他這是何意？
菩珠居高俯視著蹲在自己腳前手托繡鞋仰麵含笑望來的沈d,除了比方才更深的恐懼，意外、厭惡、不解,種種情緒，瞬間亦是湧上心頭。
她自然不可能如他所言，容許他替自己穿鞋，僵硬地立著和他對望了片刻，很快便決定放棄唿救或者逃走的念頭。
這裏雖離鷹犬房不遠，但小路兩側皆為原野，荒草離離。能看到遠處軍士那影影綽綽的活動的身影,但還是太遠,恐怕喊破喉嚨也不會引來救兵。
何況，此人如此現身,明顯方才是覺察到了自己，特意等著，又怎可能會給自己唿救或者逃走的機會？
看他這副模樣,也不像是要立刻就殺人滅口的樣子。
這種感覺令她終於鎮定了些。見他還那樣蹲在腳前麵帶微笑，與其說是在等她伸足，倒更像是在觀察自己的反應,便極力穩住神，用該有的符合她王妃身份的端莊而持重的語氣道：“不敢。請將軍放下鞋，我自己會穿。”
沈d緩緩地站起了身，一隻手卻依然握著她的繡鞋，若無其事地繼續微笑道：“看來沈某與王妃頗是有緣。前次澄園過後,今日竟又如此偶遇。”
菩珠聽他開口便提澄園，似另有所指,心略略一緊，很快便道：“沈將軍,方才我隻是無意路過，無心也無意你的私下之事。之所以隱身，是為避免尷尬。相信若是易地而處，將軍應當也不會貿然現身。若是冒犯到了將軍，還望見諒。”
她看了眼那隻還在他掌中的鞋。
他一手依然握著，非但絲毫沒有要還她的意思，竟還擺了擺另隻手，用渾不在意的語氣道：“王妃不必掛懷，於沈某小事而已。論冒犯，亦是沈某冒犯王妃在先，竟叫王妃被迫聽了我那些上不得台麵的陰私事，辱王妃清聽，沈某當向王妃致歉。”
菩珠麵上鎮定，聯想到前世此人給她留下的陰影，心中的驚駭和不安愈發濃重。
他到底意欲為何？
相較於她僵立的身影，沈d卻是自若無比，繼續又道：“上迴澄園失火，令王妃受到驚嚇，我極是過意不去。隻是後來事忙，更怕被視為冒昧，也就未再登門謝罪，但始終耿耿於懷，今日既恰好麵見，容沈某再次賠罪。”
菩珠淡淡道：“沈將軍何必客氣，當日之事，於我早就過去了。”
沈d道：“當日之事，王妃這裏既過去了，自是好事，我聞之欣慰。但實不相瞞，於我，此事卻還沒有過去……”
他麵上的笑意漸漸隱去。
菩珠聽他又將話題繞迴到了澄園，心跳再次加速，更是明白了過來。
他必是在試探自己。果然，聽到他又繼續道：“澄園失火之後，我便深受困擾，困擾之源，不在別人，在於寧壽公主。那老傅姆於積翠院不幸罹難，公主認定乃是被人所害，催我給個說法。我不敢不遵，查遍地方，本隻為交差，未料竟真的叫我有所發現――”
他頓了一頓，一雙深目凝望著她。
“王妃知我發現何事？積翠園失火的次日，我竟在院中發現了一雙足印，距此推斷，院中當時另外有人，被困火場，竟叫她想到了從院牆的排水溝洞中脫身的法子。如此機敏，我倒頗為佩服。可惜百密一疏，她卻不知自己留了一雙足印。我當時仔細比對，斷定是位女子……”
他一邊說著，一邊狀若無心地慢慢把玩著手中捏著的雲頭繡鞋。
“當時那女子既在火場，想必即便不是殺人兇手，應也脫不了幹係。我後來又想起一件事，當夜積翠院失火之時，沈某於火場邊偶遇了王妃。故沈某鬥膽，能否問一聲，王妃當夜在附近可有留意到任何的可疑之人？”
他說完，一雙深目暗光閃爍，一眨不眨地凝視著她。
菩珠終於完全明白了過來。
她之前的擔憂並非是多心。
果然這個沈d早早就疑心自己當時也在院中。但竟隱忍不發，直到今日才旁敲側擊地試探。
他方才之所以要幫自己取鞋，還拿在手上翻轉良久，原來竟是為了比對當日她留在那地方的足印！
疑慮之重心機之深可見一斑，而觀察的細致和心思的縝密程度，也是令人意外。
菩珠知自己沒法否認了，暗咬銀牙。
“沈將軍既挑明，我便也不隱瞞。確實當時我在院中，隻是湊巧路過被困罷了，後來所見之種種，亦非我之本願。我可以明明白白地告訴沈將軍，當夜我並未聽到任何不該我聽的話。”
“以將軍之精明，自己可以去驗證一番。我當時站的位置，距將軍至少數十步，如此之遠，我怎可能聽到竊語？至於將軍你的隱私，我方才亦講，我既不關心，更無興趣。那一夜的那個老傅姆亦是被火燒死。這全都是天意，也是命數。”
