不甘，才做出那樣下作的事。嬪妾無心與娘娘爭寵，隻要能看到陛下，哪怕無寵、哪怕要送上自己的孩子嬪妾也甘願。”
“你……”蒼鬱喃喃道，繼而搖頭：“孤不信，怎麽會有人喜歡一個男人，卻又甘願無寵？孤不信，你在騙孤……”
“因為陛下眼裏，除了娘娘沒有其他人。嬪妾並非一開始便心甘情願，隻是絕望至斯。”蒼蘿咳了兩聲：“娘娘說的不錯，嬪妾入宮之時，心中確有奢望，期望陛下能寵愛自己；可陛下望著娘娘的眼神令嬪妾知道，陛下心裏不會再有其他人了。娘娘沒有發現麽？除了娘娘的長信宮，陛下再未臨幸過別的宮室，多少後妃每日想著法子在長信宮多逗留片刻，便是指望能遇上陛下。不怕娘娘笑話，嬪妾自幼便自詡聰明人，不做蠢事。以陛下的心性，若還指望與娘娘爭寵，實屬異想天開。但此生這般庸碌老死在後宮，嬪妾不願；若能為陛下誕下子嗣，即便他一輩子也不會認嬪妾作娘，嬪妾亦願意。”
她抬眸望著蒼鬱，麵上依舊冷靜，兩顆淚珠卻兀然滑落。
這日蒼鬱一時興起，與香識一道給湯圓梳小辮，玩得正不亦樂乎之時，蒼蘿散步到附近，過來見禮。自從蒼鬱用薄透的衣料裁了常服,姬杼也未見不喜，宮中眾人便爭相模仿起來；蒼蘿也不例外。
蒼鬱見她似有話對自己說,便請她入席,對香識與其他宮人道：“你們帶湯圓去那邊林子裏遛一圈再迴。”
待香識與一眾宮人走遠了,蒼鬱方道：“前幾日多謝你為孤解圍。”
“娘娘見外了,且不說嬪妾為娘娘解憂乃是本分，更何況同出蒼氏，自當相互照應。”蒼蘿含笑說道。與其他試圖和她套近乎的宮妃相比，蒼蘿並不是畢恭畢敬，而是巧妙地以一種介乎於恭敬與平等相對之間的態度與她交談。
以她的脾性，若對蒼鬱畢恭畢敬，那一定是假的；若不掩倨傲，未免太傻。蒼鬱十分佩服她對於度的把握，難怪上一世能被大夫人看中，又哄得沈嬤嬤等人與她合謀。
“不瞞娘娘，嬪妾今日前來，是有話同娘娘說。”蒼蘿開門見山：“娘娘當真打算讓那個蠢物生下陛下的子嗣麽？”
自從知道上一世背後發生的事情，蒼鬱便知蒼蘿此人狠厲，但未想到她會如此直接。
“孤不知蒼美人此言何意。”蒼鬱對她頗為防備。盡管蒼蘿私自做下那樁事以後，大夫人已經不可能再信任她，她的父親蒼柏也曾與蒼瑁針鋒相對，看來是沒有可能再重修舊好。但蒼蘿此人心眼多，難免她還會想法子修補——她並不是一個會輕易放棄的人。
蒼鬱的反應在她意料之中，蒼蘿沒有絲毫驚訝：“請娘娘寬恕嬪妾冒犯，娘娘不能生養之事，如今蒼氏上下人盡皆知。想必大夫人已經告訴過娘娘，蒼瀾是因何而被送入宮中的吧？”
隻聽一聲脆響，原是蒼鬱碰翻了冰碗，半碗甜品撒了半裙。蒼鬱驚慌地拿帕子去擦，卻又不意撞翻了裝水果的盤子，一時間可謂杯盤狼藉。
蒼鬱手忙腳亂，不知如何是好。蒼蘿悠然起身，抽出掖在腕間玉鐲裏的絲帕，先替她清理了衣上汙跡，又將冰碗杯盤一一整好，這才迴席坐定。
