翌日,國君挾皇後及文武百官前來為劉楚二人送行。劉俊豪麵上應承著,雙眼卻在人群中不斷找尋。但一次又一次,他始終未能看到他想看到的那個身影。

    章柔從頭到尾都不曾出現過,他便似丟了魂一般,心不在焉,眼神空洞。連國君及文武百官說話也未聽在耳中,隻是不住點頭,麵上堆著勉強笑意。

    楚星仁注意到那章相國麵色也是不大好看,目光時不時投向劉俊豪,還命上船似乎找尋甚麽東西。劉俊豪卻無心注意這些,他猜想定是章相國知道章柔欲要隨他出海,便將她軟禁在府中。一念及此,他更是心灰意懶,不複往日神采。

    眾人見劉俊豪神情,會錯了意,隻道他對南國感情已深,要離開此地便戀戀不舍,皆是心想:“這少年對我南國如此有意,待他迴來後,這將軍之位便是坐定了。有他二人在國中坐陣,其他國家欲要再來滋擾可是得先看看人了。”麵上更是喜形於色。

    出海時辰已到,一時間鑼鼓喧天,百樂齊鳴,好不熱鬧。劉楚二人上船後,立在船尾對眾人揮了揮手,眼見離岸越發遠了,劉俊豪始終立在那裏瞧著人群。直到那海岸變成一條細線,劉俊豪長歎一聲,徑自迴了船艙。

    楚星仁瞧在眼裏,噓唏不已,看了一會兒海景,也自迴了船艙。

    楚星仁心有所思,開艙時也未往裏細瞧,直待關上艙門後,迴頭才發現自己床上竟躺著個人。走近一看,那不是旁人,竟是章柔!

    “嘿嘿,小娃兒,我們弟兄三人可在這裏等你多時了。”

    隨著說話聲,三個老頭兒自角落裏走出,竟是高佚諒、齊海、曹良三人。

    楚星仁驚道:“你們怎麽會在這裏,你們……不是和善無畏大師一起走了麽?”

    “誰說我們被帶走了,”曹良翁聲翁氣道:“那善無畏沒答上我三人出的題,隻怕現在已迴大樂寺了。”

    高佚諒笑道:“說話可千萬小聲些,若是讓你的好兄弟知道了,那可不妙。在這船上大打出手,把船弄沉了,連累別人且不說,這位如花似玉的章大小姐若是淹死了,你的劉大哥可要傷心死的。”

    楚星仁經他這麽一說,當真不敢大聲說話,低聲道:“你們來這裏做甚麽,還帶了章姐姐在這我裏?”

    齊海道:“我們來換人。那日善無畏沒答上我三人出的題,我們便來尋你,哪知你卻被人帶走了。我們連日探訪,哪知你卻改名換姓叫做甚麽南宮益,好不容易,前日才知道你在那甚麽相國府裏舒舒服服地窩著。那姓劉的小子日日與你在一起,想抓你可是不易。昨夜正好聽見那小子與這女娃兒對話,今日一早將她接了過來。嘿嘿,我們三人給他送新娘子,便宜那小子啦。”

    楚星仁喃喃道:“難怪章相國好像有些不高興。原來他找不到章小姐,以為是我和劉大哥將她帶上船了。”

    高佚諒扯著嗓子低聲道:“你管那糟老頭子高興與否,他若是不高興,讓他來找我好啦。”

    齊海也道:“他不高興是他的事,隻要你的劉大哥高興不就成了?”

    楚星仁一想也對,點頭道:“謝謝你們。”

    曹良道:“要謝還早了些,你沒聽我們說過麽,我們送人來可不是白送的。”

    見楚星仁不解,齊海解釋道:“我們帶人來換你,若是你想讓這溫柔可人的女娃兒留下,你就得跟我們走,若是不想跟我們走也成,我們就將這女娃兒丟到海裏喂烏龜去。”

    他將話一次說完,也不留迴旋餘地。楚星仁心中一急,脫口道:“可千萬別呀,章小姐若是死了,劉大哥會難過死的。”

    齊海道:“想要她活命還不容易,你隻消跟我們走,不就行了。”

    楚星仁左右為難。不隨他們走便會害死章柔,但要章柔活命,他就得跟他們走。他心念一轉,打算幹脆以祭才劍跟他們拚了。

    他不懂隱藏心中想法,心中所想盡都現於臉上,那三人一眼看出他心思。高佚諒閑閑地道:“要不這樣,你與我們打上一架,若是你贏了,我們便走,若是我們贏了,我們再不來打擾你,如何?”

