“阿鬱會像這位老婦人般，對朕不離不棄麽？”姬杼忽而停住了步子,與蒼鬱麵對麵，目光灼灼。
蒼鬱望著他幽深的眸子，沉默了片刻才開口，聲音有些沙啞：“臣妾能做到不離不棄,卻不敢說能同她一樣……”
“為何不能同她一樣？”姬杼臉上浮現出不悅的神色，急急追問。
“因為陛下這一生,並不隻有蒼鬱一個女人。”蒼鬱垂下眸子,低聲說道：“並且……這對老夫妻一定互相扶持著走過了許多波折坎坷,才能有如斯默契，可臣妾與陛下並沒有。”
離開老婦人家中後，一行人先去了太白樓，爾後在朱雀大街上看了會兒熱鬧。葉卿與元樂痛悔自己不該和帝後一道出來，因為自從離開了老婦人的宅子,帝後二人就一直沉默寡言，走在路上都一前一後隔著好幾步,害他們因為擔心要出事飯都少吃了幾碗。
朱雀大街的熱鬧要到天亮才會消歇,他們不過子時卻已迴到了宮裏。兩人悄悄從側門進入宣華殿更衣,姬杼沒有留宿,而是迴到了長慶宮。
香識送上了宵夜，蒼鬱哪還有胃口吃？她揮揮手叫香識撤下去，囑咐道：“明日百官必定謁見陛下，你在長慶宮外守著，若是看見了校書郎，便將他帶過來。另外叫何恢盯著長秋宮那邊，無論元貴妃接見了什麽人，都須得一一報給孤知道。”
“是。”香識應下。
百官謁見皇帝從大清早一直到中午——因為姬杼必須對每個人都表達一下感謝與激勵，對於朝廷重臣還得多說幾句以示重視。品級高的可享受單獨接待，品級低的就隻能一群一群地接待了。
蒼森的品級隻是九品，等他同許多其他低品級的官員從長慶宮出來，已經快要到午飯時刻了。
才踏出長慶宮宮門，就有一名身材嬌小的宮女跑上前來，問他道：“您是校書郎蒼大人嗎？”
蒼氏之中當校書郎的隻有蒼森一個，是以肯定不會弄錯，蒼森點點頭：“正是。不知你找我有何要事？”
宮女出示了長信宮的腰牌給他看：“奴婢是長信宮大宮女香識，皇後娘娘請您去一趟長信宮。”
前些日聽崔憐說蒼鬱醒了，精神還不錯，蒼森才不那麽憂心了；如今聽說她喚自己前往，遂立即答應：“好。現在麽？”
“若大人方便。”香識看起來年紀不大，說話卻很得體。
“方便的，我正好無事。”蒼森迴道。
“大人請”。香識退到一邊，低下頭、微微躬腰，讓出路來。
蒼鬱穿了一身大紅繡金的三重衣禮服坐在東次間等他。這身深衣的樣式很是精致，腰臀處十分緊窄，到下麵又放開來，後擺長長地鋪曳在地上。這是宮中司服局去年歲暮特意為她裁製的樣式，當時蒼鬱看了圖就不喜，覺得行走不方便，可姬杼說好，仍舊讓人去裁製了。
遣開了香識，蒼鬱問他的頭一句話便是：“平吳之策可準備好了？”
蒼森卻打量了她一陣，文不對題地答道：“阿鬱今日這身很好看。”
“穿著這身衣服，都不知道該怎樣走路了。”提起這件衣服蒼鬱就忍不住抱怨。可是依照曆年規矩，元宵節後頭一天後宮諸位妃子須得齊齊來長信宮參拜皇後，這是對應百官謁見皇帝。皇帝欽點了這樣式，哪怕前一天夜裏兩人才鬧了不愉快，也不得不穿。
“難不成阿鬱還想在宮裏跑跑跳跳的？是該有些女人的樣子了。”蒼森對她的抱怨不以為意。
“我什麽時候沒有女人的樣子了？”蒼鬱抗議道。
“這個說起來就話就長了——”蒼森才說完，腦門上就被她砸了顆栗子，捂著頭痛唿：“才說你沒個女人樣子，你看看，嘖嘖。”
“說正事吧。”蒼鬱略過這一茬：“前幾日大夫人入宮，向我提起要送別的蒼氏女子入宮之事。為防陛下不肯，她叫我唆使陛下同意我迴蒼氏省親，屆時好叫那女子露臉。此事你可有所耳聞？”
