我心一跳,首先想到的是我們的身份是否暴露了?
「砰砰砰!」敲門的聲音越來越響,外麵的官差不耐煩地道:「還不趕緊給我開門,難道你們這裏真的窩藏了犯人?!」
我朝溫明點了點頭,溫明走過去把門給打了開來。
進來房屋的是一位帶刀的官差,他先是掃視了屋內一圈,我發現他目光重點停留在掛在櫃上的兩個木桶。
過了一會兒,官差嚴肅問道:「你們剛才為何這麽久才開門?」
我輕聲細語地迴道:「這位官人,你來時我正合衣躺下,所以耽擱了一點時間。」
官差看了看我,眼裏閃過一抹失望之色,我則內心一片淡漠……為了防止越國會派出殺手進入南蠻追殺我們,我每日都會對自己的容貌進行偽裝。
我現在的姿色,就是平庸的大眾水平,不醜,也不好看。
迴過神來,剛好就看見官差對我拱手道:「有犯人疑似混入了這間客棧,官府特意前來搜查,這位姑娘稍有得罪了。」
這位官差典型的先禮後兵,一切姿態做足,但搜查起來毫不手軟。
看樑柱,蹲牆角,掀簾子……任何一個能藏人的地方,官差都找了一遍,不能藏人的地方,官差也找了一遍。
最後找著找著,官差就找到了我的櫃子,他將木盆給拿了起來,翻了翻木盆問道:「這個木盆是用來幹嘛的?」
我迴道:「是拿來洗衣服的。」
官差又問:「那另一個木盆呢?」
之前翻了其他東西,官差一句話都沒問,怎麽偏偏到了木盆,官差就連連問了這麽多問題……
藏在袖間的手微微一捏,這下我能無比肯定什麽搜查犯人,這些都是藉口,官差真正要找的人是賣冰鎮桑果的人!
我麵上無奈一笑,「大人,洗衣服用兩個木盆,很奇怪嗎?」
官差輕咳了一聲,將木盆給放了迴去,又推開櫃子檢查裏麵的衣物,最後,他將目光看向夏侯冽。
官差走到他身邊,伸手抬了抬他的肩膀,然後又伸出手指戳了戳他的腿。
我壓抑著怒氣忍著官差這些行為,到最後官差將手伸向了夏侯冽的衣襟,看樣子似是想要脫下他的衣服時,我再也忍不住了,一把將他的手給抓住。
「大人,我的夫君雖然身患重病,但是個良民,不是犯人!」
我瞪大眼睛怒視著這位官差,「不知大人是否已經搜查好了,我要休息了。」
官差一臉訕訕,收迴了手,沒有說話,直接轉身離開了。
離開前,我還隱約能聽到他嘀咕:「不就是一個活死人嗎?有什麽了不起的。碰也碰不得……」
我氣的渾身直顫,雙手緊握成拳,他們輕看我可以,但卻不能輕看夏侯冽!
如果不是顧忌現在的情勢,我會直接叫溫明把這位官差從窗戶邊丟出去!
溫明看著我,走過來低聲道:「小姐,莫要激動。」
我深唿吸了幾口氣,將攥緊的手一點點的放鬆,重新躺在了夏侯冽身邊,隻有躺在他身旁,我的思緒才能平靜。
不一會兒,燭火熄滅,室內一片寂靜。
我睜著眼睛,心想之後要怎麽做,怎麽走,才能擺脫那些人的追查。
隻是不一會兒就一陣困意襲來,我閉上了眼睛。
這一次我仿佛又做夢夢見了夏侯冽,我仰著頭,看不清他的麵容。隻能看見他一雙潔白瑩潤的手。
那雙手微涼,卻在我身上點起洶湧的火,讓我在夢裏忍不住嚶嚀出聲,汗水漣漣。
我隻記得最後自己死死的抱著夏侯冽,身體一陣顫抖,隨後陷入更深層次的睡眠當中。
第二日醒來,我是趴在夏侯冽胸膛上醒來的。
連續幾天都以這種姿勢醒來,我也習以為常,躺了起來活動下身子,渾身腰酸背痛,身體裏每一處細胞都叫囂著要繼續休息。
我眉頭一皺,一定是昨天賣桃果太累了的緣故。
照例給夏侯冽一個早安吻,說著引誘他醒過來的情話,今天腦海靈光一閃,我不僅說了還配上了動作,使勁渾身解數用出了曾經在虞美人裏學到的手段。
可惜,還是沒有任何反應。
我輕輕嘆了口氣,穿好衣服下了床。
溫明應該是出去買早膳了,我掃視了房內一圈,忽然將視線定格在桌子上。
隻見桌子上放著的是一個木桶,而這木桶裏則有薄薄一層的白色粉末!
我心一跳,這白色粉末怎麽那麽像是牆霜?
走過去撚起一絲粉末輕輕放入口中,很苦,入口冰涼,這的確是牆霜無疑。
我蹙了蹙眉,拿起木盆看了看,這木盆是第一次出去賣桑果的木盆,那時候賣完桑果迴來,水仍是涼涼的,我和溫明覺得倒了浪費,便索性留了起來。
第二日起身,我就沒看見這個木盆了,也不隻是被溫明放去了哪裏……而這些白色牆霜,又是從哪兒來的呢……
門這時被推了開來,溫明拿著早點走進來,看見我盯著木盆,立刻道:「小姐,這木盆被我放去了樓台。當時本來是想不要浪費裏麵的水拿來洗衣服的。」
「後來那天出去採買桃肉,我一時之間就忘了把樓台上的木盆給收了迴來,再過幾日上去看,木盆裏已經沒有水了,就剩下這層淺淺的粉末。」
我眼神一凝,立時想到了上一世的化學,有些東西在高溫蒸發下能夠析出晶體,莫不是牆霜也是這個特性?
我眼珠一轉,昨日裝著桃肉的那盆冰水還沒被倒去,可以再做一次高溫蒸發的實驗。
溫明的聲音從耳邊傳來,他擔憂道:「小姐,這層東西看著像是牆霜,但也不知道是不是,我們還是不要用了吧,萬一用它們製造出來冰水會吃死人呢?」
溫明身為一個古代人,不知道這種現象,可能連見過都沒見過,會感覺害怕也是正常,我笑吟吟道:「溫明,這可是好寶貝,你放心,不會有毒的。」
如果真的能析出晶體,那溫明以後也不用偷偷摸摸地去翻別人的牆角偷牆霜了,這能省很多的麻煩。
喬裝打扮了一番,我和溫明去集市裏採買明日要用的時令,這一次不用溫明提醒,我就明顯察覺到販賣桃果的攤子出現了很多人。
那些人穿著簡樸的服裝,看樣子是某個家族的家僕,從他們警惕的神情和沉穩有力的步伐,我就明白了,這些全是身體素質很好的練家子。
我微微閉上了眼睛,能想像到如何他們一發現那個人有嫌疑,就會立刻把那個人給抓起來!
