方天靈一番話讓楚星仁聽得雲裏霧裏，不知所雲，正待詢問，忽見方天靈身子晃了晃，自樹上落了下來。祭才幻劍也從手中化去。
原來這方天靈接連受創，其實早已是強弩之末，那逼人氣勢也不過是虛有其表。而今那二刹已死於他手，精神為之鬆懈，才覺出無力之感來。
楚星仁連忙上前扶住他道：“你……你受的傷……重嗎？”
方天靈咧嘴一笑道：“放心，我暫時還死不了。方才我一劍劈下，鬼刹未能及時躲開，受劍氣所傷，隻怕此刻已逃得不知去向了，這條狐狸逃得倒是快。”
他嘴上輕描淡寫，其實那祭才幻劍本是無上神通，加之他念的那段咒語，更是釋放身上劍氣，當世無人能敵。方才那一劍，罘刹與鬼刹雖是逃開那麽遠卻仍是為他劍氣所傷，可見其劍氣之淩厲。罘刹甚至再用不起那足以防住祭才劍的法子來護身，才被方天靈一劍砍作兩半。是以鬼刹雖說逃了，卻也不能好到哪裏去。
楚星仁指著方天靈一身的鮮血道：“那……那你呢？”
他這時離的近了，才看清方天靈身上竟有無數小傷，密密麻麻，似是被冥靈所咬，而左肩上也有個大口子，顯是之前血獄鐮刀所致。
最嚴重的當屬背上的傷。方才兇刹那一擊出盡全力，鐮刀透胸而出，險些刺穿心髒。
但方天靈卻似毫不在乎，淡淡地道：“死是遲早的事，不過在死之前我還有一件很重要的事得做。”
楚星仁心中奇道：“人人都怕死，這個人卻不怕死，可真是個怪人。”
想到這裏，問道：“是甚麽事？我能幫你做麽？”
方天靈微微頷首，似是用盡極大力氣才道：“方才你上山之時，我其實人在山背之處，你知道我為何能一下子就到你身邊去麽？”
楚星仁搖頭道：“不知道。”
方天靈道：“是這祭才劍告訴我的。我就是照著它的意誌，來到你的身邊的。”
頓了頓，又道：“你方才說過，你上山是為了求學仙術，現在我若是教你，你願意學麽？”
楚星仁用力點頭道：“自然願意，可是你受了傷。要不我帶你迴村先去療傷，待你傷好了再教我不遲。”
方天靈卻微微搖頭道：“不用了，若是普通大夫能治我的傷，我也不會如此了。我這傷天下隻有一人能治，不過莫說不知他在哪裏，便是知道了他在哪裏，他也不會救治我的。更何況我傷的太重，不等醫治便要死了。……且不說這些了，我問你，你學是不學？”
楚星仁知他心意已定，隻得道：“我學。”方天靈說道：“好，那你先記住這鎮劍心訣。”
說罷便將鎮劍心訣一一傳授。這心訣不但極長，而且艱澀難懂，又極為繞口，一不小心便會念錯。楚星仁才上兩三日私塾，所識字加起來還不夠手指頭數的。背了一夜，及至天明時才背完，但卻不知心訣是何意，方天靈耐心為其解釋，待到解釋完畢，已是正午。
方天靈問道：“都記住了麽，心中若還有疑問直說無妨。”
楚星仁老實道：“沒有了。”
方天靈滿意點頭道：“好，你把手伸出來，與我手掌相對，心中默念鎮劍心訣。”
楚星仁照做了，二人手掌一對上，心訣念起，便覺一股暖流自方天靈掌中透出，源源不斷注入體內，那感覺與昨夜一般無二。
隨著楚星仁念動心訣，那暖流一進入體內，便周身流走，如魚得水，與自身融為一體。極為愜意，似是體內住進一位神力無比的金剛，心中再無以往的膽怯懦弱。整個人竟是有了脫胎換骨之感。忘卻外界一切，任憑光陰點滴流逝而不知。
二人交掌一個時辰後，那暖流漸漸轉少，最後再無半分。楚星仁任那曖流在周身遊走數匝後，才緩緩睜開眼睛。這一看，卻不得了。
才一個短短時辰內，方天靈竟似瞬間蒼老了數十歲，兩鬢花白，眉間盡是頹然之色，雖說英氣猶存，卓然不凡，但較之初見他時，實在差別太大。
楚星仁不由吃驚道：“你……你怎麽了？”
方天靈並不在意自身，而是問道：“感覺怎樣？”
楚星仁老實說道：“感覺周身氣力充沛，好像無窮無盡，用之不竭。”
說到這裏，楚星仁“撲嗵”跪倒，說道：“師父在上，請受徒兒一拜。”