“大伯母選好的是四叔的嫡女蒼瀾。”蒼森恰好知道一些，便告訴了蒼鬱：“至於省親之事，暫未聽有人提及。”
“蒼瀾？”這個人蒼鬱並不熟悉，前一世她從未出現在蒼鬱的視線裏：“蒼瀾是個怎樣的人？”若是未提起省親之事，大約是就算沒有省親，也會強行送進宮裏了。
“一個漂亮的傻瓜。”蒼森評價道：“男人會很快喜歡上，也會很快厭煩的那種女人。大伯母為了防止她傻乎乎的壞了事，特特選了自己身邊的一位老嬤嬤與她一同入宮。”
“不是還有個叫蒼蘿的女子，人美也聰明？聽說在我入選前，主爺本打算送她入宮的。”蒼鬱很奇怪他們竟沒有再考慮蒼蘿。
哪知蒼森麵上倏然現出緊張的神色：“你從哪裏聽來蒼蘿的事？”
蒼鬱很是意外，繼而想起自己是在“生死之間”看到蒼蘿與沈嬤嬤的對話才知曉，於是推脫到沈嬤嬤頭上：“從前沈嬤嬤和李嬤嬤私底下說話時偷聽到的。”
“她們可還說了別的什麽？”蒼森麵色稍霽，但仍有些許緊張。
“沒有了。”蒼鬱搖搖頭：“你如此緊張作甚，莫非這蒼蘿身上有什麽不可言說的秘密？”
“蒼蘿並非大宗女子，而是來自小宗。”蒼森向她解釋道：“近來小宗頗有些不安分，若是當真送她入了宮，不僅皇後之位難說會發生怎樣的變故，小宗隻怕也會產生不該有的心思。畢竟三百年的蒼氏大宗，並不是如今這一支，其間有許多波折變故。這蒼蘿倒是很會做人，一直很討好大伯母，大伯母很喜歡她；隻是她那父親是個不能隱忍的，所以大伯父與大伯母對她一直猶豫不定。前些日子她父親在祠堂裏叫大伯父難堪了，大伯父才下了決心，斷了她入宮的路子。”
“原來如此……”蒼鬱若有所思地說道。怪道有蒼蘿這樣出色的人在，仍是叫自己當了皇後；也怪道這樣提防小宗，上輩子蒼蘿還是入了後宮。
“阿森，我要你幫我做一件事。”蒼鬱定定地凝望著蒼森，目光懇切：“你一定得幫我。”
“阿鬱為何如此見外，我說過任何都會盡全力替你做到。”蒼森對她沒記住自己說的話這一點很是不滿：“你且說想讓我做什麽。”
蒼鬱提出的請求卻叫他大惑不解。
“我會請求陛下讓我迴蒼氏省親。但是省親那一日，出現在陛下麵前的必須是蒼蘿。我需要你配合我，叫陛下肯迎蒼蘿進宮……”
蒼鬱說出這句話時，目光之陰冷，蒼森此生首度見到。
“為何是蒼蘿？她不是個好相與的，若是入了宮，對你恐怕不利。”這樣的蒼鬱令他感到陌生。
“終有一日，我會將這一切都告訴你，但不是現在。”蒼鬱闔眸定了定神，再睜開時又是蒼森熟悉的那個她了。
“你的平吳之策，也是時候呈給陛下了。”蒼鬱淡淡道。
蒼森走後，何恢求見。
“元侍郎離開長慶宮後，去了長秋宮，留了約莫一刻鍾便出來了。”他奉蒼鬱之令監視長秋宮，直呆到元故走了才迴來。
“元侍郎？”蒼鬱緩緩咀嚼著這個名字，對何恢說道：“你去一趟長慶宮，請趙常侍過來。”
“陛下，劉太醫求見。”姬杼正埋首批閱奏折，趙常侍進來通傳。
“叫他進來吧。”姬杼擱下朱筆，揉了揉眉頭，向後靠在軟墊上歇息。
劉太醫入內後，先叫趙常侍給自己倒了杯茶，又吃了幾塊點心，吃飽喝足了才歎著氣開口：“前幾日夜裏陛下叫老夫去看的那個病人，怕是時日不多了。他家那個婦人是當真不錯，老夫今日過去，正遇著病人失禁，她真是利索，三下兩下就收拾幹淨了，且一點點抱怨也沒有。要是老夫家那位也能這樣，這輩子也就滿足咯。”
