隻見一位眼睛蒙了黑布的窈窕少女，正輕倚著院中一棵兩人多高的銀杏樹，癡癡地“望”向他。“這位吹笛子的大哥，能否進來一敘？”這又甜又脆的聲音，讓牛奮想起了樹上的黃鸝兒。
牛奮原打算跟院子主人道歉後趕緊開溜，身子剛準備向院外挪去，卻不想人家會主動要求自己留下。定睛瞧了那少女幾眼，明朗月光透過銀杏樹稀疏的枝葉，點點滴滴灑落下來，卻似給她那一襲素衣染上了無數銀白小花，又像是罩上了一層透明的輕紗，帶著難以名狀的聖潔氣息，令他心中微動。
“叨、叨擾了，這位師姐，請恕小弟失禮。”他意識到這樣怔怔地盯著人家看頗為失態，急忙抱拳行禮。
“我……正在下棋，不知師……弟可有興趣？”那少女略顯遲疑地向他詢問，語氣中透著落寞。
牛奮“哦”了一聲，邁步緩緩向她走去，見那少女確實眼纏黑布不能視物，偏似又能看到自己，身旁的木桌上刻著麵棋盤，棋盤上則擺放著諸多形狀奇特的棋子，心頭疑問一個接著一個：“這位漂亮的師姐是誰？她的眼睛怎麽了？這又是什麽棋？”
“有客來訪，還不上茶？”黑布條上的秀眉輕蹙，院中僅有的一間瓦房內便蹦出個快要散架的木頭人來，左手持茶壺，右手托茶盤，盤上還放著兩杯熱氣騰騰的香茶，搖搖晃晃就往自己衝來，又在他麵前玩了個瀟灑的急停，竟沒讓一滴茶水灑出來。
“這裏……就你一個人嗎？”確定那熱茶不會灑到自己身上後，牛奮放鬆戒備，取過一杯香茶飲了一口，才發現那茶不但毫無溫度可言，甚至可用冰涼徹骨來形容。幾口茶水下肚，隻覺有如一道清泉從頭到腳將自己澆灌了一遍，身體偏又忽冷忽熱，令渾身毛孔張合數次，周身無不舒暢。
“此茶名為‘洗髓祛塵’，是小女托人從天山采了雪蓮、鹿茸，從昆侖采了蟲草、牛黃，從峨嵋采了丹參、玉筍，從長白山采了靈芝、人參，從蓬萊島采了雲海燕窩和烏玉海參，再配以太乙門承露盤的仙水，以衡山茶為底耗費七七四十九個時辰燒製而成。”那少女卻避開了他的提問。
牛奮聽到這茶竟然要用到如此眾多的珍稀藥材，心中頓時不安起來，趕緊將未喝完的茶放了迴去。
少女掩嘴一笑，現出兩個淺淺的酒窩來：“師弟不妨事的，我屋裏還有很多這樣的茶葉，讓你喝上一百年也未必能喝完呢。”
她那長袖裙裾隨風飄動，一陣處子淡淡的幽香襲來，倒令牛奮隱有微醺之感，自己長這麽大，還從未見過如此清秀可人的少女，便似那畫中的仙子一般，清麗脫俗不可方物。
牛奮瞅了眼身旁那呆立不動卻麵目栩栩如生的木頭人，確定這不過是個由法力操縱的機關傀儡人後，才放心將目光投向了棋盤。豈知細細一看之下，立刻大驚失色！
因為這棋盤上所畫的方圓格局，像極了自己懷中的星盤。在最外麵的圓圈之內，套著由十六個方格組成的方框，橫豎都是四乘四之數。那些寫著“紫微”、“破軍”等各種名字的棋子，並非下在交叉點上，而是放在每個方格之內，甚至可以出現同一個方格中放置好幾枚棋子的情況。但居中的那四個方格卻沒有棋子出現，倒是在每個方格內都畫了圓圈，不知圈內會放什麽東西？
牛奮越瞧越糊塗，抬頭以征詢的目光看向那少女。
那少女似是“看”到了牛奮疑惑的神情，又是輕輕一笑，露出了兩排晶瑩的貝齒：“這棋盤的名字叫做紫微星盤，暗合陰陽五行九宮八卦占星氣運之術，棋子共有一百多顆，十四枚主棋，其餘皆是副棋……”
