“娘娘，張常侍求見。”香識輕聲道。
蒼鬱正描著九九消寒圖，聽到她的話便抬起頭來，擱下了手中染著朱砂的筆。
她站起身，香識走過來，伺候她脫下常服，換了件更莊重些的外衣。
外麵天寒地凍，殿內溫暖如春，因著裴矩的關係在外麵凍了許久的張常侍甫進入宣華殿配殿，頗有些不適應。
等了好一會兒蒼鬱才出來，身邊還跟著那個昨日被收押後又放出來的宮女香識。
“你去將孤方才叫你取的東西拿來。”蒼鬱吩咐香識道。
“是。”香識微微頷首，退了下去。
蒼鬱在殿內上首坐下，撫平裙擺，悠然地望著張常侍：“孤說的事情，常侍辦妥了？”
“小的辦事，娘娘大可放心。”張常侍得意地笑著，搓了搓手。
“常侍可同塚宰大人說了，陛下是三天內即可康複？”蒼鬱似有些不放心。
“娘娘怎麽吩咐小的，小的就怎麽說的，半個字都不會錯。”張常侍正色道。
“有勞常侍了，常侍的功勞，孤一定會稟告給陛下。”蒼鬱笑得很是欣慰。
張常侍自是更得意。
這時香識捧著一方小匣子走了進來。
“這是陛下叫孤代為賞賜的，還請常侍笑納。”蒼鬱說著，命令香識道：“打開給常侍看看。”
香識便打開了手中的匣子，裏麵滿滿地裝著許多銀錠子，看著不會少於一百兩。
張常侍眉開眼笑：“小的不過舉手之勞，實在當不得陛下如此重賞。”雖是這麽說著，眼睛卻在發光。
尋常人家一年花費也不過十多兩銀子，即使是皇帝的賞賜，一次一百兩也絕不算少。
“常侍說哪裏的話。陛下同孤說過，那裴大人是個難纏的，必然要費不少口舌，常侍要打發了他，自然不輕鬆。何況塚宰大人素來精明，常侍要瞞過他去，也不是件容易的事。這樣辛苦的差事常侍也辦得好好的，可不是該重賞？”
張常侍明知道是客氣的話，可她的表情看起來比其他人要真誠許多，聲音也柔柔的，充滿少女獨有的親和，聽著就是要舒服得多。
“陛下吩咐的差事，小的若是辦得不妥當，哪還敢迴來？”張常侍仍是謙虛道。
“香識，你想法子替常侍將賞賜送去他的住處，孤有話同常侍說。”蒼鬱說道：“出去關上門，孤怕冷。”
“這怎麽好意思，小的自己拿迴去便是。”張常侍雖覺得蒼鬱思慮周到，但並不覺得需要這麽周到。
“常侍整日在孤這長信宮行走，帶著一隻匣子多不方便。何況這賞賜並不少，在這個節骨眼上說不得還要惹人眼饞，何必多生是非呢？”蒼鬱笑著解釋道。
“還是娘娘想得周到。”張常侍意會過來，心裏感歎皇後雖小小年紀，卻很懂得些人情世故。
香識帶著銀子離開房間後，蒼鬱便追問宮門前發生的事情。張常侍以為她要將細節匯報給皇帝，便事無巨細地說了一遍，隻是少不得誇大了自己的功勞。
蒼鬱聽完，先是讚了張常侍一番，繼而說道：“其實孤留常侍下來，並不隻是為了說這些。”
“娘娘，可是陛下還有要事要吩咐？”張常侍疑惑地問道。
蒼鬱穩穩地坐在原處，笑得人畜無害：“不，陛下沒有任何事要吩咐常侍，是孤自己有話要同常侍說。”
“不知娘娘有何事情吩咐小的？”一聽不是皇帝指派的事情，張常侍神色便鬆弛了許多。
“孤想告訴常侍，陛下三日之內絕不會好。”蒼鬱依舊笑著：“陛下也並未叫常侍喚塚宰大人來替他抵擋。三日後塚宰大人發現自己中了常侍的計，兼而裴大人步步緊逼，一定不會放過常侍。”
她笑得太燦爛，說的話卻一點也不喜人，叫人不知道該信還是不該信。
“娘娘不是同小的開玩笑吧？”張常侍的臉色僵住了：“小的可經不得嚇。”