姬杼沉默了片刻，對趙常侍說道：“你去問葉校尉在哪裏尋這對夫妻，他們並無子嗣，能幫襯的且幫襯著些。”
“小的這就去。”趙常侍沒有多問，立即出去找葉卿了。
“陛下打發走趙常侍，想同老夫說什麽？”劉太醫幾十歲不是白活的，對姬杼的習性很是了解。
姬杼糾結了一會兒，艱難地開口：“朕說個故事——隻是個故事，朕不怎麽能想得通，想問問你，你且隨意聽聽。”
“哦——真新鮮，陛下想講故事。”劉太醫意味深長地說道：“老夫洗耳恭聽。”
“從前有個男人，他長在富貴之家，妻妾成群，日子過得很是美滿。”姬杼講得很慢，顯然在斟酌字句：“原本這樣也沒什麽不對，可是有一日妻子告訴這男子，因為男子妾室太多，所以無法對他……唔，怎麽說呢，就是無法像你見到的那對老夫妻一般，並且曾說無法容忍其他妾室；可其他妾室卻不像她那般容不下其他人。男子三妻四妾本是天經地義，為何那妻子如此介懷？”
“哦，陛下這說的是皇後娘娘罷？”劉太醫掏了掏耳朵——這什麽破故事！
“胡說！朕說了這隻是個故事！”姬杼大怒，矢口否認。
“好好好，隻是個故事，故事。”劉太醫立即改口：“這故事挺新鮮的。”
姬杼的怒氣這才平息下來。
“依老夫看呐，這實屬平常，看看老夫家裏那位，老夫多看別的女人一眼都要不高興。女人就是這樣了，陛下看開點，聽聽就算啦，反正陛下不可能不納妃子。”劉太醫一不小心又說溜嘴。
姬杼額頭青筋快要蹦出來：“朕說了這隻是個故事，與朕及皇後無關！”
“老夫失言、老夫失言，反正很多女人都這樣，陛下想不通也沒關係，不必太鬱結於心。”劉太醫捋著胡子說道。
姬杼越聽他說，臉越黑，深悔同他說起這番話，不等劉太醫說完就將他轟走了。
蒼鬱望著他幽深的眸子，沉默了片刻才開口，聲音有些沙啞：“臣妾能做到不離不棄,卻不敢說能同她一樣……”
“為何不能同她一樣？”姬杼臉上浮現出不悅的神色，急急追問。
“因為陛下這一生,並不隻有蒼鬱一個女人。”蒼鬱垂下眸子,低聲說道：“並且……這對老夫妻一定互相扶持著走過了許多波折坎坷,才能有如斯默契，可臣妾與陛下並沒有。”
離開老婦人家中後，一行人先去了太白樓，爾後在朱雀大街上看了會兒熱鬧。葉卿與元樂痛悔自己不該和帝後一道出來，因為自從離開了老婦人的宅子,帝後二人就一直沉默寡言，走在路上都一前一後隔著好幾步,害他們因為擔心要出事飯都少吃了幾碗。
朱雀大街的熱鬧要到天亮才會消歇,他們不過子時卻已迴到了宮裏。兩人悄悄從側門進入宣華殿更衣,姬杼沒有留宿,而是迴到了長慶宮。
香識送上了宵夜，蒼鬱哪還有胃口吃？她揮揮手叫香識撤下去，囑咐道：“明日百官必定謁見陛下，你在長慶宮外守著，若是看見了校書郎，便將他帶過來。另外叫何恢盯著長秋宮那邊，無論元貴妃接見了什麽人，都須得一一報給孤知道。”
“是。”香識應下。
百官謁見皇帝從大清早一直到中午——因為姬杼必須對每個人都表達一下感謝與激勵，對於朝廷重臣還得多說幾句以示重視。品級高的可享受單獨接待，品級低的就隻能一群一群地接待了。
蒼森的品級隻是九品，等他同許多其他低品級的官員從長慶宮出來，已經快要到午飯時刻了。
才踏出長慶宮宮門，就有一名身材嬌小的宮女跑上前來，問他道：“您是校書郎蒼大人嗎？”
蒼氏之中當校書郎的隻有蒼森一個，是以肯定不會弄錯，蒼森點點頭：“正是。不知你找我有何要事？”