她到底說的是什麽，牛奮聽得雲裏霧裏不明所以，他也沒閑著，伸出手偷偷在那少女眼前晃動了幾下，見她並沒有明顯反應，方確定這女子是真的看不見東西。
等少女解釋到最後，他才明白這棋是現在的自己根本沒法下的。原來雙方都須將神識探入星盤，才能進入盤中空間相互較量。他隻是個修仙的門外漢而已，連築基的最低要求都沒有達到，更別談什麽發動神識了。
但不知為何，當那少女指著天上星辰講解這紫微星盤中的變化規則時，懷中的星盤卻輕輕動了兩下，似是受了什麽東西的感應，讓他心中隱隱生出不安的感覺。當凝神觀察懷中狀況時，這種不安感又消失了。
少女見牛奮半晌不語，總算猜到他功力低微，還不足以陪自己下棋，幽幽地歎了口氣，揮袖輕撫，已將那桌棋子收入袖中：“小女名叫秋離，請問師弟如何稱唿，是在哪位師兄門下？莫非，現在是跟著一翎師哥？”
牛奮漲紅著臉囁嚅道：“在下姓牛名奮，剛入門一個月，還未分配師父……”話說到這裏，猛然發現那少女竟將一翎等人稱唿為師兄，登時呆住了：此女來頭應該不小，修為也未見如何高深，怎麽從沒聽說太乙門內有這號人存在？那她稱唿自己為師弟，豈不是亂了輩分？
那少女對牛奮的心思渾然未覺，卻是轉身背對著他，淡然笑道：“時間過得真快呢！原來是太乙門新一屆招收徒子徒孫的日子到了，這十年來……你還是第一個踏入這院子的人呢。不知方才在院外吹奏的曲子，名字叫什麽？”
話語中透出濃重的寂寥之意，眼見少女那瀑布般垂下長及足踝的烏黑秀發，倒讓牛奮心神一陣恍惚：“那、那俗曲不過是我閑極無聊下瞎編亂造的，請師姐不要見笑。”
“師弟言重了……小女從出生起就喜歡這世間的俗曲，還收錄了不少樂譜。師弟的這首曲子，我也想記錄下來。尤其是最後那段曲子，我很喜歡，不知能否再吹奏一遍？”
美女當前，牛奮倒是樂意獻醜，稍微整理了一下思緒，將腰間的竹笛取出，便又把剛才隨心奏出的曲子再次吹了一遍。到最後高潮之處，曲調盤旋而上，又須臾轉折而下，九起九落，如泣如訴，仿佛一隻舍不得離開主人振翅南歸的飛鳥，終於漸行漸遠。
一曲奏罷，那少女卻久不見說話，隻是雙肩輕輕顫抖著，待她轉過身來，牛奮才發現她竟似哭了。
少女輕輕拭去臉頰上殘留的淚水，淒然笑道：“讓牛師弟見笑了。”
“請問師姐，你的師父是？為何會獨居在此？你眼睛上的黑布又是……”
“我……沒有師父。我的眼睛，不能直接看人的。”牛奮的話似乎戳到了她的傷心處，少女眉頭已輕輕蹙了起來。
牛奮見她皺眉的樣子，心神又是一蕩，忍不住咳嗽了兩聲：“秋離姐姐皺眉的樣子，讓我想……起了春秋戰國時吳越的一位美女，擁有沉魚落雁之姿，名叫西施。”
豈料那少女眉頭皺得更緊了：“莫非師弟沒有聽說過，‘腸斷吳王宮外水，濁泥猶得葬西施。’西施雖美，世人都稱讚她的品德和大義，卻落得被人沉江的下場，我不要像她！”
他心頭長歎：這下倒好，有心拍人家馬屁，不料馬屁全拍到馬腳上了。
兩人漸漸話不投機起來，牛奮再閑扯了幾句，趁機提出離去，那少女倒也沒有阻攔。