「哎!你撲倒我幹嘛啊?我可是冷府的粗使婆婆,你想要做什麽?我告訴你,冷家會為我做主的,你們要幹什麽----唔唔唔!」
不遠處有陣聲音傳來,我抬頭看過去,就看見一個膀大腰圓的中年婦女被人捂住了嘴巴,而她手裏拿著一個大籃子,籃子裏買了很多桃果。
我眸底一沉,看了眼溫明隨後隨意買了一斤桑果,離開了市集。
溫明低聲問我:「小姐,要不趁天色晚些時,我翻牆進入這些農戶家中偷幾斤時令,留下銀子在桌麵上?」
我輕輕搖了搖頭,這個不是辦法,而且時令不是牆霜,牆霜在陰暗的牆角就能找到,但時令很有可能會被農戶放入屋中,這加大了溫明混進去的風險。
眼前有個小童抓著個蹴鞠走過,我眼睛一亮,腦海靈光一閃。
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「小孩,你來這裏做什麽?」一位農戶問道。
小童脆生生地說:「我娘中暑了,我要買五斤桑果給她吃。」
農戶乖巧地摸了摸小男孩的頭,十足十地稱好了五斤桑果給小童。
小童跟農戶道了一聲謝,吃力地提起桑果離開了。
我和溫明就站在小童旁邊,小童走了,我們倆跑去菜場買了些東西才走。
去到了和小童約定好放桑果的地方,我手一伸,就從一個大樹洞裏拿到了五斤桑果,嘴角輕勾,在桑果上麵放下蔬菜,就這麽大搖大擺地拿進了客棧。
今天掌櫃沒有坐在收銀的地方等著,而是搬了一個小板凳坐在了外麵,眼睛瞪大盯著每一個進出客棧的人。
掌櫃看見了我和溫明,目光重點掃在了我提著的籃子,見都是一堆菜時,撇了撇頭看向下一個。
順利進入了客棧,我和溫明趕緊進入了房屋將桑果找了個地方藏好。
當天晚上,又有官兵前來搜查,這一次來的官兵要禮貌一些,找了一會兒就離開了。
我特意瞄了瞄溫明運用輕功放在樑上的桑果,心裏鬆了口氣,抱緊著夏侯冽進入了夢鄉,希望明日能一切順利吧……
早晨,天還未亮,溫明就起身,一手拿著桑果一手拿著冰水從窗戶跳下,找了個地方把冰鎮桑果給藏了起來。
天一亮,我繼續和夏侯冽每日一話,倒是有些奇怪昨天竟然沒有做春夢了。
我捏了捏臉,難道是最近精神太緊繃的緣故?
緊繃到連做夢的時間都沒有了麽……
和溫明兩手空空大搖大擺地走了出去,找到藏果子的地方,我和他走向了之前販賣桑果的地方。
這一次前來盯梢的人比之前更多了,早晨太陽一升,南蠻的溫度就蹭蹭蹭地往上漲,不一會兒就一片汗流浹背。
還沒走到那個地方,距離不遠時我就被盯梢的奴僕看到了,他們紛紛攔住了我要一份冰鎮桃果。
我笑嗬嗬道:「今日沒有桃果,隻有桑果,隻需要一顆碎銀。」
奴僕直接拿出了幾顆銀子,以一顆一份桑果的價格買了,這種自動給多錢的買賣誰也不嫌多,我眼睛微彎,打開了木盆拿一份冰鎮桑果出來。
我和溫明就這麽一邊走一邊賣。等走到了之前買賣的那個地方,冰鎮桑果都已經賣了一半了。
買賣間,一位身體發福身材滾圓的男子動作靈活地將奴僕給擠了出去,走到我麵前笑眯眯道:「雙兒姑娘,老朽有一樁買賣想和你談,不知可否移步去另一邊說話?」
我垂了垂眸,沉吟了一會兒道:「有什麽買賣就在這裏說吧。」
這位男子臉上閃過一抹遺憾,隨後又重新打起精神笑嗬嗬道:「雙兒姑娘,你的桑果賣的非常好,不知道有沒有將生意做大的想法呢?」
我閉上嘴巴沒有說一句話,就這麽笑眯眯地看向這個男子。
男子見我不說話,也沉默地不說話跟我比耐心,溫度越來越高,男子不一會兒額頭就冒出了細密的汗液。
他咬了咬牙,最終還是自己說了出來,「雙兒姑娘,這樣吧,隻要你能提供冰水,如意樓就能幫你推銷出去!」
我眼裏劃過一抹精光。原來這位掌櫃是上門來尋求合作的!
我麵上虛與委蛇道:「合作這件事也不是不可以,隻不過----」
男子聲音有些大:「隻不過什麽,你說出來如意閣能提供的都會提供!」
一聽到這個人許了承諾,其他圍觀的人也坐不住了,打斷了我與他的談話,紛紛走來告訴我想跟我合作推銷出桑果。
其中一個身材更加肥胖的男子身體靈活地擠入了進來,恭敬道:「雙兒,考慮一下和我合作啊,我們花滿樓商行能給你一個滿意的價格!」
「雙兒姑娘,你來考慮和顧氏商行合作吧,顧氏商行也能給你一個滿意的價格!」
「雙兒姑娘,還有我……」
他們急切的聲音紛紛往我耳邊擠,人也往我麵前擠,我看著他們,個個仿佛都是從一個模子裏印出來的,每一個人臉上都帶著笑嗬嗬的假笑,身材都很豐腴。
溫明放下了木盆,站在我麵前張開雙手護著我,他再不過來。我都要被這些掌櫃給擠牆角了!
我整了整臉上的表情,風輕雲淡地拍了拍衣服上根本不存在的灰,心裏知道他們表麵上來說跟我合作,實際上看中的是我的冰鎮水!
整個縣城隻有李府有冰窖,冰掌握在李府手中,他們跟我合作,一是想要冰的來源,脫離用冰必須仰仗李府鼻息的地位,二也是藉此來試探我。
試探我能得到多少冰,試探我身後那位神秘的大公子。
我咳了幾聲清了清嗓子,拿出一副生意人的派頭優哉遊哉道:「各位掌櫃,雙兒的冰鎮水都是由公子賞賜而來,有時候有,有時候沒有,非常不確定。」
一位掌櫃眼巴巴地看著我,道:「雙兒姑娘,你什麽時候有,我們就什麽時候要,有多少就要多少。一份用來裝水果的冰鎮水統一用這個數來收購!」
掌櫃比出了兩個手指,我眼皮輕跳,兩顆銀子,他倒是看得起我的冰鎮水。
他身旁的掌櫃忽然推搡了比手指的掌櫃,大聲道:「我們如意閣才不這麽吝嗇,隻要雙兒姑娘答應跟我們合作,我們願意給這個數!」
我眉頭一挑,四顆銀子。
然而這隻是一個開始,不斷有掌櫃比手指,從四顆銀子一直攀升到了二十顆銀子,這讓我對南蠻關於冰水的渴望又有了一個新理解。
南蠻終年炎熱,一年隻有十幾日冬天,這是其一。
其二,南蠻盛產火雲石,這種石頭能用作打火取暖,是許多國家都必不可少的東西,每一個南蠻人若是肯認真過日子,都能富裕,所以才肯花這麽多的銀子隻求一份冰水。
我看那些掌櫃為了一份冰鎮水而吵得麵紅耳赤。手心微微冒汗,並沒有被餡餅砸中的喜悅感,而是滿滿的危機。
這些掌櫃,一個都不能進行合作!
一旦合作,就會暴露出牆霜,就會威脅李家對冰統治地位,就會得罪了李家!
我垂了垂眸……李家是萬萬不能得罪的,我專門打聽過李府的勢力,傳聞這個家族跟南蠻的皇室有一點關係,在場所有勢力加起來,恐怕都比不上李家一個零頭。
看來今日就得找個機會上門拜訪李家了……
「砰砰砰!」一陣整齊的腳步聲傳入我耳裏,我迴過神來抬頭一看,發現前方不遠處出現了一隊官差。
這隊官差每個人腰間都配有了一把刀,神情嚴肅地朝我跑來。
我心一跳,心裏劃過一抹不好的預感,溫明悄無聲息地來到了我旁邊,以保護的姿態圍著我。
那些掌櫃見這個陣勢,眸裏精光一陣閃爍,紛紛給官差讓路。
看見這些掌櫃的姿態。我嘴裏勾起一抹冷笑,想要發財又不想承擔風險,世上哪有這麽好的事!
官差全都站在我麵前,其中一個類似領頭的男子道:「你們製造冰鎮水用的是什麽材料,有沒有經過官府審核?還有,你們在這裏擺攤,有在官府那裏登記嗎?有沒有交擺攤費?」
我心一沉,沒想問題是出在這裏,我以為古代做生意隻需要隨便往一個地方擺攤就是了,沒想還要在官府裏進行登記,官府還得收錢!