沈d微微眯眼，盯著她，似在度測她的話語。
菩珠漸漸也不像剛開始那麽驚懼了。
她直接對上了沈d兩道審視似的目光，亦凝望著他，用著重的語氣說道：“我很惜命，亦認命，從未想過去做試圖逆天的愚蠢之事。我對現狀很是滿意，別無所求，隻想安安穩穩一直這般保持下去，我便心滿意足。”
遠處的古原盡頭，夕陽若血，烏金就要落下地平線，耳邊是晚風陣陣吹拂野草的聲音。在濃重的暮光之中，菩珠聽到沈d忽地壓低聲道：“李玄度呢？你和他，到底是何關係？”
菩珠一怔，萬沒想到他竟如此發問，很快道：“你何意？”
沈d眺了一眼方才那個黃老姆避開的方向，低聲道：“你可知此老婦為何人？沈家老奴，我叔父幼年的乳母，幾十年前就隨他一道入宮為婢了。別人不知，我豈會不知？有些事不必親眼所見，能見到些蛛絲馬跡，便也能知道個大概。實話說，叔父口風緊得很，隻對皇帝一人效忠，但看到宮中將如此一個老婢賜給王妃，我便能猜到些隱秘了。”
他盯著菩珠，一字一字地道：“敢問王妃，你是否我叔父，亦或應當說，是陛下派去，刺探李玄度之人？”
菩珠看著麵前的人，緊緊地閉唇。
沈d再次開口：“佐證不止如此。我也曾去查過，王妃你在河西之時，身邊另有位老姆，與王妃相依為命，她卻在你大婚之前被家人接走去享福了。這原本天經地義並無任何可疑之處，但先有黃老姆，再有這事，湊到一處，未免也就過於湊巧了。”
他望著臉色微變的菩珠，平日那陰沉、一張永遠都似木無表情的臉，此刻雙眉舒展，顯然滿意於自己的言語對她造成的巨大震動。
“王妃，我對你可謂坦誠至心。怎樣，你就沒有半句話說？”
他慢條斯理地道，盯著她，薄薄的唇畔露出了一絲微笑。
菩珠確實心驚不已，為這個人的可怕的精明和那堪稱睿智的洞察力。
也難怪前世最後讓他翻雲覆雨，將整個朝廷都玩弄於股掌之上。
似他這樣的人，自不會做無用之事。他此刻大費口舌和自己說了這麽多的話，到底是何目的？
菩珠想起了從前郭朗妻和自己的那一番對話，心微微一跳，頓時生出了一種撥開雲霧的豁然之感。
倘若沒有猜錯，沈d應當也是想把自己當做他的一雙眼目，為他所用。
在李玄度的眼裏，她是皇帝派的探子，又背叛皇帝，唯利是圖。
在她看來，李玄度不過也隻是她實現心願的一張跳板。他和她永遠都不可能一條心。
她如今已經樹敵良多，不想再多一個似眼前這人一般可怕的敵人。
適當的示弱，對自己有百利而無一害。
她忍住心中翻騰著的厭感，在他盯著自己的目光之中，朝他微微一笑。
活了兩輩子，這是她第一次對這個人露出笑顏，星眸皓齒，明豔無雙。
她輕聲道：“沈將軍怎麽想是你的事，你想聽我說什麽？”
她看向自己那隻還在他掌心裏的鞋。
“勞煩你把鞋先還給我，如何？”
沈d似是一怔，隨即迴過神，非但不還，一雙望著她的目光愈發閃閃，亦輕聲道：“王妃，沈某實是為你的處境擔憂。陛下那邊，走狗烹的道理，以你的聰慧，自是不用我多說了。至於李玄度，以他的謹慎和這些年經曆的變故，他怎會將你視為心腹？”
他頓了一下。
“非我人後搬弄是非，隻是不想你蒙在鼓裏罷了。蕭氏嫁我之前曾是他的未婚妻，這一點我料王妃已經知道。但另有一事，王妃恐怕還是不知。當年他若不是出事被囚，除了蕭氏，另有一位佳人，亦是要嫁他的……”
菩珠心暗暗一跳，看著沈d。
沈d笑了笑，續道：“那位佳人便是他的闕國表妹，據我所知，他二人青梅竹馬，感情深厚，當時之所以沒立那位闕國表妹為正妃，乃出於宗族血統的考慮。我可以告訴你，他的那位表妹，如今已是大齡，卻依然未嫁。試問，李玄度日後怎可能與你同心？”
菩珠冷著臉，不說話。
“王妃，你便如同赤足行於刀山，而下有火坑，你卻一人獨行，我為你擔心，不但腳要受傷，一個不慎，若是跌落下去，隻怕屍骨難尋，誰會憐惜於你？”
菩珠因他這話而笑，但卻未拿正眼瞧他，隻從眼角睨了他一眼：“怎的，我聽沈將軍的意思，莫非你竟要做那個憐惜我之人？”語帶譏嘲，卻又引人遐想。
