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    恐懼,不僅僅能夠讓人喪失勇氣,還能在絕境之中,違背一個人原本的習慣,學識,甚至是本性。


    冒險!


    可能是一個人在長期的博弈中養成的習慣,也可能是在絕望中選擇的道路。不管是哪一種,冒險都預示著未知和沒有退路。可能冒險帶來的結局不會太好,會喪失人本能的鎮定和沉靜,但冒險也能改變,改變既定的事實,獲得一線生的希望。


    在來美國的路上,民國外交代表團的成員就心裏有底,這次華盛頓之行的結果可能不好,很不好。


    但是在啟程之後,可能是怯懦,也可能是天性的樂觀,讓整個代表團放鬆了警惕。所有人都相信,美國人是站在民國的立場上的,是同情民國政府的遭遇的,是公正的……


    可一切來得太突然,突然到連顧維鈞的心頭都有種猝不及防的震怒,想要衝進白宮,去隻能那個長著一張電影明星臉的美國總統,這一切到底是為什麽?


    為什麽?


    民國的政府需要一個為什麽?


    民國的百姓需要一個為什麽?


    民國的代表團也需要一個為什麽?


    為什麽?


    一切都是為什麽?


    ……


    出爾反爾的承諾變成了出賣和褻瀆,友誼披上了陰謀的狼皮,在一切都茫然的時候,顧維鈞,他一個弱國的外交總長,他能說什麽?施肇基的身份是民國駐美公使,美國人不打算幫忙了,他能說什麽?王寵惠,從來沒有參與過外交事務,隻不過是因為他耶魯博士的身份,一紙調令,讓他加入了這次會議。


    但是每一個代表團的成員都沒有說過一句後悔的話。


    沒錯,他們是恐懼。


    畏懼,失敗。


    畏懼,重蹈巴黎和會的覆轍。


    但從來沒有想過,在國家需要的時候選擇退縮。


    誰都知道,國內已經成了一個巨大的火藥桶,沒有一個有識之士會願意承認,明明是戰勝國,卻要背負戰敗國一樣的待遇。青年學生遊行,示威,歇斯底裏的呐喊,但是誰都看不到希望。誰都不知道等待民國的未來是什麽?


    如果……


    假如說,如果……巴黎和會的覆轍重蹈,等待顧維鈞、施肇基、王寵惠的結局是什麽?


    國家的叛徒!


    漢奸!


    正因為就算是努力,最後也會換來最壞的結果。讓這幾位民族精英,留美的博士開始慌張,絕望,甚至想要衝著象征正義的會議標誌謾罵,一切都是騙人的。


    一旦,他們最後被誤解成國家的叛徒,他們的後半生將在唾罵中苟延殘喘。這也是民國外交家的無奈和宿命。他們不像王學謙,王學謙背後擁有浙江,擁有整個寧紹財團的支持,擁有軍隊和政府。


    王學謙就像是一個眼光擦亮了的軍閥,他不畏懼一切可能來臨的風暴。因為王學謙的身份,已經讓他成為了遊戲規則的參與者,甚至將來可能是製定者。而不是民國政治遊戲的一個道具,配角,無足輕重的邊緣人。


    但是顧維鈞等人的命運,將會被放棄。因為這是執政者能夠付出最小代價,換取民眾諒解的最佳辦法。沒人願意會想去知道,整個民國代表團是否努力過,是否和列強在華盛頓好話的會議中心爭取過,還是杜鵑啼血般的抗議過,列強對民國的不公。


    但是在大人物眼中,這些人雖然擁有才能,但同時也是工具,而不是盟友。


    不過,現在還有一個人被牽扯進來了。


    王學謙。


    也許顧維鈞等人原先並沒有覺得,王學謙的身份對他們來說,是一個精致的瓷器,是不允許有閃失的。相比他們在政治上瓦罐一樣的前途,確實感覺有些一樣。可事情不能這樣看,王學謙一開始進入外交部,都是顧維鈞的極力促成。但現在,他是心甘情願的加入,甚至試圖給民國的外交注入一些他的想法。


    說白了,在王學謙看來,民國已經糟糕到了不能再糟糕的地步了。列強肆無忌憚的民國的地圖上劃分勢力範圍,並且私下協議。甚至不用去理會民國政府的反應。


    這樣的國運,滅亡已經是旦夕之間的事了。談不上,因為一兩次的厄運,會讓民國的境遇更加不堪一些。既然如此,何必不強硬一些,至少強硬的態度下,還能夠凝聚國內的一些力量,獲得更大的支持。反而比軟弱的哀求,更加能夠激起民族的覺醒。要是民國這個大染缸注定要被打破,王學謙不介意自己當那個拿錘子的人。


    “子高,這次就拜托了。”


    王寵惠語氣誠懇,他用盡了可能用得上的關係,哪怕是用不上的關係,甚至是在耶魯大學的那些學弟,他都不遺餘力的去溝通。但結果,是他最不願意看到的結局。


    因為……


    很可能民國代表團需要用中途退出華盛頓會議,來表示心中的憤慨。


    一旦這樣的話,民國政府,曹錕,還有北洋政府將不再需要外交,這個內閣中份量不低的部門。


    王學謙被幾個人越到了華盛頓邊上的一處農場裏,就知道顧維鈞等人已經商量好對策,可能是最無奈的對策,但至少還是辦法不是?