方天靈欲要伸手去將他扶起，奈何傷勢委實太重，手抬到一半便又落下，隻得作罷。說道：“你起來罷，你資質太差，生性駑鈍。我方天靈一世聰明，若是讓人知道收了你這麽個笨徒弟，隻怕要讓世人笑話。”
南宮益不由怔住，隻聽方天靈又道：“修法之人個個腦筋靈光，但你才背一個心訣就用了大半府。本不適合做修法之人，隻是你與這祭才幻劍有緣，我才將祭才傳與你。這隻可稱作相贈，不可與授徒一事相提並論。記住，你我絕無半分師徒之實，今後更不可在旁人麵前提起我與你的關係來。”
楚星仁不解方天靈之意，但方天靈有命，他隻得應道：“我知道了。”
方天靈瞧他老實巴交模樣，不禁莞爾一笑。又極是費力將手伸進懷中，自懷中拿出一柄與祭才劍極為相似的手掌長的小劍，非金非銀，非銅非鐵，也不知是何物所做。
方天靈道：“這便是祭才劍元，方才我已將祭才真元轉輸於你體內，從此以後，你便是這祭才劍主。隻要劍元在身，你便可如我一般任意使用祭才劍了。不過你需得記住，這祭才劍戾氣極重，一旦使用這祭才劍，必須默念心訣，否則劍魔製心，後果不堪設想。”
楚星仁點頭接過祭才劍元，但覺體內真元不馭而動，透體而出，竟是將那一柄小小木劍生生融於掌中。
楚星仁驚道：“這、這是怎麽迴事？”
方天靈卻不迴答，隻是怔了怔，定定地望著楚星仁，眼中滿是錯愕，繼而仰天大笑。
“我竟看走了眼，”方天靈笑道：“想不到這六分祭才竟是真的，哈哈哈哈……我竟見到了六分祭才，哈哈哈哈……師父，徒兒真的找到了……六分祭才！”
笑罷，身子一軟，幽幽然垂下頭去。再不動彈。
楚星仁大驚之下，伸手探其鼻息，竟已氣絕了。
楚星仁雙眼一紅，熱淚盈眶。他跪在方天靈麵前，高聲痛哭道：“師父，您嫌我笨，不肯承認我是您的徒弟，但您將祭才劍傳給了我，您就是我的師父。您永遠都是我的師父。”
他不知自己此時已是不比當初，這一哭，無意中用上真力，聲震數裏，周圍樹葉娑娑作響，聲傳數裏。他此時有祭才真元在體內，精力尤其充沛，哭了足足一個時辰才覺一絲倦意。
哭罷，楚星心中忖道：“須得給師父做一個墳，讓他老人家在地下安息。”
想到這裏，他學著方天靈模樣，右臂伸直並指如刀，心中默運真訣，祭才真氣周身流轉，漸漸自手臂滲出。如方天靈一般自臂肘以下為祭才幻劍所包圍。
楚星仁大喜，但剛一放鬆，那幻劍竟是變作若隱若現模樣。他這時想起方天靈曾說過，使用祭才劍，最重要的便是心定意堅，意念專注。於是將眼一閉，集周身意念於右臂之上，這才見那祭才劍複又出現。
雖然成功凝出祭才劍，但這次楚星仁卻是極力控製自己情緒。他以這祭才劍為方天靈掘出淺坑，又將其屍身輕輕放入坑中，小心掩埋。再以木樁一削為二，作為墓碑，本欲寫上“尊師方天靈之墓”，隻是他才上幾天私塾，所識字不多，除天字與之字外，其餘字均寫不出，最後隻得作罷，便讓那墓碑那麽空著。
做完這些，楚星仁在墓前重重叩首三下，正欲轉身離開，忽聽身後“嘎嘎”作響，似餓狗啃骨之聲。
迴首望去，林蔭之中，一隻似豹非豹之猛獸正伏於樹下，旁若無人安然啃噬兇刹屍身。就在他迴頭看的的那一會兒工夫，那獸已將一隻手臂吃下。
楚星仁哪裏見過如此情景，頓時腹中一片翻騰不已，幾欲嘔吐。他強自忍心住惡心之感，欲要離開，但見兇刹慘狀，又有些不忍。再想起這三魔刹畢竟與方天靈曾有結義之情，若是讓他這麽被山中野獸啃了，不免淒涼。
幾番躊躇，終下決心，向著那猛獸一步一步前移。
那猛獸正啃食屍體，忽聽周遭異動，頓生警覺。喉間發出“唿嚕嚕”示威之聲，四足蓄滿勁力，如箭在弦，蓄勢待發。
楚星仁此時已凝出祭才劍來，見那獸有了反應，便緩緩舉起右臂。忽地一躍而起，祭才劍當頭砍下。
那猛獸早有準備，抽身後退，讓過劍芒。待到祭才劍落地，又疾撲而上。