沈d絲毫不以為忤，凝視著她道：“我對王妃的父祖向來敬重，與王妃更是無仇無怨，即便先前澄園之事存了小小誤會，如今也是澄清。前日那場擊鞠競賽，我更是有幸全程目睹王妃的馬上英姿，先不論別的，僅論敢站出來擔事一項，王妃便就不知令這世上多少須眉汗顏，更不必說那些自命高貴實則一身鮑臭的婦人了。”
他握住手中繡鞋，用修長的五指在掌心中帶著慢慢地轉了一圈，隨即一把捏住，抬起眼，目光落在她帶笑的一張芙蓉嬌麵之上，緩緩道：“沈某很是欣賞王妃，亦同情王妃之遭遇。隻要王妃賞麵，我沈d不但甘為王妃拾履穿鞋，從今往後，必也將護著王妃過這刀山之路。”
菩珠至此，徹底地鬆了一口氣。
沈d不會殺她，她性命是無礙了。
這一幕，也是如此的似曾相識。
前世李承煜死後，麵前這個殺了她丈夫的男子便就多次來她最後的退處萬壽宮，對她說著這般類似的甜言蜜語。
這一世，這個人再次對自己表露出了這樣的念頭，菩珠倒沒覺意外，但延自前世的存於心底的那種不喜，到底是沒法消除。
話說得動人，不過隻是男人的占有欲罷了。似沈d這種為達目的不擇手段的陰暗之人，若真叢了他，日後會有什麽好下場？
前世，即便後來淪落到了那樣孤立無援的境地，她都沒法克服心底對這個人的抵製和抗拒，始終未曾委身於他，何況是這輩子？
世上男人都一樣，包括李玄度，自然還有這個沈d。
什麽欣賞同情，四個字，“見色起意”罷了。何況，她豈會不知，除此之外，他不過就是想利用她為他所用罷了。
她裙裾之下的一足，此刻還光著，踩在地上。
她依舊微笑：“將軍善意令我感動。隻是蒲柳之姿，更無大用，怕無所迴報，將軍日後失望。還是請將軍先將鞋還我罷，不敢令將軍為我行這等奴仆的下賤之事。倘若傳出去了，怕有損將軍威名。”
他盯著菩珠，目光閃爍。
頭頂的暮色變得愈發濃重，天將黑。
菩珠不知對方到底會如何反應，不禁再次緊張，心中又擔憂懷衛，急著要走，不想再這樣耗下去了，略一遲疑，鼓足勇氣，決定賭上一賭。
她伸出手，正要徑直從他手中拿迴自己的鞋，忽聽身後傳來一陣馬蹄之聲。
她飛快地轉頭，看見暮色之中一人縱馬而來，那身影漸漸明晰，很快就看清楚了。
李玄度，竟然是李玄度來了！
菩珠整個人刹那間徹底放鬆了下來，來不及奔向他，便見他縱馬到了近前，一個翻身下來，大步走來。
“殿下――”
她喚他，聲未落，發現他的視線射向沈d依然捏在手掌之中的她的那隻繡鞋。
菩珠心底忽地掠過一縷不祥之兆，閉了口，略帶不安地看向他。
李玄度神色平靜，伸手將那隻繡鞋從沈d的手中取迴，走到了菩珠的麵前，蹲下去，也未開口說話，隻仰麵，朝她微微一笑，隨即伸手探入她的裙底，摸到她的赤足，將鞋套了上去。
幫她穿好了鞋，他方站起身，轉向沈d。
沈d已是後退了幾步，恭敬地道：“沈某方才於此偶遇王妃，見她足陷淤泥，鞋履掉落，不便行路，遂上前為她效微末之勞。”
李玄度神色若水，負手而立，看著他。
沈d解釋完，見他不搭腔，也不在意，神色鎮定自若，朝他拱了拱手，望了一眼菩珠，轉身而去。
菩珠心中感到亂糟糟的，見沈d走了，急忙對李玄度道：“殿下你莫誤會，確實是偶遇而已，詳情晚些我再和你解釋。我來鷹犬房是要尋懷衛，不知他有沒和韓赤蛟一起……”
李玄度一語不發，丟下她朝鷹犬房大步而去。
菩珠一愣，忙追了上去。
韓赤蛟剛和尉遲勝德等人從鷹犬房裏說說笑笑地出來，得知菩珠找自己，眼睛一亮，急忙上來，待聽到是問懷衛下落，搖頭說不知，道自己今日並未見過他的麵。
原來是自己錯想了。
既不在這裏，懷衛又能去哪裏？
眼看天就黑了，再找不到，萬一……
菩珠不敢想象那種可怕的結果，愈發焦惶，又感到恐懼，忍不住眼睛便紅了。
韓赤蛟摸了摸腦袋，呆呆地看著她。
李玄度終於開口：“他兩條腿，不會走遠。圍場方圓幾十裏，這幾日動靜不小，能跑的野獸早跑光了，便是走遠了，想來也無大礙。且馬場附近草木幽深，或許進去了尋不到路被迷住也有可能。陛下已知道消息，派人再次搜索。不必過於擔心，說不定迴去就有新消息了。”
菩珠拭了拭眼角，低頭匆匆趕迴馬場，行到一半，看見駱保正興衝衝往這邊跑來，滿臉笑容，見到自己和李玄度，高聲喊：“殿下，王妃！好消息！小王子找到了！”
