第三十七章 搏生死皇帝駕崩
五更時分，民間早已一片雞啼之聲，宮裏陣陣鍾罄聲傳來，直入大德殿，宣示皇帝臨朝。
眼看過了時辰，眾臣已等得焦急，聞報立刻按班站好。看著宇文毓腳步艱難，慢慢踏上禦階，楊忠等人心中暗憂，黃惠等人心中暗喜，都齊齊行下禮去，大聲道：“臣，參見皇上！”
宇文毓抬手，淡淡道：“都平身吧！”
此時殿外侍衛迴道：“迴皇上，魯國公、寧遠將軍殿外候旨！”
宇文毓眸中露出一些欣喜，側頭向安德示意。
安德領命，向外高聲宣道：“宣魯國公、寧遠將軍上殿——”
隨著他長長的尾音，宇文邕在前，高熲在後，身後四名護衛押著兩個人大步進殿，當殿跪倒行禮，大聲道：“參見皇上！”身後那兩人也隨即被護衛按倒。
黃惠等人一見，大吃一驚，不禁互視幾眼。
被押的兩個人不是別人，正是出城傳令一夜未迴的李文貴和西郊統兵的嚴統領。實不知道，這兩個人如何被抓。
宇文毓倒似毫不意外，命宇文邕、高熲免禮，目光向那二人一掃，淡淡問道：“就是這二人意圖謀反嗎？”
宇文邕上前一步，大聲稟道：“迴皇上，正是這二人，臣已拿到他們確鑿的罪證！”說著，將一封供狀雙手呈上。
眾臣聞言齊驚，一時間，殿上一陣竊議聲。黃惠等人更是驚疑不定，抬頭細查宇文毓的臉色，暗暗籌思對策。
宇文毓接過供狀略看，臉上神情沒有一絲改變，淡淡道：“宇文護等不及朕歸天，終於要動手了嗎？”雖是疑問，語氣中卻含有譏諷。
聽到宇文護的名字，朝中不明真相的眾臣又不禁一陣紛議。
大塚宰宇文護，從伐齊一戰失敗交出兵權之後，又痛失愛子，疾病纏身，這可是一年沒有臨朝了。難道今日說的謀反，竟然與他有關？
黃惠等人聞言，卻不禁心中暗急，不斷向殿門望去，不知宇文護此時已到何處。
宇文邕向上行禮，大聲道：“皇上，宇文護私自調兵，意欲謀反，請皇上下旨，剿拿此賊，以正朝堂！”
宇文毓卻不急不慌，淡淡一笑，搖頭道：“他要逼宮，自然會來，與其大費周章，倒不如以逸待勞。”
宇文邕見他竟然置反叛於不顧，不禁大急，上前一步，大聲道：“皇上……”
宇文邕想要再次請命，被他擺手打斷，他淡淡道：“朕有旨意要下！魯國公宇文邕接旨！”
宇文邕一怔，隻好跪下，向上磕頭道：“臣接旨！”
安德見宇文毓示意，強抑心中悲痛，上前一步，展開聖旨，朗聲讀道：“朕稟承天意，受太祖在天之靈眷顧，繼大周之位，感激不已。如今朕病入膏肓，時日無多，今太子年幼，不堪重任，深恐我大周後繼無人，夙夜憂思。今有魯國公宇文邕，天性聰敏，稟性寬仁，特傳皇帝位於皇弟宇文邕，盼我眾臣傾力扶持，共保我大周江山，護我黎民，朕雖身死，亦必含笑九泉！”
此旨一出，滿朝震驚，楊忠等人望著皇帝的蒼白虛弱似有所覺，心中說不出的悲痛。黃惠等人卻不料會有此變，一時說不出的慌亂。其中最為震驚難信的，自然是魯國公宇文邕，他跪立在大殿中央，整個人已經怔住，隔了好一會兒，才勉強出聲，喚道：“皇上！”
宇文毓擺手阻止，定定地看著他，鄭重道：“魯國公，朕將大周天下、大周百姓，都交給你了！”萬千囑托，殷殷叮嚀，已盡在其中。
宇文邕心頭激蕩，張了張嘴，想要再說什麽，一時卻無法說出口。
正在此時，隻聽靴聲隱隱，宇文護率領一隊人馬，一身凜然闖入大殿，哈哈大笑，揚聲道：“皇上，你不經朝議，就將皇位傳給四弟，怕不妥吧？”
一看到他生龍活虎地出現，殿上又是一陣紛議，此時眾臣才知，此人真的是在裝病。
宇文毓卻毫不意外，冷冷道：“你終於來了！”
宇文護冷笑道：“我再不來，這大周天下，就要被你兄弟二人私相授受！”
宇文毓淡淡一笑，挑眉道：“何謂私相授受？四弟宇文邕是太祖子孫，皇室宗親，自然可以繼承大統，不傳位給他，難不成要傳位給大塚宰嗎？”
宇文護臉色微沉，冷聲道：“國有儲君，豈能棄之不理，傳位給旁人？”
宇文毓淡然道：“朕聖旨中已說得明白，今國有巨賊未除，大周天下不平，任重而道遠，賢兒年幼，不堪重任，唯有托國給魯國公，才是正道！”
