馬延雄盡量壓著自己的情緒，仍然語氣平靜地說：「秉奎，我這不是現在才決定的；在獸醫站的窯洞裏就決定了，就是為了這我才跑出來的。當時時間緊迫，沒辦法給你說明……
憨厚的秉奎這一下子才明白了過來，他在黑暗中大叫著說：「老馬！這可萬萬使不得啊！人家正要捉你哩，你怎能尋上門叫人家捉呢？」柳秉奎急得站起來，蹲在了馬重延雄的對麵，兩隻手放在他的膝蓋上，胡楂子臉快要湊到他的臉上。
馬延雄伸出兩隻瘦弱的手，在黑暗中摸索著捉住了柳秉奎的兩條粗胳膊，情緒很激動地對他說：
「秉奎！你的心情我完全理解。你是我的好兄弟！我永遠忘不了你的一片深情厚誼。我願意和你這樣的人同生死，共患難！你叫我藏在柳灘的崖窯裏，這樣的確安全，可是不能這樣做。我是黨員，是縣委書記，在這樣大的群眾運動中，在這樣複雜混亂的局麵下，我能為了保全自己離開這運動嗎？打個比方說，比如你們村裏有兩個人打架，秉奎，作為大隊書記，你能為了自己安然就躲開，就不去勸架捉架嗎？不能吧？你必須要冒著準備挨兩個人的拳頭去勸，去捉。盡管兩個人都因為有了你而沒把對方打架氣，可能當時都怨恨你。但也許過了很久再迴想起來，他們會從心裏感謝你的。……當然，我現在麵對的不是兩個人打架，而是兩群人。兩個人打架好捉，這群架難捉。捉這架得準備脫皮掉肉，甚至掉腦袋！兩個人打架往往是因為私事；天啊！這兩群人打架他們竟然說是為了革命！這牽扯著千千萬萬人的性命呢！秉奎，你說這架該不該捉？柳秉奎一屁股坐在了他上。他頭倒鉤著，半天抬不起來，他再能說什麽呢？黑暗中，眼淚在他鬍子巴碴的臉上流淌著，叭嗒叭嗒地滴在腳下的石板上。三天前，他還有柳灘的河灣裏打壩。聽說縣委書記被人關了禁閉，他摜下钁頭，背上糧食來城裏「探監」三天以後的現在，他蹲在這個黑暗的石岸下痛哭流涕。他像一個不會遊泳的人看見親人落了水，根本沒考慮自己的生死，就跳下了水，毫不畏懼地救親人，竟然也創造了奇蹟，竟然也勝利了。可是這勝利的火花在他眼前閃了一下，就又熄滅了。他頭傾了半天，抬起老淚縱橫的臉問書記。「老馬，你自投到紅總的門上，就能把這架捉開嗎？」
「唉！這我也沒辦法說。」馬延雄捋著頭髮上的水說，「但我不迴去，這架肯定要打，馬上就要打。我迴去以後，紅總的矛頭就會對準我，紅指眼下還沒力量主動去進攻紅總，所以架不一定就在眼前打起來。拖一段時間，說不定黨中央就會把武鬥製止住的。」「那如果你不迴城裏去，紅總知道你不在石門公社，還去打嗎？」柳秉奎似乎抓住了什麽希望。
馬延雄在黑暗中苦笑了，說：「如果我不迴城，他們沒見我，我相信我不在石門了嗎？」
柳秉奎徹底絕望了。他重新傾下頭，兩隻手緊狠狠地揪著自己大腿上的肌肉！馬延雄慢慢站起來，黑暗中立了好久，才開口說：「秉奎……咱們……就……分手吧……你不要再送我了。你不知道，前邊就是大店寺，過了大店寺就到公路上了，萬一碰上紅總的人就不好了。你在石崖上等到天明後，從萬家山公社那裏抄小路迴去吧，千萬不敢再跟我一塊走了。我不怕，我專門去尋他們的。可他們抓住你，一看你和我在一起，肯定要整造你的，我已經連累了你，不能再連累你了……」「不！」柳秉奎兩隻手抓住馬延雄瘦弱的肩頭搖晃著，「不！我一定要和你一塊到城裏去！」
