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    雖說華盛頓會議很大一部分都是因為英日覺察到的危機,而要求美國召開的一次國際事務內部協調的會議。


    會議的最重要的內容,就是海軍條款,協約造艦。


    聽起來,好像和美國一點事都沒有,但是在美國國內,其實也有聲音不讚成海軍大規模建造價格高昂的戰列艦,尤其是戰列艦的養護,比建造一艘戰列艦更加昂貴。


    而這個人在哈代內閣中,地位顯赫,話語權很重,他就是安德魯?梅隆。


    壟斷美國鋁業的美國鋁業公司,美國第二大的石油公司,海灣石油公司、固特異輪胎、阿姆科鋼鐵公司等,在美國耳熟能詳的超級大公司的老板。另外,其家族控製的匹茲堡國民銀行,梅隆銀行,通用再保險公司等金融機構,讓梅隆財團的資本,滲入美國國民經濟最重要的領域。


    也就是說,在哈定內閣中,柯立芝是參議院會議大廳上的吉祥物。誰也無法剝奪美國副總統擔任參議院議長的權利,但也僅此而已,參議院的任何決定似乎都和柯立芝毫無關係。


    休斯雖然有名望,但是他僅僅代表了汽車工業,而且他國務卿的身份,不可能對國內的政策指手畫腳。


    反倒是梅隆,雖然是財長的身份,但是他卻成了哈定政府中,最具有影響力,也最有說話分量的一個超級大人物。


    但在哈定政府中,安德魯?梅隆也是堅決停止海軍軍備競賽的高層之一。他的理由很簡單,一戰時期,美國過早的介入戰爭,給國內的民眾帶來了高昂的戰爭稅收,但是戰爭過後,美國的民眾並沒有享受到戰爭勝利所帶來的巨大利益,反而要為政府的一意孤行買單。


    一意孤行的政府,自然是指民主黨威爾遜政府了。


    減稅,降低美國國內的稅收,采取相對於寬鬆的貨幣政策,增加銀行的信貸能力……


    這才是讓美國經濟快速騰飛的源泉,而不是政府投入數億的財政收入,用來擴編海軍,而且這個數字還可能增加下去。因為戰列艦戰鬥群並不是隻需要戰列艦、戰列巡洋艦就可以了,還需要巡洋艦,驅逐艦,護衛艦、潛艇、補給船等一個完整的海軍軍艦體係,這將是一筆天文數字的支出。


    對美**隊有利,但是對美國民眾沒有好處。


    所以,安德魯?梅隆的意見就變得很重要,美國需要讓民眾擁有更多可以支配的收入,而不是讓政府將辛苦掙來的血汗錢,去購買對民眾來說毫無用處的軍艦。


    其次,就是普通家庭的購買力,這源於很多原因,稅收的負擔,孩子的教育,家庭的居住環境,還有收入的增長情況……


    而降低稅收,無疑是政府能夠最先做到,還能輻射其他領域,帶動整個社會的消費水平的最好辦法。


    哈定是個沒有太多主見的總統,麵對安德魯?梅隆,他的底氣本來就不夠。


    更何況,對方還是梅隆財團的掌舵人,是摩根財團最重要的盟友。任何一個銀行家,財團,都不會希望看到美國變成一個由戰爭狂,富有攻擊性的政治家把持的國度,將政府手中能夠控製的一切資源,都用於戰爭儲備。這將是讓國家經濟倒退的必然結果,政府軍事采購雖然數量很大,但和整個國家相比,民眾的需要更容易獲得,也更容易創造。


    所以出於對梅隆的畏懼和支持,哈定政府肯定會在談判中,更傾向於英日之間的矛盾解除,至於法國人……


    還是讓英國人頭痛去。


    顧維鈞之所以擔心,正是因為他對這些隱秘的信息毫不知情,做不到心裏有數的地步。他隻能用最大的惡意去猜想日本外交官寸步不讓的嘴臉。


    在巴黎和會的時候,日本代表團也是用了這樣的招數,讓英國人和法國人首先認同了日本的堅持。


    然後很不幸的是,民國被出賣了。


    這一次,民國會不會再一次被出賣?這很不好說,因為山東問題已經不僅僅是膠州灣問題,青島的海關問題,還有膠州鐵路,鐵路沿線的礦產,更要命的是,原先支持的美國人,態度似乎也在轉變。這才是顧維鈞著急的最大願意,而王學謙,不過是他無處發火的一個源頭而已。


    很不幸的是,顧維鈞在華盛頓見到了王學謙。


    但是見麵的第一句話卻是王學謙開口說出來的,而且還是埋怨的話:“少川,磨磨蹭蹭的你到底再想什麽?”