出了她家院門，隻見那門上有一塊翡翠玉牌，玉牌上書“瀟湘院”三字。上古舜帝妃子娥皇、女英哭夫投水化淚為竹的故事，牛奮還是聽說過的，不由啞然失笑：莫非這少女除了喜歡皺眉頭外，還很愛哭鼻子？
略帶失落地迴到住處，點亮油燈，眼前依然晃動著那少女的倩影，卻也沒有心情練功了，隻是將星盤拿在手裏摩挲。迴想起少女解釋行棋規則的情景，跟自己的星盤兩相比較之下，心中不由大動：正所謂解鈴還需係鈴人，要想放出星盤中的小蛇，重複做一遍當初將小蛇封印入星盤的儀式不就成了？
說幹就幹，牛奮立刻咬破手指，往星盤正中滴了幾滴鮮血，口中念念有詞道：“小蛇乖乖，快快出來！”那星盤漸漸將鮮血如數吸光，突然迸發出強烈的綠光，便有一條小東西從那綠光中竄出，果然是多日不見的九頭修蛇！
小蛇好久不見牛奮，表現極為興奮，差點一頭鑽進牛奮的懷裏，嚇得牛奮趕緊用手遮攔。它圍著牛奮轉了一陣後，卻不再理睬他，徑直遊到牛奮的睡榻附近，昂著頭直直地望向床上。
牛奮醒悟過來，莫非這小蛇是餓了？難道床上有它想吃的東西？目光所及處，正好看到當初上山時無意中采摘到的那些火紅色果子。這果子他已找師兄鑒定過了，果然是劇毒之物，名叫火龍果，隻有山間毒蛇才喜歡吃這玩意兒。
他嘿嘿一笑，便將那幾個果子扔到地上，在自己驚異的目光下，那小蛇一口一個，瞬間將果子囫圇吞了個幹淨。吃完後依然顯得意猶未盡，繼續繞著牛奮打轉。
“知道了，知道了，小祖宗！我明日再到山上去幫你采一些吧。”牛奮安撫了那小蛇一陣，趕緊再從手指傷口處擠出幾滴鮮血，趁著綠光再起，又將它送迴了星盤中。
突然，背後卻傳來一個陰惻惻的聲音：“果然有趣！”
牛奮原打算跟院子主人道歉後趕緊開溜，身子剛準備向院外挪去，卻不想人家會主動要求自己留下。定睛瞧了那少女幾眼，明朗月光透過銀杏樹稀疏的枝葉，點點滴滴灑落下來，卻似給她那一襲素衣染上了無數銀白小花，又像是罩上了一層透明的輕紗，帶著難以名狀的聖潔氣息，令他心中微動。
“叨、叨擾了，這位師姐，請恕小弟失禮。”他意識到這樣怔怔地盯著人家看頗為失態，急忙抱拳行禮。
“我……正在下棋，不知師……弟可有興趣？”那少女略顯遲疑地向他詢問，語氣中透著落寞。
牛奮“哦”了一聲，邁步緩緩向她走去，見那少女確實眼纏黑布不能視物，偏似又能看到自己，身旁的木桌上刻著麵棋盤，棋盤上則擺放著諸多形狀奇特的棋子，心頭疑問一個接著一個：“這位漂亮的師姐是誰？她的眼睛怎麽了？這又是什麽棋？”
“有客來訪，還不上茶？”黑布條上的秀眉輕蹙，院中僅有的一間瓦房內便蹦出個快要散架的木頭人來，左手持茶壺，右手托茶盤，盤上還放著兩杯熱氣騰騰的香茶，搖搖晃晃就往自己衝來，又在他麵前玩了個瀟灑的急停，竟沒讓一滴茶水灑出來。
“這裏……就你一個人嗎？”確定那熱茶不會灑到自己身上後，牛奮放鬆戒備，取過一杯香茶飲了一口，才發現那茶不但毫無溫度可言，甚至可用冰涼徹骨來形容。幾口茶水下肚，隻覺有如一道清泉從頭到腳將自己澆灌了一遍，身體偏又忽冷忽熱，令渾身毛孔張合數次，周身無不舒暢。