「秉奎，不要這樣。我理解你的心情，可你千萬不能去！萬一你有個什麽閃失，我就對不起大嫂，也對不起柳灘一村人了！趕快迴去吧，好好把工作抓起來。叫大家不要擔心我，就說我不要緊。要相信紅總大多數群眾是通情達理的……再說，說不定這次紅總看我主動投上門來，也不會怎樣整造我呢！」最後這句話既是對柳秉奎的安慰，也是他自己的一線希冀。柳秉奎放開他的肩頭，雙臂無力地垂下了。
他們上了石釁。雨大起來了。整個木地響徹了一片雨點的敲擊聲。腳底下綿囊囊的，踏下去，像踩在了棉花包上。
三岔路口上，倆人相對而立。四隻手摸索著握在一起，搖了好久好久。「你快轉路迴家去吧……」
馬延雄說完，堅決地把手從柳秉奎的手裏抽出，一側身便消失在了黑暗中。滂沱大雨裏，那撲踏的腳步聲漸漸遠去了……柳秉奎站在大雨地裏，雙手蒙住臉，孩子一般放聲哭了！雨下得正緊……
黑漆漆的大地是沉靜的，又是嘈哪樣的——沒有其它聲音，隻有雨的聲間。空氣裏混和著一股土腥味和植物的腐黴味。地已經下飽和了，雨不再滲進去，在地麵上隨意漫流著。
馬延雄頂著風雨走。路不知道在哪裏，每一腳踏下去，就好像要踏入萬丈深淵。衣服濕透了，越來越沉；鞋一層層裹滿了泥漿，重得抬不起腳來。「咕咚」一聲，他一個仰麵栽倒在水窪裏了！
他呻吟著，半天爬不起來。飢餓、疲勞、寒冷、傷痛，使他本來就垮了的身體到了極度的虛弱狀態中，他簡直再沒有力氣往前走了。他趴倒在泥水裏，任嘩嘩的大雨無情地澆潑著。
他趴著，枕著自己的泥胳膊，很自然地想起了四七年艱難困苦的遊擊隊生活：那時候，也經常在這樣的雨夜裏行軍，但身邊總有高正祥或者其他人和他在一起。在泥濘滑溜的雨夜裏行軍跋涉，想著不久就能在老鄉家裏換一身幹衣服，圪蹴在熱炕頭上喝熱乎乎的米湯，心裏總是很甜蜜的，不覺得有什麽苦。那時候，他也正年富力強，決不至於像現在一樣摜倒就起不來了……唉，時間過得真快！一轉眼就二十年了……他又掙紮著往起爬，全身的力氣都集中在胳膊上，牙咬得格嘣嘣價響！一番拚命以後，他終於站起來了。
他站著喘了一會氣，準備往出邁步。可是，腳在泥漿裏怎麽也拔不出來。他咬住牙往出拔，身子不由得晃蕩了幾下，又一次栽倒在水窪裏了！他伏在泥水裏，頭枕著泥胳膊，意識一陣陣失去控製，又被脊背上刀割般的疼痛拉迴來……
「啊，有一點吃的就好……」他喃喃地對自己說，他下意識地抬起頭，在黑暗中緊張地搜索起來，似乎麵前真有什麽吃的東西。的確！似乎發現前麵不遠處，隱隱約約有一片密匝匝的莊稼。啊！那說不定是晚玉米呢？如果能啃幾穗小生嫩玉米。該多好！這樣，他也許會重新新有力氣的，也就會重新走向前的。他咽了一口唾沫，兩隻手摳著泥地往前爬。他身體犁著泥水往前爬。爬到一塊玉米地邊，他摸索著扯下一穗玉米，手顫抖著剝去皮，不管嫩不嫩，就塞到嘴裏啃了一口：真甜！可是，他剛嚼了一下，兩個腮幫子和牙床就猛地一緊縮，疼得嚼不動了！好久，口腔才鬆馳下來，他大口大口地啃起來了。
俗話說：吃一顆黑豆爬一架山。他啃了幾穗嫩玉米，身子明顯感覺硬朗起來，吃完後，他像孩子吸吮了母親的辱汁，兩隻手親昵地撫摸著土地，兩大滴飽含著感情的熱淚和雨水一起淌在了大地母親的胸脯上……