楚星仁大驚之下，迴劍護身。
他畢竟初使祭才，方天靈又未及多解釋便溘然長逝。他對真氣運行過於生疏，無法運轉自如，雖勉力保持祭才幻劍形式，卻無法如方天靈一般使劍劈山斬嶽有如砍瓜切菜那般輕鬆。
加之那猛獸步履輕盈，體形雖大，卻靈巧如貓，楚星仁雖有祭才幻劍不世神通，卻不懂如何運用。自然是一番苦鬥。
楚星仁正苦苦支持，忽見樹林中又轉出幾頭與那猛獸一樣的怪獸來，明顯是被那兇刹屍身的血腥味所吸引。
楚星仁心叫苦道：“對付一個已是頭痛，再來幾個的話，豈不成了這些怪獸口中美食。”
一念及此，隻得棄了要為兇刹收屍的想法。逐漸後退，先是步步緩退，那獸一心要吃兇刹屍身，並不跟緊，楚星仁見勢加緊步伐，越退越遠。最後幹脆發足狂奔。
見楚星仁離開，那獸跟了一小段距離，便又迴到屍身旁邊，與其他猛獸大食起來。
楚星仁心知那些猛獸一旦吃完屍體，下個目標便是自己。而它們所在之處又恰好正是昨夜自己上山方向，無奈，他隻得另找下山之路。
這青丘山方圓百裏，林蔭密布，一旦走錯，便迷失不得出。所以青丘山又被村中獵人稱作“不歸山”，平時若非需要，是沒有人願意上山來的。
楚星仁此時根本無暇考慮太多，隻是一味在林中狂奔。一麵小心提防可能有別的猛獸出現。走了許久，並未發現甚麽，不由得鬆了口氣。
但這口氣鬆得太早了些。他坐在樹下休息一番後欲要下山，卻找不到上山的路，在林中走了許久，明明感覺腳步向山下，轉了一轉卻又走迴那樹下。
楚星仁大驚之下，懾定心神，又細心走一遍，一路以祭才劍劃破樹皮留下記號。這次，他未走相同之路，卻走到一處絕路。麵前石壁橫亙，兩丈來高，青苔綠藤橫生，不見頭尾，他沿石壁走了一會兒。隻見那綠藤青苔中，一個小洞若隱若現。
楚星仁年方二七，自是好奇心盛。見那小洞深處似有亮光，便運起祭才劍，大膽走進。
洞中苔生水滴，腳下膩滑，幾乎立不住腳。好容易走到盡頭，眼前豁然開朗。
隻見得周圍綠樹成蔭，百花爭豔，好不美麗。麵前是一麵鏡也似的小湖，湖上立著竹木小屋，清幽靜雅，大門上方“道居”兩字依稀可見。隻是楚星仁卻不識得這二字。
楚星仁喃喃道：“這山中又兇且險，竟還有人住在這裏。”
他正自納悶，忽聽一聲音道：“你是誰，為甚麽擅闖道居？”
楚星仁望去時，見那竹木小居中緩緩走出一名年約三旬的女子來，麻衣素服，卻掩飾不住那曼妙身材與姣好的麵頰人。
楚星仁瞧那竹屋破舊，不料這種地方竟然還住著人，不由得怔了怔，見那女子一雙妙目瞬也不瞬盯著自己，麵皮發熱，低聲道：“我……我是無意中走進來的，我迷路了，就走到這裏，然後就進來了。”
見他說話語無倫次，那女子掩麵而笑。笑到一半卻又驀地止住，盯著他手中祭才幻劍問道：“你手上的祭才幻劍是怎麽來的？”
原來楚星仁為防路上再遇甚麽生怪猛獸，便一直保持祭才劍模樣。是以那女子見得幻劍，有此一問。
她居然認識自己的祭才幻劍，楚星仁也是吃驚不小。他性子實在，便老實答道：“這是一位前輩臨死之際傳授與我的。”
那女子動容，追問道：“你說的那位前輩姓甚名誰？”
楚星仁見這女子神情緊張，又不似甚麽壞人，便照實道：“那位前輩諱名方天靈，他嫌我笨，不肯承認我是他弟子。但他傳我神通，便是我師父了。”
之後又將前因後果仔細說了，說到方天靈死前傳授祭才劍時，那女子黯然失色，一聽他長笑而逝，更是血色全無，身子晃了晃，幾次險些昏倒。
默然許久，才怔怔地道：“他……他死了……他竟然死了。”
楚星仁奇道：“這位姐姐，你認識尊師麽？”
那女子淒然道：“十二年了，……我等了他十二年，結果等到的卻是這麽個結果。”
楚星仁更是不解，問道：“你等了師父十二年？”
那女子點點頭，望著那竹木小居，眼中流光閃動，陷入了迴憶中。
