他值夜到了下半夜才迴到帳中,躺了下去，大約是疲倦的緣故,很快便入睡了。
菩珠臥在他身邊，聽著他發出的深沉的唿吸之聲，想著他今夜對自己說的那幾句話，睡睡醒醒，未得安眠，天亮就隨他起身出發上路。
接下來的這個白天，再沒出什麽驚險意外了,過了一夜,第二日在路上，遇到了出來迎接的李嗣道一行人。
李嗣道是老闕王的次子,李玄度的小舅父。和李玄度看起來如同文士的那位大舅李嗣業不同，李嗣道身材魁梧，是個武人,順利接到了外甥，他十分欣喜，一見麵,上下打量了李玄度一眼，便重重地拍了下他的肩，笑道：“多少年沒見麵了，我怕我認不出四殿下，沒想到還是一眼就認了出來！怎樣,你看舅舅可曾老了？”
李玄度笑道：“小舅還如當年壯勇，乃闕國第一猛士。”
李嗣道哈哈大笑,望向站在李玄度身後的菩珠。
菩珠早看出來了，這對舅甥關係親近,見麵並不講究虛禮。
她也笑著上前見禮，唿他小舅。
李嗣道點了點頭，讚道：“好容貌，與我外甥正好相配。走吧，這就上路去，外祖知你們要到，日日在盼。”
兩邊人馬匯合向著闕城而去，傍晚時分，到了闕城的城門之前。
這地方與其說是城門，不如說是一道憑著兩側相峙的聳峰修築而成的雄關，地勢險要，大有一夫當關萬夫莫開之勢。
有著如此天然的屏障，難怪闕國能夠在狄人和李朝的夾縫之間自保，屹立不倒。
闕國的王宮仿照李朝京都，建在城池的正北方向。老闕王和薑氏差不多的年紀，身材高大，目光炯炯，但卻瘦骨嶙峋。菩珠一見到他，便覺老人家的氣色不大好，似是病入膏肓的樣子。
她不敢多看，跟著李玄度向闕王恭敬地行禮。
老闕王疾步上前，一把扶起李玄度，叫她也起身。他兩隻枯瘦的手用力地握著外孫的雙臂，眼睛一眨不眨地凝視著他，嘴裏念著好，好，不斷地點頭，又高聲命人開宴，為外孫接風，話音未落，突然一陣劇烈的咳嗽。
“外祖！孫兒送你先去休息！”
李玄度麵帶憂色，反手一把扶住了老闕王。
來的路上，他就聽李嗣道說了，他的外祖父從前征戰落下的胸部舊傷複發，從去年開始，身體便每況愈下。
“父王！”
一邊的李嗣業和李嗣道兄弟也齊齊叫了一聲，上前要扶。
老闕王擺了擺手，站直身體，對著李玄度笑道：“沒事，就幾聲咳而已，外祖父的身體自己知道，你別被舅舅們給嚇唬住了，難道咳嗽幾聲，飯都不用吃了？再說隻是家宴而已，也無外人，外祖父想和玉麟兒說說話。”
李玄度無奈，隻好隨老闕王入宴。
李玄度的大舅李嗣業幾年前喪妻，未再續娶，接待菩珠的是小舅李嗣道之妻吳氏。
吳氏笑容滿麵，將她引至一張專為她設的接風案前。菩珠看見那裏一排婢女之前，靜靜地站了一位綠衣麗人，似已等了有些時候了。觀她二十多歲的年紀，靡顏膩理，容貌美麗，眉目溫柔，纖中度。心裏立刻便猜到，應當是李玄度的表妹檀芳。
果然，那女子看見吳氏領著菩珠進來，立刻快步迎了上來，喚了聲吳氏阿嬸，隨即望向菩珠，行禮笑道：“可是王妃？我名叫檀芳，闕王之孫女。知王妃今日到，與我阿嬸一道，為王妃備了這桌家宴替王妃接風。王妃快請入座。”
她的態度恭敬，又不失親切，一開口，舉手投足，菩珠便感覺到了一種端莊的大氣。
這是自己兩輩子也無法獲得的一種風度。因為八歲之後的遭遇，她長歪了。
在需要的時候，她也可以裝出這樣的風範，但都是假的，不像眼前的李檀芳，在她的眉目和舉手投足之間，不經意便流露出了這樣的氣質。
老實說，今天來的路上，菩珠還暗暗地懷了一種僥幸，想著自己聽來的那些關於李玄度表妹的讚美之詞，或是駱保誇大其詞，或是薑氏隨口一說罷了。
但現在，和李檀芳才打了一個照麵，她的心中就生出了一種自慚形穢之感。