    王學謙先是擺擺手,他知道這次不僅僅是顧維鈞,施肇基,連帶著一臉無辜相的王寵惠幾個,都算是遇到了難事了。可能在國內,英國領事館,日本領事館,甚至美國領事館的外交官,都試圖通過各自的關係,讓民國政府接受私下談判的方式。


    一旦民國的山東主權問題被私下談判了,那麽就絕對沒有機會拿迴來了。


    先是靜靜的聽了一遍王寵惠的計劃,其實也談不上計劃,因為王寵惠的語氣低沉到了讓他自己也不相信,民國政府在大會上就算是提出威脅的言語,英國人會重視,美國人會思考,日本人會斟酌。


    一切都是未知數,但一切的努力,最終可能帶來的結果,還將是一個悲劇。


    王學謙皺眉想了想,沉聲道:“你們說的這些,還不夠。”


    “不夠?”顧維鈞攤開雙手,他的心頭也是亂成了一團亂麻,事實上,能用到的辦法,都已經想了。可是命運掌握在別人的手中,卻是很難讓人信服。


    “對不夠,這還遠遠不夠。且不說,你們提出的反對意見,加上我在開幕上的致辭發言,將矛盾的方向對準了日本,對準山東問題,顯示出我們的決心,但是這對英國人來說是隔靴搔癢,他們遠在歐洲。這次華盛頓會議,說白了就是英國需要保持海上霸主的地位。如果英國還是那個日不落帝國的話,他們根本就不需要通過海軍協調會議來解決戰列艦,海軍主力軍艦噸位的數量問題。”王學謙頓了頓,繼續說:


    “而是別的國家建造一艘戰列艦,他們也建造一艘。沒有了德國的威脅,那麽就把美國當成最大的威脅,反正隻要財政允許,就拿錢來說事。根本就不需要如此軟弱的外交。”


    “軟弱,子高,我沒有聽錯吧!你是說英國在外交上軟弱?”施肇基簡直不敢相信,英國政府在王學謙的眼中會是這樣的一個印象,確實挺出乎意外的。


    沒錯,英國人的外交,確實並不如民國人想象的那麽強硬。


    但是英國對民國的手段和手腕,向來就是最冷血的。


    王學謙不怕英國人,有他的理由,也有他的底氣。他至少在上海已經試探過英國的態度,並且很僥幸的獲得了勝利。但是熟悉外交的顧維鈞可不敢怎麽看,英國可以容忍日本的強大。因為在英國人的眼中,日本就是再強大,這個國家也是一個亞洲國家,日本威脅的隻能是俄國的生存空間和美國的擴張勢力。


    對於英國在遠東的戰略來說,一個強大的日本,是有百利而無一害的。


    尤其是眼下的俄國,爆發了讓英國最為恐懼的革命,皇帝被推翻了,流放了,最後可能被處決了。


    這種意識形態的背道而馳,讓英國絕對無法容忍俄國恢複國力。所以,英國人天天盼著日本能夠出兵俄國,繼續增兵,而不是守著俄國遠東的幾個城市敷衍了事。


    英國人巴不得看到的是,俄國和日本能夠發生一場國戰。


    至於民國,在日本人寸步不讓的基礎上,英國人很容易做出取舍,放棄民國,對英國來說損失不了什麽。


    顧維鈞也感受到英國在歐戰之後,在外交上的容忍程度似乎比歐戰之前更加的大了。但是他卻想不出來,民國在什麽地方可以去威脅英國的,因為民國政府手中的底牌,實在太少了,少到民國的外交家隻能靠著感情牌,而且還是多數不太好用的感情牌,在外交事務上忙碌著。


    “子高,你說我們有能夠讓英國人緊張,緊張到不得不對日本的政策發生改變的底牌嗎?”顧維鈞心裏沒底道。


    施肇基點頭道:“要是有這樣的底牌,我們還需要在這裏商討如何退出華盛頓會議嗎?”