    楚星仁一聽甚好,正要答應,卻聽齊海道:“這可好玩,祭才劍鋒利無比,咱們三人也是不遑多讓。一動起手來,隻要片刻之間便能將這船拆得七零八落,變成一塊塊木板。到時這船之人便一起遊泳或是喂烏龜。十分有趣,妙極妙極。”

    楚星仁經他一說,心中忖道:“是了,隻要一動手,以我們三人神通,碎石斷金均是輕而易舉,更何況這是在船上。”

    他本來有意與他們放開手腳大鬥一場,但一念及此,頓時連那最後希望也消失。心如死灰道:“好罷,我跟著你們走便是了。”

    劉俊豪在自己艙中坐立不安,無法定下心來。心頭空落落,有似行屍走肉,躺也不是,坐也不是,立也不是。他耳力極好,隱約聽到船內有說話聲,間雜楚星仁聲音,但卻無心去追究那是誰說話,說甚麽。隻當楚星仁與船工說話,便拋諸腦後。

    不一會兒又聽不到楚星仁聲音了,之後又聽甲板上船工說道:“看,那是人還是鳥?”

    另一船工道:“那穿著衣服呢,鳥能穿衣服麽?那自然是人了。”

    先前那船工又道:“那你聽說過有人能在天上飛麽?我看那準不是人。”

    另一船工道:“不是人是甚麽?”

    先前那船工道:“定是神仙了,咱們這次出海遇福,可是大大的吉利呀。出海不久便見到了神仙。……快快磕頭求願。”

    繼而便傳來船工“咚咚咚”磕頭之聲。

    劉俊豪翻身而起,鬼使神差來到楚星仁艙口房。劉俊豪開門一看,床上躺著個人。正欲再關上門,忽然眼前一亮:床上躺的那人不是楚星仁,卻是個少女。

    他心怦怦直跳,走近一看,那少女正是他思念不已的章柔。

    劉俊豪驚疑不定:“難不成是楚老弟將她帶來船上?以楚老弟為人,任他如何也想不到將柔妹帶到船上。那究竟是誰,難道是柔妹自己?”

    那章柔被他腳步聲驚醒,初見劉俊豪也是驚訝萬分,繼而反應過來,喜道:“劉大哥!”

    劉俊豪顫聲道:“柔妹,我終於又見到你了。”

    再顧不得許多,一把抱住章柔,章柔眼中淚光漣漣,在他肩上抽泣了一會兒,說道:“劉大哥,我們這是在船上對麽,是你將我帶上船的是麽?”

    劉俊豪怔住,扶著章柔雙肩,看著她明亮眼睛道:“難道不是你自己上船的麽?”

    章柔搖頭道:“不是,早上我隨爹一起出門來送你們。我們到碼頭上時已是人山人海,我與爹走散了,正在人群中找著爹的身影,忽然眼前一黑,甚麽也不知道了。醒來後就見著了你。”

    劉俊豪詫然道:“那你沒見到楚——南宮老弟麽?”

    章柔想了想,道:“我半睡半醒之際,聽到了他的聲音,似乎正和幾位老者說話,但我不知他們說甚麽。而且聽在耳中遠遠的,我想要醒來,卻不知怎的睜不開眼來。後來就沒聲響了。”

    “老者?”劉俊豪這時想起方才聽到船工說話,恍然大悟,眼角餘光又見床邊桌子上一張紙。紙上畫著一條船,一個小孩和三個老者,船在紙的一頭,那四人卻在紙的另一頭,顯是離得極遠之意。那三名老者頷下均有長須,個頭一個高,一個矮,一個胖。畫得粗陋幼稚,筆鋒遲鈍,顯是不常拿筆之人所畫。