他語氣雖然平淡，可是這“國有巨賊”四字，已直指宇文護。朝中眾臣一噤，都不禁暗暗咋舌。
宇文毓在宇文護的強壓下，素來軟弱，致使前皇後獨孤氏在這大殿上死諫，撞柱而死，哪料今日竟敢如此強抗，絲毫沒有懼色。
饒是宇文護沉得住氣，被他指著鼻子直罵，也不禁臉上變色，咬牙道：“皇上金口玉言，如此信口攀汙，豈能服眾？”
“信口攀汙？”宇文毓冷笑，顫顫站起，居高臨下向他直指，咬牙道，“你私自調兵，兵逼長安，如今又攜重兵闖宮，不是亂臣賊子，又是什麽？”
宇文護揚眉，朗聲道：“臣聞就在這皇宮中，皇後被人暗殺，可見禁軍對皇宮保護不利，特攜兵而來，一為勤王，二為除惡！”
宇文毓見他到了這個時候還顛倒黑白，不禁氣結。他咳嗽幾聲，強抑心頭不適，厲聲道：“你裝病不朝，欺君罔上，其罪當誅！”
宇文護冷笑，仰首道：“之前臣重病在身，有太醫診斷為證，皇上也曾親臨，又如何判定臣是裝病不朝？可有證據？”
“證據？”宇文毓雙眸充血，死死盯著他，突然冷笑連連，揚聲道，“好啊，大塚宰要證據！那朕就給你看看證據！”他一伸手，從安德手中取過一道奏折，冷聲道：“私占良田，貪汙國庫，這就是證據！”信手一拋，擲到宇文護腳下。他再探手取過一卷，大聲道：“豢養府兵，意圖不軌，這就是證據！”揮手一擲，再摔到宇文護麵前。
“收取賄賂，私賣官職，這就是證據！”
“偽造公文，濫殺無辜，這就是證據！”
“私鑄劣錢，牟取暴利，這就是證據！”
一取一拋，並不細看，卻樁樁件件，都是宇文護的罪狀！
宇文護臉色乍青乍白，退後一步，厲聲喝道：“夠了！”
“夠了嗎？”宇文毓大笑，抱起麵前奏折，拚力向他砸去，咬牙道，“宇文護，你的罪行，罄竹難書，樁樁件件，都有鐵證，你縱萬死，也難贖其罪之萬一，今日朕不殺你，愧對我大周百姓，愧對我大周列祖列宗！”抬手向他一指，厲聲喝道，“來人，給朕將此賊拿下！”
一聲令下，隻聽兵刃出鞘之聲連響，楊整所率禁軍即刻向宇文護逼近。
宇文護哈哈大笑，怒喝道：“誰敢？”
隨著話落，但聽腳步聲忽至，大批府兵迅速湧入殿門，兵刃齊出，將殿上眾人齊齊圍住，寒光閃閃，利刃直指咽喉要害。
宇文毓臉無懼色，手指宇文護，咬牙笑道：“你率兵逼宮，強闖大殿，還敢說你不是亂臣賊子？”他恨恨咬牙，向外喝道，“親兵何在？還不擒賊？”
隨著喝令，各處殿門突然洞開，以楊堅為首，身穿禁軍服飾的親兵、暗衛軍湧入，頓時將整個大殿團團圍困。
宇文護不料皇帝還有此奇兵，震驚之餘，咬牙道：“宇文毓，我可當真是小瞧了你！”他心中暗驚，實不知大周還有這樣的一支人馬，自己一時失察，怕今日逼宮不成，反而要淪為階下之囚。
宇文毓眼見宇文護已插翅難逃，心中悲喜交加，向他一指，恨道：“給我將此賊拿……”話說一半，心情激蕩之下，突然一張嘴，一口黑血激噴而出，身子一軟，後仰倒下。
楊堅、宇文邕等人大驚失色，齊聲驚唿，向他撲去，伸手將他身子接住，但見他臉色慘白如死，口中仍在不斷湧出黑血。
宇文邕見狀，不禁目眥欲裂，悲憤怒吼：“宇——文——護！”轉身要與宇文護拚命，卻被宇文毓緊緊抓住，湊首到他邊，低聲道：“兵符……伽羅……”四字出口，手指微鬆，已暈死過去。
宇文邕與楊堅離他最近，這四字落在耳中，都是一驚。
宇文護眼見在這千鈞一發之際，宇文毓竟然毒發，心中暗喜，立刻向手下使個眼色，大步上前，大聲道：“皇上聖體有恙，快傳太醫！”
與此同時，但見宇文護所攜來的兵馬突然向外疾衝，不等暗衛軍反應，已經封鎖所有的殿門，反將暗衛軍擋在殿內。
隻是片刻之間，包圍之勢逆轉，禁軍、暗衛軍頓時處在下風。
宇文邕與楊堅對視一眼，霍然起身，大聲道：“我親自去請太醫！”
宇文護揚眉，冷笑道：“魯國公，又何必多此一舉！”
宇文邕冷笑道：“以防太醫被人收買，毒害皇上！”話出口，心中悲憤莫名。如果不是太醫被收買，皇兄又何至於中此劇毒？