她這一番忙碌，蒼鬱終於迴過神來，急急問道：“這種事情，怎麽會人盡皆知？孤隻告訴了大夫人，你們卻是從何處聽說的？”
話才出口，她又立即捂住了唇，似是為自己失言而懊悔。
“娘娘常在宮中，不知道的事情可多了去了，娘娘不能生養一事，隻怕大夫人比娘娘知道得還要更早些。娘娘去年歲暮失事昏迷，醒後才知自己不能生養罷？可那個在路上為娘娘診治的吳太醫是蒼氏的人呀，在娘娘尚未醒來之前大夫人就知道了這件事，並且已安排好替代娘娘的人選。主爺和大夫人為了此事還大吵了一架呢，也不避著下人，一來一去就所有人都知道了。”蒼蘿了然一笑：“隻怕娘娘還不知道，大夫人送蒼瀾入宮，懷了別樣的心思吧。”
蒼瑁與崔憐吵架是有，但要說不避著下人，這就是蒼蘿故意歪曲事實，好教蒼鬱以為蒼氏夫婦並不為她名譽著想。
“什麽心思？蒼瀾入宮，不是隻為孤生下皇嗣麽？”蒼鬱將那方汙了的帕子緊緊攥在手裏，也不顧甜湯黏了一手：“大夫人說過，要叫她生下皇子，讓孤養著的。”
蒼蘿見她這樣慌亂，心知她入了套，遂凝神正色，鄭重地輕聲說道：“娘娘心性純樸，自然想不到世族大宅裏人心有多肮髒。大夫人失寵多年，猶能主持中饋，權不外放，此中多少陰謀算計自不必言，娘娘怎能輕易信她。這蒼瀾愚不可及，連娘娘都看不上眼，大夫人卻執意選她，為的是什麽，娘娘難道沒有想過？”
蒼蘿沒有直接告訴她答案，而是拋出問題，叫她自己細想，比蒼蘿告訴她要深刻得多。
蒼鬱被她這樣一引導，當真細細想了起來，不過片刻便望著她：“難道不是這樣蠢的人，以後不會同孤爭孩子？”
蒼蘿簡直要被她氣得笑了。大夫人真機靈，一個兩個都選得這麽蠢，莫不是皇帝陛下就喜歡這樣沒什麽腦子的？可那蒼芸又不是這般的人物。
“娘娘還是太善良了些。”她也不賣關子了，直言道：“像蒼瀾這樣愚蠢的人，除了爭得陛下的寵愛沒有別的追求，遇事亦拿不定任何主意，才會什麽都聽她的。這樣的蠢物，比起聰敏卻因心善而優柔寡斷的皇後娘娘可不容易掌控得多？若是等她生下皇子，再想法子廢了娘娘，才是好算盤呢。”
一席話聽得蒼鬱臉色蒼白。她一雙烏黑的眸子驚惶地遊移不定，雙唇顫抖，毫無意識地緩緩搖著頭，斷斷續續地說道：“不……不……這不是真的……大夫人她……她不會這樣對我……”
“為何不會？娘娘的生母在娘娘入宮之日就已自縊而亡，大夫人卻騙娘娘，說她去歲末時才過世，娘娘真以為大夫人把你當女兒看待麽？”蒼蘿見她已手足無措，又下了一劑猛藥。
蒼鬱猛然抬頭，睜大了眸子緊盯著她。
“你說什麽？！”她撲上來揪住蒼蘿胸前衣裳，不可置信地問，聲音也好、麵目也罷，俱已瀕臨失控。
這樣癲狂的模樣令蒼蘿也懼怕起來——蒼鬱離她這樣近，她怕蒼鬱一時瘋癲起來，反倒害了自己。
於是她試圖從蒼鬱手裏掙脫出來。然而隻是徒勞，絕望的蒼鬱不知哪裏來這樣大的力氣，叫她絲毫不能動彈。