菩珠狂喜，提裙奔向駱保，到了近前問詳情。
駱保道：“是在馬場邊的一道滑坡穀底下找著的！說是休息的時候，看見草叢裏有隻兔子蹦出來，就去追，追進林裏，不小心滑下了坡，卡在下頭一段樹杈的縫隙裏，卡得太緊，他自己出不來，喊了沒人聽到，也是心大，竟就那般掛在樹杈上睡了過去。方才醒來又喊，恰被葉霄聽到，叫來人用繩子捆腰，攀爬下去救上了人。小王子福大命大，無大礙，就扭了腳，腿上擦破了些皮肉，這會兒已迴了行宮。奴婢怕殿下和王妃擔心，先就過來稟告了！”
菩珠這才徹底放下了心，立刻趕迴到行宮，入了西苑。
確實如駱保所言，懷衛並無大礙。太醫已替他治過外傷，貴妃、李麗華和端王妃等人都在，圍著他你一句我一句地問話。
懷衛嘴裏啃著一隻肥油油的雞腿，腮幫子鼓鼓，一邊吃一邊含含糊糊地迴話，忽然看見菩珠奔進來，怕她責備自己淘氣，立刻嚷道：“阿嫂莫擔心！我好得很，掛在樹上睡了一覺，肚子餓！”
菩珠又是好氣又是好笑。周圍的人也都笑了起來。貴妃和長公主再安慰幾句，各自有事先退了出去，最後剩下端王妃還沒走。
端王妃頗是喜愛大長公主的這個混血兒子，見他忙著狼吞虎咽，怕他噎住，喂他喝湯。
懷衛吃得差不多了，打了個飽嗝，忽見李玄度進來，頓時想起今早他和阿嫂摟著睡的一幕，中間竟然沒有小羊！又想起以前本來是自己要娶阿嫂做王妃的，最後竟叫他給搶走。
發呆了片刻，心裏不甘，靈機一動，道：“阿嫂，我腿受傷了，疼，晚上要是睡不著覺，阿嫂你陪我好不好？”
端王妃看了眼沉默的李玄度，笑著摸了摸懷衛的腦袋，哄道：“嬸母無事，晚上嬸母陪你睡覺，不要打擾你的四兄四嫂。”
懷衛不吭聲，可憐巴巴地看著菩珠。
菩珠正想答應，忽然想起李玄度，下意識地迴頭看了他一眼。他已是麵露微笑，對端王妃道：“無妨，懷衛今日受驚，讓她照顧他更好。”
端王妃見他一口答應，也就作罷，抱著懷衛又疼了片刻，想起自己那個腿腳也壞了的端王，便起身告辭。
菩珠送端王妃迴去，迴來，發現李玄度已走了，便先照顧懷衛休息，陪到戌時末，他才終於從興奮中安靜下來，睡著了。
折騰了這麽一個白天，菩珠又乏又累，沐浴過後，上了床，仔細地想著傍晚遇到的事情。
真是萬萬沒有想到，原來李玄度還有一個至今在等著他的闕國表妹！
她曾經好奇，前世的後來，李玄度到底娶了哪家女子為妻，立她為後。
現在她知道了，必是他這位來自闕國的母係表妹。
青梅竹馬，多年守望，之前因為特殊緣故，不得不勞燕分飛，後來在他人生低穀之時，還是母係之人全力支持著他。
如此的深情厚誼，無論從家族還是個人而言，那位闕國表妹於他，在心裏必是個特殊的存在。他不娶她，娶誰？
再想這輩子，倘若不是陰差陽錯，自己成了他的王妃，日後他要娶的女子，必定也是他的表妹。
一對神仙伉儷，自己不過是個多餘的存在罷了。
她心中泛出一股酸溜溜的頹喪感，但很快，這種不該有的情緒，不但被她迅速驅逐而去，心底也更加警鈴大作。
她的目標不是和李玄度雙宿雙飛白頭偕老，並且，以前還以為沒人有資格和她爭奪將來的皇後之位。
現在才知道，她又錯了。
不但有人，而且實力強勁。
可以這麽認為，倘若這輩子李玄度還是最後的贏家，她原本最擔心的他翻臉不認人的戲碼，將極有可能發生：廢了她，改立闕國表妹為後。
菩珠被這個念頭弄得指尖發冷，心驚肉跳。
她暗自咬緊銀牙，又迴憶著沈d和李玄度二人巧合，相繼蹲在腳前為自己穿鞋的那一幕，禁不住心煩意亂，再想到李玄度今晚未等她迴，先便離了西苑，心中的那種不安之感倍加強烈。
不行，她得立刻去找他。
傍晚在他到來之前發生的事，當然不能全部都告訴他。但有些可以說的，還是盡快和他說為好。
這是自己向他展示的一種態度。
她很快就打定了主意，立刻坐起來，下榻，開門，命人入內，服侍自己穿衣梳頭。
她必須先把李玄度給弄服帖。不指望自己能取代闕國表妹在他心裏的地位，這個目標不現實。但把後院維持穩定還是有可能的。也隻有後院穩定了，她才能再去想別的。
哄好他，這就是她目前的第一要事。