宇文護微微揚眉，嘴角皆是冷然笑意，點頭道：“魯國公言之有理，請便！”說罷揮手命人讓路，眼底露出一抹譏諷。
宇文毓中毒已深，神仙難救，就是任他去請太醫，又能如何？
宇文邕向他狠視一眼，示意楊堅同來，大步出殿。楊堅會意，將皇帝交給高熲等人後，帶領幾名暗衛軍緊隨而去。
獨孤伽羅受宇文毓所托，帶著他的令牌直奔文昌殿。禁軍見她手持皇帝令牌哪敢多問，躬身讓過。獨孤伽羅依宇文毓所言找到書架開關，果然看到虎形兵符就在其中，急忙一把抓起，向殿外跑去。
剛剛出殿，隻見一隊兵馬向這裏衝來，為首之人高大壯碩，竟然是許久不見的楊素，不禁微微一怔。
楊素一眼看到她，也不禁錯愕，奇道：“楊夫人，你怎麽在這裏？”話問出口，也瞬間明白，向她伸手，無奈道，“將兵符給我，大家不必傷了和氣！”
獨孤伽羅看到他身後兵馬，也瞬間明白，此人竟然投靠了宇文護，暗暗咬牙，突然轉身就逃。
楊素大喝：“追！”拔步向她追去。
禁軍見狀，立刻唿喝一聲，上前阻擋，奈何敵不過楊素等人人多，不過片刻就全部被打倒在地。
楊素再不多停，向獨孤伽羅逃走的方向追去。
獨孤伽羅衝出文昌殿，連換幾條道路，都見前邊有宇文護的府兵把守，不禁心中暗驚，略略一想，轉身向宮門逃去。
或者，她還可以尋機先逃出宮去。
哪知道她剛剛衝上大德殿前的廣場，但見宮門方向一隊宇文護的府兵衝來，與她迎頭撞上。
楊素自後趕來，一眼瞧見，大聲喝道：“抓住她！”
眾府兵聞命，立刻向獨孤伽羅趕去。
後有楊素，前有府兵，獨孤伽羅腹背受敵，將牙一咬，轉身向大德殿衝去。
縱然整座皇宮都落入宇文護的手裏，至少大德殿那裏還有滿朝文武，還有宇文邕、高熲等人！
耳聽著身後腳步聲越來越近，獨孤伽羅暗暗咬牙，隻能拚力狂奔。
看看快到大德殿殿門，楊素已經追到她身後，喝道：“楊夫人，你還是給我吧！”說著劈手向她肩頭抓去。
也就在此時，隻見宇文邕、楊堅帶著幾名暗衛軍出來。
獨孤伽羅大喜，揚聲喝道：“大郎，接著！”她甩手力揮，手中兵符在空中劃出一道金弧，向楊堅拋去。
楊堅一見伽羅，剛才宇文毓的話瞬間閃過腦海，心頭一震，立刻一躍而起，向兵符抓去。楊素瞧見，顧不上去抓獨孤伽羅，縱身上前，向兵符疾抓而去。
宇文邕大驚，跟著躍起，避過楊堅，劈手向楊素咽喉橫擊。楊素一驚，隻好反手擋格。隻這微微一頓，電光石火間，楊堅已一把將兵符抓在手中。
與此同時，王鶴疾撲而上，一把抓住伽羅，喝道：“別動！”手中鋼刀已架在她的頸上，揚聲笑道，“楊堅，要你夫人的性命，就將兵符給我！”
楊堅一驚，忙上前一步，喝道：“住手！”眼睛盯著獨孤伽羅，滿眼都是焦灼。
獨孤伽羅咬牙，大聲道：“大郎不要管我，速去城外調集駐軍，前來勤王！”
楊素上前一步，向楊堅道：“楊堅，我也不願傷到尊夫人，你將兵符給我，我們立刻放人！”
楊堅雙眸緊緊逼視他，搖頭道：“楊素，宇文護陰狠毒辣，禍國殃民，你助紂為虐，到頭來也會落一世罵名，此時棄暗投明，還不算晚！”
這一番話，雖是勸解，卻也言辭懇切，奈何楊素絲毫不為所動，搖頭道：“有道是，忠臣不事二主，我既已選擇大塚宰，豈有再投他人的道理？你若不把兵符交出來，就不要怪我不念舊情！”
王鶴聽二人說個沒完，皺眉喝道：“楊堅，你再不交兵符，我殺了她！”手中鋼刀微送，獨孤伽羅的脖頸立刻鮮血長流。
楊堅大驚，喝道：“住手，我將兵符給你！”
獨孤伽羅急道：“不！大郎，不能給他！”
連宇文邕也震驚莫名，看看楊堅，再看看伽羅，心中天人交戰，實不知如何是好。
如果交出兵符，這一年多來所有的心血就都付之東流。可是，若不交出兵符，萬一伽羅有什麽不測，他也一樣會痛悔終生。
此時楊堅已舉著兵符慢慢向楊素靠近，口中還在不斷勸說，另一手負後，卻悄悄向宇文邕打一個手勢。
宇文邕正凝神向他注目，立刻心領神會，悄悄傳令暗衛軍向兩側包抄。