“此茶名為‘洗髓祛塵’，是小女托人從天山采了雪蓮、鹿茸，從昆侖采了蟲草、牛黃，從峨嵋采了丹參、玉筍，從長白山采了靈芝、人參，從蓬萊島采了雲海燕窩和烏玉海參，再配以太乙門承露盤的仙水，以衡山茶為底耗費七七四十九個時辰燒製而成。”那少女卻避開了他的提問。
牛奮聽到這茶竟然要用到如此眾多的珍稀藥材，心中頓時不安起來，趕緊將未喝完的茶放了迴去。
少女掩嘴一笑，現出兩個淺淺的酒窩來：“師弟不妨事的，我屋裏還有很多這樣的茶葉，讓你喝上一百年也未必能喝完呢。”
她那長袖裙裾隨風飄動，一陣處子淡淡的幽香襲來，倒令牛奮隱有微醺之感，自己長這麽大，還從未見過如此清秀可人的少女，便似那畫中的仙子一般，清麗脫俗不可方物。
牛奮瞅了眼身旁那呆立不動卻麵目栩栩如生的木頭人，確定這不過是個由法力操縱的機關傀儡人後，才放心將目光投向了棋盤。豈知細細一看之下，立刻大驚失色！
因為這棋盤上所畫的方圓格局，像極了自己懷中的星盤。在最外麵的圓圈之內，套著由十六個方格組成的方框，橫豎都是四乘四之數。那些寫著“紫微”、“破軍”等各種名字的棋子，並非下在交叉點上，而是放在每個方格之內，甚至可以出現同一個方格中放置好幾枚棋子的情況。但居中的那四個方格卻沒有棋子出現，倒是在每個方格內都畫了圓圈，不知圈內會放什麽東西？
牛奮越瞧越糊塗，抬頭以征詢的目光看向那少女。
那少女似是“看”到了牛奮疑惑的神情，又是輕輕一笑，露出了兩排晶瑩的貝齒：“這棋盤的名字叫做紫微星盤，暗合陰陽五行九宮八卦占星氣運之術，棋子共有一百多顆，十四枚主棋，其餘皆是副棋……”
她到底說的是什麽，牛奮聽得雲裏霧裏不明所以，他也沒閑著，伸出手偷偷在那少女眼前晃動了幾下，見她並沒有明顯反應，方確定這女子是真的看不見東西。
等少女解釋到最後，他才明白這棋是現在的自己根本沒法下的。原來雙方都須將神識探入星盤，才能進入盤中空間相互較量。他隻是個修仙的門外漢而已，連築基的最低要求都沒有達到，更別談什麽發動神識了。
但不知為何，當那少女指著天上星辰講解這紫微星盤中的變化規則時，懷中的星盤卻輕輕動了兩下，似是受了什麽東西的感應，讓他心中隱隱生出不安的感覺。當凝神觀察懷中狀況時，這種不安感又消失了。
少女見牛奮半晌不語，總算猜到他功力低微，還不足以陪自己下棋，幽幽地歎了口氣，揮袖輕撫，已將那桌棋子收入袖中：“小女名叫秋離，請問師弟如何稱唿，是在哪位師兄門下？莫非，現在是跟著一翎師哥？”
牛奮漲紅著臉囁嚅道：“在下姓牛名奮，剛入門一個月，還未分配師父……”話說到這裏，猛然發現那少女竟將一翎等人稱唿為師兄，登時呆住了：此女來頭應該不小，修為也未見如何高深，怎麽從沒聽說太乙門內有這號人存在？那她稱唿自己為師弟，豈不是亂了輩分？
那少女對牛奮的心思渾然未覺，卻是轉身背對著他，淡然笑道：“時間過得真快呢！原來是太乙門新一屆招收徒子徒孫的日子到了，這十年來……你還是第一個踏入這院子的人呢。不知方才在院外吹奏的曲子，名字叫什麽？”
話語中透出濃重的寂寥之意，眼見少女那瀑布般垂下長及足踝的烏黑秀發，倒讓牛奮心神一陣恍惚：“那、那俗曲不過是我閑極無聊下瞎編亂造的，請師姐不要見笑。”