    “你好意思說我,你這麽多天不露麵,我……”


    “我不是三人小組的成員,也不是全權代表,我露麵有用嗎?”王學謙一開口,就說的顧維鈞啞口無言。民國政府之中,擔任這次華盛頓會議的全權代表,也稱為三人團的是首席代表顧維鈞;民國駐美國公使施肇基;還有就是前司法總長王寵惠。


    很不幸的是,王學謙不在其中。


    當然也是很幸運的事,連他自己都不把自己當成外交次長看,還指望曹錕對他委以重任,再說了,曹錕這個人小算盤打起來劈啪亂想,還是非常精明的,他覺得在背地裏給王學謙穿小鞋了,算是得罪了王家,讓王學謙在代表團中擔任能夠左右全局的職務,有點不太穩當,萬一王學謙撂挑子,給他難堪,他怎麽辦?


    好在,王學謙也不稀罕這個職位。


    不過,雖然如此,王學謙對顧維鈞的事還算上心,剛來華盛頓,就給顧維鈞聯係到了一個重量級人物,內閣成員休斯。


    當然,這次會麵因為是秘密的,所以不能選在美國外交部,也不會在休斯的私人府邸,而是選擇由汽車工業委員會下,在華盛頓的一處俱樂部內。


    而在會麵之前,俱樂部對外已經發布了裝修的告示。


    等於說,這場會麵是在情場的狀況下才進行的,對顧維鈞來說難以想象,但對王學謙來說難度倒不是太大。


    不管是福特,通用,還是雪佛蘭和大眾,四分美國汽車市場的局麵已經出現,汽車工業委員會這個組織在華盛頓的聯絡處,這麽可能拒絕四巨頭之一的泛美財團呢?


    當在俱樂部的會客室內,顧維鈞見到了休斯的時候,他提了足足半個月的心終於放了下來。


    但是休斯一開口,卻讓顧維鈞陷入了兩難的境地:“顧總長,我知道你一直在希望能和美國政府有一次全麵的會麵,從而了解這次華盛頓會議中美國政府的態度,但是我有一個壞消息要告訴你。”


    “壞消息?”顧維鈞愣住了,他可不是來聽什麽壞消息的。


    休斯抱歉的聳起肩膀,對顧維鈞無奈的笑道:“我一直避免和您見麵,您是一位極具風度的外交家,但是你代表的國家,讓您總是處於不太有利的地位,恐怕這次也將會這樣。”


    顧維鈞著急了:“休斯閣下,難道這次美國政府並不打算解決在太平洋上的各國爭端嗎?”


    休斯抱歉的皺眉道:“是要解決在太平洋上的爭端,但是不包括山東問題,事實上,總統和他的智囊團固執的認為,山東問題可能會激怒日本的反應,希望中日雙方在私下協商,而不是放在會議議程上來。正因為這樣的決定,讓我無顏麵對您,您也知道,我隻不過對白宮擁有建議權,而沒有決定權。”


    休斯停頓了一會兒,拿起帽子,這次會麵不超過十分鍾,但是彼此都想匆匆結束:“另外,替我向威廉先生道歉,我可能讓他失望了。”


    王學謙站在門外,他沒有打算過多的介入外交事務之中,因為他的重心很快將進入到國內的建設之中。


    可是當休斯準備告辭的時候,王學謙推門而進,他需要一個答案,同事顧維鈞也應該需要一個答案。


    民國外交最大的痛苦就是,很多信息上的不對稱。


    一個強大的國家,擁有一個完善的,獨立的情報機構,但是對於民國來說,對國內的情報收集都遠遠不夠,更不要說對列強的情報收集了。而這種情報上的缺失,恰恰是民國外交上屢屢失敗的原因之一。你根本就不知道對方的底線在哪兒,過早的將自己的底牌全部露出來了,結局自然不會太好看。


    “威廉先生,您這麽來了?”


    “我約的你,自然也會到嘍。”王學謙進門之後,並沒有急著問美國政府的態度,哈定的想法,而是問了英國可能支持日本的最大原因,這方麵對於民國來說簡直就是天方夜譚,但是對美國政府高層來說,並不是秘密。


    休斯想了一下,覺得出賣英國人,不算是賣國。再說了,王學謙想要知道,就是他不說,也有人爭著告訴他,反正沒有心理壓力,說起來自然利索多了:“主要還是在遠東,對了,您知道在德國和俄國歐戰結束前簽署了《布列斯特立陶夫斯克條約》?列寧決定割讓立陶宛,白俄羅斯等土地用來換取威廉二世的諒解,從而讓俄國退出歐洲戰場。但是這讓英國人非常憤怒,而美國當時也參加了協約國,當時貴國政府也派遣了軍隊進入符拉迪沃斯托克加入協約軍……”


    民國也參戰了,還加入了協約軍,出兵西伯利亞,這不是天方夜譚還是什麽?


    王學謙有點蒙圈了,好像這個事情他不知道啊!


    心說,什麽時候民國政府都敢欺負老毛子了?


    這是真的嗎?(未完待續。)

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