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    外灘33號,花園邊上的停車場,朱子興趴在副駕駛的車窗上,一副望眼欲穿的樣子.不遠處亮著燈光的二層洋樓就是上海公用租借中,權力的中心之一,英國駐滬總領事館.


    邊上的鍾文豹嘴唇微微的拉扯著,見不得朱子興這種樣子,不由提議道:"朱三爺,你要是實在想去,就跟著少爺一起進英國領事館,怕英國人球!"


    朱子興瞪眼迴頭道:"豹子,說你愣還不是埋汰你.這裏是英國領事館,是想進就能進的嗎?子高是民國外交部的官員,級別……對了,啥級別?"


    對於朱子興堪稱奇葩的思維,鍾文豹也有些無語.


    當然,他其實也不太明白,王學謙的級別算是高,還是低.按照王學謙同學朋友在燕京政府中任職的慘痛經曆,應該是一個芝麻綠豆一樣的小官.


    可鍾文豹又不甘心,憑什麽自己家的少爺,混得如此淒慘?


    所以,外人問他王學謙被燕京政府任命為外交官,他也是閉口箴言.其實,王學謙也不會向鍾文豹解釋,歐洲司的地位有多高,職務的權力又多大?


    在民國,有人有槍,才是王道.


    一個指揮不了幾個人的外交官,還真的沒有什麽大用場.除非,真的趕巧了.


    "等少爺出來了,你直接問他不就結了嗎?"鍾文豹掩飾道.


    朱子興一翻白眼,無賴道:"萬一是個芝麻綠豆一樣的小官,三爺我不是要碰一鼻子灰嗎?再說了,跟他去英國駐滬總領事館,你知道是一件多危險的事嗎?"


    鍾文豹還真的沒想過,去英國駐滬總領事館有什麽危險的.納悶道:"我們進門的時候,那個印度阿三不是又鞠躬,又敬禮的,不是挺和氣的嗎?"


    朱子興氣急敗壞道"上海灘的印度阿三.那個不對高級汽車敢不鞠躬.敢不恭敬一點?他們那裏是客氣,是對錢的敬畏.懂不懂?再說了,總領事館哪裏是印度人能說了算的,這是英國人的地盤,印度阿三不過是狗.英國人才是主人.萬一,三爺跟著你家少爺,被英國佬轟出來,多載麵啊!"


    "轟出來?"


    鍾文豹一定,豹眼瞪圓了,頓時氣的太陽穴都鼓起來了,從汽車的座椅下麵摸出一把手槍.就準備下車.在閘北的時候,他就想要和英國人幹一場,但是被王學謙攔住了.沒想到英國人如此不講理,還敢對民國外交官動手不成?


    鍾文豹想著要給這些英國人一點教訓.但卻把朱子興嚇壞了,抱住了鍾文豹,找急忙慌的說:"冷靜,鍾文豹,豹哥,哎呦喂,我的爺爺,你要把家夥亮出來,咱們今兒都得死在這地方不可."


    "瞧瞧,我手裏拿著是啥?"


    鍾文豹攤開手,周圍全部暗了下來,隻有英國駐滬總領事館內的路燈的一點亮光,朱子興也看不清楚,眼中就好像看到有一根管子,看上去好像是槍.


    原來鍾文豹攤開手,是一個煙鬥.


    這下連朱子興都納悶了,鍾文豹在他眼裏,別說在他眼裏,就是他主人王學謙的眼裏,這貨都是一個土鱉.可土鱉也竟然抽起了西式的煙鬥,這能不讓朱子興吐槽嗎?


    "就你這樣的,還用煙鬥?你家少爺看著也不鬧心?"


    "說什麽呢?我抽煙鬥怎麽了,再說了,這也是有人孝敬的,扔了怪可惜的."


    鍾文豹麻溜的點上煙鬥,吞吐了一口.動作還有些生澀,但是隨即他就將煙鬥的灰燼磕在了車門上,放好了煙鬥,原來王學謙已經從領事館內走了出來,送他是一個英國人,兩人似乎在說些什麽.


    相對於王學謙的義正言辭,送他出來的英國人顯得有些揶揄.


    等王學謙上車了,朱子興羨慕道:"罵英國總領事的感覺怎麽樣?"


    "沒罵著!"


    "英國佬也是這股子尿性,幹脆當起了縮頭烏龜."朱子興揣測道.


    王學謙冷笑道:"英國駐滬總領事還在蘇州,什麽可能會在上海.不過,我估計上海出了這麽大的事,傑彌遜在蘇州呆不下去了,可能今晚就會抵達上海."


    這下,連朱子興都淩亂了,英國的駐滬總領事不在上海,而王學謙卻堂而皇之的領事館抗議.這不是欺負老虎出差了,來個虎穴一日遊?


    "可你下車的時候,可沒說英國總領事不在上海啊!"


