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    從某種感情上說,雖然到場的候選人有至少十人之多,甚至連名頭不夠響亮,人生經曆仿佛隻有刺殺過一次攝政王,還很憋屈的失敗了,最後痛改前非,才獲得自由的汪兆銘,汪精衛。


    還有純屬是來湊數的嚴修等人,雖然民望不低,但缺乏在政壇的民望,估計要是自己不投自己一票的話,多數是以零票結束這次總統的角逐。


    還有滿肚子委屈的被廢除的大總統徐世昌,嘟噥著嘴,似乎也不太樂意讓人看到他的頹敗樣。


    精力過於旺盛的軍閥頭子張作霖,整天在找機會對付曹錕,當然他的那種程度的對付,更貼切的說,是惡心曹錕。因為奉軍短期內也不可能和曹錕發動一場能夠顛覆對方的戰役。


    另外,孫文。


    陸榮廷。


    李烈鈞。


    等人,忙著在廣西打成一鍋亂粥,哪裏有時間去關心在燕京的這次大總統選舉。就算是關心又怎麽樣?


    就像是一場讓人興奮的盛宴,主角不是他們,最多也就是一個陪客的身份,就為了蹭幾頓好的,他們那樣的地位,也不允許做出如此下作的事來。反正對於大多數候選人來說,地方勢力也罷,不管誰在台上,他們都要反對。


    至於反對的理由,總能找到。


    官場,什麽時候一塵不染過,有灰層的地方,就有汙垢,隻要花一點心思,總不會太費事的。


    反正‘國黨’也有代表在台上,來的議員中,隸屬‘國黨’,還相信孫文才是民國救星的‘國黨’成員來的也有三十來人。雖然已經起不到什麽決定性的作用,但也能保證在廣西的孫文,還能夠對遠在千裏之外的燕京有著不可估量的影響力。而這個影響力直接表現在國會推選上的選票。


    “好家夥,人沒到全乎,這國會啊!開不成!”


    也隻有張作霖,敢在周圍都是曹錕衛隊的矚目下,毫無顧忌的幸災樂禍。


    “各位,到點了,該吃飯了,張某人請客……”


    張作霖賄選的錢不見得難得出來,可請客的錢,他從來不缺。龍肝鳳髓當然沒有,可地上跑的,空中飛的,海裏遊的,隻要能說得上名來的,張作霖還掏得起這個賬。


    曹錕氣的脖子都要歪了,張作霖太陰險,在這個節骨眼上拆他的台,當場要發作。


    可曹家老四一個勁的勸曹錕:“四哥,忍一忍,再忍一忍就過去了。已經派人去和議員們解釋了,還有在國會裏本來就有食堂,雖然沒有用過,但一應俱全。也都按照吳議長的安排,準備下去了。飯菜馬上就好。”


    “整這些沒用的幹什麽?現在關鍵是人,議員……燕京城掘地三尺,也要把人給我找出來。”曹錕氣的跺腳道。隨即想起四弟的話,還想不對勁,什麽忍一忍就過去,你當是生孩子呢?


    “食堂的飯菜還按時準備嗎!”


    “這是一幫祖宗懂不懂,這天,他們比誰都大。你敢餓一個他們試試?”


    曹錕氣的按住腦門,甚至站的近的隨從,都能看到曹錕腦門上的青筋厚起,跳動的痕跡。顯然此時此刻,曹錕的內心也備受煎熬。他想到了一萬種,有人拆台的辦法,就是沒有想到,竟然有人在議員的人數上下手。


    這幫背後耍陰謀詭計的小人,曹錕心裏暗暗罵了一句。


    而議員也是一個個開罪不起的人,就像曹錕自己說的那樣,是祖宗,開罪不起的祖宗。當然祖宗也並非天天會讓後人為難,一般一年之中也就清明祭祖的時候,會讓後人想起來,有那麽一個地方,盼了一年的貢品和子孫的孝敬。


    議員有時候和祖宗有些像,不過周期可能更長一些。


    “大帥,要不要找吳議長來?”


    “找他來?”


    曹錕點了點頭,隨後跳脫的問了一句:“王學謙和張作霖在一起?”