我皺了皺眉,眼角餘光瞄見那群事不關己高高掛起的掌櫃,心思一動,道:「這些掌櫃,你們剛才不是跟我說有什麽要求都盡管提出來嗎?」
我笑吟吟道:「你們誰能幫我解決這件事,我就會優先考慮與你們合作。」
掌櫃們你看看我,我看看你,就是沒有一個人肯出麵。
炎炎烈日,官差們站一會兒很快就個個額頭冒汗。神情間頗為不耐,領頭的那人看向微微冒著冷氣的木盆,眼裏閃過一抹垂涎,冷聲道:
「休要投機取巧,我們是官府的人,自古以來民不與官鬥,他們是不會幫你的。」
這一句話,簡直是與我撕破臉皮,明明白白告訴我他們就是過來找茬的,而且還是用官府的身份壓我!
藏在袖間的拳頭狠狠攥緊,我想到了昨日上門來說有罪犯藏入客棧裏的官差,不知道這些官差跟他們是不是屬於同一個勢力。
如果是,那這件事情絕對不會登記一下交個銀子這麽簡單!
官差見我久久不說話,直接伸手向前一揮,大喝一聲:「來人,把她們給我抓起來,把東西都收走,全都押迴官府!」
「慢著!」我冷哼了一聲,將地上的木盆給抱了起來,桀驁道:「等我稟告了我家公子,在來跟你們去官府。」
正要上前來的官差立刻停下了跑動,將頭看向說話的那位領頭者。
領頭那人眼睛微眯,似是在研究我話語裏的真實性,「你家公子?敢問雙兒姑娘你家公子是誰?」
原來他們也隻是虛張聲勢,沒有調查清楚我真實的身份,對我身後那神秘的公子摸不透身份……
我暗暗咬了咬牙,告誡自己一定要有多囂張就有多囂張,此時不裝逼,更待何時?
我雙手環胸,雖然身體矮了這個官差一個頭,但斜倪著的眼睛硬生生做出了俯視人的姿態,上下掃了他幾眼,沉默了許久,才哼了一聲:
「你沒有資格知道我家公子的名號。」
官乎嘴角抽了抽,額間太陽穴一蹦一蹦的,似是在壓抑著什麽。
我蹲下身子打開了木盆,從裏拿出一勺冰鎮桑果,看向一旁的溫明,又看了官差一眼,意有所指道:「溫明,你好好看著這兩個木盆,我這就去稟告公子。」
溫明眼裏瞳孔微微一縮,眉頭微蹙,略有些擔憂地看著我。
在眾人期待的目光下,我一步步走向了不遠處的李府,心髒跳個不停,緊張的仿佛都要蹦出了胸口。
如果等會李府的奴僕打開門把我給趕了出去……我狠狠咬了咬牙,眼眸一片狠戾,沒有如果,必須要成功進入李府裏!
「叩叩!」我伸出手敲了敲門,門不一會兒就被打開了,一個小廝探出了頭來,一臉疑惑地看著我。
不等他開口,我主動道:「你好,我是來償還之前李府公子的贈藥之情,之前我在李府周圍不慎跌倒,剛好被李家公子看見了,他迴去後命人贈了一管藥給我。」
小廝狐疑地掃了我兩眼,我不卑不亢地與他對視,手裏輕輕抬了抬冰鎮水果。
小廝皺了皺眉,可能是一時之間拿不定主意,李府大公子美名在外,每日投懷送抱的不計其數,我不是第一個找上門來的,也不是最後一個找上門來的。
見小廝猶豫不決許久,我又道:「我隻是償還贈藥之情罷了,你隻需要向公子身旁的奴僕打聽一下,就能確定真實性了。」
不知想到了什麽,我又道:「對了,那一管藥是莫雨溪小姐帶給我的,你也可以去問問莫小姐的奴僕。」
一提到莫雨溪,奴僕沒有多糾結,放我進來了。
我猜想是因為找大公子的人太多,而找莫小姐的人太少的緣故,就算是誤放了我進來,他也不會被責罰的太過嚴重。
李府的宅院布置清幽典雅,一花一木的擺設都別有韻味,沒有華麗的擺件,處處顯山不漏水,我垂了垂眸,對這李府又高看了幾分。
奴僕帶我進入了一座偏廳裏等候,沒有等多久,一陣匆忙腳步聲傳來,抬頭一看,我怔了怔,來的還是一個熟人。
就是那位我之前看見他在收購別人家牆霜的李掌櫃,他留著兩條短小的八字鬍,樣貌方正,眼裏時不時閃過一抹精光。
我立刻站起身來朝他福了福身,李掌櫃看見我時愣了愣,眉頭一皺一直盯著我,忽然道:「你就是那位雙兒姑娘?」
我眼皮輕輕一跳,「我用雙兒姑娘這個名諱有很多個,不知大人指的是哪一個?」
李掌櫃眉頭一挑,嗬嗬一笑。嘴巴上的八字鬍也跟著一顫,「我這幾日一直在想,我是栽在了哪一位高人手中,沒想到姑娘就是傳說中的雙兒姑娘。」
我手微微一握,心裏暗叫不好,李掌櫃發現我用李府的名頭收購牆霜一事了!
這件事倒是我疏忽了,那位老婦看上去與李掌櫃十分熟稔,而我的冰鎮桑果又是在他收購後一天推出來,李府肯定會有所懷疑,派人去調查。
估計老婦將之前發生的事情都一五一十地說給了李掌櫃聽……
我抬頭看向李掌櫃,平靜道:「傳說不敢當,雙兒隻不過是投機取巧罷了。」
李掌櫃沒有說話,盯了我半晌,眼裏精光閃爍個不停,忽然在某一刻大喝道:「你好大的膽子,竟然敢冒充李家的名頭收購牆霜,還用牆霜來做生意!」
我沉默了一會兒,不卑不亢地看著他:「李掌櫃,經商如上戰場,一朝錯,滿盤皆輸。那日就算雙兒不用你的名頭,牆霜我照樣能夠得到。」
潛意思是說,李掌櫃覺得我是用冒充李家的名頭來收購牆霜,太過想當然了。
李掌櫃沉默不語,我心裏一定,繼續道:「李掌櫃,我賣冰鎮時令,也沒借用李家的名頭,從來沒有稱是李家授意。綜合來看,對外,我沒有做出任何損失李家威望的事情。」
李掌櫃眼睛一眯,「有,你碰了冰這一塊,就是壞了規矩。」
整個縣城就李府這一家有冰窖,前幾日我是以為李家將製冰手法隱瞞的很好,無人察覺到,所以才能一直壟斷冰塊。
但今日的所見所聞,卻讓我推翻了這個想法。
牆霜的作用很有可能不隻李府一個人發現,其他人也發現了,但他們都沒有碰冰這一塊,應該是私底下各方勢力做了一個交易。
腦海裏閃過千般心思,我麵上笑了笑,抓著詞句的錯誤:「李掌櫃,你說錯了,我沒有碰冰,雙兒那些說是冰鎮水,其實隻不過是稍涼的水罷了,根本沒有結成冰塊。」
李掌櫃張了張嘴,還要說些什麽,我趁他說話前搶先一步開口了,掌握主動權:「李掌櫃,雙兒今日上門,是有兩件事。」
「第一件事,就是送一份冰鎮桑果來償還李家公子的贈藥之恩。第二件事,則是想要與李家公子談一份買賣。」
李掌櫃見我搶先開口也不惱,笑眯眯道:「姑娘,你弄錯了一件事情,我們家公子並沒有贈藥與你。」
我愣了愣。
李掌櫃對我這幅表情似是很滿意,繼續道:「贈藥,是莫家小姐想出來的,我們公子並沒有參與其中。」