這個晚上接下來的時間，菩珠的這種感覺變得愈發強烈，這頓飯於她而言，也如同一場折磨。
她暗暗地觀察李檀芳，努力地想要尋出她的不是之處。
然而沒有，半點也沒有。
李檀芳的話其實並不多，大多時候，都是順著吳氏的談話接下去的，但卻談吐不俗，林下之風。
這頓見麵飯還沒結束，菩珠整個人便被濃重的沮喪之感給籠罩住了，甚至有一種李檀芳和李玄度原本天生一對，而自己鳩占鵲巢的感覺。
難怪李玄度那天在盛怒之下，會罵出自己給她提鞋也不配的話。
一個人情緒失控之時的話語，往往才是真實的內心表露。就譬如她，當時罵他小氣又無用。
她確實是這麽覺著的。
李玄度自然也是如此，那就是他的心裏話。
哪怕後來他為這句話向她賠了罪，菩珠心中的陰影還是沒法徹底消除，而此刻，在見到李檀芳真人之後，她心中的那抹陰影，變得更大了。
她麵上若無其事，心緒卻是越來越低落。宴席結束，便向二人道謝，推說疲倦想去休息。
李檀芳親自送她到了住的地方，沒有入內，停在庭院之外，笑道：“闕國地方雖小，不過一座城，但有幾處的風景還是能入眼的。明日祖父壽日，王妃自是沒空，過後王妃若無事，可喚我作引領，我願伴王妃四處遊玩。”
菩珠向她道謝，請她入內坐著敘話。
李檀芳含笑婉拒：“今日不早了，何況王妃行路疲乏，不敢再打擾……”
她略一遲疑，又道：“最後有件事，想問下王妃，我阿兄的熱症，這兩年可有好轉？”
菩珠一愣。
她口中的“阿兄”，自然是李玄度了。因她自己沒有兄長，叔父李嗣道的兒子才十幾歲，比她要小。
但熱症是何意？李玄度有熱症？
見菩珠沒說話，李檀芳立刻解釋：“王妃莫誤會。阿兄被囚時，患了熱症，需雪蟾入藥。我闕國正出產上好的雪蟾，故我知曉此事。不知阿兄如今熱症是否痊愈？我自是盼他無事，但若仍需雪蟾，王妃盡管開口，我這裏備了不少。”
菩珠不願被她知道自己對此分毫不知，含含糊糊地應對了一句，說無大礙。
“那就好。”李檀芳含笑點頭，“我便不打擾王妃了，王妃早些休息。”
李玄度還沒迴來。
菩珠一進去，人就沒了精神，坐在屋裏發愣，半晌才懶洋洋地卸妝沐浴。終於等到李玄度也迴了，急忙迎了上去。
他看著喝了不少的酒，有些醉了，被駱保扶著，腳步踉蹌地進來，一頭就倒了下去，閉上眼睛。
駱保向菩珠解釋，他被小舅舅給灌了不少的酒。
菩珠等他幫李玄度脫鞋蓋被完畢，立刻將他喚到外間，問道：“殿下以前患過熱症？如今好了沒有？”
駱保一頓，沒吭聲。
“快說！到底怎麽迴事？”菩珠催促。
駱保挨不過，終於道：“王妃記得上迴秋a之時，王妃叫奴婢送炭爐，奴婢沒立刻照辦之事嗎？非奴婢故意對王妃不敬，而是殿下|體有暗疾，內火鬱躁，便是寒冬，屋內也從不起火生爐，隻蓋被衾而已。”
“前些日出發上路，驛舍屋內生火過熱，殿下想必不適，這才睡到外屋去的。”他又小聲道了一句。
菩珠詫異萬分：“竟有這樣的事？從前你怎不告訴我？”
駱保縮了縮脖：“王妃從沒問過半句……何況，殿下也不許奴婢在王妃麵前提及此事……”
菩珠唿了一口氣：“為何？他是何時得的這暗疾？”
話既開了頭，也就打不住了。說一句是說，說十句也是說。駱保一咬牙，索性又道：“便是秦王被囚無憂宮的那兩年。奴婢雖非醫，卻也知秦王這怪病，必和被囚有關。當時四麵高牆，日日夜夜，他心中幽憤無處可發。想殿下從前是何等自由熱烈之人，生生要他吞下這非人能夠忍受的煎熬，心火自然便就發作，心火一發，外邪侵體。這兩年他還好，隻偶見不適，從前才叫折磨，每每發作起來，全身如有針刺，苦痛難當，還曾雪地赤腳奔走，以此減輕痛苦……”
