沈湑一臉疲憊的正要上轎時卻看見蘇振快步趕上來遠遠就作揖道:“恭喜沈府再添人丁。”
“蘇大人有心了。”
“老夫有意洗三之日拜訪，還請沈大人不嫌叨擾。”
沈湑道:“哪裏，哪裏，蘇大人駕臨，寒舍蓬蓽生輝。”
蘇振又轉身對沈鎮遠笑道:“老夫可真是糊塗了，說了這半日竟還未恭賀沈將軍拔擢之喜。”
沈鎮遠淡淡一笑道:“蘇大人見笑了。”
二人迴到府中，沈鎮遠因暫時沒什麽公務便陪著沈湑閑話。沈鎮遠問:“今日是個大好的機會，陛下卻為何不趁此機會著大理寺查上一查，反倒把這件事情交給蘇振去查了？”
沈湑壓押一口茶道:“此事錯綜複雜盤根錯節，朝堂之事往往牽一發而動全身。如今的蘇振還動不得，動不了，也隻能如此半推半就，算是給朝廷一個交代也不至於太拂蘇振的麵子。”
沈鎮遠歎息一聲道:“奸佞橫行，禍害朝綱不知什麽時候才能結束……”
“總會有那一天的，隻要為官者心中正義不死，這一日就遲早都會來的……”
沈鎮遠麵色凝重地點了點頭。
沈湑道:“明日是新孩的洗三之日，為父一路上看見不少流民挨冷受餓的也實在可憐，你安頓一下略施些薄粥罷，也算為這孩兒添些福氣。”
沈鎮遠道:“兒子這就去辦。”語畢便要離開，沈湑又道:“明日洗三諸事可都準備妥當了？”
沈鎮遠道:“全憑母親與妹妹操持，料想並無甚麽差池。”
沈湑點頭道:“往賀親友多具財禮終究俗了，倒不如討一首賀洗兒詩風雅有趣。”
沈鎮遠道:“果真新奇，讓兒子不禁想起古人的流觴曲水之趣了。”
管家衛伯進門稟告:“門外有一人自稱順義候，求見老爺。”
沈鎮遠和沈湑對視了一下，沈鎮遠道:“這順義候怎麽又來了，咱們落梅第素來與順義候府沒什麽私交，為新孩的洗三也應該是明日到才對。”
沈湑也覺得蹊蹺，但是也不知道蘇振葫蘆裏賣的什麽藥道:“來者是客，莫要失了體麵。你隨為父會會他去。”
二人走到會客的正廳去迎見蘇振，蘇振一看見沈湑父子便從椅子上起身，抓住沈湑的胳膊涕淚俱下道:“沈大人，你可要幫幫老夫啊。”
沈湑不明所以道:“蘇大人言重了，若下官力所能及自當略盡綿力，隻是不知道蘇大人所言何事？”
蘇振聽沈湑如此言語方才用袖子擦了眼淚道:“沈大人話雖如此，不聽到沈公子允諾老夫是萬萬不能放心的。”
沈鎮遠不明所以道:“家父說了，若是力所能及之事，在下願幫大人排憂解難。”
蘇振道:“既然如此，便請沈公子娶了我那小女晴柔罷。”
沈鎮遠忙擺手道:“蘇大人，這萬萬使不得。”
蘇振一聽涕泗橫流道:“還請沈大人稍稍憐憫老夫一番慈父的苦心。我那小女不過十八九歲，若就這樣去了，讓老夫如何是好啊！”
沈湑片刻不語心中了然道:“蘇大人何出此言，下官實在不明。”
蘇振斂了斂衣衫道:“大人有所不知，我那晴柔小女十分傾慕沈公子，終究因為無緣得見竟一天天病了。老夫見她日漸憔悴心中實在不忍，還請沈大人成全。”
沈鎮遠道:“蘇大人，承蒙小姐錯愛沈某感激不盡。隻是下官已有妻室，不敢委屈了小姐，實在愛莫能助。”