“當然不是開玩笑。常侍也知道陛下最恨身邊的人瞞著他做私底下的交易，可常侍不僅同孤私下來往，還收了孤的銀子，此刻銀子想必已經在路上了。要知道，如今長信宮宮人想要出去，是要先同門口玄甲侍官打招唿的，隻要有人露出那麽一點點口風，孤的宮女又不小心說漏了嘴——啊，不知道陛下會怎麽想呢？”
“娘娘，這種玩笑可不能隨便開的。”張常侍十分勉強地笑道，打從心底不願相信蒼鬱的話。
“孤可不會開玩笑，常侍這麽聰明，仔細一想，一定會知道。”蒼鬱倒不在意他不信，時候到了自有分曉：“常侍若不信，且等上三日，看看塚宰大人會不會來找常侍算賬吧。屆時常侍可別想投靠旁人，三日之後陛下仍不能上朝，旁人也隻會以為常侍與塚宰大人勾結，欺瞞大家。孤勸常侍早做打算，可別到時無法收場。常侍就算說出一切是孤的主意，塚宰大人絕不會信，陛下也未必能奈孤何，黑鍋可還是在常侍身上。”
“崔氏，你選的好皇後！”身後的門甫一關上，崔憐便聽得男人暴怒的吼叫。
崔憐抬眼，目光冷冽而犀利，說出的話卻悠緩得很：“老爺在哪裏受了氣，無處發泄，卻來同我一個婦道人家置氣，好大的本事。”
她徑自在靠近蒼瑁的長榻上坐了下來，絲毫不理會蒼瑁的憤怒：“究竟發生了什麽事，老爺是不是該先同我好好說說？”
“哼，當初你堅持要選那個叫蒼鬱的小丫頭，說長得與阿芸相似，易得陛下恩寵。老夫說過無需陛下恩寵，你偏要堅持；這下可好，那丫頭不僅是個福薄的，費了老夫好大的勁才弄進宮當皇後，這才幾個月就躺在長信宮不省人事！不僅如此，還引得陛下不思朝政，要罷幾日早朝；老夫進宮去勸說，陛下居然連麵也不見。你叫老夫以後如何麵對眾人悠悠之口？”蒼瑁極愛名聲和麵子，最不能忍自己有把柄被人捏住。
崔憐聽他說完，不屑地嗤笑道：“我還以為多大的事呢。陛下罷個幾日早朝又怎麽了？便是從此不早朝也沒人能奈他何。倒是沒想到陛下對那丫頭寵愛至此。老爺不正愁後宮諸事都捏在元氏那丫頭手裏，有陛下如此恩寵，不就什麽都不用愁了？——那丫頭病得有多重，會死掉嗎？”
“太醫說三日之內不能醒過來，就可以準備後事了。”
“那倒是可惜。不過死了也就死了，再從族裏挑一個不就好了？”崔憐很是無所謂地說道，抬手扶了扶發髻上的簪子：“老爺與其在這裏煩亂，不若快去尋個更好的大夫，叫他將那丫頭的病治好，也省得再尋一個人重新教導。”
“夫人說得輕鬆！”蒼瑁冷哼：“皇後娘娘做出如此狐媚惑主之事，若是當真活了下來，你當朝廷那幫人是好消停的？不說別人，那裴疙瘩要是參一腳，隻怕不鬧到廢後他絕不會罷休！找什麽好大夫，不如死了的好！”
“陛下與皇後娘娘鶼鰈情深，如何就狐媚惑主了？”即使他搬出了裴矩，崔憐仍不以為然：“再找一個人，陛下可就未必這麽寵了，能保自然保著。再說了，話都是人說出來的，叫別人怎麽想怎麽說，但看你能怎麽造勢。”
“夫人既然這麽有本事，不若做給老夫看看。”崔憐此人軟硬不吃，蒼瑁與她吵占不到便宜，便將話題往她身上引：“好教老夫看看，怎樣能叫那幫老匹夫不遞折子彈劾！”
“我替老爺做成了這事，可有什麽好處？”他是氣話，崔憐卻不當氣話聽，斜眼望著他。
蒼瑁見她一臉極有把握的樣子，似乎對此事已有了計劃，倒將他方才的暴怒對比得十分愚蠢，立時冷靜下來。