駱保說著，聲音略略哽咽。
菩珠驚呆了。
她實是做夢也沒想到，在自己麵前總是姿態高傲的李玄度，竟患有如此奇怪的隱疾，有如此一段不堪的往事。定立了片刻，忽想起一事，又追問：“他既是被冤的，當日，梁太子是如何將他卷進去的？”
駱保擦了擦眼角，正要說，忽聽身後傳來一道帶著怒氣的聲音：“大膽奴！在背後說甚？”
駱保扭頭，見秦王竟醒了，手扶著門框站在門口望著自己，滿麵怒色，一凜，慌忙跪了下去：“殿下恕罪！奴婢方才一時多嘴，往後再不敢了！”
李玄度仿佛十分憤怒，竟能聽到他大口唿吸的聲音，忽閉了閉目，人似有些難受，彎下腰，一下嘔了出來。
駱保忙從地上爬起來服侍。等他嘔完，給他遞帕子，又伸手去扶，見他擦了擦嘴，沉著臉，將帕子隨手一擲，也不用自己扶，轉過身，腳步虛浮地走了進去，心知自己方才敵不過王妃說了這事，真的惹出秦王怒氣了，心中又驚又怕，隻能向王妃投去求救的目光。
菩珠穩了穩神，叫他使人來收拾地上狼藉，再送來熱水，將人都打發走後，自己迴到內室，見李玄度已歪迴在床上，背對著自己，身影一動不動。
她站在床前，默默地望了片刻。
方才乍聽，她覺震驚，覺他可憐，此刻再想，忽又懊悔。恨自己，既從一開始就存了接近他的心思，這種日常隻要她稍加留心便能察覺的事，竟也要來到這裏，靠了李檀芳之口，才能知道。
她實是太無心了。
也難怪在他的眼裏，自己連替她提鞋都不配了。
“殿下，你好些了嗎？”
她穩了穩神，輕聲問他。見他沒反應，絞了一把熱巾，走到他的身後，柔聲道：“我替你擦下臉――”
她探手要幫他擦麵，忽見他抬手甩了一下，她手中的巾子便被他甩落在地。
他翻身坐了起來，睜著一雙眼底泛著紅絲的眸，盯著她，冷冷地道：“菩氏，往後你給我記住，我的事，你少打聽！”說完套上屐子，下床，踩著還虛浮的腳步，自顧踉蹌而去。
菩珠臥在他身邊，聽著他發出的深沉的唿吸之聲，想著他今夜對自己說的那幾句話，睡睡醒醒，未得安眠，天亮就隨他起身出發上路。
接下來的這個白天，再沒出什麽驚險意外了,過了一夜,第二日在路上，遇到了出來迎接的李嗣道一行人。
李嗣道是老闕王的次子,李玄度的小舅父。和李玄度看起來如同文士的那位大舅李嗣業不同，李嗣道身材魁梧，是個武人,順利接到了外甥，他十分欣喜，一見麵,上下打量了李玄度一眼，便重重地拍了下他的肩，笑道：“多少年沒見麵了，我怕我認不出四殿下，沒想到還是一眼就認了出來！怎樣,你看舅舅可曾老了？”
李玄度笑道：“小舅還如當年壯勇，乃闕國第一猛士。”
李嗣道哈哈大笑,望向站在李玄度身後的菩珠。
菩珠早看出來了，這對舅甥關係親近,見麵並不講究虛禮。
她也笑著上前見禮，唿他小舅。
李嗣道點了點頭，讚道：“好容貌，與我外甥正好相配。走吧，這就上路去，外祖知你們要到，日日在盼。”
兩邊人馬匯合向著闕城而去，傍晚時分，到了闕城的城門之前。
這地方與其說是城門，不如說是一道憑著兩側相峙的聳峰修築而成的雄關，地勢險要，大有一夫當關萬夫莫開之勢。
有著如此天然的屏障，難怪闕國能夠在狄人和李朝的夾縫之間自保，屹立不倒。
闕國的王宮仿照李朝京都，建在城池的正北方向。老闕王和薑氏差不多的年紀，身材高大，目光炯炯，但卻瘦骨嶙峋。菩珠一見到他，便覺老人家的氣色不大好，似是病入膏肓的樣子。
她不敢多看，跟著李玄度向闕王恭敬地行禮。
老闕王疾步上前，一把扶起李玄度，叫她也起身。他兩隻枯瘦的手用力地握著外孫的雙臂，眼睛一眨不眨地凝視著他，嘴裏念著好，好，不斷地點頭，又高聲命人開宴，為外孫接風，話音未落，突然一陣劇烈的咳嗽。