菩珠居高俯視著蹲在自己腳前手托繡鞋仰麵含笑望來的沈d,除了比方才更深的恐懼，意外、厭惡、不解,種種情緒，瞬間亦是湧上心頭。
她自然不可能如他所言，容許他替自己穿鞋，僵硬地立著和他對望了片刻，很快便決定放棄唿救或者逃走的念頭。
這裏雖離鷹犬房不遠，但小路兩側皆為原野，荒草離離。能看到遠處軍士那影影綽綽的活動的身影,但還是太遠,恐怕喊破喉嚨也不會引來救兵。
何況，此人如此現身,明顯方才是覺察到了自己，特意等著，又怎可能會給自己唿救或者逃走的機會？
看他這副模樣,也不像是要立刻就殺人滅口的樣子。
這種感覺令她終於鎮定了些。見他還那樣蹲在腳前麵帶微笑，與其說是在等她伸足，倒更像是在觀察自己的反應,便極力穩住神，用該有的符合她王妃身份的端莊而持重的語氣道：“不敢。請將軍放下鞋，我自己會穿。”
沈d緩緩地站起了身，一隻手卻依然握著她的繡鞋，若無其事地繼續微笑道：“看來沈某與王妃頗是有緣。前次澄園過後,今日竟又如此偶遇。”
菩珠聽他開口便提澄園，似另有所指,心略略一緊，很快便道：“沈將軍,方才我隻是無意路過，無心也無意你的私下之事。之所以隱身，是為避免尷尬。相信若是易地而處，將軍應當也不會貿然現身。若是冒犯到了將軍，還望見諒。”
她看了眼那隻還在他掌中的鞋。
他一手依然握著，非但絲毫沒有要還她的意思，竟還擺了擺另隻手，用渾不在意的語氣道：“王妃不必掛懷，於沈某小事而已。論冒犯，亦是沈某冒犯王妃在先，竟叫王妃被迫聽了我那些上不得台麵的陰私事，辱王妃清聽，沈某當向王妃致歉。”
菩珠麵上鎮定，聯想到前世此人給她留下的陰影，心中的驚駭和不安愈發濃重。
他到底意欲為何？
相較於她僵立的身影，沈d卻是自若無比，繼續又道：“上迴澄園失火，令王妃受到驚嚇，我極是過意不去。隻是後來事忙，更怕被視為冒昧，也就未再登門謝罪，但始終耿耿於懷，今日既恰好麵見，容沈某再次賠罪。”
菩珠淡淡道：“沈將軍何必客氣，當日之事，於我早就過去了。”
沈d道：“當日之事，王妃這裏既過去了，自是好事，我聞之欣慰。但實不相瞞，於我，此事卻還沒有過去……”
他麵上的笑意漸漸隱去。
菩珠聽他又將話題繞迴到了澄園，心跳再次加速，更是明白了過來。
他必是在試探自己。果然，聽到他又繼續道：“澄園失火之後，我便深受困擾，困擾之源，不在別人，在於寧壽公主。那老傅姆於積翠院不幸罹難，公主認定乃是被人所害，催我給個說法。我不敢不遵，查遍地方，本隻為交差，未料竟真的叫我有所發現――”
他頓了一頓，一雙深目凝望著她。
“王妃知我發現何事？積翠園失火的次日，我竟在院中發現了一雙足印，距此推斷，院中當時另外有人，被困火場，竟叫她想到了從院牆的排水溝洞中脫身的法子。如此機敏，我倒頗為佩服。可惜百密一疏，她卻不知自己留了一雙足印。我當時仔細比對，斷定是位女子……”
他一邊說著，一邊狀若無心地慢慢把玩著手中捏著的雲頭繡鞋。
“當時那女子既在火場，想必即便不是殺人兇手，應也脫不了幹係。我後來又想起一件事，當夜積翠院失火之時，沈某於火場邊偶遇了王妃。故沈某鬥膽，能否問一聲，王妃當夜在附近可有留意到任何的可疑之人？”
他說完，一雙深目暗光閃爍，一眨不眨地凝視著她。
菩珠終於完全明白了過來。
她之前的擔憂並非是多心。
果然這個沈d早早就疑心自己當時也在院中。但竟隱忍不發，直到今日才旁敲側擊地試探。
他方才之所以要幫自己取鞋，還拿在手上翻轉良久，原來竟是為了比對當日她留在那地方的足印！
疑慮之重心機之深可見一斑，而觀察的細致和心思的縝密程度，也是令人意外。
菩珠知自己沒法否認了，暗咬銀牙。
“沈將軍既挑明，我便也不隱瞞。確實當時我在院中，隻是湊巧路過被困罷了，後來所見之種種，亦非我之本願。我可以明明白白地告訴沈將軍，當夜我並未聽到任何不該我聽的話。”
“以將軍之精明，自己可以去驗證一番。我當時站的位置，距將軍至少數十步，如此之遠，我怎可能聽到竊語？至於將軍你的隱私，我方才亦講，我既不關心，更無興趣。那一夜的那個老傅姆亦是被火燒死。這全都是天意，也是命數。”