    "在和不在都一樣,外交就是這樣,先抗議,等抗議無果的時候,因為缺乏協商,而造成的損失,當然應該由英國人承擔.當然,主動權就會在我們手上."王學謙冷笑著,目光卻注視著英國駐滬總領事館.


    "你不會也學傑彌遜的樣吧?"隻能看到王學謙側臉的朱子興,感覺王學謙身上散發著一種陰霾的氣息,讓他不由的緊張起來.


    王學謙冷冷道:"我可以保證,在英國人讓步之前,傑彌遜絕對不會見到我."


    "我就知道."朱子興雙手捂著臉哀怨道,他是擔心和王學謙綁在一起,他自己是否會走黴運:"子高,聽三哥一句勸,你的生意不少都在租界裏,和英國人鬧的太僵,對你的.[,!]生意也沒有好處.另外,英國人也不是白給的,這幫老小子下手都黑著呢?"


    "正因為我的生意不少都在租界內,所以和英國人對上,已經是無法避免的了."王學謙攤開雙手,顯得非常無辜道:"三哥,你總該知道‘內四條’吧?"


    "‘內四條’?"朱子興想來想去,就沒有想明白,這算是個什麽條目.內,他知道意思;四條,他也知道意思,其實打麻將的都知道;可是和在一起讓他迷糊了.


    "啥意思?"


    "就是上個月,公共租界沒有通過工部局,直接由總領事館前頭,宣布的一條暫定實施的征收條目.具體就是針對交易所的交易稅收的征收;銀行匯兌的征收附加條款;商品流通的征收;碼頭雜稅的附加款.全部名稱是《公共租界四種行業征收條款暫定條目》."王學謙也是耐著性子,對朱子興解釋著,其實朱家在這‘內四條’下損失是很大的,因為朱家的生意,幾乎囊括了‘內四條’所飽含的所有內容.


    朱子興對於政治之類的東西,一聽就腦袋大,再說了,家裏頭他說話除了丫鬟老媽子聽之外,都不太好使.


    不在意的掏著耳朵,大大咧咧道:"英國人就喜歡鼓搗個暫時的條目,可時間長了,就成了長期的.對了,這‘內四條’說的是啥意思?"


    "就是,你們家要是再想在租界裏做生意,就要多繳稅.不僅是你們,包括華資銀行,工廠,碼頭貨物等等,都必須要繳納更多的稅收,才能在公眾租界內做生意."王學謙這麽說,也是在理,朱家從做買辦起家,一直到自己創辦銀行,工廠,除了不做交易所之外,工業,金融都涉及了.真要是讓英國人搞起來了,朱家的產業就要受到很大的衝擊.


    這可是和朱子興切身利益相關的大問題,奪人錢財,如殺人父母.


    反正朱子興感覺,他此時此刻是和王學謙站在一起的.想到王學謙在見麵的時候,囑咐他召集上海工商業人士,不過他位卑言輕,隻能靠著家裏老爺子的麵子,找一些相熟的人.


    不過,想到應該有一個人還是能夠請得到的,頓時淡定了很多,朱子興心說,好在商會的秦潤卿夠朋友,看在朱老爺子的麵子上,不論原因,答應朱子興準時赴約之外,朱子興掰著手指頭想,他也請不來其他人.自從虞洽卿在去年的‘信交風暴’中,不但不幫自己交易所的生意想辦法,還偷偷拿著東方鐵路公司的股票,狠狠的賺了一筆,顯然在商會中不能服眾,自然從臨時會長的位置上下來了.


    不過,當兩人坐車到了寧波會館門口的時候,王學謙沒認出來,反倒是朱子興看到秦潤卿的管家,在會館的門口盯著路上來往的汽車.


    正是上海灘華燈初上的時候,各種牌子的小汽車,黃包車,擁擠在馬路上,異常熱鬧.


    不過,朱三公子也是喜歡出風頭的人,凱迪拉克1918,算不得上海最好的汽車,但也是最頂尖的汽車,數量極少,好人的很.良好的穩定性,卓越的v8引擎,讓凱迪拉克1918雖然售價達到3000美元一輛,但還是被趨之若鶩.在美國,前總統威爾遜也製定凱迪拉克1918為總統製定用車.大紅色的汽車外漆,更是顯眼.


    "朱三爺,您總算來了."


    朱葆三有種不好的念頭,看了一眼秦潤卿的管家,急著問道:"你家老爺呢?"


    "我家老爺去總商會,臨走的時候還給您家裏掛過電話,可是沒聯係到您,讓小的在會館等著您.通知您,總商會見麵.說是有上海總商會的重要人物參加."秦潤卿的管家解釋道.


    朱子興暗暗鬆了一口氣,隻要秦潤卿不是故意放他鴿子,他都能接受.


    不過,王學謙納悶了,這個重要人物是誰,連秦潤卿都要去作陪?


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