“夫人難道還缺什麽，要問老夫討？”蒼瑁打定了主意，即使崔憐能擺平這件事，也絕不叫她去做。這女人多年來仗著有點小聰明一直不將他放在眼裏，偏她背後是崔氏，他輕易不能動她。雖不能壓著她的氣焰，也決不能叫她繼續坐大。“此事老夫自有法子應對。喚夫人來，不過是想叫夫人知道，夫人當初的固執己見給老夫帶來了多大的麻煩，以後夫人行事也明白些。”
“麻煩？我可沒見到什麽麻煩，隻見到意料之外的好事。當年阿芸病重，陛下可都未曾罷朝呢。”崔憐輕蔑地說道：“若是沒有別的事，我可就走了。”
蒼瑁依舊一句便宜都未能討到，一點也不想再繼續見到她，不耐煩地說：“去吧，替我叫阿森進來。”
崔憐起身，看也不看他一眼：“你自己同下人說去。”
離華燈初上還有約莫兩個時辰。長信宮宣華殿後種了許多梅花，蒼鬱領著香識與何恢，冒著嚴寒一同剪了許多將開未開的花苞。
“娘娘，這些可夠了？”香識望著手中大半罐子的花苞，有些不解蒼鬱要做什麽。長信宮如今到處都是長慶宮的人以及玄甲侍官，在這麽多陌生人的目光之下，她心裏也有些虛，想盡快迴殿內去。
倒不是她膽小，而是才給關了半天，先前又隱隱聽說自己會被處死；從被放出來到現在，再也沒有人提起要處死她的事，她仍有些不敢相信。
蒼鬱搖了搖頭：“還不夠。”她仰起頭看向頭頂枝頭，眸子發亮，指著花枝上的幾朵花苞：“這幾朵好，何恢，替孤摘下來。”
“這枝花長得高，請娘娘稍候片刻，小的去取個凳子來。”何恢年紀不大，身量並不高，他看了看那花枝的高度，如實迴應蒼鬱。
“快去快迴。”蒼鬱倒不介意多等這一會。
何恢才要離開，一隻修長白皙的手越過蒼鬱頭頂，將那花苞連帶花枝一並折了下來。
蒼鬱正描著九九消寒圖，聽到她的話便抬起頭來，擱下了手中染著朱砂的筆。
她站起身，香識走過來，伺候她脫下常服，換了件更莊重些的外衣。
外麵天寒地凍，殿內溫暖如春，因著裴矩的關係在外麵凍了許久的張常侍甫進入宣華殿配殿，頗有些不適應。
等了好一會兒蒼鬱才出來，身邊還跟著那個昨日被收押後又放出來的宮女香識。
“你去將孤方才叫你取的東西拿來。”蒼鬱吩咐香識道。
“是。”香識微微頷首，退了下去。
蒼鬱在殿內上首坐下，撫平裙擺，悠然地望著張常侍：“孤說的事情，常侍辦妥了？”
“小的辦事，娘娘大可放心。”張常侍得意地笑著，搓了搓手。
“常侍可同塚宰大人說了，陛下是三天內即可康複？”蒼鬱似有些不放心。
“娘娘怎麽吩咐小的，小的就怎麽說的，半個字都不會錯。”張常侍正色道。
“有勞常侍了，常侍的功勞，孤一定會稟告給陛下。”蒼鬱笑得很是欣慰。
張常侍自是更得意。
這時香識捧著一方小匣子走了進來。
“這是陛下叫孤代為賞賜的，還請常侍笑納。”蒼鬱說著，命令香識道：“打開給常侍看看。”
香識便打開了手中的匣子，裏麵滿滿地裝著許多銀錠子，看著不會少於一百兩。
張常侍眉開眼笑：“小的不過舉手之勞，實在當不得陛下如此重賞。”雖是這麽說著，眼睛卻在發光。
尋常人家一年花費也不過十多兩銀子，即使是皇帝的賞賜，一次一百兩也絕不算少。
“常侍說哪裏的話。陛下同孤說過，那裴大人是個難纏的，必然要費不少口舌，常侍要打發了他，自然不輕鬆。何況塚宰大人素來精明，常侍要瞞過他去，也不是件容易的事。這樣辛苦的差事常侍也辦得好好的，可不是該重賞？”