“這裏是道居，便是道半仙所住之處。……十三年前，天象異常，有晝無夜，地上生靈塗炭，我的父母便是死於那災難中。後來，道老爺遵天命，下山收民心，誠心補天。我父母去世，無依無靠，為報答道老爺大恩，便自己尋到山上來，後來就如你一般誤闖入這裏。道老爺見我孤獨無依，便將我收為丫環。”
“哦，”楚星仁恍然大悟道：“我聽村裏的大人們說過，有個叫小芳的姐姐為了報恩，到山上來尋道老爺，便是姐姐你了。”
小芳道：“不錯，那便是我了。我上山後，道夫人誕下一子，道老爺為其子算過一卦後，道：‘此子應日而生，取名道日罷。’又過數日，門外飄然走進一男子。一身素白，卓然不凡，一進門便笑道：‘道大哥喜得貴子，實在可喜可賀，小弟珊珊來遲，自當罰酒三百杯’。”
楚星仁道：“那卻是誰？”
小芳瞧他一眼，心下歎道：“方天靈說你笨，你還真不聰明。”
口中說道：“自然便是你師父方天靈了。見他來，道老爺也笑道：‘想不到賢弟還記得犬子誕辰，來來來，我們今天痛飲三百杯，不醉不休。’方天靈見過夫人後，道老爺怕夫人責怪，兩人便一齊到外麵喝酒去了。正在此時，忽然門外陰風陣陣，我正照顧少爺，夫人便去關門，誰知隨後便昏倒在地。我將將這事告訴老爺，老爺為夫人把脈，把完脈後，喜道：‘夫人並非身體有甚麽不適，而是又有喜了。’方天靈便在一旁祝賀道：‘恭喜大哥，又迎二子，哈哈……’兩日後，方天靈走了，他說二少爺出生時必當再來。”
楚星仁抬眼看去，但見小芳眼波流動，微有笑意。他不懂兒女之情，見狀頗是奇怪，這小芳怎麽忽而哭，又忽而笑。卻不知女人心最是善變。
小芳望著那平靜湖水，麵露神往之色，又道：“我雖隻見過他那麽一麵，但對他一見鍾情。自此以後天天盼著他來，望眼欲穿。好不容易盼到二少年出生，那日，我懷抱二少爺，正為可以再見方天靈而歡喜不已時，門外又是陰風襲人，一道黑影自門外竄入，竟是自我手中搶走二少爺。道老爺正巧看見，便怒道：‘魔尊，你我互不相犯，你此番搶我二子卻是甚麽意思？’那魔尊笑道：‘道半仙，這可不是你的兒子，這我十個月前以魔法種在你夫人體內的魔胎，是我魔界幼主。’說罷便消失不見。道老爺怒發衝冠，也是消失不見。我抱著日少爺照顧夫人之際，門外又傳來那爽朗笑聲。”
“師父來啦？”楚星仁急道：“後來呢？”
小芳道：“他來之後，我將前因告訴了他，他肅然道：‘你在此好生等著，我入魔窟助大哥一臂之力。’便施法去了。這一去便是半日，傍晚時分，他帶著二少爺與道老爺一同迴來。二人均是受了傷，但道老爺卻傷的極重，一迴來便對方天靈道：‘方賢弟，大哥求你一件事。你將我這兩個孩子帶走罷，帶到他處去，莫迴頭。’方天靈於是道：‘那好，大哥保重，後會有期’。便帶了兩位少爺去了。道老爺來到夫人房間，卻見夫人竟已氣絕，他吐出一口血來，也隨夫人去了。”
楚星仁黯然道：“原來師父來這裏並非為了躲避三魔刹，而是要來找道半仙。那道半仙的兩個孩子卻又在哪裏？”
小芳想了想，說道：“他臨死前沒對你說過，定是那兩位少爺在一個極安全之處，想是他將兩位少爺交與他人扶養了。”
楚星仁點點頭，又道：“既然道老爺死了，師父也未迴來，你為何還在呆在這裏呢？”
小芳道：“道老爺與夫人去世後，我將他二人合葬於屋子後，自己便守在這裏。我一直盼著方天靈有一朝日歸來，哪知等到的竟是他的死訊。”
說著，眼中流露神往之色，又道：“你能帶我去他的墳前麽？我想看看他。”
楚星仁苦笑道：“我也想出去，但外麵那麽多怪獸，我根本對付不了它們。”
小芳道：“你見到似豹非豹的怪獸名為犳，兇猛異常，山中虎豹都是避而遠之。但你有祭才幻劍，理當可以應付才是。”
楚星仁搖頭說道：“我才剛剛得到這祭才劍，隻知道它怎麽用，但卻無法如師父那般靈活運用。若是可以對付它們，也不致於被追到這裏了。”
