女人許久不答話，喬奇怪地轉過頭，隻見女人神色微妙地看著他。
「怎麽？」他問道。
女人搖了搖頭，彈了彈手中的煙，深陷的眼窩在昏暗的月光下顯得憂鬱無比。
「沒什麽。隻是我從未想過第一次遇見同行會是這樣的情形。」女人想了想，形容道：「這麽平和。」
「噢。」喬愣了一下，隨後笑著說：「也並非完全如此。」
女人點點頭，喃喃地迴道：「是的。」她沉默了一會兒，忽然又開了口：「有人曾對我說，感情使人軟弱。如果一個殺手開始多愁善感，那麽他的死期就不遠了。」她狠吸了一口煙，橘紅色的火光猛烈地燃燒了一下，隨即堙滅於黑暗之中。女人站起身跺了跺腳，垂下眼看著喬，說道：「你不該嘆氣的，比爾。」
喬有一瞬間茫然，但很快反應了過來，他抿了抿嘴角，「是的。」他坐直身子迴答到，「你是對的。謝謝，凱特。」
女人飛快地眨了眨眼，「哦親愛的，我們都知道那不是真的。」接著她對喬笑了笑，沒說一句話，轉身離開了公園。
對於他們來講，再見這個詞太過親密，而告別又顯得過於莊重。因此無聲離去是最好的選擇。
喬想，他不會再見到她了。
按理說，此時喬最應該做的事打包好行李立即離開阿瑞斯。第一時間離開現場，這條基本準則就算是剛入行的菜鳥都知道。但喬坐在中央公園的長椅上就是不想動。今晚的經歷太過豐富，喬的喉嚨現在依舊隱隱作痛，明天早上那裏大概就會出現一圈淤青的掐痕。如何遮掩會是個問題。除此之外，喬想到背包裏拉格比簽的最後一顆橄欖球，上帝啊，這將會是個大麻煩。
喬靠在長椅上，疲憊極了。和同行交流並沒有想像中的有趣，他同意凱特的觀點——這太過平淡了。普通的社交技巧在他們的談話中毫無用處，他們不能討論彼此的工作，不能討論各自的生活，甚至連名字都無法告知。瞧瞧他和凱特的談話，毫無內容而且泛泛而止——但這，卻是兩個殺手間能有的最親密的交談。
喬有些沮喪地嘆了口氣，又一次。
他很年輕的時候便成為了一名殺手，他小心謹慎，多年之後變得非常擅長自己的工作。喬從未想過他可能，從某些方麵來說，並不適合這份工作——看到老天的份上，他已經失戀了，如果再失去工作，那他還剩下什麽呢？
可念頭一旦冒了出來，喬便忍不住去思考這個可能性。如果他可以退休，不再以殺人過活的話，他能幹些什麽呢？
混混度日是個不錯的選擇。但喬知道自己閑不下來，否則他早就金盆洗手了。也許他可以當個圖書館長，你知道的，就是將圖書館打掃一番然後對外開放。但喬隨即意識到這意味著將自己的家變成公共場所，會有不斷陌生人進到他家裏，對他的東西指指點點。
喬不認為自己開放到了那個程度。再者說，阿特洛波斯的居民也不見得會捧場——他們大部分人並不熱愛閱讀。
或許可以當個農夫。圖書館前後有大片的空地，他可以再向安妮討些蘋果樹，結果之倒賣蘋果。當然，這個想法一定程度上還要考慮時間成本的問題，但至少算是可行。
空地太大，喬想也許他該請個人幫忙。最好會做飯，免得喬勞動後還要餓著肚子。如果有情趣則更好，工作過後他們可以一起喝杯酒，討論討論人生或者天氣。除此之外最為關鍵的是，這個人要有一定的自保能力。鑑於喬危險的前工作，難保退休後不會有人來找麻煩……
喬坐在椅子望著漆黑的夜空，忽然呻吟了一聲。
他大概永遠也忘不掉亞瑟了。
這太可笑了。
亞瑟不是他的第一個男人，也不是他見過的最帥的一個，喬不明白為什麽會對他念念不忘。
「看在上帝的份上，他甩了你。」
喬心中的一個小人吼道。
「但他擁有世界上最完美的背肌。」
另一個小人笑眯眯地反駁說。
喬捂住臉，不敢相信自己是這麽的膚淺。
一旦想起便止不住。
思緒延展開來，喬不可避免地迴憶起了在布裏亞特的時光。他和亞瑟在一起度過了三個月，但現在想起來卻覺得如此短暫。喬胡思亂想了許久，等迴過神時天邊已經發白。
愛情果然使人盲目。
喬嘆著氣站起身，這是他今天第三次嘆氣了，也許他真的離死不遠了。喬檢查了一下背包，裏麵有一支墨水筆，還有那個殺人證據橄欖球。他猶豫了一下，最終沒有把球丟進路旁的垃圾桶。這是承諾給醫生的禮物，丟了後果不堪設想。
喬拉好背包，離開了公園。他步行了很長一段路，然後在一家24小時營業的全自動便利店買了早餐。趁著機器人打咖啡的功夫，喬椅在櫃檯上看完了早間新聞。
新聞開頭毫無新意，依舊是北聯邦內戰的相關消息，接著報導了各個城邦的最新動態，最後十分鍾裏則將關注點轉迴了阿瑞斯的本地消息。
不出意料，拉格比作為橄欖球界的超級巨星，十分受到重視。今日清晨他的隊友便發現了他的死亡。然而令喬吃驚的是，盡管警方在現場找到了大量證據證明這位昔日運動健將死於過度服藥，但拉格比的隊友們卻拒絕接受這個答覆，聲稱拉格比此前從未有過服用藥物的前例，他們要求阿瑞斯警方立案調查。