我手微微一握,不管是不是莫雨溪弄出來的,我都必須跟李家公子搭上關係,便厚臉皮道:「李掌櫃,是莫家小姐跟我說李公子贈與我藥的,你和莫小姐,我更相信莫小姐。」
李掌櫃嗬嗬一笑:「年輕人,還是不要太過自以為是的好,不是什麽關係都可以隨意攀上的。」
我笑吟吟道:「是嗎,莫小姐遞來的梯子,難道不能攀上李家公子嗎?」
莫雨溪和李家公子李寧晉是什麽關係,兩人是表兄妹的關係,通過莫雨溪,怎麽可能攀不上李寧晉?如果李掌櫃說攀不上,那可就是貶低莫家小姐了。
李掌櫃臉色微變,淡笑不語。
我在心底冷嗤,重複剛才說的一句話:「今日我上門來,還想要跟李家公子談一門生意。」
李掌櫃眼眸微閃,伸手摸了摸八字須:「如果是談冰鎮時令這份買賣,就不需要了。」
我輕輕一笑:「李掌櫃,我看著隻像是隻能想到一條生財大計的人嗎?」
李掌櫃眉頭一挑,好奇地問:「哦?除了冰鎮時令,你還想出了什麽賺錢的法子?」
這下輪到我淡笑不語。
李掌櫃沉吟了一會兒,眼裏精光一閃,似是下定決心道:「罷罷罷,看你如此有誠意,老夫就舍了這張臉將你推薦給大公子了。」
我微微有些無語,生意人真是奸猾,假的能說成是真的,真的能說成是假的。
很有可能這這引薦之事……李家公子已經決定要見我,被李掌櫃拖上一拖,那張嘴硬生生說得我欠了他一份人情。
我垂了垂眸,這些口角上的便宜,他愛爭就去爭,到時候出了什麽事。我不會幫他背鍋就是了。
李掌櫃帶我走在李府內左拐右拐,說來也是巧了,走至中途時我看見了莫雨溪。
那是一處類似演武場的地方,莫雨溪手執長鞭與一個人打了起來,兩人打的虎虎生風,架勢十足,我垂了垂眸,原來之前溫明做的陪打是這個樣子……
剛好要離開這片區域時,場上那位陪打露出了一絲破綻,被莫雨溪給一鞭子抽在了背上,發出了「啪!」的一聲。
莫雨溪扔下了鞭子,怒氣沖沖地說:「不打了!」
我別過頭去,莫雨溪的聲音從耳邊傳來,「你等等!」
「喂,前麵的,說的就是你,你給我停下!」前麵的李掌櫃停了下來,我也腳步一頓,抬頭往後看,就見莫雨溪氣勢洶洶地走過來。
莫雨溪在我麵前站定,聲音微冷:「你不就是那位與溫明一起的奴婢嗎,你為何會在這裏?」
我朝她福了福身,「雙兒是過來跟大公子談買賣的。」
莫雨溪眼睛一眯:「那溫明呢,他在哪裏?」
我道:「溫明就在府外不遠處擺攤,賣著冰鎮桑果。」
莫雨溪得到溫明的行蹤,連聲離開的招唿也不打,直接轉身離去,我和李掌櫃重新出發。
走了一會兒,李掌櫃忽然問我:「那位溫明,而是你的丈夫?」
我微微有些無語:「李掌櫃,他和我是同等身份的人,並無其他情誼在裏麵。」
李掌櫃似是沒聽出我話語裏的不耐,繼續問道:「那溫明心裏可有心悅之人,心性如何?」
我眼神一凝,停下腳步鄭重道:「李掌櫃。」
李掌櫃也停下了腳步,但並沒有轉頭看著我。
「溫明心中已有了心悅之人,兩人還是青梅竹馬,從小到大指腹為婚。沒過幾日,她的未婚妻就會到來,與溫明完婚。」
溫明與成沁從小在虞美人裏扶持,青梅竹馬算的上。
至於指腹為婚,我是他們的主子,給他們指腹為婚也不出奇,把話說的誇張一點,好讓莫雨溪趕緊斷了心裏的念想。
李掌櫃沉默了一會兒,「嗯」了一聲算是迴應,又繼續往前走了。
沒走多久,我就來到了一處書房。
李掌櫃沒有進去,而是在外等候,我獨自一人走了進去。
一進去,就看見了一位穿著青色月牙暗紋的男子,頭戴青雲觀,眉目溫和俊朗,看著就是一位謙謙公子。
我暗暗升起了一抹警惕,李寧晉是一個商人,溫和隻是他的表象。一個成功的商人,往往都是吃人不吐骨頭的!
似是聽到了我的腳步聲,李寧晉微微抬起了頭,眉頭一皺:「做買賣,講究一個誠字,雙兒小姐,你可不誠實麵人啊。」
我愣了愣,見到李寧晉嘴角勾起的那抹笑意,心底微微一沉,他隻是看了我一眼,就識破了我的偽裝。
自從來到了南蠻,除了沐浴那時,其他時候我都會畫上妝容,讓自己的臉看上去有多平庸就有多平庸,即使是睡覺也不例外。
每日早上醒來看見這幅臉,我從一開始的不習慣變成習以為常,如果不是李寧晉今日提起,我都忘了臉上還畫著偽裝這件事。
我垂了垂眸:「李家公子,雙兒會做偽裝。也是有難言之隱,君子成人之美,難道你要雙兒自揭傷疤嗎?」
李寧晉嘴角勾起了一抹笑意,下一句就將他溫文儒雅的表象給破壞的一幹二淨。
「君子成人之美……」他細細咀嚼著這句話,笑了笑:「我自認自己從來不是一個君子,為何要成全你?」
他將手中的書給扔在桌上,翹著一條腿道:「想要跟我談買賣,就必須誠實麵人,別無其他要求。」
我咬了咬唇,傳聞李家公子待人謙遜有禮,為人溫和,現在一瞧,傳聞全都是假話,分明就是一個惡霸!
我沉默了一會兒:「李家公子,雙兒若是被人識得真麵目,處境會非常危險,你能保證不泄露出去嗎?」
李寧晉嘴角輕勾,「你這話說的我對你的真容更感興趣了,君子一言。駟馬難追,我不會說出去的。」
我默默地抬起頭來盯著他,剛剛這個人才承認了自己並不是君子,我無法相信他……
李寧晉撫了撫額無奈一笑,「我以我自己經商的人品發誓,絕對不會讓你的容貌泄露出分毫。」
我眉頭一擰,心底還是不相信,可是我沒有辦法,現在我必須得仰仗李家!
我深深地看了李寧晉一眼,南蠻此時正值戰亂,戰火還燒不到這邊來,如果他知道了我的身份,把我給抓住送到越國去,對他並沒有什麽好處。
越國或許會懷疑南蠻早就發現了我卻不說,趁國家戰亂的時候才送過去向越國尋求迴報,越國或許還會趁此將手伸入南蠻之中……
我更是可以倒打一耙,說他包庇我,要死一起死……
這般想著,我深唿吸了一口氣。叫人送來了一盆清水和一些油脂,一點點卸下了妝容。
等妝容全都卸去之後,我在走到李寧晉麵前。
李寧晉正看著書,見我來了抬起頭漫不經心的掃了一眼,忽然愣住了。
他眼裏閃過一抹驚艷,喃喃道:「如此絕色,難怪你要藏得這麽緊……」
我眉頭輕蹙,對他這幅登徒子相非常不滿,退後了幾步低下頭道:「不知大公子可與我繼續談買賣?」
半晌才傳來了李寧晉的聲音:「這有何難,不就是合作嗎,那就合作好了。」
我心一跳,抬起頭來看著李寧晉,李寧晉對我微微頷首,笑的斯文俊雅:「對外你和那誰宣稱是我的小廝就是了。」
就這麽容易……不需要我多方費口舌來證明自己的能力?