    劉俊豪看罷,立刻明白其中含意,連忙帶著章柔趕上甲板,眺望遠方,卻哪裏還有人影存在。

    他望著蔚藍天際,將那紙緊緊攥在手中,以中原話道:“楚老弟,委屈你了,你對我與柔妹恩過於天,劉大哥今世也不會忘記你的。”

    手鬆開時,那紙已然變作齏粉。

    高佚諒天人帶了楚星仁迴到陸地後,一路與他逗逗笑笑,楚星仁心中不快,但有時經不住逗,也隨他們而樂。為擺脫這三人,他仍是想盡各種法子逃遁,起先這三人不知他短短二個月內又習得幾個法術,幾次險些被他逃過。但這三人畢竟老道,幾次過後便摸到了楚星仁的底,偶爾有意讓他逃得遠了才將其抓住,楚星仁打心底不服,但偏又無可奈何。

    這三人為躲開善無畏,每日均走不同方向,時而往東,時而往北,時而又往西。如此反反複複,到處兜圈子,竟也不覺厭煩。

    這一日,他們在一個偏僻村莊中走路。這村中住的全是在附近石場中采石的礦工,還未到正午,礦工們都仍在石場中未迴來。四人腹中饑餓,遠遠瞧見一婦女正在溪邊濯洗蔬果。

    高佚諒雙眼一轉,笑嘻嘻道:“小娃兒,你去找人家要點吃的來。”

    楚星仁搖頭道:“我不去。”

    齊海道:“為甚麽不去?”

    楚星仁道:“我不會說閩語,我也不是乞丐。”

    高佚諒三人均是莞爾。他們這幾日來幾乎每日都硬接上楚星仁來切磋法術,加之楚星仁自己也逃過數次,弄得渾身上下髒兮兮,蓬頭垢麵。隻是他腦中隻楊著如何逃離這三人,渾未知覺自己瞧上去就像個小乞丐。

    高佚諒想了想,笑道:“我瞧那女的雙腿不穩,一會兒準要摔個大跟頭。你就在她身邊等著,她若是當真摔跟頭,你將她扶起來,也算是做了好事。”

    齊海也道:“好心有好報,說不定她感激你,會給你些東西吃呢。”

    楚星仁正覺饑餓,這二人一唱一喝,對他來說極是引惑,他本就不聰明,竟是信了他們的話。便去看著那婦女,那婦女初見楚星仁立在一旁,以閩語問了幾句,但楚星仁一臉茫然,不知所雲。那婦女見他髒亂模樣,以為他是來討食的,便問他要吃甚麽。但楚星仁聞若未聞,隻是盯著她,瞧她何時摔倒。

    那婦女以為他是聾啞之人,心中大生憐意,正好洗完蔬果,便一把拉了楚星仁的手往自家方向走。趁她不注意,楚星仁迴過頭來,高佚諒三人知道那婦女定是要拿些飯食來給楚星仁,欣喜之餘,點頭示意他跟著她走。楚星仁隨那婦女走,他們三人則遠遠跟著。

    遙見楚星仁與那婦女進了一所房子,高佚諒笑道:“這下總算可以吃一頓飽飯了,想咱們三人空有一身本事,還是不及那小娃兒好哇。傻頭傻腦,心無掛牽,叫他去要飯他就去要飯。”

    齊海道:“那你怎麽不自己去?”

    高佚諒紅著臉道:“那……那要飯的事我可幹不來,我便是死也不去找人討食。”

    這三人雖說已非那昔日的三魔刹,但仍是極好麵子,要他三人拉下臉去找別人要飯,他們無論如何做不出來。

    齊海嘿然道:“你死也不去討食,那小娃兒去討來給你吃,你卻吃得下?依我看,你還是別吃了,我們三人自己吃就行了。”

    高佚諒兩眼一翻,道:“你不說我倒給忘了,既然你們吃得下,怎麽方才不自己去,偏叫小娃兒去?”