原來這方天靈接連受創，其實早已是強弩之末，那逼人氣勢也不過是虛有其表。而今那二刹已死於他手，精神為之鬆懈，才覺出無力之感來。
楚星仁連忙上前扶住他道：“你……你受的傷……重嗎？”
方天靈咧嘴一笑道：“放心，我暫時還死不了。方才我一劍劈下，鬼刹未能及時躲開，受劍氣所傷，隻怕此刻已逃得不知去向了，這條狐狸逃得倒是快。”
他嘴上輕描淡寫，其實那祭才幻劍本是無上神通，加之他念的那段咒語，更是釋放身上劍氣，當世無人能敵。方才那一劍，罘刹與鬼刹雖是逃開那麽遠卻仍是為他劍氣所傷，可見其劍氣之淩厲。罘刹甚至再用不起那足以防住祭才劍的法子來護身，才被方天靈一劍砍作兩半。是以鬼刹雖說逃了，卻也不能好到哪裏去。
楚星仁指著方天靈一身的鮮血道：“那……那你呢？”
他這時離的近了，才看清方天靈身上竟有無數小傷，密密麻麻，似是被冥靈所咬，而左肩上也有個大口子，顯是之前血獄鐮刀所致。
最嚴重的當屬背上的傷。方才兇刹那一擊出盡全力，鐮刀透胸而出，險些刺穿心髒。
但方天靈卻似毫不在乎，淡淡地道：“死是遲早的事，不過在死之前我還有一件很重要的事得做。”
楚星仁心中奇道：“人人都怕死，這個人卻不怕死，可真是個怪人。”
想到這裏，問道：“是甚麽事？我能幫你做麽？”
方天靈微微頷首，似是用盡極大力氣才道：“方才你上山之時，我其實人在山背之處，你知道我為何能一下子就到你身邊去麽？”
楚星仁搖頭道：“不知道。”
方天靈道：“是這祭才劍告訴我的。我就是照著它的意誌，來到你的身邊的。”
頓了頓，又道：“你方才說過，你上山是為了求學仙術，現在我若是教你，你願意學麽？”
楚星仁用力點頭道：“自然願意，可是你受了傷。要不我帶你迴村先去療傷，待你傷好了再教我不遲。”
方天靈卻微微搖頭道：“不用了，若是普通大夫能治我的傷，我也不會如此了。我這傷天下隻有一人能治，不過莫說不知他在哪裏，便是知道了他在哪裏，他也不會救治我的。更何況我傷的太重，不等醫治便要死了。……且不說這些了，我問你，你學是不學？”
楚星仁知他心意已定，隻得道：“我學。”方天靈說道：“好，那你先記住這鎮劍心訣。”
說罷便將鎮劍心訣一一傳授。這心訣不但極長，而且艱澀難懂，又極為繞口，一不小心便會念錯。楚星仁才上兩三日私塾，所識字加起來還不夠手指頭數的。背了一夜，及至天明時才背完，但卻不知心訣是何意，方天靈耐心為其解釋，待到解釋完畢，已是正午。
方天靈問道：“都記住了麽，心中若還有疑問直說無妨。”
楚星仁老實道：“沒有了。”
方天靈滿意點頭道：“好，你把手伸出來，與我手掌相對，心中默念鎮劍心訣。”
楚星仁照做了，二人手掌一對上，心訣念起，便覺一股暖流自方天靈掌中透出，源源不斷注入體內，那感覺與昨夜一般無二。
隨著楚星仁念動心訣，那暖流一進入體內，便周身流走，如魚得水，與自身融為一體。極為愜意，似是體內住進一位神力無比的金剛，心中再無以往的膽怯懦弱。整個人竟是有了脫胎換骨之感。忘卻外界一切，任憑光陰點滴流逝而不知。
二人交掌一個時辰後，那暖流漸漸轉少，最後再無半分。楚星仁任那曖流在周身遊走數匝後，才緩緩睜開眼睛。這一看，卻不得了。
才一個短短時辰內，方天靈竟似瞬間蒼老了數十歲，兩鬢花白，眉間盡是頹然之色，雖說英氣猶存，卓然不凡，但較之初見他時，實在差別太大。
楚星仁不由吃驚道：“你……你怎麽了？”
方天靈並不在意自身，而是問道：“感覺怎樣？”
楚星仁老實說道：“感覺周身氣力充沛，好像無窮無盡，用之不竭。”
說到這裏，楚星仁“撲嗵”跪倒，說道：“師父在上，請受徒兒一拜。”