獨孤伽羅雖沒有看到楊堅身後的手勢，可是眸光相對，瞬間明白他的心思，微微抿唇，凝視著他一步步靠近。
楊素聽他說個不休，心中不耐煩，皺眉道：“道不同，不相為謀，你又何必多說！”向他伸手道，“把兵符給我！”
楊堅眸中皆是惋惜，搖頭道：“楊素，你再不是我楊堅認識的楊兄弟了！”
楊素心中微晃，卻也隻是瞬間，冷聲道：“何必多說廢話！”劈手向他手中抓去。
楊堅迅速撒手，楊素一把抓空，兩側暗衛軍趁眾人分神，正要向獨孤伽羅撲去，突然間，隻聽空氣中破空聲疾響，伴著獨孤伽羅惶急的叫聲：“大郎，小心！”
楊堅聞聲，不及細想，本能地迅速側身，但覺手臂一疼，一支利箭已擦破他的手臂疾射而過，手中兵符脫手而出。
眾人齊驚，楊素、宇文邕同時和身撲上，連王鶴也抬頭望向兵符。
獨孤伽羅趁隙橫身一撞，擺脫王鶴的鉗製向楊堅衝去。
楊堅橫臂疾攔，將她護入懷中，這才轉頭向兵符望去。
但見兵符被拋空，直線下落，楊素與宇文邕同時搶上。奈何楊素就在楊堅麵前，宇文邕卻離得甚遠，不過衝出幾步，兵符已被楊素接住。
大德殿門外，宇文護將一張硬弓拋給護衛，一步步向階下而來。
楊素快步迎上，將兵符雙手送上，躬身道：“大塚宰！”
宇文護信手接過，讚道：“做得好！”目光一一掃過宇文邕、楊堅、獨孤伽羅等人，張狂大笑道，“爾等大勢已去，一切重歸我手，我倒要瞧瞧，你們還能奈我何！”言罷大笑著轉身而去。
祟義宮中，皇帝宇文毓靜靜躺著，整個人已進入彌留之際，耳聽著宇文護跨進殿門，狂肆地屏退眾人，微微睜眼，就看到那張得意猙獰的臉，不經意的地，嘴角竟揚起一抹笑意，淡淡道：“宇文護，你贏不了！朕才是天命所歸，朕才是九五之尊，你縱然奪取了兵權，也贏不了！”
宇文護冷笑道：“敗軍之將，還在這裏嘴硬！”
宇文毓嘴角笑意不減，淡淡道：“你道朕一死，你就可以立賢兒為帝，繼續挾天子以令諸侯，做你的清秋大夢！”
宇文護一把抓住他的衣領，冷聲道：“宇文毓，你現在改遺詔還來得及！”
此話入耳，宇文毓像是聽到一個極大的笑話，忍不住哈哈大笑，拚盡全力喝道：“改遺詔？傳位給你嗎？哈哈哈哈，宇文護！你休想！這一生，你隻能對我皇室俯首稱臣，做我皇室之狗，休想名正言順登上帝位，終其一生，你隻能是個亂臣賊子！亂臣賊子！”
宇文護咬牙，怒聲道：“宇文毓，你會後悔的！”
“後悔？”宇文毓的笑聲更加暢快淋漓，他大聲道，“你拿什麽讓朕後悔？朕的愛妻？朕的兒子？還是朕的這條殘命？哈哈哈哈，宇文護，朕之一死，輸的是你！是你！”大笑聲中，一口黑血疾噴而出，濺了宇文護滿頭滿臉，笑聲戛然而止，宇文毓撒手長逝。
宇文護氣得唿唿直喘，咬牙狠視著宇文毓的屍體，隻覺他嘴角的笑意帶著說不出的詭異。
是啊，他贏了！他這一死，自己再也沒有什麽可以威脅他！他宇文護再手眼通天，也沒有辦法讓一個死人害怕什麽。
可是，門外，還有大批的活人！
宇文護咬牙，恨恨地將屍體拋下，取手帕擦去臉上的黑血，大步向殿外而去。
祟義宮外，朝中眾臣與楊堅、伽羅等人焦灼地等在門外，奈何楊素率人持刀守衛，無法硬闖。
突然間，見殿門大開，宇文護一臉沉痛地跨出殿來。
宇文邕再也忍耐不住，橫身撞開阻攔的護衛，疾步搶入，一眼看到宇文毓的屍體，縱聲悲鳴：“皇兄——”
殿外眾人齊驚，麵麵相覷。宇文護一臉沉重，目光向眾人掃去，慢慢道：“皇上駕崩了！”
這一句話，恍如焦雷炸響，楊忠、尉遲迥等人心頭大震，悲聲唿道：“皇上……”紛紛跪倒。
整個朝堂，盡在宇文護兵馬圍困之中，兵符已被宇文護奪去，如今皇帝駕崩，一切大勢已去，所有辛苦經營的一切，都化為流水。
宇文護遍尋太子宇文賢不獲，以懷疑宇文邕奪位為由，將另立新君一事壓下，另又指禁軍左宮伯楊整失職，將他撤職，由楊素接任。
滿朝文武都知道，他在排除異己，安插親信，楊整雖說不服，當此情形，也隻能忍氣吞聲。
皇帝駕崩的消息，隨著鼓樓上悠長的鍾聲傳遍整個長安城，很快，又傳遍整個大周，舉國同悲。