幸福來得太過突然了,讓我一時之間呆滯了片刻。
李寧晉低下了頭,翻了翻書頁隨意道:「我會給你一間鋪子,你想要怎麽經營就怎麽經營,隻要能賺銀子。另外,牆霜我會單獨提供給你。你不需要對外收購。」
他伸手拿了拿桌子上的一杯茶,喝了一口,我明白了他的意思----端茶送客,我可以離開了。
我轉過身往外走了幾步,最後還是忍不住迴頭道:「為什麽?」
李寧晉抬起頭看了我一眼,笑容那叫一個斯文俊秀,猶如一位翩翩公子:「你頭腦很好,還有----」
他話一頓,意味深長道:「美麗的女子總是能夠得到優待的。」
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「砰砰砰!」敲門的聲音越來越響,外麵的官差不耐煩地道:「還不趕緊給我開門,難道你們這裏真的窩藏了犯人?!」
我朝溫明點了點頭,溫明走過去把門給打了開來。
進來房屋的是一位帶刀的官差,他先是掃視了屋內一圈,我發現他目光重點停留在掛在櫃上的兩個木桶。
過了一會兒,官差嚴肅問道:「你們剛才為何這麽久才開門?」
我輕聲細語地迴道:「這位官人,你來時我正合衣躺下,所以耽擱了一點時間。」
官差看了看我,眼裏閃過一抹失望之色,我則內心一片淡漠……為了防止越國會派出殺手進入南蠻追殺我們,我每日都會對自己的容貌進行偽裝。
我現在的姿色,就是平庸的大眾水平,不醜,也不好看。
迴過神來,剛好就看見官差對我拱手道:「有犯人疑似混入了這間客棧,官府特意前來搜查,這位姑娘稍有得罪了。」
這位官差典型的先禮後兵,一切姿態做足,但搜查起來毫不手軟。
看樑柱,蹲牆角,掀簾子……任何一個能藏人的地方,官差都找了一遍,不能藏人的地方,官差也找了一遍。
最後找著找著,官差就找到了我的櫃子,他將木盆給拿了起來,翻了翻木盆問道:「這個木盆是用來幹嘛的?」
我迴道:「是拿來洗衣服的。」
官差又問:「那另一個木盆呢?」
之前翻了其他東西,官差一句話都沒問,怎麽偏偏到了木盆,官差就連連問了這麽多問題……
藏在袖間的手微微一捏,這下我能無比肯定什麽搜查犯人,這些都是藉口,官差真正要找的人是賣冰鎮桑果的人!
我麵上無奈一笑,「大人,洗衣服用兩個木盆,很奇怪嗎?」
官差輕咳了一聲,將木盆給放了迴去,又推開櫃子檢查裏麵的衣物,最後,他將目光看向夏侯冽。
官差走到他身邊,伸手抬了抬他的肩膀,然後又伸出手指戳了戳他的腿。
我壓抑著怒氣忍著官差這些行為,到最後官差將手伸向了夏侯冽的衣襟,看樣子似是想要脫下他的衣服時,我再也忍不住了,一把將他的手給抓住。
「大人,我的夫君雖然身患重病,但是個良民,不是犯人!」
我瞪大眼睛怒視著這位官差,「不知大人是否已經搜查好了,我要休息了。」
官差一臉訕訕,收迴了手,沒有說話,直接轉身離開了。
離開前,我還隱約能聽到他嘀咕:「不就是一個活死人嗎?有什麽了不起的。碰也碰不得……」
我氣的渾身直顫,雙手緊握成拳,他們輕看我可以,但卻不能輕看夏侯冽!
如果不是顧忌現在的情勢,我會直接叫溫明把這位官差從窗戶邊丟出去!
溫明看著我,走過來低聲道:「小姐,莫要激動。」
我深唿吸了幾口氣,將攥緊的手一點點的放鬆,重新躺在了夏侯冽身邊,隻有躺在他身旁,我的思緒才能平靜。
不一會兒,燭火熄滅,室內一片寂靜。
我睜著眼睛,心想之後要怎麽做,怎麽走,才能擺脫那些人的追查。
隻是不一會兒就一陣困意襲來,我閉上了眼睛。
這一次我仿佛又做夢夢見了夏侯冽,我仰著頭,看不清他的麵容。隻能看見他一雙潔白瑩潤的手。
那雙手微涼,卻在我身上點起洶湧的火,讓我在夢裏忍不住嚶嚀出聲,汗水漣漣。
我隻記得最後自己死死的抱著夏侯冽,身體一陣顫抖,隨後陷入更深層次的睡眠當中。
第二日醒來,我是趴在夏侯冽胸膛上醒來的。
連續幾天都以這種姿勢醒來,我也習以為常,躺了起來活動下身子,渾身腰酸背痛,身體裏每一處細胞都叫囂著要繼續休息。
我眉頭一皺,一定是昨天賣桃果太累了的緣故。
照例給夏侯冽一個早安吻,說著引誘他醒過來的情話,今天腦海靈光一閃,我不僅說了還配上了動作,使勁渾身解數用出了曾經在虞美人裏學到的手段。
可惜,還是沒有任何反應。
我輕輕嘆了口氣,穿好衣服下了床。
溫明應該是出去買早膳了,我掃視了房內一圈,忽然將視線定格在桌子上。
隻見桌子上放著的是一個木桶,而這木桶裏則有薄薄一層的白色粉末!
我心一跳,這白色粉末怎麽那麽像是牆霜?
走過去撚起一絲粉末輕輕放入口中,很苦,入口冰涼,這的確是牆霜無疑。
我蹙了蹙眉,拿起木盆看了看,這木盆是第一次出去賣桑果的木盆,那時候賣完桑果迴來,水仍是涼涼的,我和溫明覺得倒了浪費,便索性留了起來。
第二日起身,我就沒看見這個木盆了,也不隻是被溫明放去了哪裏……而這些白色牆霜,又是從哪兒來的呢……
門這時被推了開來,溫明拿著早點走進來,看見我盯著木盆,立刻道:「小姐,這木盆被我放去了樓台。當時本來是想不要浪費裏麵的水拿來洗衣服的。」
「後來那天出去採買桃肉,我一時之間就忘了把樓台上的木盆給收了迴來,再過幾日上去看,木盆裏已經沒有水了,就剩下這層淺淺的粉末。」
我眼神一凝,立時想到了上一世的化學,有些東西在高溫蒸發下能夠析出晶體,莫不是牆霜也是這個特性?
我眼珠一轉,昨日裝著桃肉的那盆冰水還沒被倒去,可以再做一次高溫蒸發的實驗。
溫明的聲音從耳邊傳來,他擔憂道:「小姐,這層東西看著像是牆霜,但也不知道是不是,我們還是不要用了吧,萬一用它們製造出來冰水會吃死人呢?」
溫明身為一個古代人,不知道這種現象,可能連見過都沒見過,會感覺害怕也是正常,我笑吟吟道:「溫明,這可是好寶貝,你放心,不會有毒的。」
如果真的能析出晶體,那溫明以後也不用偷偷摸摸地去翻別人的牆角偷牆霜了,這能省很多的麻煩。
喬裝打扮了一番,我和溫明去集市裏採買明日要用的時令,這一次不用溫明提醒,我就明顯察覺到販賣桃果的攤子出現了很多人。
那些人穿著簡樸的服裝,看樣子是某個家族的家僕,從他們警惕的神情和沉穩有力的步伐,我就明白了,這些全是身體素質很好的練家子。
我微微閉上了眼睛,能想像到如何他們一發現那個人有嫌疑,就會立刻把那個人給抓起來!