現在他又起程了——頂著嘩嘩的風雨，高一腳，低一腳，踉踉蹌蹌向縣城顛簸著。他想：天明後一定能走到城裏的。到城裏去！眼前他隻考慮這個目標。城裏將給他帶來什麽，他現在甚至連想都沒想。雨啊，停一停吧！看他向前走一步夠多困難。他飢餓，他勞累，他寒冷，他脊背上的傷像刀犁一般疼……
雨啊，再下大些吧！把他攔擋住，要叫他再往前走了。要知道，他往前走一步，就向苦難靠近一步！
雨繼續嘩嘩地下著，他繼續踉踉蹌蹌向前走前；跌倒了，再爬起來，再向前走…… 現在他顛簸到大店寺的村頭了。
他不敢從村子中央的道路上穿過。他準備繞到村子下邊的河灣裏，然後從村子的另一頭再拐到架子車路上去。
正在他摸索著要下河灘的時候，冷不丁從黑暗中衝出一個人來，一把抱住他，大喊一聲：「馬……」後麵的話卻再也沒說出來。馬延雄對這突如其來的情況大吃一驚！接著他便感到有兩隻索索顫抖的手在他的脊背上摩挲著；緊緊著把頭貼向他懷裏，無聲的抽泣立即劇烈地震動了他瘦弱的胸脯。啊，這是誰呢？是秉奎又轉迴來了？但這不可能！秉奎這一帶路生，摸不到這裏！「你是誰呀？」馬延雄在黑暗中摸著貼在他胸脯上的那顆水淋淋的大腦袋。那人從黑暗中抬起頭來，喊叫著說：「老馬！我是劉家坪的劉蠻牛呀！你記不得了？那年你來我們村時，我三十八歲還光棍一條，是你給我說的媒，才和虎山那個寡婦成了親。如今已經有了兩男一女。這如今聽說城裏一些壞蛋裏往死裏整造你，我們莊稼人都急得眼裏滴血哩！老馬，你不要怕！你有我們莊稼人哩！誰敢叫你有一長二短，我們就和他狗日的拚命呀！」馬延雄想起來了——他記得劉家坪這個一頓吃半升米的莽漢，當年找不下媳婦，急得在他麵前像娃娃一樣哭哩……蠻牛現在黑天半夜在這裏幹什麽呢？
他正想問蠻牛，蠻牛卻說開了。他告訴馬延雄說：今天下午，大店寺的支書劉海山跑到各村來說，他護送縣黨校楊校長迴關中老家，可老楊走到半路上死活不走了，叫劉海山迴來串聯老百姓，讓大家趕快到石門去救你。老楊說城裏的紅總馬上要進攻石門，你的性命肯定保不住。劉海山還對大家說，他和老楊在半路上碰見一個姓柳的人，說那人會飛簷走壁，已經單身匹馬去救你了，叫大家趕快行動。大家一聽說要救你，一下子就聚起了一千多人，現在都集合在大店寺村後的山神廟裏。劉海山他們正在村子裏綁擔架，準備把你搶出來後，和老楊一起抬著過黃河呀！蠻牛說，他剛才是下村來看偵察情況的人迴來了沒有，想不到去意外碰上了老馬；他說他聽走就知道是老馬……
站在黑暗中的馬延雄聽蠻牛這麽一說，疲勞、飢餓全感覺不到了，他的精神立即處在一種非常緊張的狀態中。
他在黑暗中憂慮而沉痛地想：情況更複雜、更嚴重了！在這個緊火時刻，這麽多老百姓聚在一起怎了得呢？紅指要是知道他跑了，又知道這裏有這麽多人，一定以為他在這裏，肯定要打過來的；或者老百姓不知道他出來了，先跑到石門去搶人，那也要打起來的！這要死多少人哩！現在最好的辦法就是趕快叫這些老百姓趁天黑各迴各家去！
他準備親自去山神廟讓大有趕快散開。可又一想，如果這些人見了他，硬要把他抬著過黃河可怎麽辦？要說服他們肯定得費許多口舌，這樣又會耽擱地迴城的時間；而要是他不能及時趕到城裏，那紅總和紅指又可能很快打起來，這也要死許多人的。天啊，這可該怎麽呢？