五更時分，民間早已一片雞啼之聲，宮裏陣陣鍾罄聲傳來，直入大德殿，宣示皇帝臨朝。
眼看過了時辰，眾臣已等得焦急，聞報立刻按班站好。看著宇文毓腳步艱難，慢慢踏上禦階，楊忠等人心中暗憂，黃惠等人心中暗喜，都齊齊行下禮去，大聲道：“臣，參見皇上！”
宇文毓抬手，淡淡道：“都平身吧！”
此時殿外侍衛迴道：“迴皇上，魯國公、寧遠將軍殿外候旨！”
宇文毓眸中露出一些欣喜，側頭向安德示意。
安德領命，向外高聲宣道：“宣魯國公、寧遠將軍上殿——”
隨著他長長的尾音，宇文邕在前，高熲在後，身後四名護衛押著兩個人大步進殿，當殿跪倒行禮，大聲道：“參見皇上！”身後那兩人也隨即被護衛按倒。
黃惠等人一見，大吃一驚，不禁互視幾眼。
被押的兩個人不是別人，正是出城傳令一夜未迴的李文貴和西郊統兵的嚴統領。實不知道，這兩個人如何被抓。
宇文毓倒似毫不意外，命宇文邕、高熲免禮，目光向那二人一掃，淡淡問道：“就是這二人意圖謀反嗎？”
宇文邕上前一步，大聲稟道：“迴皇上，正是這二人，臣已拿到他們確鑿的罪證！”說著，將一封供狀雙手呈上。
眾臣聞言齊驚，一時間，殿上一陣竊議聲。黃惠等人更是驚疑不定，抬頭細查宇文毓的臉色，暗暗籌思對策。
宇文毓接過供狀略看，臉上神情沒有一絲改變，淡淡道：“宇文護等不及朕歸天，終於要動手了嗎？”雖是疑問，語氣中卻含有譏諷。
聽到宇文護的名字，朝中不明真相的眾臣又不禁一陣紛議。
大塚宰宇文護，從伐齊一戰失敗交出兵權之後，又痛失愛子，疾病纏身，這可是一年沒有臨朝了。難道今日說的謀反，竟然與他有關？
黃惠等人聞言，卻不禁心中暗急，不斷向殿門望去，不知宇文護此時已到何處。
宇文邕向上行禮，大聲道：“皇上，宇文護私自調兵，意欲謀反，請皇上下旨，剿拿此賊，以正朝堂！”
宇文毓卻不急不慌，淡淡一笑，搖頭道：“他要逼宮，自然會來，與其大費周章，倒不如以逸待勞。”
宇文邕見他竟然置反叛於不顧，不禁大急，上前一步，大聲道：“皇上……”
宇文邕想要再次請命，被他擺手打斷，他淡淡道：“朕有旨意要下！魯國公宇文邕接旨！”
宇文邕一怔，隻好跪下，向上磕頭道：“臣接旨！”
安德見宇文毓示意，強抑心中悲痛，上前一步，展開聖旨，朗聲讀道：“朕稟承天意，受太祖在天之靈眷顧，繼大周之位，感激不已。如今朕病入膏肓，時日無多，今太子年幼，不堪重任，深恐我大周後繼無人，夙夜憂思。今有魯國公宇文邕，天性聰敏，稟性寬仁，特傳皇帝位於皇弟宇文邕，盼我眾臣傾力扶持，共保我大周江山，護我黎民，朕雖身死，亦必含笑九泉！”
此旨一出，滿朝震驚，楊忠等人望著皇帝的蒼白虛弱似有所覺，心中說不出的悲痛。黃惠等人卻不料會有此變，一時說不出的慌亂。其中最為震驚難信的，自然是魯國公宇文邕，他跪立在大殿中央，整個人已經怔住，隔了好一會兒，才勉強出聲，喚道：“皇上！”
宇文毓擺手阻止，定定地看著他，鄭重道：“魯國公，朕將大周天下、大周百姓，都交給你了！”萬千囑托，殷殷叮嚀，已盡在其中。
宇文邕心頭激蕩，張了張嘴，想要再說什麽，一時卻無法說出口。
正在此時，隻聽靴聲隱隱，宇文護率領一隊人馬，一身凜然闖入大殿，哈哈大笑，揚聲道：“皇上，你不經朝議，就將皇位傳給四弟，怕不妥吧？”
一看到他生龍活虎地出現，殿上又是一陣紛議，此時眾臣才知，此人真的是在裝病。
宇文毓卻毫不意外，冷冷道：“你終於來了！”
宇文護冷笑道：“我再不來，這大周天下，就要被你兄弟二人私相授受！”
宇文毓淡淡一笑，挑眉道：“何謂私相授受？四弟宇文邕是太祖子孫，皇室宗親，自然可以繼承大統，不傳位給他，難不成要傳位給大塚宰嗎？”
宇文護臉色微沉，冷聲道：“國有儲君，豈能棄之不理，傳位給旁人？”
宇文毓淡然道：“朕聖旨中已說得明白，今國有巨賊未除，大周天下不平，任重而道遠，賢兒年幼，不堪重任，唯有托國給魯國公，才是正道！”