宮女出示了長信宮的腰牌給他看：“奴婢是長信宮大宮女香識，皇後娘娘請您去一趟長信宮。”
前些日聽崔憐說蒼鬱醒了，精神還不錯，蒼森才不那麽憂心了；如今聽說她喚自己前往，遂立即答應：“好。現在麽？”
“若大人方便。”香識看起來年紀不大，說話卻很得體。
“方便的，我正好無事。”蒼森迴道。
“大人請”。香識退到一邊，低下頭、微微躬腰，讓出路來。
蒼鬱穿了一身大紅繡金的三重衣禮服坐在東次間等他。這身深衣的樣式很是精致，腰臀處十分緊窄，到下麵又放開來，後擺長長地鋪曳在地上。這是宮中司服局去年歲暮特意為她裁製的樣式，當時蒼鬱看了圖就不喜，覺得行走不方便，可姬杼說好，仍舊讓人去裁製了。
遣開了香識，蒼鬱問他的頭一句話便是：“平吳之策可準備好了？”
蒼森卻打量了她一陣，文不對題地答道：“阿鬱今日這身很好看。”
“穿著這身衣服，都不知道該怎樣走路了。”提起這件衣服蒼鬱就忍不住抱怨。可是依照曆年規矩，元宵節後頭一天後宮諸位妃子須得齊齊來長信宮參拜皇後，這是對應百官謁見皇帝。皇帝欽點了這樣式，哪怕前一天夜裏兩人才鬧了不愉快，也不得不穿。
“難不成阿鬱還想在宮裏跑跑跳跳的？是該有些女人的樣子了。”蒼森對她的抱怨不以為意。
“我什麽時候沒有女人的樣子了？”蒼鬱抗議道。
“這個說起來就話就長了——”蒼森才說完，腦門上就被她砸了顆栗子，捂著頭痛唿：“才說你沒個女人樣子，你看看，嘖嘖。”
“說正事吧。”蒼鬱略過這一茬：“前幾日大夫人入宮，向我提起要送別的蒼氏女子入宮之事。為防陛下不肯，她叫我唆使陛下同意我迴蒼氏省親，屆時好叫那女子露臉。此事你可有所耳聞？”
“大伯母選好的是四叔的嫡女蒼瀾。”蒼森恰好知道一些，便告訴了蒼鬱：“至於省親之事，暫未聽有人提及。”
“蒼瀾？”這個人蒼鬱並不熟悉，前一世她從未出現在蒼鬱的視線裏：“蒼瀾是個怎樣的人？”若是未提起省親之事，大約是就算沒有省親，也會強行送進宮裏了。
“一個漂亮的傻瓜。”蒼森評價道：“男人會很快喜歡上，也會很快厭煩的那種女人。大伯母為了防止她傻乎乎的壞了事，特特選了自己身邊的一位老嬤嬤與她一同入宮。”
“不是還有個叫蒼蘿的女子，人美也聰明？聽說在我入選前，主爺本打算送她入宮的。”蒼鬱很奇怪他們竟沒有再考慮蒼蘿。
哪知蒼森麵上倏然現出緊張的神色：“你從哪裏聽來蒼蘿的事？”
蒼鬱很是意外，繼而想起自己是在“生死之間”看到蒼蘿與沈嬤嬤的對話才知曉，於是推脫到沈嬤嬤頭上：“從前沈嬤嬤和李嬤嬤私底下說話時偷聽到的。”
“她們可還說了別的什麽？”蒼森麵色稍霽，但仍有些許緊張。
“沒有了。”蒼鬱搖搖頭：“你如此緊張作甚，莫非這蒼蘿身上有什麽不可言說的秘密？”
“蒼蘿並非大宗女子，而是來自小宗。”蒼森向她解釋道：“近來小宗頗有些不安分，若是當真送她入了宮，不僅皇後之位難說會發生怎樣的變故，小宗隻怕也會產生不該有的心思。畢竟三百年的蒼氏大宗，並不是如今這一支，其間有許多波折變故。這蒼蘿倒是很會做人，一直很討好大伯母，大伯母很喜歡她；隻是她那父親是個不能隱忍的，所以大伯父與大伯母對她一直猶豫不定。前些日子她父親在祠堂裏叫大伯父難堪了，大伯父才下了決心，斷了她入宮的路子。”