</br>
憨厚的秉奎這一下子才明白了過來，他在黑暗中大叫著說：「老馬！這可萬萬使不得啊！人家正要捉你哩，你怎能尋上門叫人家捉呢？」柳秉奎急得站起來，蹲在了馬重延雄的對麵，兩隻手放在他的膝蓋上，胡楂子臉快要湊到他的臉上。
馬延雄伸出兩隻瘦弱的手，在黑暗中摸索著捉住了柳秉奎的兩條粗胳膊，情緒很激動地對他說：
「秉奎！你的心情我完全理解。你是我的好兄弟！我永遠忘不了你的一片深情厚誼。我願意和你這樣的人同生死，共患難！你叫我藏在柳灘的崖窯裏，這樣的確安全，可是不能這樣做。我是黨員，是縣委書記，在這樣大的群眾運動中，在這樣複雜混亂的局麵下，我能為了保全自己離開這運動嗎？打個比方說，比如你們村裏有兩個人打架，秉奎，作為大隊書記，你能為了自己安然就躲開，就不去勸架捉架嗎？不能吧？你必須要冒著準備挨兩個人的拳頭去勸，去捉。盡管兩個人都因為有了你而沒把對方打架氣，可能當時都怨恨你。但也許過了很久再迴想起來，他們會從心裏感謝你的。……當然，我現在麵對的不是兩個人打架，而是兩群人。兩個人打架好捉，這群架難捉。捉這架得準備脫皮掉肉，甚至掉腦袋！兩個人打架往往是因為私事；天啊！這兩群人打架他們竟然說是為了革命！這牽扯著千千萬萬人的性命呢！秉奎，你說這架該不該捉？柳秉奎一屁股坐在了他上。他頭倒鉤著，半天抬不起來，他再能說什麽呢？黑暗中，眼淚在他鬍子巴碴的臉上流淌著，叭嗒叭嗒地滴在腳下的石板上。三天前，他還有柳灘的河灣裏打壩。聽說縣委書記被人關了禁閉，他摜下钁頭，背上糧食來城裏「探監」三天以後的現在，他蹲在這個黑暗的石岸下痛哭流涕。他像一個不會遊泳的人看見親人落了水，根本沒考慮自己的生死，就跳下了水，毫不畏懼地救親人，竟然也創造了奇蹟，竟然也勝利了。可是這勝利的火花在他眼前閃了一下，就又熄滅了。他頭傾了半天，抬起老淚縱橫的臉問書記。「老馬，你自投到紅總的門上，就能把這架捉開嗎？」
「唉！這我也沒辦法說。」馬延雄捋著頭髮上的水說，「但我不迴去，這架肯定要打，馬上就要打。我迴去以後，紅總的矛頭就會對準我，紅指眼下還沒力量主動去進攻紅總，所以架不一定就在眼前打起來。拖一段時間，說不定黨中央就會把武鬥製止住的。」「那如果你不迴城裏去，紅總知道你不在石門公社，還去打嗎？」柳秉奎似乎抓住了什麽希望。
馬延雄在黑暗中苦笑了，說：「如果我不迴城，他們沒見我，我相信我不在石門了嗎？」
柳秉奎徹底絕望了。他重新傾下頭，兩隻手緊狠狠地揪著自己大腿上的肌肉！馬延雄慢慢站起來，黑暗中立了好久，才開口說：「秉奎……咱們……就……分手吧……你不要再送我了。你不知道，前邊就是大店寺，過了大店寺就到公路上了，萬一碰上紅總的人就不好了。你在石崖上等到天明後，從萬家山公社那裏抄小路迴去吧，千萬不敢再跟我一塊走了。我不怕，我專門去尋他們的。可他們抓住你，一看你和我在一起，肯定要整造你的，我已經連累了你，不能再連累你了……」「不！」柳秉奎兩隻手抓住馬延雄瘦弱的肩頭搖晃著，「不！我一定要和你一塊到城裏去！」