    “聽底下的人傳,昨天他們認識的,好像是坐在一張席麵上,估計是湊巧了,被張作霖叫住。”曹家人個個陰著臉,曹家上下幾十口子人忙活了一個多月,就是為了準備這次國會大選,曹錕能當上大總統。可是臨了,狀況頻出。而議員人數不足,甚至連吳景濂都被打了個措手不及。


    “三哥要不要叫他來?”曹銳看了一眼曹錕道。


    曹錕怒道:“叫他來幹什麽,他也不是為了投靠老子才和老子拉關係的,南方人沒有一個好人。”


    曹錕也是在氣頭上,想起來孫文,李烈鈞,黎元洪……一係列讓人頭痛的名字,但就是找不出哪怕有一個人在他心裏有點親切之意。


    不過曹錕很快就平複下去焦慮的心情,他剛才說的不過是氣話。民國的立國之本,說出來其實就是山寨了美國的製度。國會是美國的國會製度,連省議會製度,也是照抄美國人的地方州獨立的政治體係。可問題是,雖然製度並非不堪大用,但是壓根就不適合民國人。


    能夠上台的政治強權人物,代表的是一個軍事集團的利益,而並非是那種真的靠著的黨派選舉,財團推動出來的假民主。


    美國的民主是糊弄國民的假民主,至少代表著財團利益的統治者,還帶上了親善的麵具。


    而在民國,連這種虛假的麵具,強權者都不願意戴。


    曹錕知道,就是他贏得了大選,該打仗的地方還是得打仗,沒得商量。南方還會和北方水火不容,張作霖還是想要入關,孫文還是不消停的喊著口號,要顛覆這個,顛覆那個……


    民國其實就是一個四處起火的千年古刹,看著煙霧繚繞,一派欣欣向榮的景象。似乎民主觸手可得,仿佛一切都在朝著好的方麵發展。


    可實際上呢?


    就像是十幾個爭鬥家產的兒子,忽然間發現壓製著他們的老子沒有了,這下子,什麽兄弟親情,手足同胞,都滾一邊去。誰都想吞下最大一筆產業,甚至恨不得把兄弟幾個一個個都掐死。


    而曹錕賄選,顯然就是一群還在你爭我鬥的兒子中,突然冒出了一個最有希望成為最大繼承人的家夥。這下子,所有的怒火,怒氣,甚至是敵意都海嘯一般的衝過來。曹錕,或者說曹家是否能夠擋得住,就成了其踏上政壇巔峰的最後一步。


    曹錕歎氣道:“還是叫王學謙來問一下!”


    “大帥,找到兩個議員,不過……”


    “不過什麽,人活著麽?”


    手下古怪的看了一眼曹錕,隻好點頭道:“人活著,就是被綁票了,警察廳的暗探找到他們的時候,正被剝的光溜溜的關在一處西城的雜院裏。”


    “沒弄錯嗎?”


    “沒有,議長在確定議員簽到之後,就給拍照了,按照片找過去的,絕對貨真價實。”


    “這就好,這就好啊!”


    王學謙走進曹錕的休息室的時候,裏麵的緊張情緒已經被緩解了一些。但經曆了大驚大喜之後,不再年輕的曹錕顯得疲憊不堪,軟塌塌的躺在椅子上,似乎失去了當大元帥的風光一樣。


    “子高,你來了?”


    “大帥,選舉人數還差幾個人?”


    曹錕聽王學謙一開口,就直奔主題,眼睛頓時亮了起來:“還差一個,其中兩個議員已經在西城區被找到了。隻差一個,國會就能夠召開了。”


    王學謙當然沒有辦法給曹錕變出一個國會議員來,但是他知道,有一個家夥,正躲在燕京一處還沒有建成的醫院裏,裝病。


    黃楚九,這位下了火車,還沒有消除旅途的勞頓,就在懷裏被塞了一張渣打銀行的支票,隨後被張作霖反賄選的衛隊攔住了,盤問了許久的藥房大老板,正躺在一所由美國投資的醫院裏,裝病。


    醫院雖然還沒有正式開辦,但是隻要有關係,就能住進去。


    而地方就在距國會大樓不遠的西單牌樓附近,協和醫院,洛克菲勒基金會下在遠東最大的一個非盈利性的公益資助。中方董事,就是胡適。其實協和醫院並非是普通的醫院,而是一所醫學院和醫院的結合體,不僅為公眾提供最好的醫療設施,還培養醫療人員。早在袁世凱時期,醫院就已經開始籌備,經曆多個地方的選址之後,最後把醫院設在燕京,據傳言協和醫院開業的時候,約翰?洛克菲勒將親臨。另外,美國的副總統柯立芝也將陪同到訪。