“大夫人瞞著娘娘的還不止這一些，娘娘現在應當冷靜一下，思考如何報仇，而不是如此失控，揪著嬪妾不放。”蒼蘿定了定神，勸說蒼鬱。
“我不信……我不信……你在撒謊！”蒼鬱半句也聽不進去，反而質疑起她來。她的雙手忽然上移，掐住了蒼蘿的脖子，那雙眸子裏已毫無理智可言：“是誰派你來離間孤與大夫人？是元貴妃嗎？她許了你什麽好處？還是你自己想當這個皇後，故意要讓孤與大夫人交惡？一定是你自己吧，你為了進宮，連給陛下下藥的事情都敢做，還有什麽不敢的？”
她變化得突然，蒼蘿毫無防備，頓時給她掐得喘不過氣來。
蒼蘿嚇壞了，使勁去掰蒼鬱的手：“娘娘……會死人……”
她臉憋得通紅，可手上似乎怎麽也使不上勁兒；雙腿也不停踢著，有一些踢到了蒼鬱，另一些則踢到了放著果品的幾案。
那幾案為了方便移動，並不沉，蒼蘿一使勁，竟將它踢翻了。杯盤摔碎的清響以及幾案翻覆的沉重聲音，終於令蒼鬱清醒了過來。
她呆怔地望著自己掐在蒼蘿頸間的手，仿佛看見了什麽妖魔鬼怪，猛然鬆開。
蒼蘿則倒在地上，重重地咳嗽與喘氣，隻覺胃間酸水都要泛出來。
咳了一會兒，她喉間終於能出聲了，盡管很嘶啞：“娘娘……若是不信嬪妾……自可……自可去問蒼森……或是……或是叫陛下查一查……”
仿佛過了很久，蒼鬱才終於有了反應。她眼中滿是哀戚——在蒼蘿看來，隻有無用之人才會露出這樣怯弱的神情——幽幽道：“你為什麽要告訴孤這些？孤與大夫人決裂，與蒼氏決裂，便無枝可依。你告訴孤這些，對你有什麽好處，對孤又有什麽好處？”
“嬪妾的孩子亦能獻給娘娘！”蒼蘿啞著嗓子，依舊直接幹脆：“嬪妾傾慕陛下已久，一直盼望著能進宮服侍陛下。然而一年前大夫人欺騙了嬪妾，送了娘娘入宮；一年後又怕嬪妾搶了蒼瀾的風頭，想絕了嬪妾入宮的路子。嬪妾不甘，才做出那樣下作的事。嬪妾無心與娘娘爭寵，隻要能看到陛下，哪怕無寵、哪怕要送上自己的孩子嬪妾也甘願。”
“你……”蒼鬱喃喃道，繼而搖頭：“孤不信，怎麽會有人喜歡一個男人，卻又甘願無寵？孤不信，你在騙孤……”
“因為陛下眼裏，除了娘娘沒有其他人。嬪妾並非一開始便心甘情願，隻是絕望至斯。”蒼蘿咳了兩聲：“娘娘說的不錯，嬪妾入宮之時，心中確有奢望，期望陛下能寵愛自己；可陛下望著娘娘的眼神令嬪妾知道，陛下心裏不會再有其他人了。娘娘沒有發現麽？除了娘娘的長信宮，陛下再未臨幸過別的宮室，多少後妃每日想著法子在長信宮多逗留片刻，便是指望能遇上陛下。不怕娘娘笑話，嬪妾自幼便自詡聰明人，不做蠢事。以陛下的心性，若還指望與娘娘爭寵，實屬異想天開。但此生這般庸碌老死在後宮，嬪妾不願；若能為陛下誕下子嗣，即便他一輩子也不會認嬪妾作娘，嬪妾亦願意。”
她抬眸望著蒼鬱，麵上依舊冷靜，兩顆淚珠卻兀然滑落。