蘇振道:“老夫知道此番前來實在唐突，並無他想，隻求讓小女能侍奉在公子左右，不叫她白白送了性命便了。惶論夫人，便叫她做個丫鬟老夫也是願意的。”
沈鎮遠難以推辭又見沈湑隻顧品茗不置一詞，心下焦躁道了聲:“父親。”
沈湑悠然放下茶盅道:“人命關天，若小姐有所損傷豈不是罪過，感念大人慈愛，下官實在不忍迴絕，那便依大人所說吧。”
“父親，這萬萬不可啊！”
沈湑怒道:“好個沒良心的畜生，難不成你去給小姐抵命嗎？”
沈鎮遠看出沈湑著實動了一番怒，隧不敢再言，端起桌上的茶水連連胡亂飲了幾口。
沈湑對蘇振道:“小姐嫁進沈家自然不會委屈了她，雖不能許她正室的名位卻也不致叫他人輕視了去，便做威遠將軍的側室罷。”
蘇振立時喜笑顏開道:“如此，老夫替小女謝過沈大人了，不如趁著千金的喜氣便把此事了結了，也好取個雙喜臨門的好意頭。”
沈鎮遠鎖緊雙眉不語，沈湑道:“便依大人罷。”
蘇振喜不自勝得客套了幾句便起身告辭了。
“為父知你與南箏琴瑟和鳴，無意於納妾。”沈湑道。
沈鎮遠不解:“既然如此，父親又何必答允了他？”
“順義候是什麽人？今日若不如他所願恐怕來日少不得還有王小姐孟小姐傾心與你。倒難為他如此費心討好。”
“如此說來，兒子心中便了然了，小姐思慕兒子是假，恐怕蘇振思慕兒子的十萬精兵是真。”
“明槍易躲暗箭難防。你若實在不喜她，隻管養著不短她吃穿便了，總好過他背地塞進來不幹淨的人使壞。”
“既然如此，便請個正經媒婆好歹體麵點罷。”
“嗯，你做主罷。”沈湑道。
搖搖曳曳的燈火不時劈啪作響，蘇晴柔披一件月白衫子望著燭火枯坐著。青兒拿剪刀剪了燈花道:“小姐早些睡吧，明天可是小姐的好日子。”
蘇晴柔的雙眼中沒有一絲華彩，唇邊帶著苦笑:“好日子？連你也說這渾話來哄我。”
“小姐你別生氣，奴婢聽說午後有人來府上提親，聘禮足足有六十四台，好大的氣勢。奴婢想小姐月貌花容斷不能叫登徒子糟蹋了，便多看了一眼，那新姑爺儀表堂堂威風凜凜，看來不似尋常紈絝子弟，聽夫人說還是個什麽將軍。”
“可是威遠將軍沈鎮遠？”
“是呢，是呢，正是那位威遠將軍。”
蘇晴柔歎息了一聲道:“那便是了，爹爹竟然如此迫不及待。”
青兒道:“做將軍夫人不好麽？小姐不高興麽？”
蘇晴柔道:“傻丫頭，太傅之女秦南箏才是正經的將軍夫人，我沒有那樣好的福氣。身為側室不過寄人籬下仰人鼻息，討一口飯吃罷了。”
“將軍既上門提親，自然思慕小姐，小姐隻管牢牢抓住將軍的心就好，料想那當家主母也不敢難為小姐。”
“你道沈將軍果真思慕我嗎？秦沈兩家是世交，將軍和夫人青梅竹馬素來和睦。若非爹爹有意為之，我又如何入得了他的眼。說到底，我和姐姐一樣，不過是爹爹籠絡人心的棋子罷了。”
青兒道:“小姐，你說的這些青兒不懂。但是青兒總會護著小姐，不叫小姐受委屈的。”
蘇晴柔歎口氣道:“你瞧瞧你還是一團孩子氣呢，又如何護我。”
青兒緊緊地握住蘇晴柔的手，好像要傳遞一些熱量和信心給她一樣，讓蘇晴柔前途未卜的心，因為這一絲溫暖稍微安定了一些。