他語氣雖然平淡，可是這“國有巨賊”四字，已直指宇文護。朝中眾臣一噤，都不禁暗暗咋舌。
宇文毓在宇文護的強壓下，素來軟弱，致使前皇後獨孤氏在這大殿上死諫，撞柱而死，哪料今日竟敢如此強抗，絲毫沒有懼色。
饒是宇文護沉得住氣，被他指著鼻子直罵，也不禁臉上變色，咬牙道：“皇上金口玉言，如此信口攀汙，豈能服眾？”
“信口攀汙？”宇文毓冷笑，顫顫站起，居高臨下向他直指，咬牙道，“你私自調兵，兵逼長安，如今又攜重兵闖宮，不是亂臣賊子，又是什麽？”
宇文護揚眉，朗聲道：“臣聞就在這皇宮中，皇後被人暗殺，可見禁軍對皇宮保護不利，特攜兵而來，一為勤王，二為除惡！”
宇文毓見他到了這個時候還顛倒黑白，不禁氣結。他咳嗽幾聲，強抑心頭不適，厲聲道：“你裝病不朝，欺君罔上，其罪當誅！”
宇文護冷笑，仰首道：“之前臣重病在身，有太醫診斷為證，皇上也曾親臨，又如何判定臣是裝病不朝？可有證據？”
“證據？”宇文毓雙眸充血，死死盯著他，突然冷笑連連，揚聲道，“好啊，大塚宰要證據！那朕就給你看看證據！”他一伸手，從安德手中取過一道奏折，冷聲道：“私占良田，貪汙國庫，這就是證據！”信手一拋，擲到宇文護腳下。他再探手取過一卷，大聲道：“豢養府兵，意圖不軌，這就是證據！”揮手一擲，再摔到宇文護麵前。
“收取賄賂，私賣官職，這就是證據！”
“偽造公文，濫殺無辜，這就是證據！”
“私鑄劣錢，牟取暴利，這就是證據！”
一取一拋，並不細看，卻樁樁件件，都是宇文護的罪狀！
宇文護臉色乍青乍白，退後一步，厲聲喝道：“夠了！”
“夠了嗎？”宇文毓大笑，抱起麵前奏折，拚力向他砸去，咬牙道，“宇文護，你的罪行，罄竹難書，樁樁件件，都有鐵證，你縱萬死，也難贖其罪之萬一，今日朕不殺你，愧對我大周百姓，愧對我大周列祖列宗！”抬手向他一指，厲聲喝道，“來人，給朕將此賊拿下！”
一聲令下，隻聽兵刃出鞘之聲連響，楊整所率禁軍即刻向宇文護逼近。
宇文護哈哈大笑，怒喝道：“誰敢？”
隨著話落，但聽腳步聲忽至，大批府兵迅速湧入殿門，兵刃齊出，將殿上眾人齊齊圍住，寒光閃閃，利刃直指咽喉要害。
宇文毓臉無懼色，手指宇文護，咬牙笑道：“你率兵逼宮，強闖大殿，還敢說你不是亂臣賊子？”他恨恨咬牙，向外喝道，“親兵何在？還不擒賊？”
隨著喝令，各處殿門突然洞開，以楊堅為首，身穿禁軍服飾的親兵、暗衛軍湧入，頓時將整個大殿團團圍困。
宇文護不料皇帝還有此奇兵，震驚之餘，咬牙道：“宇文毓，我可當真是小瞧了你！”他心中暗驚，實不知大周還有這樣的一支人馬，自己一時失察，怕今日逼宮不成，反而要淪為階下之囚。
宇文毓眼見宇文護已插翅難逃，心中悲喜交加，向他一指，恨道：“給我將此賊拿……”話說一半，心情激蕩之下，突然一張嘴，一口黑血激噴而出，身子一軟，後仰倒下。
楊堅、宇文邕等人大驚失色，齊聲驚唿，向他撲去，伸手將他身子接住，但見他臉色慘白如死，口中仍在不斷湧出黑血。
宇文邕見狀，不禁目眥欲裂，悲憤怒吼：“宇——文——護！”轉身要與宇文護拚命，卻被宇文毓緊緊抓住，湊首到他邊，低聲道：“兵符……伽羅……”四字出口，手指微鬆，已暈死過去。
宇文邕與楊堅離他最近，這四字落在耳中，都是一驚。
宇文護眼見在這千鈞一發之際，宇文毓竟然毒發，心中暗喜，立刻向手下使個眼色，大步上前，大聲道：“皇上聖體有恙，快傳太醫！”
與此同時，但見宇文護所攜來的兵馬突然向外疾衝，不等暗衛軍反應，已經封鎖所有的殿門，反將暗衛軍擋在殿內。
隻是片刻之間，包圍之勢逆轉，禁軍、暗衛軍頓時處在下風。
宇文邕與楊堅對視一眼，霍然起身，大聲道：“我親自去請太醫！”
宇文護揚眉，冷笑道：“魯國公，又何必多此一舉！”
宇文邕冷笑道：“以防太醫被人收買，毒害皇上！”話出口，心中悲憤莫名。如果不是太醫被收買，皇兄又何至於中此劇毒？