方天靈欲要伸手去將他扶起，奈何傷勢委實太重，手抬到一半便又落下，隻得作罷。說道：“你起來罷，你資質太差，生性駑鈍。我方天靈一世聰明，若是讓人知道收了你這麽個笨徒弟，隻怕要讓世人笑話。”
南宮益不由怔住，隻聽方天靈又道：“修法之人個個腦筋靈光，但你才背一個心訣就用了大半府。本不適合做修法之人，隻是你與這祭才幻劍有緣，我才將祭才傳與你。這隻可稱作相贈，不可與授徒一事相提並論。記住，你我絕無半分師徒之實，今後更不可在旁人麵前提起我與你的關係來。”
楚星仁不解方天靈之意，但方天靈有命，他隻得應道：“我知道了。”
方天靈瞧他老實巴交模樣，不禁莞爾一笑。又極是費力將手伸進懷中，自懷中拿出一柄與祭才劍極為相似的手掌長的小劍，非金非銀，非銅非鐵，也不知是何物所做。
方天靈道：“這便是祭才劍元，方才我已將祭才真元轉輸於你體內，從此以後，你便是這祭才劍主。隻要劍元在身，你便可如我一般任意使用祭才劍了。不過你需得記住，這祭才劍戾氣極重，一旦使用這祭才劍，必須默念心訣，否則劍魔製心，後果不堪設想。”
楚星仁點頭接過祭才劍元，但覺體內真元不馭而動，透體而出，竟是將那一柄小小木劍生生融於掌中。
楚星仁驚道：“這、這是怎麽迴事？”
方天靈卻不迴答，隻是怔了怔，定定地望著楚星仁，眼中滿是錯愕，繼而仰天大笑。
“我竟看走了眼，”方天靈笑道：“想不到這六分祭才竟是真的，哈哈哈哈……我竟見到了六分祭才，哈哈哈哈……師父，徒兒真的找到了……六分祭才！”
笑罷，身子一軟，幽幽然垂下頭去。再不動彈。
楚星仁大驚之下，伸手探其鼻息，竟已氣絕了。
楚星仁雙眼一紅，熱淚盈眶。他跪在方天靈麵前，高聲痛哭道：“師父，您嫌我笨，不肯承認我是您的徒弟，但您將祭才劍傳給了我，您就是我的師父。您永遠都是我的師父。”
他不知自己此時已是不比當初，這一哭，無意中用上真力，聲震數裏，周圍樹葉娑娑作響，聲傳數裏。他此時有祭才真元在體內，精力尤其充沛，哭了足足一個時辰才覺一絲倦意。
哭罷，楚星心中忖道：“須得給師父做一個墳，讓他老人家在地下安息。”
想到這裏，他學著方天靈模樣，右臂伸直並指如刀，心中默運真訣，祭才真氣周身流轉，漸漸自手臂滲出。如方天靈一般自臂肘以下為祭才幻劍所包圍。
楚星仁大喜，但剛一放鬆，那幻劍竟是變作若隱若現模樣。他這時想起方天靈曾說過，使用祭才劍，最重要的便是心定意堅，意念專注。於是將眼一閉，集周身意念於右臂之上，這才見那祭才劍複又出現。
雖然成功凝出祭才劍，但這次楚星仁卻是極力控製自己情緒。他以這祭才劍為方天靈掘出淺坑，又將其屍身輕輕放入坑中，小心掩埋。再以木樁一削為二，作為墓碑，本欲寫上“尊師方天靈之墓”，隻是他才上幾天私塾，所識字不多，除天字與之字外，其餘字均寫不出，最後隻得作罷，便讓那墓碑那麽空著。
做完這些，楚星仁在墓前重重叩首三下，正欲轉身離開，忽聽身後“嘎嘎”作響，似餓狗啃骨之聲。
迴首望去，林蔭之中，一隻似豹非豹之猛獸正伏於樹下，旁若無人安然啃噬兇刹屍身。就在他迴頭看的的那一會兒工夫，那獸已將一隻手臂吃下。
楚星仁哪裏見過如此情景，頓時腹中一片翻騰不已，幾欲嘔吐。他強自忍心住惡心之感，欲要離開，但見兇刹慘狀，又有些不忍。再想起這三魔刹畢竟與方天靈曾有結義之情，若是讓他這麽被山中野獸啃了，不免淒涼。
幾番躊躇，終下決心，向著那猛獸一步一步前移。
那猛獸正啃食屍體，忽聽周遭異動，頓生警覺。喉間發出“唿嚕嚕”示威之聲，四足蓄滿勁力，如箭在弦，蓄勢待發。
楚星仁此時已凝出祭才劍來，見那獸有了反應，便緩緩舉起右臂。忽地一躍而起，祭才劍當頭砍下。
那猛獸早有準備，抽身後退，讓過劍芒。待到祭才劍落地，又疾撲而上。
楚星仁大驚之下，迴劍護身。