“我乏了，以後的事以後再說罷。”蘇晴柔的聲音一徑幽涼……
“蘇大人有心了。”
“老夫有意洗三之日拜訪，還請沈大人不嫌叨擾。”
沈湑道:“哪裏，哪裏，蘇大人駕臨，寒舍蓬蓽生輝。”
蘇振又轉身對沈鎮遠笑道:“老夫可真是糊塗了，說了這半日竟還未恭賀沈將軍拔擢之喜。”
沈鎮遠淡淡一笑道:“蘇大人見笑了。”
二人迴到府中，沈鎮遠因暫時沒什麽公務便陪著沈湑閑話。沈鎮遠問:“今日是個大好的機會，陛下卻為何不趁此機會著大理寺查上一查，反倒把這件事情交給蘇振去查了？”
沈湑壓押一口茶道:“此事錯綜複雜盤根錯節，朝堂之事往往牽一發而動全身。如今的蘇振還動不得，動不了，也隻能如此半推半就，算是給朝廷一個交代也不至於太拂蘇振的麵子。”
沈鎮遠歎息一聲道:“奸佞橫行，禍害朝綱不知什麽時候才能結束……”
“總會有那一天的，隻要為官者心中正義不死，這一日就遲早都會來的……”
沈鎮遠麵色凝重地點了點頭。
沈湑道:“明日是新孩的洗三之日，為父一路上看見不少流民挨冷受餓的也實在可憐，你安頓一下略施些薄粥罷，也算為這孩兒添些福氣。”
沈鎮遠道:“兒子這就去辦。”語畢便要離開，沈湑又道:“明日洗三諸事可都準備妥當了？”
沈鎮遠道:“全憑母親與妹妹操持，料想並無甚麽差池。”
沈湑點頭道:“往賀親友多具財禮終究俗了，倒不如討一首賀洗兒詩風雅有趣。”
沈鎮遠道:“果真新奇，讓兒子不禁想起古人的流觴曲水之趣了。”
管家衛伯進門稟告:“門外有一人自稱順義候，求見老爺。”
沈鎮遠和沈湑對視了一下，沈鎮遠道:“這順義候怎麽又來了，咱們落梅第素來與順義候府沒什麽私交，為新孩的洗三也應該是明日到才對。”
沈湑也覺得蹊蹺，但是也不知道蘇振葫蘆裏賣的什麽藥道:“來者是客，莫要失了體麵。你隨為父會會他去。”
二人走到會客的正廳去迎見蘇振，蘇振一看見沈湑父子便從椅子上起身，抓住沈湑的胳膊涕淚俱下道:“沈大人，你可要幫幫老夫啊。”
沈湑不明所以道:“蘇大人言重了，若下官力所能及自當略盡綿力，隻是不知道蘇大人所言何事？”
蘇振聽沈湑如此言語方才用袖子擦了眼淚道:“沈大人話雖如此，不聽到沈公子允諾老夫是萬萬不能放心的。”
沈鎮遠不明所以道:“家父說了，若是力所能及之事，在下願幫大人排憂解難。”
蘇振道:“既然如此，便請沈公子娶了我那小女晴柔罷。”
沈鎮遠忙擺手道:“蘇大人，這萬萬使不得。”
蘇振一聽涕泗橫流道:“還請沈大人稍稍憐憫老夫一番慈父的苦心。我那小女不過十八九歲，若就這樣去了，讓老夫如何是好啊！”
沈湑片刻不語心中了然道:“蘇大人何出此言，下官實在不明。”
蘇振斂了斂衣衫道:“大人有所不知，我那晴柔小女十分傾慕沈公子，終究因為無緣得見竟一天天病了。老夫見她日漸憔悴心中實在不忍，還請沈大人成全。”
沈鎮遠道:“蘇大人，承蒙小姐錯愛沈某感激不盡。隻是下官已有妻室，不敢委屈了小姐，實在愛莫能助。”
蘇振道:“老夫知道此番前來實在唐突，並無他想，隻求讓小女能侍奉在公子左右，不叫她白白送了性命便了。惶論夫人，便叫她做個丫鬟老夫也是願意的。”