沈d微微眯眼，盯著她，似在度測她的話語。
菩珠漸漸也不像剛開始那麽驚懼了。
她直接對上了沈d兩道審視似的目光，亦凝望著他，用著重的語氣說道：“我很惜命，亦認命，從未想過去做試圖逆天的愚蠢之事。我對現狀很是滿意，別無所求，隻想安安穩穩一直這般保持下去，我便心滿意足。”
遠處的古原盡頭，夕陽若血，烏金就要落下地平線，耳邊是晚風陣陣吹拂野草的聲音。在濃重的暮光之中，菩珠聽到沈d忽地壓低聲道：“李玄度呢？你和他，到底是何關係？”
菩珠一怔，萬沒想到他竟如此發問，很快道：“你何意？”
沈d眺了一眼方才那個黃老姆避開的方向，低聲道：“你可知此老婦為何人？沈家老奴，我叔父幼年的乳母，幾十年前就隨他一道入宮為婢了。別人不知，我豈會不知？有些事不必親眼所見，能見到些蛛絲馬跡，便也能知道個大概。實話說，叔父口風緊得很，隻對皇帝一人效忠，但看到宮中將如此一個老婢賜給王妃，我便能猜到些隱秘了。”
他盯著菩珠，一字一字地道：“敢問王妃，你是否我叔父，亦或應當說，是陛下派去，刺探李玄度之人？”
菩珠看著麵前的人，緊緊地閉唇。
沈d再次開口：“佐證不止如此。我也曾去查過，王妃你在河西之時，身邊另有位老姆，與王妃相依為命，她卻在你大婚之前被家人接走去享福了。這原本天經地義並無任何可疑之處，但先有黃老姆，再有這事，湊到一處，未免也就過於湊巧了。”
他望著臉色微變的菩珠，平日那陰沉、一張永遠都似木無表情的臉，此刻雙眉舒展，顯然滿意於自己的言語對她造成的巨大震動。
“王妃，我對你可謂坦誠至心。怎樣，你就沒有半句話說？”
他慢條斯理地道，盯著她，薄薄的唇畔露出了一絲微笑。
菩珠確實心驚不已，為這個人的可怕的精明和那堪稱睿智的洞察力。
也難怪前世最後讓他翻雲覆雨，將整個朝廷都玩弄於股掌之上。
似他這樣的人，自不會做無用之事。他此刻大費口舌和自己說了這麽多的話，到底是何目的？
菩珠想起了從前郭朗妻和自己的那一番對話，心微微一跳，頓時生出了一種撥開雲霧的豁然之感。
倘若沒有猜錯，沈d應當也是想把自己當做他的一雙眼目，為他所用。
在李玄度的眼裏，她是皇帝派的探子，又背叛皇帝，唯利是圖。
在她看來，李玄度不過也隻是她實現心願的一張跳板。他和她永遠都不可能一條心。
她如今已經樹敵良多，不想再多一個似眼前這人一般可怕的敵人。
適當的示弱，對自己有百利而無一害。
她忍住心中翻騰著的厭感，在他盯著自己的目光之中，朝他微微一笑。
活了兩輩子，這是她第一次對這個人露出笑顏，星眸皓齒，明豔無雙。
她輕聲道：“沈將軍怎麽想是你的事，你想聽我說什麽？”
她看向自己那隻還在他掌心裏的鞋。
“勞煩你把鞋先還給我，如何？”
沈d似是一怔，隨即迴過神，非但不還，一雙望著她的目光愈發閃閃，亦輕聲道：“王妃，沈某實是為你的處境擔憂。陛下那邊，走狗烹的道理，以你的聰慧，自是不用我多說了。至於李玄度，以他的謹慎和這些年經曆的變故，他怎會將你視為心腹？”
他頓了一下。
“非我人後搬弄是非，隻是不想你蒙在鼓裏罷了。蕭氏嫁我之前曾是他的未婚妻，這一點我料王妃已經知道。但另有一事，王妃恐怕還是不知。當年他若不是出事被囚，除了蕭氏，另有一位佳人，亦是要嫁他的……”
菩珠心暗暗一跳，看著沈d。
沈d笑了笑，續道：“那位佳人便是他的闕國表妹，據我所知，他二人青梅竹馬，感情深厚，當時之所以沒立那位闕國表妹為正妃，乃出於宗族血統的考慮。我可以告訴你，他的那位表妹，如今已是大齡，卻依然未嫁。試問，李玄度日後怎可能與你同心？”
菩珠冷著臉，不說話。
“王妃，你便如同赤足行於刀山，而下有火坑，你卻一人獨行，我為你擔心，不但腳要受傷，一個不慎，若是跌落下去，隻怕屍骨難尋，誰會憐惜於你？”
菩珠因他這話而笑，但卻未拿正眼瞧他，隻從眼角睨了他一眼：“怎的，我聽沈將軍的意思，莫非你竟要做那個憐惜我之人？”語帶譏嘲，卻又引人遐想。