張常侍明知道是客氣的話，可她的表情看起來比其他人要真誠許多，聲音也柔柔的，充滿少女獨有的親和，聽著就是要舒服得多。
“陛下吩咐的差事，小的若是辦得不妥當，哪還敢迴來？”張常侍仍是謙虛道。
“香識，你想法子替常侍將賞賜送去他的住處，孤有話同常侍說。”蒼鬱說道：“出去關上門，孤怕冷。”
“這怎麽好意思，小的自己拿迴去便是。”張常侍雖覺得蒼鬱思慮周到，但並不覺得需要這麽周到。
“常侍整日在孤這長信宮行走，帶著一隻匣子多不方便。何況這賞賜並不少，在這個節骨眼上說不得還要惹人眼饞，何必多生是非呢？”蒼鬱笑著解釋道。
“還是娘娘想得周到。”張常侍意會過來，心裏感歎皇後雖小小年紀，卻很懂得些人情世故。
香識帶著銀子離開房間後，蒼鬱便追問宮門前發生的事情。張常侍以為她要將細節匯報給皇帝，便事無巨細地說了一遍，隻是少不得誇大了自己的功勞。
蒼鬱聽完，先是讚了張常侍一番，繼而說道：“其實孤留常侍下來，並不隻是為了說這些。”
“娘娘，可是陛下還有要事要吩咐？”張常侍疑惑地問道。
蒼鬱穩穩地坐在原處，笑得人畜無害：“不，陛下沒有任何事要吩咐常侍，是孤自己有話要同常侍說。”
“不知娘娘有何事情吩咐小的？”一聽不是皇帝指派的事情，張常侍神色便鬆弛了許多。
“孤想告訴常侍，陛下三日之內絕不會好。”蒼鬱依舊笑著：“陛下也並未叫常侍喚塚宰大人來替他抵擋。三日後塚宰大人發現自己中了常侍的計，兼而裴大人步步緊逼，一定不會放過常侍。”
她笑得太燦爛，說的話卻一點也不喜人，叫人不知道該信還是不該信。
“娘娘不是同小的開玩笑吧？”張常侍的臉色僵住了：“小的可經不得嚇。”
“當然不是開玩笑。常侍也知道陛下最恨身邊的人瞞著他做私底下的交易，可常侍不僅同孤私下來往，還收了孤的銀子，此刻銀子想必已經在路上了。要知道，如今長信宮宮人想要出去，是要先同門口玄甲侍官打招唿的，隻要有人露出那麽一點點口風，孤的宮女又不小心說漏了嘴——啊，不知道陛下會怎麽想呢？”
“娘娘，這種玩笑可不能隨便開的。”張常侍十分勉強地笑道，打從心底不願相信蒼鬱的話。
“孤可不會開玩笑，常侍這麽聰明，仔細一想，一定會知道。”蒼鬱倒不在意他不信，時候到了自有分曉：“常侍若不信，且等上三日，看看塚宰大人會不會來找常侍算賬吧。屆時常侍可別想投靠旁人，三日之後陛下仍不能上朝，旁人也隻會以為常侍與塚宰大人勾結，欺瞞大家。孤勸常侍早做打算，可別到時無法收場。常侍就算說出一切是孤的主意，塚宰大人絕不會信，陛下也未必能奈孤何，黑鍋可還是在常侍身上。”
“崔氏，你選的好皇後！”身後的門甫一關上，崔憐便聽得男人暴怒的吼叫。
崔憐抬眼，目光冷冽而犀利，說出的話卻悠緩得很：“老爺在哪裏受了氣，無處發泄，卻來同我一個婦道人家置氣，好大的本事。”
她徑自在靠近蒼瑁的長榻上坐了下來，絲毫不理會蒼瑁的憤怒：“究竟發生了什麽事，老爺是不是該先同我好好說說？”
“哼，當初你堅持要選那個叫蒼鬱的小丫頭，說長得與阿芸相似，易得陛下恩寵。老夫說過無需陛下恩寵，你偏要堅持；這下可好，那丫頭不僅是個福薄的，費了老夫好大的勁才弄進宮當皇後，這才幾個月就躺在長信宮不省人事！不僅如此，還引得陛下不思朝政，要罷幾日早朝；老夫進宮去勸說，陛下居然連麵也不見。你叫老夫以後如何麵對眾人悠悠之口？”蒼瑁極愛名聲和麵子，最不能忍自己有把柄被人捏住。