「哎!你撲倒我幹嘛啊?我可是冷府的粗使婆婆,你想要做什麽?我告訴你,冷家會為我做主的,你們要幹什麽----唔唔唔!」
不遠處有陣聲音傳來,我抬頭看過去,就看見一個膀大腰圓的中年婦女被人捂住了嘴巴,而她手裏拿著一個大籃子,籃子裏買了很多桃果。
我眸底一沉,看了眼溫明隨後隨意買了一斤桑果,離開了市集。
溫明低聲問我:「小姐,要不趁天色晚些時,我翻牆進入這些農戶家中偷幾斤時令,留下銀子在桌麵上?」
我輕輕搖了搖頭,這個不是辦法,而且時令不是牆霜,牆霜在陰暗的牆角就能找到,但時令很有可能會被農戶放入屋中,這加大了溫明混進去的風險。
眼前有個小童抓著個蹴鞠走過,我眼睛一亮,腦海靈光一閃。
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「小孩,你來這裏做什麽?」一位農戶問道。
小童脆生生地說:「我娘中暑了,我要買五斤桑果給她吃。」
農戶乖巧地摸了摸小男孩的頭,十足十地稱好了五斤桑果給小童。
小童跟農戶道了一聲謝,吃力地提起桑果離開了。
我和溫明就站在小童旁邊,小童走了,我們倆跑去菜場買了些東西才走。
去到了和小童約定好放桑果的地方,我手一伸,就從一個大樹洞裏拿到了五斤桑果,嘴角輕勾,在桑果上麵放下蔬菜,就這麽大搖大擺地拿進了客棧。
今天掌櫃沒有坐在收銀的地方等著,而是搬了一個小板凳坐在了外麵,眼睛瞪大盯著每一個進出客棧的人。
掌櫃看見了我和溫明,目光重點掃在了我提著的籃子,見都是一堆菜時,撇了撇頭看向下一個。
順利進入了客棧,我和溫明趕緊進入了房屋將桑果找了個地方藏好。
當天晚上,又有官兵前來搜查,這一次來的官兵要禮貌一些,找了一會兒就離開了。
我特意瞄了瞄溫明運用輕功放在樑上的桑果,心裏鬆了口氣,抱緊著夏侯冽進入了夢鄉,希望明日能一切順利吧……
早晨,天還未亮,溫明就起身,一手拿著桑果一手拿著冰水從窗戶跳下,找了個地方把冰鎮桑果給藏了起來。
天一亮,我繼續和夏侯冽每日一話,倒是有些奇怪昨天竟然沒有做春夢了。
我捏了捏臉,難道是最近精神太緊繃的緣故?
緊繃到連做夢的時間都沒有了麽……
和溫明兩手空空大搖大擺地走了出去,找到藏果子的地方,我和他走向了之前販賣桑果的地方。
這一次前來盯梢的人比之前更多了,早晨太陽一升,南蠻的溫度就蹭蹭蹭地往上漲,不一會兒就一片汗流浹背。
還沒走到那個地方,距離不遠時我就被盯梢的奴僕看到了,他們紛紛攔住了我要一份冰鎮桃果。
我笑嗬嗬道:「今日沒有桃果,隻有桑果,隻需要一顆碎銀。」
奴僕直接拿出了幾顆銀子,以一顆一份桑果的價格買了,這種自動給多錢的買賣誰也不嫌多,我眼睛微彎,打開了木盆拿一份冰鎮桑果出來。
我和溫明就這麽一邊走一邊賣。等走到了之前買賣的那個地方,冰鎮桑果都已經賣了一半了。
買賣間,一位身體發福身材滾圓的男子動作靈活地將奴僕給擠了出去,走到我麵前笑眯眯道:「雙兒姑娘,老朽有一樁買賣想和你談,不知可否移步去另一邊說話?」
我垂了垂眸,沉吟了一會兒道:「有什麽買賣就在這裏說吧。」
這位男子臉上閃過一抹遺憾,隨後又重新打起精神笑嗬嗬道:「雙兒姑娘,你的桑果賣的非常好,不知道有沒有將生意做大的想法呢?」
我閉上嘴巴沒有說一句話,就這麽笑眯眯地看向這個男子。
男子見我不說話,也沉默地不說話跟我比耐心,溫度越來越高,男子不一會兒額頭就冒出了細密的汗液。
他咬了咬牙,最終還是自己說了出來,「雙兒姑娘,這樣吧,隻要你能提供冰水,如意樓就能幫你推銷出去!」
我眼裏劃過一抹精光。原來這位掌櫃是上門來尋求合作的!
我麵上虛與委蛇道:「合作這件事也不是不可以,隻不過----」
男子聲音有些大:「隻不過什麽,你說出來如意閣能提供的都會提供!」
一聽到這個人許了承諾,其他圍觀的人也坐不住了,打斷了我與他的談話,紛紛走來告訴我想跟我合作推銷出桑果。
其中一個身材更加肥胖的男子身體靈活地擠入了進來,恭敬道:「雙兒,考慮一下和我合作啊,我們花滿樓商行能給你一個滿意的價格!」
「雙兒姑娘,你來考慮和顧氏商行合作吧,顧氏商行也能給你一個滿意的價格!」
「雙兒姑娘,還有我……」
他們急切的聲音紛紛往我耳邊擠,人也往我麵前擠,我看著他們,個個仿佛都是從一個模子裏印出來的,每一個人臉上都帶著笑嗬嗬的假笑,身材都很豐腴。
溫明放下了木盆,站在我麵前張開雙手護著我,他再不過來。我都要被這些掌櫃給擠牆角了!
我整了整臉上的表情,風輕雲淡地拍了拍衣服上根本不存在的灰,心裏知道他們表麵上來說跟我合作,實際上看中的是我的冰鎮水!
整個縣城隻有李府有冰窖,冰掌握在李府手中,他們跟我合作,一是想要冰的來源,脫離用冰必須仰仗李府鼻息的地位,二也是藉此來試探我。
試探我能得到多少冰,試探我身後那位神秘的大公子。
我咳了幾聲清了清嗓子,拿出一副生意人的派頭優哉遊哉道:「各位掌櫃,雙兒的冰鎮水都是由公子賞賜而來,有時候有,有時候沒有,非常不確定。」
一位掌櫃眼巴巴地看著我,道:「雙兒姑娘,你什麽時候有,我們就什麽時候要,有多少就要多少。一份用來裝水果的冰鎮水統一用這個數來收購!」
掌櫃比出了兩個手指,我眼皮輕跳,兩顆銀子,他倒是看得起我的冰鎮水。
他身旁的掌櫃忽然推搡了比手指的掌櫃,大聲道:「我們如意閣才不這麽吝嗇,隻要雙兒姑娘答應跟我們合作,我們願意給這個數!」
我眉頭一挑,四顆銀子。
然而這隻是一個開始,不斷有掌櫃比手指,從四顆銀子一直攀升到了二十顆銀子,這讓我對南蠻關於冰水的渴望又有了一個新理解。
南蠻終年炎熱,一年隻有十幾日冬天,這是其一。
其二,南蠻盛產火雲石,這種石頭能用作打火取暖,是許多國家都必不可少的東西,每一個南蠻人若是肯認真過日子,都能富裕,所以才肯花這麽多的銀子隻求一份冰水。
我看那些掌櫃為了一份冰鎮水而吵得麵紅耳赤。手心微微冒汗,並沒有被餡餅砸中的喜悅感,而是滿滿的危機。
這些掌櫃,一個都不能進行合作!
一旦合作,就會暴露出牆霜,就會威脅李家對冰統治地位,就會得罪了李家!
我垂了垂眸……李家是萬萬不能得罪的,我專門打聽過李府的勢力,傳聞這個家族跟南蠻的皇室有一點關係,在場所有勢力加起來,恐怕都比不上李家一個零頭。
看來今日就得找個機會上門拜訪李家了……
「砰砰砰!」一陣整齊的腳步聲傳入我耳裏,我迴過神來抬頭一看,發現前方不遠處出現了一隊官差。
這隊官差每個人腰間都配有了一把刀,神情嚴肅地朝我跑來。
我心一跳,心裏劃過一抹不好的預感,溫明悄無聲息地來到了我旁邊,以保護的姿態圍著我。
那些掌櫃見這個陣勢,眸裏精光一陣閃爍,紛紛給官差讓路。
看見這些掌櫃的姿態。我嘴裏勾起一抹冷笑,想要發財又不想承擔風險,世上哪有這麽好的事!
官差全都站在我麵前,其中一個類似領頭的男子道:「你們製造冰鎮水用的是什麽材料,有沒有經過官府審核?還有,你們在這裏擺攤,有在官府那裏登記嗎?有沒有交擺攤費?」
我心一沉,沒想問題是出在這裏,我以為古代做生意隻需要隨便往一個地方擺攤就是了,沒想還要在官府裏進行登記,官府還得收錢!