沈鎮遠難以推辭又見沈湑隻顧品茗不置一詞，心下焦躁道了聲:“父親。”
沈湑悠然放下茶盅道:“人命關天，若小姐有所損傷豈不是罪過，感念大人慈愛，下官實在不忍迴絕，那便依大人所說吧。”
“父親，這萬萬不可啊！”
沈湑怒道:“好個沒良心的畜生，難不成你去給小姐抵命嗎？”
沈鎮遠看出沈湑著實動了一番怒，隧不敢再言，端起桌上的茶水連連胡亂飲了幾口。
沈湑對蘇振道:“小姐嫁進沈家自然不會委屈了她，雖不能許她正室的名位卻也不致叫他人輕視了去，便做威遠將軍的側室罷。”
蘇振立時喜笑顏開道:“如此，老夫替小女謝過沈大人了，不如趁著千金的喜氣便把此事了結了，也好取個雙喜臨門的好意頭。”
沈鎮遠鎖緊雙眉不語，沈湑道:“便依大人罷。”
蘇振喜不自勝得客套了幾句便起身告辭了。
“為父知你與南箏琴瑟和鳴，無意於納妾。”沈湑道。
沈鎮遠不解:“既然如此，父親又何必答允了他？”
“順義候是什麽人？今日若不如他所願恐怕來日少不得還有王小姐孟小姐傾心與你。倒難為他如此費心討好。”
“如此說來，兒子心中便了然了，小姐思慕兒子是假，恐怕蘇振思慕兒子的十萬精兵是真。”
“明槍易躲暗箭難防。你若實在不喜她，隻管養著不短她吃穿便了，總好過他背地塞進來不幹淨的人使壞。”
“既然如此，便請個正經媒婆好歹體麵點罷。”
“嗯，你做主罷。”沈湑道。
搖搖曳曳的燈火不時劈啪作響，蘇晴柔披一件月白衫子望著燭火枯坐著。青兒拿剪刀剪了燈花道:“小姐早些睡吧，明天可是小姐的好日子。”
蘇晴柔的雙眼中沒有一絲華彩，唇邊帶著苦笑:“好日子？連你也說這渾話來哄我。”
“小姐你別生氣，奴婢聽說午後有人來府上提親，聘禮足足有六十四台，好大的氣勢。奴婢想小姐月貌花容斷不能叫登徒子糟蹋了，便多看了一眼，那新姑爺儀表堂堂威風凜凜，看來不似尋常紈絝子弟，聽夫人說還是個什麽將軍。”
“可是威遠將軍沈鎮遠？”
“是呢，是呢，正是那位威遠將軍。”
蘇晴柔歎息了一聲道:“那便是了，爹爹竟然如此迫不及待。”
青兒道:“做將軍夫人不好麽？小姐不高興麽？”
蘇晴柔道:“傻丫頭，太傅之女秦南箏才是正經的將軍夫人，我沒有那樣好的福氣。身為側室不過寄人籬下仰人鼻息，討一口飯吃罷了。”
“將軍既上門提親，自然思慕小姐，小姐隻管牢牢抓住將軍的心就好，料想那當家主母也不敢難為小姐。”
“你道沈將軍果真思慕我嗎？秦沈兩家是世交，將軍和夫人青梅竹馬素來和睦。若非爹爹有意為之，我又如何入得了他的眼。說到底，我和姐姐一樣，不過是爹爹籠絡人心的棋子罷了。”
青兒道:“小姐，你說的這些青兒不懂。但是青兒總會護著小姐，不叫小姐受委屈的。”
蘇晴柔歎口氣道:“你瞧瞧你還是一團孩子氣呢，又如何護我。”
青兒緊緊地握住蘇晴柔的手，好像要傳遞一些熱量和信心給她一樣，讓蘇晴柔前途未卜的心，因為這一絲溫暖稍微安定了一些。
“我乏了，以後的事以後再說罷。”蘇晴柔的聲音一徑幽涼……