宇文護微微揚眉，嘴角皆是冷然笑意，點頭道：“魯國公言之有理，請便！”說罷揮手命人讓路，眼底露出一抹譏諷。
宇文毓中毒已深，神仙難救，就是任他去請太醫，又能如何？
宇文邕向他狠視一眼，示意楊堅同來，大步出殿。楊堅會意，將皇帝交給高熲等人後，帶領幾名暗衛軍緊隨而去。
獨孤伽羅受宇文毓所托，帶著他的令牌直奔文昌殿。禁軍見她手持皇帝令牌哪敢多問，躬身讓過。獨孤伽羅依宇文毓所言找到書架開關，果然看到虎形兵符就在其中，急忙一把抓起，向殿外跑去。
剛剛出殿，隻見一隊兵馬向這裏衝來，為首之人高大壯碩，竟然是許久不見的楊素，不禁微微一怔。
楊素一眼看到她，也不禁錯愕，奇道：“楊夫人，你怎麽在這裏？”話問出口，也瞬間明白，向她伸手，無奈道，“將兵符給我，大家不必傷了和氣！”
獨孤伽羅看到他身後兵馬，也瞬間明白，此人竟然投靠了宇文護，暗暗咬牙，突然轉身就逃。
楊素大喝：“追！”拔步向她追去。
禁軍見狀，立刻唿喝一聲，上前阻擋，奈何敵不過楊素等人人多，不過片刻就全部被打倒在地。
楊素再不多停，向獨孤伽羅逃走的方向追去。
獨孤伽羅衝出文昌殿，連換幾條道路，都見前邊有宇文護的府兵把守，不禁心中暗驚，略略一想，轉身向宮門逃去。
或者，她還可以尋機先逃出宮去。
哪知道她剛剛衝上大德殿前的廣場，但見宮門方向一隊宇文護的府兵衝來，與她迎頭撞上。
楊素自後趕來，一眼瞧見，大聲喝道：“抓住她！”
眾府兵聞命，立刻向獨孤伽羅趕去。
後有楊素，前有府兵，獨孤伽羅腹背受敵，將牙一咬，轉身向大德殿衝去。
縱然整座皇宮都落入宇文護的手裏，至少大德殿那裏還有滿朝文武，還有宇文邕、高熲等人！
耳聽著身後腳步聲越來越近，獨孤伽羅暗暗咬牙，隻能拚力狂奔。
看看快到大德殿殿門，楊素已經追到她身後，喝道：“楊夫人，你還是給我吧！”說著劈手向她肩頭抓去。
也就在此時，隻見宇文邕、楊堅帶著幾名暗衛軍出來。
獨孤伽羅大喜，揚聲喝道：“大郎，接著！”她甩手力揮，手中兵符在空中劃出一道金弧，向楊堅拋去。
楊堅一見伽羅，剛才宇文毓的話瞬間閃過腦海，心頭一震，立刻一躍而起，向兵符抓去。楊素瞧見，顧不上去抓獨孤伽羅，縱身上前，向兵符疾抓而去。
宇文邕大驚，跟著躍起，避過楊堅，劈手向楊素咽喉橫擊。楊素一驚，隻好反手擋格。隻這微微一頓，電光石火間，楊堅已一把將兵符抓在手中。
與此同時，王鶴疾撲而上，一把抓住伽羅，喝道：“別動！”手中鋼刀已架在她的頸上，揚聲笑道，“楊堅，要你夫人的性命，就將兵符給我！”
楊堅一驚，忙上前一步，喝道：“住手！”眼睛盯著獨孤伽羅，滿眼都是焦灼。
獨孤伽羅咬牙，大聲道：“大郎不要管我，速去城外調集駐軍，前來勤王！”
楊素上前一步，向楊堅道：“楊堅，我也不願傷到尊夫人，你將兵符給我，我們立刻放人！”
楊堅雙眸緊緊逼視他，搖頭道：“楊素，宇文護陰狠毒辣，禍國殃民，你助紂為虐，到頭來也會落一世罵名，此時棄暗投明，還不算晚！”
這一番話，雖是勸解，卻也言辭懇切，奈何楊素絲毫不為所動，搖頭道：“有道是，忠臣不事二主，我既已選擇大塚宰，豈有再投他人的道理？你若不把兵符交出來，就不要怪我不念舊情！”
王鶴聽二人說個沒完，皺眉喝道：“楊堅，你再不交兵符，我殺了她！”手中鋼刀微送，獨孤伽羅的脖頸立刻鮮血長流。
楊堅大驚，喝道：“住手，我將兵符給你！”
獨孤伽羅急道：“不！大郎，不能給他！”
連宇文邕也震驚莫名，看看楊堅，再看看伽羅，心中天人交戰，實不知如何是好。
如果交出兵符，這一年多來所有的心血就都付之東流。可是，若不交出兵符，萬一伽羅有什麽不測，他也一樣會痛悔終生。
此時楊堅已舉著兵符慢慢向楊素靠近，口中還在不斷勸說，另一手負後，卻悄悄向宇文邕打一個手勢。
宇文邕正凝神向他注目，立刻心領神會，悄悄傳令暗衛軍向兩側包抄。