我皺了皺眉,眼角餘光瞄見那群事不關己高高掛起的掌櫃,心思一動,道:「這些掌櫃,你們剛才不是跟我說有什麽要求都盡管提出來嗎?」
我笑吟吟道:「你們誰能幫我解決這件事,我就會優先考慮與你們合作。」
掌櫃們你看看我,我看看你,就是沒有一個人肯出麵。
炎炎烈日,官差們站一會兒很快就個個額頭冒汗。神情間頗為不耐,領頭的那人看向微微冒著冷氣的木盆,眼裏閃過一抹垂涎,冷聲道:
「休要投機取巧,我們是官府的人,自古以來民不與官鬥,他們是不會幫你的。」
這一句話,簡直是與我撕破臉皮,明明白白告訴我他們就是過來找茬的,而且還是用官府的身份壓我!
藏在袖間的拳頭狠狠攥緊,我想到了昨日上門來說有罪犯藏入客棧裏的官差,不知道這些官差跟他們是不是屬於同一個勢力。
如果是,那這件事情絕對不會登記一下交個銀子這麽簡單!
官差見我久久不說話,直接伸手向前一揮,大喝一聲:「來人,把她們給我抓起來,把東西都收走,全都押迴官府!」
「慢著!」我冷哼了一聲,將地上的木盆給抱了起來,桀驁道:「等我稟告了我家公子,在來跟你們去官府。」
正要上前來的官差立刻停下了跑動,將頭看向說話的那位領頭者。
領頭那人眼睛微眯,似是在研究我話語裏的真實性,「你家公子?敢問雙兒姑娘你家公子是誰?」
原來他們也隻是虛張聲勢,沒有調查清楚我真實的身份,對我身後那神秘的公子摸不透身份……
我暗暗咬了咬牙,告誡自己一定要有多囂張就有多囂張,此時不裝逼,更待何時?
我雙手環胸,雖然身體矮了這個官差一個頭,但斜倪著的眼睛硬生生做出了俯視人的姿態,上下掃了他幾眼,沉默了許久,才哼了一聲:
「你沒有資格知道我家公子的名號。」
官乎嘴角抽了抽,額間太陽穴一蹦一蹦的,似是在壓抑著什麽。
我蹲下身子打開了木盆,從裏拿出一勺冰鎮桑果,看向一旁的溫明,又看了官差一眼,意有所指道:「溫明,你好好看著這兩個木盆,我這就去稟告公子。」
溫明眼裏瞳孔微微一縮,眉頭微蹙,略有些擔憂地看著我。
在眾人期待的目光下,我一步步走向了不遠處的李府,心髒跳個不停,緊張的仿佛都要蹦出了胸口。
如果等會李府的奴僕打開門把我給趕了出去……我狠狠咬了咬牙,眼眸一片狠戾,沒有如果,必須要成功進入李府裏!
「叩叩!」我伸出手敲了敲門,門不一會兒就被打開了,一個小廝探出了頭來,一臉疑惑地看著我。
不等他開口,我主動道:「你好,我是來償還之前李府公子的贈藥之情,之前我在李府周圍不慎跌倒,剛好被李家公子看見了,他迴去後命人贈了一管藥給我。」
小廝狐疑地掃了我兩眼,我不卑不亢地與他對視,手裏輕輕抬了抬冰鎮水果。
小廝皺了皺眉,可能是一時之間拿不定主意,李府大公子美名在外,每日投懷送抱的不計其數,我不是第一個找上門來的,也不是最後一個找上門來的。
見小廝猶豫不決許久,我又道:「我隻是償還贈藥之情罷了,你隻需要向公子身旁的奴僕打聽一下,就能確定真實性了。」
不知想到了什麽,我又道:「對了,那一管藥是莫雨溪小姐帶給我的,你也可以去問問莫小姐的奴僕。」
一提到莫雨溪,奴僕沒有多糾結,放我進來了。
我猜想是因為找大公子的人太多,而找莫小姐的人太少的緣故,就算是誤放了我進來,他也不會被責罰的太過嚴重。
李府的宅院布置清幽典雅,一花一木的擺設都別有韻味,沒有華麗的擺件,處處顯山不漏水,我垂了垂眸,對這李府又高看了幾分。
奴僕帶我進入了一座偏廳裏等候,沒有等多久,一陣匆忙腳步聲傳來,抬頭一看,我怔了怔,來的還是一個熟人。
就是那位我之前看見他在收購別人家牆霜的李掌櫃,他留著兩條短小的八字鬍,樣貌方正,眼裏時不時閃過一抹精光。
我立刻站起身來朝他福了福身,李掌櫃看見我時愣了愣,眉頭一皺一直盯著我,忽然道:「你就是那位雙兒姑娘?」
我眼皮輕輕一跳,「我用雙兒姑娘這個名諱有很多個,不知大人指的是哪一個?」
李掌櫃眉頭一挑,嗬嗬一笑。嘴巴上的八字鬍也跟著一顫,「我這幾日一直在想,我是栽在了哪一位高人手中,沒想到姑娘就是傳說中的雙兒姑娘。」
我手微微一握,心裏暗叫不好,李掌櫃發現我用李府的名頭收購牆霜一事了!
這件事倒是我疏忽了,那位老婦看上去與李掌櫃十分熟稔,而我的冰鎮桑果又是在他收購後一天推出來,李府肯定會有所懷疑,派人去調查。
估計老婦將之前發生的事情都一五一十地說給了李掌櫃聽……
我抬頭看向李掌櫃,平靜道:「傳說不敢當,雙兒隻不過是投機取巧罷了。」
李掌櫃沒有說話,盯了我半晌,眼裏精光閃爍個不停,忽然在某一刻大喝道:「你好大的膽子,竟然敢冒充李家的名頭收購牆霜,還用牆霜來做生意!」
我沉默了一會兒,不卑不亢地看著他:「李掌櫃,經商如上戰場,一朝錯,滿盤皆輸。那日就算雙兒不用你的名頭,牆霜我照樣能夠得到。」
潛意思是說,李掌櫃覺得我是用冒充李家的名頭來收購牆霜,太過想當然了。
李掌櫃沉默不語,我心裏一定,繼續道:「李掌櫃,我賣冰鎮時令,也沒借用李家的名頭,從來沒有稱是李家授意。綜合來看,對外,我沒有做出任何損失李家威望的事情。」
李掌櫃眼睛一眯,「有,你碰了冰這一塊,就是壞了規矩。」
整個縣城就李府這一家有冰窖,前幾日我是以為李家將製冰手法隱瞞的很好,無人察覺到,所以才能一直壟斷冰塊。
但今日的所見所聞,卻讓我推翻了這個想法。
牆霜的作用很有可能不隻李府一個人發現,其他人也發現了,但他們都沒有碰冰這一塊,應該是私底下各方勢力做了一個交易。
腦海裏閃過千般心思,我麵上笑了笑,抓著詞句的錯誤:「李掌櫃,你說錯了,我沒有碰冰,雙兒那些說是冰鎮水,其實隻不過是稍涼的水罷了,根本沒有結成冰塊。」
李掌櫃張了張嘴,還要說些什麽,我趁他說話前搶先一步開口了,掌握主動權:「李掌櫃,雙兒今日上門,是有兩件事。」
「第一件事,就是送一份冰鎮桑果來償還李家公子的贈藥之恩。第二件事,則是想要與李家公子談一份買賣。」
李掌櫃見我搶先開口也不惱,笑眯眯道:「姑娘,你弄錯了一件事情,我們家公子並沒有贈藥與你。」
我愣了愣。
李掌櫃對我這幅表情似是很滿意,繼續道:「贈藥,是莫家小姐想出來的,我們公子並沒有參與其中。」
我手微微一握,不管是不是莫雨溪弄出來的,我都必須跟李家公子搭上關係,便厚臉皮道:「李掌櫃,是莫家小姐跟我說李公子贈與我藥的,你和莫小姐,我更相信莫小姐。」
李掌櫃嗬嗬一笑:「年輕人,還是不要太過自以為是的好,不是什麽關係都可以隨意攀上的。」
我笑吟吟道:「是嗎,莫小姐遞來的梯子,難道不能攀上李家公子嗎?」