    為了協和醫院的開業,洛克菲勒基金會已經花費了一百萬美元,但還將長期投入,以將協和醫院建成為遠東,乃至亞太最好的醫院。


    也隻有洛克菲勒基金會,這樣龐大的資金支持才能夠完成這樣龐大的項目。


    雖然醫院的門口沒有衛兵,也沒有蠻橫的護院,但是隻要在醫院主樓上懸掛一麵美國的星條旗,燕京的警察局就隻能幹瞪眼。


    “我知道有一個人,在協和醫院的病房裏。不過要是實在湊不齊人的話,他倒是應該能夠堅持一下,直到投票結束。”王學謙開口道。


    他的話,無疑是救了曹錕,乃至整個已經亂成一鍋粥的曹錕衛隊,還有議會上下上百工作人員。


    曹錕剛才還不滿於王學謙的‘叛變投敵’的不良行徑,還擲地有聲的說,南方人沒一個好人。此時卻感激的握住了王學謙的手,曹錕卻立馬改了一副口吻:“關鍵時候,還是子高幫上了大忙啊!”


    協議醫院,曹錕不清楚,但是他身邊的曹銳聽說過。美國人辦的醫院,造的比王府都闊氣。關鍵是,這家醫院是美國人的,而且還是在美國比總統都要有權勢的人的,這才是關鍵。曹錕的衛隊雖然在燕京橫衝直撞,可要是麵對洋人的地盤,萬一鬧出一點外交糾紛來,還了得?


    曹銳開口道:“三哥,不太好辦啊!”


    “不就是一家醫院?”曹錕滿不在乎道,在燕京城,他的衛隊出麵,還有辦不到的事嗎?再說了,讓他們去好好的請一個人,又不是綁票,至於這麽大驚小怪嗎?


    可曹銳緊張道:“美國人的醫院,病人能不能出院都是洋人醫生說了算的,誰下令都不管用。要是醫生不同意,我們也隻能幹瞪眼!”


    “還有這規矩?”曹錕瞪眼道:“洋人醫生,不也是人雇的嗎?給錢行不行?”


    王學謙站出來,開口的時候,頗有挺身而出的勇氣,不過也隻有他知道,黃楚九是裝病,在醫院裏住著,反而不舒坦。再說了,有胡適這個中方董事在,估計也出不了什麽事。


    “諸位,還是我跟著去一趟吧?住院的是浙江的議員黃楚九,估計看到一群陌生人來,說什麽也不敢跟著出來的。有我在,就不會有麻煩了。”王學謙說著他的理由,合情合理的解釋,讓曹錕滿意的點頭。


    另外,曹銳補充道:“讓衛隊換幾個機靈點的,穿上便裝,跟著子高一起去,速去速迴。”


    吳景濂這時候也是長出了一口氣,跟著曹錕做事,真是狀況百出,麻煩不斷。


    好在,一切都已經走上了正軌,隻要今天把總統選出來,曹錕如願當上了大總統,那麽他的仕途也將迎來一個新的起點。至少,他再也不想在國會這個如同夜壺一般的地方呆了。用的時候,才想起來,不用的時候丟的遠遠的。


    協和醫院,胡適在他的辦公室裏急的團團轉。


    隨著醫院正式開辦的時間越來越近,醫院的總負責人,洛克菲勒基金負責人之一,約翰?洛克菲勒的私人顧問弗雷德裏克.蓋茨對醫院的製度越來越嚴格,一天一檢查,三天一徹查,弄得醫院上下人心惶惶的。


    當然,緊張的不隻是美國來的醫生和教授,而是像胡適這樣的民國身份的中方董事和管理人員。


    他昨天還拍著胸脯像王學謙保證,就是紫禁城被軍閥衝擊了,洛克菲勒旗下的協和醫院,在民國誰也不敢動。


    是的,這話沒錯。


    洛克菲勒的醫院,別說民國人,就是英國人、日本人、法國人也不敢動。正如摩根的巨大影響力,在逝世之後,全世界六十多個國家的元首發來的悼詞電文,甚至連英、法等一流列強都派出外交官去參加葬禮。在美國,有三個人擁有這樣的地位,洛克菲勒,摩根和卡內基。