獨孤伽羅雖沒有看到楊堅身後的手勢，可是眸光相對，瞬間明白他的心思，微微抿唇，凝視著他一步步靠近。
楊素聽他說個不休，心中不耐煩，皺眉道：“道不同，不相為謀，你又何必多說！”向他伸手道，“把兵符給我！”
楊堅眸中皆是惋惜，搖頭道：“楊素，你再不是我楊堅認識的楊兄弟了！”
楊素心中微晃，卻也隻是瞬間，冷聲道：“何必多說廢話！”劈手向他手中抓去。
楊堅迅速撒手，楊素一把抓空，兩側暗衛軍趁眾人分神，正要向獨孤伽羅撲去，突然間，隻聽空氣中破空聲疾響，伴著獨孤伽羅惶急的叫聲：“大郎，小心！”
楊堅聞聲，不及細想，本能地迅速側身，但覺手臂一疼，一支利箭已擦破他的手臂疾射而過，手中兵符脫手而出。
眾人齊驚，楊素、宇文邕同時和身撲上，連王鶴也抬頭望向兵符。
獨孤伽羅趁隙橫身一撞，擺脫王鶴的鉗製向楊堅衝去。
楊堅橫臂疾攔，將她護入懷中，這才轉頭向兵符望去。
但見兵符被拋空，直線下落，楊素與宇文邕同時搶上。奈何楊素就在楊堅麵前，宇文邕卻離得甚遠，不過衝出幾步，兵符已被楊素接住。
大德殿門外，宇文護將一張硬弓拋給護衛，一步步向階下而來。
楊素快步迎上，將兵符雙手送上，躬身道：“大塚宰！”
宇文護信手接過，讚道：“做得好！”目光一一掃過宇文邕、楊堅、獨孤伽羅等人，張狂大笑道，“爾等大勢已去，一切重歸我手，我倒要瞧瞧，你們還能奈我何！”言罷大笑著轉身而去。
祟義宮中，皇帝宇文毓靜靜躺著，整個人已進入彌留之際，耳聽著宇文護跨進殿門，狂肆地屏退眾人，微微睜眼，就看到那張得意猙獰的臉，不經意的地，嘴角竟揚起一抹笑意，淡淡道：“宇文護，你贏不了！朕才是天命所歸，朕才是九五之尊，你縱然奪取了兵權，也贏不了！”
宇文護冷笑道：“敗軍之將，還在這裏嘴硬！”
宇文毓嘴角笑意不減，淡淡道：“你道朕一死，你就可以立賢兒為帝，繼續挾天子以令諸侯，做你的清秋大夢！”
宇文護一把抓住他的衣領，冷聲道：“宇文毓，你現在改遺詔還來得及！”
此話入耳，宇文毓像是聽到一個極大的笑話，忍不住哈哈大笑，拚盡全力喝道：“改遺詔？傳位給你嗎？哈哈哈哈，宇文護！你休想！這一生，你隻能對我皇室俯首稱臣，做我皇室之狗，休想名正言順登上帝位，終其一生，你隻能是個亂臣賊子！亂臣賊子！”
宇文護咬牙，怒聲道：“宇文毓，你會後悔的！”
“後悔？”宇文毓的笑聲更加暢快淋漓，他大聲道，“你拿什麽讓朕後悔？朕的愛妻？朕的兒子？還是朕的這條殘命？哈哈哈哈，宇文護，朕之一死，輸的是你！是你！”大笑聲中，一口黑血疾噴而出，濺了宇文護滿頭滿臉，笑聲戛然而止，宇文毓撒手長逝。
宇文護氣得唿唿直喘，咬牙狠視著宇文毓的屍體，隻覺他嘴角的笑意帶著說不出的詭異。
是啊，他贏了！他這一死，自己再也沒有什麽可以威脅他！他宇文護再手眼通天，也沒有辦法讓一個死人害怕什麽。
可是，門外，還有大批的活人！
宇文護咬牙，恨恨地將屍體拋下，取手帕擦去臉上的黑血，大步向殿外而去。
祟義宮外，朝中眾臣與楊堅、伽羅等人焦灼地等在門外，奈何楊素率人持刀守衛，無法硬闖。
突然間，見殿門大開，宇文護一臉沉痛地跨出殿來。
宇文邕再也忍耐不住，橫身撞開阻攔的護衛，疾步搶入，一眼看到宇文毓的屍體，縱聲悲鳴：“皇兄——”
殿外眾人齊驚，麵麵相覷。宇文護一臉沉重，目光向眾人掃去，慢慢道：“皇上駕崩了！”
這一句話，恍如焦雷炸響，楊忠、尉遲迥等人心頭大震，悲聲唿道：“皇上……”紛紛跪倒。
整個朝堂，盡在宇文護兵馬圍困之中，兵符已被宇文護奪去，如今皇帝駕崩，一切大勢已去，所有辛苦經營的一切，都化為流水。
宇文護遍尋太子宇文賢不獲，以懷疑宇文邕奪位為由，將另立新君一事壓下，另又指禁軍左宮伯楊整失職，將他撤職，由楊素接任。
滿朝文武都知道，他在排除異己，安插親信，楊整雖說不服，當此情形，也隻能忍氣吞聲。
皇帝駕崩的消息，隨著鼓樓上悠長的鍾聲傳遍整個長安城，很快，又傳遍整個大周，舉國同悲。