    齊海辯道:“那還不是你帶了頭,你帶頭叫他去,我不過是隨了你意而已。”

    三人正自鬥口,卻見那屋邊一人大步走將出來。身穿僧袍,一雙赤足奇大無比,不是善無畏是誰!

    三人見了善無畏,急急欲要騰起身形,哪知三人均是肩上一沉,被人按住。扭頭一看,善無畏已然在身後。

    三人心念一動,齊齊退出數丈。正好旁邊倚著樹林,他三人便退到樹林之中。善無畏微微一笑,跨出一步,落地時已在他三人麵前。

    這三人均是想:“善無畏和尚想必是解出那題來了,故此來尋我三人,隻要他一開口,我們便得跟他迴去了。……嗯,事到如今,隻能合我三人之力與他鬥上一鬥,若是得勝,叫他無開口之機,自己迴大樂寺去。他便是當真解出那道題來,隻要他沒有說過,我們便當作不知,也不算背信。若不能勝,再來計較那道難題便是。”

    雷刹曹良當先一甩手,一道電龍自袖間躥出,善無畏伸手抓住電龍,隨手化去。

    影刹高佚諒五指一動,周圍樹影盡皆扭動起來,前後左右包圍善無畏,又爬上其身。隻見善無畏右手曲起二指,在左手大木魚上重重一敲“篤——”那些樹影紛紛被震落在地。

    與此同時,齊海一指彈出,指風化作熊熊烈焰,瞬間點燃周身樹木,一傳十,十傳百,整個樹林霎時變作火焰煉獄,將善無畏淹沒其中。那曹良又火上添油,拿出一把雷公錘,敲一下,一道耀眼黑色閃電打出,再敲一下,又一道閃電。

    此時善無畏已被火海吞噬,但曹良仍是不放心,一下又一下擊出閃電,這黑色閃電威力極大,莫說是旁人,便是他自己若是被擊幾下,也要受傷吐血。但善無畏道行極高,這些黑色閃電縱是能傷他,最多也不過是輕傷。

    火光中,善無畏取下左手那串佛珠,數十道閃電均是到身前即便消失,火勢再大也隻能在他身周一丈停住,他輕搖其首,高聲道:“阿彌陀佛,隻為與和尚鬥法,燒了這片樹林,不知要傷去多少無辜性命。三位居士心也忒狠了。”

    高佚諒三人聞言,均是愧慚不已,他們隻想著引善無畏來林中鬥法,好以火將他逼退,卻未想到這一層。這三人麵上原本已被火光映得通紅,如今更是紅到極點。

    隻見那善無畏身子飄然而起,僧袍下如灌滿了風,鼓動不已。升至五六丈高時便止住,他口念經文:“南無喝囉怛那哆囉夜耶,佉囉佉囉,俱住俱住,虎囉吽,賀賀蘇怛拏,吽,潑抹拏娑婆訶!”

    右手五指翻動,天空立時聚起一片陰雲,罩於樹林上方。接著大雨如練,傾盆而下,傾刻間,原本火光衝天的樹林頓時變轉濕潤。火海轉眼便熄,隻聽雨落火上,噝噝作響。

    雨中,那善無畏通體發光,身後光芒之中隱隱可見一朵蓮花,如神如聖。若是此時有人看了,定要以為是佛祖顯靈。

    地上那三人仍不死心,腳底抹油便要溜走,但善無畏似有知覺,他三人心念方動,善無畏已然出現在麵前。三人尋思道:“我們分頭跑,就不信他能全部抓住。”

    三人在一起數十年,均能想對方之所想,料對方之所料,隻對視一眼,便知該怎麽做了。於是各自掐個手訣,生生消失不見。

    善無畏搖頭微笑道:“三位居士真是童心未泯,還如小孩子一般愛耍好玩。”說到“玩”時,人已不見了。

    樹林外,高佚諒三人原本所立的位置上,隻有三個腳印靜靜留在地上。但不一會兒,那位置上突然多了個人,一臉茫然之色,卻是曹良。

    那曹良似乎奇怪自己為何會到這裏來,正自環首他顧,突然身邊又多了個人,高佚諒。

    高佚諒見到曹良,“咦”了一聲,道:“你麽會在——”