他畢竟初使祭才，方天靈又未及多解釋便溘然長逝。他對真氣運行過於生疏，無法運轉自如，雖勉力保持祭才幻劍形式，卻無法如方天靈一般使劍劈山斬嶽有如砍瓜切菜那般輕鬆。
加之那猛獸步履輕盈，體形雖大，卻靈巧如貓，楚星仁雖有祭才幻劍不世神通，卻不懂如何運用。自然是一番苦鬥。
楚星仁正苦苦支持，忽見樹林中又轉出幾頭與那猛獸一樣的怪獸來，明顯是被那兇刹屍身的血腥味所吸引。
楚星仁心叫苦道：“對付一個已是頭痛，再來幾個的話，豈不成了這些怪獸口中美食。”
一念及此，隻得棄了要為兇刹收屍的想法。逐漸後退，先是步步緩退，那獸一心要吃兇刹屍身，並不跟緊，楚星仁見勢加緊步伐，越退越遠。最後幹脆發足狂奔。
見楚星仁離開，那獸跟了一小段距離，便又迴到屍身旁邊，與其他猛獸大食起來。
楚星仁心知那些猛獸一旦吃完屍體，下個目標便是自己。而它們所在之處又恰好正是昨夜自己上山方向，無奈，他隻得另找下山之路。
這青丘山方圓百裏，林蔭密布，一旦走錯，便迷失不得出。所以青丘山又被村中獵人稱作“不歸山”，平時若非需要，是沒有人願意上山來的。
楚星仁此時根本無暇考慮太多，隻是一味在林中狂奔。一麵小心提防可能有別的猛獸出現。走了許久，並未發現甚麽，不由得鬆了口氣。
但這口氣鬆得太早了些。他坐在樹下休息一番後欲要下山，卻找不到上山的路，在林中走了許久，明明感覺腳步向山下，轉了一轉卻又走迴那樹下。
楚星仁大驚之下，懾定心神，又細心走一遍，一路以祭才劍劃破樹皮留下記號。這次，他未走相同之路，卻走到一處絕路。麵前石壁橫亙，兩丈來高，青苔綠藤橫生，不見頭尾，他沿石壁走了一會兒。隻見那綠藤青苔中，一個小洞若隱若現。
楚星仁年方二七，自是好奇心盛。見那小洞深處似有亮光，便運起祭才劍，大膽走進。
洞中苔生水滴，腳下膩滑，幾乎立不住腳。好容易走到盡頭，眼前豁然開朗。
隻見得周圍綠樹成蔭，百花爭豔，好不美麗。麵前是一麵鏡也似的小湖，湖上立著竹木小屋，清幽靜雅，大門上方“道居”兩字依稀可見。隻是楚星仁卻不識得這二字。
楚星仁喃喃道：“這山中又兇且險，竟還有人住在這裏。”
他正自納悶，忽聽一聲音道：“你是誰，為甚麽擅闖道居？”
楚星仁望去時，見那竹木小居中緩緩走出一名年約三旬的女子來，麻衣素服，卻掩飾不住那曼妙身材與姣好的麵頰人。
楚星仁瞧那竹屋破舊，不料這種地方竟然還住著人，不由得怔了怔，見那女子一雙妙目瞬也不瞬盯著自己，麵皮發熱，低聲道：“我……我是無意中走進來的，我迷路了，就走到這裏，然後就進來了。”
見他說話語無倫次，那女子掩麵而笑。笑到一半卻又驀地止住，盯著他手中祭才幻劍問道：“你手上的祭才幻劍是怎麽來的？”
原來楚星仁為防路上再遇甚麽生怪猛獸，便一直保持祭才劍模樣。是以那女子見得幻劍，有此一問。
她居然認識自己的祭才幻劍，楚星仁也是吃驚不小。他性子實在，便老實答道：“這是一位前輩臨死之際傳授與我的。”
那女子動容，追問道：“你說的那位前輩姓甚名誰？”
楚星仁見這女子神情緊張，又不似甚麽壞人，便照實道：“那位前輩諱名方天靈，他嫌我笨，不肯承認我是他弟子。但他傳我神通，便是我師父了。”
之後又將前因後果仔細說了，說到方天靈死前傳授祭才劍時，那女子黯然失色，一聽他長笑而逝，更是血色全無，身子晃了晃，幾次險些昏倒。
默然許久，才怔怔地道：“他……他死了……他竟然死了。”
楚星仁奇道：“這位姐姐，你認識尊師麽？”
那女子淒然道：“十二年了，……我等了他十二年，結果等到的卻是這麽個結果。”
楚星仁更是不解，問道：“你等了師父十二年？”
那女子點點頭，望著那竹木小居，眼中流光閃動，陷入了迴憶中。