    王寵惠點頭認同,卻沒有說話。


    王學謙堅定的眼神從眾人的臉上劃過,看到是迷惘和不解,但是他卻不這麽看,因為他確實有一步險棋。對王學謙來說還是一把傷人,同時也能傷自己的雙刃劍,說不定什麽時候就會傷到自己。


    但是王學謙覺得,要讓英國人緊張,緊張到坐不住,隻能用這個辦法。


    “你們怎麽看紅色俄國?”


    “恐怕不太容易。西方世界和現在的俄國水火不容,是在意識形態上的背道而馳。但同時,英國最畏懼俄國的政治體製。可是子高,你不要忘記了,俄國這樣的國家,需要的不是盟友,而是意識形態的認同和普遍認同。這對眼下的民國來說,簡直就是不可能的。”


    王學謙的話,讓顧維鈞心頭一驚,但同時內心深處是非常反感在這裏提這個問題的。站在顧維鈞的立場,俄國的誠意不足,很難讓人相信,俄國過於謙卑的外交措辭中,有多少是真心話。


    因為民國和俄國之間的問題,不僅僅是領土問題,還有很多其他問題。


    比如說中東路鐵路,橫穿東北,對於民國來說就絕對無法接受這樣一個事實。


    雖說眼下鐵路是在張作霖的手裏,但如果俄國紅軍東征,張作霖能否保得住這條鐵路命脈,都是一個未知數。而且顧維鈞也不認為俄國會讓出中東路鐵路。


    王學謙笑道:“少川,你想多了。如果單單是建立外交關係,商討領土問題呢?”


    “這恐怕對威脅不到英國吧?”顧維鈞擔憂道:“詐他們一下,難道英國人會看不出來。國內的情況你了解,但是英國、德國、法國這些列強,都是培養過數量龐大的間諜,深入其他國家,獲取重要情報的。萬一,英國人探聽到了民國和俄國往來的目的,你覺得英國人可能讓步嗎?”


    王學謙不信邪道:“英國的情報部門,要是探聽到了民國和俄國之間的外交層麵上的往來,肯定會更加的著急。甚至不會相信他們的間諜從俄國傳來的消息。因為,這是對英國來說最糟糕的結局,是無法承受的。所有的信息,英國的內閣都會戴著有色眼鏡去看,去懷疑,最後連他們自己也無法相信,這就足夠了。”


    俄國已經派出過外交代表團,希望和民國政府之間開始外交上的往來。但當時因為燕京亂成了一鍋粥,直皖戰爭打的如火如荼,誰也沒有搭理上俄國的外交使團。


    對於這種誰也不會往外偷著說的關係,對於俄國來說是求之不得的,但是對民國來說,也是確實需要的一種外交嚐試。


    西方列強中,英國對民國的壓製太過強勢,以至於民國很難通過在外交上的成功,來緩和民國內部的矛盾,政府和列強之間的矛盾。


    但是俄國卻不一樣了,俄國人的加入,就算什麽也不做,也能把英國人,美國人,甚至日本人嚇出一身冷汗。


    施肇基提了一個問題:“華盛頓會議眼看就要召開了,據我所知,俄國的外交談判代表‘越飛’在民國,就算我們這時候去聯係,中間隔著一個太平洋,消息能讓英國人第一時間收到嗎?”


    “而且,子高我不得不提醒你。‘越飛’這個人的危險。‘越飛’不過是一個代號,他雖然受俄國政府的委派,但是他做了一件讓曹大總統非常氣憤的事,就是單獨聯係了在洛陽的‘玉帥’,而‘玉帥’將兩人私下商談的內容告訴曹大總統,結果你知道的。在大總統麵前說別的國家,他老人家或許會頭痛,說北方的俄國,他老人家會瞪眼的……”


    王寵惠說的隱晦,但是誰都聽懂了,‘越飛’這個俄國的特派使節到底和‘玉帥’吳佩孚商談了什麽,讓曹錕如此惱怒。


    王學謙沒想到,俄國竟然如此急切。反而他的計劃就顯得粗糙了很多,俄國的這個外交代表太能拉仇恨值了,不知道曹錕的官最大,就算是看不上曹大總統,至少也該去拜會一下吧!


    隻能另辟蹊徑,想了想,王學謙才開口道:“你們看,我做開幕演講,然後在演講結束之後,去德國。”


    “去德國幹什麽”顧維鈞納悶道。


    王學謙神秘一笑道:“德國戰敗了,各國在德國的控製力就不用多說了,各國的情報機構根本就不用隱藏,都擺在了明麵上了。我隻要在德國表示出要去俄國,不管去沒去成,最後第一個得到消息的肯定是英國、法國、美國和日本,你們說呢?”


    “這樣一來,就像是在紐約散步謠言,費城的人民很受啟發!”顧維鈞笑道。


    王學謙鼓掌道:“沒錯,就是這個意思。連隔夜的等待都不需要,就立馬能讓所有人都知道。”(未完待續。)

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