沈d絲毫不以為忤，凝視著她道：“我對王妃的父祖向來敬重，與王妃更是無仇無怨，即便先前澄園之事存了小小誤會，如今也是澄清。前日那場擊鞠競賽，我更是有幸全程目睹王妃的馬上英姿，先不論別的，僅論敢站出來擔事一項，王妃便就不知令這世上多少須眉汗顏，更不必說那些自命高貴實則一身鮑臭的婦人了。”
他握住手中繡鞋，用修長的五指在掌心中帶著慢慢地轉了一圈，隨即一把捏住，抬起眼，目光落在她帶笑的一張芙蓉嬌麵之上，緩緩道：“沈某很是欣賞王妃，亦同情王妃之遭遇。隻要王妃賞麵，我沈d不但甘為王妃拾履穿鞋，從今往後，必也將護著王妃過這刀山之路。”
菩珠至此，徹底地鬆了一口氣。
沈d不會殺她，她性命是無礙了。
這一幕，也是如此的似曾相識。
前世李承煜死後，麵前這個殺了她丈夫的男子便就多次來她最後的退處萬壽宮，對她說著這般類似的甜言蜜語。
這一世，這個人再次對自己表露出了這樣的念頭，菩珠倒沒覺意外，但延自前世的存於心底的那種不喜，到底是沒法消除。
話說得動人，不過隻是男人的占有欲罷了。似沈d這種為達目的不擇手段的陰暗之人，若真叢了他，日後會有什麽好下場？
前世，即便後來淪落到了那樣孤立無援的境地，她都沒法克服心底對這個人的抵製和抗拒，始終未曾委身於他，何況是這輩子？
世上男人都一樣，包括李玄度，自然還有這個沈d。
什麽欣賞同情，四個字，“見色起意”罷了。何況，她豈會不知，除此之外，他不過就是想利用她為他所用罷了。
她裙裾之下的一足，此刻還光著，踩在地上。
她依舊微笑：“將軍善意令我感動。隻是蒲柳之姿，更無大用，怕無所迴報，將軍日後失望。還是請將軍先將鞋還我罷，不敢令將軍為我行這等奴仆的下賤之事。倘若傳出去了，怕有損將軍威名。”
他盯著菩珠，目光閃爍。
頭頂的暮色變得愈發濃重，天將黑。
菩珠不知對方到底會如何反應，不禁再次緊張，心中又擔憂懷衛，急著要走，不想再這樣耗下去了，略一遲疑，鼓足勇氣，決定賭上一賭。
她伸出手，正要徑直從他手中拿迴自己的鞋，忽聽身後傳來一陣馬蹄之聲。
她飛快地轉頭，看見暮色之中一人縱馬而來，那身影漸漸明晰，很快就看清楚了。
李玄度，竟然是李玄度來了！
菩珠整個人刹那間徹底放鬆了下來，來不及奔向他，便見他縱馬到了近前，一個翻身下來，大步走來。
“殿下――”
她喚他，聲未落，發現他的視線射向沈d依然捏在手掌之中的她的那隻繡鞋。
菩珠心底忽地掠過一縷不祥之兆，閉了口，略帶不安地看向他。
李玄度神色平靜，伸手將那隻繡鞋從沈d的手中取迴，走到了菩珠的麵前，蹲下去，也未開口說話，隻仰麵，朝她微微一笑，隨即伸手探入她的裙底，摸到她的赤足，將鞋套了上去。
幫她穿好了鞋，他方站起身，轉向沈d。
沈d已是後退了幾步，恭敬地道：“沈某方才於此偶遇王妃，見她足陷淤泥，鞋履掉落，不便行路，遂上前為她效微末之勞。”
李玄度神色若水，負手而立，看著他。
沈d解釋完，見他不搭腔，也不在意，神色鎮定自若，朝他拱了拱手，望了一眼菩珠，轉身而去。
菩珠心中感到亂糟糟的，見沈d走了，急忙對李玄度道：“殿下你莫誤會，確實是偶遇而已，詳情晚些我再和你解釋。我來鷹犬房是要尋懷衛，不知他有沒和韓赤蛟一起……”
李玄度一語不發，丟下她朝鷹犬房大步而去。
菩珠一愣，忙追了上去。
韓赤蛟剛和尉遲勝德等人從鷹犬房裏說說笑笑地出來，得知菩珠找自己，眼睛一亮，急忙上來，待聽到是問懷衛下落，搖頭說不知，道自己今日並未見過他的麵。
原來是自己錯想了。
既不在這裏，懷衛又能去哪裏？
眼看天就黑了，再找不到，萬一……
菩珠不敢想象那種可怕的結果，愈發焦惶，又感到恐懼，忍不住眼睛便紅了。
韓赤蛟摸了摸腦袋，呆呆地看著她。
李玄度終於開口：“他兩條腿，不會走遠。圍場方圓幾十裏，這幾日動靜不小，能跑的野獸早跑光了，便是走遠了，想來也無大礙。且馬場附近草木幽深，或許進去了尋不到路被迷住也有可能。陛下已知道消息，派人再次搜索。不必過於擔心，說不定迴去就有新消息了。”
菩珠拭了拭眼角，低頭匆匆趕迴馬場，行到一半，看見駱保正興衝衝往這邊跑來，滿臉笑容，見到自己和李玄度，高聲喊：“殿下，王妃！好消息！小王子找到了！”