“原來如此……”蒼鬱若有所思地說道。怪道有蒼蘿這樣出色的人在，仍是叫自己當了皇後；也怪道這樣提防小宗，上輩子蒼蘿還是入了後宮。
“阿森，我要你幫我做一件事。”蒼鬱定定地凝望著蒼森，目光懇切：“你一定得幫我。”
“阿鬱為何如此見外，我說過任何都會盡全力替你做到。”蒼森對她沒記住自己說的話這一點很是不滿：“你且說想讓我做什麽。”
蒼鬱提出的請求卻叫他大惑不解。
“我會請求陛下讓我迴蒼氏省親。但是省親那一日，出現在陛下麵前的必須是蒼蘿。我需要你配合我，叫陛下肯迎蒼蘿進宮……”
蒼鬱說出這句話時，目光之陰冷，蒼森此生首度見到。
“為何是蒼蘿？她不是個好相與的，若是入了宮，對你恐怕不利。”這樣的蒼鬱令他感到陌生。
“終有一日，我會將這一切都告訴你，但不是現在。”蒼鬱闔眸定了定神，再睜開時又是蒼森熟悉的那個她了。
“你的平吳之策，也是時候呈給陛下了。”蒼鬱淡淡道。
蒼森走後，何恢求見。
“元侍郎離開長慶宮後，去了長秋宮，留了約莫一刻鍾便出來了。”他奉蒼鬱之令監視長秋宮，直呆到元故走了才迴來。
“元侍郎？”蒼鬱緩緩咀嚼著這個名字，對何恢說道：“你去一趟長慶宮，請趙常侍過來。”
“陛下，劉太醫求見。”姬杼正埋首批閱奏折，趙常侍進來通傳。
“叫他進來吧。”姬杼擱下朱筆，揉了揉眉頭，向後靠在軟墊上歇息。
劉太醫入內後，先叫趙常侍給自己倒了杯茶，又吃了幾塊點心，吃飽喝足了才歎著氣開口：“前幾日夜裏陛下叫老夫去看的那個病人，怕是時日不多了。他家那個婦人是當真不錯，老夫今日過去，正遇著病人失禁，她真是利索，三下兩下就收拾幹淨了，且一點點抱怨也沒有。要是老夫家那位也能這樣，這輩子也就滿足咯。”
姬杼沉默了片刻，對趙常侍說道：“你去問葉校尉在哪裏尋這對夫妻，他們並無子嗣，能幫襯的且幫襯著些。”
“小的這就去。”趙常侍沒有多問，立即出去找葉卿了。
“陛下打發走趙常侍，想同老夫說什麽？”劉太醫幾十歲不是白活的，對姬杼的習性很是了解。
姬杼糾結了一會兒，艱難地開口：“朕說個故事——隻是個故事，朕不怎麽能想得通，想問問你，你且隨意聽聽。”
“哦——真新鮮，陛下想講故事。”劉太醫意味深長地說道：“老夫洗耳恭聽。”
“從前有個男人，他長在富貴之家，妻妾成群，日子過得很是美滿。”姬杼講得很慢，顯然在斟酌字句：“原本這樣也沒什麽不對，可是有一日妻子告訴這男子，因為男子妾室太多，所以無法對他……唔，怎麽說呢，就是無法像你見到的那對老夫妻一般，並且曾說無法容忍其他妾室；可其他妾室卻不像她那般容不下其他人。男子三妻四妾本是天經地義，為何那妻子如此介懷？”
“哦，陛下這說的是皇後娘娘罷？”劉太醫掏了掏耳朵——這什麽破故事！
“胡說！朕說了這隻是個故事！”姬杼大怒，矢口否認。
“好好好，隻是個故事，故事。”劉太醫立即改口：“這故事挺新鮮的。”
姬杼的怒氣這才平息下來。
“依老夫看呐，這實屬平常，看看老夫家裏那位，老夫多看別的女人一眼都要不高興。女人就是這樣了，陛下看開點，聽聽就算啦，反正陛下不可能不納妃子。”劉太醫一不小心又說溜嘴。
姬杼額頭青筋快要蹦出來：“朕說了這隻是個故事，與朕及皇後無關！”
“老夫失言、老夫失言，反正很多女人都這樣，陛下想不通也沒關係，不必太鬱結於心。”劉太醫捋著胡子說道。
姬杼越聽他說，臉越黑，深悔同他說起這番話，不等劉太醫說完就將他轟走了。