“這裏是道居，便是道半仙所住之處。……十三年前，天象異常，有晝無夜，地上生靈塗炭，我的父母便是死於那災難中。後來，道老爺遵天命，下山收民心，誠心補天。我父母去世，無依無靠，為報答道老爺大恩，便自己尋到山上來，後來就如你一般誤闖入這裏。道老爺見我孤獨無依，便將我收為丫環。”
“哦，”楚星仁恍然大悟道：“我聽村裏的大人們說過，有個叫小芳的姐姐為了報恩，到山上來尋道老爺，便是姐姐你了。”
小芳道：“不錯，那便是我了。我上山後，道夫人誕下一子，道老爺為其子算過一卦後，道：‘此子應日而生，取名道日罷。’又過數日，門外飄然走進一男子。一身素白，卓然不凡，一進門便笑道：‘道大哥喜得貴子，實在可喜可賀，小弟珊珊來遲，自當罰酒三百杯’。”
楚星仁道：“那卻是誰？”
小芳瞧他一眼，心下歎道：“方天靈說你笨，你還真不聰明。”
口中說道：“自然便是你師父方天靈了。見他來，道老爺也笑道：‘想不到賢弟還記得犬子誕辰，來來來，我們今天痛飲三百杯，不醉不休。’方天靈見過夫人後，道老爺怕夫人責怪，兩人便一齊到外麵喝酒去了。正在此時，忽然門外陰風陣陣，我正照顧少爺，夫人便去關門，誰知隨後便昏倒在地。我將將這事告訴老爺，老爺為夫人把脈，把完脈後，喜道：‘夫人並非身體有甚麽不適，而是又有喜了。’方天靈便在一旁祝賀道：‘恭喜大哥，又迎二子，哈哈……’兩日後，方天靈走了，他說二少爺出生時必當再來。”
楚星仁抬眼看去，但見小芳眼波流動，微有笑意。他不懂兒女之情，見狀頗是奇怪，這小芳怎麽忽而哭，又忽而笑。卻不知女人心最是善變。
小芳望著那平靜湖水，麵露神往之色，又道：“我雖隻見過他那麽一麵，但對他一見鍾情。自此以後天天盼著他來，望眼欲穿。好不容易盼到二少年出生，那日，我懷抱二少爺，正為可以再見方天靈而歡喜不已時，門外又是陰風襲人，一道黑影自門外竄入，竟是自我手中搶走二少爺。道老爺正巧看見，便怒道：‘魔尊，你我互不相犯，你此番搶我二子卻是甚麽意思？’那魔尊笑道：‘道半仙，這可不是你的兒子，這我十個月前以魔法種在你夫人體內的魔胎，是我魔界幼主。’說罷便消失不見。道老爺怒發衝冠，也是消失不見。我抱著日少爺照顧夫人之際，門外又傳來那爽朗笑聲。”
“師父來啦？”楚星仁急道：“後來呢？”
小芳道：“他來之後，我將前因告訴了他，他肅然道：‘你在此好生等著，我入魔窟助大哥一臂之力。’便施法去了。這一去便是半日，傍晚時分，他帶著二少爺與道老爺一同迴來。二人均是受了傷，但道老爺卻傷的極重，一迴來便對方天靈道：‘方賢弟，大哥求你一件事。你將我這兩個孩子帶走罷，帶到他處去，莫迴頭。’方天靈於是道：‘那好，大哥保重，後會有期’。便帶了兩位少爺去了。道老爺來到夫人房間，卻見夫人竟已氣絕，他吐出一口血來，也隨夫人去了。”
楚星仁黯然道：“原來師父來這裏並非為了躲避三魔刹，而是要來找道半仙。那道半仙的兩個孩子卻又在哪裏？”
小芳想了想，說道：“他臨死前沒對你說過，定是那兩位少爺在一個極安全之處，想是他將兩位少爺交與他人扶養了。”
楚星仁點點頭，又道：“既然道老爺死了，師父也未迴來，你為何還在呆在這裏呢？”
小芳道：“道老爺與夫人去世後，我將他二人合葬於屋子後，自己便守在這裏。我一直盼著方天靈有一朝日歸來，哪知等到的竟是他的死訊。”
說著，眼中流露神往之色，又道：“你能帶我去他的墳前麽？我想看看他。”
楚星仁苦笑道：“我也想出去，但外麵那麽多怪獸，我根本對付不了它們。”
小芳道：“你見到似豹非豹的怪獸名為犳，兇猛異常，山中虎豹都是避而遠之。但你有祭才幻劍，理當可以應付才是。”
楚星仁搖頭說道：“我才剛剛得到這祭才劍，隻知道它怎麽用，但卻無法如師父那般靈活運用。若是可以對付它們，也不致於被追到這裏了。”