</br>
「怎麽？」他問道。
女人搖了搖頭，彈了彈手中的煙，深陷的眼窩在昏暗的月光下顯得憂鬱無比。
「沒什麽。隻是我從未想過第一次遇見同行會是這樣的情形。」女人想了想，形容道：「這麽平和。」
「噢。」喬愣了一下，隨後笑著說：「也並非完全如此。」
女人點點頭，喃喃地迴道：「是的。」她沉默了一會兒，忽然又開了口：「有人曾對我說，感情使人軟弱。如果一個殺手開始多愁善感，那麽他的死期就不遠了。」她狠吸了一口煙，橘紅色的火光猛烈地燃燒了一下，隨即堙滅於黑暗之中。女人站起身跺了跺腳，垂下眼看著喬，說道：「你不該嘆氣的，比爾。」
喬有一瞬間茫然，但很快反應了過來，他抿了抿嘴角，「是的。」他坐直身子迴答到，「你是對的。謝謝，凱特。」
女人飛快地眨了眨眼，「哦親愛的，我們都知道那不是真的。」接著她對喬笑了笑，沒說一句話，轉身離開了公園。
對於他們來講，再見這個詞太過親密，而告別又顯得過於莊重。因此無聲離去是最好的選擇。
喬想，他不會再見到她了。
按理說，此時喬最應該做的事打包好行李立即離開阿瑞斯。第一時間離開現場，這條基本準則就算是剛入行的菜鳥都知道。但喬坐在中央公園的長椅上就是不想動。今晚的經歷太過豐富，喬的喉嚨現在依舊隱隱作痛，明天早上那裏大概就會出現一圈淤青的掐痕。如何遮掩會是個問題。除此之外，喬想到背包裏拉格比簽的最後一顆橄欖球，上帝啊，這將會是個大麻煩。
喬靠在長椅上，疲憊極了。和同行交流並沒有想像中的有趣，他同意凱特的觀點——這太過平淡了。普通的社交技巧在他們的談話中毫無用處，他們不能討論彼此的工作，不能討論各自的生活，甚至連名字都無法告知。瞧瞧他和凱特的談話，毫無內容而且泛泛而止——但這，卻是兩個殺手間能有的最親密的交談。
喬有些沮喪地嘆了口氣，又一次。
他很年輕的時候便成為了一名殺手，他小心謹慎，多年之後變得非常擅長自己的工作。喬從未想過他可能，從某些方麵來說，並不適合這份工作——看到老天的份上，他已經失戀了，如果再失去工作，那他還剩下什麽呢？
可念頭一旦冒了出來，喬便忍不住去思考這個可能性。如果他可以退休，不再以殺人過活的話，他能幹些什麽呢？
混混度日是個不錯的選擇。但喬知道自己閑不下來，否則他早就金盆洗手了。也許他可以當個圖書館長，你知道的，就是將圖書館打掃一番然後對外開放。但喬隨即意識到這意味著將自己的家變成公共場所，會有不斷陌生人進到他家裏，對他的東西指指點點。
喬不認為自己開放到了那個程度。再者說，阿特洛波斯的居民也不見得會捧場——他們大部分人並不熱愛閱讀。
或許可以當個農夫。圖書館前後有大片的空地，他可以再向安妮討些蘋果樹，結果之倒賣蘋果。當然，這個想法一定程度上還要考慮時間成本的問題，但至少算是可行。
空地太大，喬想也許他該請個人幫忙。最好會做飯，免得喬勞動後還要餓著肚子。如果有情趣則更好，工作過後他們可以一起喝杯酒，討論討論人生或者天氣。除此之外最為關鍵的是，這個人要有一定的自保能力。鑑於喬危險的前工作，難保退休後不會有人來找麻煩……
喬坐在椅子望著漆黑的夜空，忽然呻吟了一聲。
他大概永遠也忘不掉亞瑟了。
這太可笑了。
亞瑟不是他的第一個男人，也不是他見過的最帥的一個，喬不明白為什麽會對他念念不忘。
「看在上帝的份上，他甩了你。」
喬心中的一個小人吼道。
「但他擁有世界上最完美的背肌。」
另一個小人笑眯眯地反駁說。
喬捂住臉，不敢相信自己是這麽的膚淺。
一旦想起便止不住。
思緒延展開來，喬不可避免地迴憶起了在布裏亞特的時光。他和亞瑟在一起度過了三個月，但現在想起來卻覺得如此短暫。喬胡思亂想了許久，等迴過神時天邊已經發白。
愛情果然使人盲目。
喬嘆著氣站起身，這是他今天第三次嘆氣了，也許他真的離死不遠了。喬檢查了一下背包，裏麵有一支墨水筆，還有那個殺人證據橄欖球。他猶豫了一下，最終沒有把球丟進路旁的垃圾桶。這是承諾給醫生的禮物，丟了後果不堪設想。
喬拉好背包，離開了公園。他步行了很長一段路，然後在一家24小時營業的全自動便利店買了早餐。趁著機器人打咖啡的功夫，喬椅在櫃檯上看完了早間新聞。
新聞開頭毫無新意，依舊是北聯邦內戰的相關消息，接著報導了各個城邦的最新動態，最後十分鍾裏則將關注點轉迴了阿瑞斯的本地消息。
不出意料，拉格比作為橄欖球界的超級巨星，十分受到重視。今日清晨他的隊友便發現了他的死亡。然而令喬吃驚的是，盡管警方在現場找到了大量證據證明這位昔日運動健將死於過度服藥，但拉格比的隊友們卻拒絕接受這個答覆，聲稱拉格比此前從未有過服用藥物的前例，他們要求阿瑞斯警方立案調查。
</br>