「秉奎，不要這樣。我理解你的心情，可你千萬不能去！萬一你有個什麽閃失，我就對不起大嫂，也對不起柳灘一村人了！趕快迴去吧，好好把工作抓起來。叫大家不要擔心我，就說我不要緊。要相信紅總大多數群眾是通情達理的……再說，說不定這次紅總看我主動投上門來，也不會怎樣整造我呢！」最後這句話既是對柳秉奎的安慰，也是他自己的一線希冀。柳秉奎放開他的肩頭，雙臂無力地垂下了。
他們上了石釁。雨大起來了。整個木地響徹了一片雨點的敲擊聲。腳底下綿囊囊的，踏下去，像踩在了棉花包上。
三岔路口上，倆人相對而立。四隻手摸索著握在一起，搖了好久好久。「你快轉路迴家去吧……」
馬延雄說完，堅決地把手從柳秉奎的手裏抽出，一側身便消失在了黑暗中。滂沱大雨裏，那撲踏的腳步聲漸漸遠去了……柳秉奎站在大雨地裏，雙手蒙住臉，孩子一般放聲哭了！雨下得正緊……
黑漆漆的大地是沉靜的，又是嘈哪樣的——沒有其它聲音，隻有雨的聲間。空氣裏混和著一股土腥味和植物的腐黴味。地已經下飽和了，雨不再滲進去，在地麵上隨意漫流著。
馬延雄頂著風雨走。路不知道在哪裏，每一腳踏下去，就好像要踏入萬丈深淵。衣服濕透了，越來越沉；鞋一層層裹滿了泥漿，重得抬不起腳來。「咕咚」一聲，他一個仰麵栽倒在水窪裏了！
他呻吟著，半天爬不起來。飢餓、疲勞、寒冷、傷痛，使他本來就垮了的身體到了極度的虛弱狀態中，他簡直再沒有力氣往前走了。他趴倒在泥水裏，任嘩嘩的大雨無情地澆潑著。
他趴著，枕著自己的泥胳膊，很自然地想起了四七年艱難困苦的遊擊隊生活：那時候，也經常在這樣的雨夜裏行軍，但身邊總有高正祥或者其他人和他在一起。在泥濘滑溜的雨夜裏行軍跋涉，想著不久就能在老鄉家裏換一身幹衣服，圪蹴在熱炕頭上喝熱乎乎的米湯，心裏總是很甜蜜的，不覺得有什麽苦。那時候，他也正年富力強，決不至於像現在一樣摜倒就起不來了……唉，時間過得真快！一轉眼就二十年了……他又掙紮著往起爬，全身的力氣都集中在胳膊上，牙咬得格嘣嘣價響！一番拚命以後，他終於站起來了。
他站著喘了一會氣，準備往出邁步。可是，腳在泥漿裏怎麽也拔不出來。他咬住牙往出拔，身子不由得晃蕩了幾下，又一次栽倒在水窪裏了！他伏在泥水裏，頭枕著泥胳膊，意識一陣陣失去控製，又被脊背上刀割般的疼痛拉迴來……
「啊，有一點吃的就好……」他喃喃地對自己說，他下意識地抬起頭，在黑暗中緊張地搜索起來，似乎麵前真有什麽吃的東西。的確！似乎發現前麵不遠處，隱隱約約有一片密匝匝的莊稼。啊！那說不定是晚玉米呢？如果能啃幾穗小生嫩玉米。該多好！這樣，他也許會重新新有力氣的，也就會重新走向前的。他咽了一口唾沫，兩隻手摳著泥地往前爬。他身體犁著泥水往前爬。爬到一塊玉米地邊，他摸索著扯下一穗玉米，手顫抖著剝去皮，不管嫩不嫩，就塞到嘴裏啃了一口：真甜！可是，他剛嚼了一下，兩個腮幫子和牙床就猛地一緊縮，疼得嚼不動了！好久，口腔才鬆馳下來，他大口大口地啃起來了。
俗話說：吃一顆黑豆爬一架山。他啃了幾穗嫩玉米，身子明顯感覺硬朗起來，吃完後，他像孩子吸吮了母親的辱汁，兩隻手親昵地撫摸著土地，兩大滴飽含著感情的熱淚和雨水一起淌在了大地母親的胸脯上……
