被擢為將軍的那一日是個好天,艷陽如炙,披著月白戰甲的顏夙手持佩劍,立在他對麵,劍鋒擊打他右肩五次。


    逆光角度,看不清對方神情,隻見他抬手把佩劍扔來。顏晟下意識接住,顏夙輕笑一聲轉身,對候著的三路中軍道:“慶賀我軍,英才輩出,今日又立新將。”


    他平緩道來,口氣無甚起伏,底下諸軍卻歡聲雷動:“天佑我主!賀喜將軍!”


    甲光向日,金鱗齊開,站在這高峻台頂,天地嶄新,沉雄闊大,俯瞰萬軍亦如螻蟻。那樣滔天的權勢,隨聲浪撲麵而來,熾熱逼人,如有實質。


    這一生裏,恩寵和情義原是夢幻空花,不知何時就要消逝。


    那麽手裏的權柄呢?


    日光烈烈,勁風如鞭,風聲裏沒有迴應——答案在人的心底。


    此後隨侍左右,兄弟並肩,征戰四方,在外人看來,自然又是一段佳話。


    顏氏起事後第三年冬,末帝身死——前朝最後一任皇帝,喪家之犬,躲藏三載,終於在南方義軍的據地被捉,下入大牢,絞殺。


    死訊傳來時,主帳中兩人正推演沙盤。顏夙接了密報,容色不動,看似毫無異樣,顏晟卻本能地感到他心情並不平靜。


    “昏君無道,沉迷女/色,荒淫昏庸,這一死,不是大快人心嗎?”


    躊躇半晌,他小心地道。


    “你知道什麽是沉迷女/色?”一剎的波動,立刻便風過無痕。顏夙展開白紙扇,輕飄飄點了點他的下巴,溫柔的曖昧頃刻穿透了片刻前的冷凝。


    顏晟微微漲紅了臉,他才收迴手:“先帝……末帝不過是多情了些,還稱不上沉迷。何況他待那些年幼的皇子公主……我看庶民們所謂的慈父,也不及他用心。”


    “兄長見過末帝?”


    “我幼時進宮伴皇子讀書,後來也曾為人臣子,你說呢?”他像是看出他故意提這樣的問題,似笑非笑,“拐彎抹角最惹人厭,想問什麽,就問吧。”


    “末帝……是對你有恩?”


    顏夙出神地望著窗外落雪,素來長袖善舞、風雨不驚的人,有那麽一瞬,常年浮在唇邊的微笑竟也倏地褪去:“也許。”


    “既然是恩人,怎麽能叛出前朝?”顏晟皺眉。


    “恩人……”他恢復慣常表情,瞳子裏閃過嘲弄,卻是傷敵一千,自損八百:“好吧,就算他是吧。倘若他能仁慈到最後,或者幹脆再狠毒一點,都不會弄到如今的地步——想必沒了禍國之臣,這天下還會是從前的天下。”


    三言兩語裏線索含混,顏晟尚坐在案前思索,又聽得他道:“不過阿晟,軍中也待了這些年,你怎麽還能如此……”他哀其不幸似的搖了搖頭,“天真,愚蠢,都一樣。男兒的功業,和恩義從來沒有關係,明白麽?”


    顏晟心口一震,而顏夙已經背過身去,不以為意地繼續繪製行軍圖。


    那硃筆筆尖沿白水黃土蜿蜒而下,“唰”地劃出一道悠長弧線,血色殷然,像要在江山輿圖上縱劈一刀,淩空將它一斬兩段。


    暮色昏昏,映得那人明紫長衣似也暗淡下去。


    多年後,當初對話早已湮滅,未曾留下隻言片語,舊事作了飛灰,隨幾十載光陰消磨殆盡——他卻永不能忘記他最後的一句話,和餘光裏那一分為二的山河殘影。


    顏晟也想過,顏夙究竟是憑藉什麽,才能這般人人敬之畏之。


    曾有忠於前朝的老臣,蹣跚跨進已為顏氏所占的行宮金殿,顏夙不但不攔,反倒揮手示意軍士放行。


    那鬚髮花白的老人一身肅穆官服,全然不懼,上斥統帥,下斥三軍後,麵北跪地,朝虛空悲唿:“先帝……國中既有此妖孽,如何當初竟容得他羽翼長成,為禍人間!”復又割開手腕,蘸腕血在立柱上寫了半闋詞,厲聲道,“生無以救國難,死猶為厲鬼以擊賊!”


    話畢,衰朽殘軀猝然向前撞去,鮮血染紅了殿前銅爐。


    軍中將士被這不知死活的老東西激怒,欲將其拋屍荒野,高座上的紫衣公子卻起身走下玉階,獨自端詳柱上血跡淋漓的詞句。


    看見其中一句“魑魅搏人應見慣,總輸他,覆雨翻雲手”時,他淡聲道:“好詞——不愧是大賢者。”


    隨即命令幕僚謄抄此詞,刻錄成本。


    顏晟早已不是當日吳下阿蒙,看了一看,便明白這句話是將顏夙比作魑魅,字句間暗含刻毒詛咒,說他翻雲覆雨,鬼魅伎倆不可見光,贏也無用。


    他原以為以他的心性,這老人必然要遭大難,不想還有這齣峰迴路轉,一時不由愣住。


    也曾有出兵解圍、救一地百姓於水火的時候,大軍開拔離城那天,全城男女老少送出十裏,所過處人山人海,都在腳下匍匐叩首。那樣無上的尊榮與赤誠,連顏晟也不能不心頭一動,像是血液一瞬都熱了起來,燒出滿懷的豪情。


    然而他轉頭一瞥,望見顏夙依然微笑、也依然無動於衷的側臉時,周身的血又慢慢冷下來——他著實不知道還有什麽,能打動這個人。


    他看不出他這所謂的兄長做的事裏,哪些是他想做的,哪些不是。因為無論遇到什麽,對方都能迎上去,平靜的、無喜也無怒的,把一切解決得幹淨利落。


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