“外祖！孫兒送你先去休息！”
李玄度麵帶憂色，反手一把扶住了老闕王。
來的路上，他就聽李嗣道說了，他的外祖父從前征戰落下的胸部舊傷複發，從去年開始，身體便每況愈下。
“父王！”
一邊的李嗣業和李嗣道兄弟也齊齊叫了一聲，上前要扶。
老闕王擺了擺手，站直身體，對著李玄度笑道：“沒事，就幾聲咳而已，外祖父的身體自己知道，你別被舅舅們給嚇唬住了，難道咳嗽幾聲，飯都不用吃了？再說隻是家宴而已，也無外人，外祖父想和玉麟兒說說話。”
李玄度無奈，隻好隨老闕王入宴。
李玄度的大舅李嗣業幾年前喪妻，未再續娶，接待菩珠的是小舅李嗣道之妻吳氏。
吳氏笑容滿麵，將她引至一張專為她設的接風案前。菩珠看見那裏一排婢女之前，靜靜地站了一位綠衣麗人，似已等了有些時候了。觀她二十多歲的年紀，靡顏膩理，容貌美麗，眉目溫柔，纖中度。心裏立刻便猜到，應當是李玄度的表妹檀芳。
果然，那女子看見吳氏領著菩珠進來，立刻快步迎了上來，喚了聲吳氏阿嬸，隨即望向菩珠，行禮笑道：“可是王妃？我名叫檀芳，闕王之孫女。知王妃今日到，與我阿嬸一道，為王妃備了這桌家宴替王妃接風。王妃快請入座。”
她的態度恭敬，又不失親切，一開口，舉手投足，菩珠便感覺到了一種端莊的大氣。
這是自己兩輩子也無法獲得的一種風度。因為八歲之後的遭遇，她長歪了。
在需要的時候，她也可以裝出這樣的風範，但都是假的，不像眼前的李檀芳，在她的眉目和舉手投足之間，不經意便流露出了這樣的氣質。
老實說，今天來的路上，菩珠還暗暗地懷了一種僥幸，想著自己聽來的那些關於李玄度表妹的讚美之詞，或是駱保誇大其詞，或是薑氏隨口一說罷了。
但現在，和李檀芳才打了一個照麵，她的心中就生出了一種自慚形穢之感。
這個晚上接下來的時間，菩珠的這種感覺變得愈發強烈，這頓飯於她而言，也如同一場折磨。
她暗暗地觀察李檀芳，努力地想要尋出她的不是之處。
然而沒有，半點也沒有。
李檀芳的話其實並不多，大多時候，都是順著吳氏的談話接下去的，但卻談吐不俗，林下之風。
這頓見麵飯還沒結束，菩珠整個人便被濃重的沮喪之感給籠罩住了，甚至有一種李檀芳和李玄度原本天生一對，而自己鳩占鵲巢的感覺。
難怪李玄度那天在盛怒之下，會罵出自己給她提鞋也不配的話。
一個人情緒失控之時的話語，往往才是真實的內心表露。就譬如她，當時罵他小氣又無用。
她確實是這麽覺著的。
李玄度自然也是如此，那就是他的心裏話。
哪怕後來他為這句話向她賠了罪，菩珠心中的陰影還是沒法徹底消除，而此刻，在見到李檀芳真人之後，她心中的那抹陰影，變得更大了。
她麵上若無其事，心緒卻是越來越低落。宴席結束，便向二人道謝，推說疲倦想去休息。
李檀芳親自送她到了住的地方，沒有入內，停在庭院之外，笑道：“闕國地方雖小，不過一座城，但有幾處的風景還是能入眼的。明日祖父壽日，王妃自是沒空，過後王妃若無事，可喚我作引領，我願伴王妃四處遊玩。”
菩珠向她道謝，請她入內坐著敘話。
李檀芳含笑婉拒：“今日不早了，何況王妃行路疲乏，不敢再打擾……”
她略一遲疑，又道：“最後有件事，想問下王妃，我阿兄的熱症，這兩年可有好轉？”
菩珠一愣。
她口中的“阿兄”，自然是李玄度了。因她自己沒有兄長，叔父李嗣道的兒子才十幾歲，比她要小。
但熱症是何意？李玄度有熱症？
見菩珠沒說話，李檀芳立刻解釋：“王妃莫誤會。阿兄被囚時，患了熱症，需雪蟾入藥。我闕國正出產上好的雪蟾，故我知曉此事。不知阿兄如今熱症是否痊愈？我自是盼他無事，但若仍需雪蟾，王妃盡管開口，我這裏備了不少。”