崔憐聽他說完，不屑地嗤笑道：“我還以為多大的事呢。陛下罷個幾日早朝又怎麽了？便是從此不早朝也沒人能奈他何。倒是沒想到陛下對那丫頭寵愛至此。老爺不正愁後宮諸事都捏在元氏那丫頭手裏，有陛下如此恩寵，不就什麽都不用愁了？——那丫頭病得有多重，會死掉嗎？”
“太醫說三日之內不能醒過來，就可以準備後事了。”
“那倒是可惜。不過死了也就死了，再從族裏挑一個不就好了？”崔憐很是無所謂地說道，抬手扶了扶發髻上的簪子：“老爺與其在這裏煩亂，不若快去尋個更好的大夫，叫他將那丫頭的病治好，也省得再尋一個人重新教導。”
“夫人說得輕鬆！”蒼瑁冷哼：“皇後娘娘做出如此狐媚惑主之事，若是當真活了下來，你當朝廷那幫人是好消停的？不說別人，那裴疙瘩要是參一腳，隻怕不鬧到廢後他絕不會罷休！找什麽好大夫，不如死了的好！”
“陛下與皇後娘娘鶼鰈情深，如何就狐媚惑主了？”即使他搬出了裴矩，崔憐仍不以為然：“再找一個人，陛下可就未必這麽寵了，能保自然保著。再說了，話都是人說出來的，叫別人怎麽想怎麽說，但看你能怎麽造勢。”
“夫人既然這麽有本事，不若做給老夫看看。”崔憐此人軟硬不吃，蒼瑁與她吵占不到便宜，便將話題往她身上引：“好教老夫看看，怎樣能叫那幫老匹夫不遞折子彈劾！”
“我替老爺做成了這事，可有什麽好處？”他是氣話，崔憐卻不當氣話聽，斜眼望著他。
蒼瑁見她一臉極有把握的樣子，似乎對此事已有了計劃，倒將他方才的暴怒對比得十分愚蠢，立時冷靜下來。
“夫人難道還缺什麽，要問老夫討？”蒼瑁打定了主意，即使崔憐能擺平這件事，也絕不叫她去做。這女人多年來仗著有點小聰明一直不將他放在眼裏，偏她背後是崔氏，他輕易不能動她。雖不能壓著她的氣焰，也決不能叫她繼續坐大。“此事老夫自有法子應對。喚夫人來，不過是想叫夫人知道，夫人當初的固執己見給老夫帶來了多大的麻煩，以後夫人行事也明白些。”
“麻煩？我可沒見到什麽麻煩，隻見到意料之外的好事。當年阿芸病重，陛下可都未曾罷朝呢。”崔憐輕蔑地說道：“若是沒有別的事，我可就走了。”
蒼瑁依舊一句便宜都未能討到，一點也不想再繼續見到她，不耐煩地說：“去吧，替我叫阿森進來。”
崔憐起身，看也不看他一眼：“你自己同下人說去。”
離華燈初上還有約莫兩個時辰。長信宮宣華殿後種了許多梅花，蒼鬱領著香識與何恢，冒著嚴寒一同剪了許多將開未開的花苞。
“娘娘，這些可夠了？”香識望著手中大半罐子的花苞，有些不解蒼鬱要做什麽。長信宮如今到處都是長慶宮的人以及玄甲侍官，在這麽多陌生人的目光之下，她心裏也有些虛，想盡快迴殿內去。
倒不是她膽小，而是才給關了半天，先前又隱隱聽說自己會被處死；從被放出來到現在，再也沒有人提起要處死她的事，她仍有些不敢相信。
蒼鬱搖了搖頭：“還不夠。”她仰起頭看向頭頂枝頭，眸子發亮，指著花枝上的幾朵花苞：“這幾朵好，何恢，替孤摘下來。”
“這枝花長得高，請娘娘稍候片刻，小的去取個凳子來。”何恢年紀不大，身量並不高，他看了看那花枝的高度，如實迴應蒼鬱。
“快去快迴。”蒼鬱倒不介意多等這一會。
何恢才要離開，一隻修長白皙的手越過蒼鬱頭頂，將那花苞連帶花枝一並折了下來。