菩珠狂喜，提裙奔向駱保，到了近前問詳情。
駱保道：“是在馬場邊的一道滑坡穀底下找著的！說是休息的時候，看見草叢裏有隻兔子蹦出來，就去追，追進林裏，不小心滑下了坡，卡在下頭一段樹杈的縫隙裏，卡得太緊，他自己出不來，喊了沒人聽到，也是心大，竟就那般掛在樹杈上睡了過去。方才醒來又喊，恰被葉霄聽到，叫來人用繩子捆腰，攀爬下去救上了人。小王子福大命大，無大礙，就扭了腳，腿上擦破了些皮肉，這會兒已迴了行宮。奴婢怕殿下和王妃擔心，先就過來稟告了！”
菩珠這才徹底放下了心，立刻趕迴到行宮，入了西苑。
確實如駱保所言，懷衛並無大礙。太醫已替他治過外傷，貴妃、李麗華和端王妃等人都在，圍著他你一句我一句地問話。
懷衛嘴裏啃著一隻肥油油的雞腿，腮幫子鼓鼓，一邊吃一邊含含糊糊地迴話，忽然看見菩珠奔進來，怕她責備自己淘氣，立刻嚷道：“阿嫂莫擔心！我好得很，掛在樹上睡了一覺，肚子餓！”
菩珠又是好氣又是好笑。周圍的人也都笑了起來。貴妃和長公主再安慰幾句，各自有事先退了出去，最後剩下端王妃還沒走。
端王妃頗是喜愛大長公主的這個混血兒子，見他忙著狼吞虎咽，怕他噎住，喂他喝湯。
懷衛吃得差不多了，打了個飽嗝，忽見李玄度進來，頓時想起今早他和阿嫂摟著睡的一幕，中間竟然沒有小羊！又想起以前本來是自己要娶阿嫂做王妃的，最後竟叫他給搶走。
發呆了片刻，心裏不甘，靈機一動，道：“阿嫂，我腿受傷了，疼，晚上要是睡不著覺，阿嫂你陪我好不好？”
端王妃看了眼沉默的李玄度，笑著摸了摸懷衛的腦袋，哄道：“嬸母無事，晚上嬸母陪你睡覺，不要打擾你的四兄四嫂。”
懷衛不吭聲，可憐巴巴地看著菩珠。
菩珠正想答應，忽然想起李玄度，下意識地迴頭看了他一眼。他已是麵露微笑，對端王妃道：“無妨，懷衛今日受驚，讓她照顧他更好。”
端王妃見他一口答應，也就作罷，抱著懷衛又疼了片刻，想起自己那個腿腳也壞了的端王，便起身告辭。
菩珠送端王妃迴去，迴來，發現李玄度已走了，便先照顧懷衛休息，陪到戌時末，他才終於從興奮中安靜下來，睡著了。
折騰了這麽一個白天，菩珠又乏又累，沐浴過後，上了床，仔細地想著傍晚遇到的事情。
真是萬萬沒有想到，原來李玄度還有一個至今在等著他的闕國表妹！
她曾經好奇，前世的後來，李玄度到底娶了哪家女子為妻，立她為後。
現在她知道了，必是他這位來自闕國的母係表妹。
青梅竹馬，多年守望，之前因為特殊緣故，不得不勞燕分飛，後來在他人生低穀之時，還是母係之人全力支持著他。
如此的深情厚誼，無論從家族還是個人而言，那位闕國表妹於他，在心裏必是個特殊的存在。他不娶她，娶誰？
再想這輩子，倘若不是陰差陽錯，自己成了他的王妃，日後他要娶的女子，必定也是他的表妹。
一對神仙伉儷，自己不過是個多餘的存在罷了。
她心中泛出一股酸溜溜的頹喪感，但很快，這種不該有的情緒，不但被她迅速驅逐而去，心底也更加警鈴大作。
她的目標不是和李玄度雙宿雙飛白頭偕老，並且，以前還以為沒人有資格和她爭奪將來的皇後之位。
現在才知道，她又錯了。
不但有人，而且實力強勁。
可以這麽認為，倘若這輩子李玄度還是最後的贏家，她原本最擔心的他翻臉不認人的戲碼，將極有可能發生：廢了她，改立闕國表妹為後。
菩珠被這個念頭弄得指尖發冷，心驚肉跳。
她暗自咬緊銀牙，又迴憶著沈d和李玄度二人巧合，相繼蹲在腳前為自己穿鞋的那一幕，禁不住心煩意亂，再想到李玄度今晚未等她迴，先便離了西苑，心中的那種不安之感倍加強烈。
不行，她得立刻去找他。
傍晚在他到來之前發生的事，當然不能全部都告訴他。但有些可以說的，還是盡快和他說為好。
這是自己向他展示的一種態度。
她很快就打定了主意，立刻坐起來，下榻，開門，命人入內，服侍自己穿衣梳頭。
她必須先把李玄度給弄服帖。不指望自己能取代闕國表妹在他心裏的地位，這個目標不現實。但把後院維持穩定還是有可能的。也隻有後院穩定了，她才能再去想別的。
哄好他，這就是她目前的第一要事。