    與前兩位不同的是,卡內基是因為沒有繼承人,他隻能在有生之年將近十億美元的財產投入到公益事業中,避免在他死後,巨額的財產成為聯邦政府的收入。


    洛克菲勒家族和摩根家族,都不缺乏繼承人,他們根本就不用擔心這樣的結局。


    所以,洛克菲勒基金會的投資項目,可以用二十年,三十年,甚至五十年為周期來運作。協和醫院無疑是這樣一個漫長項目中的一個,被洛克菲勒寄予了很大的希望。


    老約翰固執的認為,好人有好報,這話在他的身上驗證了。樂善好施的洛克菲勒甚至準備為協和醫院投入上千萬美元,就為了打造一個讓人目瞪口呆的偉大成就。


    當老板特別重視,手下的顧問、幕僚,就更不敢偷懶了。


    弗雷德裏克.蓋茨作為醫院運作的關鍵人物,在得到老約翰要參加議員的開業慶典,還有柯立芝副總統也將陪同,頓時如臨大敵,深怕出哪怕一丁點的問題。從而在他的老板麵前留下不好的印象,失去寵幸的地位。


    而胡適的緊張也正是來源於弗雷德裏克.蓋茨的超乎正常的認真之中。


    醫院本來就不過是在測試階段,另外還在等待部分醫療器械從美國運送過來,包括x光機等最先進的設備。


    出於培養醫護人員的要求,醫院雖然開始接待一些病人,但主要是測試性質的。所以,偌大的一個醫院內,醫生都比病人多。胡適仿佛像是神經質的從窗台上,看到了弗雷德裏克.蓋茨的凱迪拉克汽車,拐進了醫院的大門。連忙朝著黃楚九的病房走去,口中念叨著:“王子高,你可害死哥哥了。”


    開後門進來,全身上下還沒有任何一點病痛的黃楚九,顯然經不起那些美國醫生的檢查。


    正當胡適心驚膽戰的往黃楚九的病房跑去,另一撥人,也浩浩蕩蕩的,甚至轎車後麵跟了一輛卡車,好運送無法坐轎車的病人。顯然是做足了準備,即便黃楚九今天要是在床上,也要抬著在國會大樓裏,死在選舉現場。


    雖然587個活人,1個死人組成的國會大選,讓人不免覺得有些荒唐,但也好過人數不足,帶來的危害。


    關於這一點,連王學謙都沒有解釋的念頭,他總不能說:曹大帥,您和張大帥兩人實在是太熱情,我們的黃楚九議員,剛抵達燕京,就被兩個人爭來爭去的送錢,嚇的不敢出門,隻能去美國醫院躲吧?


    他真要敢這麽說,曹錕肯定是不會在意的,可保不齊曹錕身邊的人會多想,王學謙是不是已經知道了議員人數不夠,專門導演了這場單騎救主的把戲,好博得曹錕的歡心?


    多一事不如少一事,在西單牌樓附近,卡車停下來。下來了八個孔武有力的小夥子,臉上就像是鐵打的表情,看著有種木訥,一眼就能認出來,這些都是大人物豢養的‘死忠’。


    而胡適跑到病房區的時候,就發現已經晚了。


    弗雷德裏克.蓋茨拿著病房的記錄本,問著值班的人員,那個連名字都沒有的家夥到底是哪兒來的?當值班的民國護士,很小心的抬眼,看了一眼胡適站著的方向,弗雷德裏克.蓋茨頓時怒氣衝衝的轉過頭來,對胡適喊道:“胡,我想你也一定很想解釋,放心,我的時間足夠多。”


    胡適啞口無言的張了張嘴,腦袋發麻,麵對暴怒的美國人,他心裏也發虛。


    主要是,他這個中方董事,似乎做了一件不太光彩的事情,把醫院當成了庇護所,徇私情了。


    正當他支支吾吾的不知如何說起的時候,他的身後傳來一個熟悉的聲音:“抱歉先生,病人是突然的急症,需要觀察。現在他的家人來了,馬上將病人帶走。”


    八個大漢,衝進病房的那一刻,黃楚九正斜靠在病床上,無聊的摳腳丫子,心裏卻煩悶不已,這破地方,連個人聲都沒有。他這樣想雖是事實,可當老天一下子送給他八個孔武有力的大漢的那一刻,連黃楚九那張富態的臉上,也因為驚恐也扭曲了起來……


    “你們是誰!”


    “黃議員,我們不會害你的。”


    黃楚九更害怕了,害人的壞蛋,有一個算一個,都是說自己是要幫人的好人。


    “不要過來……我不會走的,我是病人,我有病,傳染……我不走!”


    病房裏傳來了黃楚九殺豬一般的喊叫,胡適頓時嚇的臉上的肌肉都顫栗起來……

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