菩珠不願被她知道自己對此分毫不知，含含糊糊地應對了一句，說無大礙。
“那就好。”李檀芳含笑點頭，“我便不打擾王妃了，王妃早些休息。”
李玄度還沒迴來。
菩珠一進去，人就沒了精神，坐在屋裏發愣，半晌才懶洋洋地卸妝沐浴。終於等到李玄度也迴了，急忙迎了上去。
他看著喝了不少的酒，有些醉了，被駱保扶著，腳步踉蹌地進來，一頭就倒了下去，閉上眼睛。
駱保向菩珠解釋，他被小舅舅給灌了不少的酒。
菩珠等他幫李玄度脫鞋蓋被完畢，立刻將他喚到外間，問道：“殿下以前患過熱症？如今好了沒有？”
駱保一頓，沒吭聲。
“快說！到底怎麽迴事？”菩珠催促。
駱保挨不過，終於道：“王妃記得上迴秋a之時，王妃叫奴婢送炭爐，奴婢沒立刻照辦之事嗎？非奴婢故意對王妃不敬，而是殿下|體有暗疾，內火鬱躁，便是寒冬，屋內也從不起火生爐，隻蓋被衾而已。”
“前些日出發上路，驛舍屋內生火過熱，殿下想必不適，這才睡到外屋去的。”他又小聲道了一句。
菩珠詫異萬分：“竟有這樣的事？從前你怎不告訴我？”
駱保縮了縮脖：“王妃從沒問過半句……何況，殿下也不許奴婢在王妃麵前提及此事……”
菩珠唿了一口氣：“為何？他是何時得的這暗疾？”
話既開了頭，也就打不住了。說一句是說，說十句也是說。駱保一咬牙，索性又道：“便是秦王被囚無憂宮的那兩年。奴婢雖非醫，卻也知秦王這怪病，必和被囚有關。當時四麵高牆，日日夜夜，他心中幽憤無處可發。想殿下從前是何等自由熱烈之人，生生要他吞下這非人能夠忍受的煎熬，心火自然便就發作，心火一發，外邪侵體。這兩年他還好，隻偶見不適，從前才叫折磨，每每發作起來，全身如有針刺，苦痛難當，還曾雪地赤腳奔走，以此減輕痛苦……”
駱保說著，聲音略略哽咽。
菩珠驚呆了。
她實是做夢也沒想到，在自己麵前總是姿態高傲的李玄度，竟患有如此奇怪的隱疾，有如此一段不堪的往事。定立了片刻，忽想起一事，又追問：“他既是被冤的，當日，梁太子是如何將他卷進去的？”
駱保擦了擦眼角，正要說，忽聽身後傳來一道帶著怒氣的聲音：“大膽奴！在背後說甚？”
駱保扭頭，見秦王竟醒了，手扶著門框站在門口望著自己，滿麵怒色，一凜，慌忙跪了下去：“殿下恕罪！奴婢方才一時多嘴，往後再不敢了！”
李玄度仿佛十分憤怒，竟能聽到他大口唿吸的聲音，忽閉了閉目，人似有些難受，彎下腰，一下嘔了出來。
駱保忙從地上爬起來服侍。等他嘔完，給他遞帕子，又伸手去扶，見他擦了擦嘴，沉著臉，將帕子隨手一擲，也不用自己扶，轉過身，腳步虛浮地走了進去，心知自己方才敵不過王妃說了這事，真的惹出秦王怒氣了，心中又驚又怕，隻能向王妃投去求救的目光。
菩珠穩了穩神，叫他使人來收拾地上狼藉，再送來熱水，將人都打發走後，自己迴到內室，見李玄度已歪迴在床上，背對著自己，身影一動不動。
她站在床前，默默地望了片刻。
方才乍聽，她覺震驚，覺他可憐，此刻再想，忽又懊悔。恨自己，既從一開始就存了接近他的心思，這種日常隻要她稍加留心便能察覺的事，竟也要來到這裏，靠了李檀芳之口，才能知道。
她實是太無心了。
也難怪在他的眼裏，自己連替她提鞋都不配了。
“殿下，你好些了嗎？”
她穩了穩神，輕聲問他。見他沒反應，絞了一把熱巾，走到他的身後，柔聲道：“我替你擦下臉――”
她探手要幫他擦麵，忽見他抬手甩了一下，她手中的巾子便被他甩落在地。
他翻身坐了起來，睜著一雙眼底泛著紅絲的眸，盯著她，冷冷地道：“菩氏，往後你給我記住，我的事，你少打聽！”說完套上屐子，下床，踩著還虛浮的腳步，自顧踉蹌而去。