“師弟言重了……小女從出生起就喜歡這世間的俗曲，還收錄了不少樂譜。師弟的這首曲子，我也想記錄下來。尤其是最後那段曲子，我很喜歡，不知能否再吹奏一遍？”
美女當前，牛奮倒是樂意獻醜，稍微整理了一下思緒，將腰間的竹笛取出，便又把剛才隨心奏出的曲子再次吹了一遍。到最後高潮之處，曲調盤旋而上，又須臾轉折而下，九起九落，如泣如訴，仿佛一隻舍不得離開主人振翅南歸的飛鳥，終於漸行漸遠。
一曲奏罷，那少女卻久不見說話，隻是雙肩輕輕顫抖著，待她轉過身來，牛奮才發現她竟似哭了。
少女輕輕拭去臉頰上殘留的淚水，淒然笑道：“讓牛師弟見笑了。”
“請問師姐，你的師父是？為何會獨居在此？你眼睛上的黑布又是……”
“我……沒有師父。我的眼睛，不能直接看人的。”牛奮的話似乎戳到了她的傷心處，少女眉頭已輕輕蹙了起來。
牛奮見她皺眉的樣子，心神又是一蕩，忍不住咳嗽了兩聲：“秋離姐姐皺眉的樣子，讓我想……起了春秋戰國時吳越的一位美女，擁有沉魚落雁之姿，名叫西施。”
豈料那少女眉頭皺得更緊了：“莫非師弟沒有聽說過，‘腸斷吳王宮外水，濁泥猶得葬西施。’西施雖美，世人都稱讚她的品德和大義，卻落得被人沉江的下場，我不要像她！”
他心頭長歎：這下倒好，有心拍人家馬屁，不料馬屁全拍到馬腳上了。
兩人漸漸話不投機起來，牛奮再閑扯了幾句，趁機提出離去，那少女倒也沒有阻攔。
出了她家院門，隻見那門上有一塊翡翠玉牌，玉牌上書“瀟湘院”三字。上古舜帝妃子娥皇、女英哭夫投水化淚為竹的故事，牛奮還是聽說過的，不由啞然失笑：莫非這少女除了喜歡皺眉頭外，還很愛哭鼻子？
略帶失落地迴到住處，點亮油燈，眼前依然晃動著那少女的倩影，卻也沒有心情練功了，隻是將星盤拿在手裏摩挲。迴想起少女解釋行棋規則的情景，跟自己的星盤兩相比較之下，心中不由大動：正所謂解鈴還需係鈴人，要想放出星盤中的小蛇，重複做一遍當初將小蛇封印入星盤的儀式不就成了？
說幹就幹，牛奮立刻咬破手指，往星盤正中滴了幾滴鮮血，口中念念有詞道：“小蛇乖乖，快快出來！”那星盤漸漸將鮮血如數吸光，突然迸發出強烈的綠光，便有一條小東西從那綠光中竄出，果然是多日不見的九頭修蛇！
小蛇好久不見牛奮，表現極為興奮，差點一頭鑽進牛奮的懷裏，嚇得牛奮趕緊用手遮攔。它圍著牛奮轉了一陣後，卻不再理睬他，徑直遊到牛奮的睡榻附近，昂著頭直直地望向床上。
牛奮醒悟過來，莫非這小蛇是餓了？難道床上有它想吃的東西？目光所及處，正好看到當初上山時無意中采摘到的那些火紅色果子。這果子他已找師兄鑒定過了，果然是劇毒之物，名叫火龍果，隻有山間毒蛇才喜歡吃這玩意兒。
他嘿嘿一笑，便將那幾個果子扔到地上，在自己驚異的目光下，那小蛇一口一個，瞬間將果子囫圇吞了個幹淨。吃完後依然顯得意猶未盡，繼續繞著牛奮打轉。
“知道了，知道了，小祖宗！我明日再到山上去幫你采一些吧。”牛奮安撫了那小蛇一陣，趕緊再從手指傷口處擠出幾滴鮮血，趁著綠光再起，又將它送迴了星盤中。
突然，背後卻傳來一個陰惻惻的聲音：“果然有趣！”