現在他又起程了——頂著嘩嘩的風雨，高一腳，低一腳，踉踉蹌蹌向縣城顛簸著。他想：天明後一定能走到城裏的。到城裏去！眼前他隻考慮這個目標。城裏將給他帶來什麽，他現在甚至連想都沒想。雨啊，停一停吧！看他向前走一步夠多困難。他飢餓，他勞累，他寒冷，他脊背上的傷像刀犁一般疼……
雨啊，再下大些吧！把他攔擋住，要叫他再往前走了。要知道，他往前走一步，就向苦難靠近一步！
雨繼續嘩嘩地下著，他繼續踉踉蹌蹌向前走前；跌倒了，再爬起來，再向前走…… 現在他顛簸到大店寺的村頭了。
他不敢從村子中央的道路上穿過。他準備繞到村子下邊的河灣裏，然後從村子的另一頭再拐到架子車路上去。
正在他摸索著要下河灘的時候，冷不丁從黑暗中衝出一個人來，一把抱住他，大喊一聲：「馬……」後麵的話卻再也沒說出來。馬延雄對這突如其來的情況大吃一驚！接著他便感到有兩隻索索顫抖的手在他的脊背上摩挲著；緊緊著把頭貼向他懷裏，無聲的抽泣立即劇烈地震動了他瘦弱的胸脯。啊，這是誰呢？是秉奎又轉迴來了？但這不可能！秉奎這一帶路生，摸不到這裏！「你是誰呀？」馬延雄在黑暗中摸著貼在他胸脯上的那顆水淋淋的大腦袋。那人從黑暗中抬起頭來，喊叫著說：「老馬！我是劉家坪的劉蠻牛呀！你記不得了？那年你來我們村時，我三十八歲還光棍一條，是你給我說的媒，才和虎山那個寡婦成了親。如今已經有了兩男一女。這如今聽說城裏一些壞蛋裏往死裏整造你，我們莊稼人都急得眼裏滴血哩！老馬，你不要怕！你有我們莊稼人哩！誰敢叫你有一長二短，我們就和他狗日的拚命呀！」馬延雄想起來了——他記得劉家坪這個一頓吃半升米的莽漢，當年找不下媳婦，急得在他麵前像娃娃一樣哭哩……蠻牛現在黑天半夜在這裏幹什麽呢？
他正想問蠻牛，蠻牛卻說開了。他告訴馬延雄說：今天下午，大店寺的支書劉海山跑到各村來說，他護送縣黨校楊校長迴關中老家，可老楊走到半路上死活不走了，叫劉海山迴來串聯老百姓，讓大家趕快到石門去救你。老楊說城裏的紅總馬上要進攻石門，你的性命肯定保不住。劉海山還對大家說，他和老楊在半路上碰見一個姓柳的人，說那人會飛簷走壁，已經單身匹馬去救你了，叫大家趕快行動。大家一聽說要救你，一下子就聚起了一千多人，現在都集合在大店寺村後的山神廟裏。劉海山他們正在村子裏綁擔架，準備把你搶出來後，和老楊一起抬著過黃河呀！蠻牛說，他剛才是下村來看偵察情況的人迴來了沒有，想不到去意外碰上了老馬；他說他聽走就知道是老馬……
站在黑暗中的馬延雄聽蠻牛這麽一說，疲勞、飢餓全感覺不到了，他的精神立即處在一種非常緊張的狀態中。
他在黑暗中憂慮而沉痛地想：情況更複雜、更嚴重了！在這個緊火時刻，這麽多老百姓聚在一起怎了得呢？紅指要是知道他跑了，又知道這裏有這麽多人，一定以為他在這裏，肯定要打過來的；或者老百姓不知道他出來了，先跑到石門去搶人，那也要打起來的！這要死多少人哩！現在最好的辦法就是趕快叫這些老百姓趁天黑各迴各家去！
他準備親自去山神廟讓大有趕快散開。可又一想，如果這些人見了他，硬要把他抬著過黃河可怎麽辦？要說服他們肯定得費許多口舌，這樣又會耽擱地迴城的時間；而要是他不能及時趕到城裏，那紅總和紅指又可能很快打起來，這也要死許多人的。天啊，這可該怎麽呢？
</br>