莫雨溪和李家公子李寧晉是什麽關係,兩人是表兄妹的關係,通過莫雨溪,怎麽可能攀不上李寧晉?如果李掌櫃說攀不上,那可就是貶低莫家小姐了。
李掌櫃臉色微變,淡笑不語。
我在心底冷嗤,重複剛才說的一句話:「今日我上門來,還想要跟李家公子談一門生意。」
李掌櫃眼眸微閃,伸手摸了摸八字須:「如果是談冰鎮時令這份買賣,就不需要了。」
我輕輕一笑:「李掌櫃,我看著隻像是隻能想到一條生財大計的人嗎?」
李掌櫃眉頭一挑,好奇地問:「哦?除了冰鎮時令,你還想出了什麽賺錢的法子?」
這下輪到我淡笑不語。
李掌櫃沉吟了一會兒,眼裏精光一閃,似是下定決心道:「罷罷罷,看你如此有誠意,老夫就舍了這張臉將你推薦給大公子了。」
我微微有些無語,生意人真是奸猾,假的能說成是真的,真的能說成是假的。
很有可能這這引薦之事……李家公子已經決定要見我,被李掌櫃拖上一拖,那張嘴硬生生說得我欠了他一份人情。
我垂了垂眸,這些口角上的便宜,他愛爭就去爭,到時候出了什麽事。我不會幫他背鍋就是了。
李掌櫃帶我走在李府內左拐右拐,說來也是巧了,走至中途時我看見了莫雨溪。
那是一處類似演武場的地方,莫雨溪手執長鞭與一個人打了起來,兩人打的虎虎生風,架勢十足,我垂了垂眸,原來之前溫明做的陪打是這個樣子……
剛好要離開這片區域時,場上那位陪打露出了一絲破綻,被莫雨溪給一鞭子抽在了背上,發出了「啪!」的一聲。
莫雨溪扔下了鞭子,怒氣沖沖地說:「不打了!」
我別過頭去,莫雨溪的聲音從耳邊傳來,「你等等!」
「喂,前麵的,說的就是你,你給我停下!」前麵的李掌櫃停了下來,我也腳步一頓,抬頭往後看,就見莫雨溪氣勢洶洶地走過來。
莫雨溪在我麵前站定,聲音微冷:「你不就是那位與溫明一起的奴婢嗎,你為何會在這裏?」
我朝她福了福身,「雙兒是過來跟大公子談買賣的。」
莫雨溪眼睛一眯:「那溫明呢,他在哪裏?」
我道:「溫明就在府外不遠處擺攤,賣著冰鎮桑果。」
莫雨溪得到溫明的行蹤,連聲離開的招唿也不打,直接轉身離去,我和李掌櫃重新出發。
走了一會兒,李掌櫃忽然問我:「那位溫明,而是你的丈夫?」
我微微有些無語:「李掌櫃,他和我是同等身份的人,並無其他情誼在裏麵。」
李掌櫃似是沒聽出我話語裏的不耐,繼續問道:「那溫明心裏可有心悅之人,心性如何?」
我眼神一凝,停下腳步鄭重道:「李掌櫃。」
李掌櫃也停下了腳步,但並沒有轉頭看著我。
「溫明心中已有了心悅之人,兩人還是青梅竹馬,從小到大指腹為婚。沒過幾日,她的未婚妻就會到來,與溫明完婚。」
溫明與成沁從小在虞美人裏扶持,青梅竹馬算的上。
至於指腹為婚,我是他們的主子,給他們指腹為婚也不出奇,把話說的誇張一點,好讓莫雨溪趕緊斷了心裏的念想。
李掌櫃沉默了一會兒,「嗯」了一聲算是迴應,又繼續往前走了。
沒走多久,我就來到了一處書房。
李掌櫃沒有進去,而是在外等候,我獨自一人走了進去。
一進去,就看見了一位穿著青色月牙暗紋的男子,頭戴青雲觀,眉目溫和俊朗,看著就是一位謙謙公子。
我暗暗升起了一抹警惕,李寧晉是一個商人,溫和隻是他的表象。一個成功的商人,往往都是吃人不吐骨頭的!
似是聽到了我的腳步聲,李寧晉微微抬起了頭,眉頭一皺:「做買賣,講究一個誠字,雙兒小姐,你可不誠實麵人啊。」
我愣了愣,見到李寧晉嘴角勾起的那抹笑意,心底微微一沉,他隻是看了我一眼,就識破了我的偽裝。
自從來到了南蠻,除了沐浴那時,其他時候我都會畫上妝容,讓自己的臉看上去有多平庸就有多平庸,即使是睡覺也不例外。
每日早上醒來看見這幅臉,我從一開始的不習慣變成習以為常,如果不是李寧晉今日提起,我都忘了臉上還畫著偽裝這件事。
我垂了垂眸:「李家公子,雙兒會做偽裝。也是有難言之隱,君子成人之美,難道你要雙兒自揭傷疤嗎?」
李寧晉嘴角勾起了一抹笑意,下一句就將他溫文儒雅的表象給破壞的一幹二淨。
「君子成人之美……」他細細咀嚼著這句話,笑了笑:「我自認自己從來不是一個君子,為何要成全你?」
他將手中的書給扔在桌上,翹著一條腿道:「想要跟我談買賣,就必須誠實麵人,別無其他要求。」
我咬了咬唇,傳聞李家公子待人謙遜有禮,為人溫和,現在一瞧,傳聞全都是假話,分明就是一個惡霸!
我沉默了一會兒:「李家公子,雙兒若是被人識得真麵目,處境會非常危險,你能保證不泄露出去嗎?」
李寧晉嘴角輕勾,「你這話說的我對你的真容更感興趣了,君子一言。駟馬難追,我不會說出去的。」
我默默地抬起頭來盯著他,剛剛這個人才承認了自己並不是君子,我無法相信他……
李寧晉撫了撫額無奈一笑,「我以我自己經商的人品發誓,絕對不會讓你的容貌泄露出分毫。」
我眉頭一擰,心底還是不相信,可是我沒有辦法,現在我必須得仰仗李家!
我深深地看了李寧晉一眼,南蠻此時正值戰亂,戰火還燒不到這邊來,如果他知道了我的身份,把我給抓住送到越國去,對他並沒有什麽好處。
越國或許會懷疑南蠻早就發現了我卻不說,趁國家戰亂的時候才送過去向越國尋求迴報,越國或許還會趁此將手伸入南蠻之中……
我更是可以倒打一耙,說他包庇我,要死一起死……
這般想著,我深唿吸了一口氣。叫人送來了一盆清水和一些油脂,一點點卸下了妝容。
等妝容全都卸去之後,我在走到李寧晉麵前。
李寧晉正看著書,見我來了抬起頭漫不經心的掃了一眼,忽然愣住了。
他眼裏閃過一抹驚艷,喃喃道:「如此絕色,難怪你要藏得這麽緊……」
我眉頭輕蹙,對他這幅登徒子相非常不滿,退後了幾步低下頭道:「不知大公子可與我繼續談買賣?」
半晌才傳來了李寧晉的聲音:「這有何難,不就是合作嗎,那就合作好了。」
我心一跳,抬起頭來看著李寧晉,李寧晉對我微微頷首,笑的斯文俊雅:「對外你和那誰宣稱是我的小廝就是了。」
就這麽容易……不需要我多方費口舌來證明自己的能力?
幸福來得太過突然了,讓我一時之間呆滯了片刻。
李寧晉低下了頭,翻了翻書頁隨意道:「我會給你一間鋪子,你想要怎麽經營就怎麽經營,隻要能賺銀子。另外,牆霜我會單獨提供給你。你不需要對外收購。」
他伸手拿了拿桌子上的一杯茶,喝了一口,我明白了他的意思----端茶送客,我可以離開了。
我轉過身往外走了幾步,最後還是忍不住迴頭道:「為什麽?」
李寧晉抬起頭看了我一眼,笑容那叫一個斯文俊秀,猶如一位翩翩公子:「你頭腦很好,還有----」
他話一頓,意味深長道:「美麗的女子總是能夠得到優待的。」
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