    話未說完,二人中間又冒出個齊海來,打斷高佚諒說話。之後那善無畏出現在三人麵前,微微笑道:“小僧略施雕蟲小技,在三位居士麵前獻醜了。”

    那三人這才明白,原來自己隱身遁形,仍是被那善無畏拿住。隻是他動作委實太快,這三人還不及反應,已然被送到這裏來了。這份功力倒是大出三人意料之外。不由齊齊忖道:“能在眨眼間擒住我三人的若還是雕蟲小技,那這世間便沒有真神通了。也罷,既是逃不過,我們三人也無話可說了。”

    高佚諒苦笑道:“這神足通果然名不虛傳,我們才一動,你就到我們身後了。”

    善無畏雙手合十,口宣佛號道:“阿彌陀佛,三位這兩個月來玩的可快活?和尚不才,足足花了兩個月時間才解出最後那道題來,特意來給三位看看是否正解。”

    當下手指一劃,淩空在地上寫出曹良出的那道題解法來。曹良一看是正角不錯,麵色難看至極。高佚諒與齊海均是橫豎看不懂,見曹良不說話,便催道:“曹老頭,你啞巴啦,怎麽不說話?善無畏師傅所答是對是錯,你倒是說啊。”

    曹良這才道:“他解得不錯。”

    高佚諒一聽,心往下沉,連聲道:“完嘍,完嘍……”

    他三人皆是善信之人,本想硬逼善無畏敗退,哪知三人合力仍是無法勝得善無畏。既已有言在先,便不能食言,不由個個垂頭喪氣,心中大叫倒黴。

    適逢楚星仁拿了幾個饅頭果子自那屋中出來,一見善無畏笑空可掬立在那裏,又見高佚諒三人麵色萎頓,有似一下子老了十歲。

    楚星仁心中一陣狂喜,對那三人道:“這是那大娘給我的,你們吃罷。”

    眼看著高佚諒三人接過饅頭果子就吃,善無畏笑道:“小施主,想不到和尚與小施主如此有緣,今日又得以在此見麵了。”

    楚星仁道:“是啊,大師吃個果子罷,還有饅頭。”他遞出懷中的饅頭水果,善無畏卻笑而不接。

    善無畏右掌豎在胸前,說道:“多謝小施主,和尚不餓。和尚此番是來帶這三位居士走的。”

    他三人被帶走,楚星仁就又得自由了,他自是求之不得,不由喜形於色。

    高佚諒氣道:“小娃兒,我們要走了,你可是開心了。”

    楚星仁道:“你們總喜歡抓我,現在你們走了,我得自由,自然開心了。”

    善無畏看了高佚諒三人一眼,笑道:“小施主,那與你在一起的劉施主呢?”

    “劉大哥他——”

    楚星仁正要迴答,高佚諒卻恐他說出自己抓了章柔來威脅他之事,不等他開口便道:“我們也該走啦,還與這小娃兒囉嗦甚麽。他那甚麽大哥小哥與我們何幹?”

    善無畏又看了他一眼,高佚諒忙將目光轉向他處。善無畏無奈一笑,合十道:“和尚告辭了,小施主,保重。”

    楚星仁道:“大師保重。”

    那四人拔地而起,化作四道影子倏爾不見。

    “他們終於走啦,我可以去找劉大哥了。”

    楚星仁話音剛落,驀然想起劉俊豪已在海上,他離開的這幾日,那船已不知行到哪裏了。隻剩得他一人孤單清冷在這異國他鄉。

    前幾日與高佚諒三人在一起時,楚星仁做夢都想離開他三人,從未想過離開他三人後能去哪裏。而他三人隨善無畏走了以後,楚星仁才意識到自己隻有一人,舉目無親。而他連這裏到底是哪裏也不知道,隻知這裏盡是他所不認識的人,說的也是他聽不懂的話。

    今後他該何走何從呢?

    他悵然著,迷惘著,就那麽立在那裏,手中捧著最後兩個饅頭,宛若石像。

    《祭才傳人卷》完。

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